Chương 45

 

Nghe cái điệu bộ chậc lưỡi trơ trẽn đó, trước mắt đỏ ngầu. Mẹ kiếp. Vừa buông lời chửi thề, Tae-ju vừa trừng mắt lườm lũ quỷ dữ như muốn ăn tươi nuốt sống, thì bỗng có một lực kéo giật mạnh cậu từ phía sau. Vài đôi giày bước tới, bủa vây lấy Tae-ju đang bị ném sõng soài trên mặt đất.

“Này này. Đừng có động vào. Hàng đó có chủ rồi đấy.”

Jo Deok-hyun ra hiệu cho đám đàn em. Vài gã liền túm lấy gáy Tae-ju rồi xốc dậy.

“Đem ném nó ra ngoài tòa nhà đằng kia đi.”

Bọn chúng ăn nói như thể Tae-ju là một món đồ vật. Từ trước đến nay vẫn luôn như thế. Kẻ tạo ra khoản nợ là bọn chúng, nhưng lại đem Tae-ju ra mua bán.

“Buông ra. Mẹ kiếp!”

Mặc cho cậu gào thét khản cả cổ, chẳng một ai thèm mảy may đoái hoài. Qua khe hở của cánh cửa đang khép dần, Jo Deok-hyun và Park Ui-sung vẫn thản nhiên ngồi uống rượu.

Cửa đóng sầm lại, đám côn đồ lôi xềnh xệch Tae-ju xuống gầm cầu thang. Cầu thang chật hẹp, thân hình cậu bị ép chặt giữa đám đàn ông to con khiến chân cứ thế đạp vào khoảng không.

“Ngậm mồm lại rồi cút đi. Nhân lúc tụi tao còn tử tế tha cho đấy.”

Ném mạnh Tae-ju ra ngoài tòa nhà, bọn chúng trừng mắt hung tợn đe dọa.

Jeong Tae-ju định vùng đứng dậy nhưng mắt cá chân nhói buốt khiến cậu ngã phịch xuống đất. Chắc do lúc bị lôi xuống đã bước hụt chân. Chỗ đó cũng chính là vết thương cũ hồi chạy trốn khỏi Maehwa, nên giờ mới dễ tái phát như vậy.

Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ khiến cậu sôi máu.

Tae-ju ngồi bệt trên mặt đường nhựa lồi lõm, lồng ngực phập phồng dữ dội. Vậy mà vẫn chẳng thể nào thở nổi, cậu đành dùng nắm đấm thùm thụp đập liên hồi vào ngực.

Mọi chuyện chẳng có gì thay đổi cả.

Dẫu đã trốn khỏi Maehwa, dẫu đã báo cảnh sát, dẫu đã tự mình ghi âm làm bằng chứng đi chăng nữa.

Tương lai chắc chắn cũng sẽ chẳng có gì thay đổi. Càng cố vùng vẫy muốn lật ngược tình thế, không chỉ cuộc sống của cậu mà cả của bà nội cũng sẽ lâm vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc.

“Hộc, hộc….”

Nhớ lại khuôn mặt cười cợt nhả của hai gã đàn ông kia, Tae-ju đau đớn ôm chặt lấy ngực. Cậu cuộn tròn người lại, nhắm nghiền hai mắt rồi mở ra. Bản thân cậu vẫn dậm chân tại chỗ, nhưng thế giới xung quanh cứ quay cuồng, buông lời chế giễu cậu.

Mãi không lấy lại được nhịp thở, Tae-ju bò nhoài trên mặt đất một lúc lâu mới gắng gượng ngẩng đầu lên. Xung quanh đã chìm vào bóng tối từ lúc nào chẳng hay.

Điện thoại…. Chàng trai lẩm bẩm, đôi mắt mở to chất chứa sự khẩn thiết khôn cùng. Bàn tay run rẩy móc điện thoại ra, một quầng sáng trắng yếu ớt tỏa ra xung quanh.

[Đang ghi âm]

Bọn chúng thậm chí còn chẳng thèm tịch thu file ghi âm.

“Mẹ kiếp….”

Giọng nói run rẩy buông ra lời chửi thề, Tae-ju nhấn nút kết thúc ghi âm. Sau đó, cậu mở ví, rút ra một tấm danh thiếp.

Trời tối đen nên chẳng nhìn rõ chữ, Tae-ju phải dùng mu bàn tay thô bạo dụi mắt. Dường như có chút nước đọng lại. Chẳng biết đó là mồ hôi túa ra trên trán hay là thứ gì khác nữa.

Soi bằng ánh sáng điện thoại, cậu mới chật vật đọc được mấy con số. Bấm số vào điện thoại, cậu ấn nút gọi.

…Lỡ như không ai nghe máy thì biết làm sao.

Nghĩ đến đó, nhịp thở lại nghẹn ứ nơi cổ họng, thì bỗng tiếng kết nối ngừng bặt. Đầu dây bên kia đã bắt máy.

Jeong Tae-ju mấp máy môi nhưng chỉ bật ra những tiếng thở hắt nặng nề, cổ họng khô khốc chẳng thể cất thành lời. Bịch, bịch. Phải đấm thùm thụp vào ngực, cậu mới khó nhọc thốt nên câu.

“Tôi ra ngoài rồi nhưng… tôi không biết đường về nhà.”

Chất giọng mệt mỏi rã rời như chẳng còn chút sức lực nào. Đầu dây bên kia im lặng một chốc, rồi một giọng nam trầm thấp vang lên.

– Lên xe về đây.

Tút. Cuộc gọi bị ngắt. Giữa lúc Tae-ju đang bần thần nhìn chằm chằm chiếc điện thoại, từ phía sau có ánh đèn pha ô tô hắt tới. Cậu quay đầu lại, một chiếc xe vừa vặn đỗ xịch xuống.

Vài gã đàn ông bước xuống xe, tiến về phía Tae-ju. Nhìn bộ dạng có vẻ là người của Gye Beom-ho, hẳn là bọn chúng đã bám đuôi cậu nãy giờ.

Vậy sao chúng không xông ra bắt cậu ngay từ đầu. Chẳng có lời giải đáp cho mối hoài nghi ấy, Tae-ju đành lê bước chân tập tễnh đi theo bọn chúng.

 

Lần này Tae-ju cũng chẳng nhớ nổi địa chỉ nhà người đàn ông đó. Co rúm người ngồi trong xe run rẩy mãi cho đến khi cửa xe mở ra, cậu mới bước xuống. Bị ba gã đàn ông lực lưỡng vây quanh, cậu cứ thế trở về nhà của hắn.

Vừa bước chân vào sảnh nhà hiu quạnh, cơ thể đẫm mồ hôi của cậu lập tức lạnh toát. Trên khuôn mặt trắng bệch chất chứa muôn vàn cảm xúc đan xen. Phẫn nộ, oan ức, dằn vặt, hối hận, sợ hãi, bi thương….

Và khi chạm mặt gã đàn ông đang đứng bên bệ cửa sổ, nỗi sợ hãi càng phình to hơn bao giờ hết.

Gye Beom-ho chậm rãi quét ánh nhìn từ đầu đến chân Jeong Tae-ju. Đôi má nhợt nhạt, đôi môi khô khốc trắng bệch, quần áo ướt đẫm mồ hôi. Giữa hai cánh môi của hắn buông ra một chất giọng lạnh lẽo.

“Tự ý chạy rông ra ngoài nên mới không tìm được đường về nhà chứ gì.”

“…Tôi, tôi sai rồi ạ.”

Jeong Tae-ju sợ đến cứng đờ người. Nhìn Gye Beom-ho đang chậm rãi bước tới, cậu chỉ biết chôn chân tại chỗ run rẩy.

“Đã bảo cấm làm mà vẫn cố tình làm cho bằng được.”

Dừng bước trước mặt Tae-ju, người đàn ông giơ tay lên. Bàn tay dày cộm khựng lại giữa không trung trong giây lát, Tae-ju nhắm tịt mắt, nghiến chặt răng.

Ngay sau một âm thanh chát chúa, cơ thể cậu bị hất văng sang một bên. Jeong Tae-ju thậm chí còn chẳng nhận thức được mình vừa bị đánh ngã gục xuống sàn. Tầm nhìn tối sầm rồi lại sáng lên, vạn vật trước mắt bắt đầu quay cuồng. Cậu cũng chẳng màng đến việc đôi môi mình đang rỉ ra những tiếng rên rỉ đau đớn.

Gye Beom-ho khuỵu một gối ngồi xuống trước mặt Jeong Tae-ju. Hắn cứ chằm chằm nhìn cậu đang chật vật cố gượng dậy, rồi cất lời.

“Cậu bảo chịu đòn giỏi lắm cơ mà.”

“Vâng….”

Jeong Tae-ju chống tay xuống sàn, dồn lực gắng gượng. Máu mũi trào ra, thi nhau nhỏ giọt lã chã xuống mu bàn tay mà cậu chẳng hề hay biết, chỉ dốc hết sức bình sinh. Vất vả lắm mới quỳ gối lên được, nhưng cơ thể cậu vẫn lảo đảo chực ngã.

Gye Beom-ho tặc lưỡi, vươn tay ra. Ngay cả khi hắn khẽ nâng cằm để đỡ lấy cái đầu cứ gục xuống của cậu, Jeong Tae-ju dường như cũng chẳng cảm nhận được gì, chỉ biết chớp chớp đôi mắt đờ đẫn.

“Tôi xin lỗi. Xin ngài tha cho tôi một lần thôi…. Tôi, tôi chưa khai nửa lời nào về ngài với cảnh sát cả.”

Khi vớt vát lại được chút tỉnh táo, cậu luống cuống tuôn ra những lời nói run rẩy. Mỗi lần nhấp môi, những giọt máu lại bắn ra, len lỏi rỉ vào trong miệng.

“Cảnh sát?”

Hỏi vặn lại một câu, Gye Beom-ho khẽ nhếch mép cười. Hắn lầm bầm: “Ngây thơ thật đấy, Tae-ju của chúng ta”, rồi hơi nghiêng đầu hỏi.

“Vậy em đã kiểm chứng xem mình có thể làm được cái gì chưa?”

“A….”

Khóe miệng Tae-ju dần hé mở. Dù máu tanh rỉ vào giữa hai hàng môi, nhưng cậu chẳng hề cảm nhận được chút vị tanh tưởi hay đắng chát nào.

“Hả? Tae-ju à. Không có tôi, em làm được tích sự gì nào?”

Gye Beom-ho dùng chất giọng dịu dàng gặng hỏi.

Đến tận lúc này Jeong Tae-ju mới vỡ lẽ.

‘Em bị gài bẫy rồi.’

Rõ ràng đã cấm cậu manh động, vậy mà vẫn phơi bày chân tướng nhức nhối ấy ra, lý do rốt cuộc là vì sao.

Hóa ra hắn đã tính trước mọi hành động của cậu. Chỉ mong cậu làm thế, nên hắn mới giam lỏng một cách sơ hở. Rõ ràng có cho người bám đuôi, nhưng vẫn mặc kệ cho Tae-ju tự tung tự tác.

Cốt là để cậu nếm mùi hiện thực phũ phàng, để cậu tự nhận ra bản thân bất lực đến nhường nào.

Hàng mi Tae-ju khẽ run rẩy. Bàn tay chống trên sàn dựng đứng những đầu ngón tay lên, bấu chặt xuống như đang bấu víu vào một thứ gì đó. Đôi môi khô nứt nẻ chậm rãi hé mở.

“Tôi không thể sống thiếu ngài được.”

Tôi chẳng làm được gì cả. Thực sự chẳng có thứ gì tôi có thể làm được cả.

Trước ánh mắt lạnh lẽo của người đàn ông, Tae-ju thổ lộ lời thú nhận bị dồn nén bấy lâu. Khuôn mặt nhăn rúm lại, cậu đã hoàn toàn rơi xuống đáy vực sâu. Tâm trí cậu đã sụp đổ đúng như những gì hắn muốn.

Ngộp thở vô cùng, Jeong Tae-ju thở hắt ra từng hơi dồn dập. Đưa ánh mắt bất an ngước nhìn Gye Beom-ho, cậu thì thào: “Xin ngài hãy cứu tôi với.”

“Ai định giết em cơ?”

Gye Beom-ho hững hờ vặn lại. Thấy vậy, Jeong Tae-ju lắc đầu lia lịa, dồn dập tuôn trào.

“Không phải chuyện đó, xin ngài hãy cứu bà tôi với. Tôi, vì tôi mà bà nội….”

Vội vã nuốt khan, Jeong Tae-ju chồm tới tóm chặt lấy vạt áo người đàn ông. Đôi mắt mở to hết cỡ, thu trọn hình bóng hắn vào tầm mắt.

“Jo Deok-hyun cứ lôi bà tôi ra đe dọa.”

“…….”

Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang tái nhợt vì khiếp đảm, ánh mắt người đàn ông từ từ dời xuống dưới.

Tae-ju cũng nương theo ánh nhìn đó, cúi xuống nhìn gấu quần của hắn đang bị tay mình nắm chặt. Chẳng biết dính từ đâu mà bàn tay cậu be bét máu, lây sang cả bộ quần áo của hắn làm nó lem luốc bẩn thỉu. Mu bàn tay thoáng run rẩy, nhưng Tae-ju tuyệt đối không chịu buông tay.

Tôi sẽ ngoan ngoãn nghe lời, từ giờ trở đi tôi thực sự sẽ không làm gì cả, ngài có đánh tôi thêm nữa cũng được, cậu vừa lầm bầm vừa van nài.

Gye Beom-ho khẽ thở dài, đưa lưỡi liếm bờ môi khô khốc. Một chất giọng khàn đặc chậm rãi vang lên.

“Chuyện khác thì sao, Tae-ju à.”

Nghe câu đó, Jeong Tae-ju vội ngẩng đầu lên. Gye Beom-ho dán mắt, chăm chú nhìn chằm chằm vào khuôn mặt vừa ngước lên của cậu.

“…Ngài có thể làm giúp tôi được không?”

Trong đôi mắt ngập ngừng hỏi của Jeong Tae-ju dần ánh lên những xúc cảm rực cháy. Đôi môi bê bết máu hé mở trong giây lát, rồi một giọng nói the thé phát ra.

“Tôi muốn giết chết lũ khốn nạn đó.”

Đôi mắt trừng lớn chẳng vương lấy một giọt lệ. Chỉ có sát khí bừng bừng sục sôi.

“Ngài muốn gì tôi cũng làm. Tiền tôi chắt móp được tôi sẽ dâng hết cho ngài.”

Lẳng lặng lắng nghe những lời thều thào bằng chất giọng khản đặc ấy, Gye Beom-ho bỗng bật ra tiếng cười trầm thấp. Hắn vươn tay về phía khuôn mặt đáng thương kia, cất lời.

“Định lấy mạng hai người cơ mà, dăm ba đồng bạc cắc của trẻ ranh liệu có đủ không?”

Bàn tay to lớn lau đi vết máu vương trên cằm, chùi luôn cả những giọt máu đọng dưới mũi cậu. Chẳng mấy chốc bàn tay đã nhuốm màu đỏ tươi, nhưng cả hắn lẫn Tae-ju đều chẳng mảy may bận tâm.

Gye Beom-ho chống khuỷu tay lên đầu gối, bàn tay buông thõng, trầm ngâm nhìn Jeong Tae-ju. Hắn thu trọn khuôn mặt đang méo mó vì tuyệt vọng kia vào trong tầm mắt như muốn khắc sâu nó, rồi cất giọng.

“Em phải giao ra tất cả chứ.”

“…Tất cả sao?”

Trước câu hỏi ngơ ngác của Tae-ju, hắn gật đầu đáp ‘Đúng thế’, ánh mắt sắc lẹm lóe lên. Hắn khao khát có được toàn bộ con người Jeong Tae-ju. Cơ thể, thời gian, và cả cuộc sống của cậu.

“…….”

Jeong Tae-ju lặng lẽ ngắm nhìn những xúc cảm đen tối và sâu thẳm hằn in trong đôi mắt Gye Beom-ho. Một cảm xúc mà thi thoảng cậu vẫn hay bắt gặp. Thứ cảm giác nặng nề đặc quánh không một kẽ hở, tưởng chừng như sẽ mãi mãi đóng cọc ở nơi đó.

“Tôi sẽ giao phó tất cả cho ngài.”

Tae-ju không chút do dự cất lời, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào người đàn ông. Đối diện với ánh nhìn không chút dao động ấy, Gye Beom-ho chậm rãi lên tiếng.

“Không phải ai đem bán em, cũng chẳng phải tôi bỏ tiền ra mua. Mà là chính miệng em tự nguyện dâng hiến đấy nhé.”

Giờ thì tôi sẽ không nương tay nữa đâu. Hắn lạnh lùng bồi thêm một câu.

Nhìn Jeong Tae-ju ngoan ngoãn gật đầu, khóe miệng Gye Beom-ho khẽ nhếch lên. Sự mãn nguyện tột độ lan tỏa khắp khuôn mặt hắn.