Chương 49

 

Mỉm cười trước thái độ ngượng ngập của Tae-ju, cô giúp việc liền quay đi. Tae-ju vờ xoa xoa má rồi khẽ đảo mắt. Điện thoại của cậu vẫn nằm gọn trên bàn trà.

Thứ Sáu.

11 giờ 28 phút sáng.

Tae-ju nhấn nút Home, liếc lén về phía nhà bếp rồi cầm cục sạc trên kệ TV chuồn thẳng về phòng. Dù sao thì cứ nán lại phòng khách cũng ngượng ngùng chết đi được.

Cắm sạc điện thoại ngay cạnh giường, cậu chui tọt vào phòng tắm khép kín. Sợ cô giúp việc đột ngột bước vào nên cậu cởi đồ luôn ở bên trong.

Tắm xong, cậu thấy cơn say đã vơi đi ít nhiều. Mặc lại quần áo rồi rón rén bước ra hành lang, cậu thấy trong nhà đã vắng lặng như tờ. Đoán chừng cô giúp việc đã về, cậu thở phào nhẹ nhõm tiến về phía nhà bếp.

Nốc ừng ực mấy ngụm nước lạnh, cậu mới thấy mình như được sống lại. Tae-ju dùng mu bàn tay quệt đi những giọt nước đọng trên môi, khẽ thở dài, rồi bỗng nhiên cứng đờ nét mặt.

Ký ức lúc ngồi uống nước trên giường đêm qua chợt hiện về rõ mồn một.

Nhận lấy ly nước từ Gye Beom-ho, cậu tu ừng ực cạn sạch, rồi bàn tay to lớn vươn tới cầm lại chiếc ly. Cậu sảng khoái thở hắt ra, ngước nhìn người đàn ông và cất lời.

‘Lần sau lúc em tỉnh, tôi mút ‘cậu nhỏ’ cho em nhé. Ban nãy em chẳng cảm nhận được gì mấy.’

‘…Em đúng là.’

Beom-ho bật cười như thể cạn lời, hắn dùng lòng bàn tay đẩy nhẹ trán ép cậu nằm ngửa ra sau.

‘Biết rồi, ngủ đi.’

‘Ồ….’

Nghe cậu buông tiếng cảm thán, hắn phì cười.

‘Mút cho luôn cơ đấy. Chà, đã tính làm thế mà….’

‘Bớt lảm nhảm đi, ngủ mau.’

Mặc cho hắn gằn giọng cảnh cáo, cái miệng của cậu vẫn liến thoắng không ngừng. Cậu chớp chớp đôi mắt lờ đờ, ngước nhìn hắn mà hỏi.

‘Sao ngài không bênh vực tôi?’

‘…….’

‘Tôi buồn lắm đấy.’

Thì thào xong câu đó, cậu mới chịu chìm vào giấc ngủ.

“Không bao giờ uống rượu nữa.”

Jeong Tae-ju nhăn nhó vò đầu bứt tai.

Tủi thân cái nỗi gì. Rõ ràng là cạn lời và tức điên lên được thì có.

Dù sao thì chuyện cũng đã qua rồi. Lúc phát hiện ra mình bị bọn chúng gài bẫy ở Maehwa, rồi khóc lóc cầu xin Gye Beom-ho cứu ra ngoài… những chuyện đó xảy ra cách đây chưa lâu, nhưng kỳ lạ thay, tất cả chỉ còn đọng lại như một miền ký ức nhạt nhòa.

Rõ ràng là thế, vậy mà say vào lại đi phun ra mấy lời ủy mị đó.

Tae-ju thở hắt ra, lê bước về phòng rồi đổ gục xuống giường. Chỗ này cô giúp việc chưa đụng tay vào nên dấu vết cậu nằm ngủ vẫn còn nguyên xi. Cậu lăn lộn trên chiếc giường có nếp chăn đang rủ xuống quá nửa, rồi vươn tay vớ lấy điện thoại.

Cuộc gọi nhỡ

[Bà nội]

“…….”

Tae-ju lập tức bấm gọi lại cho bà. Trái tim cậu đập thình thịch bất an. Cậu thừa biết có Beom-ho ở đây, bọn chúng tuyệt đối không dám đụng đến bà, nhưng dạo gần đây cậu trở nên nhạy cảm với mọi loại tin tức. Lúc nào cũng phản xạ nghĩ ngay đến những điều tồi tệ nhất.

– Ừ, bà nghe đây.

“Bà gọi cháu có việc gì thế?”

– À, chuyện đó hả? Cháu bảo bà đi khám xong thì gọi báo lại còn gì. Bác sĩ bảo không sao đâu. Lưng có hơi đau một chút, nhưng mà bệnh tuổi già của bà đó giờ rồi mà.

“À. Vâng. Vậy những chỗ khác đều ổn hết chứ ạ?”

Giọng Tae-ju sáng bừng lên hẳn.

– Đương nhiên rồi, đương nhiên. Để tiện làm kiểm tra, người ta còn chuyển bà sang phòng đôi cho nằm một mình cơ đấy. Thời buổi bây giờ tốt thật cháu nhỉ? Thấy người già là cho khám miễn phí hết trơn.

“…Đúng thật ạ.”

Jeong Tae-ju chớp chớp mắt.

Đúng lúc đó, bà ngập ngừng lên tiếng.

– Ừm… Tae-ju à. Chuyện căn nhà ấy.

“Vâng.”

Tae-ju giữ chặt lồng ngực rồi đáp. Từng nhịp tim đập thình thịch truyền rõ mồn một qua lòng bàn tay.

– Bà quyết định ký hợp đồng thuê lại rồi.

“Thật ạ? Bà quyết định đúng lắm. Bà cứ lấy số tiền cháu đưa….”

– Không đâu. Hôm qua chủ nhà vừa gọi điện đến, bảo là sẽ giảm cho hai mươi triệu won đấy. Thế nên hễ xuất viện là bà ký hợp đồng luôn.

“Dạ? Sao tự dưng người ta lại giảm cho ạ?”

– Chắc thấy hoàn cảnh hai bà cháu mình túng quẫn quá nên thương tình. Trên đời này làm gì kiếm đâu ra người tốt như thế cơ chứ.

“…Quả thật là vậy.”

Giữa cái thời buổi người ta thi nhau tăng giá nhà lên vài triệu hay chục triệu won, vậy mà lại chịu giảm tiền thuê. Đã thế còn giảm tận hai mươi triệu won lận.

– Nói chung là đứa cháu đích tôn của bà đừng bận tâm quá. Bà ngẫm lại rồi, chuyện tự ý rút tiền cọc nhà mà không nói tiếng nào là bà sai. Chắc Tae-ju cũng có toan tính riêng của cháu rồi.

“Không đâu bà ơi.”

Cổ họng Tae-ju nghẹn đắng, cậu cố gom nhặt chút nước bọt nuốt khan. Ánh mắt dán chặt vào góc gối, đầu ngón tay không ngừng cấu gấu chăn vò võ.

– Cháu bảo tết Trung Thu này không về được đúng không?

“Cháu cũng chưa rõ nữa.”

– Ừ. Cố gắng làm việc nhé, Tae-ju của bà.

“Vâng.”

Cố nặn ra chất giọng khô khốc, đợi đến khi cuộc gọi kết thúc, cậu mới bật ho khan vài tiếng. Cảm giác nghẹn ngào tủi thân dâng lên nơi cuống họng, Tae-ju cứ thế đổ gục xuống giường. Ngẩn ngơ chớp mắt một lúc, cậu mới cầm điện thoại lên.

Dán mắt vào màn hình, thời gian trôi qua cái vèo. Chẳng hiểu suốt mấy tháng trời không có điện thoại, cậu đã xoay xở sống sót kiểu gì nữa. Vừa chép miệng nhìn ánh hoàng hôn ráng đỏ rủ xuống ngoài cửa sổ, cậu bỗng nghe thấy tiếng lạch cạch mở cửa chính.

Tae-ju uể oải ngồi dậy, thò chân xuống giường. Bước ra phòng khách, đập vào mắt cậu là Gye Beom-ho vừa mới tiến vào từ hiên nhà.

Cả hai đồng loạt khựng lại. Beom-ho lề mề lia mắt đánh giá bộ dạng bù xù của Jeong Tae-ju, còn Tae-ju lại ngượng ngập nhìn dáng vẻ chải chuốt tươm tất của hắn, hoàn toàn trái ngược với bộ dạng lếch thếch của mình. Khẽ đảo mắt, Tae-ju lên tiếng trước.

“Anh về rồi à.”

“…Ừ.”

Người đàn ông cứ thế đi thẳng vào phòng khách rồi thả mình xuống sofa.

Tae-ju đứng chôn chân tại chỗ, ngầm đánh giá thái độ của hắn một lát rồi mới rón rén tiến lại gần. Dù đã ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh, cậu vẫn cố ý chừa ra một khoảng trống. Dù cho cái việc ngồi sát rạt, thậm chí leo hẳn lên đùi hắn ngồi vốn chẳng còn là chuyện gì lạ lẫm nữa.

Gye Beom-ho thoáng liếc nhìn bộ dạng đó của cậu rồi với tay bật TV. Hắn chuyển sang kênh thời sự rồi ngả lưng tựa hẳn vào sofa.

“…….”

Tae-ju chớp chớp mắt. Cứ ngồi không thế này, chẳng rượu chè hay tình dục gì cả, tự dưng cậu thấy kỳ cục chết đi được. Do dự một lát, cậu dè dặt bắt lời.

“Quý khách.”

“Ai là khách cơ.”

Một giọng điệu lạnh lùng lập tức bật lại.

Biết là bây giờ hắn chẳng phải khách khứa gì nữa, nhưng có cần thiết phải khó ở đến vậy không chứ. Nhìn hàng lông mày nhíu chặt của hắn, Tae-ju thầm nhủ.

Không gọi là khách thì biết xưng hô kiểu gì bây giờ. Kêu bằng ‘anh’ nghe cũng sai sai, mà ‘giám đốc’ thì càng chối tai hơn… Cân nhắc một hồi, cậu quyết định lờ luôn danh xưng đi cho tiện.

“Ban nãy tôi mới gọi điện cho bà. Bà bảo được bệnh viện khám miễn phí cho đấy. À, với cả ban đầu bà định rút lại tiền cọc nhà, nhưng mà….”

Đang định kể lể thêm, Tae-ju bỗng im bặt. Nhìn thái độ dửng dưng của Beom-ho, cậu cá là hắn thừa biết chuyện này rồi.

“Bà bảo ký hợp đồng thuê lại rồi. Có phải… ngài đã nhúng tay vào giúp không?”

Vì không thể réo tiếng ‘quý khách’ ra được nên cậu đành ậm ừ hỏi trống không. Người đàn ông khẽ nhướn mày nhưng cũng chẳng thèm bắt bẻ.

“Ừ.”

Hắn đáp lại cộc lốc một tiếng. Trả lời thờ ơ cho có lệ xong, hắn bèn vươn tay bóp nhẹ cằm Tae-ju. Thấy Beom-ho đang cẩn thận xem xét hai bên má mình, cậu lên tiếng.

“Cảm ơn ngài.”

Gye Beom-ho chạm mắt cậu. Khi thấy Tae-ju không hề né tránh ánh nhìn của mình, hắn liền rướn tới trao một nụ hôn phớt.

“Cả ngày nay em làm gì.”

Cánh tay vạm vỡ luồn qua eo kéo bổng cậu lại gần. Tae-ju trượt dọc theo mặt sofa, dán chặt vào đùi người đàn ông. Dù cái sofa rộng thênh thang mà hai đứa cứ phải dính sát sạt vào nhau, cậu lại thấy bớt sượng sùng hơn ban nãy.

“Tôi dậy trễ nên cứ ườn mãi trên giường thôi. À phải rồi, tôi cũng chào hỏi cô giúp việc luôn rồi.”

“Ừ.” Hắn khẽ gừ nhẹ trong cổ họng đáp lời, rồi bất chợt liếc nhìn đồng hồ, lên tiếng.

“Ra ngoài ăn tối nhé.”

“…Ăn ở nhà không được ạ?”

“Sao thế.”

Hắn hỏi lại, đầy vẻ ngạc nhiên. Cũng phải thôi, hồi còn ở Maehwa, ngày nào cậu chẳng héo hon chực chờ được ra ngoài cơ chứ.

“Tôi sợ người ta cứ nhìn chằm chằm vào mặt tôi mất.”

Khéo lại còn có kẻ tinh ý đoán già đoán non hung thủ nện cậu ra bã là Gye Beom-ho nữa không chừng. Cậu đang miên man suy diễn thì giọng nói trầm đục vang lên cắt ngang.

“À, thế thì khốn nạn thật.”

“…….”

Tae-ju ngước lên, bắt gặp hắn đang cong môi cười cợt nhả. Hắn vỗ nhẹ lên má cậu một cái rồi lại hướng mắt về phía TV.

Tae-ju thoáng mường tượng ra viễn cảnh mình sẽ bị nhốt chặt trong căn nhà này mãi mãi không thấy ánh mặt trời. Cậu khẽ giãn ấn đường đang nhăn nhó, rồi đảo mắt sang hướng khác.

Dù sao đây cũng là lựa chọn của cậu,

“…Gọi pizza về được không ạ?”

Phải giải rượu thôi.

Bụng dạ cồn cào nên cậu đã bỏ luôn bữa trưa, giờ cơn đói lại réo lên dữ dội. Đang xoa xoa cái bụng xẹp lép, cậu chợt thấy ánh mắt Beom-ho đang ghim thẳng vào mặt mình.

“Hay là mình ăn món khác nhé?”

Thấy hắn nhìn chằm chằm, cậu sợ hắn chê món này rẻ tiền nên vội vàng hỏi lại. Vậy mà Beom-ho chẳng nói chẳng rằng, lôi ví ra rút một chiếc thẻ tín dụng chìa ra trước mặt cậu. Cậu luống cuống đón lấy chiếc thẻ, nghe hắn thủng thẳng bảo.

“Cứ cầm lấy đi.”

“A….”

“Nghe bảo thời buổi này chỉ cần thẻ với điện thoại là ngồi nhà có thể mua cả thế giới mà.”

Dù anh thì chịu chẳng rành mấy vụ đó. Hắn bồi thêm một câu.

Jeong Tae-ju len lén lảng tránh ánh mắt của Gye Beom-ho, nhấc mông đứng phắt dậy. Cậu buông thõng một câu, “Để tôi vào lấy điện thoại,” rồi vắt chân lên cổ cắm đầu chạy tót về phòng.

 

Tae-ju vốn chẳng hề lăn tăn chút nào về việc tiêu xài tiền của người đàn ông này. Thế nên cậu gọi luôn ba cái bánh pizza, kèm thêm cơ man nào là món phụ. Cậu cố tình gọi nhiều thế là vì sức ăn của Beom-ho, nhưng bất ngờ là hắn lại buông tay khá sớm.

Trái lại, Tae-ju cứ túc tắc nhai bằng một bên hàm, ăn chậm rề rề nhưng tay vẫn liên tục gắp lia lịa. Vừa cạo sạch đĩa mì Ý phô mai ngọt lịm và bốc thêm miếng pizza bò nướng lên, cậu chợt nghe tiếng Beom-ho cất lên.

“Có vẻ ăn ngon miệng nhỉ.”

Xem chừng Gye Beom-ho thuộc phe cuồng đồ ăn truyền thống Hàn Quốc rồi. Nghĩ vậy, Tae-ju vừa nhồm nhoàm nhai vừa đáp.

“Ngày mai mình ăn mấy món cơm nhé.”

“…….”

“Ngày mai ngài có đi đâu không?”

Thấy hắn bày ra vẻ mặt khó dò, cậu bèn gặng hỏi.

“…Không.”

Trả lời xong, chẳng hiểu có chuyện gì vui mà Beom-ho cứ rũ mắt cười thầm.

Vẻ mặt đó vẫn y nguyên khi hắn thấy cậu nhét mấy miếng pizza thừa vào tủ đá, khi hắn liếc nhìn mớ chăn gối lộn xộn vì cậu nằm ườn cả ngày, hay thậm chí khi hắn thấy cục sạc điện thoại cắm chỏng chơ cạnh giường.

 

***

 

Sáng cuối tuần.

Khác với mọi ngày, hôm nay Tae-ju thức giấc từ rất sớm.

Thấy tiếc rẻ nệm êm chăn ấm nên cậu chưa chịu lết dậy, cứ nằm quay lưng lại với Beom-ho mà lướt điện thoại. Đột nhiên, một bàn tay to lớn chụp thẳng xuống che khuất cả nửa khuôn mặt cậu.

“Hỏng mắt mất.”

Hắn làu bàu bằng chất giọng ngái ngủ khàn đặc, vươn tay ôm trọn lấy cậu từ phía sau rồi áp trán vào hõm cổ cậu. Hắn chỉ hít một hơi thật sâu rồi nằm im bất động, thế mà cả bả vai Tae-ju đã đông cứng lại như tượng. Cậu đã từng bị gặm cắn gáy nhừ tử bao nhiêu bận rồi, giờ đâu dám lơi lỏng cảnh giác phút nào.

Thế nhưng ngay lúc đó, bàn tay to tướng kia lại bất thình lình luồn tuột vào trong quần. Chun quần vốn rộng thùng thình, cậu lại chẳng thèm mặc đồ lót, nên hắn dư sức tóm gọn lấy cự vật mà vò nắn. Từng cú vuốt ve sỗ sàng, sờ soạng tự nhiên y như đang chơi đùa với đồ của chính mình vậy.

“A….”

Cậu vừa vặn vẹo thân mình, tính khí đã lập tức dựng đứng lên, đi kèm với đó là tiếng cười khùng khục phát ra từ phía sau. Tae-ju cố vận nội công để ép cơn cương cứng xẹp xuống, nhưng tất nhiên là hoài công vô ích.

Màn trêu ghẹo dạo đầu nhẹ nhàng cuối cùng lại biến thành một trận mây mưa nồng nhiệt. Đương nhiên cậu cũng sung sướng tận hưởng, nhưng mới sáng ra mà đã nhận kích thích bạo liệt thế này thì hơi quá sức. Bởi vì người đàn ông này nào có cái khái niệm ‘buổi sáng thì làm nhẹ tay’ hay ‘bớt cắn xé cơ thể cậu’ đâu cơ chứ.

“Tôi… tôi đi tắm trước đây.”

Rã rời nằm bẹp trên giường, Tae-ju đành thoi thóp gượng ngồi dậy. Nhận ra cứ cởi truồng nằm ấp lấy nhau thế này thì cuộc truy hoan chắc chẳng có điểm dừng, cậu bèn tìm cớ lủi đi. Gye Beom-ho thoáng liếc nhìn cậu một cái rồi cũng thò chân xuống khỏi nệm.

Cậu giật thót, phòng bị lùi ngay lại mấy bước. Nào ngờ hắn chỉ lướt ngang qua cậu rồi mở toang cửa sổ. Rút một điếu từ bao thuốc đặt sẵn trên bệ cửa ngậm vào miệng, hắn nhếch mép cười cười nhìn cậu.

“…Tôi xài phòng tắm trong này nhé.”

Buông một câu chống chế đầy ngượng ngập, Tae-ju vọt lẹ vào trong.

Lúc tắm xong bước ra ngoài, người đàn ông đã biến đi đâu mất. Đoán chừng hắn đang xài phòng tắm ngoài phòng khách, Tae-ju bèn leo lên giường ngồi đợi. Cậu cầm điện thoại lên vọc vạch một lát rồi cũng đứng dậy bước ra.

Gye Beom-ho đang vắt vẻo trên sofa, mái tóc vẫn còn ướt sũng nước. Vừa chạm mắt, hắn đã vẫy vẫy tay ra hiệu cho cậu qua đó.

Với thái độ đã bớt sượng sùng hơn hôm qua, cậu sáp lại ngồi kề bên hắn. Đoạn, cậu chìa chiếc điện thoại vẫn cầm khư khư nãy giờ ra trước mặt hắn.

“Cái này… tôi lén ghi âm lại. Không biết có xài làm bằng chứng được không nữa.”

Tae-ju bấm phát đoạn ghi âm. Mở đầu là tiếng thở hồng hộc của chính cậu.

Tay đổ mồ hôi đầm đìa, cậu đang lóng ngóng cầm lại chiếc điện thoại thì bàn tay to lớn kia đã giật lấy. Cậu ngước nhìn lên, bắt gặp Gye Beom-ho đang chăm chăm cúi nhìn màn hình với gương mặt vô cảm.

Thế nhưng, nét hờ hững ấy nhanh chóng bay biến khi từng nhân vật trong đoạn ghi âm bắt đầu cất giọng, những câu chữ cứ thế nối đuôi nhau. Ấn đường hắn nhăn tít lại, khóe môi cứng đờ. Cơ hàm hắn siết chặt, vết sẹo mờ dưới môi giật giật từng hồi.

Đến khi đoạn ghi âm kết thúc, Tae-ju mới giật mình nhận ra hai bàn tay mình đang siết chặt vào nhau đến mức trắng bệch. Việc phải nghe lại những thanh âm man rợ đó hóa ra lại thống khổ hơn cậu tưởng tượng rất nhiều.

“Tae-ju à.”

Gye Beom-ho vốn đang cắm gằm mặt bỗng quay sang cất tiếng, chất giọng khàn đặc lạ thường. Cậu bặm môi, ngước nhìn hắn. Bốn mắt nhìn nhau chằm chằm, người đàn ông mấp máy môi với vẻ lúng túng khác hẳn mọi ngày.

“A…. mẹ kiếp.”

Gye Beom-ho buông một tiếng chửi thề rồi thô bạo ngả sập lưng ra sau. Tiếng động trầm đục vang lên, cả chiếc sofa như nảy lên bần bật. Hắn luồn tay vuốt ngược mái tóc như thể đang cố kìm nén cơn thịnh nộ bốc hỏa, rồi rũ mắt rải ánh nhìn xuống người Tae-ju.

Tae-ju hoàn toàn chẳng biết bản thân đang chưng ra bộ mặt gì để hứng trọn ánh mắt đó. Cậu chỉ biết hai bàn tay mình vẫn xoắn chặt vào nhau không buông, hắn liếc nhìn chi tiết đó rồi lại nghiến răng trèo trẹo.

Jeong Tae-ju cứ thế đờ đẫn nhìn chằm chằm Gye Beom-ho.