Ja Kyung lấy một chai nước suối từ chiếc tủ lạnh nhỏ trong phòng rồi uống một ngụm để làm dịu cổ họng. Việc phải đi lại suốt đến tận đêm muộn hôm qua khiến cậu không khỏi cảm thấy mệt mỏi. Cầm chai nước trên tay, cậu cúi xuống nhìn gã đàn ông đang nằm ở góc giường. Gã chỉ mặc duy nhất một chiếc quần lót, tay chân bị trói ngược ra sau, trên khắp cơ thể phủ kín những hình xăm hoa văn rực rỡ theo phong cách Nhật Bản.
Ja Kyung lột miếng băng keo đang bịt miệng gã ra rồi khẽ đổ chút nước vào. Gã đàn ông lim dim mở mắt, vội vã đớp lấy những giọt nước, rồi định cất tiếng kêu cứu. Ngay lập tức, Ja Kyung dán băng keo lại, phong tỏa miệng gã. Những âm thanh “ưm, ưm” không thể thoát ra ngoài, cứ nghẹn lại sau lớp băng dính.
Khi cậu mở cửa bước ra ngoài, Wang Ryun đang chia những xấp đô la vào vali tài liệu. Ja Kyung vừa uống nốt chỗ nước vừa đi đến bên cạnh, tiện tay nhặt một xấp tiền ném bộp vào vali.
“Sao dậy sớm thế? Ngủ thêm chút nữa đi.”
“Giám đốc Kang gọi điện.”
Wang Ryun đang đóng vali liền ngẩng đầu lên hỏi:
“Em không nói gì đấy chứ?”
Chưa kịp trả lời thì cánh cửa đối diện mở ra, Wang Han bước ra ngoài. Anh vừa mới tắm xong, phần thân dưới chỉ quấn duy nhất một chiếc khăn tắm lỏng lẻo.
“Wei. Dậy rồi à?”
“Giám đốc Kang vừa gọi điện đấy.”
“Em có nói gì không?”
Ja Kyung đáp lại với vẻ mặt đầy cạn lời:
“Anh nghĩ em có nói không?”
“Không. Nếu nói rồi thì chắc hẳn hắn đã vác súng tới gõ cửa phòng này từ lâu rồi.”
Wang Han rùng mình khi nhớ lại cảnh tượng lúc bị bắt trên đảo sau khi bỏ trốn lần trước. Thỉnh thoảng cảnh tượng đó vẫn hiện về trong giấc mơ của anh, và vào những ngày như thế, anh đặc biệt trở nên thận trọng hơn. Wang Ryun đi vào phòng, lôi xềnh xệch gã đàn ông đang nằm lăn lóc dưới sàn ra ngoài. Vừa mới lột miếng băng keo ra, gã đã gào lên:
“Các người muốn gì? Tôi sẽ đáp ứng hết! Cứ nói đi! Tôi có rất nhiều tiền! Tôi sẽ làm bất cứ điều gì, ưm!”
Ja Kyung lại dán băng keo bịt miệng gã lần nữa. “Ồn ào quá. Nhức hết cả đầu.” Ném vỏ chai nước rỗng vào thùng rác, cậu mở chiếc vali du lịch dùng để chứa gã đàn ông ra. Gã là người Nhật, là cánh tay phải của một tổ chức máu mặt. Thế nhưng không hiểu sao gã lại cả gan đánh cắp bí mật của tổ chức mình để tuồn sang Hồng Kông, thế là bị liệt vào danh sách bị truy nã gắt gao.
“Lo mà cầu nguyện đi. Dù sao thời gian để ông hít thở cũng chẳng còn bao lâu đâu.”
Wang Ryun và Ja Kyung cùng nhau nhét gã vào vali du lịch. Gã đàn ông trào nước mắt, cố hét lên trong cổ họng. Ánh mắt gã đầy vẻ khẩn thiết. Giọng nói nghẹn ngào như sắp đứt quãng. Gương mặt tuyệt vọng đó thật chẳng ăn nhập chút nào với những hình xăm sặc sỡ phủ kín cơ thể.
Ja Kyung nhìn gã một lúc rồi lạnh lùng đóng nắp vali, kéo khóa lại. Tiếng rên rỉ và tiếng khóc của gã dần lịm đi. Dù sao thì ngay cả khi gã có để lại di ngôn, cũng chẳng có ai ở đây thèm lắng nghe.
Trên sân thượng của một tòa nhà cao tầng, Ja Kyung khom người, dùng ống nhòm quan sát khách sạn ở tòa nhà đối diện. Một lúc nữa thôi, Wang Han và Wang Ryun sẽ bước vào căn phòng ở tầng 22 của khách sạn đó. Sau khi giao nộp gã đàn ông bị bắt cóc ra, mọi chuyện sẽ kết thúc. Để đề phòng bất trắc, Ja Kyung đã phục kích ở phía đối diện với khẩu súng bắn tỉa đã lên nòng.
Suốt mấy tháng qua, cậu sống bình yên dưới trướng Kang Il Hyun, được anh cưng chiều như một chú cún nhỏ, khiến đôi bàn tay khi cầm súng giờ đây bỗng cảm thấy có chút lạ lẫm. Chỉ mới nửa năm trước thôi, cậu vẫn còn coi việc giết người là chuyện cơm bữa. Đúng là con người là sinh vật bị chi phối bởi môi trường mà.
Cậu lấy một viên kẹo cao su từ trong túi ra. Từ tai nghe vang lên tiếng rè rè kèm theo giọng nói của Wang Han.
[Wei. Nghe thấy không?]
Ja Kyung bỏ viên kẹo vào miệng.
“Nghe rõ.”
[Bọn anh đến nơi rồi đây, chuẩn bị đi.]
“Vâng.”
Cậu thong thả nhai kẹo, đưa mắt nhìn xuống dưới. Vài chiếc xe đen dừng lại trước khách sạn. Những gã đô con với vẻ ngoài không phải dạng vừa bước xuống xe rồi đồng loạt đi vào bên trong. Ja Kyung cầm chắc khẩu súng bắn tỉa, áp mắt vào ống ngắm.
Qua ống ngắm, cậu thấy rõ gương mặt có chút căng thẳng của Wang Han và Wang Ryun đang ngồi ở tòa nhà đối diện.
Rrrr, rrrr. Chiếc điện thoại trong túi quần rung lên như đã chờ đợi từ lâu. A, lại đúng lúc này. Cậu định phớt lờ nhưng độ rung không hề dừng lại. Khi lấy ra kiểm tra, màn hình hiện lên dòng chữ “Anh yêu”. Thấy cửa phòng khách sạn mở ra, Ja Kyung đại khái ném điện thoại sang một bên rồi tập trung vào tình hình trước mắt.
Bọn họ chào hỏi nhau rất ngắn gọn, và ngay sau đó, một vali tiền được đưa cho Wang Han và Wang Ryun.
Wang Han mở vali để kiểm tra số tiền. Ja Kyung dồn toàn bộ sự chú ý vào từng cử động của đối phương. Một cuộc đối thoại ngắn diễn ra, sau đó Wang Han và Wang Ryun rời khỏi phòng an toàn. Nhìn cánh cửa đóng lại, cậu mới thở phào nhẹ nhõm.
Giọng Wang Han lại vang lên qua tai nghe.
[Wei. Đi thôi. Xuống đây.]
Cậu tháo ống giảm thanh ra khỏi súng. Đang lúc thu dọn ống ngắm và giá đỡ để cho vào túi thì một tiếng rầm cực lớn vang lên! Ja Kyung bật dậy. Gã đàn ông vừa nằm trong vali lúc nãy đã rơi xuống nóc một chiếc xe đang đỗ trước khách sạn. Máu đỏ chảy tràn xuống mặt đường, những người qua đường xung quanh bắt đầu hỗn loạn.
Ngay lập tức, một tiếng nổ chát chúa khác vang lên làm rung chuyển cả tòa nhà. Tiếng la hét thất thanh của mọi người vang khắp nơi, ngọn lửa bùng lên từ căn phòng khách sạn mà hai người kia vừa ở đó. Cách bọn chúng trừng phạt kẻ phản bội thật sự không một chút nương tay.
Sáng mai, trên mặt báo chắc chắn sẽ đưa tin về một nhân vật chủ chốt của tổ chức Nhật Bản đã nhảy lầu tự sát ngay giữa trung tâm Hồng Kông. Dù được ngụy trang thành một vụ tự sát, nhưng đây cũng là một kiểu cảnh cáo. Trừng phạt kẻ phản bội một cách công khai để gieo rắc nỗi sợ hãi cho những thành viên còn lại, từ đó củng cố sự đoàn kết của tổ chức.
Xách túi lên, cậu chạy xuống cầu thang thoát hiểm rồi nhanh chóng leo lên chiếc xe đen đang chờ sẵn trên đường. Cậu nhìn thấy đám đông đang tụ tập quanh xác chết. Cậu chạm mặt gã đàn ông đã chết trong tư thế trợn tròn mắt. Rốt cuộc lời trăn trối gã muốn để lại là gì?
Chiếc xe nhanh chóng lăn bánh, từ đằng xa, tiếng còi xe cứu hỏa, xe cảnh sát và xe cấp cứu đang lao tới. Ja Kyung quay đầu lại và nhìn thấy vali tiền bên cạnh. Chiếc vali đựng số tiền còn lại thoang thoảng mùi máu tanh.
Nhìn những chiếc xe cảnh sát lướt qua, Wang Han khẽ huýt sáo.
“Kéo đến đông như kiến cỏ nhỉ.”
“Kiếm được tiền rồi, tối nay hay là đi chơi một trận tưng bừng với mấy em gái không?”
Trước lời đề nghị của Wang Ryun, Wang Han cười rồi chỉ tay ra phía sau:
“Em muốn thấy Wei bị giết lắm à?”
Ja Kyung nhíu mày. Cậu chẳng có tâm trạng nào mà chơi bời với phụ nữ cả.
“Đừng có nói như thể em là hạng người sợ vợ thế chứ.”
Wang Han và Wang Ryun cười khì khì.
“Thì đó là sự thật mà. Anh không ngờ là em lại có tố chất của một người đàn ông đội vợ lên đầu như thế đấy.”
Ja Kyung bực bội đá vào ghế của Wang Ryun. “Im đi anh Ryun.” Tuyệt đối không phải vì cậu sợ Kang Il Hyun, mà là vì cậu dành sự chung thủy cho người mình thích thôi, thế nhưng sự trêu chọc của anh vẫn không có dấu hiệu dừng lại. Ja Kyung thở dài cam chịu rồi sờ vào túi quần. Đột nhiên, mắt cậu mở to.
- Điện thoại.
Chết tiệt. Cậu đã bỏ quên chiếc điện thoại mình ném trên sàn sân thượng rồi.
Bây giờ quay lại thì có quá nhiều tai mắt đang dòm ngó. Có lẽ phải đợi đến rạng sáng mai mới hành động được. Trong lúc cấp bách, cậu mượn điện thoại của Wang Han để gọi cho Kang Il Hyun. Nhưng anh không bắt máy.
Cậu thử lại nhiều lần nhưng kết quả vẫn vậy. Wang Han đứng quan sát với vẻ mặt lo lắng:
“Hắn không nghe à?”
“Vâng…”
Thấy Ja Kyung lo sốt vó, Wang Ryun lại cười khoái chí:
“Nhìn kìa. Rõ ràng là sợ vợ còn gì.”
“Tất cả là tại ai chứ!”
Ja Kyung lại đá vào ghế của Wang Ryun thêm lần nữa khi thấy anh thản nhiên nhún vai. Ban đầu cậu tưởng đây là một chuyến du lịch thật nên mới đi theo, hóa ra bọn họ lại có mục đích khác. Kết quả là cậu đã vô tình nói dối Kang Il Hyun. Cậu vừa càu nhàu vừa gọi điện nhưng chỉ có tiếng chuông chờ kéo dài, anh vẫn không nhấc máy.
Về đến nơi ở, khi đang thu dọn hành lý để quay lại Macau thì điện thoại của Wang Ryun reo lên. Anh kiểm tra số rồi gọi Ja Kyung. Là Giám đốc Kang. Ja Kyung nhận lấy điện thoại rồi đi ra một góc cách xa anh em họ Wang.
[Chuyện là thế nào đây.]
“Em đi mua sắm… nên bị mất điện thoại ạ.”
Ja Kyung nói dối rồi nhìn ra ngoài cửa sổ. Từ phía khách sạn đằng xa, khói xám vẫn đang bốc lên nghi ngút. Ánh đèn của xe cứu hỏa và xe cảnh sát vẫn nhấp nháy liên hồi. Đang lúc mải nhìn đi chỗ khác, cậu nghe thấy đầu dây bên kia rất ồn ào, dường như có cả tiếng thông báo gì đó.
“Anh đang ở ngoài ạ?”
[Ừ. Anh đang ở sân bay.]
“Sao thế anh?”
[Anh đang trên đường sang Hồng Kông. Có việc đột xuất.]
Ja Kyung khựng lại một chút rồi quay lại nhìn Wang Han và Wang Ryun. Hai anh đang uống rượu, không biết có chuyện gì vui mà cứ cười khúc khích loạn cả lên. Ja Kyung khẽ cắn môi dưới.
“Sao anh lại sang Hồng Kông…”
[Vì một khách hàng đang giao dịch với anh vừa mới chết.]
“…”
[Nghe nói là bị rơi xuống từ khách sạn.]
A, không lẽ nào.
“Tên ông ta là gì ạ?”
[Furukawa Daichi.]
Ực, Ja Kyung suýt chút nữa thì vô thức phát ra tiếng rên rỉ qua kẽ răng. Thấy sắc mặt cậu không ổn, anh em nhà họ Wang cũng nhận ra điều bất thường và bắt đầu chú ý đến cậu. Cậu nhăn mặt rồi lắc đầu với họ. Wang Ryun khẩu hình hỏi “Sao thế?” nhưng cậu không thể trả lời.
[Xong việc anh sẽ qua Macau. Rồi chúng ta cùng về Hàn Quốc luôn.]
“…”
Thấy cậu không sốt sắng trả lời, anh liền gọi:
[Lee Ja Kyung.]
“Vâng, em biết rồi…”
Sau khi trao đổi thêm vài câu, cuộc gọi kết thúc. Ja Kyung cầm chiếc điện thoại đã ngắt kết nối, ôm mặt chửi thề một câu. Wang Ryun hỏi có chuyện gì, Ja Kyung vò đầu bứt tai với vẻ mặt tuyệt vọng.
“Toang rồi…”
“Sao?”
“Cái người chết lúc nãy, hình như là khách hàng của Kang Il Hyun.”
Cả hai người bọn họ đồng loạt bật dậy. “Cái gì!?”
“Chết tiệt. Có chắc không đấy?”
“Biết đâu là người khác thì sao.”
Ja Kyung nhìn hai người họ với gương mặt thẫn thờ:
“Đến cả cái tên cũng giống hệt.”
“…”
Tất cả đều rơi vào im lặng. Dù họ đã cố nghĩ đến khả năng nhầm lẫn, nhưng xác suất để có một người đàn ông Nhật Bản khác trùng tên cũng rơi từ khách sạn đó xuống trong ngày hôm nay là cực kỳ thấp. Tiếng tích tắc của kim đồng hồ đeo tay lúc này nghe cứ như tiếng súng báo hiệu tử thần đang đến gần. Kẻ chủ mưu Wang Ryun thì đòi hay là cứ thế mà bỏ trốn luôn đi, còn Wang Han thì bảo nếu thực sự muốn chết thì cứ việc làm thế.
Cuối cùng, Ja Kyung như đã hạ quyết tâm, cậu thu dọn túi xách.
“Trước tiên cứ dọn đồ đi đã. Chúng ta phải xuất phát ngay lập tức.”