Chương 87

 

  “Ta phụng mệnh Đoàn trưởng đến tận chốn này để giải cứu thành viên mất tích của đoàn chúng ta. Và ta cũng vừa mới hoàn thành nhiệm vụ đó. Bởi đó là bổn phận mà một Phụ tá Đoàn trưởng Ma Binh Đoàn như ta phải làm. Thế nhưng còn ngươi thì sao?”

  “…….”

  “Không bảo vệ nổi thuộc hạ, tự đẩy mạng sống của chính mình vào vòng nguy hiểm, thậm chí chẳng thể phán đoán tình hình cho tử tế mà cứ mù quáng vì thù hằn cá nhân, để rồi lại cắm đầu lao vào ta bất chấp hậu quả, đó là việc ngươi nên làm sao? Tự xưng là quý tộc cao quý mà ngươi chỉ có thể suy nghĩ được đến thế thôi à? Trong tình cảnh này, việc đả bại ta còn quan trọng hơn cả việc xác định xem điều gì là cấp thiết nhất, và bước tiếp theo phải làm gì ư? Rốt cuộc cái đầu ngươi mọc ra để làm gì hả.”

  “Cái… gì……?”

  Đôi mắt và bờ môi của Kiole run lên bần bật.

  “Dù là quý tộc hay thường dân, chết là hết. Đâm một nhát thì máu cũng chảy ra đỏ tươi như nhau thôi. Ngươi nghĩ cái huyết thống đó ở chốn này có giá trị bao nhiêu?”

  “Ngươi…….”

  Kiole nuốt ngược những lời định thét gào vào trong và ngậm chặt miệng lại, dường như cuối cùng hắn cũng đã vỡ lẽ ra điều gì đó.

  “Ra là ngươi vốn chẳng có ý định cứu ta. Phải rồi… Thế nên ngươi mới bỏ mặc ta đến tận giây phút cuối cùng……. Để trả thù ta…….”

  ‘Ta rảnh rỗi hay sao mà phải đi trả thù cái loại như ngươi.’

  Dẫu vậy, cái bộ dạng khiếp vía của hắn trông cũng không đến nỗi tệ. Yuder chẳng buồn đính chính lại sự hoang tưởng của hắn, cậu nhìn thẳng vào mắt đối phương rồi lạnh lùng cất lời.

  “Hãy thuyết phục ta lý do vì sao ta phải cứu ngươi. Nếu không làm được, ngươi sẽ bỏ mạng tại đây, Kiole.”

  “Thuyết, phục? Ta, thuyết phục ngươi sao?”

  Kiole trợn trừng mắt, nghệch mặt ra vặn vẹo lại.

  “Đúng vậy.”

  “Vậy thì, ngươi sẽ không giết ta chứ? Thật sự sao?”

  “Nếu ngươi thuyết phục được ta.”

  “Hà……. Haha.”

  Chắc là một trò đùa thôi. Đôi mắt mang theo ý nghĩ đó chằm chằm nhìn Yuder. Thế nhưng, thời gian cứ thế trôi qua mà đối phương vẫn cứ đứng bất động chờ đợi, nét mặt hắn bắt đầu dần méo mó.

  ‘Cái tên này từ lúc sinh ra đến giờ, hẳn chưa từng phải trăn trở giữa ranh giới sự sống và cái chết bao giờ đâu nhỉ.’

  Dẫu có ngu ngốc đến đâu, chắc hẳn hắn cũng không đến mức thà chết chứ nhất quyết không chịu hạ mình thuyết phục Yuder trong tình cảnh này. Cậu thực lòng muốn tin là như vậy.

  Yuder chăm chú quan sát nét mặt Kiole biến hóa đa dạng đến mức buồn cười. Từ nghi ngờ đến hoang mang, từ tia hy vọng mỏng manh đến sự cố chấp mang tên lòng tự tôn đang giãy giụa trong tuyệt vọng, từ phẫn nộ đến đớn đau, và rồi… cho đến khoảnh khắc mọi thứ sụp đổ, chỉ còn trơ trọi lại duy nhất một thứ cảm xúc.

  “…Nếu ngươi đưa ta thoát khỏi đây, phải rồi. Cha ta… sẽ ban thưởng cho ngươi.”

  Rốt cuộc câu đầu tiên thốt ra khỏi miệng Kiole cũng chẳng trật đi đâu khỏi dự tính của Yuder.

  “Bác bỏ.”

  “Tại sao?”

  Ngay khi Yuder vừa lắc đầu, Kiole đỏ bừng mặt vì tức giận, lớn tiếng gào thét.

  “Vì ta không cần. Tiếp theo đi.”

  “Không cần sao? Là gia tộc Diaca đấy! Là phần thưởng của gia tộc Diaca lừng lẫy cơ mà! Lũ thường dân các ngươi chẳng phải thấy tiền là sáng mắt lên sao!   Ngươi còn cần thứ gì nữa? Báu vật? Hay ngọc ngà châu báu là đủ? Hay là kiếm? Ngươi muốn danh mã sao?”

  “Tiền bạc, ngọc ngà hay báu vật gì ta cũng chẳng quan tâm. Ta hoàn toàn không cần những thứ vật chất đó, nên hãy dùng thứ khác thuyết phục đi.”

  “Chết tiệt! Vậy thì… địa vị. Ta sẽ cho ngươi địa vị. Chức vụ Kỵ sĩ chính thức của Hoàng cung Kỵ sĩ Đoàn thì đủ rồi chứ gì?”

  “Bác bỏ.”

  Vài năm nữa cái Hoàng cung Kỵ sĩ Đoàn đó cũng chỉ còn là cái danh hão, lấy nó ra làm mồi nhử thì có ý nghĩa quái gì chứ. Chẳng cần nghe đến lần thứ hai, Yuder nhíu mày lắc đầu từ chối. Trên khuôn mặt Kiole giờ đây là sự pha trộn hỗn loạn giữa cơn thịnh nộ và đắn đo.

  “…À, được thôi. Vậy ta sẽ thưa với cha nâng đỡ ngươi lên làm Đoàn trưởng Ma Binh Đoàn. Chuyện này không thể làm ngay được, nhưng cỡ này thì chắc ngươi cũng thỏa mãn rồi chứ gì.”

  Đoàn trưởng Ma Binh Đoàn sao. Yuder thoáng chốc suýt phì cười. Khoan bàn đến việc đây là lời đề nghị tồi tệ nhất trong số những gì Kiole đưa ra nãy giờ, chỉ riêng cái việc một kẻ ngay đến tư cách người thừa kế của gia tộc Công tước Diaca còn chẳng có, chỉ là một trong vô số những đứa con, lại có thể dễ dàng buông lời trao chức Đoàn trưởng Ma Binh Đoàn thật khiến người ta nực cười.

  ‘Qua đó cũng đủ hiểu gia tộc Diaca nhìn nhận Ma Binh Đoàn ra sao rồi.’

  Yuder thầm nghĩ thật may vì Kishiar không có mặt ở đây, rồi lạnh nhạt đáp trả.

  “Ta đã bảo không cần mấy thứ đó bao nhiêu lần rồi hả? Từ giờ cấm nhắc đến những gì liên quan đến địa vị nữa.”

  “Cái tên khốn kiếp này, ngoài mấy thứ đó ra thì rốt cuộc ngươi còn đòi hỏi thứ gì nữa!”

  “Phải dùng thứ gì đó để trao đổi thì ngươi mới thuyết phục được người khác sao? Hơn nữa, trong những gì ngươi vừa nói, có thứ nào là dùng chính sức mạnh của ngươi để trao đi không. Những lời lẽ như vậy không gọi là thuyết phục đâu.”

  Khoảnh khắc ấy, nét mặt Kiole thảng thốt như thể vừa lọt tai những lời mà từ lúc sinh ra đến giờ hắn chưa từng mảy may nghĩ tới.

  “Điều ta yêu cầu là ngươi hãy nói ra lý do tại sao ngươi đáng được sống sót rời khỏi đây. Chứ không phải thứ tiền bạc hay địa vị vô dụng vô giá trị. Ngay đến một điều đơn giản nhường ấy ngươi còn chẳng thể đưa ra, ngươi thực sự nghĩ bản thân mình cao quý hơn kẻ đã chết sao?”

  Tên thuộc hạ đã chết của Kiole ít ra còn biết quỳ gối trước kẻ thù để giữ lấy mạng sống. Tất nhiên, đó chẳng phải là cách hay ho gì. Bởi cái giá phải trả cho hành động đó là cái chết. Thế nhưng, ít ra kẻ đó vẫn còn tốt hơn Kiole của hiện tại.

  “…….”

  “Mọi người ở đây giữ lại mạng sống cho ngươi chẳng phải vì ngươi tài giỏi gì, đơn giản là vì chúng muốn lấy thông tin về gia tộc ngươi mà thôi. Bỏ điều đó ra thì hiện tại chẳng còn lý do nào để ngươi tiếp tục sống cả. Một kẻ đằng nào cũng phải chết như ngươi, cớ gì ta phải nhọc công cứu giúp. Nếu là ngươi, ngươi có muốn dang tay cứu vớt cái kẻ lăng mạ và gây rắc rối cho mình không?”

  Yuder nhìn Kiole đang há hốc miệng thở dốc với vẻ mặt ngẩn ngơ như thể vừa bị một cú giáng mạnh vào đầu. Chắc hẳn chưa từng có ai dám buông những lời lẽ như thế trước mặt hắn. Bởi hắn luôn cho rằng việc được tôn trọng hơn bất kỳ ai chỉ vì cái danh xưng con trai gia tộc Diaca là điều hiển nhiên.

  ‘Nhưng ta sẽ bắt ngươi phải tự miệng thừa nhận rằng điều đó không hề hiển nhiên chút nào.’

  Đằng nào thì cũng phải đưa Kiole sống sót ra khỏi đây. Nếu vậy thì ít nhất cũng phải uốn nắn hắn thay đổi được đôi chút mới bõ công cứu vớt chứ. Vì những chuyện về sau, chút công sức này là bắt buộc phải bỏ ra.

  “Nhưng, nhưng còn những tù nhân khác. Ngươi cứ thế thả họ đi mà……. Tại sao chỉ có ta…….”

  Bắt gặp ánh nhìn lạnh buốt của Yuder, dường như hắn đã thực sự nhận ra rằng thân phận hay năng lực của mình hoàn toàn vô nghĩa trong hoàn cảnh này, giọng Kiole nhỏ dần đi. Đây là lần đầu tiên trong đời hắn nếm trải cảm giác bị phủ nhận từ tận gốc rễ.

  Trước đây hắn từng chạm mặt vô số kẻ mắng mỏ và đánh giá thấp mình, nhưng rốt cuộc bọn chúng cũng không thể phớt lờ cái danh xưng Diaca và thân phận quý tộc.

  Thân phận và quyền lực là bộ giáp vững chãi nhất bảo vệ Kiole da Diaca. Thế nhưng giờ đây, khi bộ giáp ấy đã biến mất, Kiole bị nhấn chìm trong nỗi hoang mang tột độ và sự tuyệt vọng khôn tả.

  “Họ là những người dân vô tội bị bắt giữ oan uổng chỉ vì thức tỉnh năng lực, đương nhiên ta phải cứu họ rồi.”

  “Vậy ý ngươi là ta… còn không bằng lũ thường dân đó sao?”

  “Không bằng.”

  Yuder đáp lại một cách dứt khoát.

  “Thua ta đến hai lần mà vẫn không chấp nhận nổi sự yếu kém của bản thân, cứ khăng khăng chĩa kiếm vô nghĩa vào ta, làm sao ngươi có thể giống như những con người biết ơn trọng nghĩa ấy được? Ngay cả dã thú khi chạm trán  kẻ thù mạnh hơn cũng biết đường cụp đuôi. Hoàn toàn khác với ngươi.”

  “Ngươi, dám, so sánh ta, với dã thú…….”

  Kiole sốc đến mức mặt tái mét, lắp bắp không thành lời. Nhìn biểu cảm của hắn, có vẻ như chỉ cần nói thêm một câu nữa thôi là hắn sẽ ngất lịm đi mất.

  “Đủ, đủ rồi. Ngươi không cứu ta cũng không sao. Đằng nào thì lũ khốn đó cũng không dám giết ta đâu. Chỉ cần chờ thêm một chút nữa, nhất định cha ta sẽ đến cứu ta!”

  “Liệu có thực sự như vậy không.”

  Lời cất lên với tông giọng trầm thấp khiến gương mặt Kiole méo xệch.

  “Sự thật là hiện tại chẳng ai biết ngươi đã mất tích. Ngay cả những kỵ sĩ đến đây huấn luyện cùng ngươi còn không đi tìm, thì làm sao cha ngươi biết được? Đủ thời gian để đám người ở đây lấy mạng rồi chôn vùi ngươi đấy.”

  “Cái gì…….”

  “Kiole, dẫu ngươi có chết đi thì thế giới cũng chẳng có gì thay đổi đâu. Một đứa con không phải là người thừa kế chết do tai nạn trong lúc huấn luyện, cũng chẳng phải chuyện gì ngạc nhiên. Giả như có lộ ra hung thủ, thì các gia tộc Công tước cũng không vì thế mà công khai trở mặt với nhau đâu, rồi mọi chuyện cũng sẽ chìm vào quên lãng thôi. Giá trị của ngươi, chỉ đến thế là cùng.”

  Ngươi, chỉ đến thế mà thôi.

  “A…….”

  Lời tuyên bố lạnh lùng khiến nhịp thở gấp gáp của Kiole chững lại. Dù có đần độn đến mấy, hắn cũng là người của gia tộc Công tước, hẳn hắn đã nhận ra những lời Yuder nói không hề sai. Đúng như vậy thì làm sao mà phản bác được.

  Thấy hắn chẳng thốt nổi một lời giận dữ, có vẻ như hắn đã tỉnh ngộ trước hiện thực đang bày ra trước mắt. Chứng kiến biểu cảm của Kiole, Yuder nhận ra cuối cùng cậu cũng đã bẻ gãy được phần nào cái mầm mống cố chấp vô tận của hắn.

  “Dẫu vậy, nếu ngươi một mực muốn chết thì ta cũng không cản. Cuộc nói chuyện đến đây là kết thúc được rồi chứ?”

  “…….”

  “Được thôi. Có vẻ ngươi không còn gì để nói nữa…….”

  “…Khoan, khoan đã.”

  Kiole vội vã gọi giật Yuder lại.

  “Ta, ta hiểu rồi. Ngươi, mạnh hơn ta. Ta thừa nhận… ta chấp nhận điều đó. Ta, ta cũng sẽ xin lỗi.”

  Yuder vừa chực quay đi liền dừng bước. Kiole vặn vẹo cơ thể hết sức bình sinh, cố rướn cổ lên cốt chỉ để níu kéo cậu dù chỉ là một chút.

  “Nếu ngươi nổi giận vì bị ta gọi là thường dân, ta xin rút lại lời nói đó. Nếu ngươi đưa ta thoát khỏi đây… ta hứa sẽ không bao giờ thách đấu với ngươi nữa. Hơn nữa, nếu ngươi yêu cầu, miễn là trong khả năng của ta, ta sẵn sàng làm bất cứ điều gì!”

  Đôi tay bị trói chặt bởi dây thừng bám chặt lấy vạt áo đồng phục của Yuder.

  “Cho nên, hãy cứu ta đi. Ta không muốn chết ở chỗ này đâu…….”

  Cuối cùng thì câu trả lời mong chờ cũng đã xuất hiện.

  Tuy nhiên, Yuder không hề để lộ sự hài lòng ra mặt, cậu chậm rãi hạ mình ngồi xuống.

  “Bất cứ điều gì cũng làm sao?”

  “Đ, đúng vậy.”

  “Kể cả khi ta bảo ngươi làm những việc phản bội lại gia tộc và Kỵ sĩ đoàn?”

  “…….”

  Giây phút ấy, ánh mắt Kiole đông cứng lại.

  ‘Hờ, thật là. Đã sợ hãi rồi. Đúng là một tên nhãi ranh.’

  Yuder nhìn xuống và khẽ lắc đầu.

  “Đương nhiên ta không có ý định đó đâu. Ngươi đâu có đủ năng lực để làm đến mức ấy.”

  “Ngươi, cái tên khốn này……. Ngươi dám đem ta ra làm trò đùa sao…!”