Bản dịch Vì Tôi Không Còn Làm Nam Phụ Nữa Nên Nguyên Tác Hỏng Bét Rồi của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteamz.com.

Chương 5

Tác giả: 록스K

Dịch: Lê

Nếu có gì sai sót, xin hãy góp ý cho Quả lê nhỏ của Thỏ nha.

Hai chúng tôi chia nhau chiếc bánh rồi bắt đầu chính thức tìm kiếm dược thảo. Suốt quá trình đi khắp ngóc ngách núi Burden, tôi cứ cúi rạp người tìm dưới mặt đất đến mức lưng như muốn gãy đến nơi, vậy mà loại linh dược thảo tôi cần lại chẳng thấy tăm hơi đâu cả.

 

“A, đau lưng quá.”

 

Cái thứ linh dược thảo quái quỷ này rốt cuộc nằm ở đâu chứ.

Tôi duỗi thẳng người rồi vỗ vỗ vào chỗ lưng đang mỏi nhừ.

Đúng lúc đó, Cedric, người đang cùng tìm kiếm với tôi chợt liếc nhìn xung quanh, rồi mở bức tranh vẽ linh dược thảo mà cậu ta đã chuẩn bị từ trước ra.

 

“Eddie.”

“Ừ?” 

“Cái này là ‘Blkenen’ đúng không?”

“Đúng rồi.”

 

Blkenen chính là tên của loại dược thảo mà cha tôi bảo phải tìm cho bằng được.

Tôi nghe nói đây là một loại dược thảo đặc biệt, thường mọc ở núi Burden, chúng chỉ mọc khỏe trong môi trường khắc nghiệt và lấy chất thải của ma vật làm phân bón.

Cedric trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi nói.

 

“Vậy chắc chúng ta phải leo cao hơn nữa rồi. Tớ nghe nói Blkenen chỉ được tìm thấy ở những nơi có độ cao lớn.”

“Thật à? Vậy leo tiếp thôi.”

 

Thế là tôi đi theo Cedric, người đang dẫn đầu, và bắt đầu leo lên núi Burden.

Đường núi khá hiểm trở.

Vì đây là ngọn núi ít người lui tới nên mặt đường gồ ghề và không được dọn dẹp…

 

“Á!”

 

Giật cả mình. Suýt chút nữa thì tôi đã té lăn cù rồi.

 

“Cậu có sao không?”

“Ưm, không. Cảm ơn cậu.”

 

May mà Cedric kịp nắm lấy tôi đang loạng choạng, nếu không thì chắc tôi đã trông thảm hại lắm rồi. Đang leo dốc mà ngã thì có khi còn bị thương nữa ấy chứ. Ôi… Tim tôi đập thình thịch cả lên.

Phù, phù. Tôi bám vào tay Cedric một lúc để trấn tĩnh lại.

Cedric vốn im lặng mặc kệ tôi bám víu, bỗng nhiên luồn tay xuống cánh tay tôi và vòng qua ôm lấy eo.

 

“Cái, cái gì vậy?”

“Giữ cho cậu đấy. Còn hơn là bị té lăn ra đất bẩn chứ.”

 

…Thì cũng đúng là vậy, nhưng sao cứ thấy ngượng ngượng thế nào.

Tất nhiên, đường đi khó khăn thì bạn bè dựa vào nhau cũng là chuyện bình thường, nếu có ai hỏi tôi ngại ngùng gì thì tôi cũng chẳng biết nói sao.

Cedric đỡ lấy eo tôi, siết chặt bàn tay đang nắm của tôi, và chúng tôi lại tiếp tục leo lên con đường dốc của ngọn núi.

Lúc đầu, tư thế không quen thuộc khiến tôi hơi khó chịu, nhưng càng đi lại càng thấy thoải mái, cứ như có một chỗ dựa vững chắc và kiên cố bên cạnh.

Chăm sóc người khác không phải là điều ai cũng làm được.

 

‘Đúng là một cậu nhóc tốt bụng mà.’

 

Tôi cười một cách cay đắng.

Có vẻ như tôi nhìn rõ được nhiều thứ hơn sau khi đặt xuống sự ghen tị và đố kỵ trẻ con. Thật may mắn là tôi đã lấy lại được ký ức trước khi bước qua giới hạn không thể cứu vãn như bản thân tôi trong tiểu thuyết. Giờ đây, tôi đã sẵn sàng đón nhận Cedric như một người bạn, và nhìn cậu ấy bằng một ánh mắt khác.

 

“Nghĩ lại thì, hình như chúng ta ít khi ở riêng với nhau như thế này. Lúc nào cũng dính chặt với Rett cả.”

 

Ngay khi tôi đang hồi tưởng về quá khứ với một tâm trạng vui vẻ như vậy. Đột nhiên, tôi cảm thấy một sự im lặng lạnh lẽo từ bên cạnh.

Phản ứng của Cedric… có vẻ lãnh đạm một cách khó hiểu.

Lẽ nào tôi lại nói sai điều gì nữa?

Theo bản năng cảm thấy nguy hiểm, tôi liếc nhìn sang, và rồi ánh mắt tôi chạm phải ánh mắt của Cedric khi cậu ta quay lại nhìn.

Tôi cười gượng gạo khóe môi khẽ nhếch lên. Cedric liếc xéo tôi một cái đầy khó chịu rồi quay đi và mở miệng trước.

 

“Ừ, đúng thế. Lúc nào cũng vậy. Cậu có biết tại sao không?” 

“À, ừm.”

“Là vì cậu lúc nào cũng chỉ chăm lo cho Rett mà chẳng thèm quan tâm đến tớ. Dù có muốn làm gì chỉ hai người, cậu cũng luôn là người nói ‘Gọi Rett đến cùng đi.’ Làm sao mà chỉ có hai người được chứ.” 

“…”

“Lúc nào tớ cũng giống như cái bóng bám theo hai người vậy. Thật đáng buồn là cậu thậm chí còn không ý thức được điều đó, cho thấy cậu chẳng hề quan tâm đến tớ chút nào.”

“Cedi…”

“Cậu thực sự biết gì về tớ không?”

“…”

“Tớ thì biết hết, từ việc cậu thích gì, ghét gì, giỏi gì, dở gì.”

 

…Có vẻ cậu ta đã giấu trong lòng nhiều thứ lắm rồi.

 

“Xin lỗi. Thật lòng xin lỗi.”

 

Những lời Cedric nói như dội thẳng vào tai tôi, khiến tôi vừa áy náy vừa ngượng ngập.

Bên ngoài thì lúc nào cũng điềm tĩnh, hóa ra là cậu ta đã tổn thương đến thế. Nghĩ vậy, tôi liền mềm lòng.

 

“Từ bây giờ, tớ cũng sẽ quan tâm đến cậu nhiều hơn.”

“…Thật không?”

“Ừ. Tớ nói rồi mà, tớ đang cố thay đổi.”

 

Tôi siết chặt bàn tay đang nắm lấy tay cậu ta.

Tôi cảm nhận được Cedric cũng siết chặt tay tôi như đáp lại.

Dù vậy, Cedric vẫn mím chặt môi với vẻ mặt hờn dỗi, rồi lại liếc xéo tôi đầy nghi hoặc.

 

“Đột nhiên đổi tính à?”

“Ờm, cũng chẳng có gì to tát đâu. Dù sao thì… chúng ta cũng đã hai mươi tuổi rồi mà. Tớ nghĩ mình trưởng thành rồi nên muốn thay đổi một chút thôi.”

 

Vì không thể kể hết mọi chuyện như ký ức kiếp trước, tôi chỉ biết cười gượng, lấp liếm câu chuyện. Ngay khoảnh khắc ánh nhìn nghi ngờ trong mắt Cedric càng thêm sâu.

Một tiếng sột soạt khẽ vang lên gần đó khiến tôi giật mình, lập tức dừng bước. Cedric cũng ngay lập tức đặt tay lên chuôi kiếm.

Một con ma thú khổng lồ, toàn thân phủ lớp lông đỏ sậm, dáng to bè như gấu, vừa bước bốn chân vừa gầm gừ, rồi phát hiện ra chúng tôi. Nó bỗng đứng thẳng dậy.

Đó là một con ma thú tên là Gấu Đỏ.

 

“Eddie, lùi lại phía sau.”

 

Ngay sau đó, Gấu Đỏ gầm lên và lao tới, vung móng vuốt giáng xuống.

Tiếng kim loại chát chúa vang lên khi móng vuốt của nó va vào lưỡi kiếm Cedric vừa rút ra. Tôi hoảng hốt lùi về sau, vội chạy nép mình sau một thân cây gần đó.

 

‘Khoan đã, Gấu Đỏ vốn là loài sống theo bầy mà.’

 

Quả nhiên, theo sau tiếng gầm của con đầu đàn, những con Gấu Đỏ khác lần lượt xuất hiện, phẫn nộ lao vào tấn công Cedric.

Tôi lo lắng cậu ta có thể bị thương…

 

‘Mình mà xông ra, chỉ tổ vướng chân thôi.’

 

Đôi khi, cách giúp tốt nhất là biết lùi lại.

May mắn thay, Cedric vẫn giữ được vẻ bình tĩnh, không hề nao núng, và lần lượt hạ gục từng con ma thú một. Khi tôi đang rón rén lùi lại để tránh bị cuốn vào trận chiến.

 

‘…Hử?’

 

Có thứ gì đó lọt vào tầm mắt, khiến tôi phải chuyển hướng nhìn về phía đó.

Chỉ cần leo lên thêm chút nữa từ vị trí hiện tại là có thể thấy. Ở rìa vách đá phía trên, một loại thực vật lớn với hình dáng quen thuộc đang đơn độc nở rộ.

Xác nhận xung quanh không có ma thú nào khác, tôi nín thở tranh thủ lúc lũ Gấu Đỏ còn mải lao vào Cedric, lặng lẽ trèo lên.

Đến gần mới thấy rõ, quả nhiên đó chính là linh dược thảo Blkenen.

 

‘A, cuối cùng cũng tìm thấy rồi!’

 

Vì Cedric đang vất vả, tôi phải hái dược thảo nhanh nhất có thể. Tôi vội vàng lấy dụng cụ ra khỏi ba lô.

 

‘Cẩn thận… thật cẩn thận…’

 

Linh dược thảo khác với cỏ dại thông thường, nếu hái sai cách, nó sẽ héo ngay lập tức, vì vậy phương pháp thu hoạch khá phức tạp.

Tôi cẩn thận cào đất để rễ không bị tổn thương nhiều nhất có thể, sau đó rắc dung dịch ma thuật chuyên dùng để bảo quản linh dược thảo lên rễ rồi cho nó vào một chiếc lọ chứa dung dịch bảo quản…

 

“Xong rồi.”

 

Người ta nói rằng chỉ cần giữ nguyên trong một tuần thì dược tính của nó sẽ không bay đi.

Tôi đựng linh dược thảo khó khăn lắm mới tìm được vào lọ và niêm phong cẩn thận. Vậy là nhiệm vụ đã hoàn thành rồi.

Tình hình phía dưới thế nào rồi nhỉ?

 

“Eddie! Cậu ở đâu!”

 

Đúng lúc tôi đứng dậy, tôi nghe thấy giọng Cedric đang sốt sắng tìm kiếm mình.

Tôi cầm chặt chiếc lọ đựng linh dược thảo và sải bước xuống dưới. “Ở đây này! Ở đây!”, tôi vừa hét lên vừa vẫy tay. Cedric, người đang tìm tôi, lập tức quay phắt đầu lại.

Xung quanh cậu ta là những con Red Bear nằm ngổn ngang, thi thể bị chém đến thảm thương. Uầy. Đó không phải là cảnh tượng thú vị gì để xem.

 

“Cậu không bị thương chứ?”

 

Nghe tôi hỏi, Cedric liền sải bước đến gần.

Tôi định giơ chiếc lọ trong tay ra.

 

“Tớ tìm thấy linh dược thảo rồi, mau xuống núi…”

 

Chưa kịp nói hết câu thì tôi đã bị kéo mạnh vào lòng cậu ta. Cedric đột ngột lao đến ôm chầm lấy tôi.

Tôi hoảng hốt giãy giụa, nhưng cậu ta vẫn ghì lấy, rồi như kiệt sức, khụy người xuống, kéo tôi ngồi theo. Cậu ta cứ ngồi đó, giữ chặt hai cổ tay tôi và thở dài một hơi.

 

“Đừng biến mất mà không nói một lời thế chứ…”

 

Giọng nói cậu ta run rẩy và yếu ớt.

Giờ tôi mới để ý, mặt cậu ta đã tái xanh và tay đang giữ tôi cũng hơi run rẩy. Cứ như thể vừa tìm lại một người tưởng đã mất.

Và tôi thì…

 

“Chắc là lo lắng lắm hả. Xin lỗi.”

 

Thành thật mà nói, tôi thấy phản ứng của cậu ta hơi quá nên khá bối rối.

Tuy đúng là tình huống đáng để lo lắng, nhưng chẳng phải chỉ cần cằn nhằn một chút vì lo lắng là đủ rồi sao?

Tôi cũng đâu có bỏ đi lâu, mà nếu thật sự gặp nguy hiểm nghiêm trọng, tôi đã hét lên ngay rồi.

Dĩ nhiên, tôi không ghét việc cậu ta lo lắng cho tôi. Điều đó thậm chí còn là đáng trân trọng nữa. Chỉ là Cedric đối xử với tôi như cánh bồ công anh mà chỉ cần gió khẽ thổi là sẽ bay đi mất, chẳng bao giờ tìm lại được. Chính cái vẻ ngoài và phản ứng đó khiến tôi thấy bất an và bận tâm.

Tôi lặng lẽ ngồi xổm xuống để ngang tầm mắt với cậu ta. Dù Cedric đang cúi gằm mặt xuống đất nên tôi không thể nhìn rõ mặt.

 

“Tớ đã kiểm tra mọi thứ an toàn rồi mới đi.”

“…”

“Tớ đâu có ngu ngốc đến mức đó…”

“Mặc dù vậy.”

“…”

“Mặc dù vậy, tớ vẫn lo lắng.”

“…”

“Tớ sợ… sẽ không còn được gặp cậu nữa.”

 

Câu cuối cùng gần như chỉ là lời tự nói với chính mình.

Nghe những lời thì thầm bị kìm nén mà cậu ta khó khăn lắm mới thốt ra, tôi chỉ biết đảo mắt mà không biết phải phản ứng thế nào.

Sợ rằng sẽ không được gặp lại sao.

Tên này… tại sao lại nói những lời đó?

Nói sợ không gặp lại được, chẳng phải là đang nghĩ có khả năng thật sự sẽ không gặp lại sao?

Tôi không thể đoán được điều gì khiến cậu ta sợ hãi đến thế.

Cuối cùng, tôi chỉ biết do dự rồi khẽ đặt tay lên vai Cedric, nhẹ nhàng vỗ vài cái.

Cedric vẫn đang thở dồn dập những hơi run nhẹ, ngẩng lên liếc tôi bằng ánh mắt có chút oán trách.

 

“Câu trả lời đâu.”

“Hả?”

“Câu trả lời cho việc đừng biến mất mà không nói gì ấy.”

“À, ừm. Tớ biết rồi. Tớ sẽ không để cậu phải lo lắng nữa.”

“…”

“Phải ngoan ngoãn nghe lời để khỏi bị công tử đây trách phạt chứ.”

“Tớ không đùa đâu, Eddie.”

“Tớ biết rồi mà. Xuống núi thôi, kẻo lại có ma thú xuất hiện nữa.”

 

Tôi đỡ Cedric, người vừa ngồi sụp xuống vì hết sức.

Cedric dù đang hờn dỗi ra mặt vẫn im lặng dựa vào tôi mà đứng dậy.

Sau đó, cứ như thể muốn bày tỏ rằng mình còn nhiều chuyện ấm ức lắm, cậu ta cứ lải nhải cằn nhằn bên cạnh tôi…

Tôi phải dốc hết sức để dỗ dành vị công tử đang hờn dỗi này suốt chặng đường xuống núi.

 

***

 

<Cedi… không, công tử Cedric.>

 

Từ đôi môi ấy bật ra giọng nói khô khốc, không chút cảm xúc nào.

 

〈Chúng ta dừng ở đây thôi.〉

 

Giọng nói khô rốc bật ra.

 

<Cái mối quan hệ nhàm chán kéo dài đến tận bây giờ dưới danh nghĩa bạn thuở nhỏ ấy, dừng lại ở đây đi.>

 

Đó là…

 

<Từ nay về sau, tôi không muốn cậu tỏ vẻ thân thiết với tôi nữa. Cũng đừng tùy tiện gọi tôi là Eddie một cách thân mật như vậy.>

 

Đó là chuyện đã xảy ra trước khi Cedric hồi quy.

Bản dịch Vì Tôi Không Còn Làm Nam Phụ Nữa Nên Nguyên Tác Hỏng Bét Rồi của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteamz.com