Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

– Ra đường lớn rồi rẽ vào phố Chilton… gần đó có một con hẻm nhỏ.

– Đã báo cảnh sát chưa?

Amy gật đầu trong nước mắt. Ngay khi cô vừa dứt lời, tiếng còi hú báo động đã vang lên xé toạc không gian từ phía xa. Nathan cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt cô, giọng anh trầm xuống:

– Khóa chặt cửa và ở yên trong này. Gọi lại cho cảnh sát, yêu cầu họ đến cả nhà tôi và địa điểm đó. Nhớ nhấn mạnh phải có xe cứu thương. Tôi sẽ đến đó trước.

– Em…em hiểu rồi.

Amy cố ngăn tiếng nấc. Nathan vuốt ngược những sợi tóc ướt đẫm ra sau rồi lao ra khỏi nhà như một cơn lốc. Việc tự trấn an rằng mọi chuyện có lẽ không quá nghiêm trọng chẳng giúp ích được gì vào lúc này. Khi kịp định thần lại, anh nhận ra mình đang chạy như một kẻ mất trí, đó là điều mà vị bác sĩ điềm tĩnh như anh chưa từng làm trong đời. Lồng ngực đau nhói vì thiếu khí, nhưng anh vẫn dồn hết sức lực để lao đến đích.

Khi đặt chân đến phố Chilton, Nathan điên cuồng tìm kiếm con hẻm nhỏ mà Amy đã nhắc tới. Không gian tĩnh lặng đến lạ thường, chỉ có tiếng mưa rơi lộp bộp đang ngày một nặng hạt hơn. Ngay khi bước vào con hẻm tối tăm, thứ đầu tiên xộc vào khứu giác Nathan không phải là hơi ẩm của đất, mà là mùi máu tanh nồng nặc đang lan tỏa trong không khí.

– Không thể nào… Làm ơn, đừng là sự thật…

Ý nghĩ đó hiện lên một cách ngây ngốc trong đầu anh như một lời cầu nguyện tuyệt vọng. Đó là một điềm báo kinh hoàng. Không được phép như vậy. Tại nơi mà Alex đang ở, tuyệt đối không được phép có mùi máu nồng nặc đến thế này.

Nathan bước thêm hai bước nữa vào sâu trong hẻm. Hai bóng người hiện ra giữa màn đêm. Dù trời tối và mưa phủ trắng xóa, anh vẫn nhận ra ngay lập tức hình dáng quen thuộc ấy. Alex nằm bất động. Việc chứng kiến cơ thể ấy ngã gục bên cạnh kẻ thủ ác khiến Nathan cảm thấy như mình vừa rơi xuống vực thẳm của sự điên loạn.

– Alex!

Anh lao tới, đôi chân quỵ xuống bên cạnh cậu như bị rút hết xương sống. Mạch đập thình thịch trong màng nhĩ, máu dồn ngược lên đại não khiến anh choáng váng. Cú sốc quá lớn khiến Nathan suýt chút nữa đã nôn mửa ngay tại chỗ.

– Không được… không được đâu… Alex, xin em…

Anh thầm thì bằng chất giọng khàn đặc, vỡ vụn. Không, mọi chuyện phải ổn. Anh buộc phải bình tĩnh lại, hoảng loạn lúc này không giúp được gì cả. Mặc kệ đầu gối bị chà xát đau đớn trên nền đá hẻm, Nathan run rẩy kiểm tra ý thức của Alex trước tiên.

– Alex, tỉnh lại đi! Nhìn anh này, là anh đây, Nathan… Nghe thấy anh nói không?

Một giọng nói lạ lẫm đến mức chính anh cũng không nhận ra, vang lên giữa màn mưa. Đôi mắt bác sĩ của anh bắt đầu quét nhanh qua cơ thể cậu để tìm kiếm vết thương. Khi nhìn thấy chiếc áo sơ mi trắng đã bị nhuộm thành một màu đỏ thẫm kinh hoàng ở vùng bụng, đôi bàn tay Nathan run lên bần bật.

Dù không chọn chuyên ngành phẫu thuật, Nathan luôn là sinh viên xuất sắc nhất với thần kinh thép trong mọi buổi thực hành lâm sàng. Thế nhưng, mọi kiến thức uyên bác và sự điềm tĩnh giờ đây hoàn toàn vô dụng. Nỗi bất an dâng trào như chất độc đang gặm nhấm linh hồn anh. Trái tim anh đập loạn nhịp, điên cuồng và mất kiểm soát.

Vượt qua cơn hoảng loạn, Nathan hít một hơi thật sâu để cưỡng ép lý trí hoạt động trở lại. Anh phải làm những gì cần làm, dù đầu óc anh đang như muốn nổ tung. Xe cứu thương, chắc chắn Amy đã cung cấp vị trí. Vậy thì điều cần thiết nhất lúc này là…

Nathan nhanh chóng kiểm tra vết thương. Dựa vào vị trí, có vẻ là vùng ruột non. Với lượng máu mất nhiều thế này, khả năng cao là động mạch đã bị tổn thương nghiêm trọng. Nếu là động mạch chủ bụng, nguy cơ thủng tạng là chắc chắn và cậu cần được phẫu thuật ngay lập tức. Mọi biện pháp cứu chữa phải được chạy đua trong vòng 45 phút này.

– Đau lắm đúng không, Alex… Có anh ở đây rồi, em sẽ ổn thôi, chắc chắn sẽ ổn…

Anh lẩm bẩm như một thằng mê sảng, dùng thân mình che chắn cho Alex khỏi cơn mưa đang xối xả trút xuống. May mắn thay, cậu chưa có dấu hiệu nôn mửa.

Để giảm bớt áp lực lên vùng bụng bị thương, anh cẩn thận dùng cánh tay đỡ lấy đầu gối Alex để gập lại, đồng thời lấy điện thoại ra kiểm tra tín hiệu. Với động tác dứt khoát, anh cởi áo khoác và xé phần gấu áo sơ mi của mình. Một mảnh vải khô cầm máu lúc này vẫn tốt hơn nhiều so với lớp quần áo đã bết bát của cậu. Anh phủ chiếc áo khoác lên người Alex, cố gắng bảo vệ hơi ấm mỏng manh của cậu trước sự lạnh lẽo của đất trời London.

Màn hình điện thoại ướt đẫm nước mưa khiến việc cảm ứng trở nên vô cùng khó khăn. Dùng một lực vừa phải để ép chặt vùng bụng đang chảy máu của Alex, anh khẩn thiết gọi cho Luther. Bệnh viện gần nhất là Bệnh viện Royal, nơi anh đang công tác. Mọi quy trình cấp cứu phải được kích hoạt ở mức cao nhất ngay khi xe cứu thương tới, bao gồm cả việc đẩy thẳng vào phòng mổ mà không được chậm trễ một giây nào.

– Chào buổi chiều, Nathan. Có chuyện gì mà gọi tôi giờ này vậy?

Giọng nói vui vẻ, điềm tĩnh của Luther vang lên từ đầu dây bên kia. Nó hoàn toàn đối lập với địa ngục trần gian mà Nathan đang phải đối mặt, khiến anh suýt chút nữa đã suy sụp. Anh muốn gào lên cho thỏa nỗi uất nghẹn đang dâng tràn.

– Ông Milan, là tôi đây! Có bệnh nhân bị dao đâm vào vùng bụng dưới, tình trạng cực kỳ nguy kịch. Bệnh nhân sẽ được chuyển đến trong vòng 20 phút nữa. Phẫu thuật… chuẩn bị phòng phẫu thuật ngay lập tức cho tôi!

Giọng anh run rẩy dữ dội. Nathan hít một hơi thật sâu để cưỡng ép bản thân không được gục ngã. Anh kẹp điện thoại vào vai, một tay nâng nhẹ cổ Alex để đảm bảo đường thở, tay kia áp lên trán và kiểm tra mạch đập ở động mạch cảnh của cậu.

Đặt điện thoại xuống, Nathan cúi người thấp hơn nữa. Mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm tấm lưng anh dù cơn mưa London vẫn đang xối xả. Anh áp má mình vào mặt Alex, lắng nghe từng hơi thở mong manh của cậu. Dù đã mất ý thức, lồng ngực Alex vẫn còn nhấp nhô yếu ớt.

– Em sẽ sống, Alex. Anh thề… anh sẽ không để em chết đâu.

Cầm lại điện thoại, Nathan nghiến răng, giọng anh lạc đi khi nói với Luther:

– Tôi biết mình đang đòi hỏi quá mức, nhưng bằng mọi giá phải cứu được em ấy! Dù phải báo cho anh trai tôi hay anh Frost, hãy huy động những người giỏi nhất đi. Có khả năng động mạch chủ đã bị tổn thương, mau chuẩn bị lượng máu lớn và tiến hành phẫu thuật ngay lập tức. Luther, tôi xin ông… làm ơn!

Nathan gần như không còn nhận thức được mình đang nói gì. Anh gào thét như để phủ nhận thực tại kinh hoàng đang bóp nghẹt tâm trí. Chết tiệt, giọng anh nghẹn ngào, lẫn trong tiếng mưa là những tiếng nấc cụt đau đớn. Thời gian lúc này sao trôi nhanh đến tàn nhẫn như vậy.

Trước sự khẩn thiết đến điên dại của Nathan, Luther lập tức đổi tông giọng sang nghiêm trọng:

– Tôi sẽ điều đội ngũ y tế chuyên trách của nhà Frost túc trực ngay bây giờ. Hãy bình tĩnh, Nathan! Nhóm máu của bệnh nhân là gì?

Nhóm máu… nhóm máu… Nathan điên cuồng lục tìm trong ký ức. Anh nhớ lại những buổi tán gẫu vô nghĩa ngày trước, khi Jude và Tina hỏi về nhóm máu để xem bói. Hình như là nhóm O. Điều duy nhất anh chắc chắn là nó không phải nhóm máu hiếm.

– Chưa xác định được chính xác! Nhưng hãy chuẩn bị máu nhóm O dự phòng trước đi!

– Được rồi. Anh làm tốt lắm, Nathan. Mọi chuyện sẽ ổn thôi. Chúng tôi sẽ đợi sẵn ở phòng mổ.

Nathan dứt khoát tháo chiếc thắt lưng của mình, đặt vạt áo sơ mi khô vừa xé lên vết thương, rồi quấn chặt quanh bụng Alex để tạo áp lực cầm máu. Anh nắm lấy cổ tay cậu. Làn da vốn luôn ấm áp, từng sưởi ấm anh trong bồn tắm, giờ đây lạnh ngắt như băng đá. Cái lạnh ấy khiến Nathan rùng mình, một nỗi sợ hãi nguyên thủy và không thể kiểm soát bao trùm lấy anh.

Nỗi sợ hãi này hoàn toàn khác với những tổn thương anh từng gây ra cho cậu. Đó là nỗi sợ mất mát vĩnh viễn, như một khoảng trống mà Nathan chưa bao giờ dám hình dung đến, một thực tại có thể giết chết anh ngay tại chỗ.

– Sẽ ổn thôi, Alex… có anh ở đây rồi. Em thấy lạnh lắm đúng không? Hả?

Anh cố vắt ra từng chữ từ cổ họng đang thắt nghẹn. Gương mặt Alex trắng bệch, không còn một chút sắc thái của sự sống, trông như một pho tượng sáp giữa màn mưa. Mái tóc đen ướt sũng dính bệt vào trán, che đi đôi mắt mà Nathan hằng khao khát được nhìn thấy lần nữa.

– Em chắc chắn sẽ sống thôi.

Anh lẩm bẩm như một kẻ tâm thần, dùng toàn bộ cơ thể mình che chắn cho Alex khỏi cơn mưa lạnh lẽo.

– Em phải sống.

 

Ngay cả trong những năm tháng dối lòng rằng mình đã quên Alex, Nathan chưa bao giờ hình dung ra một thế giới mà không có cậu. Mỗi khi nỗi nhớ tràn về, anh vẫn luôn thầm mong Alex sống tốt. Bởi vì hình bóng cậu trong ký ức anh vừa quá đỗi tàn nhẫn, lại vừa khiến anh không cách nào đành lòng bỏ mặc.

Nathan luôn muốn làm Alex cười, cũng từng coi việc cậu lẳng lặng bước theo sau anh là một điều hiển nhiên tựa như hơi thở. Anh yêu tiếng bước chân đều đặn của cậu, yêu cái cách cậu kiên trì đứng sau lưng anh, ngay cả khi anh cố tình rảo bước thật nhanh. Vì đã dành cho cậu một tình cảm sâu đậm đến thế, nên ít nhất, anh từng nghĩ rằng: cậu xứng đáng được sống tốt ở một góc nào đó trên thế giới này. Để rồi sau đó, anh lại tàn nhẫn lặp đi lặp lại việc xóa bỏ hình bóng cậu, giả vờ như mình chẳng hề hay biết gì.

Trong suốt những năm tháng ấy, Nathan chưa bao giờ dám giả định về một thế giới không có Alex. Điều đó quá đỗi phi lý và không thể chấp nhận được.

Nắm chặt lấy cổ tay lạnh ngắt của Alex, Nathan cúi người thật thấp để che chắn cho cậu trước cơn mưa tầm tã, miệng thầm thì những lời khẩn cầu vụn vỡ:

– Anh xin lỗi, Alex… Anh thực sự xin lỗi. Giờ anh đã hiểu rồi… Xin em, hãy cho anh cơ hội được bù đắp…

Em nhất định phải sống.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.