Editor: HThanh.           

Trong bóng tối, Su Ho triệt tiêu tiếng bước chân. 

Anh ta giẫm lên khẩu súng của tên vừa gục ngã, đẩy nó ra xa. 

Không để lọt dù chỉ một tiếng thở, anh ta nhặt lại đoạn ống nước rồi hạ thấp người xuống.

Khi ánh đèn bật sáng trở lại, Su Ho đã ở một vị trí khác. 

Anh ta lao ra từ phía sau, vung mạnh đoạn ống nước sang ngang. 

Một âm thanh va đập đục ngầu vang lên, đầu gã đàn ông ngoặt sang một bên. 

Giờ thì đàn em của Jo Tae Won chẳng còn lại mấy tên, bọn chúng không dám nổ súng bừa bãi. 

Hành lang quá hẹp, hễ giơ súng lên là góc bắn sẽ trúng ngay đồng bọn.

Su Ho nhoẻn miệng cười.

“Đúng rồi, giờ mới công bằng chút chứ.”

Su Ho xoay lại đoạn ống nước dính máu trong tay. 

Trước khi tiếng súng tiếp theo kịp vang lên, anh ta đã lao thẳng vào vòng vây địch.

===

Hành lang trở nên tĩnh lặng.

Tiếng súng đã dứt, chỉ còn lại mùi kim loại vương vấn trong không gian. 

Su Ho tựa lưng vào tường. 

Cánh tay, mạn sườn, toàn thân anh ta đau nhức dữ dội. 

Giờ đây, đầu đoạn ống nước trong tay anh ta run lên bần bật.

Tiếng thở dốc lọt vào tai anh ta nghe thật thô ráp, tầm nhìn chao đảo. 

Toàn thân kiệt sức, đầu gối anh ta khụy xuống. 

Những đầu ngón tay chạm sàn trơn trượt vì máu.

“Mẹ kiếp…. mình sẽ chết thế này sao.”

Su Ho lầm bầm khe khẽ. 

Tầm nhìn ngày một thu hẹp, ánh sáng trước mắt mờ dần đi. 

Bên tai chỉ còn nghe thấy tiếng gió ù ù.

Đúng lúc đó.

Đoàng, đoàng, đoàng —!

Ba tiếng súng liên tiếp vang lên. 

Theo bản năng, anh ta ngẩng đầu lên. 

Ở cuối hành lang phía trước, những kẻ đang chĩa súng về phía anh ta lần lượt ngã gục. 

Máu bắn tung tóe lên tường.

“…. Mẹ kiếp, lại chuyện quái gì nữa đây?”

Su Ho nheo mắt, rướn cổ nhìn. 

Khoảnh khắc ấy, từ phía cuối hành lang mịt mù khói đạn, tiếng bước chân của ai đó vang lên đang ngày một tiến lại gần phía này. 

Chẳng mấy chốc, anh ta đã nhận ra đối phương là ai.

Người đó mở to mắt nhìn Su Ho đang ngã gục. 

Chiếc áo sơ mi nhuốm đầy máu, vạt áo rách bươm, cùng khuôn mặt chi chít vết thương…. 

Thế nhưng giữa bộ dạng đó, ánh mắt vẫn tinh anh và sắc sảo lạ thường đã thu hút ánh nhìn của anh ta.

“Anh San Hong?”

Nghe Su Ho gọi, San Hong tạm thời dừng lại điều hòa nhịp thở, như thể lúc này mới cảm thấy an tâm, anh thở hắt ra một hơi mệt nhọc.

“May quá, cậu vẫn còn sống.”

“…….”

Trong chớp mắt, Su Ho lảo đảo đứng dậy. 

Chỉ bằng hai bước chân, anh ta đã lao đến chỗ San Hong, dùng hai tay ôm lấy khuôn mặt người nọ rồi gào khóc nức nở.

“Không, mẹ kiếp…. khoan đã! Rốt cuộc chuyện này là sao đây!?”

Thứ dính trên đầu ngón tay anh ta toàn là máu, cảm nhận được hơi nóng rực bốc lên từ dưới lớp da thịt. 

Su Ho với khuôn mặt không dám tin, tiếp tục gào thét tuyệt vọng.

“Thế này…. thế này mà là mặt người sao!”

San Hong sờ soạng mặt mình rồi đáp gọn lỏn.

“Tôi vừa đụng độ với Jo Tae Won. Nhưng đang đánh dở thì hắn ta nổ súng rồi bỏ chạy, tôi vất vả lắm mới thoát ra được.”

“Ý tôi không phải chuyện đó!”

Giọng Su Ho lạc đi.

“Mặt anh kìa, khuôn mặt anh kìa! Rốt cuộc nó ra nông nỗi gì thế này!”

Lúc này San Hong mới dùng mu bàn tay quệt vết máu trên mặt, một vệt đỏ kéo dài nhòe nhoẹt. 

Hàng chân mày hơi nhíu lại nhưng anh vẫn điềm nhiên như không bận tâm.

“Không sao đâu, chỉ sượt qua một chút thôi.”

“Sượt qua á?”

Su Ho bật cười cay đắng, rồi khóe mắt anh ta bắt đầu đỏ hoe.

“Sượt qua mà máu chảy cỡ này á? Cái này, cái này đâu còn là mặt người nữa…. mẹ kiếp….”

Anh ta một tay ôm má San Hong, tay kia ôm lấy đầu mình. 

Những đầu ngón tay run rẩy, tầm nhìn trước mắt lại bắt đầu nhòe đi trắng xóa.

“Là tôi…. tôi đã hại anh ra nông nỗi này, đáng lẽ tôi phải biết đó là cái bẫy…. đáng lẽ tôi phải nhận ra sớm hơn….”

“Bản thân tôi cũng không biết mà, không sao đâu.”

“Giờ tôi chết chắc với cái tên đó rồi.”

‘Cái tên đó’ chắc chắn là đang ám chỉ Cheon Guk. 

San Hong nhìn Su Ho, trên môi khẽ hiện lên một nụ cười nhàn nhạt.

“Cậu vẫn chưa chết mà.”

Câu nói đó khiến Su Ho gục đầu xuống. 

Ngay khi nhìn thấy khuôn mặt tàn tạ của San Hong trước mắt, một cảm giác tội lỗi khó tả ập đến. 

Cùng lúc đó, lời đe dọa của Cheon Guk từ vài ngày trước khi đến đây, rằng nếu anh bị thương thì anh ta sẽ chết chắc, lại bủa vây rối tung trong đầu.

San Hong cúi nhìn khẩu súng ngắn trong tay. 

Tháo băng đạn ra, bên trong trống rỗng. 

Đáng tiếc là chẳng còn lại dù chỉ một viên. 

Cuối cùng, San Hong thở hắt ra, ném khẩu súng sang một bên. 

Khối kim loại va xuống sàn, lăn thêm vài vòng.

“Hết đạn rồi.”

San Hong lầm bầm, kéo chiếc túi đựng trang bị đặt bên cạnh lại gần. 

Bàn tay dính máu vừa nắm lấy khóa kéo mở ra, mùi dầu máy và mùi kim loại lập tức quyện vào nhau xộc lên. 

Mỗi lần tay chạm vào, các bộ phận lại kêu lách cách. 

Vỏ đạn, thiết bị đầu cuối, dây cáp, mô-đun hack, cờ lê…. 

Lục lọi hồi lâu, cuối cùng từ tận đáy túi, anh chạm vào một khối kim loại nặng trịch.

“…. Cái này.”

Lớp vải đen bọc ngoài được tháo ra, một nòng súng dài và nhẵn bóng lộ diện. 

Ngay cả trong lớp bụi, ống ngắm vẫn hắt lên những tia phản chiếu ánh bạc. 

San Hong cầm nó lên một lúc để ước lượng trọng lượng.

“Đây chẳng phải là súng bắn tỉa sao?”

Anh ngẩng đầu nhìn Su Ho, nhưng người nọ lập tức sa sầm mặt, kiên quyết trả lời.

“Cái đó không dùng được đâu.”

“Tại sao?”

“Rất có khả năng đã bị giở trò rồi, bóp cò là nó có thể phát nổ đấy….”

Su Ho còn chưa dứt lời, San Hong đã xách khẩu súng lên và đứng dậy. 

Khác với Su Ho, ánh mắt anh vô cùng điềm tĩnh, thao tác tay thì cực kỳ thuần thục.

“Vậy thì kiểm tra trước xem sao.”

San Hong xoay ống ngắm chỉnh lại góc độ, kéo thoi nạp đạn để kiểm tra bên trong. 

Một tia nắng phản chiếu rọi thẳng vào buồng nòng. 

Đúng lúc đó, ánh mắt anh trở nên sắc lẹm.

“Có cái gì đó…. bị kẹt ở trong.”

Lầm bầm một câu ngắn gọn, San Hong hơi nghiêng khẩu súng để nhìn kỹ hơn vào bên trong. 

Khoảnh khắc đó, Su Ho nuốt ngược một tiếng chửi thề.

“Thấy chưa? Thế nên tôi mới bảo….”

Thay vì trả lời, San Hong thở hắt ra một hơi, khóe môi hơi nhếch lên méo mó. 

Trong ánh mắt anh ánh lên sự mệt mỏi hòa cùng sự tập trung cao độ đặc trưng của một người đã trải qua huấn luyện trong thời gian dài. 

Rồi động tác xách súng và xoay nửa người diễn ra mượt mà và chớp nhoáng.

Khoảnh khắc San Hong nhìn sâu vào nòng súng, nét mặt anh tối sầm lại. 

Tít sâu trong họng súng có một cục gì đó màu đen nhét chặt lại, nhìn bề ngoài có vẻ như chất liệu cao su. 

San Hong định dùng ngón tay khều thử, nhưng rồi lập tức nói với Su Ho.

“Tình trạng này mà nhắm mắt bắn bừa là nguy hiểm lắm.”

“Nguy hiểm gì cơ?”

Nghe Su Ho hỏi, San Hong giải thích ngắn gọn và sắc bén.

“Nếu nòng súng bị tắc, lúc bắn ra khí gas không có chỗ thoát, áp lực sẽ dồn hết về phía họng súng. Khi đó nòng súng sẽ nổ tung hoặc trào ngược về phía sau khiến xạ thủ bị thương nặng. Vỏ đạn có thể văng ra như một vụ nổ, hoặc những mảnh vỡ không kiểm soát được sẽ bắn tung tóe.”

San Hong cắt ngang lời bằng một khuôn mặt bi tráng. 

Từng từ, từng chữ rơi xuống mang theo sức nặng của thực tại. 

Mặt Su Ho tái mét.

“Ý anh là…. phải lấy cái này ra sao?”

“Đúng vậy, nhưng phải thật cẩn thận.”

San Hong rút từ ngăn hông của chiếc túi ra một thanh kim loại dài. 

Đó là que thông nòng, là loại dụng cụ vệ sinh nòng súng mà các lính bắn tỉa thường mang theo.

“Có cả cái đó cơ à?”

Su Ho hấp tấp lên tiếng.

San Hong quấn một miếng vải vào đầu que thông rồi đẩy vào trong nòng súng, một thao tác tay được tính toán vô cùng tỉ mỉ. 

Không hề dùng sức mạnh bạo, anh chỉ dùng góc độ và lực ép của cổ tay để đẩy miếng vải đi qua từ từ. 

Có cảm giác vướng phải thứ gì đó bên trong. 

Anh hơi cúi đầu, môi không hề mấp máy, thì thầm với Su Ho.

“Bên trong bị nhét một cái nút giống như cao su. Đây không phải là vô tình bị tắc đâu, mà là một thiết bị gài bẫy, hễ bắn là toi mạng đấy.”

Vừa dứt lời, San Hong dùng lòng bàn tay túm chặt que thông nòng giật mạnh ra. 

Dị vật nhầy nhụa dính chặt bị lôi ra ngoài, anh dùng mu bàn tay gạt nó ra rồi lập tức ném đi thật xa. 

Động tác tiếp theo diễn ra cực kỳ tự nhiên. 

Anh dùng ngón trỏ miết miệng nòng súng để kiểm tra, rồi lại dùng que đẩy sâu vào một lần nữa. 

Trơn tru hoàn toàn. 

Khoảnh khắc xác nhận bằng cảm giác trên đầu ngón tay, nét mặt San Hong giãn ra đôi chút.

“Nhưng vẫn chưa bắn ngay được đâu. Tôi sẽ kiểm tra thêm thoi nạp đạn, chóp chắn lửa và chốt an toàn một lần nữa.”

San Hong kéo thoi nạp đạn mở buồng đạn, tháo băng đạn ra, dùng ngón tay sờ qua từng viên đạn một. 

Mắt Su Ho mở to tròn xoe. 

Từ một ngăn giấu tít sâu trong túi trang bị, San Hong lấy ra vài viên đạn thật.

“Đây là đạn dự phòng khẩn cấp, chắc bọn chúng không biết là có đâu. Và cả những viên đạn được cấp phát thông thường ở đây rất có khả năng đã bị động tay động chân, nên không dùng được.”

Su Ho gật đầu lịa lịa như bị thôi miên. 

Tuy hai người ít nói, nhưng trong suốt thời gian này, nhịp điệu phối hợp của họ lại trôi chảy như nước chảy mây trôi. 

Nạp đạn vào băng, San Hong lắp băng đạn vào súng, kéo thoi nạp đạn lên nòng một viên. 

Rồi thay vì kê nhẹ súng lên vai, anh lập tức chuyển sang tư thế quỳ một chân để phân tán lực giật. 

Ngay trong cái không gian hành lang đầy hạn chế này.

Su Ho nín thở, căng thẳng theo dõi cảnh tượng đó. 

San Hong thao tác như một cỗ máy nhưng vô cùng điềm tĩnh, căn tâm ngắm vào giữa tầm nhìn rồi khẽ hỏi.

“Thấy sao?”

Su Ho mang vẻ mặt không thể tin nổi, gật đầu cái rụp.