Cơn mưa gió mùa dai dẳng cuối cùng cũng tạm ngớt. Dù mặt trời lần đầu tiên sau nhiều ngày mới ló rạng, không khí vẫn oi bức và nặng trĩu hơi ẩm mùa hè, khiến người ta có cảm giác như đang ngồi trong phòng xông hơi.

Seo Jung Yoon dùng lòng bàn tay lau mồ hôi đang rịn ở gáy rồi quay đầu lại. Tòa nhà 15 tầng nối liền phía sau Khách sạn Royal Peak trông cũng sang trọng chẳng kém gì khách sạn chính. Hình ảnh ấy bỗng gợi cho anh nhớ ra Jae Hyuk cũng đang làm việc đâu đó trong tòa nhà này.

Seo Jung Yoon vẫn chưa kể cho Jae Hyuk chuyện hôm nay mình sẽ gặp Giám đốc Yoon. Cuộc hẹn được sắp xếp khá vội vàng, mà Jae Hyuk lại bận rộn triền miên, nên Jung Yoon thấy khó lòng làm phiền thêm bằng chuyện riêng của mình. 

Mình sẽ nói sau… khi nào chắc chắn rồi. 

Không muốn chất thêm gánh nặng cho Jae Hyuk, Seo Jung Yoon cất điện thoại trở lại túi quần. Đúng lúc đó, một chiếc taxi dừng ngay trước tòa nhà.

Jung Yoon khá ngạc nhiên khi thấy người bước xuống xe.

“…Biên tập viên?”

Khuôn mặt của Go Eun Joo bóng loáng, rõ ràng vừa được trang điểm tỉ mỉ. Cô nhanh chóng chạy lên bậc thang nơi Jung Yoon đang đứng. Càng đến gần, hương nước hoa nồng đậm càng lan tỏa.

“Anh Seo, chờ lâu chưa?”

“Không, tôi cũng vừa đến thôi.”

Với mái tóc uốn gợn sóng và chiếc váy cô thường chẳng mấy khi mặc, có thể thấy cô đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho hôm nay. Hình ảnh này khác hẳn vẻ ngoài giản dị mà Jung Yoon thấy vài hôm trước, nên anh cố ý nhắc đến.

“Hôm nay sao ăn mặc sang trọng thế?”

“Rõ lắm à? Tôi tốn khá nhiều cho bộ này đấy.”

“Rõ lắm.”

“Anh gặp Yoon Tae Rim rồi sẽ hiểu tại sao tôi phải làm thế. Nếu không chải chuốt thì sẽ thấy mình hoàn toàn bị lép vế.”

“Vậy tôi cũng nên chuẩn bị gì đó à?”

Nghe vậy, biên tập viên liền lùi lại một bước để quan sát Jung Yoon từ đầu đến chân. Trang phục của anh chẳng có gì đặc biệt, chỉ là một chiếc áo sơ mi đơn giản sơ vin gọn gàng trong quần tây. Cánh tay anh, mảnh khảnh và trắng trẻo, lộ ra từ ống tay ngắn. Những đường nét mảnh mai như nai con lại càng hài hòa với bộ đồ giản dị.

“Không, anh thế này là được rồi. Chỉ cần cho họ thấy khuôn mặt anh thôi.”

“Ý cô là sao?”

Jung Yoon bật cười ngượng nghịu, còn biên tập viên thì nhanh chóng khoác tay anh, dẫn anh bước đi như thể muốn giúp người đàn ông nhút nhát này tự tin hơn.

Sau khi được hướng dẫn lên tầng cao nhất, họ gặp một thư ký đang chờ sẵn. Jung Yoon nghĩ rằng mình sẽ gặp Giám đốc Yoon cùng với biên tập viên, nhưng bất ngờ thay, cô thư ký lại tách họ ra.

“Anh Seo Jung Yoon, tôi sẽ đưa anh đến văn phòng giám đốc. Còn cô Go Eun Joo, xin mời chờ trong phòng tiếp khách.”

“Cố lên nhé, anh Seo!”

Trước khi Jung Yoon kịp phản ứng, anh đã thấy mình đơn độc bước vào văn phòng giám đốc. Anh ngồi xuống ghế sofa theo chỉ dẫn, nhưng việc ngồi một mình trong căn phòng rộng lớn, vắng người khiến cổ họng anh khô khốc.

“Giám đốc sẽ đến ngay thôi. Tôi sẽ mang trà vào. Anh muốn trà nóng hay lạnh ạ?”

“À… trà nóng thì tốt.”

“Xin chờ một chút.”

Người thư ký cúi chào một góc 45 độ rồi rời đi. Jung Yoon dõi theo cô, bản năng quan sát nghề nghiệp trong anh tự nhiên phát huy.

Khi cánh cửa đóng lại, trong phòng chỉ còn lại một mình, sự chú ý của anh lập tức chuyển sang khung cảnh xung quanh. Vẫn ngồi trên sofa, Jung Yoon đưa mắt khắp căn phòng. Văn phòng dù ở đâu thì cũng có những điểm chung, nhưng văn phòng của một người quản lý chuỗi khách sạn nổi tiếng toàn cầu hẳn phải đặc biệt hơn nhiều, phải không?

Căn phòng rộng chừng hai mươi mét vuông, thể hiện rõ gu thẩm mỹ và phong cách làm việc của một con người, có thể gói gọn trong một từ: sạch sẽ. Nội thất trông đắt tiền, và dù có rất nhiều vật dụng, chúng được sắp xếp ngăn nắp đến mức gần như ám ảnh.

Chỉ cần nhìn thôi cũng khiến Jung Yoon cảm thấy ngột ngạt. Anh đưa tay chạm lên cổ, nơi bỗng thấy trống trải lạ thường. Anh chắc chắn mình không thể làm việc trong một không gian như thế. Nghĩ đến thư phòng của chính mình, căn phòng hỗn độn với những chồng sách chất cao như nghĩa địa, Jung Yoon bật cười khẽ. Có lẽ Yoon Tae Rim chẳng thể nào chịu nổi dù chỉ một khoảnh khắc ở nơi như vậy.

Trong khi tưởng tượng về một người mà mình chưa từng gặp, Jung Yoon khẽ cười thành tiếng. Nụ cười giúp anh bớt căng thẳng và thả lỏng đôi vai cứng nhắc.

Vẫn không thấy bóng dáng thư ký quay lại với tách trà. Sau khoảng năm phút, anh nghe thấy tiếng bước chân và những giọng nói nhỏ vọng ra từ sau cánh cửa đóng kín.

“Khách đến chưa?”

“Tôi đã đưa anh ấy vào phòng của giám đốc rồi ạ.”

“Cái gì cơ?”

“Anh Seo Jung Yoon…”

“Không phải cái đó. …trở lại…”

Tên anh vừa được nhắc tới trong câu chuyện. Ngay khi Jung Yoon ngồi thẳng lưng, cánh cửa phía sau bật mở.

Cộp, cộp. Tiếng giày cứng dội trên nền sàn tiến lại gần. Không cần nhìn, Jung Yoon cũng theo bản năng đứng lên, biết rằng Giám đốc Yoon Tae Rim đã đến.

Người đàn ông đứng sát trước mặt anh, đưa tay phải ra.

“Rất hân hạnh được gặp. Tôi là Yoon Tae Rim, Giám đốc điều hành Khách sạn Royal Peak.”

Jung Yoon cẩn thận bắt lấy bàn tay đưa ra. Nhưng vì cuộc gặp diễn ra quá đột ngột, thay vì nhìn vào mắt đối phương, anh lại cúi xuống nhìn đôi bàn tay đang nắm lấy nhau, dù biết như vậy là bất lịch sự.

“Xin chào, tôi là Seo Jung Yoon.”

“Xin lỗi vì đến muộn. Trên đường có chút kẹt xe.”

“Không sao ạ.”

Anh ta… thật sự rất cao.

Jung Yoon cuối cùng cũng ngẩng đầu lên. Mắt anh phải lướt từ chân lên đến đỉnh đầu một lúc lâu mới hết.

Khoảng 1m89? Hay có khi còn hơn 1m90?

Dù vốn có con mắt tinh tường, nhưng tỉ lệ cơ thể hoàn hảo của Yoon Tae Rim khiến ngay cả việc đoán chiều cao cũng trở nên khó khăn.

Yoon Tae Rim tự nhiên bước đến ghế sofa đối diện Jung Yoon, đưa cho anh một tấm danh thiếp rồi mới ngồi xuống. Tấm danh thiếp sạch sẽ, đơn giản, giống hệt như mọi thứ khác.

“Mời cậu ngồi.”

“Vâng.”

Jung Yoon ngồi xuống, đặt tấm danh thiếp vừa nhận lên bàn kính. Nếu biết trước, anh hẳn đã mang theo danh thiếp do nhà xuất bản đưa. Một sự hối tiếc muộn màng khiến anh đưa tay nghịch ngợm dưới bàn để che đi sự lúng túng.

Trong khi bầu không khí ngượng ngập bao trùm, Yoon Tae Rim là người mở lời trước.

“Cậu Seo Jung Yoon, trông cậu trẻ hơn tôi tưởng.”

“Dạ?”

“Tôi nghe nói năm nay cậu hai mươi tám tuổi.”

Chủ đề bất ngờ khiến Jung Yoon ngẩng đầu bật dậy. Ánh mắt anh lần đầu chạm vào đôi mắt đen của Yoon Tae Rim. Đôi mắt ấy dường như đã quan sát anh từ đầu, xuyên thấu cả gương mặt anh.

“Hai mươi tám thì đâu có trẻ lắm, đúng không?”

“Cậu trông chỉ như hai mươi hai, hai mươi ba thôi, cứ như chẳng hề già đi vậy.”