Chương 98

 

  Chúng tôi cùng nhau trở về nhà ở Winnenden. Cả gia đình trò chuyện rôm rả đến tận quá 12 giờ đêm mới ai về phòng nấy. Nằm trên chiếc giường nhỏ kêu cót két, tôi lướt xem tin nhắn điện thoại.

  Trong đó có tin nhắn của Han Jae-yi. Cậu ấy chỉ đơn giản hỏi ngày mai mấy giờ tôi đến. Chẳng có nội dung gì đặc biệt. Thậm chí khi tôi báo tin cuối cùng cũng giành được chuyến bay đi Đức, cậu ấy cũng chẳng phản ứng gì nhiều.

  Nhưng tôi quyết định suy nghĩ tích cực. Việc cậu ấy hỏi trước chứng tỏ cậu ấy cũng tò mò về tôi. Chưa bao giờ tôi bám riết lấy ai đến mức này, bản thân cũng thấy lạ lẫm.

  Sáng hôm sau, ăn sáng vội vàng với gia đình xong là tôi đi ngay. Mẹ buồn vì tôi đi sớm quá, nhưng khi nghe điểm đến thì bà chỉ biết làm vẻ mặt đành chịu. Bỏ lại gia đình bị đẩy xuống hàng thứ yếu sau tình yêu, tôi lao xe lên đường cao tốc Autobahn hướng về Munich.

  Có lẽ vì là cuối tuần nên xe tải chở hàng chạy rất nhiều. Vì Autobahn không thu phí nên rất nhiều xe tải của Liên minh châu Âu (EU) chọn đi qua Đức. Trên con đường 3 làn xe miễn phí, những chiếc xe tải hạng nặng trên 10 tấn nối đuôi nhau như đoàn tàu, che khuất tầm nhìn. Những chiếc xe nhỏ hơn liên tục vượt mặt chúng để đi trước.

  Tôi cũng nhập vào làn số 3 ngay lập tức và tăng tốc hơn bình thường. Nếu đi nhanh thì có thể đến nơi trong vòng 2 tiếng, nên tôi thường xuyên chạy ở làn vượt. Có vẻ nhiều xe khác cũng nghĩ như tôi nên cảnh chuyển làn liên tục diễn ra nối đuôi nhau.

  Đúng lúc đó, Han Jae-yi gọi điện đến. Hôm nay có vẻ may mắn đây.

  “Tên cậu hiện lên trên bảng điều khiển làm tớ suýt nữa thì gây tai nạn đấy.”

  Mừng quá nên thay vì chào hỏi, tôi đùa một câu.

  – Cậu nói cái gì thế.

  “Ý là tớ vui quá ấy mà.”

  Nghe vậy, cậu ấy cũng cười, có vẻ không ghét điều đó.

  – Thế cậu đang ở đâu rồi?

  “Vừa qua Esslingen.”

  – Vậy vẫn còn xa lắm.

  “Nhưng với tốc độ này thì chắc 1 tiếng nữa là tới nơi thôi.”

  Giờ phải từ từ nhập lại vào làn 1. Tôi nhìn gương chiếu hậu để căn thời gian vì sắp phải rẽ sang đường khác hướng về Munich ở nút giao.

  “Mà sao cậu lại gọi thế? Tất nhiên không có lý do gì tớ cũng vui, nhưng chắc là có việc gì chứ?”

  – À, để hỏi xem trưa nay ăn gì ở nhà. Lợn hay gà, chọn đi.

  Cậu ấy định đáp lễ món lẩu quân đội lần trước của tôi sao? Tự quyết định đại cái gì cũng được mà, thế mà còn gọi điện hỏi nữa. Sự ân cần thể hiện mọi lúc mọi nơi của cậu ấy lại khiến tim tôi rung rinh.

  Đột nhiên tôi thấy có khoảng trống ở làn bên cạnh.

  “Ừ… Gà đi.”

  Tôi trả lời cậu ấy trong khi nhập vào làn 1 an toàn.

  – Thế ăn cơm hay bánh mì?

  “Ừm…”

  Han Jae-yi lại hỏi tiếp, nhưng sự chú ý của tôi bắt đầu chuyển sang hướng khác. Chiếc xe tải ở làn 2 có vẻ đang muốn lấn sang làn tôi đang đi, nhưng tôi lại đang rơi vào điểm mù của nó. Tài xế xe tải chắc chắn sẽ không nhìn thấy tôi.

  “Ừm… Chắc là cơm thì tố… hơn.”

  Nói đến đó, tôi linh cảm nguy hiểm. Chiếc xe tải dường như đang định nhập lại vào làn 1 của tôi mà không hề bật xi nhan.

  Giảm tốc độ thì xe sau bám sát quá, mà đánh lái sang làn 2 thì không có không gian. Nếu sơ sảy, tôi sẽ bị xe tải ép nát sang bên cạnh. Phải quyết định trong tích tắc.

  – Sao thế. Được rồi, vậy ăn cơm…

  Tôi không nghe hết câu nói của Han Jae-yi mà đánh tay lái. Thà lao vào lề đường đâm vào lan can còn hơn là bị nghiền nát.

  Tôi bấm còi cảnh báo và đạp phanh. Đầu xe đâm sầm vào lan can, phát ra tiếng nổ lớn. May mắn là hệ thống phanh ABS hoạt động và chiếc xe dừng lại ngay lập tức. Túi khí bung ra.

  – …Seo-jin à.

  Tôi bật đèn khẩn cấp và bắt đầu đánh giá tình hình. Trước mắt là không bị thương. Quãng đường phanh dài và hướng va chạm vào lan can là phía ghế phụ. Kính không vỡ, cũng không có dấu hiệu rò rỉ xăng dầu.

  – …Seo-jin à.

  Nhắc mới nhớ, điện thoại vẫn chưa tắt. Han Jae-yi liên tục gọi tên tôi. Giọng nói trống rỗng bị đè nén bởi nỗi sợ hãi không muốn xác nhận sự thật. Tiếng bánh xe miết xuống đường cháy khét và tiếng va chạm chắc chắn đã truyền qua điện thoại. Tôi đã hoảng, chắc cậu ấy còn hoảng hơn.

  “Xin lỗi. Tớ gặp tai nạn.”

  Nghe giọng tôi, cậu ấy thở phào nhẹ nhõm như vừa trút được gánh nặng ngàn cân. Các xe xung quanh bắt đầu đi chậm lại, chiếc xe tải kia có vẻ cũng giật mình nên đã dừng lại ở lề đường cách đó 100 mét.

  – Va chạm nhẹ à? Có bị thương không?

  “Ừ. Không sao. Tớ tránh xe tải nên chủ động đâm vào lan can thôi. Không bị thương gì cả.”

  – Đâm vào lan can mà bảo không sao là thế nào. Cậu đang ở đâu.

  “Jae-yi à, xin lỗi nhưng tớ phải gọi cảnh sát đã. Tớ gọi lại sau nhé.”

  – Đang ở đâu, tớ đến ngay.

  Nghe tiếng lục đục, có vẻ cậu ấy đang vội vàng mặc quần áo. Có cản cũng vô ích.

  “Ở nút giao rẽ từ B313 sang Munich.”

  – Biết rồi. Tớ sẽ gọi lại, nhớ nghe máy đấy.

  Cuộc gọi kết thúc ngay lập tức.

  Tôi gạt túi khí đã bung sang một bên và gọi cảnh sát. Chắc phải gọi cả xe cứu hộ nữa. Tôi thấy tài xế xe tải đang đi về phía mình. Chiếc xe đi sau tôi cũng bật đèn khẩn cấp và dừng lại. Đang cần nhân chứng, may quá. Lúc này tôi mới thực sự cảm nhận được là mình vừa gặp tai nạn.

 

***

 

  30 phút sau, hai cảnh sát đến hiện trường. Trong lúc điều tra nguyên nhân tai nạn, người của công ty cho thuê xe cũng đến. Đầu xe bên phải bị móp méo nghiêm trọng nhưng những chỗ khác vẫn ổn. Đó là nhờ tôi đã giảm tốc độ đáng kể trước khi vào nút giao. Khi cảnh sát hỏi có bị thương không, tôi trả lời không có gì nghiêm trọng.

  Một cảnh sát kiểm soát làn đường số 1 và hướng dẫn các xe đi chậm lại. Người còn lại chụp ảnh hiện trường và viết biên bản. Tôi ra khỏi xe và đợi xe cứu hộ đến.

  Khoảng 10 phút sau, Han Jae-yi tới nơi. Cậu ấy đến nhanh đến mức khó tin.

  “Sao lại thế này. Cậu có sao không?”

  “Ừ. May mắn lắm.”

  Cậu ấy bắt đầu kiểm tra tôi từ đầu đến chân xem có bị thương chỗ nào không. Tôi đứng đó lành lặn đến mức thấy ngại, nhưng cậu ấy vẫn liên tục hỏi han và sờ nắn khắp người tôi. Rồi cậu ấy chống tay lên hông, nhìn chiếc xe thuê nát đầu và cau mày.

  Suy nghĩ một lát, cậu ấy tiến về phía viên cảnh sát đang nói chuyện với tài xế xe tải.

  “Chào anh. Tôi có thể đưa tài xế xe này đi bệnh viện ngay được không?”

  “À, anh là người nhà à?”

  “Vâng.”

  “Anh ấy bảo không bị thương đâu, chờ viết xong biên bản rồi hãy đi.”

  Viên cảnh sát trả lời qua loa rồi lại tập trung vào tờ giấy đang viết dở.

  “Anh đã kiểm tra bằng lái rồi thì chắc chắn có số liên lạc. Có gì gọi điện sau đi.”

  “À, vâng… thì. Cứ đợi 10 phút nữa xem sao.”

  Yêu cầu lặp đi lặp lại bị phớt lờ. Thấy vậy, Han Jae-yi chuyển sang thái độ lạnh lùng và công việc.

  “Việc điều trị cho người gặp tai nạn phải được ưu tiên hàng đầu chứ. Tôi là luật sư.”

  Nói rồi cậu ấy rút danh thiếp trong áo khoác ra đưa. Viên cảnh sát trẻ trông khoảng ngoài 20 tuổi lúc này mới ngẩng đầu lên nhìn mặt cậu ấy.

  “À, vâng… thì. Vậy anh đưa đi đi.”

  Viên cảnh sát trả lời ấp úng rồi quay lại nhìn tôi một cái. Han Jae-yi nhìn anh ta rồi nhìn sang tài xế xe tải, sau đó quay lại phía tôi. Cậu ấy kéo tay tôi lôi về phía xe mình.

  “Sao lại làm thế. Tớ không sao mà.”

  “Lên xe đi. Đến bệnh viện.”

  “Đã bảo là không sao thật mà.”

  Không bị thương mà cứ nằng nặc đòi đi bệnh viện khiến tôi thấy hơi xấu hổ. Thấy tôi chần chừ, cậu ấy nắm chặt cổ tay tôi và nhìn thẳng vào mắt tôi.

  “Seo-jin à, làm ơn đi.”

  Trong ánh mắt đó, tôi đọc được nỗi sợ hãi của Han Jae-yi.

  Cậu ấy đang khiếp sợ. Nhưng đang cố gắng hết sức để không bộc lộ ra ngoài. Gương mặt cứng đờ, đôi môi cắn chặt không còn chút máu. Tôi không nói thêm gì nữa, lẳng lặng lên ghế phụ ngồi.

  Thấy tôi đã lên xe, Han Jae-yi quay lại chỗ chiếc xe bị nạn. Cậu ấy mở cốp, lấy hết hành lý của tôi chuyển sang xe mình. Kiểm tra kỹ cả ghế sau xem có sót gì không, rồi cậu ấy mới quay lại ghế lái. Sau đó, cậu ấy từ từ hòa vào dòng xe đang chạy chậm. Từ lúc đó, một sự im lặng kéo dài bắt đầu.

  Cho đến khi tới phòng cấp cứu bệnh viện, Han Jae-yi vẫn không nói lời nào. Trong lúc lái xe, thỉnh thoảng cậu ấy lại cắn móng tay. Một thói quen đã lâu lắm rồi tôi mới thấy lại. Tưởng cậu ấy đã bỏ được từ hồi vào đại học, nhưng có vẻ nó lại trỗi dậy trong vô thức.

  Ngồi ở ghế phụ quan sát biểu cảm của cậu ấy, tôi cảm thấy cổ hơi đau nhức. Đến bệnh viện, khi tôi nói điều đó với bác sĩ, vẻ mặt lo lắng của Han Jae-yi không thể giấu giếm được nữa.

  Trong suốt thời gian tôi chụp CT và làm các kiểm tra đơn giản, cậu ấy không nói một câu nào. Chỉ đến khi gặp lại bác sĩ và nghe kết luận không có vấn đề gì lớn, cơ mặt cậu ấy mới bắt đầu giãn ra đôi chút. Bác sĩ bảo cơ bắp quanh cổ bị căng cứng do tai nạn, nghỉ ngơi tĩnh dưỡng là sẽ khỏi.

  Cậu ấy đưa tôi về thẳng căn hộ của mình. Phòng khách được dọn dẹp sạch sẽ, nhưng bếp thì hơi bừa bộn. Gà sống và thịt lợn vứt chỏng chơ trên bàn bếp. Nhìn cảnh đó, tôi đoán được cậu ấy đã lao đi vội vàng đến mức nào.

  “Nằm xuống đi.”

  Han Jae-yi lấy chăn từ phòng ngủ ra, đẩy tôi nằm xuống sofa.

  “Không sao mà. Bác sĩ bảo chỉ bị căng cơ chút thôi.”

  “Thế nên mới bảo phải nghỉ ngơi. Sao cứ giả vờ không nghe thấy thế. Nằm xuống.”

  Biết không thể thắng nổi cậu ấy, tôi đành nằm xuống sofa. Cậu ấy xếp gối lại tạo độ cao vừa phải rồi bảo tôi gối đầu lên. Sau đó lấy điện thoại của tôi trong túi áo khoác ra đưa cho tôi, còn mình thì đi vào bếp.

  “Đi đâu đấy.”

  “Đói rồi còn gì. Tớ nấu món gà hầm cho.”

  Giọng nói đã dịu đi đôi chút. Cứ ngồi bên cạnh tôi có phải tốt hơn không, lại bắt tôi nằm chơi điện thoại một mình thế này. Tôi lặng lẽ mở khóa màn hình.

  Đó là tất cả những gì tôi nhớ. Có lẽ tôi đã ngủ thiếp đi ngay lập tức. Lịch bay dày đặc gần đây cộng thêm sự mệt mỏi sau tai nạn khiến tôi ngất đi lúc nào không hay. Nhìn điện thoại trên tay, đã hơn 11 giờ đêm. Tôi thầm kêu trời và tự trách bản thân.

  Trần nhà phòng khách căn hộ Han Jae-yi tối om đập vào mắt. Chắc cậu ấy không nỡ đánh thức tôi nên cứ để vậy. Bảo nấu gà hầm cho tôi mà tôi lại ngủ mất, chắc cậu ấy phải ăn một mình rồi. Tôi thấy có lỗi với cậu ấy.

  Định ngồi dậy thì tôi nhận ra có vật gì đó ấm áp và nặng trịch chạm vào cánh tay mình.

  Han Jae-yi đang quỳ gối dưới sàn sofa, gối đầu lên cánh tay tôi và ngủ say. Tiếng thở đều đều khe khẽ của cậu ấy vang lên ngắt quãng.

  Cậu ấy ngủ thế này từ bao giờ? Đèn cũng không bật, có khi nào cậu ấy cứ thế này từ chiều đến giờ không. Nhìn cậu ấy ngủ với tư thế không thoải mái như vậy, tôi không đành lòng để yên nên quyết định đánh thức.

  “Jae-yi à.”

  Tôi gọi cậu ấy trong bóng tối. Vốn rất thính ngủ, Han Jae-yi nghe thấy ngay và ngẩng đầu lên vẻ giật mình.

  “Tư thế này khó chịu lắm, vào giường ngủ cho thoải mái đi.”

  Nghe tôi nói, cậu ấy thở hắt ra một hơi dài. Có vẻ giờ mới nhận thức được là mình vừa ngủ quên. Rồi đột nhiên cậu ấy sờ lên mặt tôi. Sờ trán, ấn nhẹ vào gò má như để xác nhận tôi vẫn còn sống.

  “Tớ không sao.”

  Tôi cố trấn an cậu ấy lần nữa, nhưng Han Jae-yi vẫn nhìn tôi chằm chằm, môi mím chặt đầy bất an. Dù trời tối không nhìn rõ lắm, nhưng tôi thấy trán cậu ấy nhăn tít lại. Có vẻ cậu ấy vừa gặp ác mộng.

  “Sợ lắm hả?”

  “Sợ á? Haiz…”

  Cậu ấy day trán, im lặng như không muốn nói gì thêm. Phải rồi, nếu là tôi thì chắc còn phản ứng dữ dội hơn. Đang nói chuyện điện thoại thì đột nhiên nghe tiếng tai nạn. Hơn nữa cậu ấy lại còn có vết thương lòng liên quan đến chuyện đó (bố cậu ấy mất vì tai nạn giao thông). Tôi thấy hối hận vô cùng vì đã vô tình khơi lại nỗi đau đó.

  “Xin lỗi. Lẽ ra tớ phải cẩn thận hơn. Với lại cậu lại phải trải qua chuyện này…”

  “Đồ ngốc, sao cậu lại phải lo chuyện đó.”

  Han Jae-yi nắm chặt lấy cánh tay tôi, ngắt lời. Rồi như tự sụp đổ, vẻ mặt cậu ấy giãn  ra. Tức giận, bất an, rồi lại nhẹ nhõm may mắn, tất cả lần lượt lướt qua gương mặt cậu ấy.

  “Woo Seo-jin, cậu thật là…”

  Như cố nặn ra những lời không thành câu, bàn tay cậu ấy siết chặt lấy tay tôi hơn.

  “Tớ thực sự… phải làm gì với cậu đây.”

  Và rồi cậu ấy ôm chầm lấy tôi. Giọng nói có chút nghẹn ngào ướt át.