Nathan nhận ra mình còn quá nhiều điều chưa kịp làm.

Anh muốn được lắng nghe tất cả những gì em khao khát sẻ chia, muốn được trả lại cho em những lời yêu mà đáng lẽ anh phải nói từ rất lâu rồi.

– Anh cũng thích em.

Không, không chỉ là thích.

– Anh yêu em… Xin em, hãy tỉnh lại để nghe anh nói lời yêu em…

Một hơi thở dài và nặng nề trút xuống giữa màn mưa.

Đúng vậy, anh yêu em. Không có từ ngữ nào khác có thể diễn tả được thứ cảm xúc dai dẳng, thống khổ và khiến anh đánh mất chính mình như thế này ngoài từ ‘Yêu’. Từ ‘thích’ đã trở nên quá nhỏ bé và tầm thường. Cảm xúc ấy theo thời gian không hề phai nhạt mà ngày càng khắc sâu, trở thành một nỗi ám ảnh vô tận.

Anh yêu Alex.

Cái sự thật hiển nhiên đến đau đớn ấy giờ đây mới chịu thoát ra khỏi kẽ răng, mang theo sự tự ghê tởm bản thân đến tận cùng. Nathan cay đắng nhận ra rằng, nếu Alex không qua khỏi, anh hoàn toàn có thể tự tay giết những kẻ đã gây ra chuyện này, rồi chấm dứt cuộc đời mình mà chẳng chút do dự.

Giữa lúc những suy nghĩ u ám đang bủa vây và nuốt chửng lấy tâm trí, tiếng còi báo động đột ngột vang rền. Với gương mặt không còn giọt máu, Nathan quay đầu lại.

Ánh đèn xanh đỏ loang lổ phản chiếu trên những bức tường ẩm ướt của con hẻm tối tăm. Tiếng bộ đàm nhiễu sóng và tiếng bước chân dồn dập của cảnh sát phá tan bầu không khí tĩnh lặng. Mỗi giây trôi qua đối với Nathan dài như một kỷ nguyên, và anh thầm chửi rủa bọn họ sao có thể đến muộn đến thế.

Dù thực tế, thời gian chờ đợi chưa đầy 5 phút.

Nhân viên y tế lao đến bên cạnh Nathan. Ngay cả khi thấy cứu viện đã tới, anh vẫn không thể đứng dậy. Đôi bàn tay vẫn ghì chặt lấy vùng bụng của Alex, cho đến khi bị người ta cưỡng ép tách ra, Nathan mới bàng hoàng sực tỉnh. Anh buông Alex ra, loạng choạng đứng dậy trên đôi chân rã rời, quần áo đã sớm tơi tả và lấm lem bùn đất.

– Nếu không có nhiệm vụ ở đây thì xin anh vui lòng lùi lại!

 Một nhân viên y tế nghiêm giọng nói.

Nathan nhíu mày. Dù biết đó là quy trình xác minh hiện trường, nhưng một sự thù địch bùng lên trong lòng anh. Cảm giác như chỉ cần rời xa Alex một bước thôi, cậu sẽ vĩnh viễn tan biến vậy. Thanh quản anh thắt lại, lồng ngực đau nhói. Phải chăng, cái chết sẽ nhẹ nhàng hơn nỗi đau này ư?

Nhưng lý trí của một bác sĩ đã kéo anh lại.

– Tôi là bác sĩ tại Bệnh viện Royal. Bệnh nhân có vết thương hở do dao đâm ở vùng hạ vị, hiện đang bất tỉnh nhưng mạch và nhịp thở vẫn duy trì. Ưu tiên hàng đầu là đảm bảo đường truyền và tiếp dịch ngay lập tức. Tôi sẽ trực tiếp hỗ trợ thiết lập đường truyền trên xe.

Các nhân viên cứu hộ khựng lại một nhịp, họ nhìn ra sau lưng Nathan như để tìm kiếm một sự xác nhận. Anh quay đầu lại, bắt gặp một khuôn mặt quen thuộc: Matthew Wayne. Người đàn ông đeo kính với mái tóc rậm rạp đang đứng đó, khuôn mặt sũng nước mưa. Matthew lau nhanh chiếc kính nhòe nhoẹt rồi hét lên với nhân viên y tế:

– Nghe lời anh ta! Mau chuyển cậu ấy đi, nhanh lên!

– Bệnh viện Royal là nơi gần nhất. Mọi thứ đã sẵn sàng cho cuộc phẫu thuật khẩn cấp và truyền máu.

 Nathan bổ sung nhanh gọn.

Các nhân viên y tế không còn nghi ngờ, nhanh chóng phối hợp đặt Alex lên cáng. Mùi máu tanh nồng quyện trong không khí ẩm ướt khiến tim Nathan thắt lại từng hồi.

– Thanh tra, anh cần phải tháo chiếc còng tay này ra.

Một nhân viên cứu hộ đang kiểm tra gã đàn ông nằm cạnh Alex thốt lên. Tên nghi phạm vẫn đang bất tỉnh, nhưng cổ tay gã và Alex vẫn đang bị khóa chặt vào nhau bởi một chiếc còng lạnh lẽo.

Matthew Wayne mím chặt môi, bước nhanh đến chỗ Alex. Đôi bàn tay anh ta siết chặt khi nhìn thấy khuôn mặt bầm tím và bộ cảnh phục đẫm máu của đồng đội, nhưng rồi anh ta buộc phải thả lỏng để lấy chìa khóa. Matthew dứt khoát tháo chiếc còng đang khóa chặt cổ tay Alex, sau đó dùng chính nó để cố định hai tay của gã sát thủ.

Không khí tràn ngập sự căng thẳng. Matthew nhìn xuống gương mặt bất động của Alex trong vài giây rồi quay người đi, cố gắng che giấu sự dao động. Anh ta ra hiệu cho các sĩ quan đang chờ sẵn, nói bằng giọng đanh thép:

– Bắt đầu phong tỏa hiện trường! Tên này sẽ bị áp giải riêng dưới sự giám sát nghiêm ngặt.

Khi Alex được đưa lên xe cứu thương, Nathan nhìn theo với gương mặt không còn giọt máu. Anh quay sang Matthew, giọng nói cương quyết:

– Tôi sẽ đi cùng xe cứu thương. Các anh có thể lấy lời khai sau.

Trước khi bước lên xe, Nathan cúi xuống nhìn đôi bàn tay mình. Phải rồi, đôi tay của một bác sĩ giờ đây đang nhuộm đỏ máu của người anh yêu. Anh hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh, nhìn về phía những dải băng vàng đang giăng kín con hẻm. Đôi tay anh vẫn run rẩy, nhưng tâm trí anh như đang gầm thét: Alex, em sẽ sống. Để anh có thể trực tiếp thấy tất cả những gì em đã làm, anh sẽ cứu em bằng mọi giá.

– Được thôi.

Matthew Wayne lên tiếng.

Nathan hơi ngạc nhiên nhìn Matthew. Những giọt nước, chẳng rõ là mưa hay nước mắt, lăn dài trên má anh, mang theo một hơi ấm lạc lõng giữa đêm lạnh.

– Ưu tiên hàng đầu lúc này là Amy Wininges và tên nghi phạm kia, nên lời khai của anh chưa cần thiết ngay lúc này. Tôi sẽ đến bệnh viện tìm anh sau.

Nathan mấp máy môi nhưng không thể thốt nên lời. Cổ họng anh nghẹn đắng, như có một khối đá chặn ngang.

– Hai người… vốn không phải là một mối quan hệ bình thường, đúng không?

Câu hỏi của Matthew khiến Nathan khựng lại. Anh quay người về phía xe cứu thương, đôi mắt đầy vẻ u uất:

– Alex… đã nói gì với anh sao?

– Không.

 Matthew lắc đầu, đưa tay vuốt ngược mái tóc sũng nước mưa, nói bằng giọng bình thản đến lạ.

– Cần gì phải nói chứ? Nhìn vào là biết ngay, cậu ta thích anh đến thế mà.

Nathan hoàn toàn câm lặng trước câu nói đó.

Bằng chứng về tình yêu của Alex hiện diện ở khắp mọi nơi, vậy mà anh đã luôn nhắm mắt làm ngơ. Gương mặt cố kìm nén sự tổn thương sau mỗi lời cay nghiệt của anh; đôi mắt sáng bừng lên niềm vui thuần khiết vì một cử chỉ quan tâm nhỏ nhặt… tất cả đều là bằng chứng.

Cái cách cậu đỏ mặt chỉ vì một cái chạm tay tình cờ; cái cách cậu hụt hơi, run rẩy khi môi họ chạm nhau; và cả dáng vẻ cậu tan chảy trong vòng tay anh, khóc nức nở khi thắt nút.

Trong suốt những khoảnh khắc bên nhau, Alex chưa bao giờ ngừng thể hiện tình cảm ấy. Cậu cứ lẩn quẩn quanh anh, cố gắng tìm cách trò chuyện dù bị anh xua đuổi phũ phàng. Cậu đã yêu anh bằng tất cả những gì mình có.

Từ rất lâu trước đây, Nathan đã luôn khao khát tìm kiếm một người chỉ yêu duy nhất mình anh. Hóa ra, người mà anh chờ đợi cả đời, đã luôn ở bên cạnh ngay từ phút ban đầu rồi. Nathan chỉ là không đủ dũng cảm để nhìn thẳng vào sự thật mà thôi.

Anh đưa tay lên che mặt. Những giọt nước ấm nóng đọng lại ở cằm. Sự run rẩy ban đầu giờ đây vỡ òa thành tiếng nấc nghẹn ngào dưới lòng bàn tay lạnh lẽo. Anh khóc không thành tiếng, nỗi đau xé toác lồng ngực.

Matthew đặt tay lên vai Nathan một lần như một sự an ủi thầm lặng rồi buông ra, bước về phía xe cảnh sát. Cơn mưa ngày càng nặng hạt, bắt đầu cuốn trôi những vệt máu đỏ trên mặt đường. Bước qua làn nước đang dần phai sắc đỏ ấy, Nathan vội vã tiến về phía xe cứu thương với khuôn mặt tái nhợt.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Alex chìm vào một giấc mơ thật dài.

Đó là một thế giới mang sắc màu kỳ ảo. Bầu trời khoác lên mình lớp áo màu hoa cà dịu nhẹ, với những dải mây hồng tựa kẹo bông lơ lửng sà xuống thật thấp. Dưới chân cậu, thảm cỏ xanh mướt trải dài vô tận đến tận đường chân trời.

Giữa đồng bằng mênh mông ấy hiện lên một chiếc đu quay khổng lồ. Xung quanh nó, những đóa bồ công anh mọc cao quá đầu người, đung đưa những cánh hoa trắng vàng rực rỡ và những hạt mầm li ti. Có một cô gái đang ngồi trên chiếc đu quay đó. Cô có mái tóc đen tuyền giống hệt Alex, và thật kỳ lạ, Alex nhận ra ngay lập tức đó chính là Amy.

Amy vẫy tay khi thấy cậu, nụ cười rạng rỡ đến mức khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng muốn lao ngay đến bên cô. Alex ngơ ngác chỉ ngón tay vào chính mình, rồi cậu nhận ra Amy không hề nhìn cậu. Cậu quay lại phía sau, và thấy một cậu bé tóc vàng đang đứng đó.

– Nathan?

Alex gọi tên anh. Nhưng Nathan lướt qua bên cạnh cậu với vẻ mặt vô cảm, như thể chẳng nghe thấy bất cứ điều gì. Amy vẫy tay mạnh hơn, và Nathan cứ thế bước đi, không một lần ngoái lại. Như bao lâu nay vẫn thế.

Không biết có phải vì cơ thể trẻ lại khiến tâm hồn cũng trở nên ngây ngô hơn không, Alex trong giấc mơ chợt nghĩ rằng: chơi đu quay cùng Amy chắc chắn sẽ thú vị hơn nhiều so với việc ở bên một kẻ chẳng có trò chơi nào thú vị như cậu. Thế nhưng, vì Nathan cứ đi mãi mà không nhìn lại, Alex chỉ biết đứng chôn chân tại chỗ, chăm chú dõi theo bóng lưng anh. Cậu chợt thấy Amy và Nathan thật xứng đôi, rồi một cảm giác oan ức bỗng dưng trào dâng trong lòng.

– Em đã thích anh lâu hơn cô ấy mà.

Cậu chẳng quan tâm nếu ai đó có cười nhạo rằng cậu thật trẻ con. Cậu đã yêu Nathan từ thuở xa xăm nào đó. Nathan là người duy nhất khiến cậu nảy sinh lòng tham muốn chiếm hữu. Cậu cũng chẳng bận tâm nếu bị gọi là ám ảnh. Chỉ cần ở bên Nathan, cậu đã thấy hạnh phúc vô ngần.

– Em không được phép tham lam anh sao? Điều đó thực sự tội lỗi đến thế ư?

Đã có quá nhiều rào cản ngăn cách họ. Vì mặc cảm về loại hình phân cấp, cậu chẳng dám mơ mộng cao xa; và rồi những lựa chọn sai lầm cứ thế đẩy cả hai ra xa nhau hơn. Bất cứ khi nào cậu cố gắng chạm tay vào Nathan, thì luôn có gì đó luôn tìm cách chia rẽ họ.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.