Bản dịch thuộc về EkaterinaTeam, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Trước tòa nhà cao tầng, một biển phóng viên chen chúc, những ống kính giơ cao chực chờ. Hàng ngũ vệ sĩ áo đen dàn thành thế trận kiên cố, trong khi người qua đường hờ hững liếc nhìn rồi vội vã rảo bước. Khung cảnh hỗn loạn ấy khiến Eun Ho bất giác thở dài, kéo vội vành mũ xuống thấp.

Khác với chiếc mũ cũ kỹ quen thuộc, hôm nay cậu đội một chiếc mũ có logo trắng. Đó là món quà Ji Hyun từng ép cậu mua, với lời khuyên: “Nếu đã đội thì nên chọn cái đẹp một chút đi.” Cân nhắc sở thích của Eun Ho, anh đã chọn màu đen. Dĩ nhiên, bản thân cậu cũng chẳng thực sự yêu thích màu này. Thế nhưng, Eun Ho vẫn trung thành với chiếc mũ đen cũ kỹ ấy, chứ chưa một lần dùng đến món quà kia.

Lý do thật đơn giản: chiếc mũ cũ đã trở nên thân thuộc, mang lại cảm giác dễ chịu khó tả. Cậu không ngờ rằng, chỉ vì có người đã đội nhầm chiếc mũ quen thuộc của mình, mà giờ đây cậu phải miễn cưỡng thay thế nó như thế này.

“Haa…”

Ánh mắt cậu chạm phải đám phóng viên đang xum xít ở cổng bệnh viện, một tiếng thở dài khe khẽ thoát ra. Bàn tay trong túi quần siết chặt. Eun Ho chỉ ước mình có thể vô hình, cứ vậy mà lặng lẽ đi qua cánh cửa đó.

Dù cảm thấy phiền phức, nhưng cậu chưa một giây hối hận vì đã đặt chân đến nơi này. Dẫu phía trước có là những ống kính soi mói hay bao tình huống khó xử, thì trong bệnh viện kia vẫn có một người mà cậu phải gặp bằng được.

Người bạn thân thiết ấy, chẳng cần hào nhoáng hay xa hoa, giờ đang nằm đó với những vết thương nặng từ hôm qua.

‘… Bị thương?’

Khi lướt tin tức trên xe buýt, Eun Ho cảm tưởng như tóc mình bạc trắng trong chớp mắt. Cậu cuống cuồng lục tìm thông tin chi tiết, nhưng tất cả chỉ là mơ hồ. Cậu không biết anh bị thương ở đâu, đã trải qua ca phẫu thuật nào, tình trạng hiện tại ra sao, hay cần bao lâu để bình phục. Cậu thậm chí không rõ thiết bị gì đã đè lên anh, hay nguyên nhân thực sự của vụ tai nạn.

Eun Ho vội vã xuống xe và gọi cho Giám đốc Byeon. Những ngón tay run rẩy khiến cậu mất mấy giây mới bấm nút gọi được. May mắn thay, chuông chỉ reo chưa đầy ba hồi thì đầu dây bên kia đã nhấc máy.

‘Thưa Giám đốc, tôi là Kwak Eun Ho ạ.’

Trong lúc vội vã, cậu gần như quên mất câu chào cơ bản ấy. Eun Ho nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề trước khi Giám đốc Byeon kịp phản ứng.

‘Ji Hyun bị thương…’

‘À, Eun Ho đấy à. Ở đây ồn quá, tôi nghe không rõ… Này, này! Đã cấm chụp ảnh rồi còn gì!’

‘…’

Có vẻ cậu đã gọi không đúng lúc rồi. Nếu Ji Hyun gặp nạn, người bận rộn nhất hẳn là Giám đốc Byeon – quản lý của anh.

Ngay khi nhận ra điều đó, Eun Ho chợt hối hận. Cậu đã thôi việc quản lý rồi, lẽ ra không nên có cuộc gọi riêng tư vượt quá phạm vi như thế. Nếu thực sự muốn biết tình hình, đáng lẽ cậu phải gọi thẳng cho Ji Hyun, chứ không phải gọi cho Giám đốc Byeon, vì nó cứ như thể cậu vẫn đang đảm nhận vai trò cũ vậy.

“Tôi xin lỗi. Tôi sẽ gọi sau ạ.”

Eun Ho định kết thúc cuộc gọi sau câu nói đó. Nếu không phải vì giọng nói vội vàng của Giám đốc Byeon vang lên kịp lúc, có lẽ cậu đã làm thật.

‘Khoan đã, Eun Ho!’

Giọng nói từ điện thoại lớn đến mức vài người qua đường ngoái lại nhìn cậu chằm chằm. Eun Ho vội áp điện thoại vào tai, và Giám đốc Byeon tiếp tục nói với âm điệu vội vã:

‘Này Eun Ho! Ai cho cậu cúp máy khi người lớn chưa cho phép hả? Haa, cái thằng này nhanh chân thật…’

‘Tôi… tôi vẫn chưa cúp máy mà.’

‘…’

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, Giám đốc Byeon ho một tiếng rồi hắng giọng e hèm. Sự bình tĩnh ấy vô tình khiến Eun Ho dịu bớt căng thẳng. Ngay sau đó, ông bắt đầu giải thích những điều cậu chưa kịp hỏi.

‘Ừm, cậu đến phòng VIP tầng 12, Bệnh viện Đại học Hàn Quốc nhé. Tôi đã bố trí người canh gác, dù sao họ cũng biết mặt cậu rồi…’

Ông liên tục dặn dò: sẽ thông báo với lễ tân, có vài phóng viên nhưng không sao, cậu vẫn là người của công ti… Những lời nói liên hồi ấy đã bộc lộ rõ ý định của ông. Trong khi Eun Ho im lặng, Giám đốc Byeon nói hết mọi điều cần nói rồi mới dè dặt hỏi:

‘Nếu có thời gian… cậu đến nhé?’

Và thế là giờ đây, Eun Ho đang đứng trước Bệnh viện Đại học Hàn Quốc. Phòng VIP nằm ở tầng 12, đồng nghĩa với việc cậu phải vượt qua nhiều lớp bảo mật. May mắn thay, đám phóng viên không nhận ra cậu, và ngay khi cậu hỏi thăm, nhân viên lễ tân đã đưa ngay thẻ ra vào.

“…”

Một cảm giác căng thẳng kỳ lạ trào dâng khi cậu bước vào thang máy. Đáng lẽ cậu nên hỏi rõ tình hình chấn thương của anh, nhưng mà … việc bắt taxi đến đây dường như còn nhanh hơn. Chỉ khi cơn hồi hộp nguôi ngoai, cậu mới hối hận, nhưng vì đã nhận lời, cậu chẳng tiện gọi lại nữa.

Một ý nghĩ chua chát lóe lên: có lẽ tai nạn này sẽ không xảy ra nếu cậu còn ở đó. Dù ê-kíp sản xuất luôn ưu tiên an toàn của diễn viên, thì vẫn có những chi tiết nhỏ bị bỏ ngỏ. Và người gần gũi nhất, người cần để mắt đến những chi tiết ấy, chính là người quản lý.

Nếu đó là một thiết bị sắp đổ, nếu cậu có chút dự cảm bất an, thì Eun Ho đã không bao giờ để Ji Hyun bước chân vào khu vực ấy.

“… Quá chủ quan rồi.”

Ding! Thang máy dừng ở tầng 12, cánh cửa mở ra. Hành lang trải thảm dày, ánh đèn vàng ấm áp toát lên vẻ sang trọng và đắt đỏ. Eun Ho bước những bước dài, mắt dõi tìm con số phòng mà Giám đốc Byeon đã dặn.

[1203]

“Chào anh.”

Người vệ sĩ canh cửa là một gương mặt quen thuộc. Chỉ vừa thoáng thấy bóng dáng Eun Ho, anh đã lặng lẽ gật đầu chào rồi mở cửa, không một lời thăm hỏi hay thắc mắc. Mọi thứ diễn ra trơn tru, rõ ràng Giám đốc Byeon đã dặn dò kỹ lưỡng từ trước.

Eun Ho khẽ dừng chân trước cửa, băn khoăn không biết có nên gõ cửa. Một thoáng do dự, rồi cậu quyết định đẩy nhẹ cánh cửa bước vào. Sự cẩn trọng đến mức im lặng của vệ sĩ khi mở cửa dường như có tính lây lan, khiến cậu vô thức nín thở, bước những bước chân thật nhẹ.

Căn phòng VIP trước mắt còn xa hoa hơn cả biệt thự cậu đang ở. Không gian được bài trí như một căn hộ cao cấp, đầy đủ tiện nghi từ bếp riêng đến phòng khách rộng rãi với bộ bàn ghế và sofa sang trọng. Khu vực giường bệnh được ngăn cách bởi cánh cửa trượt, khiến nơi đây mang dáng vẻ của một suite khách sạn hạng sang hơn là một phòng bệnh viện thông thường.

“…”
Lẽ ra Ji Hyun phải bước ra ngay khi nghe thấy tiếng động chứ? Vì còn một lớp cửa nữa nên cậu cảm thấy hơi kỳ lạ. Chắc ở bên trong nên không nghe thấy tiếng cửa mở nhỉ? Eun Ho vừa nghĩ vậy, vừa chậm rãi bước tới.

Nhưng trước khi cậu kịp đến gần, một giọng nói quen thuộc đã cất lên đầy tức giận:

“Ai cho phép cậu lơ là như vậy?”

Giọng điệu ấy không thể nhầm vào đâu được, đó là Giám đốc Byeon. Eun Ho hiểu ra, dừng chân trước cửa. Hóa ra cánh cửa đang hé mở một khe nhỏ.

“Cứ đứng ngây ra thế hả? Cậu nghĩ công việc diễn xuất là trò đùa sao? Cậu tưởng bị thương chỉ là chuyện của riêng mình thôi à?”

Qua khe cửa, Eun Ho thấy bóng lưng của Giám đốc Byeon. Cậu cũng thấy đôi chân của ai đó đang ngồi trên giường, tiếc là Giám đốc đã che khuất khuôn mặt. Dĩ nhiên, người đó chỉ có thể là một người duy nhất.

“Ai mà muốn bị thương chứ.”

“…”
Vậy là không nghiêm trọng lắm. Nghe thấy câu nói đó, Eun Ho thầm thở phào. Giọng nói chậm rãi, dịu dàng kia không khác là mấy so với Ji Hyun mà cậu từng biết.

“Mất ngủ thì làm trò gì được được đây. Đến lúc máu chảy ra từ tay, tôi mới biết mình bị ngã ấy.”

Không cần nghe thêm, Eun Ho cũng có thể hình dung ra toàn bộ sự việc. Thiết bị đổ xuống bất ngờ, Ji Hyun vì mất ngủ nên phản ứng chậm, và tai nạn xảy ra.

Quả nhiên, nếu có cậu ở đó, anh đã không bị thương rồi. Khi cậu đang nghĩ vậy, Ji Hyun bất ngờ lên tiếng:

“Này, xin họ tiêm cho tôi mấy liều đi? Sau ca phẫu thuật, tôi ngủ một giấc thấy sảng khoái lắm.”

“Cái gì? Propofol? Cậu muốn bị bắt vì tội sử dụng chất cấm hả, đồ điên này!”

Có lẽ anh cố tình nói vậy. Ji Hyun đương nhiên biết, đó là một loại thuốc ngủ gây nghiện.

“Rốt cuộc cậu có vấn đề gì vậy, cậu…”

“Vấn đề gì ư? Mọi thứ đều là vấn đề cả.”

Những lời nói đầy mỉa mai ấy, nếu không chú ý, sẽ chỉ thấy vẻ ngoài ngọt ngào. Dĩ nhiên, Eun Ho hiểu rõ rằng, giọng điệu đó đang khiến Giám đốc Byeon bực bội đến thế nào.

“Tôi biết hết đấy, cậu không kiểm soát được bản thân là vì Eun Ho hả? Hồi 20 tuổi đã thế, giờ lớn rồi mà vẫn…”

“…”
Eun Ho đứng khựng lại. Vừa định giơ tay gõ cửa thì cái tên quen thuộc vang lên. Thật là một tình huống khó xử. Khi cậu còn đang suy nghĩ, những lời còn khó xử hơn lại tiếp tục:

“Cái thằng đó sao cứ thích đi mấy cái buổi gặp mặt diễn viên thế không biết. Ăn uống ở đó rồi về nhà nôn hết ra thì có ích gì chứ? Cái sự tận tâm đó ai mà biết cho?”

“Ai biết thì có mà chết à. Về nhà nôn là để người ta đừng biết đấy.”

Không ổn rồi. Cậu cứ tưởng anh ổn, nhưng hóa ra không phải. Cậu không hiểu tại sao anh lại đến những nơi đó, tại sao lại làm những việc bình thường chẳng thèm quan tâm. Có vẻ không chỉ mình Eun Ho, mà ngay cả Giám đốc Byeon cũng tò mò về điều đó.

“Vậy rốt cuộc cậu làm thế để làm gì? Tôi đã bảo cậu nghỉ ngơi đi rồi thây! Bây giờ không cần phải làm vậy nữa mà!”

“…”
Cuối cùng, Eun Ho buông tay xuống, đứng im trong bất lực. Cậu không cố tình nghe trộm, chỉ là sự tò mò về những gì sắp diễn ra khiến chân cậu như dính chặt vào nơi ấy. Giám đốc Byeon bực dọc quay người, và qua khe cửa hẹp, Eun Ho đã thấy khuôn mặt nhắm nghiền mắt của Ji Hyun.

“Tôi chỉ có mỗi Kwak Eun Ho là bạn thôi.”

Ji Hyun trông có vẻ gầy đi đôi chút, tựa lưng vào đầu giường, mắt nhắm nghiền. Cánh tay phải bó bột, vài miếng băng gạc dán trên mặt. Giọng anh chậm rãi, đều đều:

“Nên tôi nghĩ… biết đâu nếu có bạn, mọi chuyện sẽ khác.”

“…”
Eun Ho đứng chết lặng. Giám đốc Byeon thở dài chán nản, nhưng Eun Ho chỉ siết chặt nắm tay, cúi gằm mặt xuống.

“Vậy có gì khác không?”

“Không biết nữa…”
Ji Hyun trốn tránh câu trả lời. Ý anh là chẳng có gì thay đổi cả. Sau một hồi im lặng, anh khẽ gọi: “Giám đốc.”

Giọng điệu sao mà căng thẳng đến thế, khiến cả Giám đốc Byeon lẫn Eun Ho đều cảm nhận được điều đó.

“Theo Giám đốc thì sao?”

“Sao là sao?”

“Việc tôi không thể ngủ được nếu không có cậu ấy, việc tôi luôn sợ hãi rằng cậu ấy sẽ lại biến mất, việc tôi nghẹt thở vì hoảng loạn…”

Từng lời nói chậm rãi mà nặng trĩu. Mỗi câu chữ như đè nặng lên ngực Eun Ho.

“Như vậy có… bình thường không?”

“…”

“Hay là… tôi nên đi khám tâm lý?”

Ai dám trả lời câu hỏi ấy chứ? Người duy nhất có thể bảo anh đi bệnh viện chính là Eun Ho, kẻ đang đứng ngay đây. Nhưng chính cậu, cũng chỉ có thể thốt ra lời ấy khi nào thực sự tức giận.

“Cậu ấy bảo tôi không nên coi cậu ấy là duy nhất.”

“…”

“Nhưng chẳng có ai giống Kwak Eun Ho cả.”

Eun Ho đứng trơ như tượng, mắt dán vào Ji Hyun. Đáng lẽ cậu không nên nghe trộm mới phải. Cậu nghĩ vậy, nhưng không thể rời mắt khỏi Ji Hyun đang nép sau cánh cửa. Đôi mắt nhắm nghiền, đôi môi khẽ mím chặt đầy tự ti, khuôn mặt mệt mỏi ấy khắc sâu vào tâm trí cậu.

“Ji Hyun, chẳng lẽ cậu…”

Giám đốc Byeon chậm rãi mở lời rồi đột ngột dừng lại. Ông di chuyển, vô tình che khuất Ji Hyun. “Không thể nào, làm gì có chuyện đó…” – ông lẩm bẩm rồi lắc đầu.

“Dù sao nếu Eun Ho có liên lạc…”

“Đừng cho cậu ấy đến.”

Eun Ho giật mình, toàn thân run nhẹ. Cậu đã đến rồi mà. Cậu đã bị xua đuổi đến mức này sao? Ngay khi cậu đang cố chấp nhận, Ji Hyun lại chậm rãi nói thêm:

“Con người đó mềm lòng lắm. Dù có giận tôi thế nào, chắc chắn vẫn sẽ đến thôi.”

Không, lần này thì chắc là không đâu. Nghe giọng nói lẩm bẩm đầy tự ti, Eun Ho suýt bật thốt lên: “Cậu đang nói nhảm cái gì vậy?”.  Tôi đâu có mềm lòng như cậu tưởng, và dù có giận đến đâu, tôi vẫn phân biệt được đúng sai nhé.

“Tuyệt đối đừng chủ động liên lạc rồi bảo cậu ấy đến. Tôi biết tính Giám đốc mà, hứng lên là sẽ làm ngay.”

“…”
Giám đốc Byeon im bặt. Có lẽ giờ ông đang nghĩ giống Eun Ho: ‘Nhưng tôi đã gọi cậu ấy đến rồi ấy.’

“Này, đừng có cố chấp quá…”

“Không phải vậy.”

Ji Hyun dứt khoát ngắt lời Giám đốc Byeon. Anh khẽ cựa mình, rên nhẹ rồi thở dài. Ngay cả tiếng rên kìm nén ấy cũng khiến Eun Ho chú ý, và những lời tiếp theo như bóp nghẹt lấy cổ họng cậu.

“Tôi vẫn chưa buông bỏ được.”

“…”
Đó là câu nói khiến trái tim Eun Ho nghẹn lại. Giọng điệu bình thản ấy chứa đựng quá nhiều thứ. Có lẽ Giám đốc Byeon không hiểu, nhưng Eun Ho biết rõ lý do tại sao anh lại nói những lời đó.

“Tôi đã đòi hỏi cậu ấy quá nhiều.”

‘Đừng liên lạc với tôi cho đến khi cậu tìm ra câu trả lời.’

Đồ ngốc đó! Anh luôn nghe theo những lời vô lý đến lạ của cậu. Chỉ vì lý do tầm phào ấy, dù đã nhập viện, anh vẫn nghĩ mình không nên liên lạc với cậu.

Eun Ho siết chặt nắm đấm, cúi gằm mặt. Một thứ gì đó trào lên trong lòng, nếu không kìm nén, có lẽ cậu đã thốt lên thành lời rồi. Cảm giác nghẹn lại nơi lồng ngực không phải là mới, nhưng cậu vẫn chưa thể quen.

“Với lại… mang mũ cho tôi ở phim trường về đi.”

Chắc chắn là chiếc mũ cậu đã đội cho anh. Đó không phải thứ mà một người vừa gặp tai nạn sẽ tìm kiếm đầu tiên. Cũng chẳng phải thứ đáng để nhờ vả khi đang nằm viện.

“Tôi để quên nó ở đó rồi…”

Những lời độc thoại đầy xót xa ấy cứa sâu vào tâm trí, khiến cậu không thể làm ngơ. Hình ảnh Ji Hyun đội chiếc mũ của cậu, cùng những bức ảnh cậu từng xem, ùa về như một thước phim quay chậm.

“Sao cậu cứ khư khư chiếc mũ ấy mãi thế…”

Lời Giám đốc Byeon vang lên cũng là lúc Eun Ho chậm rãi quay người. Cậu không còn can đảm để nghe thêm, càng không đủ dũng khí bước vào đó và đối diện với Ji Hyun. Những cảm xúc trong lòng giờ đây chằng chịt, rối bời, khiến cho một lời hỏi thăm bình thường cũng trở nên không tưởng.

Cậu quay đi không chút do dự, nhẹ nhàng mở cửa bước ra như lúc đến. Ánh mắt nghi ngại của vệ sĩ khiến cậu chỉ đáp lại bằng một cái gật đầu lạnh lùng. Từng bước chân rời xa căn phòng, cậu bước nhanh dần, vội vã, như thể đang chạy trốn chính mình. Khi thang máy hiện ra, hơi thở nghẹn ứ bấy lâu bỗng trào ra thành tiếng.

“Haa…”

Nên gọi thứ cảm xúc này là gì? Nó như một ngọn lửa cháy rát trong lồng ngực, khiến cậu muốn nôn hết tất cả ra ngoài. Cổ họng khô khốc, không biết là vì khát hay vì thứ gì đó còn khó gọi tên hơn.

Eun Ho cúi gằm mặt, bật ra một tiếng cười khổ. Đồ ngốc. Một đứa ngu ngốc. Cậu không biết lời trách móc này đang hướng về ai – là Ji Hyun, hay chính bản thân mình. Cậu chỉ cảm thấy trái tim như sắp nổ tung, và cái cảm giác cắn chặt môi đến bật máu cũng không làm nguôi ngoai được sự dày vò trong lòng.

Trên đường về, cậu dừng chân tại một cửa hàng tiện lợi, mua một bao thuốc. Điếu thuốc đầu tiên sau bao ngày cai thuốc là thứ nhãn hiệu quen thuộc mà Ji Hyun vẫn hút. Ngọn lửa bật lên, làn khói nồng nặc ùa vào phổi, vị đắng ngắt lan tỏa trong cổ họng. Một cảm giác kinh tởm, nhớp nhúa dâng lên, khiến cậu buộc phải thốt ra câu hỏi: không hiểu vì sao ngày trước lại có thể nghiện thứ độc hại này đến thế.

Bản dịch thuộc về EkaterinaTeam, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.