Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Navyteams.com.

---

Chương 44

Vừa trở về phòng, không biết Asuka đã thức dậy từ lúc nào mà nghe tiếng bước chân chạy vội vàng về phía tôi.

“…?”

Nhưng chẳng hiểu sao nhóc con không lại gần mà chỉ đứng từ xa trừng mắt nhìn tôi chằm chằm. Tự dưng lại bị làm sao nữa đây, tôi ngơ ngác nhìn bộ dạng đó rồi lên tiếng hỏi.

“Sao thế?”

“Mùi…”

“Cái gì?”

“Người anh có mùi lạ lắm.”

Thấy Asuka nhíu mày càu nhàu, tôi đưa cánh tay lên ngửi thử. Chắc do lúc ở Harem đã nằm lên giường nên người tôi bị ám đậm mùi của mấy loại hương liệu mà Fatima hay dùng.

“Nhóc dậy từ lúc nào thế?”

“Lúc nãy.”

“Hôm nay tôi phải ra ngoài một lát, nhóc ở trong phòng ngoan ngoãn học bài đi.”

Dạo trước có lần tôi lẻn ra ngoài không nói tiếng nào, Asuka đã rời phòng rồi đi nghênh ngang khắp lâu đài. Lúc đó, vì thằng bé lấy cớ là tự dưng không ngửi thấy mùi của tôi, tưởng tôi biến mất nên mới làm vậy, thành ra tôi cũng chẳng nỡ mắng mỏ gì nghiêm khắc. Nhưng lần này thì không thể để xảy ra sai sót như thế nữa.

Nghĩ lại thì, có vẻ nếu khoảng cách quá xa, nhóc con sẽ không ngửi thấy mùi của tôi. Điều này khiến tôi đâm ra tò mò không biết chính xác khoảng cách đó là bao xa.

“Đi đâu?”

“Ra ngoài.”

“Ra ngoài là đi đâu?”

“Tôi có chỗ phải đi.”

Làm sao tôi có thể nói thẳng là đi mua sách giáo dục giới tính cho nhóc được. Thấy tôi mãi không chịu trả lời, Asuka bày ra vẻ mặt khó ở, trừng mắt lườm tôi.

“Anh thì không cho tôi ra ngoài nửa bước…”

“Hoàn cảnh của tôi với nhóc khác nhau mà.”

“Đằng nào cũng chả ai phát hiện ra cả!”

“Đó hoàn toàn là do nhóc ăn may thôi.”

Tôi chỉ nói sự thật, vậy mà Asuka lại gào toáng lên.

“Tại sao tôi không được ra ngoài! Nếu vậy thì anh cũng đừng hòng đi đâu hết, cái đồ hẹp hòi này!”

Đúng là cố tình gây sự mà.

Dự định của tôi là khi nào nhà kính xây xong sẽ để Asuka tự do đi lại trong đó, chứ ngay từ đầu tôi chưa bao giờ có ý định đưa thằng bé ra ngoài cả.

Asuka đâu phải là vương nữ, cũng chẳng phải là con gái. Nhỡ dẫn ra ngoài rồi bị ai đó phát hiện thì sao? Để giữ bí mật, tôi lại phải ra tay vùi dập thêm vài kẻ vô tội, còn lỡ bị kẻ nào nằm ngoài tầm kiểm soát của tôi phát hiện thì lại là một chuyện đau đầu khác.

Một lý do nữa là vì Asuka vốn dĩ không phải con người mà là một thực thể nào đó. Giờ vẫn chưa nắm rõ năng lực của nhóc này là gì, sao tôi dám để nhóc chạy rông bên ngoài được.

“Trước tiên cứ lo học đi đã.”

Tôi kiên nhẫn dỗ dành để xoa dịu Asuka đang bực dọc.

“Tự dưng nói chuyện học hành làm gì?”

“Nếu nhóc học hành đàng hoàng, nhét thêm chút kiến thức thường thức vào đầu thì lúc đó tôi sẽ cân nhắc lại. Bây giờ nguy hiểm lắm, không được đâu. Nhóc cứ cư xử như ngựa non háu đá…”

“Thì tôi không cư xử như ngựa non háu đá nữa là được chứ gì. Hơn nữa sách anh đưa tôi đọc hết cả rồi.”

Mới đó mà đọc hết sạch rồi sao? Dù hơi ngạc nhiên nhưng tôi không biểu lộ ra ngoài.

“Đương nhiên là ngoài quyển đó ra còn nhiều thứ khác phải học lắm. Với cả khuôn mặt của nhóc nổi bật quá nên cũng là một vấn đề.”

“Thì che lại là xong.”

“Cái mặt đó nhóc tưởng muốn che là che được chắc?”

Thằng bé này đang nói đùa hay thật vậy? Nhìn vẻ mặt cạn lời của tôi, sự kiên nhẫn của Asuka dường như đã chạm tới giới hạn nên lại bắt đầu gắt um lên.

“A, cạo trọc đầu đi cũng được! Bôi bùn lên cũng xong! Quấn băng gạc vào là được chứ gì! Thế thì chẳng ai nhận ra đâu! Anh đã thử ra ngoài kiểu thế bao giờ chưa? Chưa thử thì biết cái gì mà nói!”

Giọng nói lanh lảnh đập thẳng vào tai khiến tôi phải lấy tay bịt chặt lại. Thế nhưng, tiếng hét oang oang của Asuka vẫn tiếp tục tra tấn màng nhĩ tôi.

“Tôi cũng muốn ra ngoài! Sao chỉ có mình anh được đi! Che đi là xong chứ gì! Ở đây thì ai mà nhận ra tôi chứ? Á, tôi cũng muốn ra ngoài!”

Chỉ vì muốn ra ngoài một chốc mà đòi cạo trọc đầu, nhóc này có bị điên không? Tôi nhìn Asuka với ánh mắt ngán ngẩm, cuối cùng đành lùi một bước.

“Biết rồi, vậy khi nào nhóc học xong hết thì chúng ta cùng đi. Cho đến lúc đó tôi cũng sẽ không ra ngoài nữa.”

Asuka đang định hít một hơi thật sâu để gào tiếp, nghe tôi bảo cũng sẽ không đi đâu thì ngậm miệng lại. Trừng mắt nhìn tôi bằng ánh mắt đầy hoài nghi một lúc lâu, thằng bé mới cất lời.

“Thế phải học bao nhiêu?”

“Ít nhất cũng phải nắm được kiến thức thường thức cơ bản…”

“Vậy phạm vi của cái kiến thức thường thức đó là từ đâu đến đâu? Kiến thức thường thức thì mỗi người nghĩ một kiểu mà.”

“…”

Sự sắc bén không hề giống Asuka chút nào này là sao đây… Xem ra câu “con người cần phải học” quả là không sai. Mới cách đây không lâu nhóc tì này còn hỏi tôi “dan díu” là gì cơ mà…

Không hiểu sao, tôi vừa cảm thấy cảm khái, lại vừa thấy có chút tiếc nuối.

“Khi nào đọc hết đống sách tôi đưa, làm bài kiểm tra đạt điểm tối đa thì chúng ta sẽ ra ngoài.”

Nghe tôi ra điều kiện, Asuka rốt cuộc cũng chịu im lặng. Nhìn đôi mắt sáng ngời như viên ngọc ánh lên vẻ quyết tâm của thằng bé, tôi quyết định tạm gác chuyện giáo dục giới tính sang một bên.

“Nhóc định thế này thật à?”

Tôi nhìn Asuka đang ngồi lì ở bàn, cắm cúi đọc sách như điên rồi cất tiếng hỏi.

“…”

“Tôi hỏi là định thế này thật à?”

“…”

Thế nhưng, mặc cho tôi có hỏi han thế nào, Asuka vẫn không đáp lại lấy một lời. Nhìn vẻ mặt bướng bỉnh không dứt mắt khỏi cuốn sách của nhóc, tôi chỉ biết thở dài sườn sượt.

Cũng phải thôi, Asuka đã ngồi đọc sách như vậy suốt hơn mười ngày, không ăn không ngủ. Không phải nói quá, mà đúng là suốt mười ngày trời thằng bé không uống một ngụm nước, không ăn một miếng thức ăn nào, cũng chẳng thèm uống một giọt máu. Không ngủ nên bọng mắt đã thâm quầng, dĩ nhiên cũng không tắm rửa nên tóc tai bết dính rũ rượi, trông bộ dạng cứ như sắp vắt ra mỡ đến nơi.

“Dù sao thì lượng kiến thức đó đâu phải chỉ lướt qua một chốc là học được ngay đâu. Sao nhóc cứ phải cố chấp thế?”

“…”

“Với lại, ăn ngủ tắm rửa một chút cũng đâu làm kiến thức rụng mất khỏi đầu. Nhóc đang tuyệt thực biểu tình đấy à? Đúng không? Cố tình làm thế cho tôi xem phải không?”

“…”

Đến cuối cùng Asuka vẫn không thèm liếc tôi lấy một cái. Rốt cuộc cái tính bướng bỉnh này là thừa hưởng từ ai cơ chứ?

Tôi khoanh tay lặng lẽ quan sát Asuka một lúc, sau đó quyết định dùng đến biện pháp mạnh. Rút một chiếc ống tiêm từ ngăn kéo ra, tôi kéo ghế ngồi ngay đối diện Asuka. Đặt tay lên bàn, tôi cắm thẳng kim tiêm vào để rút máu.

Đây là phương pháp tôi nghĩ ra từ đợt tiến hành thí nghiệm trong một tuần với Asuka. Cho uống một hai lần thì không sao, nhưng nếu sau này cứ phải cho máu định kỳ mà lần nào cũng dùng dao rạch tay thì quá bất tiện.

Thế nên, để đảm bảo nguồn cung cấp ổn định, tôi đã xin y sư một lượng lớn ống tiêm, sau đó chỉ bơm lượng máu vừa đủ theo giờ giấc cố định. Chẳng hiểu sao Asuka có vẻ không thích cách này cho lắm, nhưng cũng không thấy cằn nhằn gì.

Ngoài việc lật sách ra thì Asuka chẳng thèm cử động dư thừa. Thế mà khi thấy máu đỏ tươi dần lấp đầy ống tiêm trong suốt, thằng bé khẽ giật mình, bờ vai khẽ run lên.

“Trước tiên cứ uống cái này rồi hẵng đọc tiếp.”

Tôi cố gắng dỗ ngọt bằng giọng điệu mềm mỏng, nhưng Asuka vẫn trơ ra như khúc gỗ.

“Đằng nào cũng rút ra rồi, chẳng lẽ lại bỏ? Hay tôi đổ đi nhé? Hả? Phí phạm thế này mà đổ đi à? Tôi cất công rút máu tươi vì nhóc mà?”

“…”

Mặc cho tôi lắc lư ống tiêm đầy máu ngay trước mặt, Asuka vẫn không nhúc nhích. Nhìn cảnh này, tôi lại phải thở dài.

Bộ sách tôi giao cho Asuka đọc là bộ quy tắc lễ nghi Hoàng gia dài dằng dặc tới mức vô lý. Thứ này hồi nhỏ tôi từng vừa học thuộc vừa cân nhắc xem có nên tự tử quách đi cho rảnh nợ hay không. Kèm theo cả biên niên sử tự hào ngàn năm của Aktan. Để tăng thêm độ dày, tôi còn nhét thêm kiến thức thời sự mới nhất cùng với giáo trình nâng cao của Hypmes, ngôn ngữ chung của đại lục.

Dù là học giả xuất chúng đến mấy, muốn học ngấu nghiến toàn bộ đống này từ đầu đến cuối cũng phải mất hơn chục năm. Thế nên đâu phải cứ nhịn ăn nhịn ngủ vài ngày để cày sách như Asuka là giải quyết được vấn đề.

“Tôi đổ đi thật đấy nhé?”

Tôi lại vung vẩy ống tiêm trước mặt Asuka thêm lần nữa. Bị che khuất tầm nhìn, chắc chắn chẳng đọc được chữ nào, vậy mà Asuka vẫn im thin thít. Tôi đang tính thở hắt ra thêm cái nữa thì chợt nghe tiếng xoạt, trang sách trong tay Asuka đã bị vò nhàu nát.

“…”

“…”

Asuka trừng mắt nhìn tôi với ánh mắt hệt như ma ám. Khoảnh khắc ánh mắt ấy chạm vào tôi, trong lòng tôi chỉ muốn gào lên mừng rỡ.

“Uống cái này đi đã. Rồi đi tắm một cái. Giờ người nhóc bốc mùi rồi đấy.”

“Bỏ ra.”

“Nhóc có biết là mười ngày rồi nhóc mới mở miệng nói không? Tôi sắp quên luôn giọng nhóc…”

Lời chưa dứt, nước mắt từ mắt Asuka đã lã chã rơi xuống. Thấy thằng bé tự dưng bật khóc, tôi không khỏi luống cuống.

“Sao lại khóc?”

“Tức quá, mẹ kiếp…”

Như thể không kiềm chế được cơn tức giận, Asuka nắm chặt hai tay, cả người run bần bật, thút thít khóc.

“Tất cả là do nhịn đói đấy. Bình thường con người ta khi nhịn đói sẽ trở nên vô cùng nhạy cảm…”

“Im đi!”

“Trước tiên cứ uống cái này đã. Rồi đi tắm. Ngoan, ngoan. Há miệng ra nào.”

“Đồ chó… Mẹ kiếp, đồ tồi…”

Miệng thì tuôn ra đủ thứ lời lẽ chửi bới thô tục, nước mắt thì tèm lem, nhưng Asuka vẫn ngoan ngoãn há miệng. Tôi bơm thứ máu tươi vừa mới lấy vào chiếc miệng nhỏ đang đói meo của thằng bé.