Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Mặc dù cả hai cùng muộn, nhưng Nathan vẫn đưa Alex đi trước rồi mới đến bệnh viện. Với bước chân nặng nề, Alex tiến vào trụ sở cảnh sát. Vì mới quay lại làm việc, nên cậu chủ yếu làm công tác điều tra tại trụ sở chính vào buổi sáng.

Trong thang máy chật hẹp, Alex đứng thẳng lưng, cố giữ vẻ chuyên nghiệp giữa những đồng nghiệp từ các phòng ban khác. Phía sau cậu, hai Alpha đang thản nhiên trò chuyện như thể không có ai xung quanh.

“Vậy cậu tính sao với người yêu mình rồi? Đã bảo anh ta dọn đi chưa?”

Alex giật mình trước những từ ngữ ấy. Dù biết nghe lén là không nên, nhưng trong không gian kín của thang máy, cậu không còn cách nào khác ngoài việc vô thức lắng nghe từng chữ.

“Tôi không biết mở lời thế nào. Lúc đầu đồng ý cho anh ấy ở nhờ vì anh ấy không có chỗ đi, tôi thấy cũng ổn. Nhưng lâu dần, chuyện này biến thành sống chung thực sự khiến tôi phát điên. Tôi chưa bao giờ sẵn sàng cho việc đó cả. Đến kết hôn tôi còn chưa nghĩ tới, nói gì đến chuyện sống cùng nhau mãi thế này chứ.”

Mồ hôi lạnh túa ra dọc sống lưng Alex, trái tim cậu như rơi xuống vực thẳm. Từng lời, từng chữ của người lạ kia sao mà giống hệt hoàn cảnh của cậu lúc này.

“Thế thì anh ta vô duyên quá rồi. Chỉ có một cách duy nhất thôi.”

“Cách gì?”

Alex nín thở, đôi bàn tay siết chặt thành nắm đấm. Cậu tập trung toàn bộ giác quan, run rẩy chờ đợi câu trả lời.

“Chia tay đi.”

“Vãi. Cuối cùng thì chỉ còn cách đó thôi sao?”

“Nếu không, cậu sẽ bị anh ta trói chân cả đời đấy.”

Cánh cửa thang máy bật mở đúng lúc lời khuyên mang tính “tuyên án” kia vừa dứt. Trong phút chốc, Alex đứng sững lại như thể vừa bị dội gáo nước lạnh, quên cả việc bước ra. Chỉ đến lúc cảm nhận được những ánh nhìn nghi hoặc từ phía sau, cậu mới giật mình bước vội ra ngoài trước khi cánh cửa đóng sầm lại. Thanh âm khô khốc ấy vang vọng trong hành lang, như dấu chấm hết cho những mộng tưởng ngọt ngào bấy lâu.

Sao mình lại vô duyên thế không biết?

Nếu không vô tình nghe thấy cuộc trò chuyện ấy, chuyện gì sẽ xảy ra chứ? Cậu biết Nathan yêu mình, nhưng tình yêu nào rồi cũng sẽ có lúc cạn kiệt nếu một bên cứ mãi “sống ký sinh” như thế. Cậu đang ở trong một ngôi nhà sang trọng mà căn hộ tồi tàn của mình chẳng thể so sánh nổi, lại còn không phải trả một đồng tiền thuê nào. Dù cho Nathan có ngăn cản đi chăng nữa, đáng lẽ cậu phải kiên quyết sòng phẳng hơn thay vì chỉ biết nhận lấy mọi thứ trong suốt bốn tháng qua.

Alex cảm thấy sợ hãi. Cậu đã quá quen với cuộc sống nhung lụa này mà quên mất vai trò của một người yêu đáng tin cậy. Cậu bắt đầu rà soát lại những gì mình đã làm cho Nathan, hình như chỉ có nấu ăn thôi thì phải. Cậu tự tin về việc dọn dẹp, nhưng lại vụng về trong việc giặt giũ, và Nathan thậm chí còn chẳng cho phép cậu động tay vào.

Chà, mình thật sự chẳng được tích sự gì.

“Alex, đứng thẫn thờ ở đây làm gì thế?”

Cú vỗ nhẹ vào lưng của Matthew khiến Alex bừng tỉnh. Cậu nhận ra mình đã đứng trước cửa văn phòng từ bao giờ.

“Chào buổi sáng, Matthew.”

“Sắc mặt cậu tệ quá đấy. Lại cãi nhau với vị bác sĩ kia à?”

“Không có.”

Matthew quẹt thẻ bước vào, Alex lẳng lặng đi sau với tâm hồn treo ngược cành cây. Anh đồng nghiệp ném chiếc cặp lên bàn, không quên bồi thêm một câu trêu chọc:

“Thế thì sao nào? Mấy tháng nay cậu cứ cười hớn hở cả ngày làm người ta phát cáu lên được.”

“Tôi làm ai phát cáu bao giờ?”

“Thì cứ cho là thế đi. Ngay cả Anna dạo này cũng đang hạnh phúc bên một Omega rồi, chỉ có tôi là lẻ bóng thôi.”

 Matthew than vãn nửa đùa nửa thật, nhưng Alex chẳng còn tâm trí đâu để hưởng ứng. Cậu đang mải lo lắng về thực tại của chính mình. Đúng là ở cạnh Nathan, cậu ít tiêu xài hẳn, nhưng số tiền tiết kiệm vẫn chẳng thấm vào đâu để đảm bảo một tương lai ổn định.

“Dạo này chúng tôi vẫn ổn mà…”

“Ổn mà mặt cậu như sắp đi đưa đám thế kia à? Chuyện gia đình hả?”

Cậu gần như đã quên béng mất chuyện này. Dù vẫn chuyển tiền cho mẹ và dì mỗi tháng, nhưng cậu không mấy bận tâm vì chi tiêu ít hơn hẳn khi sống cùng Nathan. Tuy vậy, số tiền còn lại cũng chẳng đủ để cậu dành dụm được bao nhiêu.

“Không… chỉ là, tôi sắp phải chuyển về lại căn hộ cũ, nghĩ đến việc dọn đồ mà thấy ngại quá.”

“Cái gì? Chuyển về á? Không phải hai người đang sống chung sao?” Matthew hỏi với vẻ đầy nghi hoặc.

Cái nhìn ấy như một cái tát giáng vào lòng tự trọng của Alex. Đến cả người ngoài cũng mặc định họ đang sống chung, vậy trong mắt Nathan, liệu cậu có phải là một kẻ vô liêm sỉ đang cố tình “bám rễ” mà không chịu mở lời không?

“Không, chúng tôi chỉ ở chung trong thời gian tôi dưỡng thương thôi.”

“Chà, tay bác sĩ đó cũng vô tình nhỉ.”

“Cậu nói gì vậy? Nathan rất tốt bụng đấy nhé.” Alex lập tức phản bác khi nghe thấy lời chỉ trích dành cho người yêu.

Matthew nhún vai đầy khó tin:

“Tôi biết cậu đang khó khăn, nhưng vừa khỏi bệnh đã bảo người ta dọn ra ngay thì đúng là cạn tình đó nha. Này, nếu tôi mà tìm được một mối giàu có như thế, tôi sẽ bám chặt không buông đâu.”

“Nathan kiếm được nhiều tiền, nhưng anh ấy không giàu đến thế đâu.”

Hơn nữa, hôm nay Nathan đã vì cậu mà trễ làm nữa kìa. Nếu anh cứ tiếp tục xao nhãng công việc vì cậu, có khi anh sẽ bị sa thải mất. Lúc đó, chính cậu sẽ phải là người gồng gánh nuôi anh. Matthew thở dài, giọng đầy mỉa mai:

“Đi xe Mercedes, ở nhà riêng, phía nhà nhà ngoại lại là giới quý tộc danh giá mà cậu bảo không giàu à?”

Alex lặng thinh. Đúng là Karlyle mà cậu từng lướt qua ở sân bay mang họ Frost, đó là một dòng tộc Hầu tước quyền quý mà chỉ nghe tên thôi đã thấy đáng sợ. Thực sự thì quý tộc đối với Alex vốn là một khái niệm xa xỉ chỉ thấy trên phim ảnh.

“Nathan không làm gì sai cả.”

Chỉ là… tôi đang cố gắng hết sức để không bị anh ấy đá thôi.

Lắng nghe những lời của Matthew, Alex mới bàng hoàng nhận ra hố sâu ngăn cách về xuất thân giữa cả hai. Tất cả những gì cậu có chỉ là một cơ thể cường tráng, nhưng nực cười thay, ngay cả sức bền ấy đêm qua dường như cũng bại trận dưới tay Nathan. Cậu thầm nhủ mình phải luyện tập gắt gao hơn nữa. Có lẽ, việc quay lại sân cỏ bóng đá là một ý kiến không tồi để lấy lại phong độ của một Alpha.

“Vậy bao giờ cậu định dọn đi?”

Alex thoáng do dự, nhưng rồi quyết định phải dứt khoát ngay trong tuần này. Dẫu vậy, cậu vẫn cần một chút thời gian để gom góp can đảm nói lời từ biệt.

“Tôi định chuyển mấy món đồ nặng đi trước ngay hôm nay, cậu giúp tôi một tay nhé?”

“Sao không nhờ vị bác sĩ kia ấy?”

“Tôi đã làm phiền anh ấy quá nhiều rồi.”

 Alex đáp, giọng chùng xuống đầy u ám. Cậu không muốn bản thân tiếp tục là một gánh nặng kéo lùi bước chân của Nathan thêm phút giây nào nữa.

Matthew tặc lưỡi đồng ý, nhưng không quên “tống tiền” thêm hai bữa trưa tự tay cậu nấu để bù đắp công sức. Alex chỉ biết nhìn anh đồng nghiệp với vẻ mặt cạn lời. Suốt ba tháng qua, để sống sót qua những cơn “vòi vĩnh ăn cơm” của Matthew, Alex đã phải hành động như một gián điệp thực thụ. Cậu lén lút chuẩn bị phần ăn cho Matthew trong khi nấu bữa tối cho cả hai, bởi cậu thừa hiểu Nathan nhạy cảm thế nào nếu biết cậu dành sự quan tâm riêng biệt cho anh đồng nghiệp này.

Sau khi thống nhất thực đơn là món lasagna, cả hai nhanh chóng rời sở cảnh sát. Nathan bắt đầu khóa chuyên khoa nên lịch trình vô cùng bất ổn, thường xuyên phải túc trực tại bệnh viện đến sáng. Theo trí nhớ của Alex, hôm nay Nathan sẽ về muộn, và đó là cơ hội duy nhất để cậu hành động.

Dùng chiếc chìa khóa mà Nathan đã đưa, Alex dẫn Matthew vào nhà. Matthew đưa mắt quét qua không gian sang trọng một lượt.

“Phòng cậu ở đâu?”

“Trên tầng hai.”

Mỗi bước chân leo lên cầu thang đều khiến trái tim Alex nhói đau. Dù vẫn đang hẹn hò, nhưng việc rời khỏi nơi này mang lại cảm giác như phải từ bỏ một tổ ấm thực thụ, nơi mà cậu đã lỡ gắn bó dù biết mình chẳng hề xứng đáng. Nếu không có cuộc trò chuyện thức tỉnh trong thang máy sáng nay, có lẽ cậu vẫn sẽ tiếp tục chìm đắm trong sự hưởng thụ vô duyên này.

Dù cuộc sống của cậu luôn khó khăn, nhưng Alex chưa bao giờ có ý định dựa dẫm vào ai. Đúng là cậu không ỷ lại vào người khác, và từ đầu cũng không sống với lòng tham. Người duy nhất cậu khao khát hết mình chính là Nathan. Lẽ ra cậu phải biết ơn vì đã có được người mình mong muốn nhất ở bên, thế nhưng cơ thể và tâm trí cậu lại trở nên quá thoải mái, dẫn đến những hành động thiếu suy nghĩ. Cậu tự hứa sẽ làm việc chăm chỉ hơn, mua cho anh những món quà đắt giá hơn để bù đắp cho quãng thời gian “ký sinh” vừa qua.

“Nhưng tôi vào đây thế này liệu có ổn không đấy?”

“Sao lại không?”

“Nhìn cái cách anh ta cư xử, tôi không nghĩ anh ta hào hứng với việc tôi bén mảng đến nhà này đâu.”

Alex khẽ thở dài. Nathan vốn dĩ đã lạnh lùng với tất cả mọi người mà… À không, có lẽ anh thực sự có định kiến riêng với Matthew thật. Nhưng trước mặt đồng nghiệp, cậu vẫn kiên quyết bảo vệ người yêu:

“Nathan không phải hạng người hẹp hòi thế đâu.”

“Thôi bỏ đi”

Matthew vẫy tay rồi nhanh chóng rảo bước dọc theo hành lang vắng lặng. Alex lặng lẽ dẫn anh ta về phía phòng riêng của mình, hay nói đúng hơn là căn phòng khách mà Nathan đã chu đáo sắp xếp lại. Ngay cạnh chiếc laptop đắt tiền mà Nathan tặng cậu như một món quà mừng ngày xuất viện, con thú bông hình chó nhỏ nhắn vẫn nằm im ở đó.

Nhìn thấy nó, một luồng cảm xúc nghẹn ngào xộc thẳng lên sống mũi, khiến nước mắt Alex suýt chút nữa đã tuôn trào. Hóa ra, không chỉ có mình cậu là kẻ đơn phương chìm đắm trong nhung nhớ. Trái tim cậu từng thắt lại vì xúc động khi nhận ra Nathan vẫn nâng niu, gìn giữ con thú bông rẻ tiền, đó là món quà đầu tiên và duy nhất mà cậu đủ sức tặng anh.

Nhưng khi cơn xúc động qua đi, thực tại tàn khốc bắt đầu bủa vây lấy tâm trí. Alex bàng hoàng nhận ra, suốt bấy lâu nay, đó là thứ duy nhất cậu trao đi, trong khi Nathan đã cho cậu cả một thế giới. Một sự thật nghiệt ngã hiện rõ trong đầu: Alex Yeon chẳng khác nào một kẻ ký sinh, một “con rệp giường” đang bám víu và rút tỉa sự tử tế của Nathan White để tồn tại qua ngày.

Mình đúng là một người yêu tệ hại mà.

“Cậu lại lầm bầm cái gì thế?” Matthew cắt ngang dòng suy nghĩ tội lỗi của cậu.

“Từ ngày mai tôi sẽ làm việc thật chăm chỉ.”

Alex kiên định đáp. Cậu sẽ kiếm tiền, sẽ mua một món quà thật lộng lẫy cho anh. Cậu quyết định sẽ bắt đầu nhận thêm giờ làm.

“Cậu hôm nay thật khó hiểu đấy. Thôi được rồi, tôi cần mang cái gì đi đây?”

“Chờ một chút…”

Alex tìm thấy chiếc hộp cũ trong tủ quần áo, bắt đầu vơ vội những bộ đồ ít mặc nhất. Từng chiếc áo khoác, từng lớp áo sơ mi bị xếp vào lộn xộn.

“Có nhất thiết phải dọn đi gấp gáp như thế này ngay hôm nay không trời?” Matthew lên tiếng, giọng đầy vẻ ái ngại.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.