Chương 22

 

Làm như tôi không biết lão gọi tôi ra đây là để cầu xin sự giúp đỡ không bằng. Quan trọng là phải trình bày rõ ràng xem tình hình hiện tại ra sao và muốn tôi giúp đỡ bằng cách nào chứ. Đến lúc này Han Joo-sung dường như đã hạ quyết tâm, dù giọng nói vẫn còn run rẩy nhưng không còn lắp bắp như ban nãy nữa mà bắt đầu trình bày liền mạch.

“Cha của diễn viên Yang… tức là Giám đốc Yang Won-il, người đã rót vốn đầu tư cho bộ phim, hiện đang yêu cầu chúng tôi phải sửa lại kịch bản.”

Đó là chuyện mà tôi đã sớm đoán ra ngay từ lúc nghe thư ký báo cáo rằng vấn đề có liên quan đến phân cảnh kết thúc của bộ phim.

“…Bộ phim đó thực sự… Chẳng phải chính Giám đốc Jeong cũng từng đọc qua bản kịch bản gốc rồi sao ạ? Kịch bản do Đạo diễn Yoon chấp bút vốn dĩ bản thân nó đã là một tác phẩm nghệ thuật rồi. Chỉ cần khắc họa trọn vẹn mạch cảm xúc của nhân vật thì chắc chắn sẽ tạo nên một kiệt tác tầm cỡ. Ngay cả những khán giả đại chúng bình thường nhất cũng sẽ phải rung động trước nó. Chỉ có điều…….”

Chỉ có điều kỹ năng diễn xuất của nữ chính Yang Hyun-ji — người nắm giữ vai trò cốt lõi trong việc truyền tải mạch cảm xúc ấy — lại hoàn toàn không đủ tầm để gánh vác mà thôi. Chẳng cần đợi Han Joo-sung phải nói ra thành lời, tôi cũng dư sức hiểu được vế câu mà lão đang nghẹn lại không dám thốt ra kia là gì. Cảm thấy trong miệng đắng ngắt và khô khốc, tôi liền rút một điếu thuốc ra ngậm lên môi. Chẳng rõ có phải đang phân vân xem mình có nên châm lửa hộ tôi hay không mà bàn tay cùng bờ vai của Han Joo-sung khẽ giật nhẹ, nhưng chẳng đợi lão kịp nhúc nhích, tôi đã tự rút bật lửa ra châm thuốc. Làn khói cay nồng nhanh chóng lan tỏa lấp đầy không gian căn phòng.

“Dù sao đi nữa thì mọi vấn đề khác Đạo diễn Yoon đều có thể tự mình giải quyết ổn thỏa cả. Cậu ấy vừa có lòng nhiệt huyết lớn lao, lại vừa có năng lực chỉ đạo diễn xuất vững vàng. Quá trình quay có thể khiến các diễn viên phải vất vả đôi chút, nhưng một người như Đạo diễn Yoon chắc chắn sẽ biết cách khai thác triệt để từng chút tiềm năng ẩn sâu dưới đáy của người diễn viên. Và thực tế hiện tại cậu ấy vẫn đang làm rất tốt điều đó.”

Phù. Tôi chẳng buồn đáp lại lời lão, chỉ lặng lẽ nhả ra một làn khói thuốc thật dài. Tôi vẫn luôn nhận được báo cáo đều đặn về chuyện này. Nghe nói Yoon Hee-gyeom đang vắt kiệt sức lực của dàn diễn viên trên phim trường để phục vụ cho tác phẩm, còn Yang Hyun-ji vì quá mệt mỏi với việc phải quay đi quay lại nhiều lần nên những cuộc cãi vã giữa hai bên ngày càng nổ ra thường xuyên hơn. Sau chuyến ghé thăm phim trường dạo trước của tôi, cô ta có vẻ ngoan ngoãn nghe lời Yoon Hee-gyeom được một thời gian ngắn, nhưng ngay khi tôi vừa lên máy bay sang Mỹ công tác thì cô ta lại bắt đầu giở thói ngạo mạn coi trời bằng vung. Cũng chính vì thế mà tiến độ quay phim đã bị đình trệ đi rất nhiều.

Chuyện đó hẳn lại vô tình tạo thêm cái cớ cho Giám đốc Yang vin vào. Bởi nếu cứ tiếp tục quay theo phong cách chỉ đạo của Đạo diễn Yoon thì không những con gái ông ta phải chịu khổ cực nhiều hơn, mà tiến độ bấm máy kéo dài cũng sẽ trực tiếp làm phát sinh vấn đề đội vốn sản xuất.

“…Thế nhưng chỉ vì diễn viên cảm thấy vất vả mà lại đòi can thiệp sửa đổi cả nội dung tác phẩm thì chẳng phải là chuyện hết sức vô lý hay sao? Giám đốc đã đọc kịch bản rồi nên chắc chắn ngài cũng hiểu rõ, sự hoàn mỹ của toàn bộ tác phẩm điện ảnh này vốn nằm trọn ở những phân cảnh bùng nổ cảm xúc vào giây phút cuối cùng kia mà.”

Đang dốc lòng giãi bày trong sự tuyệt vọng, Han Joo-sung bỗng dịch chuyển cơ thể. Lão rời khỏi chỗ ngồi, đổi lại tư thế rồi bắt đầu van nài tôi một cách khẩn thiết.

“Bộ phim đó đối với Đạo diễn Yoon thực sự quan trọng chẳng khác nào sinh mệnh của cậu ấy vậy. Giám đốc Jeong. Xin ngài. Làm ơn… cúi xin ngài hãy ra tay giúp đỡ chúng tôi.”

Lão ta đang quỳ rạp ngay trước mặt tôi. Tôi vốn đâu có bắt lão phải làm thế. Mà chắc chắn Yoon Hee-gyeom cũng đời nào xúi giục lão làm ra hành động này. Ấy vậy mà chỉ vì bộ phim của Yoon Hee-gyeom, lão sẵn sàng quỳ gối và cúi gập đầu trước một kẻ nhỏ hơn mình cả chục tuổi như tôi.

Miệng lão cứ liên tục kể lể rằng Yoon Hee-gyeom là người thế này, là người thế kia, nói năng như thể bản thân thấu hiểu anh đến tận chân tơ kẽ tóc, rồi vì anh mà sẵn sàng vứt bỏ hết mọi lòng tự trọng của chính mình xuống đất. Nghe đâu hai người họ đã đồng hành cùng nhau suốt một quãng thời gian rất dài. Người đầu tiên đưa Yoon Hee-gyeom bước chân vào con đường diễn xuất chính là Han Joo-sung, và suốt năm năm trời kể từ khi anh đánh mất sự nghiệp diễn viên, phải bươn chải làm đủ thứ nghề để kiếm sống nhưng vẫn tranh thủ quay lại làm việc trong tổ đạo diễn vì niềm đam mê điện ảnh, người luôn ở bên cưu mang chăm sóc anh cũng chính là Han Joo-sung.

“Cúi xin ngài…….”

Thế nhưng tại sao cảnh tượng trước mắt lại khiến tâm trạng tôi trở nên khốn nạn đến mức này cơ chứ.

Nhìn một Han Joo-sung đang cúi gập đầu quỳ rạp dưới chân mình, lòng tôi thực sự trào dâng một nỗi khó chịu đến tột cùng.

“Tôi nhớ Đạo diễn Yoon từng khẳng định rằng anh ta không hề có ý định dựa dẫm vào kẻ khác để làm phim cơ mà.”

Khoảnh khắc tôi ấn mạnh đầu lọc thuốc lá xuống gạt tàn để dập lửa, tâm trạng trong lòng tồi tệ đến mức chẳng lời nào tả xiết, thế nhưng giọng điệu thoát ra khỏi đầu lưỡi lại nhẹ bẫng và bình thản vô cùng. Trên môi tôi thậm chí còn phảng phất một nét cười nhạt.

“……Chuyện đó…….”

“Chẳng lẽ Đạo diễn Yoon trước mặt tôi thì mạnh miệng tuyên bố như thế, còn sau lưng lại ngầm sai Đại diện Han tới đây sao? Bảo ông đến tìm tôi rồi quỳ gối cầu xin tôi ra tay giúp đỡ ấy à? Vì lòng tự trọng của bản thân anh ta cao quá nên không tự mình làm nổi chuyện đó?”

“Không phải đâu ạ! Đạo diễn Yoon tuyệt đối không phải hạng người như thế đâu, thưa Giám đốc! Nếu hôm nay Đạo diễn Yoon mà biết chuyện tôi lén tới gặp Giám đốc thế này, chắc chắn cậu ấy sẽ sống chết ngăn cản không cho tôi đi. Thực tế là lúc tôi mới chỉ bóng gió gợi ý chuyện này thôi mà cậu ấy đã nổi trận lôi đình dữ dội lắm rồi. Nhưng Giám đốc ơi, tôi quá hiểu tính cách ngang ngược bất chấp lý lẽ của những người như Giám đốc Yang. Cứ thế này thì chúng tôi sẽ chẳng tài nào bảo vệ được ý nguyện của mình mất. Mà như vậy thì bộ phim sẽ tiêu tùng mất thôi. Sẽ tiêu tùng thật đấy ạ.”

‘Được ghi chép lại là nữ họa viên duy nhất thuộc Đồ họa thư dưới triều đại Joseon, tương truyền sở hữu dung mạo tuyệt sắc giai nhân. Có thuyết kể rằng bà từng giữ chức Họa sư hàm Tòng thất phẩm, nhưng hiện không còn tác phẩm nào lưu truyền hậu thế.’

Đó là một bộ phim được xây dựng từ trí tưởng tượng nhằm khắc họa lại cuộc đời của Thiên Hồng Cơ — nữ họa sĩ sống vào đầu thời kỳ Joseon mà sử sách chỉ còn lưu lại vỏn vẹn đôi dòng ghi chép ngắn ngủi như thế. Nội dung chính của tác phẩm xoay quanh niềm đam mê hội họa cháy bỏng của nàng; dù bối cảnh chính trị đương thời, những quy tắc giai cấp hà khắc cùng tư tưởng trọng nam khinh nữ liên tục tạo nên muôn vàn xung đột từ bên ngoài, nhưng điều cốt lõi mà bộ phim thực sự muốn truyền tải chính là hành trình trưởng thành của một con người mang tên Thiên Hồng Cơ. Tuyệt nhiên không thể gọi cái kết của tác phẩm ấy là một kết thúc có hậu viên mãn được. Thế nhưng, phân cảnh cuối cùng khi mạch phim chầm chậm lắng xuống rồi khép lại bằng những giọt nước mắt chất chứa bao nỗi bi hoan của cuộc đời nhưng đồng thời cũng thấm đẫm niềm mãn nguyện của nhân vật chính được dự đoán sẽ tạo nên một sức nặng nghệ thuật vô cùng áp đảo. Dù có thể xếp tác phẩm này vào dòng phim nghệ thuật độc lập, nhưng nó lại sở hữu chất liệu cảm xúc gần gũi với đại chúng đến mức bất kỳ ai khi thưởng thức cũng đều không khỏi xúc động nghẹn ngào.

Có điều chẳng phải ngay từ đầu tôi đã từng cảnh báo rồi hay sao. Rằng đối với năng lực của Yang Hyun-ji, vai diễn đó là quá sức.

“Chẳng phải chính Giám đốc Jeong… cũng đã rót một khoản tiền không hề nhỏ vào dự án này sao ạ.”

Han Joo-sung hạ thấp giọng thì thầm bổ sung thêm một câu. Nếu phần kết của bộ phim đánh mất đi tính hợp lý trong cốt truyện và bị bẻ lái một cách khiên cưỡng sang hướng kết thúc có hậu nhạt nhẽo, thì rốt cuộc tác phẩm sẽ đánh mất cả doanh thu phòng vé lẫn giá trị nghệ thuật. Cứ cho là giá trị nghệ thuật chẳng liên quan gì đến tôi đi, nhưng một khi đã thất bại về mặt doanh thu thì đừng nói đến chuyện thu lời, ngay cả số vốn đầu tư ban đầu cũng chẳng thể nào thu hồi nổi. Han Joo-sung đang cố tình xoáy vào điểm cốt yếu đó nhằm thúc giục tôi phải đích thân nhúng tay vào.

“Tỷ lệ cổ phần đầu tư của tôi trong dự án này chẳng đáng là bao. Chẳng phải ông cũng biết rõ điều đó sao.”

Câu nói ấy không mang hàm ý rằng vì số tiền đầu tư quá nhỏ nên có mất trắng cũng chẳng sao, mà là để nhắc cho lão nhớ rằng với vị thế cổ đông hiện tại, tôi rất khó có cớ để can thiệp sâu vào nội bộ đoàn phim.

Nguyên nhân giúp Giám đốc Yang có thể tùy tiện chỉ tay năm ngón bắt ép phải sửa cái kết theo hướng này hay hướng nọ chính là bởi tổng cổ phần đầu tư của lão ta cùng nhóm người quen đã vượt quá ngưỡng 50%. Với tỷ lệ áp đảo ấy, lão không những dư sức gây sức ép lên công ty chế tác mà thậm chí còn nắm quyền thao túng cả vị trí đạo diễn. Nếu Yoon Hee-gyeom cứ tiếp tục cứng đầu không chịu làm theo ý lão, lão hoàn toàn có thể thẳng tay đá anh khỏi chiếc ghế đạo diễn bất cứ lúc nào. Và một khi kịch bản tồi tệ đó xảy ra, Yoon Hee-gyeom rất có thể sẽ đánh mất toàn bộ mọi quyền lợi hợp pháp đối với đứa con tinh thần của chính mình.

“Dù vậy… dù vậy thì chẳng phải Giám đốc Jeong vẫn là người có tầm ảnh hưởng… vô cùng lớn trong giới điện ảnh này sao ạ.”

Han Joo-sung ngước nhìn tôi với gương mặt chất chứa sự tuyệt vọng khôn cùng.

“Cúi xin ngài hãy cứu lấy Đạo diễn Yoon. À không, xin ngài hãy cứu lấy bộ phim của chúng tôi với. Tôi van xin ngài đấy, thưa Giám đốc. Chỉ cần ngài mở lời nói giúp với Giám đốc Yang lấy một câu thôi cũng được. Chúng tôi chỉ mong được dựng thành phim theo đúng nguyên bản kịch bản từng trình lên cho Giám đốc Jeong xem dạo trước mà thôi. Để có thể thực hiện được tâm nguyện ấy, tôi xin mạo muội dập đầu cầu xin ngài hãy ra tay giúp đỡ.”

Tôi chỉ lặng lẽ nhìn lão chằm chằm, hoàn toàn chẳng có lời nào để đáp lại. Trước sự im lặng của tôi, Han Joo-sung đành cúi gằm đầu xuống. Còn tôi chỉ thản nhiên rút thêm một điếu thuốc nữa ra khỏi bao, ngậm lên môi rồi bật lửa châm thuốc.

“Đạo diễn Yoon ngày nào cũng bị Giám đốc Yang hành hạ đến khổ sở…. Đang quay dở dang cũng bị bắt phải vứt hết công việc ở phim trường đấy để triệu tập về Seoul, thành ra suốt cả tuần lễ vừa rồi đoàn phim hầu như chẳng quay thêm được cảnh nào. Thậm chí ngay vào giây phút này cậu ấy vẫn đang bị giữ chân ở đằng đó.”

“…..Đạo diễn Yoon…, hiện giờ đang ở Seoul sao?”

Trước câu hỏi của tôi, Han Joo-sung mang gương mặt u ám nặng nề gật đầu xác nhận. Tôi phải cố gồng mình để nuốt ngược tiếng thở dài vừa chực trào ra nơi cổ họng. Cảnh tượng Giám đốc Yang đang ráo riết thúc ép và đay nghiến bắt anh phải sửa lại cái kết hiện lên rõ mồn một trước mắt tôi. Rất có thể lão ta đang muốn ép anh phải đưa ra quyết định cuối cùng ngay trong đêm nay. Bởi chắc chắn lão cũng đã nắm được thông tin hôm nay tôi vừa kết thúc chuyến công tác nước ngoài và trở về Hàn Quốc.

Đúng lúc ấy, chiếc điện thoại của Han Joo-sung bất chợt đổ chuông inh ỏi. Vừa rút chiếc điện thoại từ trong ngực áo ra để kiểm tra tên người gọi, sắc mặt Han Joo-sung lập tức trở nên trắng bệch như tờ giấy. Ngay cả bàn tay đang cầm chiếc điện thoại của lão cũng bắt đầu run lên bần bật.

“Là… là điện thoại của Giám đốc Yang gọi tới…….”

Gương mặt của Han Joo-sung lúc này trông như thể sắp bật khóc đến nơi.

 

***

 

Nam diễn viên Yoon Hee-seong tái xuất đầy ngoạn mục dưới danh nghĩa đạo diễn điện ảnh Yoon Hee-gyeom.

Việc dòng tiêu đề kia ngay lập tức thu hút sự chú ý mạnh mẽ chắc chắn không chỉ đơn thuần bởi người đang đọc nó là tôi. Vừa mở trình duyệt mạng trên điện thoại lên, ánh mắt tôi đã lập tức bị khóa chặt vào dòng tiêu đề bài báo nằm chễm chệ ngay trang nhất của cổng thông tin điện tử. Tôi liền nhấn vào bài viết để đọc chi tiết nội dung bên trong. Bài báo viết về việc nam diễn viên Yoon Hee-seong — người từng gây chấn động dư luận vì bê bối tiệc tùng ma túy trong quá khứ — nay đang chuẩn bị tái xuất làng giải trí dưới vai trò đạo diễn điện ảnh bằng tên thật là Yoon Hee-gyeom. Kèm theo đó là vài dòng giới thiệu ngắn gọn về bộ phim Thiên Hồng Cơ (tên dự kiến) cùng thông tin điểm qua dàn diễn viên tham gia trong dự án. Ba từ khóa Yoon Hee-gyeom, Yoon Hee-seong và Thiên Hồng Cơ đang nối đuôi nhau chiếm giữ những thứ hạng cao nhất trên bảng xếp hạng tìm kiếm. Dù nhấn vào bất kỳ từ khóa nào, hàng loạt bài báo viết về màn ra mắt với tư cách đạo diễn của nam diễn viên Yoon Hee-seong cũng đồng loạt hiện ra; kéo xuống phía dưới còn có vô số bài viết đào bới lại xem trong quá khứ anh từng là một diễn viên như thế nào, từng góp mặt trong những tác phẩm ra sao, và tất nhiên không thể thiếu những bài báo nhắc lại vụ bê bối tiệc ma túy năm xưa. Những chuyện tưởng chừng đã chìm vào quên lãng sau năm năm ròng rã nay lại một lần nữa bị xới tung lên mặt nước, và phần bình luận bên dưới các bài báo ấy thực sự là một bãi chiến trường hỗn loạn không nỡ nhìn. Cuộc khẩu chiến trên không gian mạng lúc nào cũng nhơ nhớp và bẩn thỉu hơn hẳn ngoài đời thực. Những luận điệu ra vẻ có lý lẽ sắc bén nhưng thực chất lại cố tình gạt bỏ hoàn toàn sự thấu cảm dành cho đối phương ấy suy cho cùng chỉ toàn là sự ngụy biện cùn. Dù là phe đứng ra bênh vực Yoon Hee-gyeom hay phe buông lời chửi bới chế giễu anh, mọi phán xét đúng sai của bọn họ rốt cuộc đều bắt nguồn từ cảm tính nhất thời chứ chẳng hề dựa trên lý trí.

Bọn chúng vốn chẳng hề biết ‘sự thật’. Và cũng chẳng mảy may muốn tìm hiểu xem sự thật ấy là gì.

Đang vừa phì phèo điếu thuốc vừa lần lượt lướt đọc từng bài báo một thì điện thoại của tôi đổ chuông. Vốn dĩ tôi chỉ định hút nốt điếu này rồi sẽ quay vào trong, nhưng xem chừng lại phải châm thêm một điếu nữa rồi. Tôi ném đầu lọc thuốc lá xuống mặt đất, dùng mũi giày da nghiến mạnh để dập lửa rồi mới nhấc máy.

[Thưa Giám đốc. Tôi xin phép báo cáo tình hình ạ. Lịch quay hôm nay vừa kết thúc và hiện tại diễn viên Yang đã lên tới Seoul rồi ạ.]

Đó là gã đàn ông được tôi cài vào để theo dõi và báo cáo lại nhất cử nhất động của Yang Hyun-ji. Thế còn Đạo diễn Yoon? Do vừa ngậm điếu thuốc trên môi vừa cúi đầu châm lửa nên câu hỏi của tôi phát ra hơi ngọng nghịu, nhưng vì đó vốn là câu hỏi quen thuộc mà lần nào tôi cũng nhắc tới nên gã đàn ông ở đầu dây bên kia vẫn nghe hiểu ngay và lập tức trả lời.

[Người đó cũng đã lên Seoul luôn rồi ạ.]

Lên tới Seoul rồi thì sao nữa. Rốt cuộc là anh đã về thẳng nhà hay lại đi đến chỗ nào. Đúng lúc cơn bực dọc trong lòng tôi đang chực trào lên trước câu trả lời cụt lủn chẳng mang lại chút thông tin giá trị nào của gã cấp dưới thì.

“Ôi kìa, anh Jae-han.”

Ai đó bất chợt cất tiếng gọi tên tôi. Nhận ra giọng nói ấy khá quen tai, tôi vừa thong thả nhả ra một làn khói thuốc vừa quay đầu nhìn lại thì lập tức chạm phải ánh mắt của người vừa gọi. Là Ahn Hyun-jin.

“Hôm nay anh cũng có hẹn dùng bữa ở đây sao?”

Phía sau lưng người phụ nữ đang mở to mắt hỏi han tôi ấy là cả một đám đàn bà ăn diện vô cùng lộng lẫy đang tụ tập thành từng nhóm và liên tục lén lút liếc nhìn sang phía này. Nhìn qua thì độ tuổi của bọn họ có vẻ xấp xỉ hoặc lớn hơn Ahn Hyun-jin đôi chút. Trong số đó có vài gương mặt mà tôi mang máng nhớ là mình từng được giới thiệu qua dưới danh nghĩa phu nhân của vị này, phu nhân của vị nọ.

“…Cô có buổi tụ tập ở đây à?”

“Vâng. Em đi ăn cùng mấy chị em sinh hoạt chung trong hội thiện nguyện ấy mà.”

Đám đàn bà kia liền ríu rít cười nói rồi cúi đầu chào tôi, và tôi cũng chỉ gật đầu qua loa đáp lễ. Nghĩ lại mới nhớ, chuyện ly hôn của tôi kể từ lúc giao phó cho Kim Tae-woon chuẩn bị thì vì công việc quá bận rộn nên tôi cũng chẳng buồn để tâm tới nữa. Trước hôm tôi lên đường đi công tác, Kim Tae-woon từng nhắc tới chuyện đó và khuyên rằng tôi nên mở lời thưa chuyện trước với Chủ tịch Jeong rồi mới tiến hành các thủ tục pháp lý, nhưng đến tận giờ tôi vẫn chưa thu xếp được thời gian để nói với ông. Cuộc hôn nhân giữa tôi và Ahn Hyun-jin vốn dĩ chỉ có sức nặng đến thế mà thôi. Một mối quan hệ mờ nhạt đến mức chỉ cần bận rộn công việc một chút là tôi sẽ quên bẵng đi mất sự thật rằng bản thân đã kết hôn. Và chuyện ly hôn đối với tôi cũng nhẹ tựa lông hồng chẳng kém, đến mức phải đợi tới lúc vô tình chạm mặt Ahn Hyun-jin thế này thì hai chữ ly hôn mới chợt hiện lại trong đầu.

“Hôm nay mấy giờ anh về nhà thế?”

Nghe cô ta hỏi tôi mới sực nhớ ra mình đã không bước chân về nhà chính hơn một tháng nay rồi. Đằng nào cũng phải mở lời nói rõ chuyện ly hôn, nên xem chừng tôi cũng cần phải thu xếp về nhà một chuyến.

Giám đốc?

Mãi đến khi có tiếng gọi nho nhỏ vang lên bên tai, tôi mới nhận ra bản thân vẫn đang đứng giữ nguyên tư thế nghe điện thoại dở dang để nói chuyện với Ahn Hyun-jin. Tôi cúp máy đây. Buông một câu ngắn gọn vào ống nghe, lúc này tôi mới nhấn nút ngắt cuộc gọi.

“Hôm nay tôi không về.”

“À…. Vâng. Anh nhớ giữ gìn sức khỏe, làm việc vừa sức thôi nhé.”

Người phụ nữ này lẽ ra nên đi làm diễn viên mới phải. Trên gương mặt đang mỉm cười dịu dàng cùng ánh mắt đong đầy vẻ lưu luyến kia chất chứa biết bao sự lo lắng và tình cảm sâu đậm dành cho tôi. Nếu là ngày thường, hẳn tôi sẽ chẳng tiếc gì một vài cử chỉ đụng chạm thân mật nhẹ nhàng để giúp cô ta được nở mày nở mặt trước đám đàn bà lắm điều xung quanh. Thế nhưng hiện tại thì không. Đó là sự 배려 hoàn toàn dư thừa đối với một người mà tôi sắp sửa dọn dẹp khỏi cuộc đời mình.

“À này, Giám đốc Jeong.”

Một ả đàn bà trong nhóm bất chợt bước vọt lên phía trước rồi mở miệng bắt chuyện với tôi. Nhìn ánh mắt của Ahn Hyun-jin thoáng chốc trở nên sắc lạnh, xem chừng đây là kẻ vốn chẳng mấy hòa thuận với cô ta trong hội thiện nguyện. Hình như ả là vợ của một tay trọc phú phất lên nhờ bất động sản thì phải. Bản thân gã chồng của ả lúc nào cũng bốc mùi tiền mới nổi và hay giở thói hợm hĩnh khoe mẽ nên vốn dĩ tôi cũng chẳng ưa gì.

“Tôi nghe nói bộ phim lần này của Yoon Hee-seong sẽ do bên TY đảm nhận khâu phân phối phải không ạ? Nghe đâu chính Giám đốc cũng trực tiếp tham gia rót vốn đầu tư nữa.”

“Vâng. Đúng là như vậy.”

“Vậy Giám đốc đã từng gặp Yoon Hee-seong ngoài đời bao giờ chưa? Nhà tôi ở nhà có kể là hai người thậm chí còn từng dùng bữa cùng nhau nữa cơ.”

Ả đàn bà này rốt cuộc đang muốn nói điều gì mà lại vòng vo bắt chuyện như thế nhỉ. Thấy tôi chẳng buồn đáp lời mà chỉ nhìn thẳng vào mặt mình chằm chằm, ả liền nở một nụ cười xu nịnh rồi nói tiếp.

“Hô hô, không biết khi nào tiện Giám đốc có thể mời cậu ấy tới giao lưu với hội chị em chúng tôi một bữa được không ạ? Thú thật tôi vốn là người hâm mộ cuồng nhiệt của cậu ấy từ lâu lắm rồi.”

“Người hâm mộ?”

“Vâng, đúng đấy ạ. Chẳng phải Yoon Hee-seong trông vô cùng lịch lãm và quyến rũ hay sao? Hiện giờ cậu ấy vẫn còn giữ được nét đẹp trai như hồi xưa chứ ạ? Từ mấy năm trước tôi đã luôn ước ao có dịp được ngắm nhìn người thật ngoài đời một lần cho thỏa lòng, ngặt nỗi chẳng tìm đâu ra cách để gặp cả.”

Dù có nhìn ở góc độ nào thì đây cũng là một mụ đàn bà đã bước qua ngưỡng tuổi bốn mươi từ lâu. Đám phu nhân lắm tiền nhiều của này vốn suốt ngày đổ tiền vào mấy trò chăm sóc sắc đẹp với thẩm mỹ viện nên bề ngoài mới giữ được tới mức này, chứ thực chất bên trong đã già nua tới cỡ nào thì thật khó mà đoán được. À, tất nhiên đối với một kẻ từng làm nghệ sĩ giải trí thì việc vẫn còn người hâm mộ nhớ tới mình âu cũng là điều đáng để biết ơn. Việc người ta sau từng ấy năm vẫn chưa quên lãng mà còn nhắc đến tên mình có lẽ cũng là chuyện đáng mừng.

Thế nhưng hiện tại Yoon Hee-gyeom có còn là nghệ sĩ giải trí nữa đâu.

Anh của hiện tại không còn là Yoon Hee-seong, mà là Yoon Hee-gyeom. Là một người đang sống cuộc đời của một đạo diễn điện ảnh. Vậy mà mụ đàn bà này lại mở miệng đòi gặp anh không phải vì ngưỡng mộ tác phẩm điện ảnh do anh làm ra, mà chỉ vì thấy anh đẹp trai, thấy anh quyến rũ thôi ư? Năm năm trước anh đã đẹp trai như thế thì hiển nhiên bây giờ vẫn sẽ đẹp trai như vậy, và suốt năm năm ròng rã vừa qua lúc nào anh chẳng đẹp trai. Nếu thực sự khao khát được gặp mặt đến thế thì suốt năm năm qua khi anh rơi xuống đáy vực trở thành một kẻ vô danh tiểu tốt, việc tìm gặp chẳng phải dễ như trở bàn tay hay sao; đằng này lúc Yoon Hee-gyeom ngã ngựa sa cơ thì tuyệt nhiên chẳng buồn đoái hoài lấy một chút, để rồi tới khi tên tuổi người ta bắt đầu được dư luận nhắc lại trên mặt báo thì lại nảy sinh hứng thú đòi gặp mặt? Sự nông cạn chỉ biết chạy theo ánh hào quang phù phiếm ấy chẳng lẽ không khiến ả cảm thấy xấu hổ chút nào sao? Một khi chi tiết đó bắt đầu chọc vào dây thần kinh của tôi, cảm giác chán ghét và phẫn nộ trong lòng liền lan rộng ra không sao kiểm soát nổi. Chẳng biết dây thần kinh xấu hổ để đi đâu mất mà dám đứng trước mặt tôi đòi gọi người này người kia tới hầu rượu? Mẹ kiếp, bộ Yoon Hee-gyeom là gái gọi hay sao mà hễ réo tên là phải chạy tới hầu hạ? Hơn nữa mụ đàn bà này coi tôi là cái thá gì mà dám mở miệng nhờ vả thứ chuyện nực cười ấy ngay trước mặt tôi?

“Nếu diễn viên Yoon bận rộn quá thì chỉ cần hôm nay ghé qua chỗ bọn tôi ngồi chơi một lát thôi cũng được mà. Hô hô, hiện giờ cậu ấy có đang ở Seoul không hả ngài? Vừa khéo hôm nay hội chị em chúng tôi lại đang tụ tập đông đủ ở đây cả.”

Từ trong ánh mắt của ả đàn bà vẫn đang cười cợt nham nhở và cố giở giọng điệu đà nũng nịu kia, tôi đọc được rõ mồn một thứ dục vọng dâm đãng và bẩn thỉu mà ả đang nhắm vào Yoon Hee-gyeom.

“Cái thứ gì thế này. Con đàn bà rẻ tiền đê tiện này ở đâu chui ra thế.”

“…!!”

“……Cái, cái, cái, cái gì cơ???!!!”

Đến cả một người luôn giữ vẻ điềm tĩnh như Ahn Hyun-jin còn phải sững sờ, nên ả đàn bà vừa trực tiếp hứng trọn lời nhận xét thẳng thừng không chút kiêng nể từ miệng tôi kia lập tức kinh hãi đến mức suýt ngửa người ngã nhào ra phía sau, thất thanh hét toáng lên. Chẳng thèm bố thí cho ả lấy một ánh nhìn, tôi chỉ dán mắt vào gương mặt Ahn Hyun-jin rồi chậm rãi buông lời. Giọng nói thoát ra khỏi kẽ môi tôi lạnh lẽo như băng giá.

“Chỉ mở miệng nói chuyện với giống loài nào là con người thôi. Kẻo lại làm hạ thấp phẩm giá của bản thân.”

Cả Ahn Hyun-jin lẫn ả đàn bà kia đều tái mét mặt mày, cắt không còn một giọt máu. Tôi lạnh lùng quay lưng bỏ lại đám đàn bà đó phía sau để sải bước đi vào bên trong, nhưng tâm trạng trong lòng lúc này đã trở nên tồi tệ và dơ bẩn đến cực điểm.

Hỏi xem Yoon Hee-gyeom hiện có đang ở Seoul hay không ấy à? Ừ, người ta vừa báo cáo với tôi là anh đang ở Seoul đấy. Đang nghe báo cáo dở dang thì bị đám người phiền phức kia chạy ra bắt chuyện làm quen, khiến tôi còn chưa kịp ra lệnh bảo cấp dưới đi điều tra xem hiện giờ anh đang ở chỗ nào, thành thử ngay lúc này bản thân tôi cũng chẳng hề biết Yoon Hee-gyeom đang ở đâu tại Seoul nữa.

Tôi rút chiếc điện thoại từ trong túi áo ra rồi tìm đến số liên lạc của anh. Có nên gọi thử một cuộc không nhỉ. Nghe nói anh đang ở Seoul hả. Cứ giả vờ dùng giọng điệu thản nhiên như không có chuyện gì rồi bảo là tiện tay gọi thử xem sao thôi. Hay là cứ gửi thử một tin nhắn trước nhỉ.

Đang trên đường bước về phòng bao riêng nhưng tôi lại bất giác dừng bước đứng sững giữa hành lang, ánh mắt chỉ đăm đăm nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại trên tay.

‘Chỉ vì năng lực của diễn viên không đáp ứng nổi mà các người lại đòi sửa đổi cả kịch bản, các người thực sự nghĩ chuyện đó nghe lọt tai sao?’

Đó là một văn phòng làm việc chật hẹp nằm lọt thỏm giữa hàng loạt căn phòng nhỏ san sát nhau chẳng khác nào chuồng gà bên trong một tòa nhà cũ kỹ sặc mùi ẩm mốc. Do căn phòng hoàn toàn không được trang bị hệ thống cách âm, giọng nói kích động truyền xuyên qua cánh cửa đóng kín kia chính xác là của Yoon Hee-gyeom. Yoon Hee-gyeom đang thực sự nổi giận. Cơn giận dữ này hoàn toàn khác hẳn so với lúc anh nổi nóng với tôi trước khi tôi mở miệng buông lời miệt thị về chuyện tiền mua vui. Mãi đến tận giây phút đứng nghe lén ngoài cửa này tôi mới lờ mờ nhận ra rằng có lẽ vào ngày hôm ấy anh vốn chẳng hề thực sự tức giận với tôi, bởi trong giọng nói của Yoon Hee-gyeom lúc này đang chất chứa một luồng cảm xúc mãnh liệt và đậm đặc tưởng chừng như đang bốc cháy ngùn ngụt.

Tiếng quát tháo của Giám đốc Yang, tiếng khuyên can hòa giải đầy khổ sở của Han Joo-sung, hòa lẫn cùng giọng nói đang run lên bần bật vì phẫn nộ của Yoon Hee-gyeom cứ thế đan xen vào nhau rồi dội thẳng vào màng nhĩ tôi. Tôi buộc phải đứng đó nếm trải cảm giác cả bộ não đang bị tra tấn tàn nhẫn thông qua màng nhĩ của chính mình. Và mớ âm thanh hỗn tạp ồn ào ấy chỉ thực sự lắng xuống sau tiếng gầm lên đầy đe dọa của Giám đốc Yang: ‘Nếu không sửa thì đổi luôn đạo diễn đi!!’

Vài ngày sau đó. Một bản kịch bản đã qua chỉnh sửa cũng được chuyển tới tận tay tôi. Và quá trình quay phim của đoàn làm phim cũng nhanh chóng được nối lại.

Trong toàn bộ chuỗi sự việc diễn ra ngày hôm ấy, tuyệt nhiên không có lấy một chi tiết nào có sự nhúng tay can thiệp của tôi.