Chương 78

 

  Sau ngày hôm đó, giữa chúng tôi nảy sinh một chút khoảng cách. Dù vẫn cùng nhau ăn cơm, ngủ chung một giường, nhưng chúng tôi hạn chế lời nói hết mức có thể, trừ những lúc cần thiết. Sự im lặng ngượng ngùng thường xuyên bao trùm. Hôm nay, tôi lại phải để cậu ấy một mình và tiếp tục lịch bay kéo dài 3 ngày.

  “Xin chào. Tôi là Schmitz, Cơ trưởng chuyến bay CR711 đi Hà Nội ngày hôm nay. Không có lưu ý gì đặc biệt, nên chúng ta bắt đầu họp ngay nhé. Cơ phó.”

  “À, vâng.”

  Trước mặt tất cả mọi người đang tập trung để họp toàn thể, tôi cất giọng với vẻ mặt vô cảm như một con búp bê dây cót đã cạn kiệt năng lượng. 10 thành viên phi hành đoàn vừa liếc nhìn sắc mặt tôi vừa lặng lẽ tiếp tục báo cáo. Bỗng cảm thấy có lỗi, tôi cố gắng nở một nụ cười gượng gạo nhưng cũng chẳng duy trì được bao lâu. Tôi đang chìm dần xuống đáy mà không tài nào vực dậy nổi tâm trạng cứ tụt dốc không phanh.

  “Có vẻ sức khỏe anh không được tốt lắm nhỉ.”

  Kết thúc buổi họp, Cơ phó Jeon Seong-wook đi theo tôi ra cổng và bắt chuyện. Thật may là hôm nay được xếp lịch bay cùng cậu ấy.

  “Vâng. Có chút chuyện cá nhân không suôn sẻ nên tâm trạng không tốt lắm.”

  “Chắc là cãi nhau với bạn gái rồi.”

  Tôi ngẩng phắt lên nhìn cậu ấy. Vừa ngạc nhiên vì cậu ấy đoán trúng phóc lý do, vừa bất ngờ vì cậu ấy biết tôi đang hẹn hò.

  “Tôi nghe Min-woo kể.”

  “À…”

  Tôi gật đầu hiểu ra. Rồi lại chìm vào suy nghĩ. ‘Cãi nhau với bạn gái’. Thật buồn khi cụm từ đơn giản đó không thể diễn tả hết được tình trạng của chúng tôi lúc này.

  “Vất vả cho anh rồi. Tôi nộp nhật ký bảo dưỡng ạ.”

  Tôi nhận cuốn nhật ký từ nhân viên kỹ thuật vừa bước vào buồng lái. Việc kiểm tra máy bay kết thúc nhanh chóng và hệ thống thủy lực bắt đầu hoạt động.

  Tôi đã giao phó toàn bộ việc cất cánh và hạ cánh chặng Hà Nội cho Cơ phó Jeon Seong-wook. Cậu ấy vốn không phải người hay nói nhiều, nhưng hôm nay lại càng tỏ ra không để ý đến sự ít nói bất thường của tôi. Sau khi hô khẩu lệnh cần thiết cho việc cất cánh và thu càng đáp, tôi hoàn toàn im lặng. Đầu óc tôi rối bời.

  “Chế độ lái tự động đã cài đặt.”

  “Tôi đi vệ sinh một lát.”

  Ngay sau khi chế độ lái thủ công được tắt, tôi tháo dây an toàn và rời khỏi ghế lái. Tôi tạt nước từ bồn rửa mặt lên mặt một cách yếu ớt. Lại nghĩ về những ngày qua giữa tôi và Han Jae-yi cho đến tận hôm qua.

  Cậu ấy vẫn bận rộn. Số ngày cậu ấy về nhà trong tình trạng say khướt cũng tăng lên. Cứ lảo đảo leo lên giường là cậu ấy lại ôm chặt lấy tôi không buông. Những lúc đó, tôi chỉ biết nằm im trong vòng tay cậu ấy, hít hà mùi rượu whisky nồng nặc và cố gắng chìm vào giấc ngủ.

  Đã lâu rồi chúng tôi không làm tình. Cũng ít khi gọi tên nhau. Vì thế, cái ôm đó là niềm hy vọng duy nhất. Là bằng chứng duy nhất cho thấy cậu ấy vẫn muốn chia sẻ hơi ấm với tôi.

  Mức độ căng thẳng của Han Jae-yi ngày càng nghiêm trọng. À không, trông có vẻ là như thế. Vì cậu ấy không trực tiếp nói ra nên tôi không biết sự thật thế nào. Những cuộc điện thoại công việc mà thi thoảng tôi nghe được luôn kết thúc không mấy êm đẹp.

  Cậu ấy gặp khó khăn vì sự khác biệt văn hóa doanh nghiệp giữa châu Âu và Hàn Quốc. Luật sư Choi Jeong-yeon đã cố gắng đứng giữa hòa giải nhưng có vẻ không dễ dàng.

  Mỗi khi tôi lo lắng định hỏi han vài câu, cậu ấy lại mỉm cười và từ chối một cách lịch sự. Như thể đã nhận ra tôi ghét công việc kinh doanh của mình, cậu ấy vạch ra ranh giới và bảo tôi đừng nói gì cả. Nhờ ơn đó mà sự căng thẳng cũng lây sang cả tôi.

  “Haiz…”

  Nhìn vào gương trong nhà vệ sinh, tôi thở dài. Cứ thế một tuần, rồi lại một tuần nữa trôi qua.

  Tuần trước, sau chuyến bay đường dài trở về nhà, nhìn phòng khách lạnh lẽo như không có người ở, tôi đã tuyệt vọng. Han Jae-yi giờ đây không còn nấu ăn, cũng chẳng thèm xem TV nữa.

  Tôi muốn nói chuyện với cậu ấy. Nhưng đồng thời cũng sợ hãi. Qua vài lần va chạm gần đây, tôi nhận ra mình là một kẻ thiếu sự trưởng thành hơn mình tưởng. Tôi trở thành nô lệ của những cảm xúc chưa từng trải qua, không phân biệt được đâu là lời nên nói, đâu là lời không nên.

  Han Jae-yi chắc cũng đã học được điều gì đó về bản thân qua khoảng thời gian này. Khi đã biết được điểm yếu chí mạng mà bản thân chưa từng hay biết, người ta sẽ không dám tùy tiện làm gì nữa. Vì lý do đó, mối quan hệ của chúng tôi thực sự đã rơi vào trạng thái đình trệ đầy khó chịu.

 

***

 

  Sân bay Hà Nội đang vào mùa cao điểm. Máy bay cất hạ cánh liên tục, chở theo những du khách muốn tận hưởng mùa thu không quá nóng bức của Việt Nam.

  Dù đã được cấp đường băng hạ cánh, nhưng do không có cổng trống nên chúng tôi không thể kết nối cầu ống lồng. Vì vậy, chúng tôi phải dùng xe thang và di chuyển vào nhà ga bằng xe buýt.

  Sau khi hoàn tất thủ tục nhập cảnh, Cơ phó Jeon Seong-wook tiến lại gần và thận trọng hỏi.

  “Dù tâm trạng không tốt thì anh vẫn nên ăn tối chứ, Cơ trưởng.”

  “À, vâng. Tất nhiên rồi. Đi cùng nhau nhé.”

  Đang chìm trong suy nghĩ, tôi mừng rỡ trước lời đề nghị của cậu ấy. Tôi chưa đến Hà Nội nhiều nên cũng chẳng biết ăn gì ở đâu. Có cậu ấy đi cùng thì chẳng có lý do gì để từ chối.

  Căn phòng khách sạn mà tôi vừa nhận phòng và bước vào có điều kiện rất tốt. Có vẻ họ đã xếp cho tôi phòng Junior Suite nên giường rất lớn và phòng tắm còn rộng hơn cả phòng ngủ ở nhà bên Hàn Quốc.

  Cởi bớt cúc áo đồng phục, tôi ngồi lên thành bồn tắm lớn. Cảm giác lớp thảm dưới chân rất êm ái nên tôi cởi luôn tất ra.

  Hôm nay Han Jae-yi bảo sẽ không đi làm. Lời chào buổi sáng ngắn gọn chia sẻ lịch trình đó là khởi đầu và cũng là kết thúc của cuộc đối thoại. Tôi mở điện thoại gọi cho cậu ấy. Không phải vì có chuyện muốn nói. Chỉ là tôi muốn cho cậu ấy biết tôi đang nỗ lực vì cậu ấy.

  – Ừ. Cậu đến nơi rồi à?

  Tiếng gõ bàn phím lạch cạch vang lên cùng lúc rồi tắt hẳn. Có vẻ cậu ấy đang làm việc.

  “Tớ vừa về khách sạn. Không đi làm mà vẫn bận sao?”

  – Cũng hơi bận chút. Cơm tối thế nào?

  “Giờ tớ chuẩn bị đi ăn. Còn cậu?”

  – Tớ không muốn ăn lắm.

  Tôi muốn bảo cậu ấy hãy ăn uống đầy đủ. Nhưng sợ lại thành càm ràm vô ích nên tôi nuốt lời đó vào trong.

  “Tớ gọi điện thôi. Nếu bận thì cứ cúp máy đi nhé.”

  Tôi lại sợ sệt và chuẩn bị sẵn đường lui cho mình.

  – Không sao. Cậu đi ăn với ai? Cơ phó à?

  “Ừ. Cơ phó Jeon Seong-wook. Cậu nhớ không?”

  – Nhớ chứ. Cái người đã đến tiệc tân gia cùng với ‘người đó’ mà. Nghe bảo hai người là bạn.

  Vì sự tồn tại của ‘người đó’ mà cậu ấy nhắc đến, tôi càng phải lựa lời cẩn trọng hơn. Kỳ lạ thật. Tôi đã gây ra tội lỗi tày đình gì với Han Jae-yi đến mức này sao?

  – Ăn gì ngon ngon vào. Cậu không ăn được rau mùi nên nhớ bảo họ bỏ ra trước nhé. Đừng uống nhiều rượu đấy.

  Giọng nói vẫn quan tâm đến khẩu vị của tôi và câu dặn dò quen thuộc “đừng uống rượu” hôm nay nghe sao mà êm tai đến thế.

  “Ừ, tớ biết rồi.”

  Thế nên tôi không trả lời kiểu “tớ tự biết lo” như mọi khi nữa. Tớ sẽ làm theo lời cậu. Vậy nên, mong cậu cũng hãy làm giúp tớ một điều mà tớ muốn.

  “Jae-yi à.”

  – Hửm.

  “…Chuyến bay về của tớ hạ cánh khoảng 5 giờ chiều ngày kia. Cậu đến đón tớ nhé? Rồi mình đi hẹn hò đi?”

  Cậu ấy cười khẽ. Tôi hồi hộp và căng thẳng như thể vừa mời bạn nhảy trong tiệc tốt nghiệp vậy. Tôi nín thở chờ đợi câu trả lời.

  – Được. Hẹn hò đi. Cùng ăn tối rồi đi xem phim nữa.

  Lúc này tôi mới có thể mỉm cười. Và trước khi quên mất, tôi cần dặn thêm một điều nữa.

  “Đừng đặt chỗ nhà hàng nhé. Để tớ làm. Hãy để tớ làm việc đó.”

  Tôi muốn giảm bớt gánh nặng cho Han Jae-yi, người chắc chắn sẽ lại tự mình đặt chỗ ở đâu đó. Sự nôn nóng khiến tôi lặp lại cùng một ý hai lần, cậu ấy cười nhẹ nhàng hơn và bảo đã biết. Tôi lướt nhẹ chân trên tấm thảm mềm mại, cũng lặng lẽ mỉm cười.

  “Tớ cúp máy đây. Cậu làm việc tiếp đi.”

  – Ừ.

  Nhưng cậu ấy không cúp máy. Tôi cũng không thể bỏ điện thoại xuống. Chúng tôi im lặng trong vài giây, lắng nghe tiếng thở của nhau truyền qua sóng điện thoại.

  Và cuối cùng khi cậu ấy ngắt kết nối, tôi nhận ra. Tình yêu dành cho Han Jae-yi không hề thuyên giảm. Nó đã lớn đến mức phình to quá sức chịu đựng của tôi.

  Nguyện vọng muốn thử làm tôi sụp đổ của cậu ấy đã thành hiện thực. Tôi đã hoàn toàn sụp đổ, chẳng còn lại gì. Kỳ lạ thay, cảm giác như tôi đang quay lại thời kỳ yêu đơn phương cậu ấy vậy.

  Nơi tôi và Cơ phó Jeon Seong-wook đến là một nhà hàng cao cấp ngay cạnh khách sạn. Sau một hồi chọn lựa, cuối cùng chúng tôi gọi gỏi cuốn và phở, chia đôi mỗi người một nửa. Tôi đẩy đĩa rau sống sang cho cậu ấy – người trái ngược với tôi, rất thích ăn rau mùi – và bảo cậu ấy ăn nhiều vào.

  Thấy sắc mặt tôi có vẻ khá hơn lúc nãy, Cơ phó Jeon Seong-wook cũng thoải mái kể chuyện của mình.

  “…Thế nên cứ cách tuần mới gặp vợ một lần lại thấy tình cảm thắm thiết hơn đấy ạ. Hồi sống chung thì cãi nhau như cơm bữa, giờ không thấy mặt nhau lại thấy nhớ nhớ? Haha.”

  Là vậy sao? Có phải vì chúng tôi dành quá nhiều thời gian bên nhau nên mới xung đột thế này không?

  Nghe Cơ phó kể cậu ấy còn làm cả sự kiện bất ngờ vốn không hay làm để tặng vợ đang mang bầu, tôi hỏi gần đây cậu ấy đã làm gì.

  “Có một chỗ tôi từng cầu hôn. Là nhà hàng món Pháp rất ngon, nhân dịp kỷ niệm 3 năm ngày cưới nên tôi đưa cô ấy đến đó ăn. Chỗ đó ngắm cảnh đêm Seoul tuyệt đẹp nên không khí lãng mạn lắm. À, hay anh đưa bạn gái đến đó thử xem? Chỗ đó lãng mạn thực sự đấy. Đúng là khi cãi nhau thì làm sự kiện là tuyệt nhất.”

  “Ừm… Chà.”

  Tôi thấy hơi ngượng. Cũng phải thôi, vì Han Jae-yi là đàn ông, và nếu xét kỹ ra thì người hay làm những sự kiện thế này luôn là cậu ấy chứ không phải tôi. Tôi vốn thích cuộc sống thường nhật bình lặng, giản dị nên luôn thấy áp lực trước những hành động đó của cậu ấy.

  Và sự thật là tôi cũng chưa từng tỏ ra thực sự vui mừng. Tôi lại vừa phát hiện thêm một tội lỗi nữa của mình.

  “Cậu cho tôi xin tên nhà hàng đó được không?”

  Dù lý do là gì đi nữa, Han Jae-yi thích món Pháp nên tôi muốn đưa cậu ấy đến đó. Vừa thưởng thức rượu vang trắng cậu ấy thích, vừa nếm thử ẩm thực phân tử (molecular gastronomy) chắc sẽ tuyệt lắm.

  Cảnh đêm Seoul nhìn từ độ cao 5.000 feet là tuyệt nhất, nhưng vì không thể làm thế được, nên tận hưởng cùng nhau theo cách đó cũng sẽ hạnh phúc thôi.

  Tôi muốn được nắm tay cậu ấy. Muốn ôm lấy cậu ấy khi không say rượu. Và nếu có thể, tôi muốn cảm nhận một nụ hôn ngắn ngủi.

  Tôi muốn được nghe lại câu nói “Tớ yêu cậu”.