Chương 4

 

***

 

Ngày hôm sau.

“Tae-ju à….”

Gyeong-jun tỉnh giấc lúc chạng vạng tối, nhìn thấy bộ dạng của Tae-ju mà chẳng thốt nên lời. Tối qua, à không, phải nói là rạng sáng nay, cậu chui vào phòng tắm muộn nhất hội rồi mãi chẳng chịu ló mặt ra.

“Tông đơ em cất gọn vào ngăn kéo của anh rồi đấy nhé.”

Tae-ju tỉnh bơ lên tiếng, tay gãi gãi vùng gáy trống hoác. Gyeong-jun ngẩn ngơ một hồi rồi lắp bắp.

“Anh tưởng em chỉ bảo… dọn cỏ tí chút thôi mà….”

“Vâng. Em dọn rồi mà.”

Chắc dài chưa tới một xen-ti-mét nữa. Gyeong-jun cười khổ nhìn Tae-ju xoa xoa bàn tay lên mái tóc lởm chởm như bãi cỏ.

Sáng sớm nay, Tae-ju đã mượn tông đơ của Gyeong-jun để cạo trọc đầu. Lần đầu tiên tự cạo mà đều tăm tắp thế này, cậu thấy khá tự hào.

Thú thật, trước khi đi ngủ cậu cũng hơi hối hận một tẹo, nhưng hôm nay đã nghĩ thông suốt rồi. Tắm gội vừa nhanh gọn lẹ, chẳng cần sấy tóc, mà ngắm nghía mãi cũng thấy khá hợp với mình. Trông cái mặt cũng ra dáng dữ dằn hơn hẳn.

“Anh. Trông em có gấu không?”

“…Ừ.”

Gyeong-jun miễn cưỡng đáp lời.

Ngon thì túm tóc tao nữa xem, thằng chó đẻ.

Nghĩ đến cái bản mặt của gã quản lý, Tae-ju cười hì hì. Nhìn bộ dạng ấy, Gyeong-jun chỉ biết bật cười gượng gạo.

“Sao thế anh? À. Em tắm xong rồi. Anh vào tắm đi.”

“…Ờ.”

Thôi thì thằng bé bản chất vẫn lương thiện. Vậy là được rồi.

Thấy biểu cảm mập mờ của Gyeong-jun, Tae-ju lầm bầm tự hỏi trông mình kỳ cục lắm sao rồi lại dán mắt vào gương. Đến lúc đi làm, cậu mới nhận ra phản ứng của Gyeong-jun vẫn còn vô cùng nhẹ nhàng chán.

Ai nấy cũng trố mắt kinh ngạc nhìn quả đầu của Tae-ju. Có người còn nghiêm túc hỏi xem cậu có bị điên không khiến cậu hơi sượng sùng.

Cạo đầu thôi mà có gì to tát đâu cơ chứ. Tae-ju bĩu môi rồi lủi thủi trong bếp nhận phần ăn tối. Có lẽ vì bận bịu chuẩn bị mở cửa nên gã quản lý vẫn chưa nhìn thấy cậu.

Phản ứng của mọi người mà đã thế này, khéo lát nữa lão quản lý lại lên cơn điên cắn càn cho mà xem. Tae-ju vừa húp xì xụp bát canh vừa táy máy xoa những chân tóc ngắn củn. Vì lởm chởm như lông nhím nên tay cậu cứ vô thức vuốt ve mãi.

Và không ngoài dự đoán.

Vừa nhìn thấy Tae-ju, gã quản lý trợn trừng mắt rồi chửi um lên. Gã tát mấy cú vào gáy, nhưng thấy cậu cứ trơ cái mặt ra thì cứng họng, hậm hực lạch bạch bước ra ngoài.

Gã còn để lại một câu, thiệt mày chứ tao thiệt gì.

“…Là mình bị thiệt à?”

Tae-ju ngơ ngác chớp chớp mắt.

Cậu vào nhà vệ sinh rửa tay rồi chăm chú nhìn mình trong gương. Ngắm nghía cái đầu đinh trọc lóc mà thời cấp hai cũng chưa bao giờ dám thử, cậu chìm vào dòng suy tư miên man.

Cậu nhẩm tính xem còn bao nhiêu ngày nữa là đến hạn trả nợ, hôm nay phải cào thêm bao nhiêu tiền bo cho đủ.

Sau đó cậu gật gù ra chiều tự nhủ mình chắc chắn sẽ làm được rồi bước ra ngoài. Vô thức rũ hai tay xuống nhưng chẳng có giọt nước nào văng ra. Trong lúc cậu mải chìm trong suy nghĩ, nước trên tay đã khô cong từ lúc nào.

“Jeong Tae-ju. Vào phòng VVIP phục vụ đi.”

Tae-ju mở to mắt kinh ngạc.

VVIP. Người đàn ông đó lại mò tới. Mê gái đến mức ấy cơ à, Tae-ju thầm tặc lưỡi nhưng đồng thời cũng khấp khởi hy vọng. Nếu cậu khéo léo lấy lòng hơn chút nữa, biết đâu hắn lại vung thêm tiền bo.

“Còn không mau đi.”

Gã quản lý giơ tay lên chực tát. Thằng khốn kiếp, nhìn cái quả đầu tởm lợm kia kìa. Kèm theo đó là một tràng chửi thề tục tĩu. Lắc đầu ngán ngẩm trước thái độ của hắn, một nhân viên khác liền giải thích thêm.

“Hôm nay ngài ấy yêu cầu toàn nhân viên nam vào hầu rượu.”

“…Vâng.”

Tae-ju hơi khựng lại rồi gật đầu. Cậu nối gót các anh đang đẩy khay rượu và đồ nhắm tiến vào. Cậu thầm nghĩ chắc cũng chẳng có chuyện gì to tát đâu.

“Này. Vụ khách VVIP ngủ với cả đàn ông là thật á?”

“Chắc không đâu. Trước đây thằng chả kia chả bị tẩn cho nhừ tử còn gì?”

“Không. Nghe bảo quần thằng chả ướt sũng máu cơ mà. Rõ ràng là bị thông mạnh bạo quá đấy.”

“Cái thằng lúc đó còn chưa làm ở đây mà cứ bốc phét. Mày đã chuẩn bị sẵn tinh thần rồi chứ hả? Cái thằng gay này….”

Nghe loáng thoáng cuộc trò chuyện của các anh đi trước, mặt mày Tae-ju dần xám ngoét.

“Quy định là cấm làm tình trong phòng mà anh.”

“Hả? Ờ, cấm chứ. Nhưng riêng vị khách đó thì ngoại lệ.”

“Sao lại….”

Miệng thì hỏi lại nhưng cảnh tượng đập vào mắt lần trước lại tái hiện trong đầu cậu. Cô nàng nằm rũ rượi trên ghế sofa với luồng nhiệt khí ám muội.

“Bố ai mà biết được. Dân giang hồ nhưng tiền thì nhiều như nước. Căn phòng đó cũng chỉ mình ngài ấy bao trọn gói còn gì.”

Nghe phong phanh ngài ấy mới là ông trùm đích thực ở chốn này. Gyeong-jun hạ giọng rỉ tai thêm. Tae-ju nhíu chặt mi tâm.

“Ngay cả quản lý lẫn giám đốc cũng chẳng dám hó hé cản ngài ấy đâu.”

“Cho dù có chết người thì bọn chúng cũng lấp liếm ngon ơ thôi.”

“Thế nên ngài ấy sai gì em cứ làm nấy đi, Tae-ju à.”

Gyeong-jun nghiêm túc khuyên nhủ. Tae-ju ngẩn người ra rồi hỏi ngược lại.

“Nếu không làm thì sao? Bị đánh ạ?”

Dù tận mắt chứng kiến hắn đấm nát mặt người ta, nghe phong phanh đủ thứ chuyện kinh dị nhưng Tae-ju vẫn hỏi lại với vẻ khó tin. Chẳng rõ vì cậu chưa bao giờ thấy nhân viên bị đánh hay vì hắn cũng chẳng làm khó dễ gì cậu.

Gyeong-jun liếc nhìn Tae-ju rồi gật gù. Sau đó anh gõ cửa. Cộc cộc. Âm thanh ấy khiến tim Tae-ju thót lại.

Dù nói thế nào đi chăng nữa, cậu cũng chẳng đời nào muốn làm tình với đàn ông. Quyết tâm mà cậu nung nấu suốt mấy ngày nay chỉ vỏn vẹn ở mức cắn răng chịu đựng mấy trò đụng chạm nhẹ nhàng với khách nữ trong phòng, chứ đến cái mức làm tình thì cậu chưa từng nghĩ tới, huống hồ đối phương lại là đàn ông.

Cậu từng tự vạch ra hàng tá lý do bao biện cho việc nếu đi “tăng hai” với phụ nữ thì cũng tốt thôi. Vừa được làm tình, may mắn thì vớ được chị gái xinh đẹp, lại kiếm được tiền…….

Thế nhưng việc phải lên giường với đàn ông đã thổi bay mọi lý lẽ biện minh đó.

“Tôi xin phép bày bàn tiệc ạ.”

Một nhân viên đi trước cất tiếng. Trong phòng chỉ có mỗi VVIP ngồi đó, trong khi khay đẩy di động nhiều tầng chất đống rượu và thức ăn. Đang ngẩn tò te tự hỏi bộ sắp có ai tới nữa sao, Gyeong-jun lấy cùi chỏ huých nhẹ vào người cậu.

Bổn phận của nhân viên là bưng bê đồ ăn. Tae-ju muộn màng sực tỉnh, vội vàng xúm vào phụ bày biện.

Giữa không gian chỉ văng vẳng tiếng lách cách khe khẽ, một giọng trầm thấp vang lên như vị khách không mời.

“Sao quả đầu thằng kia lại ra cái bộ dạng đó.”

Gai ốc nổi rần rần trên má nhưng Tae-ju chẳng dám ngẩng đầu lên, tiếp tục công việc dở dang. Gáy trống huơ vì tóc mới cạo bị lộ ra, hứng trọn từng luồng khí lạnh buốt.

“Kẻ bán lỗ đây à.”

“Không phải ạ.”

Tae-ju ngẩng phắt đầu lên nhìn người đàn ông theo phản xạ. Giọng điệu cũng cộc lốc y hệt thói quen hay cự cãi lại quản lý. Đến khi cảm nhận được ánh mắt dè chừng của các anh kế bên, cậu mới muộn màng nhận ra mình toang rồi.

Cậu vội vã cụp mắt xuống, từ khe hở của đôi môi mang vết sẹo mờ nhạt kia buông lơi một chất giọng trầm đục.

“Vậy thì.”

“Chỉ là…… bưng bê đồ ăn thôi ạ, với làm lặt vặt….”

Tae-ju ậm ừ lấp lửng. Bắp tay cuồn cuộn gân guốc và nắm đấm hộ pháp của người đàn ông đập thẳng vào mắt cậu. Mẹ kiếp, sao mình lại thế nhỉ. Phải sửa cái tật vạ miệng này mới được.

“Tôi hỏi sao cái đầu lại ra bộ dạng đó.”

Lúc đó, người đàn ông cất giọng lạnh tanh.

Bản năng mách bảo Tae-ju rằng, phen này mà trả lời không tử tế là chết chắc. Thế nên chẳng kịp uốn lưỡi, cậu vội vã thốt lên.

“Vì ghét bị giật ngược tóc nên tôi cạo trọc lốc luôn rồi ạ.”

Hắn nhướng mày trước câu trả lời thẳng tuột, thô ráp vừa buột ra. Đăm đăm nhìn vào quả đầu tròn vo và phần gáy trắng bóc phơi bày ra đó, hắn lẩm bẩm.

“Hết nói nổi.”

Nhìn Tae-ju đang cố gồng mình tỏ vẻ điềm tĩnh, hắn khẽ cười khẩy.

“Ra ngoài hết đi.”

“Vâng.”

Nối gót các anh, Tae-ju cũng cúi gập đầu. Thế nhưng người đàn ông lại lia mắt đến bảng tên của Tae-ju rồi ra lệnh.

“Tae-ju ở lại.”

Cậu chết trân tại chỗ. Cớ sao lại chỉ bắt mỗi mình ở lại. Mang khuôn mặt căng thẳng quay lại nhìn các anh, Tae-ju chạm mắt ngay với Gyeong-jun. Dường như Gyeong-jun đang cố dùng ánh mắt để ra ám hiệu gì đó, nhưng hiểu được thì đúng là chuyện bất khả thi.

Cánh cửa đóng sập lại, Tae-ju nặng nề quay đầu sang rồi giật thót mình. Là bởi người đàn ông vẫn đang nhìn cậu chằm chằm.

“Cậu không bán lỗ à….”

Hắn thì thầm.

“Không bán thì cũng không ép mua được.”

“…….”

Tim đập nhanh như đánh trống. Dù phải nghe những lời lẽ tục tĩu bẩn thỉu, cậu lại chẳng hề thấy tức giận. Cảm giác duy nhất hiện hữu là nỗi khiếp sợ bản năng. Dường như hắn sẽ lao tới nghiền nát cậu bất cứ lúc nào, còn cậu thì sẽ cam chịu bị chà đạp bởi sức mạnh đó mà chẳng thể phản kháng nổi.

Dù là giác quan hoang dã hay lý trí phân tích, Tae-ju biết rõ hắn thừa sức bỡn cợt cậu dễ như trở bàn tay nếu hắn muốn.

Ngay lúc ấy, một giọng trầm thấp vang lên chốt hạ.

“Rót rượu thôi. Được chứ?”

Tae-ju ngây người chớp mắt rồi muộn màng gật đầu.

“Vâng!”

Như trút được gánh nặng, Tae-ju tức tốc tiến lại gần rồi ngồi xuống. Thấy rõ mồn một dáng vẻ đó, gã đàn ông khẽ nhếch khóe môi.

Tae-ju gắp đá vào ly rồi rót rượu với lượng vừa phải. Cầm lấy ly rượu chẳng nói lời nào, hắn nhấp vài ngụm rồi rút điếu thuốc ra ngậm. Tae-ju vội moi bật lửa từ trong túi ra, nhưng hắn lờ đi, tự dùng chiếc bật lửa Zippo của mình để châm.

Hắn rít sâu một hơi, hai bên gò má săn chắc lõm xuống. Nhả làn khói mỏng, hắn hờ hững buông lời.

“Ai túm tóc.”

“Quản lý ạ.”

Dù là người mở lời hỏi nhưng có vẻ hắn chẳng mảy may quan tâm đến câu trả lời. Mãi đến khi hút cạn điếu thuốc, hắn mới đoái hoài liếc nhìn Tae-ju. Chạm phải ánh mắt gượng gạo của cậu, hắn chưng ra một ánh nhìn đầy bí ẩn.

“Cũng không bú cặc à?”

Câu hỏi trần trụi sỗ sàng khiến Tae-ju ngây ra một lúc, rồi cậu nghiến chặt răng gật đầu. Thấy thế, hắn tặc lưỡi.

“Không được gật đầu.”

Giọng điệu cứ như đang dạy dỗ trẻ ranh nhưng lại khiến cậu rùng mình ớn lạnh. Tae-ju hơi cúi gằm mặt, cố rặn ra một tông giọng bình thản nhất có thể.

“Tôi xin lỗi ạ.”

Đúng lúc đó, những ngón tay chai sạn thình lình lọt vào tầm mắt cậu. Tae-ju nhắm tịt mắt lại.

Thế nhưng, thứ tìm đến không phải là nỗi đau như dự đoán mà chỉ là một cảm giác ngứa râm ran. Ở ngay vùng gáy. Vừa mở mắt ra, một bàn tay to bè đang chậm rãi trượt khỏi mép tai cậu rồi xa dần. Tae-ju lẳng lặng điều hòa nhịp thở.

Hắn vừa dùng cái tay chạm vào mái tóc ngắn ngủn của Tae-ju để uống cạn ly rượu, cậu cũng nhanh nhẹn rót đầy lại ly cho hắn ngay lập tức.

Ném một ánh nhìn ngắn ngủi, hắn ngậm điếu thuốc vào miệng. Lần này Tae-ju đã kịp thời lôi bật lửa ra. Có lẽ chẳng phải vì Tae-ju nhanh nhẹn mà là do hắn đã chực chờ cậu từ trước.

Hơi nghiêng người về phía người đàn ông, Tae-ju khum một tay che gió. Chẳng biết do cạn xăng hay sao mà ngọn lửa mãi không chịu bùng lên, tiếng xạch, xạch vang lên hai ba bận. Đôi hàng mi dài của cậu cụp xuống, che giấu ánh nhìn nơm nớp lo sợ dán chặt vào chiếc bật lửa.

Khoảnh khắc châm lửa chỉ diễn ra trong chớp mắt, nhưng ánh mắt u ám của hắn đã kịp càn quét từ con ngươi lấp ló sau hàng mi rợp bóng, gò má trắng ngần, cho đến đường nét quai hàm thanh tú nối liền với dái tai.

Ngọn lửa bắt vào điếu thuốc, Jeong Tae-ju từ từ ngả người lùi lại. Mùi hương hòa quyện giữa rượu, khói thuốc và cả nước hoa thoảng qua chóp mũi người đàn ông.

Hắn rít sâu một ngụm khói rồi phả ra, thỉnh thoảng lại uống một ngụm rượu.

Còn Tae-ju thì thấy ngột ngạt đến chết đi được. Cả việc hít thở hay nuốt nước bọt cũng chẳng thể tự nhiên như mọi khi. Mắt chỉ dám ghim chặt vào ly rượu, cậu thầm cầu mong thời gian mau chóng trôi qua.

Cho đến khi điếu thuốc cháy rụi, hắn vẫn giữ im lặng. Dường như hắn đang mải bâng quơ nhìn vào cõi hư vô nào đó, nhờ vậy Tae-ju mới có dịp quan sát gương mặt hắn. Sống mũi cao, hàng lông mày rậm rạp, đôi mắt một mí, gò má góc cạnh, đường quai hàm sắc nét. Cậu lại một lần nữa nhận ra người đàn ông này rất đẹp trai. Khí chất đe dọa toát ra từ hắn dường như đã che mờ đi vô số thứ.

Điếu thuốc kẹp giữa những ngón tay gân guốc đã cháy trụi đến tận đầu lọc. Như trực giác mách bảo, Tae-ju vội thu lại ánh nhìn lấm lét. Hắn dí mẩu thuốc vào gạt tàn, phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch.

“Nếu định bán lỗ thì nói với tôi.”

“Vâng.”

Mẹ kiếp, dẫu chửi thề trong bụng nhưng Tae-ju vẫn ngoan ngoãn đáp lại. Vì đang cúi gầm mặt nên phần gáy của cậu phơi bày ra trọn vẹn.

Liếc nhìn chốc lát vào phần giao nhau giữa cổ áo sơ mi và gáy cậu, hắn mở ví. Hắn rút một tấm séc ra rồi hờ hững vứt xuống mặt bàn.

Vì tiền không được đặt ngay trước mặt nên Tae-ju đảo mắt nhìn qua nhìn lại giữa xấp tiền và gã đàn ông. Và rồi cậu phát hiện ra một điểm bất thường. Có một chữ số 0 dư thừa dính thêm vào đó.

Tae-ju trợn tròn mắt kinh ngạc, chất giọng trầm đục ấy lại xuyên qua màng nhĩ.

“Ít à?”

“Hức, dạ không!”

Phát ra một âm thanh kỳ dị, Tae-ju cuống cuồng vơ lấy tờ séc. Chẳng thể nuốt trôi sự hoài nghi vào bụng, cậu buộc miệng thốt lên.

“Tại sao ngài lại cho tôi nhiều thế này ạ?”

“Cho thì cứ nhận đi, thắc mắc mấy thứ vô bổ làm gì.”

Giọng điệu không đến mức lạnh lùng băng giá nhưng vì chột dạ sợ hãi, Tae-ju cất giọng dõng dạc.

“Tôi xin chân thành cảm ơn ạ!”

Ừ. Hắn ậm ừ rung lên từ cuống họng.

 

Lạch cạch. Khép cửa lại rồi chôn chân tại chỗ, Tae-ju đờ đẫn nhìn bàn tay mình rồi luống cuống mở tờ séc ra xem. Nhìn đi nhìn lại bao nhiêu bận thì vẫn là một triệu won.

Thời gian ở trong phòng chỉ chừng 30 phút. Việc cậu làm loanh quanh cũng chỉ có trả lời câu hỏi, châm thuốc, rồi rót rượu. Ấy thế mà tiền bo lại lên đến tận một triệu won.

Sợ có ai dòm ngó, Tae-ju vội nhét tiền sâu vào tận đáy túi quần. Và rồi bước chân cậu bỗng chốc trở nên nặng trịch, nhưng cũng đầy vững chãi.

Một tờ séc nằm trong túi.

Cậu đâu biết rằng, đó chính là một cái bẫy, mãi một thời gian thật dài sau này cậu mới vỡ lẽ ra.