Chương 99

 

  Bị cậu ấy ôm chầm lấy bất ngờ khiến hai tay tôi bị kẹp chặt như bị trói. Tôi muốn rút tay ra để ôm lại lưng cậu ấy, nhưng Han Jae-yi không cho phép tôi cử động dù chỉ một chút. Tôi đâu có định đi đâu, thế mà cậu ấy cứ siết chặt lấy như sợ tôi biến mất vậy.

  Xung quanh tĩnh lặng. Chỉ thỉnh thoảng vọng lại tiếng người qua lại dưới con hẻm. Trên bàn phòng khách, điện thoại của Han Jae-yi cứ im lìm sáng lên rồi tối đi. Ngoại trừ điều đó ra, không có bất kỳ chuyển động nào khác. Cảm giác như tôi đang bị giam cầm trong một không gian ngưng đọng thời gian.

  Một lúc lâu sau, cậu ấy mới ngẩng đầu lên khỏi vai tôi. Vuốt lại mái tóc rối của tôi, ôm lấy má tôi, cậu ấy hỏi tôi có đói không. Câu hỏi thực tế trái ngược hoàn toàn với phản ứng kịch liệt ban đầu khiến tôi bật cười. Cậu chẳng thay đổi gì cả, Han Jae-yi à.

  “Thế cậu đã ăn gì chưa?”

  Tôi hỏi lại câu tương tự và nhích người sang một bên để cậu ấy có thể ngồi lên sofa.

  “Chưa. Nấu món gà hầm xong ra thì thấy cậu ngủ say như chết rồi. Kiểm tra xem cậu còn thở không xong chắc tớ cũng lăn ra ngủ luôn.”

  Cậu ấy dựa lưng vào ghế sofa, thở dài thườn thượt. Tôi tựa đầu vào vai Han Jae-yi. Cậu ấy vòng tay trái ôm lấy đầu tôi, hôn nhẹ lên đỉnh đầu. Cảm nhận sự đụng chạm thân quen như một thói quen, chúng tôi như tạm thời quay trở lại những ngày xưa cũ.

  “Không hiểu sao dạo này cứ xảy ra chuyện thế này. Nghe bảo ở Bắc Kinh cậu cũng chứng kiến tai nạn máy bay à.”

  “Ừ, nhưng tớ vẫn bình an vô sự mà. Cậu cũng có thể nghĩ theo hướng tích cực là tớ may mắn lắm đấy.”

  Tử thần đã lướt qua tôi hai lần. Nên tôi tin rằng sau này ông ta cũng sẽ tránh tôi ra. Tôi mong cậu ấy đừng suy nghĩ quá tiêu cực về chuyện hôm nay.

  Thấy câu trả lời của tôi khá lạc quan, Han Jae-yi thận trọng hỏi về cảm giác lúc đó.

  “Lúc tai nạn xảy ra, cậu có sợ không?”

  “Chà… Chắc do làm nghề hưởng phụ cấp rủi ro nên tớ cũng quen với việc sống chung với tai nạn rồi. Chỉ là tớ có nghĩ thoáng qua rằng nếu có chuyện gì xảy ra thì chắc cậu sẽ khổ tâm lắm. Vì lúc đó chúng mình đang nói chuyện điện thoại mà.”

  Nghe câu trả lời của tôi, cậu ấy ngả đầu ra sau. Dường như câu nói “tớ đã nghĩ đến cậu” khiến cậu ấy bận tâm, cậu ấy lầm bầm.

  “Cậu thực sự… bình tĩnh đến mức đáng sợ đấy.”

  Tất nhiên tôi cũng đồng ý điều đó. Sự bình tĩnh của tôi thường gây hiểu lầm cho người khác. Hầu hết mọi người coi đó là sự vô tâm hay lạnh lùng, nhưng có vẻ hôm nay với cậu ấy, nó lại trở thành nỗi sợ hãi.

  “Thực ra tớ chỉ sợ duy nhất một điều thôi.”

  Thế nên tôi quyết định tiết lộ một bí mật.

  “Là gì?”

  “Sự thờ ơ của cậu.”

  Nghe vậy, cậu ấy bật cười khẽ, cúi đầu xuống. Rồi nhẹ nhàng vuốt tóc tôi, kéo tôi tựa sát vào vai mình hơn. Mọi hành động diễn ra quá đỗi tự nhiên khiến tôi nhắm mắt lại. Cảm giác như đang ở chốn thiên đường bình yên và ấm áp. Say sưa trong bầu không khí đó, tôi vô thức lầm bầm.

  “Hôm nay là ngày Thánh Nicholas (St. Nicholas Day) đấy.”

  “À, ừ.”

  “Thực ra hồi bé tớ thích ngày này hơn cả Giáng sinh.”

  “Chắc tại cậu thích socola chứ gì.”

  “Cũng có phần đúng. Nhưng còn lý do khác nữa.”

  Han Jae-yi hùa theo lời lầm bầm của tôi, cọ mũi vào tóc tôi. Cảm nhận hơi thở nhột nhạt của cậu ấy, tôi cũng thở hắt ra dễ chịu và nói tiếp.

  “Ngày đó người lớn trong xóm ai cũng cho socola với hạt óc chó mà. Tớ nhớ là tớ thích được người lạ bắt chuyện nên cứ lang thang ngoài đường cả ngày. Giờ nghĩ lại chắc hồi đó tớ thèm được quan tâm. Tóm lại là tớ thích ngày này hơn cả Giáng sinh.”

  “Giờ tớ mới biết đấy. Cậu chưa bao giờ kể với tớ chuyện này.”

  “Tại vì từ lúc cậu chuyển đến xóm tớ thì tớ không còn để tâm đến ngày này nữa.”

  “Tại sao.”

  “Chà… chắc là do tớ không còn hứng thú với sự quan tâm của người khác nữa. Cho nên, giờ cậu dừng lại được chưa?”

  “Dừng cái gì.”

  “Cái trò giả vờ không quan tâm đến tớ ấy.”

  Tôi mở mắt, ngẩng đầu lên khỏi vai cậu ấy. Trong bóng tối, chúng tôi lặng lẽ nhìn nhau.

  Từ khoảnh khắc cậu ấy lao đến hiện trường tai nạn, nhìn tôi với vẻ mặt như sắp sụp đổ, tôi đã biết. Nhìn cậu ấy không kìm nén được cảm xúc dâng trào mà ôm chầm lấy tôi khi hỏi có sợ không, tôi càng chắc chắn hơn.

  Han Jae-yi hoàn toàn không thể buông tay tôi.

  Giả vờ không quan tâm, giả vờ không yêu. Dù có diễn thế nào thì giờ đây tôi cũng nhìn thấu hết cả rồi. Thế nên chẳng có lý do gì để tiếp tục lãng phí thời gian vào trò chơi này nữa.

  “Giờ chúng ta nói ‘chuyện thật’ đi.”

  Đọc được sự nghiêm túc trong giọng nói của tôi, cậu ấy lảng tránh ánh mắt sang chỗ khác một chút. Sau một hồi im lặng, cậu ấy lên tiếng như đồng ý với đề nghị đó.

  “Hút thuốc không?”

  Tôi gật đầu. Han Jae-yi từ từ đứng dậy, vào phòng lấy một bao Marlboro rồi đi ra ban công.

  Không khí lạnh lẽo của màn đêm tràn vào phòng khách. Đêm rồi mà sao trời sáng thế nhỉ. Nhìn kỹ mới thấy tuyết đang rơi.

  Tuyết rơi ở Munich vào tháng 12. Lãng mạn thật. Chắc chợ Giáng sinh ở Quảng trường Marienplatz đã mở cửa rồi, ngày mai sẽ đông người lắm đây. Tôi nghĩ bụng trước khi về khách sạn phải ghé qua đó một lần.

  Tôi đứng dậy theo Han Jae-yi ra ban công. Chẳng biết từ lúc nào trên tay cậu ấy đã cầm sẵn một chiếc áo khoác dày. Thấy tôi bước ra, cậu ấy khoác nó lên vai tôi. Tuyết rơi thẳng đứng, trời lặng gió nên tuyết đã phủ trắng xóa trên lan can ban công.

  Châm lửa điếu thuốc nhận từ tay cậu ấy, tôi rít một hơi thật dài. Rồi tôi phát hiện ra gạt tàn thuốc đặt ở góc sàn chứa đầy đầu lọc chất cao như núi. Han Jae-yi đã trăn trở điều gì khi hút nhiều thuốc thế này? Tôi hỏi cậu ấy với giọng hơi trách móc.

  “Sao cậu hút nhiều thuốc thế.”

  Ánh mắt Han Jae-yi cũng hướng về phía gạt tàn.

  “Vì đau khổ.”

  Cậu ấy rít một hơi dài điếu thuốc đang ngậm trên môi rồi nói tiếp.

  “Vì không tìm được cách nào để khiến cậu dừng lại… nên tớ thấy hơi đau khổ.”

  Tôi không đáp lại. Phớt lờ lời oán trách của cậu ấy, tôi kéo chặt chiếc áo khoác cậu ấy vừa khoác cho. Trái lại, Han Jae-yi như quên mất cái lạnh, chỉ đút một tay vào túi quần và liên tục hút thuốc. Hết điếu này cậu ấy lại châm điếu khác.

  Đống đầu lọc trong gạt tàn cứ thế cao thêm. Trông chúng như nỗi sầu muộn chất chồng của cậu ấy. Han Jae-yi nhả khói, kể cho tôi nghe về cuộc chiến đơn độc mà cậu ấy phải chịu đựng một mình.

  “Xa cậu, tớ cứ thấy mặc cảm tự trách. Tớ đã phá hỏng biết bao nhiêu mối quan hệ, nhưng trong số đó, chuyện của chúng ta làm tớ đau lòng nhất. Cái gọi là ‘niềm tin’ tớ dành cho cậu hóa ra chỉ là sự ‘tự mãn’ của tớ mà thôi. Vì thế tớ nghĩ ngoài việc dừng lại ra thì không còn cách nào để cứu vãn nữa.”

  “Vì cậu nghĩ nếu cứ ở bên nhau thì sẽ lại cãi nhau, và cuối cùng sẽ khinh miệt nhau sao?”

  “Phải, nếu thế thì tớ sẽ mất cậu hoàn toàn.”

  Cậu ấy gật đầu, thú nhận tiếp.

  “Thực ra phản ứng của cậu ở Paris làm tớ bất ngờ lắm. Chắc cậu cũng nhận ra tớ ngạc nhiên đến mức không nói nên lời. Nhưng tớ nghĩ chắc cũng chỉ là cảm xúc nhất thời thôi. Nên tớ mới bảo cậu muốn làm gì thì làm…”

  Cậu ấy ngừng lời một chút, nhả ra một hơi khói ngắn. Rồi nhìn tôi với ánh mắt da diết.

  “Hóa ra với cậu, lúc đó mới là bắt đầu.”