Chương 90

 

  “Bảo là quái vật thì quá đáng thật đấy.”

  Gakane khẽ càu nhàu rồi điều khiển phân thân bóng tối. Phân thân nhẹ nhàng xốc Gakane – người đang ôm chặt Jimmy – rồi không chút chần chừ lao người ra ngoài qua khung cửa sổ mở toang.

  “Á á!”

  Cảm giác rơi tự do khiến Jimmy hét toáng lên, nhưng đi kèm với tiếng uỵch chạm đất lại chẳng hề có lấy chút đau đớn hay chấn động nào. Phân thân bóng tối ôm trọn hai người đã tiếp đất một cách êm ái, lặng lẽ.

  “Anh ơi, làm mấy trò này thì lần sau phải nói trước một tiếng để em chuẩn bị tinh thần chứ!”

  “Xin lỗi nha. Gấp quá nên anh quên mất.”

  Gakane đã học được rằng phân thân bóng tối có khả năng làm chuyện này trong đợt huấn luyện địa ngục cùng Yuder. Bởi vì cái bóng gần như không chịu tổn thương khi rơi từ trên cao xuống, nên cách này vượt trội hơn hẳn so với việc chạy cắm đầu xuống từng bậc thang của tòa thành cao lớn.

  “Chạy thôi.”

  Họ thở hồng hộc phóng như bay về phía ngọn núi nối liền với mặt sau lâu đài. Tuy ngọn núi khá rộng và sâu thẳm, nhưng việc tìm ra cái cột lửa khổng lồ có thể nhìn thấy mồn một từ trong thành lại chẳng hề khó khăn.

  Và khi cuối cùng cũng đến được nơi ngọn lửa bùng phát, khung cảnh đập vào mắt Gakane và Jimmy là hai nhóm người đang giương cung bạt kiếm đối đầu với nhau.

  Một bên toàn là những người khoác áo rách rưới, đa phần mang thương tích đầy mình, bên còn lại là đội cảnh vệ nai nịt giáp trụ chỉnh tề, lăm lăm vũ khí dưới sự chỉ huy của một gã thanh niên quý tộc trẻ tuổi.

  Hai phe đang căng thẳng chĩa vũ khí vào nhau, bỗng chốc khựng lại mọi cử động khi thấy Gakane và Jimmy đột ngột xuất hiện. Người đầu tiên cất tiếng mừng rỡ là một gã to con thuộc phe những người bị thương.

  “Nhóc là Jimmy đúng không! Chuẩn rồi! Vậy anh bạn bên cạnh chắc chắn là Gakane!”

  “Anh… Anh Devran đó hả? Sao mặt mũi anh ra nông nỗi này!”

  Nhìn Devran thương tích chằng chịt đến mức khó lòng nhận diện nổi khuôn mặt, Jimmy thất kinh la lên. Thế nhưng, Devran lại chỉ cười ha hả với vẻ mặt hớn hở.

  “Cái giá này quá hời cho việc giữ được mạng sống đấy! Anh chẳng hề hấn gì đâu. Đang thấy rất sảng khoái đây này. Hahaha.”

  “Devran! Từ hôm nọ tới giờ cậu ở đâu vậy? Còn những người bên cạnh là ai?”

  Trả lời câu hỏi của Gakane, Devran nhếch mép chỉ tay về phía đám cảnh vệ   đang lăm le vũ khí.

  “Tại cái gã công tử bột hèn hạ kia rắp tâm vu oan rồi định đem bán đứng tôi. Những người đứng cạnh đây cũng bị tóm vì lý do tương tự. Tất cả đều là người thức tỉnh. Còn bên này là gia đình tôi.”

  “Gia đình á?”

  Đúng như lời Devran nói, kế bên anh là một cụ ông mang nét hao hao giống anh và một người phụ nữ trẻ đang dìu dắt ông cụ. Chỉ cần nhìn mặt cũng đủ đoán ra ba người họ là gia đình.

  ‘Gia đình mà nghe đồn là do chính tay Devran thảm sát vẫn còn sống sờ sờ ra đây. Nếu vậy thì y như rằng…’

  Ánh mắt Gakane chuyển sang vị trí của Zakail đang đứng sau lưng đám cảnh vệ, thì gã ta trừng đôi mắt tức tối, lớn tiếng rống lên.

  “Các ngươi định tin những lời dối trá đó sao? Toàn là bịa đặt!”

  “Nhưng mà, thiếu gia Zakail…”

  Theo lệnh Zakail chĩa vũ khí về phía nhóm Devran cùng những người thức tỉnh vừa thoát thân, nét mặt của đám cảnh vệ trông vô cùng thê thảm.

  Dẫu cho có bài xích người thức tỉnh đến đâu đi chăng nữa, thì bọn họ cũng là những người hàng xóm đã kề vai sát cánh sống trong ngôi làng bé nhỏ này một thời gian rất dài. Trái ngược hoàn toàn với lời Zakail nói, họ dư sức nhận ra những người đang đứng trước mặt chính là Devran và gia đình cậu ta.

  “Nếu Devran không giết hại gia đình mình, thì việc phóng hỏa có thể cũng không phải do cậu ta làm. Dù sao thì cậu ấy cũng quay về rồi, chí ít ngài cũng nên nghe thử xem đã có chuyện gì…”

  Một tên cảnh vệ đang chĩa giáo thì thào lên tiếng. Lời nói đó ai nghe cũng thấy vô cùng hợp lý, nhưng với Zakail thì không. Tức tối tột độ, Zakail tuốt thanh kiếm mang theo chĩa thẳng vào cổ tên cảnh vệ rồi gào lên.

  “Dám hùa theo tội phạm giết người, ngươi chắc chắn cũng là tòng phạm!”

  “Kh-Không phải ạ!”

  Bị mũi kiếm của Zakail kề sát cổ, tên cảnh vệ mặt mày xám ngoét lắc đầu nguầy nguậy.

  “Ta không có gì để nói với kẻ đã giết cha và chị ta! Mau bắt hết bọn chúng lại, nhốt vào ngục cho ta!”

  “R… Rõ.”

  Dẫu vậy, đám cảnh vệ vẫn không dám dễ dàng tiến lên. Bởi lẽ nhìn thấy Devran đang tạo ra những cột lửa và những người thức tỉnh bên cạnh thi nhau sử dụng năng lực khiến bọn họ sợ hãi. Căng thẳng đôi bên càng trở nên nghẹt thở.

  Và sau khi nắm thóp được cục diện, hành động của Gakane vô cùng chớp nhoáng và dứt khoát.

  “Devran. Cần giúp một tay không.”

  Đứng giữa hai chiến tuyến, Gakane cất giọng rành rọt với Devran, lập tức thu hút mọi ánh nhìn đổ dồn về phía anh.

  “Có vẻ các người cũng không muốn đánh nhau lắm, chỉ cần giải quyết gã công tử bột kia là xong chuyện. Phải vậy không?”

  “Đúng là thế, nhưng cậu tính làm thế nào?”

  Devran hoang mang hỏi lại.

  “Thế này này.”

  “Bọn chúng đang lảm nhảm cái gì… Ặc!”

  Đang trợn mắt đứng nghe đoạn hội thoại giữa Gakane và Devran, Zakail bỗng hét ré lên. Bởi vì trong lúc hai phe đang đối đầu, cái bóng của Gakane đã âm thầm kéo dài ra tận phía sau lưng hắn, rồi đột ngột vươn lên túm chặt lấy cổ áo hắn nhấc bổng lên không trung.

  “Á á á! Cái quái gì thế này, thứ quái vật! Buông ra! Buông ta ra mau!”

  “Thiếu gia Zakail!”

  Chỉ mải cảnh giác phe Devran và những người thức tỉnh, đám cảnh vệ cuống cuồng xoay người lại. Tuy nhiên, không một ai dám dũng cảm tiến tới giải cứu Zakail đang vùng vẫy trên không trung.

  Chớp lấy thời cơ, Jimmy tiến đến gần cái bóng của Gakane, rút kiếm tạo ra luồng khí trông như kiếm khí xanh biếc chĩa thẳng vào mặt Zakail, khiến tiếng gào thét kinh khiếp càng lớn hơn.

  “K-Kiếm khí! Thằng nhóc ranh vắt mũi chưa sạch ấy mà…”

  “Thằng bé đó, lẽ nào là đứa mới thức tỉnh quanh đây…”

  “Nào. Thiếu gia. Giờ thì bảo đám cảnh vệ lùi lại, rồi chúng ta từ từ trò chuyện nhé?”

  Nhìn Zakail đang rợn tóc gáy trong bàn tay cái bóng, Gakane mỉm cười nhã nhặn. Nụ cười ấy trong mắt đám cảnh vệ và Zakail lại đáng sợ chẳng khác nào ác quỷ.

  “Nếu không chấp nhận thì thiếu gia sẽ được xem khả năng kiếm thuật của Jimmy đấy. Ngài không tò mò xem thứ đó có thể chém tới đâu sao? Nghe đồn   chỉ cần sượt qua là tay chân người đứt lìa đấy.”

  “Hí, híii.”

  Những người ở chốn này từ khi sinh ra, đừng nói là Swordmaster, ngay cả một kỵ sĩ dùng Aura họ cũng chưa từng thấy tận mắt. Năng lực kiếm khí mà Jimmy phô diễn ngay trước mắt đám cảnh vệ mang lại cú sốc tựa như thiên tai. Kể cả Zakail – kẻ rắp tâm coi khinh những người được Ma Binh Đoàn cử đến – cũng chẳng là ngoại lệ.

  Trừng trừng nhìn luồng kiếm khí đung đưa sát khuôn mặt mình, Zakail nghiến răng, hé đôi môi run rẩy cất tiếng.

  “T-Tất cả lùi lại.”

  “Nhưng mà thiếu gia!”

  “Bảo lùi thì lùi đi! Hay là các ngươi muốn chết thay ta!”

  Trước tiếng hét thô bạo ấy, đám cảnh vệ đành bất lực từ từ lùi lại phía sau. Gakane đảm bảo đám cảnh vệ đã lùi ra đủ xa đến mức không thể nghe trộm cuộc đối thoại mới khẽ gật đầu ra hiệu cho Jimmy thu kiếm vào vỏ.

  Mãi đến tận lúc đó, Devran mới dập tắt cột lửa khổng lồ vẫn đang bốc cháy. Khác với những vệt lửa đen ngòm thiêu rụi cả ngôi làng, nơi ngọn lửa do đích thân Devran tạo ra đã biến mất mà chẳng để lại bất cứ dấu vết nào.

  “Quả nhiên dấu vết vụ hỏa hoạn trong làng không phải do năng lực của cậu gây ra. Đúng chứ?”

  “Đương nhiên.”

  Sảng khoái đáp lời Gakane, Devran trừng mắt nhìn Zakail rồi tiến lại gần phía Gakane.

  “Rốt cuộc mọi chuyện là sao? Đã thoát đến được tận đây rồi, sao tự dưng lại tạo ra ngọn lửa lớn thế kia.”

  “Làm theo lời Yuder nói thôi. Cậu ấy đã cứu tất cả chúng tôi. Cậu ấy dặn cứ ra ngoài đốt lửa thì sẽ báo hiệu được cho các cậu, rồi các cậu sẽ tìm đến.”

  “Yuder á?”

  Hơi trợn tròn mắt, Gakane liền rảo mắt một lượt khắp các khuôn mặt trong nhóm người theo chân Devran. Thế nhưng, trong số đó không thấy bóng dáng người quen thuộc đâu cả.

  “Nhưng sao chẳng thấy Yuder đâu cả vậy?”

  “Cậu ấy bảo để chúng tôi ra ngoài trước, còn mình có việc phải làm. Tôi nghĩ cậu ấy định giải quyết sạch sẽ lũ khốn nạn ở đó rồi mới về.”

  Gakane định hỏi xem những kẻ khốn nạn mà Devran nhắc đến với khuôn mặt đầy căm hận là ai, nhưng rồi lại thôi. Đằng nào thì đợi Yuder về cũng sẽ biết sự thật.

  “Vậy cái người đi cùng Yuder cũng ở lại sao?”

  “Đúng là có một người lạ mặt đi cùng.”

  “Đã hiểu. Lời nhắn của Yuder chỉ có việc hợp lưu với chúng tôi thôi sao?”

  “Không. Cậu ấy còn dặn phải chuyển ngay tình hình ở đây cho Đoàn trưởng, rời khỏi Hartan và đi theo đường cũ quay trở về.”

  “…Thoát khỏi đây sao?”

  Quay lại đường cũ ư. Vậy thì Yuder định gặp nhau vào lúc nào, ở đâu chứ. Dù hơi lo lắng, nhưng Gakane vẫn đặt niềm tin vào năng lực và khả năng phán đoán của Yuder.

  Khi Yuder không có ở đây, từ giờ trở đi người thay mặt điều động Devran và tất cả những người khác chính là anh. Không thể lãng phí thêm chút thời gian nào nữa.

  “Được thôi. Đích thân phụ tá Đoàn trưởng đã dặn dò vậy thì đành phải tuân lệnh. Các vị ở đây, có lẽ chúng ta sẽ phải di chuyển một quãng đường khá dài đấy, mọi người đủ sức không?”

  Trước câu hỏi của Gakane, những người thức tỉnh đứng phía sau đồng thanh hô lên rằng họ không sao. Dẫu toàn là những người mang thương tích giống như Devran, nhưng nét mặt lại vô cùng tươi sáng. Nghe nói là được Yuder cứu, dường như niềm tin của họ dành cho Ma Binh Đoàn đã cao ngất trời.

  Thế nhưng, duy chỉ có một người bị cái bóng của Gakane tóm chặt – Zakail, là không tài nào vui nổi. Nghe những lời trao đổi trước mặt, hắn nhạy bén nhận ra mọi thứ đang diễn biến theo chiều hướng vô cùng tồi tệ cho bản thân.

  Không những Devran – kẻ hắn đưa cho gia tộc Apeto vì biết họ có hứng thú – đã trốn thoát nguyên vẹn, mà người cứu họ còn tuyên bố sẽ dọn dẹp sạch sẽ  sào huyệt rồi mới quay về.

  Những lời nghe chừng hoang đường đó lại trở thành sự thật rành rành trước mắt khi các tù nhân vẫn còn sống sót ở đây, khiến hắn không thể không tin.

  ‘Cái lũ Apeto khốn kiếp. Rõ là tự tin lắm mà, rốt cuộc thì chúng bay làm cái quái gì vậy!’