Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Alex nhìn màn hình điện thoại với vẻ mặt thẫn thờ. Khi cậu cố gọi lại, hệ thống chỉ tự động chuyển sang hộp thư thoại lạnh lẽo. Việc các bệnh viện lớn ở Anh không phản hồi kịp thời là chuyện thường tình, nhưng lần này cảm giác hụt hẫng lại nặng nề hơn hẳn.

Thế nhưng, nghĩ đi nghĩ lại, đây có lẽ là một tín hiệu tốt. Cậu đã quá nóng nảy và vội vã. Việc tự coi mình là “sốt ruột” dù trước đó đã một mực từ chối khiến Alex muốn khinh bỉ chính mình. Tốt nhất là nên dẹp ý định này sang một bên cho đến tận tuần sau.

Tuy nhiên, chỉ vài phút sau, điện thoại của Alex bất chợt đổ chuông. Một dãy số lạ hiện lên, nhưng nhìn đầu số 075, cậu biết ngay đó là số di động cá nhân. Alex nhìn chằm chằm vào màn hình với ánh mắt nghi hoặc rồi mới nhấc máy.

– Alo?

– Cậu vừa gọi cho tôi à?

Alex đứng hình khi nghe thấy chất giọng trầm thấp, quen thuộc vang lên đầu dây bên kia. Với một linh cảm không thể sai lệch, cậu khẽ hỏi lại:

– ……Nathan?

– Ừ.

Một câu trả lời ngắn gọn, súc tích. Linh cảm của cậu đã đúng. Alex mím chặt môi trước mớ câu hỏi đang hỗn loạn trong đầu. Làm sao anh ấy có số mình nhỉ? Không giống như Alex, kẻ vẫn cố chấp giữ khăng khăng một số điện thoại suốt nhiều năm, Nathan chắc chắn đã thay đổi thông tin liên lạc từ lâu. Chuyện của 9 năm trước, lẽ ra không nên còn dấu vết nào mới phải.

– Sao anh biết… là tôi?

– Vì ngoài cậu ra, chẳng còn ai ngốc đến mức gọi vào số máy bàn của khoa để tìm tôi vào giờ này cả.

– Ra vậy.

Với tâm trí rối bời, Alex nắm chặt bàn tay rồi lại thả ra để trấn tĩnh.

– Tôi chỉ lo lắng vì cuộc gọi bị ngắt giữa chừng thôi… Thật may vì anh đã gọi lại.

Nathan không đáp ngay. Sau một hơi thở dài anh chậm rãi trả lời bằng một tông giọng còn trầm hơn trước, như thể chính anh cũng đang cảm thấy khó xử với tình huống này:

– Ừ, đúng vậy.

Sự im lặng bao trùm. Alex bật dậy khỏi chỗ ngồi, cảm nhận sự căng thẳng đang lan tỏa bên trong như một ngọn lửa nhỏ chực chờ bùng phát. Cậu vội vã dọn dẹp đống tài liệu, nhét mọi thứ vào túi xách với những động tác thừa thãi như thể đang bị ai đó truy đuổi. Bước ra phía hành lang vắng người, cậu mới dám mở lời:

– Chuyện ngày hôm qua… về đề nghị đó…

– Ừ.

– Anh thật sự thấy ổn chứ? Tôi thấy… anh không cần phải ép buộc bản thân đến mức đó đâu.

– Alex.

Nathan gọi tên cậu, tông giọng pha chút khiển trách.

– ……Vâng.

– Chẳng phải vì có thời gian nên cậu mới gọi điện sao? Đừng nói với tôi là cậu gọi chỉ để lặp lại mấy lời từ chối vô nghĩa đó.

Alex cảm thấy mình như một đứa trẻ vừa phạm lỗi và bị mắng. Cậu vội vàng hạ giọng, lí nhí:

– Ngày mai cũng được. Hoặc là… ngay tối nay cũng…

Hai từ “tối nay” vừa thốt ra đã khiến Alex hối hận ngay lập tức. Cậu chưa chuẩn bị bất cứ điều gì cả. Để thực hiện chuyện đó với một người không phải Omega, rõ ràng cần có những bước chuẩn bị kỹ lưỡng về mặt thể xác. Những kiến thức giáo dục giới tính xa xăm về bao cao su hay gel bôi trơn, thứ mà cậu chưa bao giờ nghĩ mình sẽ cần đến, bỗng chốc hiện ra rõ mồn một trong đầu. Tim cậu thắt lại vì xấu hổ, Alex vội bổ sung:

– Không, là ngày mai. Ngày mai sẽ tốt hơn.

– Được rồi.

 Có tiếng giấy lật giở xào xạc ở đầu dây bên kia, Nathan thản nhiên đưa ra địa điểm.

– 1 giờ chiều tại Khách sạn Connaught. Cậu thấy sao?

– 1 giờ chiều?

 Alex bàng hoàng. Chẳng phải những chuyện như vậy thường làm vào ban đêm sao? Mặt cậu nóng bừng, tai đỏ ửng và đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

– Không được à?

– Không… được ấy. Được mà.

2 giờ chiều… có hơi sáng quá.

Tim Alex như ngừng đập. Dẫu biết rằng trong phòng khách sạn thì ánh sáng tự nhiên hay ánh đèn cũng đều thế mà thôi, nhưng ý nghĩ về việc ân ái giữa ban ngày vẫn khiến cậu thấy chóng mặt. Alex đi vòng quanh tại chỗ, cố giữ cho giọng nói không quá run rẩy:

– Tôi sẽ đến đúng giờ. Thật sự cảm ơn anh.

– Ngày mai gặp.

Nathan dứt khoát cúp máy. Alex lặng lẽ nhìn màn hình hiển thị cuộc gọi kéo dài vỏn vẹn 1 phút. Cậu tự vỗ nhẹ vào má mình để tỉnh táo lại rồi mới chậm chạp rời khỏi hành lang. Ngày mai, mọi thứ sẽ không còn đường lui nữa.

Về đến nhà, Alex sắp xếp đống hồ sơ ôm theo. Cậu tỉ mỉ lưu địa chỉ và số điện thoại của gia đình các nạn nhân vào máy, dự định sẽ ghé thăm họ ngay sau khi kết thúc “chuyện đó” với Nathan vào chiều mai. Vì chỉ coi đây là một cuộc giao hợp thuần túy vì mục đích chữa bệnh, Alex ước tính thời gian dành cho Nathan tối đa là hai tiếng đồng hồ.

Do chưa từng có kinh nghiệm giường chiếu, cậu ngây thơ cho rằng mình chẳng thể kéo dài cuộc vui quá một tiếng. Vậy nên, cậu tự tin lên lịch phỏng vấn nhân chứng vào khoảng 4 giờ chiều.

Sau khi vệ sinh cá nhân xong xuôi, Alex thận trọng đặt chiếc túi đựng gel bôi trơn và bao cao su (thứ mà cậu đã lén lút mua tại khu đồ dùng người lớn của Boots lúc chiều) lên giường. Cậu bắt đầu một cuộc “điều tra” hoàn toàn mới: Cách quan hệ với một Beta.

Lòng bàn tay Alex nóng ran. Với vẻ mặt căng thẳng hệt như kẻ đang nhúng tay vào tội ác, cậu chăm chú rà soát từng kết quả tìm kiếm trên mạng như thể đang thu thập chứng cứ phá án. Càng đọc về những kỹ thuật thả lỏng cơ thể hay phương pháp vuốt ve, Alex càng thấy chóng mặt. Những nội dung vượt xa trí tưởng tượng cùng lời cảnh báo về việc “đổ máu” khiến cậu hoàn toàn mất đi sự tự tin ít ỏi ban đầu.

Liệu mình có thể làm tốt không?

Alex lớn lên với định kiến của một Alpha, dĩ nhiên cậu luôn hình dung mình sẽ là người dẫn dắt và làm chủ Nathan trên giường. Dù biết rõ đây chỉ là một cuộc trao đổi vì sức khỏe, nhưng bản năng của một người đàn ông vẫn thôi thúc cậu muốn làm hài lòng đối phương, muốn chứng tỏ bản lĩnh của một Alpha thực thụ.

……Có vẻ như kích cỡ cũng không đến nỗi tệ.

Cậu lén liếc nhìn xuống phía dưới, nơi đã bắt đầu rục rịch cương cứng chỉ vì vài hình ảnh tưởng tượng. Thứ đó – thứ mà cậu chưa từng chạm vào đúng cách kể từ lần thủ dâm vụng về trong kỳ Rut đầu tiên, nay đã lớn phổng phao, độ dài và độ dày đều khá đáng kể khi nằm gọn trong lòng bàn tay. Khách quan mà nói, cơ thể Alex cũng rất có sức hút. Nhờ những năm tháng chơi bóng đá và tập luyện đều đặn, đùi cậu săn chắc, cơ bụng rõ nét nhưng vẫn giữ được những đường cong mềm mại chứ không thô cứng.

Tuy nhiên, khi đang mải mê đánh giá bản thân, Alex chợt nhận ra sự vô ích của việc này, bèn dứt khoát đóng sập máy tính lại. Một nỗi hối hận muộn màng xâm chiếm tâm trí. Cậu thấy mình thật nực cười khi cứ quan trọng hóa một việc vốn chẳng là gì đối với Nathan. Nhìn cách anh thản nhiên nói “đừng để ý”, rõ ràng anh là người dày dạn kinh nghiệm. Cũng phải thôi, ngay từ thời cả hai còn là bạn, Nathan lúc nào chẳng có bạn gái vây quanh.

Cảm giác u sầu ập đến khiến Alex uể oải dọn dẹp chiếc túi trên giường rồi vùi mình sâu vào trong chăn. Việc bản thân lỡ nhen nhóm chút phấn khích về một hành động “chữa bệnh” khiến cậu cảm thấy tội lỗi vô cùng. Alex nhắm mắt lại, mơ màng tưởng tượng về lần đầu tiên được hòa quyện cùng Nathan – một điều mà với anh, có lẽ chỉ là một nghĩa cử ban ơn vô nghĩa.

Nó phải là một điều vô nghĩa. Nhất định phải là như thế……

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Trái ngược với sự quyết tâm sẽ ngủ một giấc thật sâu, Alex bật dậy lúc 7 giờ sáng. Cơn buồn ngủ tan biến sạch sành sanh ngay khi cậu ý thức được rằng chỉ vài giờ nữa thôi, cậu sẽ thực sự “chạm” vào Nathan. Nghĩ đến đó, cậu không thể nằm yên trên giường thêm một giây nào nữa.

Tim Alex đập thình thịch liên hồi. Thật may vì lò sưởi đã tắt, không khí lạnh lẽo trong phòng giúp cậu tỉnh táo hơn đôi chút. Cậu lật chăn, để làn da tiếp xúc trực tiếp với cái lạnh khiến người run rẩy. Chậm rãi bước xuống giường, cảm giác khô ráp của sàn gỗ chà xát dưới bàn chân như một lời nhắc nhở rằng: ngày hôm nay đã bắt đầu.

Alex trong phòng tắm, dành thời gian gấp ba lần bình thường chỉ để tẩy rửa cơ thể. Đôi bàn tay cậu không ngừng run rẩy khi lướt tấm khăn khô trên làn da vẫn còn vương nước. Sau khi tắm xong, một cuộc chiến khác lại bắt đầu: chọn trang phục. Dù tủ đồ chẳng có mấy món xa xỉ, Alex vẫn cố lục tìm bộ vest trang trọng nhất mà cậu hiếm khi đụng tới. Cậu cẩn thận đặt chúng lên giường cùng chiếc áo khoác chỉn chu, nhưng rồi một nỗi bất an lại ập đến.

Liệu mình có đang làm quá lên không?

Trong cơn bối rối tột độ, Alex lục tung tủ quần áo một lần nữa và quyết định quay về với phong cách thường ngày. Chỉ khi khoác lên mình chiếc quần đen đơn giản và áo len trắng tinh khôi, tâm trí cậu mới tạm thời bình lặng. Cậu nhìn đồng hồ: đã 10 giờ sáng. Chỉ còn chưa đầy ba tiếng nữa, trái tim vốn vừa dịu đi của cậu lại bắt đầu đập loạn nhịp. Alex tra cứu đường đến Khách sạn Connaught. Đó là một điểm đến cách cậu chưa đầy một giờ di chuyển.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.