Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

 “Ờ, thương hiệu D gửi đấy. Hôm phỏng vấn cậu có mặc chiếc cardigan của họ, chắc hình ảnh đó quá hợp với tiêu chí nên họ muốn mời cậu làm đại sứ toàn cầu. Họ còn gửi cả thiệp mời tham dự show diễn với tư cách là ‘chàng thơ’ nam đầu tiên của châu Á nữa.”

 “À, cái này…”

Eun Ho cầm lấy tài liệu, lướt nhanh qua nội dung. Đó là một lời đề nghị hấp dẫn, nhưng đáng tiếc là Ji Hyun vốn ưa chuộng thương hiệu H hơn là D. Eun Ho hiểu rõ gu của anh nên khẽ cụp mắt, lẩm bẩm:

 “Hình ảnh thì có vẻ hợp đấy, nhưng mà…”

Thực tế, Ji Hyun rất hiếm khi khoác lên mình đồ của nhãn hàng này, chiếc cardigan hôm đó chỉ là một sự lựa chọn ngẫu hứng. Thấy Eun Ho vẫn đang nghiêm túc thảo luận dưới góc độ một quản lý, Giám đốc Byeon nheo mắt đầy nghi ngại. Một ý nghĩ táo bạo bỗng lóe lên trong đầu ông.

 “Trước tiên, tôi sẽ trực tiếp nói chuyện với Ji Hyun về việc này.”

 “…”

 “Đáng lẽ ngay từ đầu, tôi phải đào tạo cậu thành diễn viên mới đúng, Quản lý Kwak ạ.”

Gương mặt của Eun Ho không phải kiểu mỹ nam “đẹp hơn hoa” đang thịnh hành, nhưng tổng thể lại mang đến một ấn tượng cực kỳ độc đáo và phóng khoáng. Các đường nét trên khuôn mặt cậu sắc sảo, rõ ràng; đặc biệt là phần xương lông mày và sống mũi cao vút càng tôn lên vẻ nam tính ngời ngời. Đó là một vẻ đẹp có thể ví như “tượng tạc”, cộng thêm chiều cao vượt trội và bờ vai rộng vững chãi.

Dưới con mắt nhà nghề của một đại diện công ty, Giám đốc Byeon khẳng định Eun Ho sinh ra là để làm diễn viên. Hơn nữa, cậu chính là mảnh ghép hoàn hảo cho dòng phim noir  – thể loại phim hình sự đen tối với độ tương phản cao. Ông tưởng tượng chỉ cần cậu khoác lên mình bộ vest, tay cầm súng, ánh mắt sắc lạnh ấy đủ sức áp đảo toàn bộ màn ảnh rộng.

 “Về mảng quảng cáo thì cứ mang về để tôi…”

Trong khi Eun Ho vẫn đang điềm tĩnh phân tích công việc, Giám đốc Byeon đã mơ màng vào bản kế hoạch biến cậu thành ngôi sao. Giọng nói trầm ấm, phát âm chuẩn xác, ngay cả ngữ điệu cũng rất có chiều sâu. Chỉ cần thay đổi kiểu tóc và tỉa tót lại đôi lông mày một chút, cậu hoàn toàn có thể đứng trước ống kính mà không chút gượng gạo. Còn về diễn xuất… Có lẽ cần mài giũa thêm, nhưng với tố chất này, đó chỉ là vấn đề thời gian.

 “Tóm lại, chúng ta cứ quyết định thế này…”

 “…”

 “… Sao chú lại nhìn tôi bằng ánh mắt đó ạ?”

Eun Ho bỗng khựng lại, bắt gặp ánh nhìn như muốn “ăn tươi nuốt sống” của Giám đốc Byeon. Cậu lúng túng xoa má như thể có gì đó dính trên mặt. Giám đốc Byeon đột ngột lên tiếng:

 “Cậu thực sự không muốn thử làm diễn viên sao?”

 “Hả?”

Eun Ho ngơ ngác hỏi lại, đôi mắt chớp chớp đầy vẻ ngốc nghếch. Nhưng rồi cậu nhanh chóng lấy lại vẻ thờ ơ thường thấy, đáp lại bằng tông giọng không chút mặn mà:

 “Chắc là chú chưa xem ‘Nhật ký quản lý’ đấy.”

Ý cậu là: Sau khi chứng kiến màn ‘diễn’ vụng về của tôi trong show đó, chú vẫn còn giữ ý định này sao? Đối với Giám đốc Byeon, người đã xem qua show, đây quả thực là một lý do thoái thác đầy sức thuyết phục.

 “Vả lại, tôi cũng sắp chạm ngưỡng 30 rồi, còn làm diễn viên tân binh gì nữa.”

 “Quản lý Kwak này, diễn viên chứ có phải thần tượng đâu mà lo tuổi tác. Có người ngoài 40 mới bắt đầu khởi nghiệp vẫn thành công rực rỡ đấy thôi.”

 “Thì đó là vì họ có tài năng thiên bẩm.”

 “Cậu thì cái gương mặt đó đã là một loại tài năng rồi.”

Ông nói nửa đùa nửa thật, nhưng đó chính xác là những gì ông đang nghĩ. Nếu Eun Ho có chút tham vọng, ông sẽ dốc toàn lực để lăng xê, nhưng cậu lại gạt phăng đi như một câu chuyện phiếm khiến ông chẳng biết phải nói gì thêm. Hơn nữa, nếu ông cố ép, Ji Hyun chắc chắn sẽ là người đầu tiên nhảy dựng lên phản đối. Nghĩ đến viễn cảnh đó, ông đành tặc lưỡi từ bỏ.

 “Cảm ơn chú đã đánh giá cao, nhưng tôi không làm được đâu. Mấy chuyện hào nhoáng đó cứ để những người như Ji Hyun tỏa sáng là đủ rồi.”

Giám đốc Byeon tựa lưng vào ghế sofa, nhìn cái bộ dạng chẳng chút mảy may rung động của cậu mà ngán ngẩm. Ông biết dù có thuyết phục thêm ngàn lần nữa cũng vô ích. Sao trên đời lại có người thiếu tham vọng đến thế chứ? Thật là lãng phí một khuôn mặt cực phẩm mà bố mẹ đã ban cho.

 “Khi nào thay đổi ý định thì cứ tìm tôi. Cho đến năm 35 tuổi, tôi vẫn tự tin có thể nhào nặn cậu thành một diễn viên hạng A.”

 ” Vâng, tôi sẽ… suy nghĩ kỹ.”

Eun Ho đáp lại lịch thiệp, nhưng cái cách cậu trả lời cho thấy cậu chẳng tin lấy một lời.

Có lẽ chính Eun Ho cũng không biết rằng, vào thời điểm cậu mới bắt đầu sự nghiệp quản lý, một bức ảnh chụp vội gương mặt cậu đã từng “làm mưa làm gió” trên mạng xã hội. Khi đó, cư dân mạng đã xôn xao bàn tán khắp các diễn đàn, tò mò không biết chàng quản lý điển trai này là thực tập sinh bí mật của công ty nào.

 “Ai cho phép các người tự tiện đăng ảnh người bình thường lên mạng rồi làm loạn lên thế hả?”

Ngay khi biết tin ảnh của Eun Ho bị phát tán, Ji Hyun đã nổi điên. Anh lập tức ném toàn bộ việc giải quyết sang cho Giám đốc Byeon với thái độ cực kỳ gay gắt. Anh mắng nhiếc rằng đám người đó không có đạo đức kinh doanh, và thề sẽ kiện đến cùng. Bình thường Ji Hyun vốn dĩ thờ ơ với mọi bình luận ác ý nhắm vào mình, nhưng riêng lần này, anh hoàn toàn mất kiểm soát và không thể kiềm chế cơn giận.

 “Hyun à, dù có gỡ xuống thì ảnh cũng đã lan truyền rồi.”

Giám đốc Byeon từng cố giải thích rằng, đó là điều không thể tránh khỏi trong thời đại này, nhưng Ji Hyun nhất quyết không chấp nhận. Anh gằn giọng: “Nếu không được thì phải làm cho bằng được. Nếu đến cả quyền riêng tư của một người bình thường mà công ty cũng không bảo vệ nổi thì dẹp tiệm đi là vừa.” Những lời lẽ đó sắc sảo và đúng đắn đến mức khiến ông chú như Giám đốc Byeon cũng thấy… đáng ghét.

Thực tế, ông biết Ji Hyun nói không sai. Giám đốc Byeon đã huy động mọi nguồn lực để gỡ bỏ thành công những hình ảnh của Eun Ho, trước khi chúng kịp tạo thành một cơn bão truyền thông. Sau đó, những sự cố tương tự còn xảy ra thêm hai lần nữa, và lần nào Giám đốc Byeon cũng là người đứng ra thu dọn bãi chiến trường.

 “Chú còn điều gì muốn căn dặn nữa không ạ?”

Tiếng của Eun Ho kéo ông về thực tại. Nhìn người đàn ông trước mặt, ông thầm cảm thán cậu thực sự có tố chất của một ngôi sao. Cái duyên với công chúng là thứ không phải cứ muốn là có được. Tuy nhiên, nếu bản thân Eun Ho đã kiên quyết chối từ ánh hào quang, mọi nỗ lực thúc ép của ông cũng chỉ là vô nghĩa.

 “Ừm… Cái này là chú hỏi với tư cách người nhà của thằng Hyun thôi nhé.”

Giám đốc Byeon ngập ngừng, thận trọng mở lời. Dù muốn làm ngơ, nhưng vẫn có những điều ông buộc phải xác nhận, dù là dưới danh nghĩa một người chú hay là giám đốc của công ty.

 “Eun Ho này, cậu với Hyun…”

Thế nhưng, ngay cả khi đã mở miệng, ông vẫn không đủ can đảm để hỏi thẳng những câu như: “Hai đứa đang hẹn hò à?”, “Thằng Hyun nó thích cậu đúng không?” hay “Cậu có yêu nó không?”. Bởi lẽ, đôi mắt của Eun Ho nhìn ông lúc này quá đỗi trong sáng và chân thành. Vì thế, Giám đốc Byeon đã chọn một câu hỏi “vùng an toàn” nhất:

 “… Hai đứa đã làm lành với nhau rồi chứ?”

Đó là tất cả những gì ông có thể hỏi lúc này. Và thực tế, đó cũng là phần quan trọng nhất. Bởi vì hợp đồng quản lý của Eun Ho chỉ kéo dài đến khi show “Nhật ký quản lý” kết thúc. Ông thực sự không dám chắc mối quan hệ của cả hai sẽ đi về đâu sau cột mốc đó.

 “À…”

Nghe câu hỏi, Eun Ho ngượng nghịu tránh ánh mắt của ông. Cậu đưa tay xoa gáy, đáp lại bằng tông giọng quen thuộc:

 “Vâng, chúng tôi làm lành rồi. Xin lỗi vì đã khiến giám đốc phải bận lòng.”

Đó chính xác là câu trả lời mà ông đã dự đoán, và ông cũng tinh ý nhận ra lý do đằng sau sự lúng túng của cậu. Không đơn thuần là việc “hòa giải” sau một trận cãi vã bạn bè, mà là cậu đang lo lắng bị phát hiện ra mối quan hệ đã thay đổi. Chính cái vẻ mặt tội lỗi, không dám nhìn thẳng vào mắt ông đã tố cáo tất cả.

 “Tốt rồi. Sau này đừng có gây gổ nữa, phải sống thật tốt đấy.”

Giám đốc Byeon dặn dò như thể đang nói với mấy đứa nhóc tiểu học: “Đừng đánh nhau với bạn, phải chơi thân với nhau nghe chưa”. Đây là những lời mà khi Ji Hyun còn bé, ông chưa bao giờ có cơ hội được nói.

 “Thằng nhỏ nhìn bên ngoài thì cứng nhắc vậy thôi chứ thực ra tâm hồn nó mỏng manh lắm… Không, ý chú là nó rất nhạy cảm.”

Ông vội vã sửa lại từ ngữ để “tô vẽ” cho đứa cháu mình một chút. Eun Ho khẽ cười gượng gạo như thể đã thấu hiểu tâm ý của ông.

 “Không phải vì nó là cháu chú nên chú mới nói vậy, mà vì từ nhỏ nó đã phải chịu nhiều thiệt thòi rồi. Chắc Quản lý Kwak cũng đã nghe qua đại khái rồi chứ?”

Dù biết mình có hơi bao đồng, Giám đốc Byeon vẫn cố nói thêm. Eun Ho ngoan ngoãn gật đầu. Là quản lý kề cận, làm sao cậu không biết những mảng tối trong cuộc đời Ji Hyun, thứ mà chỉ cần tìm kiếm trên mạng cũng đầy rẫy, dù thực tế còn tàn khốc hơn cả những lời đồn thổi.

 “Bố mẹ nó… ý chú là chị gái và anh rể chú, họ nuôi dạy nó theo kiểu bỏ mặc hoàn toàn.”

Nghĩ lại, ông vẫn thấy họ không có tư cách làm bố mẹ. Trên thương trường hay sân khấu, họ có thể là doanh nhân giỏi, diễn viên xuất sắc, nhưng dưới mái ấm gia đình, họ là những người tồi tệ nhất. Một cặp vợ chồng lạc quẻ và những bậc phụ huynh thất bại.

 “Dù nó có ăn nói không mấy lọt tai, nhưng bản chất thằng Hyun không xấu. Tôi không bắt cậu phải bao dung cho nó, nhưng dù sao thì… cũng đừng ghét nó quá.”

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.