“Thần thực sự xin lỗi. Đau quá… thần, thần không thể tiếp tục được nữa…”

“Ôi trời.”

Ngài lẩm bẩm như thể thực sự bàng hoàng, rồi lập tức bế thốc Rensley lên. Việc rút “vật đó” đang lấp đầy bên trong ra cũng đau đớn không kém. Ngài rút ra hoàn toàn rồi đặt Rensley nằm ngay ngắn lại.

Vừa đau vừa xấu hổ nên Rensley tuyệt đối không dám nhìn thẳng vào mắt Đại Công tước. Cậu giơ cánh tay lên che mặt, thút thít như một đứa trẻ.

Gizel cúi người ôm lấy Rensley. Cảm nhận được cơ thể rắn chắc và hơi ấm nóng hổi của ngài, lúc này Rensley mới bỏ tay ra nhìn ngài.

“Ta xin lỗi. Ta không biết là cậu đau đến thế.”

“Không đâu ạ… Là tại thần cứ giả vờ như không sao…”

“Cậu hoàn toàn không thấy thích chút nào ư? Chỉ thấy đau thôi sao?”

Nhưng ta thì thấy rất tuyệt.

Nhìn gương mặt lộ rõ vẻ tò mò như thể đang viết sẵn dòng chữ ấy sau lưng, Rensley đang khóc cũng phải bật cười một cái. Không muốn để người lần đầu làm chuyện ấy phải thất vọng, cậu quyết định nói dối một chút cho ngài vui lòng.

“Lúc đầu thần thấy rất tuyệt ạ. Nhưng… chắc vì đây cũng là lần đầu thần làm với đàn ông, nên khi Điện hạ chuyển động mạnh thần thấy đau lắm.”

“Ta xin lỗi. Lẽ ra ta nên cẩn thận hơn.”

“Thần mới là người phải xin lỗi ạ. Điện hạ nói đúng. Chắc tại thần làm mọi chuyện bốc đồng quá…”

Rensley nhanh chóng lau nước mắt. Dù sự xâm nhập đã kết thúc nhưng cơn đau không biến mất ngay lập tức, dù vậy nó cũng không đến mức làm cậu phải khóc thêm nữa.

Lo lắng không biết phía sau có bị làm sao không, cậu thận trọng sờ thử để kiểm tra. May mắn là có vẻ không bị rách hay tổn thương gì nghiêm trọng. Giọng điệu của Rensley lại nhuốm màu hiếu thắng:

“Ngày mai chúng ta sẽ thử lại ạ. Thần không muốn kết thúc thế này đâu.”

“Ngày mai thì sớm quá. Sẽ là gánh nặng cho cơ thể cậu đấy.”

“Không sao đâu ạ. Ngày mai nhất định thần sẽ cho Điện hạ biết thế nào là khoái lạc của đêm khuya.”

“Ta đã hiểu rõ lắm rồi.”

“Không đâu. Ngài còn chưa được nếm mùi vị thực sự là gì đâu.”

Nhìn Rensley đang cười khúc khích, Gizel bỗng cúi thấp người. Gương mặt ngài áp sát và đôi môi họ lại quyện vào nhau.

Nụ hôn thì dù có làm bao nhiêu lần cũng không thấy đau, thật là tốt. Rensley cũng vòng tay ôm lấy lưng ngài. Cậu ngậm lấy đôi môi ngài, lưỡi quyện vào nhau, liếm láp lớp niêm mạc mềm mại và trơn láng.

Trong nụ hôn sâu lắng và nồng nàn, cơn đau đang nung nấu cơ thể cũng dần dịu lại. Giữa nụ hôn ngày càng mãnh liệt, Rensley mỉm cười quay mặt đi.

“A, không được đâu. Cứ thế này thần lại muốn làm tiếp mất.”

“Để ta dùng tay giúp cậu nhé?”

“Thần không muốn. Chỉ có mình thần ‘ra’ thì không cần đâu ạ.”

Được rồi. Gizel khẽ hôn lên môi Rensley một cái ngắn ngủi rồi nhỏm người dậy. Cả hai lại hướng về phía bồn tắm, dùng làn nước sạch còn sót lại để rửa trôi mồ hôi, dịch cơ thể và dầu thơm.

Ngài trải thêm một tấm chăn mới lên lớp đệm hơi ẩm vì dính dầu, rồi cả hai cùng nằm xuống. Dù cuộc giao hoan kết thúc trong thất bại, nhưng khi được khỏa thân nằm chung một giường, Rensley có cảm giác như mình thực sự đã trở thành phu thê với ngài vậy.

Dù chỉ là xâm nhập trong chốc lát nhưng bấy nhiêu cũng đủ khiến cơ thể cậu mệt nhoài, vừa nằm xuống giường là cơn buồn ngủ đã kéo đến. Phải rồi, đêm nay đã xảy ra biết bao nhiêu chuyện mà. Rensley đắp chăn, mỉm cười chào ngài:

“Chúc Điện hạ ngủ ngon ạ.”

“Được rồi. Ngủ ngon nhé.”

Hôm nay mình đã thành công đưa nó vào được rồi, nhất định ngày mai sẽ thành công đến phút cuối cùng. Cố lên nào, Rensley Malocen.

Rensley tự nhủ rồi nhắm mắt lại. Ngay trước khi chìm vào giấc ngủ, cậu cảm nhận được một bàn tay đang âu yếm vuốt ve mái tóc mình. Cảm giác dễ chịu khiến cậu khẽ mỉm cười trong cơn mơ màng.

*************

Rensley uể oải nhỏm người dậy. Vừa ngồi tựa lưng vào gối, cậu đã thấy ngay gương mặt lo lắng của Quản gia Samlit.

“Cậu ổn chứ, Rensley?”

“Vâng, tôi ổn ạ…”

Mình đã tử trận một cách oanh liệt.

Dù chưa kịp múa kiếm hay vung khiên cho ra trò, nhưng chỉ mới đối đầu mà đã sụp đổ thì đúng là tử trận rồi còn gì. Rensley húp một ngụm trà thuốc mà bà đưa cho, nuốt cả nỗi tiếc nuối vào lòng.

Lời tuyên chiến của Rensley về việc ngày mai sẽ làm tiếp tự nhiên tan thành mây khói. Có vẻ đêm qua đã gây áp lực lên cơ thể nhiều hơn cậu tưởng, sáng ra khi vừa mở mắt, Rensley đã thấy eo nặng trĩu, cả người đau nhức đến mức khó lòng nhúc nhích.

Nơi đau nhất, chẳng cần nói cũng biết, chính là “phía sau” – nơi đã bị món vũ khí quá khổ kia cưỡng ép đâm vào. Hôm qua ngay lúc đó cậu còn thấy có vẻ ổn, vậy mà ngủ dậy một giấc, cơn đau âm ỉ bắt đầu hành hạ cơ thể. Đã vậy, cậu còn bị sốt cao đến mức cả người không còn lấy một chút sức lực.

Cũng may là nhờ tổ chức tiệc nhập đoàn ngay trước kỳ nghỉ nên hôm nay Kỵ binh đoàn không có buổi tập nào. Nếu vì đau đớn sau khi giao hợp mà phải xin nghỉ tập chính thức, thì dù có bịa ra lý do khác để lấp liếm, tự bản thân Rensley cũng sẽ thấy hổ thẹn đến mức không chịu nổi.

“Hẳn là ở buổi tiệc đã chơi bời nhiệt tình lắm nên cậu mới bị cảm nặng thế này đây. Tôi cứ ngỡ Rensley là người khỏe mạnh lắm chứ.”

“Tôi khỏe mà… Nhưng mà cái gì cũng vậy, lần đầu thì có thể sẽ vất vả chút…”

“Buổi tiệc đó là lần đầu của cậu à?”

Vị quản gia không biết chuyện đã đưa ra một câu hỏi ngây ngô.

Buổi sáng, ngay khi vừa mở mắt, Rensley đã lén lút rời khỏi Đại Công tước để mặc quần áo. Thấy cậu có ý định rời đi, ngài đã tỉnh giấc và hỏi cậu đi đâu, cậu đành thoái thác rằng phải về phòng ngay kẻo mọi người nghi ngờ, rồi leo lên thiết bị dịch chuyển trước cả khi ngài kịp giữ lại.

Cơ thể đã không ổn mà còn dùng thiết bị dịch chuyển khiến cậu thực sự muốn nôn mửa. Rensley kiệt sức nằm vật ra giường của Đại Công tước phu nhân, cố chịu đựng một lúc nhưng thấy nằm không cũng chẳng ích gì, cậu đành kéo sợi dây cạnh giường. Nhờ vậy mà quản gia Samlit mới mang thuốc lên cho cậu.

“Xin bà đừng nói với Điện hạ nhé. Tôi sợ ngài ấy lo lắng.”

“Phu nhân đau thì Điện hạ cũng phải biết chứ.”

“Ngài ấy bận rộn mà. Tôi cũng không đau đến mức đó đâu.”

“Điện hạ hiện đang họp triều sớm. Kết thúc có khi ngài sẽ ghé qua đấy?”

“Bà cứ bảo tôi đang ngủ nhé. Như thế ngài ấy sẽ không vào đâu.”

Chính mình là người nài nỉ làm cho bằng được, giờ lại đau đến mức cụp đuôi chạy mất đã đủ nhục rồi, nếu để ngài biết mình còn bị cảm đến nằm liệt giường… chỉ nghĩ thôi đã thấy thẹn muốn chết.

“Ăn sáng và uống thuốc rồi, cậu ráng ngủ một giấc thật sâu đi. Thuốc này hiệu nghiệm lắm, cơn sốt sẽ sớm hạ thôi.”

“Bà đừng lo. Cảm mạo chút thôi mà, ngủ dậy là tôi sẽ khỏi ngay.”

“Thấy cậu vẫn còn mạnh miệng thế này chắc cũng không đau lắm đâu. Cần gì thì đừng có nhịn, cứ gọi tôi nhé.”

Vị Quản gia dặn dò rồi lui ra. Rensley kéo chăn trùm kín người, chỉnh lại gối cho thoải mái.

Khi còn lại một mình, những hình ảnh đêm qua lại bắt đầu mồn một hiện ra. Sự thất bại trên giường đôi khi cũng là một câu chuyện để kể lể, nhưng chuyện ngày hôm qua thì thực sự chẳng thể lấy làm chuyện phiếm trên bàn nhậu được, nó xấu hổ đến mức cậu sẽ chẳng dám hé môi với bất kỳ ai.

Nằm ngẫm nghĩ kỹ lại, có quá nhiều thứ đã trôi qua một cách mập mờ. Đêm qua, bị bầu không khí cuốn đi mà cậu đã lỡ lời nói rằng mình thích ngài, nhưng rốt cuộc cậu chẳng nhận lại được từ Đại Công tước một câu trả lời tương tự, hay thậm chí là gần giống thế…

Rensley khẽ nhíu mày. Xem ra Đại Công tước hoàn toàn không có loại tình cảm đó dành cho cậu. Việc ngài hôn cậu, hay đồng ý cử hành đêm tân hôn chẳng qua cũng chỉ là nghĩa vụ và sự tôn trọng cần có đối với người đang có quan hệ hôn nhân với mình – đó chính là cốt lõi trong lời nói của ngài.

‘Nhưng nếu vậy thì chẳng phải ngài ấy đã quá chủ động sao?’

Cậu khẽ nghiêng đầu nhưng rồi sớm gạt đi ý nghĩ đó. Nếu không bài xích nam sắc, thì ngài cũng chẳng có lý do gì để tỏ ra thụ động. Ngài là Vương chủ, gánh trên vai bao nhiêu nghĩa vụ nhưng bù lại, ngài cũng là người quyền lực nhất nước.

Cậu chưa từng nghe về một vị Vương chủ nào không làm chuyện phòng the theo dục vọng của mình cả. Cậu còn từng nghe giai thoại về một vị Vương chủ lập một cô hầu làm tình nhân chỉ vì thích dáng vẻ cô ta lúc bưng bình nước. Gizel cũng hoàn toàn có thể chủ động trong đêm với Rensley chỉ vì sự hứng thú đơn thuần và nhất thời mà thôi.

‘Thôi bỏ đi. Mình cũng mới chỉ thích ngài ấy một tẹo thôi mà? Dẫu sao mình cũng thừa biết mối quan hệ này sẽ kết thúc khi Đại Công tước phu nhân thực sự xuất hiện.’

Cố gắng vỗ về lòng tự trọng đang bị tổn thương, đôi lông mày của Rensley rốt cuộc vẫn rũ xuống. Rensley là một người đàn ông bình thường. Cậu thực sự không thể hiểu nổi tâm tư của một người chưa từng biết đến ham muốn tình dục là gì.

Và việc ôm lòng yêu thích một người mà mình chẳng thể hiểu thấu tâm can, nói thật lòng thì, đúng là một hành động ngu ngốc.

************

Tiếng động từ ngọn lửa đã đánh thức Rensley khi cậu chẳng biết mình đã thiếp đi từ lúc nào.

Có vẻ củi mới vừa được thêm vào lò sưởi khiến ngọn lửa đang tàn bỗng bùng lên mạnh mẽ. Chắc hẳn gần lò sưởi đang lấp lánh những tàn lửa vàng.

Cảm nhận được điều đó trong cơn mơ màng, Rensley mở mắt. Căn phòng vốn sáng sủa khi cậu uống thuốc giờ đã tối om. Cậu đã ngủ lâu hơn mình tưởng. Vừa rên rỉ vừa nhỏm người dậy, một chiếc khăn ướt từ trên trán cậu rơi phịch xuống.

“Bà ơi, chắc thuốc có tác dụng rồi. Bà giúp tôi thay đồ với được không? Tôi ra mồ hôi nên muốn thay áo khác.”

“Ta biết rồi.”

Rensley đang lẩm bẩm khi mắt còn chưa mở hết, bỗng giật mình chấn chỉnh lại tư thế trước giọng nói đáp lại kia. Người đàn ông khoác áo choàng đen đứng trước lò sưởi đang tiến lại gần.

“Điện hạ, sao ngài lại ở đây…”

“Nghe bảo cậu đang ngủ, ta nghĩ cứ vào đợi cậu tỉnh lại là được. Sách thì ở đây ta cũng đọc được mà.”

Ngài cầm chiếc khăn từ chậu nước đặt trên bàn cạnh giường lên, rồi lặng lẽ nhìn Rensley.

“Sau đó Quản gia có nói với ta rằng sức khỏe của Hoàng tử Malocen không tốt. Cậu đang bị sốt.”

“À, vâng. Chắc tại hôm qua thần ở chuồng ngựa lâu quá nên… có vẻ bị cảm rồi ạ. Chẳng phải hôm qua ở chuồng ngựa ngài cũng đã lo lắng sao. Ngài bảo không nên ở chỗ lạnh lâu mà.”

Chiếc khăn thấm nước ấm, không quá nóng cũng không quá lạnh, chạm vào hõm cổ của Rensley trong lúc cậu đang liến thoắng đưa ra những lời bào chữa.

Gizel không đáp lời, ngài lặng lẽ lau người cho Rensley. Ngài quấn chăn quanh người cậu để không bị hạ thân nhiệt, cởi bỏ y phục, lau đi lớp mồ hôi lạnh rịn ra trên lưng và ngực, rồi mặc cho cậu một bộ đồ ngủ mới. Rensley nãy giờ ngồi im như búp bê, mãi một lúc sau mới thốt lên đầy cảm thán:

“Điện hạ… Đến cả việc chăm sóc người bệnh ngài cũng điêu luyện quá. Đúng là chẳng có việc gì ngài không làm được cả.”

“Thân phụ ta đã đau yếu trong một thời gian dài. Dù có người chăm sóc riêng nhưng đôi khi ta cũng đích thân làm những việc này.”

Gizel lót gối sau lưng cho Rensley sau khi đã thay đồ xong cho cậu, rồi gửi tới một ánh nhìn có phần nghiêm khắc. Cảm thấy như mình đang bị thẩm vấn dù chẳng làm gì sai, Rensley mím chặt môi. Gizel khẽ thở dài một tiếng.

“Xem ra Hoàng tử Malocen là người có cơ thể yếu ớt.”

“Dạ?”

Yếu ớt á? Đây là lần đầu tiên trong đời cậu nghe thấy từ này dành cho mình. Ở Cornia, Rensley nổi tiếng là người có cơ thể tráng kiện, ngay cả khi dịch bệnh bùng phát khiến mọi người nằm liệt giường thì cậu vẫn là người duy nhất khỏe mạnh bình thường.

“Lần trước cậu cũng bị sốt đó thôi. Lúc đó ta chỉ nghĩ đơn giản là do cậu nhạy cảm với thuốc, nhưng thấy cậu nằm bẹp dí thế này thì rõ ràng vốn dĩ cơ thể cậu yếu rồi.”

“Hoàn toàn không phải đâu ạ! Ngài đã thấy dáng vẻ dũng mãnh của thần lúc thi nhập đoàn rồi còn gì.”

“Kiếm thuật hay kỹ năng cưỡi ngựa điêu luyện là một chuyện, còn sức khỏe cơ thể lại là chuyện khác. Ngay cả trong quân đội hay kỵ sĩ cũng có những người thường xuyên đau ốm đó thôi. Quả nhiên những chuyện như hôm qua tốt nhất không nên thử thêm lần nào nữa.”

– – – – – – – – – – – – – –

Vài lời nhắn nhủ các bé Đường thân mến của Roads Team: RT biết bản dịch sẽ có không ít sai sót, nhất là khi team bọn mình không có nhiều kinh nghiệm đối với bối cảnh cổ trang/ âu cổ. Tuy đã rất cẩn thận dò đi dò lại 2-3 lần nhưng chắc sẽ có nhiều lỗi bọn mình không nhận ra, rất mong các bé Đường có thể góp ý cho bọn mình cải thiện bản dịch để sau này RT sẽ mang đến nhiều bộ truyện chất lượng hơn nữa. Mọi sự đóng góp của các bạn đều được bọn mình biết ơn và hết sức trân trọng, chân thành cảm ơn các bé Đường rất rất nhiều <3