Bản dịch thuộc về EkaterinaTeam, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

‘ Ji Hyun à, chúng ta mới cãi nhau được hai ngày thôi.’

Giờ đã không còn là hai ngày nữa. Một tháng rồi, và cứ thế này, có lẽ sẽ là hai tháng. Thời gian trôi qua vô tình, nhanh mà chậm, đối với Ji Hyun, nó dài đằng đẵng như hơn một năm chờ đợi.

‘ Hiện tại, tôi vẫn chưa muốn nhìn mặt cậu cho lắm.’

Cậu có biết không? Tôi đã bám víu vào hai chữ “hiện tại” ấy như chiếc phao cứu sinh. Rằng nếu tôi kiên nhẫn chờ đợi thêm chút nữa, tôi sẽ lại được nhìn thấy ánh mắt cậu. Và nếu thực sự như vậy, tôi thậm chí có thể gom nhặt chút kiên nhẫn ít ỏi còn sót lại để ngoan ngoãn chờ đợi.

Nhưng điều kiện mà Eun Ho đưa ra lại là thứ Ji Hyun không thể nào với tới, dù có dành cả đời cố gắng đi chăng nữa. Cho đến khi cậu không còn coi tôi là duy nhất nữa. Nếu đã yêu cầu điều đó, sao cậu không chỉ cho tôi cách thực hiện đi?

‘…’

Đôi mắt nặng trĩu khép lại. Nếu là ngày thường, anh đã không thể chợp mắt, nhưng cơ thể kiệt quệ vì làm việc quá sức, giờ đã cạn kiệt năng lượng. Không còn sức lực, lại vừa trải qua phẫu thuật, chẳng có gì lạ khi anh chìm vào giấc ngủ dưới tác dụng của thuốc.

Những ngày sau đó, Ji Hyun ngoan ngoãn ở trong phòng bệnh theo đúng lời dặn của Giám đốc Byeon. Không phải anh cố tình nghe lời, mà là mỗi lần nhắm mắt, anh lại bị cuốn vào một giấc ngủ sâu không đáy. Như thể định bù lại tất cả những đêm mất ngủ trong đời, thời gian vụt trôi mỗi lần anh mở mắt.

Anh hiếm khi rời khỏi giường, trừ những lần y tá đến đo huyết áp hay dùng bữa. Đôi khi được Giám đốc Byeon giúp tắm rửa, nhưng ngay cả khi ý thức trở lại, tâm trí anh vẫn chìm trong màn sương mờ. Có lẽ là do thuốc và những mũi tiêm, nhưng với Ji Hyun bị chứng mất ngủ giày vò bấy lâu, đó lại là một ân huệ.

‘… Không có cậu, tôi không thể thở nổi.’

Nhưng vấn đề bắt đầu, khi tiềm thức anh không ngừng tìm về Kwak Eun Ho. Mỗi lần nhắm mắt, gương mặt quen thuộc ấy lại hiện ra, giọng nói cộc cằn mà thân thương lại vang vọng bên tai. Ji Hyun à. Nghe đi nghe lại tiếng gọi ấy, anh dần không phân biệt nổi đâu là thực, đâu là mơ.

‘… Làm ơn tắt máy quay đi ạ.’

Eun Ho trước mắt đang đội chiếc mũ kín mít, ánh mắt dõi theo anh không chớp. Vừa lo lắng nhìn ngắm khuôn mặt anh, cậu vừa cởi chiếc mũ trên đầu mình, nhẹ nhàng đội lên đầu Ji Hyun. Rồi dùng cả hai tay bịt tai anh lại, nói bằng giọng điệu điềm tĩnh đến lạ:

‘Ji Hyun à, nhìn tôi này.’

Bảo anh kể tên ba thứ anh nhìn thấy. Là trần nhà, dây truyền dịch, và cuối cùng là cánh tay đang cắm kim tiêm. Khi nhắm mắt lại, là đôi mắt đen huyền và biểu cảm nghiêm túc ấy.

‘Nghe thấy gì không?’

Và thứ anh nghe thấy là…

‘… Tiếng cậu, và cả nhịp thở của cậu nữa…’

Câu trả lời thốt ra không phải từ miệng Ji Hyun. Đó là lời thì thầm anh từng trao cho Eun Ho, trong những lần ôm chặt lấy cậu. Trước khi anh kịp mấp máy, Kwak Eun Ho lại đặt ra câu hỏi quen thuộc:

‘Và cậu cảm thấy thế nào?’

‘…’

Tâm trí chìm trong cơn mê dần quay về thực tại. Cổ tay anh không còn hơi ấm nào vương vấn, thứ duy nhất trong lòng bàn tay giờ đây là lớp chăn sột soạt. Chớp mắt liên hồi, nhắm rồi lại mở, thay vì câu trả lời nghẹn ứ nơi cổ họng, một giọng nói trống rỗng vang lên:

‘Chẳng có gì cả…’

Anh chẳng nghe thấy gì, cũng chẳng cảm nhận được chút hơi ấm nào. Dù có bật cười trong tuyệt vọng, giờ đây cũng không còn bờ vai nào để nương tựa. Căn phòng bệnh chỉ còn trơ lại mỗi bóng hình anh, tĩnh lặng đến hoang vắng, khiến anh thoáng nghĩ rằng có lẽ tất cả chỉ là một giấc mộng dài.

Có điều gì đó không ổn. Có lẽ đây là điều anh đã nhận ra khi ở một mình. Không phải anh từng bình thường đến thế nào, mà ngay cả với một kẻ tâm thần như anh, mọi thứ vẫn cứ sai sai. Ngay cả khi cha mẹ qua đời, anh cũng chưa từng cảm thấy bế tắc đến thế này.

Giá mà anh có thể bận rộn đến mức không còn thời gian để suy nghĩ, nhưng một bệnh nhân cần nghỉ ngơi như anh lại chẳng có việc gì để làm. Thêm nữa, vì đã dặn trước không tiếp bất kỳ ai, nên người duy nhất lui tới phòng bệnh chỉ còn là Giám đốc Byeon. Phải rồi, nếu cứ để tất cả tới thăm, chắc chắn sẽ ồn ào lắm.

Vài tuần trôi qua cho đến khi kim tiêm được rút và bột được tháo. Mỗi ngày của Ji Hyun đều lặp lại y hệt nhau như một vòng tuần hoàn bất tận. Vết thương dần lành, thời gian tỉnh táo cũng tăng lên, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc những suy nghĩ về Eun Ho sẽ biến mất. Mỗi khi anh nhắm mắt tìm giấc ngủ, giọng nói trầm khàn ấy lại vang vọng bên tai.

‘Ji Hyun à.’

Thế là, như bị thôi miên, anh đội chiếc mũ lên và rời khỏi phòng bệnh. Xương cốt đã gần như hồi phục, và anh cũng sắp được xuất viện. Mãi nằm ì một chỗ, không phải cơ thể mà chính tâm trí anh sẽ sụp đổ mất. Nếu anh cứ tiếp tục tệ hơn nữa, anh thậm chí sẽ mất luôn cái cớ để níu giữ Eun Ho.

Để bảo toàn chút liêm sỉ cuối cùng, anh băng bó lại vết thương, nói dối anh bảo vệ ở cửa rằng mình đi gặp giám đốc. Sự nghiệp diễn xuất đâu phải một sớm một chiều, nên việc qua mặt đám phóng viên quanh bệnh viện không mấy khó khăn.

‘Nhìn cậu quen quá, có phải diễn viên gì không nhỉ?’
‘Tôi hay bị bảo trông giống Shin Il Chan lắm.’

Anh phớt lờ lời tài xế taxi bằng giọng điệu hời hợt thường lệ. Có lẽ vì không nhận ra Ji Hyun dưới lớp mũ kín mít, ông tài xế cứ thao thao bất tuyệt về việc con gái ông ta thích một ai đó trong nhóm ‘Sunshine’. Có lẽ ông ta đang nói đến ‘Sunset’ – nhóm của Shin Il Chan, nhưng chẳng cần phải tỏ ra quen biết làm gì.

‘Con gái tôi thích trưởng nhóm đó lắm…’

Ji Hyun bỏ ngoài tai những lời nói của tài xế, thờ ơ nhìn ra ngoài cửa sổ. Đó chỉ là một hành động vô thức, nhưng không hiểu sao, mọi bóng hình qua lại đều gợi anh nhớ đến Kwak Eun Ho. Người kia có mái tóc đen, hoặc đội mũ, hoặc dáng cao, hoặc mặc chiếc áo tương tự. Vô số những lý do vụn vặt cứ thế ùa về, và anh không thể thoát khỏi chúng.

‘Cái gì? Hyun à, sao cậu lại ở đây?’

Chính vì thế. Khoảnh khắc anh mở cửa phòng giám đốc và bước vào, anh đã nghĩ rằng hình bóng trước mắt chỉ là ảo giác. Anh đờ đẫn nhìn vào khuôn mặt cậu với vẻ mặt vô hồn, đầu óc vẫn quanh quẩn những suy nghĩ vẩn vơ.

‘…’
À, mình thực sự đã phát điên rồi sao.

Dưới hàng lông mày rậm, đôi mắt sáng rõ ấy chăm chú dõi theo Ji Hyun. Đôi mắt đen láy, không thể phân biệt được đâu là con ngươi, chân thực đến mức khiến tim anh thắt lại. Người mà anh chỉ dám gặp trong mơ… giờ đây ngay cả khi tỉnh táo cũng hiện ra trước mắt.

‘Sao cậu lại đến đây?’

Nếu không phải Giám đốc Byeon lên tiếng, có lẽ Ji Hyun đã đứng chôn chân tại chỗ cả ngày. À, sẽ ra sao khi anh đã vô thức thốt lên cái tên mà bấy lâu không dám gọi nhỉ. Vậy thì, lần này anh sẽ phải nhập viện với lý do hoàn toàn khác mất.

‘Đến thì đến thôi, tôi đi taxi đến.’

Muốn tránh né ánh mắt đó, anh trả lời Giám đốc Byeon bằng giọng điệu thờ ơ gượng gạo. Anh cố phớt lờ hình bóng chân thực ấy, lê bước mệt mỏi đến ngồi phịch xuống sofa. Anh hy vọng tiếng thở dài khe khẽ vừa rồi không lộ ra chút luyến tiếc nào. Anh ép bản thân kìm nén cơn thôi thúc muốn ngoảnh đầu nhìn lại.

‘Nằm viện lâu ngứa hết cả người, không chịu nổi…’

Kỹ năng diễn xuất cả đời của anh đã phát huy tác dụng trong tình huống này. Giả vờ không bối rối, giả vờ không nhìn thấy, giả vờ bình thản… tất cả đều không quá khó. Che giấu sự bất an và đóng vai một người bình thường vốn là chuyên môn của Ji Hyun.

‘Này, dù hai đứa có cãi nhau…’

Nhưng phản ứng của Giám đốc Byeon thật kỳ lạ. Ông tặc lưỡi, lẩm bẩm rồi liếc nhìn anh. Đang phân vân, Ji Hyun cúi xuống và nhận thấy một tờ giấy trên bàn, anh khẽ nhíu mày.

‘…?’

Đó là đơn xin thôi việc. Cái tên Kwak Eun Ho được viết trên đó, có lẽ là đơn cậu nộp khi quyết định nghỉ làm quản lý. Và hai tách cà phê đặt bên cạnh.

Sao thứ này lại ở đây? Đang mải suy nghĩ, Ji Hyun bỗng quay phắt đầu về phía cửa.

‘…’
‘…’

Ánh mắt họ chạm nhau. Sự ngỡ ngàng hiện rõ trên khuôn mặt đang nhìn anh, đôi môi mấp máy như muốn nói điều gì. Người mà anh tưởng chỉ là ảo ảnh lại đang bật cười đầy bối rối. Nhìn thấy cậu, giọng nói run rẩy cũng thoát ra từ miệng Ji Hyun:

‘… Kwak Eun Ho?’

Đúng là Kwak Eun Ho rồi. Kwak Eun Ho trong mơ, Kwak Eun Ho mà anh tưởng chỉ là ảo ảnh. Thói quen xoa gáy, cách cậu khẽ hừ rồi đảo mắt… tất cả đều chứng minh đây chính là Kwak Eun Ho mà anh biết.

‘… Ừ.’

Cảm giác như bị ai đó đánh úp sau lưng. Hoặc như bị dội một gáo nước lạnh vào người.

Một lúc lâu sau, anh vẫn không thể suy nghĩ được gì. Khi nhận ra người kia không phải ảo giác mà là người thật, tâm trí anh trở nên trống rỗng. Thời gian như ngừng trôi, và có lẽ anh đã nín thở trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy.

‘Vậy tôi xin phép đi trước ạ.’

Nhưng ngay khi ánh mắt kia rời khỏi anh, Ji Hyun vội vã đứng dậy tiến về phía cậu. Bàn tay thô ráp nắm lấy cánh tay cậu, kéo mạnh về phía mình. Nếu không phải cánh tay phải đang bó bột, có lẽ anh đã dùng cả bàn tay bị thương để giữ cậu lại rồi.

‘…’
‘…’

Đã từng có một lần như thế này. Trước tấm biển quảng cáo sáng rực, anh đã tóm lấy ảo ảnh trong mơ. Anh không dám buông tay vì sợ tất cả sẽ tan biến.

‘Sao?’
‘…’

Anh không biết nên nói gì, chỉ biết mấp máy môi vô thức. Anh sợ nếu cứ im lặng, cậu sẽ quay lưng bỏ đi, nên cố ép bản thân thốt ra âm thanh nghẹn ứ trong cổ họng.

‘… Cậu đi đâu?’

Anh biết đó là câu hỏi ngớ ngẩn. Chỉ là buột miệng nói ra, và không thực sự mong đợi câu trả lời. Anh buông tay khi cậu nói đau, và đang cố nghĩ xem nên nói gì tiếp để giữ cậu lại.

‘Ji Hyun à.’

Khi cậu gọi tên anh, một luồng điện chạy dọc sống lưng khiến anh dựng cả tóc gáy. Cái tên lâu lắm rồi không được nghe ấy, không hề xa lạ như anh tưởng. Nó chỉ nghẹn ngào hơn, và làm rung động trái tim anh hơn bất kỳ điều gì anh từng tưởng tượng.

‘Tôi…’

Bản dịch thuộc về EkaterinaTeam, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.