Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Đây là lời khẩn cầu mà ông từng nói một lần trước đây. Dù luôn miệng mắng Ji Hyun là đứa vô lễ, nhưng Giám đốc Byeon không bao giờ muốn ai nhìn cháu mình bằng con mắt tiêu cực. Đặc biệt là Eun Ho,  người duy nhất mà Ji Hyun thực sự chịu lắng nghe. Ông biết rõ, nếu đến cả Eun Ho cũng rời bỏ, Ji Hyun chắc chắn sẽ sụp đổ hoàn toàn.

 “… Tôi không ghét cậu ấy. Thực lòng là không thể nào ghét nổi.”

Câu trả lời trầm thấp ấy là lời tự thú chân thành hơn bất cứ điều gì. Eun Ho im lặng một lát như để nhấm nháp dư âm của câu nói, rồi mới thận trọng lên tiếng:

 “Tôi có một điều muốn hỏi giám đốc.”

 “Ừ? Cứ tự nhiên đi, hỏi gì cũng được.”

Giám đốc Byeon vui vẻ gật đầu, vô thức nghiêng người về phía trước đầy vẻ hào hứng. Hiếm khi thấy cậu thanh niên lầm lì này chủ động thắc mắc điều gì, nên ông không muốn bỏ lỡ. Tuy nhiên, dù đã được “bật đèn xanh”, Eun Ho vẫn thoáng chút ngập ngừng:

 “Tại sao… họ của giám đốc và họ của gia đình cậu ấy lại khác nhau ạ?”

 “Ý cậu là tôi với chị gái tôi ấy hả?”

Dù Eun Ho không nêu đích danh, nhưng ai cũng hiểu cậu đang nhắc tới ai. Có lẽ vì nghĩ đây là vấn đề nhạy cảm của gia đình quyền thế nên cậu mới dè dặt đến vậy. Nhưng ở cái tuổi này, Giám đốc Byeon chẳng còn gì phải giấu giếm, nhất là với người mà ông đang muốn gửi gắm cháu mình.

 “Chuyện này cũng chẳng phải bí mật quốc gia gì… Tôi là con riêng. Chúng tôi cùng cha nhưng khác mẹ. Tôi mang họ Byeon theo mẹ, còn chị tôi mang họ Shim của cha.”

Đó chính là lý do tại sao mối quan hệ huyết thống giữa Ji Hyun và Giám đốc Byeon vẫn luôn nằm trong vòng bí mật với công chúng. Dù đôi khi cũng có vài lời đồn thổi ác ý, nhưng chúng nhanh chóng bị dập tắt vì thiếu bằng chứng xác thực.

 “Thực ra, chúng tôi gần như là người dưng. Tôi thậm chí còn chẳng biết mình có cha, cho đến khi biết về sự tồn tại của chị mình thì Ji Hyun cũng đã ra đời rồi. Tôi chỉ thực sự trở thành người giám hộ của nó sau khi cả chị tôi và anh rể đều qua đời.”

Nghĩ đến đây, lòng ông thắt lại. Sau khi chị gái ông tự sát, người anh rể ích kỷ Ji Dong Woo đã nhẫn tâm tống khứ Ji Hyun vào bệnh viện tâm thần. Vì trước đó không thân thiết, Giám đốc Byeon đã đứng ngoài cuộc, im lặng nhìn cháu mình bị giam lỏng vì cảm thấy bản thân không đủ tư cách lẫn quyền hạn để can thiệp.

 “Ji Hyun đã kể cho cậu nghe chuyện gia đình đến mức nào rồi?”

 “Cậu ấy không kể. Tôi cũng không hỏi ạ.”

Nên nói đến đâu thì vừa nhỉ? Eun Ho ngoan ngoãn lắc đầu trước câu hỏi ẩn ý của ông. Chưa đợi Giám đốc Byeon kịp mở lời, cậu đã bồi thêm một câu:

 “Nếu cậu ấy cảm thấy không thoải mái, tôi cũng không có ý định đào sâu thêm.”

Sự tinh tế của Eun Ho khiến Giám đốc Byeon chỉ biết cười trừ. Ông hiểu cậu đang muốn bảo vệ ranh giới cá nhân cho Ji Hyun.

 “Được thôi. Vậy thì chuyện đó cứ để Ji Hyun tự nói với cậu khi nó sẵn sàng.”

Đó là một bi kịch sáo rỗng: một người đàn ông không thể quên người vợ quá cố đến mức phủ nhận cả sự tồn tại của đứa con trai. Ngay cả những bộ phim truyền hình buổi sáng rẻ tiền giờ cũng chẳng thèm dùng đến cốt truyện này. Ji Hyun luôn tin rằng bố gửi mình vào viện vì sợ mình nói ra những điều bất lợi, nhưng trong mắt một người từng trải như Giám đốc Byeon, sự thật còn phức tạp hơn thế. Là một kẻ tôn thờ chủ nghĩa hoàn hảo, Ji Dong Woo không thể chấp nhận được việc vợ mình tự sát, và càng không thể đối diện với đứa con trai có khuôn mặt giống hệt người vợ ấy.

 “Eun Ho chắc cậu cũng thấy… Trong mắt thằng Hyun, tôi chẳng phải người chú thân thiết gì, chỉ là lão giám đốc công ty thôi.”

Ông không buồn, nhưng đôi khi vẫn thấy đắng ngắt trong lòng. Bản thân ông cũng là kẻ khiếm khuyết về tình cảm gia đình, nên ông luôn thấy tội lỗi vì đã để đứa cháu tội nghiệp của mình cô độc suốt ngần ấy năm. Dù tự hào là một giám đốc có tâm, ông vẫn phải thừa nhận mình là một người chú tồi. Suy cho cùng, ông cũng chẳng khác gì bố mẹ anh – những kẻ đã bỏ rơi anh.

 “Vì vậy,  chú thực sự biết ơn, Eun Ho à.”

Đó là lời nói từ một người chú, không phải từ một vị giám đốc. Không phải với quản lý dưới quyền, mà là với đứa bạn duy nhất của cháu trai mình.

 “Chú không có ý gây áp lực cho đâu, cứ coi như lời ông già này lẩm bẩm lúc giao mùa thôi. Chắc chú đến tuổi mãn kinh rồi nên mới lắm lời thế này…”

Giám đốc Byeon cố xua tan bầu không khí nặng nề bằng một câu đùa. May thay, Eun Ho không hề khó chịu, cậu chỉ nhìn xuống, vẻ mặt thoáng chút hối lỗi.

 “Tôi đã làm được gì to tát đâu ạ.”

 “Lại còn không à? Từ khi có cậu, cái ‘đẳng cấp’ gây chuyện của nó đã thay đổi hẳn rồi đấy.”

Rõ ràng là Ji Hyun đã ôn hòa hơn rất nhiều. Trước đây, anh thực sự là một “cơn ác mộng” khiến người khác phải rùng mình. Ít nhất thì bây giờ, anh chỉ động tay động chân khi bị ai đó kiếm chuyện quá đáng… như gã Park Tae Soo chẳng hạn.

 “Cậu có biết cái scandal nhân cách của nó ngày trước không? Tôi suýt thì hói đầu vì phải đi dọn dẹp mấy vụ đó đấy.”

Chuyện xảy ra vào thời trung học, trong một bộ phim mà Ji Hyun được giao vai chính mà không cần thử vai. Một diễn viên phụ vì ghen tị đã liên tục đâm chọc anh. Cứ hễ thấy bóng dáng Ji Hyun là hắn lại mỉa mai: “Được chọn nhờ có chống lưng thì cũng phải biết điều mà cư xử cho đàng hoàng vào.”

Dù sự nghiệp của Ji Hyun khi đó đã rất vững chắc, nhưng với những kẻ mù quáng vì đố kị, sự thật chẳng quan trọng bằng việc hạ thấp người khác. Chúng soi mói từng lỗi nhỏ, và mỗi khi Ji Hyun phải quay lại (NG), chúng lại cười nhạo ra mặt. Gặp người khác chắc đã suy sụp, nhưng Ji Hyun thì không. Anh bình thản đáp trả bằng tông giọng điềm đạm nhưng sắc như dao cạo:

 “Nếu tôi thực sự được chọn nhờ chống lưng, thì người phải biết điều mà cư xử cho đàng hoàng ở đây chính là cậu mới đúng.”

Cái vẻ ung dung quá mức đó chính là thứ vũ khí lợi hại nhất, để giẫm đạp lên lòng tự trọng của đối phương.

 “Chắc cậu tưởng mình qua được vòng thử vai là vị trí đó không ai thay thế được à?  Cậu nghĩ cái vai của cậu nó cao sang đến mức không nhét nổi người khác vào sao?”

Thực tế, chỉ cần một cái gật đầu của Ji Hyun, vai diễn đó sẽ bốc hơi trong nháy mắt. Đối phương đỏ chín mặt vì nhục nhã và sợ hãi. Nếu Ji Hyun dừng lại ở đó thì mọi chuyện đã êm đẹp, nhưng tính cách cực đoan khiến anh bồi thêm đòn chí mạng:

 “Nếu không muốn bị thay thế thì lo mà cố gắng đi. Đã chẳng có gì trong tay thì ít nhất cũng phải giữ cho chặt cái vai diễn mọn này đi chứ.”

Dù là người bị khiêu khích trước, nhưng cách Ji Hyun phản đòn lại giống hệt một kẻ phản diện đang đe dọa kẻ yếu. Trong mắt các nhân viên đoàn phim, đó là cảnh một ngôi sao quyền lực đang bắt nạt một diễn viên phụ không tên tuổi, và thế là tiếng xấu đồn xa.

Kết quả là, cứ hễ ai chạm vào là Ji Hyun sẽ đánh trả gấp đôi, khiến scandal nổ ra liên miên. Giám đốc Byeon dù biết cháu mình không hoàn toàn sai nhưng vẫn phải nổi trận lôi đình với anh. Ông hiểu, những tình huống đó thực chất đã bào mòn tâm lý của Ji Hyun đến mức nào.

 “Nói tóm lại, chú không ép uổng gì cả… Chú chỉ mong hai đứa có thể hẹn hò thật lâu dài. Đừng có vì mấy chuyện cỏn con mà cãi vã vô cớ.”

 “…”

Có lẽ vì hai từ “hẹn hò” thốt ra từ miệng ông mang một ngữ điệu quá đỗi kỳ lạ, biểu cảm của Eun Ho đã biến đổi trong chớp mắt. Vốn là một người nhạy bén, cậu lờ mờ nhận ra ẩn ý thực sự đằng sau lời nói của Giám đốc Byeon. Tuy nhiên, trên gương mặt cậu vẫn còn sót lại đôi chút nghi hoặc, như không tin nổi vị giám đốc nghiêm khắc này lại dễ dàng chấp nhận đến thế.

 “Với lại, lần này tôi đã tìm được một bệnh viện mới rồi. Bảo thằng Hyun chuẩn bị tinh thần tuần sau đi tư vấn nhé. Tôi sẽ tự tay sắp xếp lịch hẹn phù hợp với thời gian rảnh của nó. Hôm đó tôi sẽ đích thân đưa nó đi, cậu cứ ở nhà mà nghỉ ngơi.”

 “À, không cần đâu ạ. Việc đó cứ để tôi đi cùng cũng được.”

 “Không được, những chuyện hệ trọng thế này phải để ‘người lớn’ ra mặt mới đúng.”

Ông kiên quyết từ chối. Giám đốc Byeon biết rõ việc này chẳng thể giải quyết triệt để mọi vấn đề, nhưng đó là trách nhiệm mà ông phải gánh vác. Đây cũng là lời xin lỗi muộn màng dành cho đứa cháu trai mà ông đã lỡ bỏ mặc suốt nhiều năm trời, khiến tâm bệnh của anh trở nên trầm trọng. Suy cho cùng, ông là người thân duy nhất còn lại của Ji Hyun trên đời này, ông không đành lòng trút hết gánh nặng đó lên vai Eun Ho.

 “Vả lại, chắc thằng nhỏ cũng chẳng muốn cậu thấy bộ dạng đó của nó đâu.”

Sự thực đúng là vậy. Ji Hyun chưa bao giờ để Eun Ho cùng đến bệnh viện. Việc lấy thuốc định kỳ luôn do Giám đốc Byeon đảm nhiệm, và mỗi khi đi tư vấn tâm lý, anh thường lén lút đi một mình, tuyệt đối giấu kín với Eun Ho. Có lẽ, đó là chút lòng tự trọng cuối cùng mà Ji Hyun muốn giữ lại trước mặt người mình yêu.

 “Tôi chỉ có bấy nhiêu chuyện thôi, giữ chân người bận rộn như cậu hơi lâu rồi. Hôm nay vẫn còn lịch quay ‘Nhật ký quản lý’ đúng không?”

Giám đốc Byeon thầm hy vọng kết quả tư vấn lần này sẽ khả quan hơn. Vốn dĩ, tình trạng của Ji Hyun tệ đi nhanh chóng chỉ là một sự dao động nhất thời. Dù tuổi đời còn trẻ, nhưng cả về mặt tình cảm lẫn bản lĩnh tinh thần, anh đã trưởng thành hơn rất nhiều chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi vừa qua.

Ông không thể phủ nhận rằng, tất cả những chuyển biến tích cực đó đều nhờ vào người đàn ông đang đứng trước mặt mình. Đối với Ji Hyun, Kwak Eun Ho còn có tác dụng xoa dịu hơn cả bất kỳ loại thuốc an thần liều cao nào. Dù ông không muốn Eun Ho quá phụ thuộc vào Ji Hyun, nhưng việc hóa giải sự phụ thuộc ấy lại là bài toán mà chính Ji Hyun phải tự tìm lời giải.

 “Vậy nên, tôi chỉ biết cầu chúc cho hai đứa mọi điều tốt đẹp nhất.”

Ông tự hỏi mình có tư cách gì để nói lời này không? Giám đốc Byeon không có ý định can thiệp sâu vào chuyện tình cảm của họ. Ông chỉ tha thiết mong mỏi một tương lai mà cả hai đều không phải chịu thêm bất kỳ tổn thương nào. Đương nhiên, ông vẫn thiên vị Ji Hyun hơn một chút vì đó là gia đình của mình, nhưng ông hiểu rằng, để Ji Hyun được hạnh phúc, thì Eun Ho phải hạnh phúc trước đã.

“Có lẽ tạm thời cậu ta sẽ không bỏ việc quản lý đâu nhỉ.”

Nghĩ đến đó, Giám đốc Byeon thầm thở phào nhẹ nhõm. Ông hy vọng sự bình yên hiếm hoi này sẽ kéo dài thật lâu. Nếu mọi chuyện cứ êm đềm như vậy, thì việc Ji Hyun có hẹn hò với đàn ông hay bất cứ ai đi chăng nữa, thực sự chẳng còn là vấn đề quan trọng với ông.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.