Chương 19. Yêu cầu

* * *

Jang Hyun Seong đã lấy lại được thị lực sau năm ngày. Anh bảo rằng những vật ở xa hiện vẫn còn hơi mờ.

‘Không, như vậy thì nghĩa là vẫn chưa khỏi hẳn mà. Theo tôi thì anh nên nghỉ ngơi thêm…….’

Trước sự lo ngại của các thành viên trong bang, Jang Hyun Seong khẳng định tình trạng của mình không gây ảnh hưởng đến đợt khảo sát sơ bộ. Nghe vậy, mọi người cũng không ngăn cản việc anh tham gia nữa. Bởi lẽ, người hiểu rõ tình trạng cơ thể mình nhất chính là bản thân anh.

“À, không biết bao giờ thì việc chuẩn bị vật phẩm cho buổi đấu giá mới hoàn tất nhỉ? Tôi muốn nhanh chóng sử dụng quyền xem trước quá.”

Park Sang Yeon ngồi ngay ngắn trong phòng họp, lầm bầm với vẻ mặt khá ủ rũ.

Sau khi giành chiến thắng trong cuộc đối đầu với Thiên Xứng, họ đã tổ chức vài vòng đấu để phân định vật phẩm nhận được từ phần thưởng tập thể. Kết quả, một tấm ‘Quyền ưu tiên xem trước vật phẩm đấu giá trong thời gian giới hạn (L)’ đã thuộc về tay Park Sang Yeon.

Dù Kim Chan Sol và Do Hyun Woo đã nghiến răng nghiến lợi lao vào tranh đoạt, nhưng thật khó để đánh bại một tanker chuyên về kỹ năng lá chắn. Sau khi cuộc đấu kết thúc, Kim Chan Sol thậm chí còn nói rằng mỗi lần tấn công Park Sang Yeon, cô đều có cảm giác như đang lấy kẹo bông gòn đập vào khối sắt đặc vậy.

“Anh Do Woon cũng đã thử dùng quyền xem trước chưa ạ?”

Park Sang Yeon hỏi Do Woon, người đang ngồi cạnh Sa Min và uống nước giải khát.

“Anh đã thử rồi, nhưng cũng giống như những gì Sang Yeon em thấy đấy, nó hiện là vật phẩm đang trong quá trình chuẩn bị nên không thể sử dụng được.”

Do Woon cũng đã đổi một lượng lớn ma thạch đang cất trong kho thành coin để mua quà tặng cho Sa Min, rồi sử dụng quyền ưu tiên xem trước đó.

[Thông báo: Vật phẩm cho buổi Đấu giá Hunter lần thứ 341 hiện đang trong quá trình chuẩn bị. Vui lòng sử dụng lại sau khi việc chuẩn bị vật phẩm hoàn tất.]

Trong buổi Đấu giá Hunter diễn ra mỗi nửa tháng một lần, trung bình có khoảng 20 vật phẩm được đưa ra. Dù có những vật phẩm được xuất hiện lặp lại, nhưng cũng có rất nhiều thứ lần đầu tiên mới thấy.

Các loại vũ khí và trang bị đa dạng có thể được mua tại cửa hàng Hunter, nhưng với những cổ vật có hiệu năng cao cấp hơn, người ta chỉ có thể kiếm được thông qua đấu giá hoặc kỹ năng hợp nhất.

“Xem tiểu thuyết giả tưởng thì thấy đầy rẫy mấy bộ Hunter có kỹ năng chế tạo. Mấy tên người ngoài hành tinh kia không có ý định tham khảo cái đó à?”

Khi Kim Chan Sol chống cằm lầm bầm, Sa Min khoanh tay đáp lại.

“Lần tới gặp quản trị viên, hay là thử thăm dò xem bọn họ có ý định đó không nhỉ?”

“À, đúng rồi! Anh Do Woon với anh chủ hội bảo đã gặp quản trị viên rồi đúng không? Lát nữa thử mở lời xem sao! Nghĩ thế nào thì bọn họ cũng có vẻ sẽ đồng ý đấy.”

“Chà, nếu xuất hiện một thợ chế tạo cổ vật cừ khôi thì chuyện người đó kiếm bộn tiền chỉ là vấn đề thời gian thôi. Hunter ai cũng ham đồ xịn mà nguồn cung thì không có nên ngày nào cũng náo loạn cả lên.”

“Thì thế đấy…… Tôi chán ngấy việc hợp nhất rồi. Cứ ra mấy món rác rưởi rồi lại phải lo xử lý chúng, phiền phức chết đi được.”

Hong Chan gật gù phụ họa. Do Woon cũng hoàn toàn đồng tình.

Để chế tạo ra cổ vật thực hiện điều ước, Do Woon đã tiêu tốn một lượng lớn cổ vật và ma thạch. May mắn thay, anh đã tạo ra được cổ vật giống như thứ mà Sa Min có được, nhưng đa phần không gian trong kho vẫn bị chiếm chỗ bởi những vật phẩm tiêu hao lặt vặt và các cổ vật có hiệu quả không đáng kể.

“Mọi người nghe tin gì về Thiên Xứng chưa?”

“À, vụ đó hả?”

Khi Do Hyun Woo vừa khơi chuyện, Kim Min Hyuk đã lên tiếng tỏ vẻ mình biết rõ sự tình. Thấy Do Woon vốn hơi chậm cập nhật tin tức bên ngoài tỏ vẻ thắc mắc, Sa Min liền nhanh nhảu giải thích.

“Sau khi Thiên Xứng thua chúng ta, có lẽ vì cảm thấy bị đe dọa nên họ đã thay đổi hoàn toàn phương châm vận hành rồi ạ.”

“……Thay đổi thế nào?”

“Nghe bảo trước đây họ phân chia đội ngũ công phá theo từng tầng, tách biệt hoàn toàn nên gần như không bao giờ hỗ trợ lẫn nhau. Đội A chỉ làm việc với đội A, đội B chỉ làm việc với đội B, kiểu vậy đó ạ.”

Suốt hơn một năm qua, Thiên Xứng đã liên minh với các đội công phá tầng cao nhất thuộc guild Solaris và Thrill để chinh phục Tháp Veritas. Nhân sự của đội công phá A, đội được lập ra để chinh phục những tầng cao nhất của Thiên Xứng, chỉ vỏn vẹn khoảng mười hai người.

Vì đã quá dốc sức cho việc chinh phục tầng cao nhất, họ chẳng còn hơi sức đâu để hỗ trợ những đồng đội cùng guild nhưng không chung tầng công phá.

Đối với trường hợp của Thrill, vì chủ hội Lucky Day Hwang Ju Won vốn có khuynh hướng trọng dụng học vấn, quê quán và huyết thống, nên mỗi khi có những Hunter có mối quan hệ được nhận vào, anh ta thường xuyên ra lệnh cho các thành viên trong đội công phá phải gánh họ, hay còn gọi là đi nhờ chuyến xe không mất phí.

Thế nhưng, ngoại trừ điểm yếu chí mạng của chủ hội Zodiac là quá mê tín dị đoan vào các chòm sao, thì Thiên Xứng vốn vận hành guild cực kỳ khắt khe dựa trên năng lực, thành tích và sự chăm chỉ, thế nên những trường hợp được hưởng đặc quyền ngoại lệ là cực kỳ hiếm hoi.

“Nhưng dạo gần đây, các đội công phá cấp cao lại xuống tầng dưới để hỗ trợ các đội công phá tầng thấp hơn. Có vẻ như họ đã từ bỏ việc dụ dỗ các guild khác liên minh cùng mình và quyết định tự lực cánh sinh bằng nhân sự nội bộ để chinh phục tầng 56.”

Do Woon trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi gật đầu. Với số lượng nhân sự đông đảo như vậy, chỉ cần bỏ chút thời gian ra hỗ trợ thì đó hoàn toàn là việc khả thi.

“Nhưng với trình độ như Thiên Xứng thì chắc không lâu nữa là sẽ thành công thôi. Còn với Thrill thì nhìn cái cách họ đang vận hành bây giờ, tôi nghĩ là không thể đâu.”

Kim Chan Sol lắc đầu nguầy nguậy. Ai cũng biết về nghi vấn bạo lực học đường đang bủa vây chủ hội Lucky Day Hwang Ju Won của guild Thrill hiện tại. Ngay cả một người ít cập nhật tin tức như Do Woon cũng biết chuyện này qua những lời kể lướt qua của Sa Min, đủ để thấy dư chấn của nó lớn hơn mức tưởng tượng.

Vì không muốn mang cái mác bè phái cùng hội cùng thuyền, một vài thành viên của đội công phá tầng cao nhất tại Thrill đã lần lượt rút lui, khiến những bài viết về bầu không khí căng thẳng, hỗn loạn bên trong nội bộ guild xuất hiện không ngớt trên bảng tin Veritas.

“Dù sao thì, chúng ta vẫn phải tiếp tục công việc khảo sát tầng 57 thôi.”

Sa Min dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên mặt bàn vài cái. Khi chủ đề câu chuyện thay đổi, Jang Hyun Seong nói với vẻ mặt đầy quyết tâm.

“Lần tới khi đi khảo sát, bằng mọi giá chúng ta phải cố gắng cầm cự đến điểm thứ hai rồi mới rút về nhé. Nghĩ đến chuyện lần trước vì tôi mà đến cả ma thạch cũng không khai thác được đã phải rút ra như vậy, dù có đang nghỉ ngơi tôi cũng thấy áy náy đến mức không ngủ nổi.”

Dù ở điểm chiến đấu đầu tiên họ đã hoàn thành việc thu thập, nhưng tại điểm thứ hai, vì Kim Min Hyuk và Dong Ji Won, những người chuyên về thu thập, cũng phải tham gia vào trận chiến, nên họ chẳng thể đào lấy nổi một viên ma thạch nào từ xác ma thú mà phải vội vàng di chuyển đến phòng chờ.

Việc đó chẳng khác nào bỏ mặc đống ma thạch nằm sâu trong cơ thể lũ ma thú chất cao thành đống. Nếu xem đó là cái giá phải trả để bảo toàn mạng sống thì cũng chẳng tiếc, nhưng nếu nghĩ đến việc đó là tổn thất do thiếu năng lực quản lý bản thân thì rõ ràng đó là một khoản tiền khiến người ta phải choáng váng.

“Dù sao thì mục đích của việc khảo sát ngay từ đầu đã là chấp nhận không thể thu thập hết ma thạch rồi, anh còn áy náy đến mức không ngủ được làm gì?”

Sa Min tỏ ra không mấy bận tâm, thế nhưng Do Woon hoàn toàn có thể thấu hiểu tấm lòng của Jang Hyun Seong.

“Ma thạch đâu phải có giá một, hai vạn won đâu, sao mà không thấy tiếc cho được? Chỉ là từ trước đến nay chúng ta gần như chưa bao giờ phải từ bỏ một lượng lớn như thế thôi.”

Khi Jang Hyun Seong vừa dứt lời, Do Woon đã gật đầu lia lịa tán đồng. Việc Do Woon bộc lộ rõ vẻ đồng cảm khiến Jang Hyun Seong cảm thấy vững tâm hơn phần nào. Bởi lẽ, người đang đứng về phía anh không phải ai khác mà chính là Do Woon.

“Thì cũng thấy tiếc thật mà…….”

Sa Min chỉ ậm ừ cho qua chuyện. Dù thấy tiếc đến đâu đi chăng nữa, liệu có thứ gì quý giá hơn mạng sống con người hay sao, nhưng hắn cũng hiểu ý tứ trong lời nói của Jang Hyun Seong. Có lẽ anh ấy đang muốn nhắc nhở mọi người hãy chuẩn bị kỹ lưỡng hơn để tiến vào khu vực tiếp theo.

Hơn nữa, vì Do Woon đã thể hiện sự đồng cảm sâu sắc với Jang Hyun Seong nên Sa Min cũng khó lòng phản bác thêm. Hắn đứng dậy, tiến về phía tấm bảng trắng.

“Về điểm số 2, sau mấy ngày suy nghĩ, tôi thấy chúng ta có thể thử sắp xếp lại đội hình mới. Cứ giữ nguyên cứ điểm ở trung tâm như cũ…….”

Ánh mắt mọi người đổ dồn vào đầu ngón tay của Sa Min khi hắn vạch những đường kẻ dứt khoát để phác thảo sơ đồ bố trí. Hắn chia các khu vực, rồi thay vì viết tên, hắn vẽ các biểu tượng vào đó.

Tại cứ điểm trung tâm, hắn vẽ một chiếc khiên tượng trưng cho tanker Park Sang Yeon. Bên trong hình tròn, hắn vẽ hai hình thập tự biểu thị cho các healer là Seong Su Yeon và Seo Su Bin, cùng với một hình đôi cánh và chữ cái X.

Hình đôi cánh đại diện cho biệt danh trong hệ thống Veritas của Choi Ji Yoon là ‘Thiên thần sa ngã khu Segwon’, còn chữ cái X tượng trưng cho biệt danh ‘Reject’ của Hong Chan, lấy từ từ tiếng Anh mang nghĩa từ chối.

Sau đó, những hình vẽ tượng trưng cho các Hunter hệ tấn công cũng dần được hoàn thiện tại từng khu vực chiến đấu tương ứng.

“Trước mắt, vì khối lượng công việc quá lớn nên Ppomi và Ji Won, hai người cần đảm nhận tầm này.”

Sa Min vẽ một vòng tròn bao quanh khu vực dự kiến mà hai người họ phải phụ trách, rồi vẽ thêm hình một chú chó con và một ngôi sao lấp lánh vào đó.

“Tôi và Ji Won có lẽ vẫn có thể đảm đương thêm chút nữa.”

Kim Min Hyuk lên tiếng góp ý, Sa Min liền khẽ nhướng mày.

“Vậy thì tùy theo tình hình thực tế mà linh hoạt bao quát thêm khu vực lân cận nhé.”

“Vâng ạ.”

“Tiếp theo là khu vực của Si Won và Hyun Woo, hai người cần đứng cách xa nhau hơn. Mọi người nghĩ sao?”

Kim Si Won là chuyên gia hệ băng, trong khi Do Hyun Woo lại chuyên về hệ hỏa. Vì thuộc tính tương khắc hoàn toàn, họ thường được bố trí ở những vị trí xa nhất khi phân chia khu vực chiến đấu.

Sa Min vẽ biểu tượng tinh thể băng tượng trưng cho Kim Si Won, sau đó tô màu vào hình giọt nước lấy từ biệt danh ‘Rainwalk’ của Do Hyun Woo, rồi chờ đợi ý kiến.

“Cách xa hơn cũng không vấn đề gì. Miễn là quy mô khu vực vẫn giữ nguyên như trước là được.”

“Tôi cũng thấy ổn. Nếu giãn cách ra thêm, chắc chắn sẽ giảm thiểu được tổn thất sát thương do hơi lạnh gián tiếp truyền sang.”

Mỗi khi Kim Si Won xả kỹ năng hệ băng, mặt đất xung quanh thường xuyên bị đóng băng. Đã từng có lần Do Woon bị đâm thủng bụng chỉ vì Kim Chan Sol trượt chân trên nền đất đóng băng ấy, dẫn đến một sai lầm ngớ ngẩn làm rơi cả cổ vật vũ khí đang cầm trên tay.

Kể từ ngày đó, họ đã đặc biệt chú ý hơn, nhưng tại điểm chiến đấu thứ hai ở tầng 57, vì quá chật vật để xử lý lũ ma thú trước mắt nên việc kiểm soát mana một cách tinh tế trở nên cực kỳ khó khăn.

Dù đã có khu vực của Jang Hyun Seong nằm giữa Kim Si Won và Do Hyun Woo, nhưng hơi lạnh vẫn tràn sang khu vực của Do Hyun Woo, khiến ngọn lửa của cậu ta nhiều lần bị dập tắt.

“Vậy hai người họ sẽ phụ trách khu vực này, còn anh Hyun Seong và Chan Sol sẽ đứng ở khoảng giữa.”

Sa Min vẽ biểu tượng cây cung và tia sáng vào giữa tinh thể băng và giọt nước. Đó là những hình ảnh tượng trưng cho Jang Hyun Seong và Kim Chan Sol, những người chủ yếu sử dụng cung tên.

“Vậy phần còn lại là cậu và Do Woon sẽ xử lý hết à…….”

Choi Ji Yoon nhìn vào khoảng trống còn lại rồi lên tiếng. Sa Min không đáp, hắn chia phần diện tích còn lại theo tỷ lệ 6:4 rồi gạch một đường, sau đó vẽ hình tam giác vào phần nhỏ hơn và hình nam châm vào phần lớn hơn.

“Đúng vậy.”

Sa Min nhìn chằm chằm vào hình nam châm mình vừa vẽ. Ban đầu, hắn rất muốn dùng hình trái tim làm ký hiệu cho Do Woon, nhưng vì để ý đến sự hiện diện của các thành viên trong guild nên không thể làm vậy được.

‘Đợi khi nào Hyun Woo nhận ra mình và anh Do Woon đang hẹn hò, lúc đó mình sẽ lén lút đổi thành hình trái tim. Hi hi.’

Vừa âm thầm vạch ra kế hoạch cho tương lai, khóe miệng hắn vừa nhếch lên, tạo thành một nụ cười tủm tỉm đầy ẩn ý.