Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

– Không đời nào. Nếu cơ quan pheromone bị tổn thương, cậu sẽ phải gánh chịu những tác dụng phụ tàn khốc chẳng kém gì những kẻ bị cưỡng ép phá vỡ liên kết định mệnh. Các cơ quan nội tạng sẽ suy kiệt, tinh thần sẽ vụn vỡ. Nó không phải là một bộ phận độc lập để cậu có thể vứt bỏ theo ý muốn đâu.

Nỗi thất vọng ập đến, lạnh lẽo và nặng nề. Phải rồi, Alex chua chát tự nhủ. Khi chính tay cậu từng đọc những bản khám nghiệm tử thi với những xác chết bị tàn phá do rối loạn hormone, cậu lẽ ra không nên mơ mộng về một lối thoát dễ dàng đến thế.

– Hãy uống thuốc trung hòa càng sớm càng tốt, sau đó mới có thể dùng loại thuốc ức chế mới của chúng tôi. Dù cậu có lý do cá nhân gì đi nữa, thì việc trở thành một kẻ khuyết tật vĩnh viễn vẫn là cái giá quá đắt. Và hãy nhớ kỹ: cậu buộc phải quan hệ trước rồi mới được uống thuốc trung hòa. Nó chỉ đạt hiệu quả tối ưu sau khi cơ quan pheromone được kích hoạt mạnh mẽ.

Vừa dứt lời, chiếc điện thoại trong túi áo bác sĩ Jed rung lên liên hồi. Anh ta vội vã đứng dậy, thu dọn hồ sơ và đặt một tờ đơn thuốc lên bàn.

– Nathan, tôi có ca khẩn cấp phải đi ngay. Xin lỗi nhé, nhưng nếu cậu bạn này còn thắc mắc gì, cậu hãy giải đáp giúp tôi. Cậu là chuyên gia giỏi nhất trong lĩnh vực này rồi.

Jed vỗ vai Nathan một cái đầy tin tưởng rồi nhanh chóng rời khỏi phòng khám. Sự tĩnh lặng đột ngột bao trùm không gian, đặc quánh và ngột ngạt. Alex lúng túng đứng dậy, nhìn theo bóng lưng vị bác sĩ khuất dần rồi chậm chạp xoay người lại. Nathan vẫn ngồi đó, đôi môi mím chặt đầy căng thẳng – một biểu cảm mà anh đã giữ suốt từ nãy đến giờ.

– ……Nathan?

Đôi mắt xanh lục lạnh lẽo quét qua người Alex. Nathan đang tựa lưng vào ghế, ngón trỏ khẽ day day thái dương, anh lên tiếng với chất giọng trầm đục:

– Sao vậy?

– Sao là sao cơ?

– Tại sao cậu lại bài xích việc gặp gỡ một Omega đến thế?

Đó là một câu hỏi với giọng điệu không thể thấu hiểu, khô khốc và xa xăm. Trước sự truy vấn ấy, Alex vội vã lảng tránh ánh mắt, cố gắng đổi chủ đề để chạy trốn:

– Tôi… tôi nghĩ mình không cần đơn thuốc này đâu. Tôi xin phép đi trước.

– Cầm lấy. Thuốc trung hòa.

 Nathan ra lệnh, giọng nói kiên quyết không cho phép khước từ.

Alex mím chặt môi. Cậu biết họ nói đúng. Kỳ Rut lần này là một cơn ác mộng tồi tệ hơn bất cứ lần nào trước đây, và nếu cứ tiếp tục lạm dụng thuốc ức chế cũ, cơ thể cậu sẽ sớm tan nát. Thế nhưng, làm sao cậu có thể tìm đến một Omega? Làm sao cậu có thể phó mặc thân xác cho một người mà mình hoàn toàn không có chút rung động nào?

– Tôi đi đây. Cảm ơn anh vì đã giúp đỡ, nhưng thuốc trung hòa… tôi thực sự không cần.

Khi Alex vừa lùi lại định rời đi, Nathan nhìn thẳng vào mắt cậu, thanh âm lạnh lẽo như băng giá:

– Đừng làm điều ngu ngốc nữa, cầm lấy thuốc đi. Cậu đã nghe bác sĩ nói rồi đấy. Tác dụng phụ sẽ giết chết cậu.

– ……Ngoài cách đó ra, thực sự không còn lối thoát nào khác sao?

Alex hỏi, giọng nói nhỏ nhẹ.

Nathan cau mày khó chịu, anh đứng bật dậy, thu hẹp khoảng cách giữa hai người:

– Chỉ cần tìm một Omega là xong chuyện, tại sao cậu cứ phải làm khó mình bằng những lựa chọn khác? Vốn dĩ cậu rất thích Omega còn gì?

Câu nói đó như một nhát dao chí mạng, khiến xương sườn Alex nhức nhối như muốn vỡ vụn. Cậu nhắm nghiền mắt vì cơn đau sắc bén vừa cứa ngang tim. Đúng vậy, Alpha thì phải tìm đến Omega, và hơn thế nữa, chính miệng cậu đã từng thốt ra những lời tàn nhẫn ấy với anh.

– Chẳng phải chính cậu đã từng nói… chỉ có Omega mới được sao?

Cậu cũng đã nói như vậy với Nathan.

– Nếu Omega tốt đẹp đến thế, sao cậu lại phải dùng thuốc ức chế đến nông nỗi này?

Nathan cuối cùng đã khơi lại bóng ma quá khứ, thứ mà trong những lần chạm mặt đầy gượng gạo vừa qua, cả hai đều ngầm tránh né. Alex đứng đó, bất lực đối diện với những sai lầm cũ kỹ đang bị phơi bày một cách trần trụi và tàn nhẫn. Đôi mắt cậu cay xè, mờ đi vì hơi nước, cậu chỉ biết lảo đảo lùi lại phía sau. Tay nắm chặt lấy nắm cửa phòng khám như thể đó là điểm tựa duy nhất, Alex lẩm bẩm, không đủ can đảm để nhìn thẳng vào gương mặt anh.

Tôi xin lỗi vì đã thốt ra những lời cay độc đó với anh. Tôi thực sự xin lỗi vì đã chọn cách bảo vệ anh bằng sự tổn thương tồi tệ nhất…

Mọi lời xin lỗi đều nghẹn ứ nơi cổ họng rồi bị nuốt ngược vào trong. Cậu biết mình phải tuân thủ mệnh lệnh của Nathan: Anh không muốn nghe bất cứ lời biện minh, lý do hay lời hối lỗi muộn màng nào từ cậu nữa.

– Bây giờ tôi không có Omega nào cả. Và tôi… tôi tuyệt đối không thể tìm đến một người lạ để làm chuyện đó.

Tay nắm cửa rung lên bần bật dưới sức ép từ lòng bàn tay Alex.

– Đến mức này rồi mà cậu vẫn chưa có ai sao?

– ……Ừ.

Nathan từ từ tiến về phía cậu. Tiếng giày nện xuống sàn gạch lạnh lẽo, đều đặn như nhịp đồng hồ đếm ngược.

– Được thôi, vậy thì tùy cậu.

Khoảng cách bị xóa nhòa, cơ thể hai người gần đến mức hơi ấm và mùi hương trộn lẫn vào nhau. Nathan vươn tay ra, nhìn xuống cậu bằng ánh mắt lạnh lùng. Bàn tay anh phủ lên tay Alex đang đặt trên nắm cửa, một lực siết mạnh mẽ và đầy áp chế truyền đến, rồi anh dứt khoát mở toang cánh cửa phòng khám.

– Cậu muốn làm gì thì làm. Đó là cơ thể của cậu, tự đi mà chịu trách nhiệm.

Alex mím chặt môi, cổ họng thắt lại khiến cậu không thể thốt ra dù chỉ là một tiếng “Vâng” đầy cam chịu. Nathan buông tay, gương mặt anh lãnh đạm như băng giá khi đi ngang qua cậu. Tiếng bước chân xa dần, nhỏ dần rồi mất hút nơi hành lang sâu hun hút.

Alex đứng chết trân, tựa lưng vào cánh cửa phòng khám, đôi mắt vô hồn nhìn theo hướng anh vừa đi qua. Khi cậu từ từ buông tay ra, nơi vừa bị Nathan chạm vào vẫn còn nóng ran, một cảm giác nóng bỏng đầy nhức nhối.

Sau một hồi xoa nhẹ mu bàn tay, Alex nhìn quanh phòng khám một lần cuối rồi lặng lẽ đóng cửa lại. Cậu đã quyết định: cậu sẽ không nhận lấy đơn thuốc trung hòa kia. Tờ giấy đơn độc nằm trên bàn bị cậu bỏ lại phía sau. Cậu biết, nếu có ai đó nhìn thấy cảnh này, họ sẽ chỉ trích cậu là kẻ ngoan cố, đáng thương và ngu ngốc đến mức phát bực.

Nhưng làm sao họ hiểu được chứ? Cậu không thể phó mặc thân xác cho một người mà trái tim cậu không hề rung động.

Đối với người khác, đó có thể là một nhu cầu sinh lý dễ dàng thỏa mãn, nhưng với Alex, đó là cả một rào cản vạn dặm. Ngay cả việc nắm tay một người không thương, cậu cũng thấy khó lòng thực hiện. Cậu không nghĩ rằng cái mạng sống rệu rã này của mình có giá trị đến mức cậu phải đánh đổi bằng cách đụng chạm xác thịt với những kẻ lạ mặt.

Trong lúc chờ thang máy, một nỗi hối hận thoáng qua. Lẽ ra trong cơn sốt hừng hực này, cậu nên hỏi bác sĩ xem có loại thuốc hạ sốt thông thường nào không, nhưng sự hiện diện của Nathan đã khiến cậu quên sạch mọi thứ. Không biết cách kê đơn tại một bệnh viện lớn như Royal, Alex tự nhủ lát nữa sẽ ghé qua một hiệu thuốc bên đường để tìm vài biện pháp tạm thời. Bởi vì từ ngày mai, cậu buộc phải trở lại hiện trường vụ án.

Cửa thang máy mở ra. Alex cố gắng xốc lại tinh thần, bước vào bên trong với một tâm trạng bất lực cùng cực. Khuôn mặt cậu phản chiếu mờ ảo, méo mó trên bức tường kim loại sáng bóng. Cậu ấn nút xuống tầng trệt với những động tác máy móc, vô hồn.

Cánh cửa thang máy dày cộp bắt đầu khép lại chậm chạp.

Thế nhưng, nó đột ngột dừng lại, không thể đóng hẳn.

Một bàn tay trắng ngần đột ngột chặn đứng cánh cửa thang máy đang dần khép lại. Những ngón tay thuôn dài bám chặt lấy mép kim loại, và ngay lập tức, một mùi hương thanh sạch thoang thoảng xộc thẳng vào khứu giác của Alex. Cậu bàng hoàng ngước mắt. Nathan đang đứng đó, sừng sững giữa lối vào.

Gương mặt anh hằn rõ sự giận dữ. Mái tóc vàng hơi rối bời, gợi nhắc lại khoảnh khắc Alex từng tuyệt vọng túm lấy anh từ phía sau. Trên diện mạo vốn dĩ luôn duy trì vẻ lãnh đạm ấy, giờ đây lại là một sự hỗn loạn của đủ loại cảm xúc đan xen.

– Cậu lúc nào cũng ngoan cố trong những chuyện chết tiệt như thế này.

Không tin nổi vào mắt mình, Alex luống cuống ấn giữ nút mở. Nathan vẫn không buông tay khỏi cửa, anh cất giọng trầm đục, đầy áp lực:

– Chỉ cần là người quen… là được đúng không?

Anh hỏi, tay kia đưa lên vén lại mái tóc lòa xòa trước trán.

– ……Ý anh… anh nói vậy là sao?

– Tôi hỏi là, chỉ cần đối phương là người mà cậu quen biết, thì cậu sẽ chấp nhận làm chuyện đó để giải tỏa, đúng không?

Chẳng lẽ nào… Một suy đoán điên rồ lóe lên trong đầu Alex.

– Cậu… chẳng phải cậu luôn thích gương mặt này của tôi sao?

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.