Chương 59

 

  Yuder đã mượn nó từ một thành viên Ma Binh Đoàn vừa về quê ngày hôm qua.

  Đó là bởi cậu nhớ người này xuất thân từ một gia đình sùng bái Thái Dương Thần và luôn mang theo vài cuốn kinh điển bên mình. Tưởng rằng Yuder cũng là một tín đồ ngoan đạo như mình, người nọ đã vui vẻ cho cậu mượn một cuốn.

  Dù không sùng đạo, nhưng phần lớn người dân trên đại lục đều lớn lên trong sự tiếp xúc và gắn bó mật thiết với thần điện Thái Dương Thần từ thuở ấu thơ.

  Vì thế, ngay cả những bình dân không rành chữ nghĩa cũng nắm được thông tin đại khái về nội dung chứa trong kinh điển như một lẽ thường tình. Đó chính là lý do Yuder chọn kinh điển làm công cụ huấn luyện đầu tiên.

  “Sao rồi. Giờ thì cô nhận ra điều gì chưa?”

  “Hả?”

  “Kanna. Nếu muốn, cô hoàn toàn có thể thu hẹp phạm vi thông tin mà mình đọc được theo ý thích.”

  Nghe Yuder nói vậy, Kanna ngạc nhiên như thể bấy giờ mới giác ngộ ra điều gì.

  “À… Đúng rồi. Ra là vậy. Tôi không hề biết. Trước giờ tôi chưa từng nghĩ đến chuyện này…”

  Hẳn là vậy rồi. Cho đến nay, có lẽ cô chỉ đơn giản nghĩ rằng đọc được gì thì hay cái đó, và coi như thế là đủ.

  Thế nhưng, để phát triển một năng lực như của cô, không thể chỉ dừng lại ở việc đọc tốt bất cứ thứ gì.

  Nếu cứ cố nhồi nhét thật nhiều thông tin một cách vô điều kiện, giới hạn sẽ ập đến rất nhanh. Việc cô lúng túng đọc vài từ rồi khựng lại hẳn là do sử dụng năng lực mà không có mục tiêu.

  ‘Vì vậy, lúc đầu phải đặt ra mục tiêu và bắt đầu từ một phạm vi hẹp. Phải luyện đọc chi tiết từ những thứ nhỏ nhất, tiếp đó là chi tiết hơn và rộng hơn. Cuối cùng, cô ấy phải học được cách chắt lọc những thông tin quan trọng nhất trong số đó để đọc.’

  Nói cách khác, việc này giống như luyện đọc nhanh một cuốn sách. Lúc đầu là yêu cầu đọc kỹ từng dòng một, sau đó chuyển sang đọc lướt nhưng vẫn phải nắm được câu cốt lõi của cuốn sách.

  Đương nhiên, bài tập này không thể thành công trong một sớm một chiều nên từ nay phải luyện tập hàng ngày. Phải bỏ ra một khoảng thời gian dài mới có thể dần dần thấy được thành quả.

  “Lấy sách làm công cụ luyện tập là tốt nhất. Ban đầu, cô chỉ cần chạm tay vào sách và đọc những thông tin liên quan đến nội dung, rồi kiểm tra xem nó chính xác đến đâu. Khi đã quen, hãy chuyển sang tác giả. Rồi đến thời điểm cuốn sách được tạo ra. Và sau đó là những người chủ cũ. Truy ngược từ người gần nhất về trước sẽ dễ đọc hơn một chút.”

  “À…”

  Kanna luống cuống gật đầu, cố gắng ghi nhớ lời Yuder.

  “Tôi chỉ cần làm việc đó mỗi ngày là được sao?”

  “Đúng vậy. Ngoài chuyện đó ra, vẫn còn một việc khác.”

  Yuder lấy ra một mảnh vải mỏng từ trong ngực áo, bọc lấy một nửa bìa kinh điển rồi đặt nó xuống đất.

  “Trong trạng thái này, cô hãy thử đọc lại thông tin cuốn sách ban nãy xem.”

  “…Nhưng chắc sẽ chỉ đọc được thông tin của mảnh vải thôi chứ?”

  “Cô hãy đặt một nửa bàn tay lên sách, nửa còn lại lên mảnh vải. Rồi xem cô sẽ đọc được bên nào?”

  “Chuyện đó…”

  Nét mặt Kanna trở nên kỳ lạ.

  “Tôi cũng không rõ nữa.”

  “Cứ làm thử đi. Nếu thông tin của hai món đồ chực chờ hiện ra cùng một lúc, hãy cố gắng chỉ đọc thông tin của cuốn sách. Đây là bài tập chọn lọc thông tin. Vì là thông tin cuốn sách cô đã đọc một lần rồi, nên sẽ dễ đọc hơn một chút đấy.”

  “Để… để tôi thử.”

  Kanna làm theo lời Yuder, đặt nửa bàn tay lên mảnh vải, nửa bàn tay chạm vào cuốn sách rồi lại nhắm mắt. Luồng khí vô hình bùng phát từ tay cô lớn hơn, sắc nét hơn và cuộn trào mãnh liệt hơn hẳn lần thứ hai.

  Có vẻ khá khó khăn nên luồng khí ấy cứ liên tục phình to rồi lại thu nhỏ vài lần, những giọt mồ hôi lấm tấm tứa ra trên trán Kanna.

  “Ư…”

  “Tiếp tục tập trung đi. Tiếp tục. Đừng bỏ cuộc.”

  “Đau, đau đầu quá… Tôi không biết việc chọn lọc thứ để đọc lại khó khăn đến mức này…”

  Chuyện đó là lẽ dĩ nhiên. Quá trình trưởng thành vốn dĩ là như vậy, phải dồn ép bản thân đến tận cùng giới hạn thì mới có thể miễn cưỡng tiến thêm một bước.

  Tuy nhiên, những khoảnh khắc vắt kiệt năng lực đến giới hạn phần lớn đều là những lúc tính mạng bị đe dọa, nên nhiều người thức tỉnh chỉ có thể chật vật trưởng thành qua những lần thập tử nhất sinh.

  Yuder cũng nhận ra phương pháp này sai lầm khi đã quá muộn.

  ‘Nếu đi đúng hướng và liên tục kích thích giới hạn ở mức không đe dọa đến tính mạng, ta hoàn toàn có thể trưởng thành mà không cần trải qua những cuộc khủng hoảng đó.’

  Điều quan trọng là phải liên tục va chạm để vượt qua giới hạn của năng lực, chứ không phải là đẩy bản thân vào sự nguy hiểm thực sự.

  Yuder lặng lẽ nhìn Kanna đang ra sức nỗ lực rồi quay đầu lại. Gakane, người nãy giờ đang há hốc miệng đứng xem hai người, giật thót mình rồi vội vàng chỉnh lại tư thế.

  “Gakane. Tiếp theo là cậu. Chuẩn bị tinh thần rồi chứ.”

  “Tất nhiên rồi! Cứ giao cho tôi!”

  Người học trò hừng hực ý chí thế này thật đáng khen. Nhớ lại ký ức kiếp trước, chưa từng có một hậu bối nào tha thiết xin chỉ giáo nhiệt tình đến vậy. Yuder nhìn Gakane bằng tâm thế của một cựu Đoàn trưởng Ma Binh Đoàn rồi gật đầu.

  “Trước tiên, hãy gọi cái bóng ra đi.”

  Lời còn chưa dứt, cái bóng của Gakane đã đột ngột vươn lên. Hình bóng đen ngòm ấy sở hữu chiều cao và vóc dáng giống hệt chủ nhân.

  “Cậu đã bao giờ thử nghiệm giới hạn cái bóng của mình đến đâu chưa?”

  “Giới hạn sao… Tôi cũng không rõ nữa. Nó chỉ là một kẻ di chuyển theo ý nghĩ của tôi thôi…”

  Gakane lẩm bẩm, nhìn chằm chằm vào phân thân bóng tối bằng ánh mắt xa lạ. Cậu vốn cho rằng chỉ khi phát triển năng lực của bản thể thì mới có thể sử dụng cái bóng tốt hơn, nên thường ngày rất ít khi dùng năng lực mà chỉ trung thành với việc rèn luyện thể lực và kiếm thuật.

  Đó đương nhiên cũng là một cách tu luyện tốt. Nhưng Yuder – người tiên phong từng liên tục lấy thân mình ra va chạm để vươn tới đỉnh cao trong lĩnh vực này – lại hiểu rõ cách đó có giới hạn vô cùng rõ ràng.

  ‘Cứ cắm đầu rèn luyện bản thể mà không nắm rõ phân thân bóng tối có thể phát huy sức mạnh đến đâu thì chẳng khác nào một con ngựa bị bịt mắt đang chạy. Chạy thì được đấy, nhưng khó mà đến được đích. Quá liều lĩnh.’

  Theo những gì Yuder quan sát cho đến nay, phân thân của Gakane có thể nhấc bổng vài người đàn ông lực lưỡng cùng một lúc. Điều đó có nghĩa là nó có thể thi triển tác động vật lý và sức mạnh của nó vượt trội hơn hẳn con người.

  Hơn nữa, cánh tay bị nổ tung khi chạm vào Đá Đỏ cũng được phục hồi nguyên vẹn khi Gakane thu nó về dạng bóng rồi triệu hồi lại.

  Nếu những tổn thương mà phân thân bóng tối phải chịu có thể được phục hồi theo cách đó, thì chẳng phải việc tìm ra giới hạn của nó là điều hiển nhiên sao?

  “Trong quá trình điều khiển phân thân bóng tối, cậu đã bao giờ thấy khó khăn chưa?”

  “Ừm… Không. Hình như… chưa từng.”

  Gakane lục lọi trí nhớ rồi lắc đầu.

  “Được rồi. Vậy hôm nay hãy cùng thử nghiệm xem phải làm đến mức nào thì mới thấy khó khăn nhé.”

  Yuder nhẹ nhàng rút thanh kiếm tập bằng sắt giắt bên hông ra. Vì là kiếm tập nên nó hoàn toàn không sắc bén mà khá cùn, nhưng chừng đó là đủ rồi.

  Nhẹ nhàng vận sức, ngọn lửa đỏ rực chớp mắt bùng lên dọc theo lưỡi kiếm. Sức nóng kinh hồn và luồng khí thế ấy khiến nét mặt Gakane cứng đờ.

  “Từ giờ tôi sẽ dùng thứ này để tấn công phân thân bóng tối của cậu. Cậu hãy đứng im, không được di chuyển bản thể, chỉ dùng phân thân để né và cản đòn tấn công.”

  “Hả?”

  “Bắt đầu.”

  Yuder không để Gakane kịp suy nghĩ mà đã lao mình về phía phân thân bóng tối. Khi thanh kiếm rực lửa vung lên, phân thân loạng choạng lùi lại né tránh. Nhưng đã quá muộn, một cánh tay của nó đã bị chém đứt.

  “…….”

  Khác với con người, cái bóng không hề kêu la hay tỏ ra đau đớn. Cánh tay bị đứt tan biến đi như thể chưa từng tồn tại.

  “Phòng thủ cho đàng hoàng. Nếu nó không thể di chuyển nữa thì hãy thu lại thành bóng rồi triệu hồi lại. Làm lại từ đầu đi.”

  “À, hiểu rồi. Nhưng nó là cái bóng thì làm sao cản kiếm được…”

  “Nó là cái bóng, vậy mà có thể khiêng được mấy người cùng lúc sao? Trong vô thức cậu đã làm được tất cả rồi, chỉ là cậu chưa nhận ra thôi. Tập trung vào.”

  “…Ư…!”

  “Khi điều khiển phân thân, chỉ được dùng ý chí. Không được mở miệng ra lệnh, cũng không được cử động cơ thể của cậu.”

  Ngay cả khi đang chỉ đạo, Yuder vẫn không ngừng vung kiếm. Phân thân bóng tối vụng về hơn người thật rất nhiều, thậm chí không thể né nổi những nhát chém hờ hững.

  Cứ thế liên tục nhận lấy vết thương rồi tan biến, ngay khoảnh khắc thanh kiếm sắp bổ xuống đầu phân thân bóng tối lần cuối, Gakane nhắm chặt mắt, nuốt khan một cái.

  Khoảnh khắc ấy, một phép màu đã xảy ra. Phân thân bóng tối bất ngờ giơ cánh tay còn lại lên che đầu, đỡ trọn đòn tấn công.

  Một cảm giác kỳ lạ truyền qua tay Yuder, tựa như chém kiếm vào một bức tường trong suốt làm bằng gió, và một lát sau, lưỡi kiếm bị bật ngược trở lại.

  “Hả…?”

  Nhìn vẻ mặt ngạc nhiên không thể tin nổi vào chính những gì mình vừa làm của Gakane, Yuder gật đầu.

  “Tốt lắm. Tiếp tục nào.”

  “Khoan đã! Cho tôi chút thời gian suy nghĩ xem vừa rồi mình đã làm thế nào… một lát thôi!”

  Chẳng có ‘một lát’ nào cả. Ngay bên cạnh Kanna – người đang cắn răng vật vã vì bị phân tâm bởi tiếng ồn, Yuder không chút khoan nhượng đánh cho cái bóng của Gakane tơi bời. Gương mặt Kishiar lúc vừa thưởng trà vừa quan sát cảnh tượng đó ngập tràn sự thích thú.

  “Nhìn xem, Nathan. Thật đáng kinh ngạc đúng không? Giống như một kiếm sư đang trị mấy đứa trẻ mới học cầm kiếm vậy. Cậu ta tự tin xin ta quyền huấn luyện nên ta cũng tò mò không biết cậu ta sẽ làm tốt đến đâu, xem ra những thành viên khác sau khi nghỉ phép về chắc sẽ gặp ác mộng cho xem. Hahaha.”

  “…Trông có vẻ là vậy thưa ngài.”

  Dưới con mắt của một kiếm sư, kiếm thuật của Yuder thực chất không có gì quá đỗi xuất chúng. Nhưng ngọn lửa và dòng nước đầy uy lực liên tục tuôn ra từ vũ khí cậu cầm trên tay, cùng với giác quan chiến đấu và khả năng phán  đoán khác thường của cậu lại là thứ tuyệt đối không thể xem thường.

  Không phải pháp sư, cũng chẳng phải kiếm sĩ, rốt cuộc cậu ta đã luyện tập bao lâu mới có thể thành thạo một phong cách chiến đấu kỳ lạ đến vậy?

  Cho dù có thức tỉnh sớm đến mấy thì cũng chỉ mới hai năm trước, liệu có khả năng tích lũy được chừng ấy thực lực trong ngần ấy thời gian hay sao?

  Kể từ lần đầu tiên gặp cậu, Nathan Zuckerman đã không ngừng điều tra lai lịch của Yuder Aile. Nhưng đúng như lời Điện hạ đã cam đoan rằng sẽ chẳng có gì đâu, lai lịch của cậu ta trong sạch đến mức hoàn hảo.

  Điều chắc chắn duy nhất là: với tư cách một người thức tỉnh, cậu ta là một thiên tài không ai sánh bằng.