Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Dù cùng là những đụng chạm tình dục, nhưng Giesel chưa bao giờ mang lại cảm giác tầm thường và dơ bẩn đến thế. Rensley chẳng buồn che giấu sự ghê tởm tột độ trước hành vi trêu ghẹo của kẻ giả mạo. Felix cười khẩy, ánh mắt lộ vẻ không thể tin nổi.

“Gu của ngươi đúng là kỳ quái, chẳng hổ danh kẻ lập dị bị đồn đại khắp nơi. Ngạc nhiên ghê! Ai mà ngờ được chứ? Có kẻ lại coi một tên đàn ông thô cứng như ngươi làm tình nhân sao? Phụ vương mà biết chuyện này chắc hẳn sẽ đau lòng lắm. Nếu sớm biết ngươi có ‘tài năng’ này, lẽ ra ta không nên vứt bỏ ngươi mà nên bán cho một tên quý tộc đồng tính biến thái nào đó để đổi lấy một cái giá hời ha.”

“…Nếu thế thì cảnh tượng hẳn sẽ nực cười lắm. Cả thế gian này đều biết mặt tôi giống ngài như đúc. Biết đâu một gã biến thái nào đó lại vừa nhìn tôi vừa tưởng tượng ra vị Thái tử Cornia cao quý để giải tỏa dục vọng cũng nên?”

Khóe miệng Felix từ từ nhếch lên thành một nụ cười vặn vẹo. Ngay cả biểu cảm chế giễu đó cũng không thể nào là của Giesel. Cùng một khuôn mặt, cùng một cơ thể, dù có bắt chước lớp vỏ bọc hoàn hảo đến đâu, hắn ta cũng không thể nhào nặn lại được linh hồn của người đó.

Chỉ cần nghĩ đến chuyện mình đã lầm lỡ ôm lấy hắn ta, thậm chí còn chủ động hôn hắn ta lúc nãy, Rensley đã cảm thấy một nỗi nhục nhã kinh tởm trào dâng. Nếu có thể, cậu chỉ muốn xé toạc đôi môi mình, gột rửa thật sạch rồi mới dán lại.

Chát!

Một âm thanh chát chúa trong không gian tĩnh lặng, lửa cháy bùng lên trước mắt sau cái tát bất ngờ. Phải mất vài giây Rensley mới nhận thức được đầu mình vừa bị quật mạnh sang một bên.

Trong khoảnh khắc, một bên má cậu nóng bừng lên. Không phải vì xấu hổ hay tức giận, mà hoàn toàn là cơn đau vật lý đang bùng phát dữ dội tại nơi vừa chịu đòn.

Rensley vẫn đứng chết lặng, cơ thể bị ma pháp trói buộc khiến cậu không thể tự quay đầu, chỉ biết trân trân nhìn vào khoảng không vô định. Cả  kẻ vừa vung tay là Felix lẫn người vừa chịu đòn là Rensley đều giữ một vẻ mặt tĩnh lặng, dường như chẳng có chút biến chuyển nào trong cảm xúc.

“Thật tệ quá.”

Felix than thở như vừa nếm trải một thất bại không đáng có, rồi bước lại gần hơn. Hắn ta thô bạo túm lấy cằm Rensley, ép cậu phải đối diện trực tiếp với mình. Ở khoảng cách gần, nụ cười chế giễu trong đôi mắt hổ phách của hắn ta chỉ càng thêm hiểm độc.

“Vì quá vui mừng mà ta lại lỡ tái phạm thói quen cũ mất rồi. Giờ ngươi đã là ‘tình nhân’ của người khác, ta không nên tùy tiện ra tay như vậy, thật là thất lễ.”

“… Tay ngài vẫn mạnh như ngày nào nhỉ.”

“Ngươi đang mỉa mai ta đấy à?”

“Tôi chỉ nói sự thật thôi. Nếu ngài muốn đánh thì cứ tiếp tục đi, dù tôi có cầu xin dừng lại thì ngài cũng đâu có định nghe.”

Trước sự khích bác của Rensley, Felix cười lạnh rồi lại giơ tay lên. Tiếng cổ áo bị túm chặt và tiếng tát Chát! vang dội, làm rung chuyển không gian chật hẹp của căn phòng.

Người bị đánh không lời van xin, kẻ ra tay cũng chẳng chút do dự. Chát, chát, chát… Những cú tát giáng xuống liên hồi, nhịp độ ngày một nhanh và nặng nề hơn. Rensley nghiến chặt răng chịu đựng, nhưng chẳng mấy chốc, khóe miệng cậu đã rách toạc, vị tanh nồng của máu xộc thẳng vào khoang mũi. Hai gò má rát bỏng như bị thiêu đốt dưới ngọn lửa dữ.

Thế nhưng, nỗi đau không chỉ dừng lại ở lớp da thịt ấy. Dù biết tất cả chỉ là giả dối, nhưng hình dáng đôi bàn tay đang giáng xuống kia lại thuộc về người mà Rensley hết lòng yêu thương, người mà cậu từng tin chắc rằng sẽ không bao giờ tổn thương mình vì bất cứ lý do gì. Mỗi khi đôi bàn tay vốn dĩ luôn dịu dàng ấy giáng mạnh xuống, một cơn đau buốt nhói, xót xa lại lan vào lòng cậu.

Cơ thể suy kiệt của Rensley loạng choạng, mất thăng bằng trong vòng tay Felix. Sau một hồi trút giận, Felix khẽ bật ra tiếng cười đầy thán phục. Rensley nhắm nghiền mắt, cố gắng điều hòa hơi thở dập dồn. Cơn chóng mặt và tiếng ù tai kéo đến sau trận đòn là một cảm giác tồi tệ mà đã rất lâu rồi cậu mới phải nếm trải lại.

Ngón tay Felix ấn mạnh vào đôi môi rớm máu, xoa nhẹ một cách đầy ác ý. So với những cú tát vừa rồi thì chẳng thấm tháp gì, nhưng cơn đau nhói như kim đâm khiến Rensley không khỏi nhíu mày.

“Đúng là một pháp sư lỗi lạc, hẳn hắn đã dùng bùa mê thuốc lú để mê hoặc ngươi rồi. Kẻ mà trước đây chỉ cần ta giơ tay hay roi vọt là đã quỳ rạp xuống xin tha thứ, giờ lại có thể cầm cự lâu đến thế này sao?”

Hắn ta nói đúng. Rensley Malosen của ngày trước chỉ cần thấy bóng dáng Felix giơ tay thôi đã sẵn sàng dập đầu cầu xin.

Lý do không phải vì cậu hèn nhát, mà bởi cậu hiểu rằng sự cứng đầu vô ích chỉ khiến những người xung quanh thêm mệt mỏi. Cậu chọn cách giải quyết nhanh gọn nhất để kết thúc cơn bạo hành. Nhưng cay đắng thay, sự thật là Rensley đã dần kiệt quệ khi phải chịu đựng đánh đập mà không có lấy một ai đứng ra ngăn cản. Nếu chỉ là một hai lần, cậu có thể chịu đựng vì lòng tự trọng, nhưng Rensley đã phải sống chung dưới một mái cung điện với người anh trai độc đoán này suốt gần 20 năm ròng rã.

“Đồ hèn nhát… Ngài trói nghiến người ta lại, khiến họ chẳng thể nhúc nhích rồi mới dám mở miệng nói mấy lời đó sao? Trong tình cảnh này, đừng nói là quỳ xuống, ngay cả việc đấm vào cái bản mặt ghê tởm của ngài tôi còn chẳng làm nổi.”

“Vậy sao? Nếu ta thả ngươi ra, liệu ngươi có chịu quỳ xuống cầu xin tha thứ không?”

Thấy Rensley chỉ đáp lại bằng sự im lặng khinh bỉ, Felix cười khẩy rồi thong dong bước về phía cửa sổ. Hắn ta chống tay lên bệ cửa, vẫn giữ nguyên lớp vỏ bọc hoàn hảo của Giesel, nhưng lời nói ra lại mang đậm chất độc:

“Cố gắng cũng vô ích thôi, Rensley à. Ta vốn chẳng định chế giễu việc một nam kỵ sĩ lại cố công giữ gìn tiết hạnh, nhưng đáng tiếc thay, cái ‘tiết hạnh’ của ngươi đã quá hạn sử dụng mất rồi.”

“…….”

“Dòng chảy thời gian giữa nơi này và thế giới bên ngoài hoàn toàn khác biệt. Ở đây mới chỉ trôi qua vài ngày, nhưng bên ngoài, hơn nửa năm đã vĩnh viễn mất đi. Chẳng phải ngươi đã tận mắt thấy kẻ biến thành ngươi đó sao? Giống như ta đang mang hình hài của chủ nhân mới của ngươi lúc này vậy. Ngươi có bao giờ thắc mắc, tên thế thân đã được sử dụng như thế nào không?”

Những lời ấy như một nhát dao đâm xuyên qua sự kiên cường của Rensley, khiến đôi vai cứng đờ của cậu khẽ run lên. Giữa cơn mệt mỏi rã rời vì trận đòn đau đớn, đầu óc cậu bắt đầu quay cuồng.

Sự sai lệch về tốc độ thời gian giữa các chiều không gian, với người bình thường có lẽ là điều hoang đường, nhưng với Rensley, người từng dấn thân vào những nơi tương tự, cậu không thể phớt lờ nó như một lời nói dối vụng về. Dẫu Felix có xảo quyệt đến đâu, hắn ta cũng chỉ là một kẻ phàm trần không am tường ma pháp; hắn ta không thể tự mình thêu dệt nên một khái niệm phức tạp đến thế chỉ trong chớp mắt. Có lẽ, đó chính là sự thật tàn khốc nhất.

“Tên đó đã trở thành cái xác thay cho ngươi rồi. Về mặt đối ngoại, đó là một vụ tai nạn đáng tiếc. Đại công tước Giesel và phái đoàn Oldenlandt đã mang thi thể đó về phương Bắc từ lâu. Ta cứ tự hỏi tại sao một kẻ cao quý như hắn lại đau buồn quá mức trước cái chết của một tên kỵ sĩ quèn, hóa ra là vì lý do này.”

“…… Nói dối……”

Rensley mất hết bình tĩnh, giọng nói vỡ vụn:

“Ngay cả một mình ta còn chẳng lừa nổi, ngài lại dám nói lời càn rỡ. Điện hạ tuyệt đối sẽ không bao giờ bị qua mặt bởi những kẻ giả mạo rẻ tiền như thế!”

“Đó là khi đối phó với kẻ còn sống thôi. Còn nếu là một xác chết nằm đó, ai có thể phân định thật giả? Nếu bây giờ ta nằm chết ngay tại đây, đến chính ngươi cũng chẳng thể phân biệt được ta và hắn, đúng không?”

Rensley chết lặng, đôi mắt cậu dại đi vì bàng hoàng. Felix lặng lẽ rời khỏi bệ cửa, chậm rãi tiến lại gần.

Bàn tay vừa giáng những đòn roi tàn độc giờ đây lại vuốt ve gò má đỏ ửng đang nóng bừng của cậu. Rensley nhắm nghiền mắt, rùng mình trước cảm giác nhầy nhụa như một con rắn nước đang trườn bò trên mặt mình. Đôi mắt màu hổ phách của tên giả mạo cong lên đầy dịu dàng, kèm theo một nụ cười rùng rợn:

“Từ bỏ đi, và hãy bắt đầu làm việc cho Cornia.”

“Im miệng……”

“Nếu ngươi muốn, ta sẽ coi ngươi là tình nhân của mình. Ta sẽ tiếp tục khoác lên mình lớp vỏ bọc của gã pháp sư u ám đó, còn ngươi cứ việc sống với ảo tưởng rằng mình đang mặn nồng bên hắn, chẳng phải vẹn cả đôi đường sao? Anh em cùng nhau trị quốc, đó mới là một câu chuyện đẹp. Người đời cấm kỵ quan hệ cận huyết vì sợ sinh ra những kẻ thừa kế dị tật, nhưng nếu là hai người đàn ông, chúng ta chẳng thể có con, nên sẽ chẳng có vấn đề gì cả.”

Tên điên ấy vẫn không biết mệt, miệng không ngừng lảm nhảm những lời bệnh hoạn và vô nghĩa. Đầu óc quay cuồng khiến Rensley chẳng còn hơi sức để đáp trả; cậu chỉ khẽ bật ra một tiếng cười cay đắng như tiếng thở dài u uất.

“Đúng là nực cười… Những lời tôi từng nói chúc mừng ngài lên ngôi đều là thật lòng. Nghe tin ngài thay đổi, tôi đã lầm tưởng rằng ngai vàng mà ngài hằng khao khát đã giúp ngài tỉnh táo lại. Nhưng nhìn xem đây là gì? Ngài chẳng hề tỉnh ngộ, mà chỉ càng trở nên điên cuồng hơn mà thôi.”

“Rensley, ta tỉnh táo hơn bao giờ hết! Việc muốn biến đất nước của mình trở thành vĩ đại nhất lục địa thì có gì là viển vông đối với một vị quân vương?”

“Nếu ngài thực sự là một con người đúng nghĩa, thì tôi – thân là một người dân Cornia, đã ủng hộ tham vọng đó của ngài rồi. Nhưng tôi còn lạ gì ngài sao? Đơn giản là ngài không chịu nổi cảnh có kẻ đứng trên đầu mình, ngài thèm khát quyền lực chỉ để thỏa mãn cái tôi thấp hèn. Tôi không dám tưởng tượng đến một thế giới mà kẻ như ngài chinh phục cả lục địa. À, mà tất nhiên, giấc mộng đó của ngài sẽ chẳng bao giờ thành hiện thực đâu.”

“Hắn thì có gì hơn ta? Cái tên thủ lĩnh phương Bắc mà ngươi sẵn sàng dang chân ra ư? Hắn cũng chỉ là một kẻ điên rồ như ta thôi. Pháp sư của ta nói rằng hắn đã dùng thứ ma pháp và xiềng xích dành cho nô lệ để trói buộc ngươi. Nếu hắn thực sự coi ngươi là tình nhân, hắn đã không làm thế. Hãy biết thân biết phận đi! Dưới trướng ta hay dưới trướng hắn, ngươi cũng chỉ là một con điếm hèn mọn, một con chó không hơn không kém. Ngươi phát điên vì những trò đồi bại đến mức bán rẻ cả trái tim cho gã thủ lĩnh man rợ mang dòng máu dơ bẩn đó. Ngươi, từ trước đến nay, vẫn luôn là nỗi ô nhục của hoàng gia Cornia!”

Trước những lời lăng mạ ngày càng cay nghiệt, Rensley nghiến chặt răng, bờ môi và cằm run rẩy yếu ớt.

“Có lẽ hắn cũng chỉ đang dùng những lời đường mật để lợi dụng ngươi thôi. Nếu hắn là một pháp sư tài giỏi, việc nhận ra giá trị năng lực của ngươi cũng chẳng có gì lạ. Amin!”

Vừa nghe tiếng gọi, gã pháp sư vốn đã biến mất trước đó liền hiện ra, ánh mắt gã đảo nhanh qua Rensley và Felix để dò xét tình hình.

“Trói tên đó lại đi. Có lẽ chúng ta cần ‘thuyết phục’ thêm.”

“Xin thứ lỗi thưa Bệ hạ. Nếu ma pháp biến hình của thần hoàn hảo hơn thì mọi việc đã suôn sẻ rồi.”

“Không sao. Ta đã thu hoạch được một sự thật rất thú vị từ cuộc trò chuyện này. Tất cả là nhờ ngươi đấy.”

Amin vung cây trượng ma thuật, một áp lực vô hình lập tức ép mạnh Rensley vào bức tường đá. Ngay cả khi cảm nhận được những vòng xiềng xích lạnh lẽo một lần nữa khóa chặt tay chân, Rensley cũng không hề run sợ; cậu trừng mắt nhìn thẳng vào Felix với vẻ căm hận tột cùng.

Miếng giẻ bịt miệng bị tháo ra, đồng thời phong ấn âm thanh cũng bị dỡ bỏ. Rensley cố gắng cắn răng chịu đựng nỗi đau, không muốn để lộ vẻ yếu đuối trước mặt Felix, nhưng chỉ trong chớp mắt, thực tại xung quanh cậu đã tan biến. Rensley vùng vẫy trong vô vọng, tiếng gào thét và những giọt nước mắt uất ức vỡ òa.

Thế nhưng, sau chuỗi ngày bị giam cầm trong “nhà ngục âm thanh” kinh hoàng, Rensley đã bắt đầu có những chuyển biến kỳ lạ. Những âm thanh hỗn độn, đinh tai nhức óc tưởng chừng như sẽ khiến não cậu vỡ vụn, giờ đây bỗng trở nên rõ ràng hơn. Cậu bắt đầu có thể bóc tách và phân biệt được chúng … từng chút, từng chút một.

Nếu những thanh âm này thực sự là tiếng gọi của các tinh linh, điều đó đồng nghĩa với việc Rensley đã bắt đầu nhận diện được chủ nhân của chúng. Thế nhưng, cậu vẫn hoàn toàn bất lực trong việc thấu hiểu ý nghĩa của những lời thì thầm ấy, và càng không biết cách để cất lời đáp lại.

Đó là một quãng thời gian tàn khốc đến kiệt cùng. Cứ mỗi khi Rensley lịm đi, Felix lại ra lệnh dội nước lạnh buốt vào mặt để kéo cậu về với thực tại đau đớn, và cứ thế, vòng lặp tra tấn ấy tiếp diễn không ngừng nghỉ.

Suốt buổi tra tấn, Felix thong dong tựa lưng vào ghế, điềm nhiên quan sát Rensley đang quằn quại trong xiềng xích như thể đang thưởng thức một vở kịch thú vị. Cuối cùng, khi bắt đầu cảm thấy chút chán nản, hắn ta khẽ lẩm bẩm với gã pháp sư đang đứng bên cạnh:

“Nếu mọi chuyện suôn sẻ, chúng ta có thể lôi kéo cả gã pháp sư phương Bắc ngạo mạn đó vào ván cờ của mình.”

“Ngài thực sự muốn lôi kéo hắn sao?”

“Ừm. Nếu có thể thuần hóa và tận dụng được hắn, đó chẳng phải là một công cụ tuyệt vời sao? Dù gì hắn cũng là kẻ có thực lực.”

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.