Chương 50

 

10.

 

Cái ngày nghe xong đoạn ghi âm đó, Gye Beom-ho đã chuyển file sang máy hắn rồi thẳng tay xóa sạch. Sau đó anh mới chịu trả lại điện thoại cho cậu.

Bẵng đi chừng ngày hôm sau,

‘Em không định qua thăm bà à?’

Hắn cất tiếng hỏi. Thấy Tae-ju lắc đầu, hắn bèn hỏi tại sao.

‘Dạ không…. Để ít hôm nữa tôi sang. Với lại mặt tôi cũng chưa lành hẳn.’

Hắn nhìn chằm chằm cậu một lúc rồi khẽ khàng vuốt ve bầu má sưng tấy.

“Chuyện là thế đó… À. Có phải cô đã giữ cháu lại lải nhải hơi lâu rồi không nhỉ?”

Cô giúp việc cất tiếng, đánh thức Tae-ju khỏi dòng suy nghĩ miên man. Tì tay lên ghế ăn, cậu khẽ lắc đầu.

“Rồi sao nữa ạ? Cái cô kia bảo sao cơ?”

“Thì người ta mới bảo cô là…….”

Trong khoảng thời gian đó, Tae-ju đã trở nên thân thiết hơn một chút với cô giúp việc. Cũng bởi bây giờ cô không chỉ lo dọn dẹp, giặt giũ mà còn kiêm luôn cả việc nấu nướng, đâm ra thời gian hai người giáp mặt nhau cũng nhiều hơn hẳn.

Ban đầu, cậu thấy ngượng ngùng khi để người lớn tuổi quán xuyến hết việc nhà nên cứ lảng tránh, nhưng rồi lại bị cuốn vào cuộc trò chuyện lúc nào không hay khi cô hỏi cậu thích ăn món gì.

Vốn dĩ Tae-ju chẳng hề thấy khó gần với các cô, các bà lớn tuổi, cộng thêm việc suốt ngày rúc trong nhà cũng chán ngấy nên cậu đang rất cần một người để bầu bạn.

Kẻ sống cùng nhà chuyên về vào buổi tối kia thì hoàn toàn không thích hợp để trò chuyện dài dòng. Cứ lảm nhảm được dăm ba câu là hắn lại nhìn chằm chằm, kết cục là cậu đành tự động cúp đuôi ngậm miệng.

Thế nên, những cuộc trò chuyện với cô giúp việc đúng là cách giải khuây tuyệt vời.

Chuyện cô đột nhiên đi chợ mua đồ về nấu nướng mới chỉ bắt đầu từ mấy hôm trước. Nghe bảo đây là chỉ thị của Gye Beom-ho, chắc hẳn hắn cũng ngán tận cổ mấy món đồ ăn giao tận nơi rồi thì phải.

“Chậc. Nói chung là chẳng hiểu sao người ta lại cư xử thế cơ chứ. À phải rồi, cậu sinh viên Tae-ju này. Lát nữa hâm lại nồi canh thì nhớ mở nắp ra nhé. Chú ý kẻo trào đấy.”

“Dạ vâng.”

Tae-ju nhìn theo hướng tay cô trỏ vào chiếc nồi rồi gật gù.

Cả Tae-ju và Gye Beom-ho đều mù tịt chuyện bếp núc, nhưng ít ra cậu vẫn nhỉnh hơn hắn một chút. Cậu vẫn có thể tự hâm nóng đồ ăn, hay làm mấy món đơn giản như trứng ốp la, bánh mì nướng, cơm rang kim chi để lót dạ.

Ở nhà này, cậu cũng từng xắn tay vào bếp một lần. Thực ra gọi là nấu nướng thì hơi quá, hôm đó cậu gọi thịt heo xào cay giao tận nhà, tự dưng thèm cơm rang kim chi nên tống luôn kim chi và giá đỗ ăn kèm vào xào chung với cơm nguội là xong.

Lần đó Gye Beom-ho cũng bảo sẽ ăn cùng, Tae-ju bèn lôi luôn chiếc nồi to tổ chảng chuyên dùng đãi tiệc ra xài – nhìn bộ dạng của hắn là đủ biết đây là lần đầu tiên hắn chiêm ngưỡng thứ này.

Thế là hai người ngồi đối diện nhau ở bàn ăn, dùng thìa xúc ngọn núi cơm vun đầy trong nồi.

Đến khi vét sạch sành sanh không còn một hạt, vừa buông tay, chiếc thìa liền trượt cái vèo rơi tõm vào lòng nồi sâu hoắm. Gye Beom-ho cũng đặt thìa xuống, thấy hơi ngượng vì ban nãy cả hai cứ cắm đầu ăn hì hục, Tae-ju khẽ lên tiếng.

‘Ăn kiểu này giống hệt cơm nhà nấu anh nhỉ.’

Ngay sau vụ đó, cô giúp việc vốn chỉ ghé qua vài lần một tuần bỗng kiêm luôn chức đầu bếp gia đình.

Tae-ju đã kể với cô rằng người đàn ông kia ăn rất khỏe. Hôm ra quán đồ Tàu hắn quất liền hai bát cỡ đại… nhưng lại chúa ghét đồ ngọt và mấy món béo ngậy….

Khẩu vị và số lượng thức ăn cứ thế được chốt hạ dựa trên lời của Tae-ju. Hàng loạt hộp thức ăn kèm cỡ bự lũ lượt kéo nhau vào chiếm chỗ trong tủ lạnh, và món tủ của Tae-ju chính là thịt bò rim nước tương ngọt dịu. Cô vừa biết cách chiều chuộng dạ dày của ông chủ, lại vừa không bỏ sót khẩu vị của Tae-ju.

“Căn nhà này bây giờ mới ra dáng có người ở đấy.”

“Dạ?”

“Tại giám đốc cứ đi biền biệt, mà tính cậu ấy lại sạch sẽ thái quá nên cô chẳng có việc gì để làm sất. Nhiều khi nhận lương mà cô còn thấy áy náy cơ.”

Tae-ju gượng gạo hùa theo vài câu cho có lệ.

Chính cậu cũng cảm nhận được sự thiếu vắng hơi người trong căn nhà này. Gye Beom-ho hầu như toàn ăn tối bên ngoài xong mới về, căn nhà đối với hắn chỉ đơn thuần là nơi để ngủ.

Ấy thế mà dạo gần đây, cứ trước giờ cơm tối là hắn lại đều đặn có mặt ở nhà.

“Món này cháu bỏ vào lò vi sóng quay tầm hai phút là ăn được nhé.”

“Dạ.”

Vừa đặt đĩa thịt nướng chất cao như núi xuống bàn ăn, công việc của cô cũng hoàn thành.

“Không biết hôm nay cô có lải nhải nhiều quá không nữa.”

“Đâu có cô ơi.”

Tae-ju xua tay thanh minh khiến cô bật cười khúc khích.

“Cháu thèm món gì thì cứ dặn cô nhé, cậu sinh viên. Cô chuẩn bị thêm đồ ăn vặt cho cũng được.”

“Vâng ạ. Cháu cảm ơn cô.”

Cô giúp việc toàn gọi cậu là sinh viên. Chắc cô tưởng cậu lên Seoul học nên phải trọ nhờ nhà một người anh quen biết nào đấy. Giờ tiết trời cũng đã sang thu, đâu còn là kỳ nghỉ hè nữa cơ chứ. Nhưng giải thích thì lại lằng nhằng nên Tae-ju đành giữ im lặng, không đính chính gì thêm.

Sau khi cô giúp việc ra về, căn nhà chìm vào khoảng không tĩnh lặng.

Tae-ju ngả lưng cái phịch xuống sofa rồi bật TV. Bấm chuyển kênh loạn xạ một hồi, cậu dừng lại ở đài đang phát lại phim truyền hình dài tập. Khung giờ này bình thường toàn chiếu tin tức mà Gye Beom-ho hay xem.

“Vãi…. Có thai á?”

Bất ngờ trước tình tiết cẩu huyết gay cấn, Tae-ju bật dậy phi thẳng vào nhà bếp. Cậu mở chạn, lôi ra mấy gói mì tôm với bánh kẹo mình mua từ trước.

Số lượng đồ đạc của Tae-ju trong nhà Gye Beom-ho đang tăng lên. Tại hắn cứ hay tùy tiện lôi cự vật của cậu ra sờ soạng như đồ của mình, cậu bực mình đặt liền một lúc mấy cái quần lót rồi lén nhét vào phòng thay đồ của hắn. Bắt gặp cảnh đó, Gye Beom-ho chỉ khẽ cười.

Tae-ju rút ra một gói mì rồi sập chạn lại. Vừa đi ngang bàn ăn vừa sột soạt bóp nát vắt mì, cậu chợt vòng lại thó luôn miếng trứng cuộn bỏ tọt vào miệng. Nghe thấy âm thanh gay cấn vang lên từ tivi, cậu vội úp đĩa lại rồi lật đật chạy ra sofa.

Cứ thấy nhân vật nào lạ hoắc xuất hiện là cậu lại ôm điện thoại tra cứu, thoắt cái đã bị hút hồn vào bộ phim. Cậu đắm đuối đến mức tiếng khóa cửa mở cũng chẳng lọt vào tai, để rồi khi một bóng hình to lớn lù lù đứng ngay bên cạnh, cậu mới hét toáng lên kinh hãi.

“Á! Hết cả hồn.”

Tae-ju vuốt vuốt lồng ngực đang đập thình thịch nhưng mắt vẫn liếc nhìn TV, người đàn ông bèn vươn tay gõ bộp lên đỉnh đầu cậu.

“Chào hỏi kiểu đó hả?”

Nghe chất giọng trầm đục cất lên, Tae-ju ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt đang nheo lại nhìn mình.

“Anh về rồi à….”

Nhận được lời chào muộn màng, người đàn ông ừ một tiếng rồi thả người ngồi phịch xuống cạnh Tae-ju. Hắn liếc nhìn TV một chốc rồi lại rũ mắt nhìn chằm chằm vào gói mì vỡ nát trên tay cậu.

“Anh ăn không?”

Cậu rụt rè chìa gói mì ra, hắn thản nhiên thò tay bốc một miếng ăn thử. Chắc do hợp khẩu vị nên hắn lại ăn thêm vài miếng nữa, bàn tay to lớn cứ thò ra thụt vào làm gói mì trông nhỏ xíu hẳn đi.

Gye Beom-ho ngả ngớn trên sofa, mắt dán chặt vào TV. Hoàn toàn chẳng có vẻ gì là muốn giành lấy cái điều khiển. Jeong Tae-ju liếc dọc liếc ngang giữa màn hình và hắn, rồi lóc cóc đi lấy thêm một gói mì nữa.

“Vãi. Tự dưng hết ở đoạn đó.”

Phải đến khi tập phim kết thúc, Tae-ju mới chịu rời mắt khỏi TV. Cậu len lén đảo mắt sang Gye Beom-ho, nhưng trái ngược với cậu, hắn lại chưng ra cái biểu cảm chẳng có lấy nửa điểm hứng thú.

“Cái này anh phải xem mấy tập trước thì mới thấy hay cơ….”

Jeong Tae-ju định kể lể thêm nhưng rồi lại thôi. Kẻ mang khuôn mặt vô cảm kia có vẻ thấy mớ bột canh mì tôm dính trên cằm cậu thú vị hơn nhiều.

Dùng ngón cái miết nhẹ qua cằm Jeong Tae-ju, Gye Beom-ho nhổm người dậy.

“Ăn tối thôi.”

“Dạ.”

Cả hai cùng bước ra bàn ăn đã được dọn sẵn bát đũa. Việc cần làm giờ chỉ còn đun lại canh, xới cơm, và bỏ đĩa thịt nướng vào lò vi sóng là xong.

Sau khi Tae-ju đặt đĩa thịt vào lò vi sóng, cậu ngoan ngoãn đun nóng canh và nhìn chằm chằm vào nồi theo đúng lời dặn của cô giúp việc, trong lúc đó Gye Beom-ho phụ xới cơm. Khi múc canh ra bát và quay lại, cậu khựng người chốc lát trước ngọn núi cơm vun cao ngất ngưởng, nhưng dù sao thì tay nghề của cô giúp việc cũng rất tuyệt. Dù có xới ít đi chăng nữa thì trước sau gì cũng đòi ăn thêm bát nữa, thế nên cậu thản nhiên ngồi xuống.

Dù ban nãy đã ăn vặt nhưng bụng dạ vẫn cồn cào thèm thuồng, cậu vừa cầm thìa lên thì Gye Beom-ho bỗng cất lời.

“Tae-ju à. Em không có gì muốn nói sao?”

“…Mời anh ăn cơm.”

Nghe câu trả lời của Jeong Tae-ju, khóe môi Gye Beom-ho giật giật. Hắn xoa xoa lông mày, bật cười thành tiếng rồi bảo, “Không phải cái đó.”

“…….”

Thấy Tae-ju vẫn ngơ ngác không hiểu, người đàn ông liền cau mày. Chỉ một thay đổi nhỏ trên nét mặt hắn cũng đủ khiến cậu có cảm giác như mình đang làm chuyện có tội, cậu đảo mắt lảng tránh, lúc này hắn mới mở lời gợi ý.

“Mặt em cũng khỏi hẳn rồi, mà tuần sau lại là Trung Thu nữa đấy.”

“…À.”

Cậu đã gọi điện cho bà vài lần. Bà đã trở về căn nhà cũ, ngày ngày ra chợ làm vài việc lặt vặt giết thời gian.

“Trung Thu này em về thăm bà được không anh?”

“Được thôi.”

Cậu dè dặt hỏi, Gye Beom-ho nhẹ nhàng đáp. Thấy thời cơ chín muồi, cậu ướm hỏi xem có thể ngủ lại được không, người đàn ông im lặng một chốc rồi chốt hạ: chỉ một đêm thôi. Với Tae-ju, chừng đó đã là quá đủ để mãn nguyện.

Thế nhưng, người đàn ông lại cất tiếng.

“Còn gì nữa không.”

Thấy Jeong Tae-ju chớp mắt ngơ ngác, Gye Beom-ho chống khuỷu tay lên bàn ăn, đổ người về phía trước. Ở khoảng cách gần, hắn hạ giọng thì thầm.

“Em phải hỏi thì tôi mới cho phép được chứ, Tae-ju à.”

“…….”

Hắn nhìn chằm chằm vào Tae-ju đang câm như hến một chốc rồi mới nhấc thìa lên. Mải ngơ ngẩn nhìn nét mặt dửng dưng của hắn, phải đến khi Gye Beom-ho dùng chân hích nhẹ vào mắt cá chân cậu dưới gầm bàn, Tae-ju mới giật mình xúc cơm.

 

Suốt khoảng thời gian sau đó, Jeong Tae-ju chìm vào những suy nghĩ miên man.

Cậu có thể nhận ra ngay ngụ ý của hắn bắt nguồn từ những lời lảm nhảm lúc say của mình. Cái chuyện thi lấy bằng cấp ba, rồi ước mơ vào đại học cơ đấy. Cái khát khao được sống một cuộc đời như bao người bình thường khác.

Vài tháng qua đã xảy ra quá nhiều chuyện, kéo theo vô vàn cảm xúc nặng nề khó mà gánh vác nổi.

Thế nên, cậu từng đinh ninh rằng mọi ước mơ đều là bất khả thi. Rằng bản thân sẽ chẳng bao giờ quay về được cuộc sống như trước kia nữa.

Thêm vào đó, kẻ mà cậu quyết định ở bên cạnh lại là người thế nào cơ chứ. Hắn không phải người bình thường, càng không có lối tư duy thông thường. Rõ ràng sâu thẳm trong hắn luôn cuộn trào khát khao được giam cầm và cô lập cậu.

Cậu không hề thấy oan ức về điều đó. Trước đây có lẽ cậu đã từng, nhưng cái giá cậu nhận lại trong cuộc trao đổi với hắn lần này hoàn toàn xứng đáng.

Thế nên, Tae-ju không hề có ý định chọc ngoáy hay làm trái ý người đàn ông này. Nếu hắn muốn, cậu có thể ở rịt trong nhà mãi cũng được.

Thế nhưng Gye Beom-ho lại nói.

‘Em phải hỏi thì tôi mới cho phép được chứ.’

Cứ như thể hắn sẵn lòng lắng nghe vậy.

Rõ ràng cư xử như muốn giam chặt người ta lại…. Nhưng hễ nhớ đến vài hành động và lời nói dịu dàng của hắn, lòng tham trong cậu lại trỗi dậy.

Chắc thi lấy cái bằng cấp ba cũng được nhỉ. Dù sao thì tốt nghiệp cấp ba nghe vẫn lọt tai hơn là mới học hết cấp hai.

Càng dung dưỡng lòng tham, sự bướng bỉnh trong cậu càng sôi sục. Kẻ phá hỏng cuộc đời cậu là những tên khốn khác, cớ sao cậu lại phải tự tay buông xuôi cái cuộc đời đã nát bét này chứ.

Hai ngày đắn đo suy nghĩ đã kết thúc, giờ việc còn lại chỉ là nhận được cái gật đầu của Gye Beom-ho.

Jeong Tae-ju khẽ liếc mắt. Gye Beom-ho đang tập các bài tập tay không. Nhìn cơ thể kia ai cũng biết là dân cuồng tập luyện, nhưng tối nào hắn cũng chỉ bám riết lấy cậu nên cậu tưởng hắn không tập tành gì thêm, hóa ra không phải. Do cậu dậy trễ nên không biết, tờ mờ sáng hắn đã đi tập rồi mới tới công ty.

Bắt gặp từng múi cơ cuồn cuộn lớn cùng mảng hình xăm, cậu bỗng thấy căng thẳng vô cớ. Jeong Tae-ju cứ lượn lờ quanh hắn, phải đến khi hắn nhổm dậy nhìn chằm chằm, cậu mới chịu mở miệng.

“Anh có muốn uống nước không?”

“Nhìn bộ dạng lượn lờ của em đâu giống muốn đưa nước cho tôi.”

Khuôn mặt ướt đẫm mồ hôi của Gye Beom-ho khẽ nghiêng sang một bên. Jeong Tae-ju đảo mắt lảng tránh, rón rén bò sát lại gần rồi ngồi xổm xuống bên cạnh hắn.

“Em thi lấy bằng cấp ba được không anh?”

Nghe vậy, người đàn ông rũ mắt nhìn Tae-ju rồi thản nhiên đáp, “Được thôi.” Jeong Tae-ju với khuôn mặt hơi ửng đỏ, vội bồi thêm.

“Em không đến trung tâm đâu, em sẽ tự ôn ở nhà.”

“Em đang nói chuyện hiển nhiên đấy à.”

Nhếch mép cười, Gye Beom-ho nói thêm.

“Rớt thì không có lần sau đâu nhé, Tae-ju à.”

Dù nghe như đang đùa, nhưng nhìn vào đôi mắt đen láy kia thì rõ ràng không phải chỉ là nói suông. Dẫu vậy, Jeong Tae-ju cũng chẳng thèm bận tâm.

“Xì, kỳ thi bằng cấp ba thì ai mà rớt cơ chứ. Nghe nói mùa xuân năm sau có đợt thi, em học qua loa cũng đậu.”

Người đàn ông lẳng lặng nhìn Tae-ju, rồi khẽ phì cười.