Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

“Cậu chỉ cần chuẩn bị một thứ gì đó thực sự có ý nghĩa là đủ rồi. Như thế sẽ tốt hơn nhiều. Dù sao thì đó cũng chỉ là quan điểm cá nhân của tôi thôi, vì hai người còn cả đời bên nhau, những chuyến du lịch xa hoa hay quà cáp đắt tiền thì lúc nào tặng chẳng được.”

Những lời của Matthew bỗng khiến một ý tưởng vụt sáng trong tâm trí Alex. Có một địa điểm du lịch cũ kỹ chợt hiện về trong ký ức, và một khi ý nghĩ đó đã nảy ra, nó cứ quanh quẩn không thôi. Sau một hồi cân nhắc, Alex hỏi lại lần nữa để xác nhận:

“Cậu thực sự nghĩ kiểu đó sẽ tốt hơn sao?”

“À không, tôi thì tôi vẫn thích được tặng một chiếc ô tô hơn.”

Matthew cười toe toét rồi đưa tay xoa đầu Alex. Dạo gần đây, những người xung quanh cứ thích làm vậy với cậu, khiến Alex tự hỏi liệu mình có nên bôi thứ gì đó lên tóc để ngăn cản không. Cảm giác bị đối xử như một chú cún nhỏ thế này quả thực có chút kỳ lạ.

“Tôi dám đảm bảo là gã bác sĩ đó sẽ thích bất cứ điều gì cậu làm thôi. Thế nên đừng quá đặt nặng chuyện tiền bạc.”

Chưa kịp để Matthew dứt lời, Anna đã quay trở lại với khay cà phê đầy ắp trên tay. Matthew liếc nhìn hậu bối đang tiến đến, vội vàng xoay ghế lại và bồi thêm một câu cuối:

“Cứ làm điều gì đó đúng với con người cậu là được.”

Ngay sau đó, như thể những lời khuyên chân thành vừa rồi chưa từng tồn tại, Matthew lại bắt đầu lao vào cuộc đấu khẩu chí chóe với Anna. Nhìn họ cãi nhau, Alex lặng lẽ sắp xếp lại những suy nghĩ đang chồng chéo. Một cảm giác ấm áp len lỏi khi cậu nhận ra rằng: giờ đây mình đã có những người đồng nghiệp luôn sẵn sàng ủng hộ và ở bên cạnh.

Mình sẽ nói lời cảm ơn sau vậy.

Nhìn chằm chằm vào Matthew, người vẫn trung thành với chiếc áo sơ mi kẻ caro lỗi thời, Alex đưa ra quyết định cuối cùng. Dù vẫn chưa hoàn toàn chắc chắn, nhưng nhờ lời khuyên của bạn thân, cậu đã biết mình cần phải làm gì.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

“Bác sĩ White, hôm nay anh về sớm thế?”

Vừa mới rời khỏi bệnh viện sau giờ nghỉ trưa, Nathan đã vấp phải hàng loạt câu hỏi. Những người giữ anh lại là một bác sĩ và một y tá mới vào nghề. Nathan vốn định chọn lúc vắng người nhất để lặng lẽ ra về, nhưng có vẻ anh đã bị hai nữ Alpha với ánh mắt đầy tò mò bắt gặp.

Kể từ khi có Alex bên cạnh, anh đã cố gắng cắt giảm tối đa thời gian làm việc, nhưng đây là lần đầu tiên anh chính thức xin nghỉ phép dài ngày. Thực tế, trong quá khứ đã từng có một lần anh bỏ mặc tất cả để bên cạnh Alex suốt cả mùa đông khi cậu nhập viện.

Đó là một ký ức mà anh luôn muốn chôn sâu, bởi mỗi khi chạm vào, cảm giác tội lỗi khôn nguôi lại trào dâng. Hình ảnh gương mặt nhợt nhạt, bất động trên giường bệnh của Alex năm ấy đột nhiên hiện về khiến anh cảm thấy khó chịu. Dù biết rõ cậu hiện đang khỏe mạnh, nhưng Nathan vẫn khao khát được nhìn thấy gương mặt cậu ngay lập tức. Anh cần gặp cậu để chạm vào hơi ấm ấy, để xác nhận rằng cậu vẫn bình an trong vòng tay mình.

“Vâng, tôi sẽ nghỉ đến hết thứ Hai. Chúc mọi người cuối tuần vui vẻ.”

Anh cố gắng kết thúc cuộc trò chuyện thật nhanh để thoát khỏi sự vây giữ của những người đồng nghiệp. Tuy nhiên, như một thói quen, mọi người chẳng dễ dàng gì mà để anh đi ngay

“Em chưa từng thấy bác sĩ xin nghỉ phép bao giờ luôn ấy!”

“Đúng đó ạ. Có phải anh định đi du lịch cùng người yêu không?”

Nathan vốn không mấy bận tâm đến việc người khác nghĩ gì về mình, nhưng việc duy trì mối quan hệ hài hòa với đồng nghiệp lại là một khía cạnh hoàn toàn khác. Những xích mích hay ác cảm không cần thiết chỉ làm giảm hiệu quả công việc chung. Với tư duy lý trí đó, anh luôn giữ thái độ hợp tác và đúng mực tại bệnh viện.

Anh không thể đột ngột cắt ngang cuộc trò chuyện một cách khiếm nhã, nên đành nán lại định tìm thời điểm thích hợp để chào từ biệt. Liếc nhìn điện thoại, kim đồng hồ đã chỉ 1 giờ chiều. Anh đã hẹn gặp Alex tại nhà lúc 2 giờ.

“Ôi, thích quá đi mất! Anh định đi đâu chơi vậy ạ?”

Câu hỏi của cô y tá khiến Nathan thoáng khựng lại. Đó là vì… chính anh cũng không biết câu trả lời.

Anh thừa biết Alex đang ấp ủ một kế hoạch bí mật nào đó từ lâu rồi. Cậu cứ liên tục dò hỏi anh về những địa điểm từng đến, hay những nơi nên đi du lịch; cậu thể hiện lộ liễu đến mức anh khó lòng làm ngơ. Nathan biết cậu đã quyết định một địa điểm nào đó cho cuối tuần này, nhưng vì cậu nhất quyết giữ bí mật đến cùng nên anh chỉ có thể chuẩn bị sẵn hành lý trong sự mơ hồ.

Nghe cậu không nhắc gì đến việc mang theo đồ bơi, có lẽ điểm đến không phải là bãi biển hay hòn đảo nào đó. Điều này khiến Nathan thấy nhẹ lòng. Anh thực sự không thích, hay nói chính xác là nảy sinh cảm giác bài xích khi tưởng tượng cảnh ai đó nhìn thấy cơ thể của Alex. Anh cũng không muốn những vết sẹo do dao đâm trên người cậu bị phơi bày. Bởi anh thấu hiểu nỗi đau đằng sau từng vết thương đó, anh muốn giữ chúng làm bí mật của riêng mình.

Chắc chắn chuyến đi này là vì sinh nhật anh vào ngày mai. Alex đã dành cả tháng trời chỉ để tìm hiểu và chuẩn bị cho ngày này.

“Đáng yêu thật sự.”

Nhớ lại đôi mắt nâu sẫm của Alex luôn tràn ngập vẻ lo lắng xen lẫn căng thẳng mỗi khi hỏi chuyện mình, trái tim Nathan lại như tan chảy. Đôi mắt sắc sảo vốn không có mí lót của cậu thường ngày trông đầy vẻ cảnh giác, nhưng khi ở bên anh, chúng lại trở nên hiền lành và tròn trịa lạ thường. Chính ánh mắt như cún con ấy đã khiến anh không kìm lòng được mà đối xử với cậu theo cách hơi “đặc biệt”, dù đôi lúc anh cũng cảm thấy có lỗi với Alex.

Một cách tự nhiên, những mảnh ký ức từ cuối tuần trước lại ùa về xâm chiếm tâm trí anh. Hình ảnh cậu quỳ trên sàn, liếm láp và nuốt lấy thứ của anh với vẻ phục tùng, rồi ngước lên nhìn anh như thể đang chờ đợi một lời khen ngợi… Nathan đã phải vận dụng toàn bộ sự điềm tĩnh để kiềm chế những ham muốn nguyên thủy nhất. Khi sự nhẫn nại chạm đến giới hạn, anh đã yêu cầu cậu thử sủa lên, và chính tiếng khóc nức nở của cậu lúc đó đã đánh sập hoàn toàn lý trí của anh.

Ngay cả bản thân Nathan cũng cảm thấy lạ lẫm với chính mình. Anh vốn luôn nghĩ mình là người thờ ơ với tình dục hay những sự đụng chạm xác thịt. Anh chưa từng thấy những nụ hôn hay sự kích thích từ người khác là thú vị.

Nhưng với Alex, mọi thứ đều đảo lộn ngay từ đầu. Kể từ khi để mắt đến cậu, anh đã luôn bị bủa vây bởi những giấc mơ ướt át đầy ám ảnh. Cậu là ngoại lệ duy nhất. Nhìn đôi mắt mờ đi vì dục vọng đầy gợi cảm của cậu, anh không cảm thấy gì ngoài bản năng thú tính muốn chiếm đoạt hoàn toàn.

Thấy anh đột nhiên im lặng với ánh mắt xa xăm, cô y tá đứng cạnh bật cười trêu chọc:

“Thấy chưa, cô Yuna? Cứ hễ nhắc đến người yêu là bác sĩ White lại trầm ngâm như vậy đó.”

“Đúng thật ạ. Thôi, chúng em xin lỗi vì đã giữ anh lại lâu như vậy. Anh mau về đi kẻo muộn ạ.”

Nathan lúc này mới thực sự hoàn hồn. Anh gật đầu chào tạm biệt: “Tôi xin phép đi trước.”

Không đợi thêm lời tiễn đưa nào, anh vội vã rảo bước. Đôi chân dài nhanh chóng băng qua hành lang bệnh viện hướng về phía bãi đậu xe. Anh lên xe, khởi động máy và cầm lái với tốc độ vừa phải về hướng nhà mình. Dù đã lãng phí vài phút trò chuyện vô bổ, nhưng anh vẫn không về quá muộn. Lúc này là 1 giờ 30 phút chiều.

Vì Alex thường là người đến sớm, Nathan đã đinh ninh rằng cậu sẽ đợi mình ở nhà. Thế nhưng, không gian bên trong lại im ắng đến lạ thường.

“Vẫn chưa về sao?”

Anh lấy điện thoại ra, chậm rãi bước lên tầng hai. Cánh cửa phòng ngủ của cả hai đang mở toang. Ánh mắt Nathan ngay lập tức rơi vào khoảng trống bên cạnh giường: một trong hai chiếc vali nhỏ đã biến mất.

Đôi mày anh khẽ nhíu lại. Một cảm giác bất an mơ hồ trỗi dậy, thứ cảm giác hiếm khi xuất hiện trong cuộc đời của Nathan, khiến anh vội vã bước vào trong. Ngay khi định bấm số gọi cho Alex, anh chợt khựng lại trước một vật thể lạ trên bàn.

Đó là một cặp vé tàu mà có vẻ như Alex đã định hủy, hoặc giả sư là cậu đã thay đổi kế hoạch vào phút chót. Nathan chậm rãi nhặt tấm vé màu cam lên. Một địa danh duy nhất đập vào mắt anh, khiến mọi suy nghĩ bỗng chốc đóng băng:

“Brighton.”

Ngay khi lẩm bẩm cái tên đó, một nụ cười mỉm nở trên môi Nathan. Đôi lông mày màu nâu vàng cong lên dịu dàng. Ký ức xưa cũ bỗng chốc ùa về dữ dội như những cơn sóng biển.

Ngày hôm đó, đối với Nathan, giống như một viên sô-cô-la nguyên chất: mang theo vị đắng nhẹ của những tổn thương nhưng lại để lại dư vị ngọt ngào nhất thế gian. Đó là khoảnh khắc hạnh phúc nhất trong thời thiếu niên của anh. Trái tim anh khi ấy đã đập thình thịch như muốn vỡ tung khi lần đầu tiên được cùng cậu đi du lịch, và cảm giác ấy sống động đến mức như thể nó đang lặp lại ngay lúc này.

Nathan cẩn thận đút tấm vé vào ví rồi xách chiếc vali còn lại lên. Thay vì bắt một chiếc taxi tiện lợi, anh quyết định đi bộ đến nhà ga. Những đám đông ồn ào hay bầu không khí ngột ngạt của London dường như không còn làm anh khó chịu nữa.

Anh gần như chạy đến ga Liverpool Street. Sau khi lướt nhanh qua bản đồ tuyến đường mà đã từ lâu anh không buồn động đến, Nathan bắt tuyến Circle Line hướng về ga Victoria. Đứng đợi tàu trong không gian ẩm thấp và nóng bức của hầm điện ngầm, anh lại chẳng thể nhịn được cười.

30 phút di chuyển dài tựa vô tận. Nhìn tín hiệu điện thoại cứ liên tục chập chờn, Nathan phải dùng hết sự kiên nhẫn để không gửi tin nhắn cho Alex. Anh có hàng vạn điều muốn hỏi, nhưng anh khao khát được nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của cậu hơn là qua những dòng chữ vô hồn.

Nathan cảm thấy mình như đang trở lại thành một đứa trẻ, chính là đứa trẻ của năm xưa, khi còn chưa kịp gọi tên cảm xúc ấy là tình yêu nhưng lại tràn đầy sự can đảm, không biết đến nhút nhát là gì. Cứ mỗi khi ở bên Alex, lớp vỏ bọc trưởng thành, cứng nhắc của anh lại tan chảy mềm mại. Những xúc cảm tưởng chừng đã mục nát theo năm tháng lại một lần nữa nở rộ dưới sự dẫn dắt của cậu.

Vừa đặt chân đến nhà ga, Nathan đã cố gắng lần theo những dấu vết cũ. Anh bước đi theo ký ức của những ngày tháng xưa cũ, khi anh từng đi bộ một mình ở nơi này. Một vài cửa hàng đã thay đổi chủ, nhưng khung cảnh tổng thể của nhà ga vẫn vẹn nguyên như thế.

“Anh nhất định sẽ tìm thấy em.”

Dù không có pheromone hay bất kỳ sợi dây liên kết nào khác, Nathan vẫn có một niềm tin mãnh liệt rằng mình biết cậu đang ở đâu.

Ngay cả trong những thời kỳ đầy rẫy những điều không chắc chắn, Nathan vẫn luôn tìm thấy Alex. Dù trái tim anh có bị lay động bởi môi trường xung quanh hay những trải nghiệm khắc nghiệt, nó vẫn luôn chỉ khao khát duy nhất một người. Nathan White luôn khao khát Alex Yeon.

Anh cần cậu như cần hơi thở.

Giờ đây, với chiều cao vượt trội, Nathan đứng giữa đám đông và quét mắt nhìn quanh một lượt. Ánh mắt đang chậm rãi quan sát của anh đột ngột dừng lại tại một điểm.

Giữa dòng người hối hả ngược xuôi, Nathan bắt gặp một dáng hình đang đứng lặng lẽ nhìn mình. Đôi mắt sắc sảo của người ấy ngay lập tức trở nên dịu dàng khi chạm phải ánh mắt anh, rồi cong lại thành một đường chỉ mềm mại đầy ý vị. Anh nhìn thấy khóe môi người ấy khẽ hé nở một nụ cười rụt rè nhưng chứa chan tình cảm.

“Chào anh.”

Chỉ cần nhìn khẩu hình môi đang thì thầm, Nathan đã không thể kìm nén thêm một giây nào nữa. Đôi chân vốn đang bước dài bỗng chuyển thành chạy. Dù khoảng cách chỉ còn vài bước chân, anh vẫn phải chạy thật nhanh. Anh khao khát được nắm lấy, được ôm ghì lấy cậu vào lòng ngay lập tức để hít hà mùi hương của người mà anh yêu thương nhất trên đời.

“Anh tìm thấy em rồi.”

Anh muốn giữ chặt cậu như thế này, bao bọc cậu trong vòng tay vững chãi của mình.

Của mình. Chỉ là của mình.

Nathan muốn cảm nhận từng nhịp tim đập thình thịch và hơi ấm nóng hổi tỏa ra từ cơ thể cậu. Anh hít một hơi thật sâu, vùi mặt vào hõm cổ Alex, nơi mạch máu đang đập rộn ràng dưới lớp da mỏng. Cảm nhận mọi rung động tạo nên một Alex chân thực nhất, anh hoàn toàn ôm cậu trong vòng tay mình.

“Chào anh, Nate.”

Đôi tay Alex ôm lấy anh thật dịu dàng. Giọng nói trầm ấm, bình tĩnh ấy như một liều thuốc xoa dịu trái tim đang loạn nhịp của Nathan, vỗ về nỗi khao khát đang chực chờ vỡ tung trong lồng ngực anh.

“Em có lo lắng một chút, nhưng may quá, anh đã tới rồi.”

Sau khi lưu luyến rời khỏi hõm cổ cậu, Nathan khẽ lùi lại nhưng vẫn giữ cậu trong vòng vây của cánh tay mình. Anh nhìn sâu vào đôi mắt đen lánh đang dõi theo anh không rời.

“Em đợi có lâu không?”

“Không. Em cũng vừa mới đến thôi.”

Cả hai cùng bật cười. Họ nhận ra mình đang tái hiện lại chính xác khoảnh khắc của ngày hôm đó, như một cuộn phim cũ được trình chiếu lại với màu sắc rực rỡ và hạnh phúc hơn.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.