* * *

 

 Việc khảo sát tầng 56 của Yeo-un đã được tái khởi động. Đây là kết quả phản ánh ý chí mạnh mẽ của Do Woon trong việc tiếp tục tiến hành công phá tháp.

Vì từng chứng kiến cảnh Do Woon ngưng tim không rõ nguyên nhân nên mọi người cũng bày tỏ sự lo lắng rằng liệu anh có ổn không. Tuy nhiên, Do Woon đã trấn an các thành viên trong guild rằng kết quả các loại kiểm tra tại bệnh viện cho thấy sức khỏe anh không có vấn đề gì lớn.

Thêm vào đó, Sa Min vốn phản ứng nhạy cảm với chuyện của Do Woon hơn bất kỳ ai, lại chẳng hề phản đối kịch liệt mà còn đang cười tủm tỉm không rõ đang nghĩ gì. Các thành viên biết rõ tình huống trước đó thậm chí còn cảm thấy ngớ ngẩn đến mức tự hỏi ‘Liệu cậu ta có phải kẻ đa nhân cách không?’.

‘Thật sự không phải chuyện gì to tát sao?’

Dù tính cách có phần yếu đuối và đôi khi trông có vẻ u uất, nhưng chẳng phải Magnetic là người có năng lực thể chất không thể chê vào đâu được sao? Đó là sự ngưng tim đột ngột của người đứng hạng 1 mà mọi người vốn tin tưởng hơn bất cứ ai. Mọi người đã nghĩ rằng căn bệnh tiềm ẩn mà Do Woon giấu kín đã tái phát nên mới xảy ra chuyện như vậy. Họ đã nhớ đến việc anh thường xuyên uống thuốc và đưa ra suy đoán nghe có vẻ hợp lý.

Thế mà bản thân người trong cuộc lại nói rằng mình khỏe mạnh và xin lỗi vì đã khiến mọi người lo lắng vô cớ, còn Sa Min, người đã ở bệnh viện cùng Do Woon suốt mấy ngày và đích thân nghe kết quả kiểm tra, thì chỉ gật đầu đồng tình. Điều đó có nghĩa là việc gia nhập của Magnetic đã được Chủ hội Slope phê duyệt.

Dù các thành viên trong guild thường đối xử với Sa Min một cách thoải mái, nhưng với tư cách là Chủ hội, Sa Min được tôn trọng hơn bất kỳ vị Chủ hội nào khác.

Con người Kyung Sa Min thì cư xử lăng xăng và thiếu chín chắn, nhưng thật kỳ lạ là Hunter Slope lại phản ánh tốt ý kiến của từng cá nhân trong guild và gần như không bao giờ đưa ra những đề xuất bất hợp lý.

 Đôi khi, nếu có những quyết định không thể hiểu nổi và các thành viên nêu ý kiến phản đối, hắn đều dùng cái lưỡi trơn tru cùng những căn cứ logic để thuyết phục họ. Thỉnh thoảng, sau khi lắng nghe câu chuyện của thành viên guild, hắn cũng bị thuyết phục ngược lại và thay đổi quyết định.

Vì vậy, các thành viên guild đều ưu tiên tôn trọng và làm theo quyết định của Sa Min. Bởi họ biết rằng họ chưa bao giờ phải chịu tổn thất lớn vì quyết định của hắn, và cũng chẳng bao giờ gặp phải sự bế tắc trong giao tiếp.

Hơn nữa, Do Woon thậm chí còn mang cả ảnh chụp kết quả khám sức khỏe của bản thân trên điện thoại tới, nên họ cũng không thể không tin. Họ chỉ nói những lời như “Lo lắng cho anh nhưng thấy anh khỏe mạnh thì thật may mắn” hay “Dù sao cũng không thể biết trước được, nên nếu cơ thể có dấu hiệu bất thường thì hãy lập tức hô từ bỏ công phá nhé”.

Trong khi đó, Do Woon vừa cảm thấy có lỗi, vừa cảm thấy biết ơn trước sự quan tâm ấm áp mà các thành viên guild dành cho mình. Bởi dù ai cũng lộ rõ vẻ nghi ngờ y như Sa Min lúc ban đầu không tin kết quả kiểm tra, nhưng họ vẫn thể hiện rõ việc đang cố gắng tin tưởng lời nói của anh.

‘Vì họ không phải là kiểu người sẽ đi đồn thổi khắp nơi…….’

Sau một chút đắn đo, Do Woon đã kể cho các thành viên trong guild nghe về cuộc gặp gỡ với quản trị viên. Anh vừa muốn chứng minh rằng cơ thể mình không có khiếm khuyết, vừa vì giờ đây các thành viên guild Yeo-un đã mang lại cho anh cảm giác giống như một gia đình khác vậy.

Phản ứng của các thành viên guild sau khi nghe được sự thật không khác biệt nhiều so với Sa Min. Vì biết Do Woon không có lý do gì để nói dối, nên tất cả chỉ thấy kinh hãi và ngạc nhiên trước cuộc gặp gỡ với sự tồn tại siêu việt được gọi là quản trị viên hệ thống.

Trong lúc đó, Jang Hyun Seong hỏi han đủ thứ về quản trị viên, đã bày tỏ sự lo ngại.

“Đám người ngoài hành tinh đó, âm thầm và mờ ám hơn ta tưởng nhỉ? Dù Do Woon nhà ta có đẹp trai đến đâu đi chăng nữa, nhưng nhìn vào việc hắn tự ý lẻn đến tìm cậu ta như vậy thì…… có lẽ hắn có tính cách rất cực đoan và quái gở đấy.”

 “Đúng thế ạ!”

Sa Min nhanh nhảu phụ họa. Do Woon hơi đỏ mặt vì lời khen ngoại hình được thốt ra một cách đầy hiển nhiên, anh chỉ biết gãi gãi đầu gối một cách vô cớ.

Sống cùng Sa Min cứ líu lo với đủ mọi mỹ từ bên cạnh, anh cứ ngỡ mình đã có miễn dịch với những lời khen ngợi. Nhưng xem ra điều đó chỉ giới hạn ở Sa Min mà thôi. Mỗi khi những người thân thiết trầm trồ hoặc không tiếc lời khen ngợi ngoại hình hay năng lực của mình, anh vẫn không biết phải đặt tay chân vào đâu cho phải.

Bản thân anh thấy đó chỉ là mức bình thường không có gì đáng kể, nhưng có vẻ như mọi người xung quanh lại đang làm quá lên. Có lẽ vì anh hiếm khi được khen nên mới vậy.

Hồi sống nương nhờ nhà họ hàng, anh đã quen với những lời nói lạnh nhạt núp bóng sự quan tâm, hoặc những trận đòn và lời lăng mạ do nghiện rượu gây ra.

‘Do Woon sống chung ở nhà chúng ta thì chắc là bất tiện lắm. Một đứa nhỏ mất hết gia đình mà phải sống nhờ nhà người khác. Chúng ta hãy cứ tạo điều kiện cho nó, vì nếu cứ bắt chuyện với nó thì nó sẽ càng thấy bất tiện hơn thôi.’

Chú của Do Woon cố tình để Do Woon còn nhỏ tuổi ngồi cạnh mình rồi nói với những thành viên trong gia đình đang sống cùng như vậy. Ánh mắt của người chú hướng về phía gia đình mình, nhưng Do Woon biết rõ. Đó là những lời mà người chú đang nói với anh.

Sau đó, Do Woon nhận được sự ‘quan tâm’ là được ngồi ở cuối bàn ăn cùng gia đình người chú. Ngoài ra, họ còn cho anh mặc lại quần áo mà anh em họ đã mặc, nếu cần đồ dùng học tập thì cho mượn hoặc mua cho. Thế nhưng, sự ‘quan tâm’ chỉ dừng lại ở đó.

Tiền tiêu vặt hay quà sinh nhật là thứ mà anh không bao giờ dám mơ tới.

 Khi gia đình người chú đi du lịch để kỷ niệm sinh nhật của một người trong số họ, Do Woon luôn phải ở nhà một mình. Khi anh còn nhỏ, vì khao khát được đi cùng nên đã rụt rè hỏi xin, nhưng người chú đã nói như thế này.

‘Nếu đi cùng chúng ta, Do Woon à, cháu sẽ thấy để ý và bất tiện lắm đấy.’.

Đó là lời từ chối không mang anh theo. Mãi đến tuổi dậy thì, Do Woon mới nhận ra rằng thực tế người cảm thấy bất tiện không phải là anh, mà chính là gia đình người chú. Vào khoảng thời gian đó, Do Woon đang sống nhờ ở nhà cô. Khi người chú được điều chuyển công tác xuống địa phương, ông ta đã đùn đẩy Do Woon sang cho người cô.

Cô của Do Woon là một kẻ nghiện rượu nặng. Sau khi đi làm về, cô ta luôn uống rượu, và khi đã say bí tỉ, việc bắt lấy Do Woon để chửi bới hay đánh đấm đã trở thành chuyện thường ngày.

‘Tại mày mà anh trai tao mới cưới……! Vì muốn chịu trách nhiệm mà bày đặt làm ăn lớn rồi phá sản sạch sành sanh! Nếu mày không xuất hiện trong bụng thì đã chẳng ra nông nỗi này!’.

Cha mẹ của Do Woon đã lược bỏ đám cưới và dựng xây gia đình vì mang thai trước hôn nhân. Sau khi Do Woon ra đời, cha anh đã quyết định mở rộng công việc kinh doanh mà ông đang vận hành. Bởi ông muốn dành tặng cho Do Woon một thời thơ ấu sung túc.

Cứ thế, việc kinh doanh mở rộng một cách quá sức trong vài năm liền khiến tình hình kinh tế sa sút, và vào năm Do Woon lên mười tuổi, gia đình đã gánh một khoản nợ lớn. Lúc đó, trong bụng người mẹ đang mang thai Do Hyun, em trai của Do Woon.

Gia cảnh sa sút nhanh chóng, sau vài lần chuyển nhà, họ phải sống trong một căn nhà cũ kỹ, mỗi khi trời mưa trần nhà lại dột. Thế nhưng Do Woon vẫn cảm thấy hạnh phúc. Cho đến trước khi cả gia đình qua đời ngay lập tức sau khi bị một chiếc xe do người lái xe say rượu đâm phải.

‘Cháu xin lỗi, thưa cô. Cháu xin lỗi vì đã sinh ra trên đời……’.

Trong thời gian sống ở nhà cô, Do Woon đã sống những ngày tháng phải xin lỗi vì chính sự tồn tại của bản thân. Thỉnh thoảng, anh còn nói rằng đáng lẽ mình không nên sinh ra trên đời và mong sao cơn giận của cô được nguôi ngoai.

‘Tao chỉ cần nhìn thấy mày thôi là máu nóng đã bốc lên rồi! Vì nghĩ đến anh trai tao, nên hễ nhìn thấy mày là tao……!’.

 Sau khi người cô say rượu quậy phá rồi lăn ra ngủ như chết, việc dọn dẹp căn nhà tan hoang là phần việc của Do Woon. Anh làm vậy vì linh tính mách bảo rằng chỉ có như thế mình mới không bị đuổi đi.

Trong lúc dọn dẹp những mảnh chai vỡ và lau sạch thứ rượu sóng sánh lênh láng trên sàn nhà, Do Woon cũng không hề rơi lệ. Bởi nếu khóc mà có thể thay đổi được sự việc, thì mọi chuyện đã thay đổi từ lâu rồi.

“Nhưng mà không biết độ nổi tiếng của anh Do Woon sẽ còn lan xa đến đâu nữa nhỉ?”

“Độ nổi tiếng của Magnetic mà ngay cả người ngoài hành tinh cũng mê mẩn. Chà, Hunter đảm nhận vị trí Main Dealer của guild chúng ta lại là một người đàn ông có sức hút phạm vũ trụ thế này đây.”

Hong Chan và Kim Chan Sol kẻ tung người hứng, buông lời tán tụng. Trước những lời ngượng chín mặt từ phía thành viên guild hướng về mình, Do Woon chỉ mấp máy môi. Anh muốn đáp lại điều gì đó nhưng lại thấy xấu hổ, hơn nữa anh vốn không khéo ăn nói, và cũng sợ rằng nếu nói ra sẽ bị hiểu lầm là đang tự phụ.

“Sa Min à, nghe bảo ở trong phòng bệnh em đã chửi bới người ngoài hành tinh đúng không. Nhỡ đâu chủ tháp chỉ nhận thức được những chuyện xảy ra bên trong tháp thì sao? Chẳng phải việc đó hoàn toàn vô nghĩa à?”

Jang Hyun Seong nói với vẻ mặt nghiêm túc. Đôi mắt Sa Min đang hài lòng dõi theo những lời tán tụng của các thành viên guild, mở to ra.

“Ơ, thế à? Nếu nơi quan sát chỉ là bên trong tòa tháp thôi thì……. Lời anh Hyun Seong nói cũng có lý nhỉ. Nhưng nếu người đang công phá tháp đột nhiên nói rằng ‘Đồ người ngoài hành tinh kia, bớt bám đuôi anh tao lại và xóa cái diễn đàn ẩn danh đi’, thì chẳng phải trông sẽ giống một kẻ điên lắm sao? Anh Do Woon nghĩ sao ạ?”

Ánh nhìn trìu mến và ngay thẳng lướt qua gương mặt anh. Do Woon suy nghĩ một lúc rồi cẩn thận trả lời.

“Nếu đột nhiên nói những lời đó mà không có ngữ cảnh gì thì…… chẳng phải đương nhiên sẽ bị coi là kỳ quặc sao? Và nếu em bảo xóa diễn đàn đi, anh nghĩ em sẽ bị ăn chửi ở trên đó đấy.”

 Do Woon không muốn nhìn thấy Sa Min bị những người không xác định chỉ trích và chửi bới giống như chính mình. Chắc chắn rằng nếu video Sa Min nói những lời như vậy được đăng tải lên, diễn đàn sẽ loạn lên là điều hiển nhiên.

“Vậy thì tạm thời chúng ta vào tầng huấn luyện rồi chửi ở đó được không ạ?”

“Tầng huấn luyện đúng là chưa có video nào được đăng lên chứ?”

“Vâng. Video ở đó không được đăng tải đâu ạ.”

“Vậy thì mức độ đó thì…….”

Do Woon gật đầu. Lời của Sa Min rằng những người khác hay làm những việc kỳ quặc bên trong nơi không có video đăng tải đột nhiên hiện ra trong đầu, nhưng anh đã cố gắng phớt lờ nó.

Bởi vì đây là lúc cần phải suy nghĩ một cách nghiêm túc về việc công phá tầng 56.

* * *

 

 Tầng 56 của Tháp Veritas.

Địa hình là rừng. Chính xác là một khu rừng gần giống như rừng rậm. Mặc dù đây là tầng chưa có ai trong nước công phá được, nhưng khó có thể coi là vùng đất chưa biết. Bởi vì Mỹ đã hoàn thành việc công phá nơi này từ nửa năm trước.

Tất cả các thành viên của guild Yeo-un đã xem đi xem lại đến phát chán và phân tích các video công phá của các guild nước ngoài, đồng thời nâng cao tính ổn định của việc công phá bằng cách kết hợp các mô hình của ma thú mà họ đã tự mình lĩnh hội được thông qua nhiều lần khảo sát.

Kể từ ngày trái tim của Do Woon ngừng đập, họ đã tìm đến tầng 56 thêm vài lần nữa, nhưng không còn xảy ra chuyện việc công phá bị từ bỏ một cách tùy ý do lỗi không xác định như lần đó.

Do Woon đã an tâm, nhưng chứng lo âu chia lìa của Sa Min vẫn như cũ. Thậm chí khi khảo sát tầng 56, vì hắn cứ muốn bám dính lấy Do Woon khiến anh phải cảnh báo là hãy chú ý khi ở nhà.

“Hôm nay chúng ta hãy cùng di chuyển một cách an toàn nào.”

 Sa Min đang đứng quay lưng lại với khu rừng rậm rạp, thông báo bắt đầu cuộc công phá và liệt kê những điều cần lưu ý. Giọng nói đã quen thuộc và nội dung thì cũng đã thuộc lòng từ lâu, thế nhưng kỳ lạ thay, cảm xúc lại mới mẻ đến lạ thường.

Có lẽ là bởi hôm nay chính là ngày họ bước vào tòa tháp vì mục tiêu “Guild Yeo-un độc quyền công phá tầng cao nhất đầu tiên trong nước” mà Sa Min hằng mong đợi. Do Woon nuốt nước bọt, điều chỉnh lại hơi thở.

Hy vọng rằng không một ai sẽ chết hay bị thương nặng, và họ có thể công phá thành công tầng này một cách bình an vô sự.

Vừa thầm đưa ra quyết tâm tha thiết, Do Woon vừa chớp mắt. Cứ thế, cuộc công phá tầng 56 đầu tiên trong nước của Guild Yeo-un đã bắt đầu.