Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Alex vốn rất thích nghe những lời tán thưởng từ anh. Trong cơn thẹn thùng, cậu khẽ lảng tránh ánh mắt nồng nàn ấy, nhưng Nathan vẫn kiên nhẫn dõi theo từng chuyển động của cậu. Ngay khi ánh mắt họ một lần nữa giao nhau, khoảng cách giữa hai đôi môi cũng xóa nhòa.

Chụt.

Đôi tai Alex đỏ bừng sau nụ hôn phớt nhẹ nhàng. Dù đã hôn nhau cả nghìn lần, cậu vẫn không sao bỏ được thói quen ngại ngùng mỗi khi thân mật ở nơi công cộng. Nhưng rồi một ý nghĩ lướt qua: Nathan sắp là chồng mình rồi mà.

Chính suy nghĩ ấy đã tiếp thêm cho Alex một sự can đảm lạ kỳ. Cậu chủ động tiến về phía Nathan, người vừa mới rời môi mình ra, và một lần nữa chạm môi mình vào môi anh. Cậu kiễng chân, khẽ cọ xát đôi môi mình vào anh đầy quyến luyến rồi định bụng rút lui thật nhanh vì sợ có ai đó nhìn thấy. Thế nhưng, “vụ tấn công” bất ngờ ấy đã đánh thức bản năng của Nathan. Anh mở to đôi mắt xanh lục, chớp mắt trong giây lát rồi lập tức giữ chặt Alex lại khi cậu đang cố “bỏ chạy”.

Bàn tay rắn chắc của anh siết chặt lấy eo cậu.

“A…”

Alex thốt lên một tiếng nhỏ, gò má nhuộm đỏ định thanh minh rằng đây là bên ngoài, nhưng đã quá muộn. Đôi môi vừa tách ra đã lập tức bị lấp đầy bởi một nụ hôn sâu hơn. Nathan mút lấy đôi môi mềm mại thơm hương caramel ngọt ngào, mùi vị của loại son dưỡng mà chính anh đã đích thân chọn cho cậu. Khi môi dưới bị mút nhẹ, Alex vô thức hé mở khuôn miệng, tạo điều kiện cho chiếc lưỡi của anh luồn vào.

“Nate, lát nữa em…”

Nathan nuốt trọn những lời định thốt ra của cậu vào trong. Một luồng điện hưng phấn tê dại chạy dọc sống lưng theo từng nhịp quấn quýt mềm mại. Đôi bàn tay vốn định đẩy anh ra giờ đây lại vô thức bám lấy vai Nathan. Alex nhắm mắt, đón nhận sự dẫn dắt của anh bằng tất cả sự chân thành. Cậu vụng về đáp lại nụ hôn, hơi thở trở nên dồn dập khi cảm nhận được sự ngọt ngào lan tỏa giữa hai đầu lưỡi. Khi đầu lưỡi anh khẽ lướt qua vòm miệng, Alex không kiềm được mà khẽ rên lên một tiếng

“Cái này… có vẻ hơi nguy hiểm í…”

 Nụ hôn cứ thế kéo dài theo sự dẫn dắt của Nathan. Quên bẵng việc mình đang đứng ngoài đường, Alex vội vã đáp lại, áp sát cơ thể vào anh như muốn tan chảy. Bình thường, khi vô tình bắt gặp những cặp đôi thân mật thái quá nơi công cộng, cậu sẽ thấy thật ngượng ngùng, nhưng hôm nay cậu chẳng thể kìm lòng. Một nỗi lo thoáng qua rằng nếu cứ tiếp tục thế này, họ có thể sẽ lặp lại “chuyện ám muội” trong xe như lần trước mất. Lúc khác thì không sao, nhưng hôm nay họ còn một cuộc hẹn quan trọng với con gà tây đã đặt trước. Nhớ tới điều đó, Alex định bụng đẩy anh ra trong nuối tiếc. Và ngay lúc ấy, một vị “cứu tinh” đã xuất hiện.

“Này, bác sĩ! Anh đang làm trò gì ở đó thế hả?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía lối vào bệnh viện. Giật mình thon thót, Alex vội đẩy mạnh Nathan ra. Cùng lúc đó, Nathan cau mày khó chịu quay đầu lại. Đó không ai khác chính là Morgan Wang, một đồng nghiệp của Nathan.

“Ồ, chào Alex nhé!”

Morgan tiến lại gần với vẻ thản nhiên vô tội. Alex cuống quýt dùng ống tay áo lau vội khóe miệng rồi quay mặt đi chỗ khác. Với những cử động cứng đắc như robot, cậu giơ tay vẫy chào:

“Chào anh ạ.”

Với cái dáng vẻ mà chỉ cần nhìn qua cũng biết là vừa làm chuyện gì “mờ ám” bị bắt quả tang, Morgan khẽ thốt lên một tiếng “hừm” đầy ẩn ý:

“Có vẻ như tôi vừa làm phiền một chuyện hệ trọng rồi nhỉ?”

Chết tiệt. Có cần phải lộ liễu đến mức ấy không? Gương mặt Alex lúc này đỏ bừng không khác gì một trái cà chua chín mọng. Thấy cậu đỏ mặt đến tận mang tai, Morgan nhếch mép cười đầy tinh quái. Nathan liền nhướn mày, tung ra ánh mắt như muốn xua đuổi Morgan ngay lập tức:

“Biết rồi thì mau về nhà đi cho rảnh nợ.”

“Tôi chỉ định gọi lại để chúc Giáng sinh thôi mà, thật là… Keo kiệt quá đi mất.”

Dứt lời, Morgan tiến đến và chìa ra cho Alex một túi kẹo sô-cô-la.

“Quà bệnh viện phát hôm nay đấy. Tôi đã trộm nó cho cậu à nha. Giáng sinh vui vẻ nhé! À, và chúc mừng lễ đính hôn của hai người luôn.”

Nathan ném cho Morgan một cái nhìn sắc lẹm như muốn nhắc nhở anh ta đừng nói thêm điều gì thừa thãi. Morgan hiểu ý, khẽ gật đầu rồi vẫy tay trước khi biến mất về phía bãi đỗ xe. Gói sô-cô-la mà Morgan tặng là loại Maltesers, thứ kẹo mà Alex thích nhất. Cậu lén liếc nhìn Nathan, thấy anh cũng đang chăm chú nhìn vào chiếc túi màu đỏ rực ấy. Hai người chạm mắt nhau.

“… Đi nhé?”

“Vâng… trễ mất rồi anh ạ.”

“Vẫn còn lâu mới đến giờ đóng cửa mà.”

Nathan trấn an cậu, rồi nhanh tay lấy gói sô-cô-la trên tay Alex. Anh xé một góc bao bì, lấy ra một viên tròn trĩnh rồi dịu dàng nhét vào miệng Alex. Cậu ngoan ngoãn đón lấy, sau đó mở cửa ghế phụ mời anh vào. Nathan bật cười khúc khích khi thấy vẻ đáng yêu của cậu. Alex vừa nhai viên kẹo ngọt lịm, vừa vui vẻ vòng sang ghế lái. Người ta thường bảo càng lớn tuổi sẽ càng bớt thích đồ ngọt, nhưng với Alex, vị ngọt lan tỏa từ đầu lưỡi luôn là liều thuốc khiến cậu thấy hạnh phúc nhất.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

“Con trai, con về rồi đấy à?”

Ngay khi vừa mở cửa bước vào nhà, Alex đã nghe thấy tiếng chào đón nồng hậu. Nhận ra giọng nói của bà Nora, gương mặt Alex bừng sáng hẳn lên. “Vào nhanh đi em,” Nathan ra hiệu bằng mắt rồi nhận lấy áo khoác từ tay cậu. Alex hăng hái đến mức cởi giày rồi chạy vụt đi, khiến Nathan phải cầm đôi dép đi trong nhà đuổi theo sau.

“Mẹ! Con xin lỗi vì đã để mẹ phải đợi lâu ạ.”

“Không sao đâu con. Mẹ cũng vừa mới xong việc thôi.”

Hôm nay, gia đình Nathan ghé chơi sớm để hỗ trợ chuẩn bị cho đại tiệc ngày mai. Thực tế, trong số ba anh em, chỉ có Neil là thực sự có khiếu bếp núc, nhưng điều đó chẳng mấy quan trọng. Với Alex, điều ý nghĩa nhất chính là cảm giác được quây quần bên những người thân yêu của anh trong những ngày lễ như thế này.

Alex tròn mắt nhìn đủ loại thực phẩm tươi ngon được bày biện kín trên kệ bếp. Cậu không khỏi lo lắng khi thấy khối lượng hàng hóa khổng lồ ấy, thầm nghĩ bà Nora hẳn đã rất vất vả nếu phải mang tất cả một mình.

“Mẹ mang hết đống đồ này đến đây một mình ạ? Sao mẹ không gọi để chúng con đến giúp?”

“Hôm nay các con đã làm việc vất vả rồi mà. Đừng lo, có Nick đến phụ mẹ đấy chứ.”

Vừa dứt lời bà Nora, Nick đã từ phòng tắm bước ra. Anh ta vừa lau tay vừa nở một nụ cười rạng rỡ khi nhìn thấy hai người. Vẻ điển trai lôi cuốn cùng sự hoạt bát của anh ta luôn dễ dàng thu hút mọi ánh nhìn.

“Cặp đôi của năm đã về rồi kìa.”

Nathan lặng lẽ nhìn anh cả, ánh mắt như muốn nhắc nhở anh ta đừng có quá khoa trương. Tuy nhiên, người anh trai hơn 12 tuổi vẫn thản nhiên bước đến trước mặt Alex với phong thái vô cùng tao nhã.

“Bỏ qua thằng em khó tính của anh đi, Alex mà Gideon yêu quý nhất hãy trả lời anh xem nào: Cảm giác của em khi chính thức đính hôn là thế nào nhỉ?”

“Mấy chuyện đó để dành đến bữa tiệc ngày mai đi con.”

Bà Nora lên tiếng nhắc nhở khi đang bận rộn lấy nguyên liệu ra khỏi giỏ. Dù vậy, nụ cười hạnh phúc trên gương mặt bà cho thấy bà cũng đang rất nôn nóng muốn nghe câu trả lời.

Nhớ lại khoảnh khắc bà Nora là người vui mừng nhất khi hay tin, khóe miệng Alex bất giác cong lên đầy hạnh phúc.

“Con vui lắm ạ. Mọi chuyện cứ như một giấc mơ vậy… Thật lòng thì đến giờ con vẫn thấy lâng lâng, chưa dám tin đây là sự thật nữa ạ.”

“Đến mẹ còn chẳng thể tin nổi mà. Thằng út ngày nào mẹ còn thay tã, giờ đây đã sắp sửa kết hôn rồi.”

Nathan liếc nhìn Nick, tỏ ý không hài lòng khi anh ấy lại lôi những chuyện “xấu hổ” thời thơ ấu ra kể.

“Sao tự nhiên anh lại nhắc chuyện đó ở đây chứ?”

“Nick à, Nathan lớn rồi, mấy chuyện đó con nên để dành dịp khác đi.”

Bà Nora luôn dành sự quan tâm đặc biệt cho cậu con út, vội vàng lên tiếng bênh vực.

“Em thì mong anh đừng bao giờ nhắc lại nó ở bất cứ đâu.”

“À, thế hả?”

Nick tặc lưỡi đùa rằng đúng là nuôi con cũng vô ích, rồi anh ta tuôn ra một tràng những câu triết lý mà chỉ những người đã làm cha làm mẹ mới thấu hiểu. Anh ta có một cặp song sinh, một trai một gái, và có lẽ hôm nay chồng anh ta là Kyle đang ở nhà trông nom chúng. Alex cũng rất yêu quý hai đứa trẻ này. Cậu bé Gideon có đôi mắt xanh lục và mái tóc vàng thừa hưởng trọn vẹn từ Nick, còn cô bé Kara lại có mái tóc đen cùng đôi mắt xanh biếc giống hệt Kyle. Lần đầu gặp mặt, chúng mới chỉ là học sinh tiểu học, vậy mà năm sau đã chuẩn bị lên cấp hai rồi. Thời gian trôi qua nhanh đến ngỡ ngàng.

“Alex, con gà tây đâu rồi? Chúng ta cùng mang vào thôi.”

“Để em.”

“Không, em phải ở lại giúp mẹ sắp xếp đồ đạc chứ.”

Chẳng đợi Nathan kịp phản ứng, Nick đã nhanh chóng “bắt cóc” Alex đi trước. Alex ngoan ngoãn đi theo, cảm nhận bàn tay anh ta khoác lên vai mình đầy thân thiết khi cả hai cùng bước ra xe. Nhớ lại hồi còn trung học, lần đầu gặp Nick, Alex từng thấy anh ta có chút khó gần. Nhưng càng gắn bó, cậu càng nhận ra Nick thực chất là một người vô cùng hoạt bát, vui vẻ, với khiếu hài hước đặc trưng của người Anh

Trước đây, có vẻ như Nick dành trọn tình thương thuần khiết nhất cho Nathan… Nhưng chẳng hiểu sao, theo thời gian, vị trí  đó dần bị chiếm lấy bởi Alex. Để rồi giờ đây, cứ mỗi khi hai anh em gặp nhau, họ lại lao vào những cuộc tranh luận vô nghĩa như vừa nãy.

“Mọi chuyện ổn cả chứ em?”

Nick lên tiếng hỏi thăm khi cả hai đang cùng rảo bước về phía nhà để xe. Mới chỉ vài tuần trước thôi, họ đã phải cùng nhau giải quyết rắc rối liên quan đến một đoạn video ngắn quay lén và chỉnh sửa hình ảnh Alex trái phép trên mạng. Bản thân Alex vốn chẳng mấy bận tâm, nhưng Nathan và Nick lại coi đây là một vấn đề rất nghiêm trọng. Nhờ vào tài hùng biện sắc bén của Nick khi liên lạc với người đăng tải, đoạn video ấy đã bị gỡ bỏ ngay lập tức. Thật may mắn là sau khi bản gốc biến mất, không có thêm bất kỳ bản sao nào bị phát tán.

“Vâng, mọi chuyện êm xuôi rồi ạ. Thực sự cảm ơn anh rất nhiều.”

“Anh biết mà, Nathan vốn dĩ rất hay lo lắng và… ừ thì, ghen tuông hơi quá đà một chút. Anh phải xin phép em trước, phòng trường hợp sau này có chuyện tương tự xảy ra.”

“Không đâu ạ! Em… thực ra em lại thích cảm giác được Nathan ghen vì em mà…!”

Alex vội vàng xua tay đính chính, khiến Nick bật cười thích thú. Anh ta khẽ gật đầu rồi bỏ bàn tay đang khoác vai cậu ra. Trước khi mở cửa cốp xe, Nick dừng lại một nhịp, nhìn sâu vào mắt Alex. Đôi mắt xanh lục ấy, dù mang nét tương đồng nhưng lại toát lên vẻ ôn hòa khác hẳn với Nathan, đang lấp lánh một nụ cười trìu mến.

“Anh thực sự rất vui vì em đã trở thành một phần của gia đình này.”

“… Em cảm ơn anh. Em cũng cảm thấy vô cùng may mắn ạ.”

“Thực ra thì, ngay từ cái ngày đầu tiên Nathan mời em đến nhà, anh đã coi em là người thân rồi.”

Một nụ cười rạng rỡ nở trên gương mặt Nick như thể anh ta đang ngược dòng thời gian về những ký ức cũ.

“Chiếc áo len Giáng sinh mà năm đó Alex mang đến… quả thực là một cực phẩm khó quên.”

Nhắc lại món quà đầu tiên đầy “đáng xấu hổ” ấy, Alex chỉ biết trợn tròn mắt. Cậu mấp máy môi định bào chữa bằng câu chuyện tại cửa hàng Liberty lúc nãy:

“Em… thực ra em đã định mua cốc sứ hay thứ gì đó trang nhã hơn cơ! Chứ không phải chỉ có áo len đâu, thật đấy ạ!”

“Em làm vậy là đúng rồi. Có nằm mơ anh cũng không ngờ sẽ được thấy Karlyle tôn quý khoác lên mình chiếc áo len Primark bình dân đâu.  Từ khi có em xuất hiện, cuộc sống ở đây thú vị hơn nhiều, Alex à.”

Nick bật cười thành tiếng rồi nhấc con gà tây được đóng gói kỹ lưỡng ra khỏi cốp xe. Con gà nặng trịch, bọc trong nhiều lớp giấy và túi nilon chắc chắn, đủ sức cho cả 10 người ăn không hết. Anh nâng nó lên dễ dàng rồi dùng khuỷu tay đóng sầm cửa cốp lại. Alex vì chậm chân nên đã bỏ lỡ cơ hội giúp đỡ, liền vươn tay ra:

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.