Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Ánh mắt họ chạm nhau qua gương chiếu hậu. Alex chớp mắt, rồi khẽ nở một nụ cười nhạt. Cả hai chìm vào im lặng. Nhìn khung cảnh bên ngoài vụt qua nhanh như một cuốn phim quay chậm, Alex thầm ước lời Matthew nói là sự thật. Cậu muốn chấm dứt sự cô độc này, ngay tại đây và ngay bây giờ.

Nhờ tận dụng tối đa đặc quyền của xe cảnh sát, Matthew đã tiếp cận sân bay chỉ trong vòng 30 phút, một phần cũng nhờ giờ ăn trưa nên đường sá khá thông thoáng. Sau khi băng qua con đường nhỏ giữa những cánh đồng rộng mênh mông, sân bay dần hiện ra. Một nhà chứa máy bay nằm khuất sau những bụi cây rậm rạp phía bên phải.

Các xe hỗ trợ đã tiến vào từ trước, Matthew lặng lẽ bám theo. Sau khi xuất trình thẻ ngành tại trạm kiểm soát, họ nhanh chóng tiến vào khu vực đường băng.

“Chết tiệt, không lẽ là nó?”

Từ phía xa, một chiếc máy bay nhỏ đang bắt đầu lấy đà cất cánh. Matthew chửi thề một tiếng rồi đánh lái lao về phía đó. Nếu Cameron Mack đã chuẩn bị sẵn phi cơ riêng, khả năng cao là ông ta sẽ cao chạy xa bay. Trong trường hợp đó, mọi nỗ lực của họ sẽ trở nên vô nghĩa.

Matthew dừng xe ngay cạnh tháp điều khiển. Anh ta quay sang nhìn Alex với vẻ mặt nghiêm nghị, yêu cầu cậu ở lại trong xe cùng các sĩ quan khác. Alex không muốn làm vướng chân đồng đội nên đã ngoan ngoãn vâng lời. Tuy nhiên, linh tính mách bảo điều gì đó, cậu khẽ bước ra khỏi xe và quan sát xung quanh.

Và rồi, cậu khựng lại trước một điều bất thường.

“Không lẽ nào…?”

Alex phát hiện ra một chiếc Mercedes quen thuộc đang đỗ trong bãi. Biển số xe đó không thể lẫn vào đâu được. Nhớ lại khuôn mặt của Nathan lúc trả lời tin nhắn “Được” đầy ngắn gọn ban nãy, Alex bắt đầu đảo mắt tìm kiếm. Ngay lập tức, khu nhà chứa máy bay lọt vào tầm mắt cậu. Alex vội vã nhấc bộ đàm báo cho Matthew:

“Matthew, có gì đó không đúng! Tôi nghĩ họ đang ở nhà chứa máy bay. Mau đến đó xem sao!”

Lòng cậu như lửa đốt. Dù cơ thể vẫn còn đau đớn, Alex vẫn quyết định tiến về phía khu vực khả nghi. Quàng chặt chiếc khăn cashmere mà Nathan đã tặng, cậu từng bước chậm rãi tiến về phía dãy nhà kho. Không gian ở đây được chia thành từng khu riêng biệt. Khi lại gần hơn, những âm thanh ồn ào bắt đầu lọt vào tai, và Alex lập tức nhận ra giọng nói trầm ấm của Nathan giữa những tạp âm đó.

“Đừng có mà vào đó một mình!”

Matthew xuất hiện từ phía sau nhanh đến mức khiến Alex giật mình, bàn tay anh ta nắm chặt lấy vai cậu.

“Tôi không có vào mà, tôi chỉ định đứng đây đợi thôi.”

 “Cậu giỏi nói dối lắm. Chúc mừng nha, cậu vừa trúng giải làm nô lệ nấu ăn cho tôi trong 3 tháng tới rồi.”

Matthew dứt lời rồi dẫn đầu tiến vào trong. Cánh cửa lớn khép hờ. Bước vào bên trong nhà chứa máy bay lạnh lẽo đầy gió, một cảnh tượng bất ngờ đập vào mắt họ. Có rất nhiều người đàn ông mặc vest đen đang đứng đó. Và Alex phát hiện ra Nathan đang đứng giữa vòng vây.

Nhưng không chỉ có Nathan. Bên cạnh anh là một người đàn ông có màu tóc y hệt, nhưng mang vẻ đẹp nam tính, sắc sảo hơn là thanh tú. Đó là một khuôn mặt rất đỗi quen thuộc trên các trang tin pháp luật, là anh trai luật sư mà Nathan luôn yêu quý. Một sự thù địch vô hình trong lòng Alex bỗng chốc trỗi dậy.

“Chà, một trong những ‘quý tộc’ đẹp trai mà tôi thấy ở bệnh viện hóa ra là anh ta đấy sao?”

Matthew thốt lên với giọng điệu đầy vẻ lạ lẫm. Người đàn ông tóc đen cao lớn ngang ngửa anh trai Nathan, toát lên vẻ thanh lịch và quyền quý ngay cả khi đứng từ xa. Hắn thậm chí còn mang một khí chất lạnh lùng, xa cách hơn cả Nathan, đó là một vẻ đẹp tựa như một tác phẩm điêu khắc bằng băng đá vậy.

Đối diện với vòng vây của gia đình Nathan là David Mack. Cậu ta đứng đó, được bao bọc bởi một nhóm vệ sĩ cao lớn cùng một người mà Alex lập tức nhận ra ngay cả khi nhìn từ phía sau: đó chính là Ian.

“Cậu phải đứng yên ở đây hiểu không!”

Matthew gằn giọng ra lệnh rồi cùng các sĩ quan lao thẳng vào trong. Tiếng hô hoán của cảnh sát khiến mọi ánh mắt đổ dồn về phía cửa. Alex chỉ nghe lọt tai một nửa lời dặn của Matthew; cậu không tiến vào trung tâm cuộc ẩu đả, nhưng đã nhích lại đủ gần để quan sát từng diễn biến nhỏ nhất với trái tim đập liên hồi.

“Biến đi!”

Một cuộc náo loạn bùng nổ. Ngay khi cảnh sát tiếp cận, những người đàn ông mặc vest bên cạnh Nathan cũng bắt đầu hành động. Tuy nhiên, mục tiêu của họ không phải là cảnh sát, mà là phe của David. Khung cảnh trở nên hỗn loạn trong chớp mắt. Giữa vòng vây, David Mack thô bạo kéo Ian về phía chiếc phi cơ nhỏ hòng tẩu thoát. Matthew điên cuồng chạy đuổi theo.

Thế nhưng, có một người còn nhanh hơn cả Matthew. Nathan liếc nhìn về phía Alex một cái chớp nhoáng đầy ẩn ý, rồi lập tức lao lên chặn đứng đường lui của David.

David cố dùng sức mạnh thể chất của một cựu vận động viên để xô đẩy, nhưng Nathan vẫn dễ dàng tóm gọn lấy cậu ta. Chỉ trong một tích tắc kinh ngạc, Nathan hơi xoay người, thực hiện một cú quật điệu nghệ, ném thẳng gã đàn ông to lớn xuống sàn nhà chứa máy bay. Một tiếng động khô khốc, nặng nề vang lên chấn động cả không gian.

Matthew khựng lại vì sững sờ. Ian Mack vốn được bảo vệ kỹ lưỡng, bỗng thét lên và lao tới:

“Anh ơi!”

Nhưng Ian đã bị Matthew chặn đứng. Có vẻ như những báo cáo về bệnh tình của cậu ấy là thật; Ian loạng choạng, bước chân rệu rã ngay cả khi Matthew chưa kịp dùng đến vũ lực. Cameron Mack không có mặt tại đây. Alex vẫn giữ ánh mắt dán chặt vào hiện trường, tay nhấc bộ đàm báo cáo với giọng đanh thép:

“Đây là Alex Yeon. Sĩ quan Matthew Wayne đã bắt giữ thành công David Mack tại sân bay Stapleford, lúc 11:30 sáng.”

Đầu dây bên kia, giọng của Anna vang lên đầy phấn khích:

“Đây là Anna Lionel. Làm tốt lắm, tiền bối! Chúng tôi cũng đã tóm được Cameron Mack tại sân bay Heathrow. Ông ta dường như biết mình không còn đường lui nên đã đầu hàng mà không hề chống cự.”

Trong khi Matthew tiến tới để còng tay David, Nathan đã áp sát gã đàn ông đang cố gắng lồm cồm bò dậy với gương mặt méo mó vì căm phẫn. Nathan nhanh hơn Matthew một bước.

Và rồi, anh tung một cú đấm ngàn cân thẳng vào mặt David. Một tiếng “bốp” rợn người của xương thịt va chạm, vang vọng khắp nhà chứa máy bay. Matthew đứng hình vì bàng hoàng. Giữa bầu không khí im lặng đến nghẹt thở ấy, anh trai của Nathan là Nicholas White bất ngờ lên tiếng phá vỡ sự tĩnh lặng.

“Chỉ là một chút bất đồng ý kiến trong lúc điều chỉnh lịch bay thôi mà,”

Nicholas nhún vai, nở một nụ cười lịch thiệp rồi tiến về phía Matthew, chìa ra tấm danh thiếp của mình.

 “Mọi vấn đề liên quan đến hành vi của em trai tôi, xin mời thảo luận trực tiếp với tôi. Tôi là Nicholas White.”

Matthew đảo mắt từ David Mack đang nằm bất động trên sàn, sang tấm danh thiếp trang nhã trong tay. Trong khi còn đang lúng túng, anh ta đã bắt đầu đọc to điều khoản Miranda và đưa tay nhận lấy nó. Đúng lúc ấy, người đàn ông tóc đen với khí chất quyền uy đứng bên cạnh Nicholas, với giọng nói lạnh lẽo và sắc bén như lưỡi dao chém vào không khí:

“Cậu em trai đúng là không được dạy dỗ chút nào, Nicholas.”

“Karlyle, anh nhất thiết phải buông những lời cay nghiệt đó ngay trong tình huống này sao?”

Nicholas vừa cười khổ vừa phàn nàn với người đàn ông tên Karlyle. Thay vì đáp lời, Karlyle chỉ lạnh lùng ra lệnh cho đám thuộc hạ mặc vest bằng một ánh mắt, rồi quay sang nói với Matthew:

 “Quá là bất tiện rồi. Tôi sẽ đến sở cảnh sát và chờ các anh ở đó. Hãy di chuyển cẩn thận.”

Từng lời nói thốt ra đều mang theo sự lạnh lùng và phong thái quý tộc bẩm sinh. Karlyle bước về phía lối ra với những sải chân đều đặn và uy nghiêm. Hắn là một Alpha, nhưng hương thơm Pheromone lại được kiểm soát chặt chẽ đến mức gần như vô hương. Trong khoảnh khắc lướt qua Alex, đôi mắt xám lạnh lẽo như băng giá của hắn khẽ chạm vào mắt cậu. Tuy nhiên, Karlyle không để lộ bất kỳ một tia cảm xúc nào, hắn cứ thế rời khỏi nhà chứa máy bay, để lại một áp lực vô hình bao trùm.

Tiếp sau đó là cuộc áp giải David và Ian Mack. Các sĩ quan xốc nách David, kẻ vừa bị hạ gục bởi cú đấm của Nathan, đi ngang qua Alex. Mái tóc vàng nâu vốn được chải chuốt kỹ lưỡng giờ đây rối bời, che khuất một phần gương mặt đang tái đi. Alex lặng lẽ nhìn gương mặt không mấy thay đổi so với thời niên thiếu của cậu ta rồi thản nhiên quay đi.

Ngay lúc đó, ánh mắt Ian đang dán chặt vào cậu.

Có lẽ Ian thực sự không trực tiếp nhúng tay vào chuyện này. Giống như những gì đã xảy ra với Alex năm xưa, David hoặc cha của cậu ấy chắc chắn đã đơn phương sắp xếp mọi thứ. Đôi mắt xanh lục của Ian trông rất giống Nathan, nhưng thực tế lại chẳng mang một chút thần thái nào của người cậu yêu. Cậu ấy nhìn Alex với gương mặt nhợt nhạt, đôi môi mấp máy như muốn nói điều gì đó rồi lại cúi đầu.

Ian lặng lẽ bước qua cậu theo sau Matthew. Alex cũng không nói lời nào, cậu chỉ cảm thấy một vị đắng nhẹ nơi đầu lưỡi. Ian từng là nguồn gốc của những cơn ác mộng và sang chấn tâm lý kéo dài, giờ đây bỗng chốc trở nên nhỏ bé và tầm thường đến lạ. Như vậy mới đúng. Cuối cùng, quá khứ đã không còn tư cách làm đau cậu nữa.

Khi mọi người đã rời đi hết, Nicholas và Nathan mới chậm rãi bước về phía cậu. Nicholas đứng trước mặt Alex, nở một nụ cười rạng rỡ nhưng đầy vẻ tinh quái:

“Chào Alex. Cậu vẫn dễ thương y như ngày nào nhỉ.”

Alex nhìn anh ta với ánh mắt đầy cảnh giác. Trong ký ức duy nhất của cậu, Nicholas là kẻ đã khoe khoang về địa vị luật sư rồi nhẫn tâm mang Nathan đi khỏi cậu. Đó vốn không phải là một ấn tượng tốt đẹp gì. Sự thù địch cũ kỹ xen lẫn nỗi lo sợ mơ hồ lại trỗi dậy trong lòng Alex. Tuy nhiên, vì đối phương là anh trai của Nathan, cậu vẫn cố gắng giữ lễ nghi:

 “Chào anh ạ.”

Nicholas định nói thêm điều gì đó thì Nathan đã lập tức chen vào giữa. Anh đứng sát bên cạnh Alex như một sự bảo vệ ngầm, lạnh lùng nói với anh trai mình:

“Đừng nói mấy lời vô nghĩa nữa. Anh đi giùm cái.”

Alex sững sờ. Cậu nhớ rõ lúc nhỏ Nathan yêu quý và tôn sùng anh trai mình đến nhường nào, và nó cũng là điều đã từng khiến cậu vô cùng ghen tị. Sự thay đổi thái độ đột ngột của Nathan đối với Nicholas khiến cậu không khỏi ngạc nhiên.

“Nathan này, em cũng từng là một đứa em cực kỳ dễ thương cho đến khi lớn lên và trở nên đáng ghét thế này đấy…”

Nicholas thở dài đầy cảm thán, không quên để lại cho Alex một lời hẹn gặp lại đầy ẩn ý trước khi rời đi. Khi bóng dáng cuối cùng của Nicholas biến mất sau cánh cửa, không gian nhà chứa máy bay rộng lớn chỉ còn lại hai người họ giữa tiếng gió rít qua khe cửa.

“Em có bị thương ở đâu không?”

Nathan lên tiếng trước, phá vỡ sự tĩnh lặng. Ánh mắt anh dừng lại thật lâu trên chiếc khăn quàng cổ được thắt nút tỉ mỉ mà anh đã tự tay quàng cho cậu lúc sáng.

“Em không sao. Còn anh thì sao? Sao anh lại xuất hiện ở nơi nguy hiểm như thế này?”

“Vì ngay khi Dwayne Carter sa lưới, Cameron Mack đã bắt đầu dọn đường cho các con trai mình trốn thoát. Thà là anh ra tay chặn đứng ngay tại đây, còn hơn để lão ta lách luật và cao chạy xa bay.”

“Anh đã âm thầm điều tra chuyện này từ khi nào vậy?”

Nathan im lặng trong chốc lát. Anh đưa bàn tay trắng nhợt của mình lên, dịu dàng vuốt lại những lọn tóc rối của Alex rồi chậm rãi nói:

“Trong khoảng thời gian em bị thương và nằm viện. Anh cũng đã nhận được vài sự giúp đỡ từ gia đình. Nếu có điều gì tồi tệ hơn xảy ra với em, thì anh…”

Nathan bỏ lửng câu nói. Alex lặng lẽ nhìn sâu vào đôi mắt anh, rồi chủ động đưa tay ra nắm lấy tay anh.

“Anh đã làm rất tốt mà. Nhưng lần sau, cứ để những việc này cho cảnh sát chúng em xử lý nhé, được không anh?”

Nathan siết chặt bàn tay đang chìa ra của cậu. Alex hiểu rằng cái siết tay này chính là một lời hứa, dù cậu biết mình vẫn còn quá nhiều điều chưa thấu hiểu về thế giới của Nathan, và cũng chẳng chắc: liệu anh có thực sự chịu đứng ngoài cuộc nếu cậu lại gặp nguy hiểm hay không.

Thay vì để tâm trí bị cuốn vào những suy nghĩ xa xôi, Alex dùng cả hai tay bao bọc lấy bàn tay Nathan, cố gắng dùng hơi ấm của mình để làm tan chảy cái lạnh giá đang bủa vây anh.

“Chúng ta đi thôi.”

Nathan khẽ nói, Alex gật đầu đồng thuận. Khi cả hai cùng sóng bước về phía bãi đỗ xe, Alex chợt nhớ lại khoảnh khắc lúc nãy và mỉm cười:

 “Lúc nãy trông anh thực sự rất ngầu đấy.”

Nathan hiểu cậu đang nhắc đến cú quật ngã David Mack. Anh tra chìa khóa vào chiếc Mercedes, đáp lại bằng vẻ mặt thản nhiên nhưng không giấu nổi sự gay gắt:

“Lẽ ra lúc nãy anh nên đấm hắn thêm một cú nữa.”

“Phải ha, chắc là sẽ hả dạ lắm.”

Dẫu sao thì David và cha cậu ta cũng sẽ phải trả giá bằng những năm tháng mục xương trong tù, đó đã là cái kết thỏa đáng nhất cho họ rồi.

Alex im lặng nhìn theo chiếc xe cảnh sát dần khuất bóng. Một cơn gió thổi qua, lướt nhẹ qua trái tim cậu, mang theo cái se lạnh của một sự kết thúc.

Đã có lúc, cậu từng nghĩ về việc mình sẽ làm gì nếu một ngày đối mặt lại David Mack. Nỗi phẫn uất âm ỉ trong lòng chưa bao giờ thực sự nguôi ngoai, thỉnh thoảng vẫn bùng lên dữ dội.

Thế nhưng, khi tận mắt chứng kiến David bị áp giải trong bộ dạng thảm hại, trở thành phiên bản tan nát nhất của chính cậu ta, Alex bỗng nhận ra mình không còn muốn nghĩ về cậu ta nữa. Đây là một sự trả thù mà cậu không lường trước, nhưng với cậu, thế này là quá đủ rồi.

Điều quan trọng nhất lúc này là cậu và Nathan đang thực sự ở bên nhau. Giống như cái cách David vẫn sống tốt sau khi hủy hoại cuộc đời Alex, thì giờ đây, Alex cũng sẽ sống một cuộc đời rực rỡ mà không còn bị ám ảnh bởi những vết sẹo mà cậu ta đã để lại.

Có lẽ, cậu đã thực sự sẵn sàng để bước tiếp rồi.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.