Trở lại phòng chờ, Ji Hyun ngồi yên để các stylist tẩy trang. Thường ngày anh vẫn thoải mái để mặt mộc, nhưng hôm nay chẳng hiểu vội vã điều gì, anh với tay giật lấy chiếc mũ cũ kỹ của Eun Ho và đội phắt lên đầu. Eun Ho âm thầm ngạc nhiên trước sự ám ảnh khó hiểu của anh với món đồ cũ ấy, nhưng ánh mắt vô hình của camera khiến cậu buộc phải nuốt trọn lời chất vấn vào trong.

“Tiền bối!”

Khi họ vừa bước ra khỏi phòng chờ, Il Chan từ xa đã vội vã tiến lại. Khác với Ji Hyun, Il Chan vẫn còn mặc nguyên bộ trang phục chỉnh tề, có lẽ vẫn còn cảnh quay chưa hoàn thành. Il Chan gật đầu chào Eun Ho rồi hỏi với vẻ mặt rạng rỡ:

“Bây giờ tiền bối về nhà ạ?”
“Ừ, còn cậu thì sao?”
“Em vẫn còn cảnh quay bổ sung ạ…”

“Thằng nhóc này tiến bộ nhiều thật,” Eun Ho thầm nghĩ, lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai người. Bình thường, Ji Hyun chỉ đáp lại qua loa cho xong chuyện, nhưng việc chủ động hỏi thăm tình hình của Il Chan cho thấy một sự thay đổi rõ rệt. Dĩ nhiên, có lẽ chính cậu mới là người kỳ lạ, khi lại xúc động trước một chuyện nhỏ nhặt như vậy.

“Không phải đâu ạ, mà là… em có chút quà muốn gửi tặng tiền bối.”

Il Chan vừa nói, vừa đưa ra một chiếc túi mua sắm dài. Dáng vẻ của nó gợi lên hình ảnh một chai rượu, và quả thực, Il Chan xác nhận với giọng điệu rạng rỡ:

“Đây là rượu ạ.”
“… Rượu sao?”

Vừa nghe thấy từ “rượu”, Ji Hyun đã vô thức liếc nhìn Eun Ho. Dù sao thì rượu cũng là thứ mà Eun Ho thường cấm cản, nhưng dù có nghiêm khắc đến đâu, cậu cũng không định nói những lời vô nghĩa trước mặt người tặng quà.

“Hình như trong một buổi phỏng vấn trước, tiền bối có đề cập là thích rượu. Trưởng nhóm của bọn em cũng là người sành rượu nên đã giới thiệu cho em mua ạ. Không biết tiền bối có ghét rượu ngọt không…?”

“Tôi không quá kén chọn hương vị đâu…”

Ji Hyun thờ ơ trả lời. Anh tỏ vẻ, như không nhớ nổi mình đã từng tham gia buổi phỏng vấn đó hay chưa. Ngay cả Eun Ho cũng không thể nhớ rõ, thì chắc hẳn đó phải là một cuộc phỏng vấn từ rất lâu rồi.

“Cảm ơn cậu. Tôi sẽ uống nó thật ngon miệng.”

Dù sao đi nữa, Ji Hyun vẫn mỉm cười, nhận lấy chiếc túi từ tay Il Chan. Eun Ho nhận ra đó cũng là một phần diễn xuất của anh. Quả thật, một khi đã quyết tâm, anh sẽ diễn cho đến cùng. Ngay cả câu hỏi khéo léo điểm thêm chút tinh nghịch kia, rõ ràng cũng được cân nhắc dưới ánh mắt của ống kính.

“Nhưng mà đây có phải là quà cảm ơn vì cậu đã không bị NG không?”
“Không, không phải đâu ạ! em vốn dĩ đã định tặng tiền bối rồi. Bọn em không được phép uống rượu trong thời gian quảng bá. Nhưng mà loại rượu này…”

Có lẽ vì hài lòng khi Ji Hyun nhận quà, Il Chan bắt đầu giải thích với vẻ mặt rạng rỡ. Sau sự việc của Park Tae Soo, Il Chan đã trở nên tinh tế hơn trong cách thể hiện sự thân thiện. Eun Ho lặng lẽ bước qua khi họ đang trò chuyện, dù bình thường cậu sẽ can thiệp và tách họ ra.

“Tôi sẽ ra xe trước nhé.”

Một nửa là sự quan tâm dành cho Il Chan, một nửa là thử thách dành cho Ji Hyun. Một khi đã bắt đầu diễn trò xã giao, tốt hơn hết là nên diễn cho trọn vẹn. Người ta vẫn nói, đeo mặt nạ lâu ngày rồi cũng thành mặt thật. Dù bây giờ chỉ là diễn xuất, nhưng biết đâu một ngày nào đó nó sẽ trở thành bản năng.

Mãi một lúc sau, Ji Hyun mới xuống tới bãi đỗ xe. Eun Ho không biết anh đã nói gì với Il Chan, nhưng may mắn là vẻ mặt anh chẳng hề toát lên sự khó chịu. Eun Ho thắt dây an toàn khi đang ngồi ở ghế lái, mắt dõi theo Ji Hyun đang tiến về phía xe qua ô kính.

Nhưng vấn đề là, anh lại mở cửa ghế phụ thay vì cửa sau.

“… Cậu làm gì vậy?”
“Tôi muốn ngồi cạnh cậu.”

Đó là một câu trả lời vô tư, và tất nhiên, Eun Ho đã chớp mắt ngỡ ngàng. Cả ngày hôm nay anh không hề làm những chuyện như thế, vậy mà giờ đây lại muốn diễn tiếp ngay cả khi đã lên xe. Eun Ho bật cười trước sự vô lý ấy, giọng điệu dứt khoát như một lời cảnh cáo:

“Tôi khuyên cậu, ra sau ngồi ngay.”
“Hứ, đồ khó tính…”

Ji Hyun ngoan ngoãn đóng cửa ghế trước, dường như chỉ muốn thử phản ứng của Eun Ho một lần. Sau khi xác nhận anh đã ngồi vào hàng ghế sau, Eun Ho mới từ từ khởi động xe. Khi chiếc xe bắt đầu lăn bánh, Ji Hyun bất chợt lẩm bẩm bằng giọng điệu bất mãn:

“Ngồi cạnh nhau một chút có sao đâu.”
“Tôi đã nói rồi, công tư phân minh.”

Chuyện này xảy ra từ khi nào nhỉ? Có lẽ là vào những ngày đầu cậu mới nhận công việc quản lý. Đã từng có thời gian Ji Hyun cứ khăng khăng đòi ngồi ghế trước. Lý do anh đưa ra, rằng cậu không phải tài xế riêng của anh, khiến Eun Ho thấy thật nực cười. Bởi theo những gì cậu biết, việc quản lý kiêm luôn vai trò lái xe là chuyện hết sức bình thường.

“Đi xe van mà cứ đòi ngồi ghế trước thì có ý nghĩa gì chứ.”
“Vậy thì đừng dùng xe van nữa.”

Ji Hyun vẫn ngoan cố, nhưng Eun Ho không tranh cãi thêm. Cậu hiểu rõ, với tính khí khó chiều đó, anh sẽ chẳng thể nào tập trung đọc kịch bản nếu ngồi ghế trước. Vừa kén chọn xe, vừa khó tính với chỗ ngồi, nhưng sự bướng bỉnh thì chắc chắn phải đứng hàng top.

“Ngày mai cũng quay từ sáng sớm à?”

May thay, Ji Hyun nhanh chóng chuyển chủ đề. Anh lấy chai rượu ra, xem xét nhãn hiệu, rồi thản nhiên hỏi. Lịch trình của Ji Hyun đã in hằn trong tâm trí Eun Ho, nên cậu trả lời mà không cần suy nghĩ:

“Ừ, tôi sẽ đến đón cậu.”
“Để làm gì chứ?”

Nhưng câu trả lời của Ji Hyun lại nằm ngoài dự đoán. Eun Ho liếc nhìn gương chiếu hậu, bối rối không hiểu ý anh, thì thấy anh vẫn đang mải mê ngắm nghía chai rượu.

“Cứ ngủ lại đây đi. Cậu vẫn thường làm thế mà.”
“…”

Đâu có đâu trời?! – câu nói nghẹn lại trong cổ họng Eun Ho. Bởi chiếc camera trong xe vẫn đang hoạt động, đèn đỏ nhấp nháy như lời nhắc nhở.

“Uống rượu cùng nhau rồi ngủ lại phòng tôi là được mà.”

“… “

Anh có thực sự hiểu mình đang nói gì không thế? Eun Ho thoáng nghĩ rằng có lẽ Ji Hyun đang cố ý nói những lời mập mờ, nhưng rồi lại bác bỏ… anh chẳng phải là người suy nghĩ sâu xa đến vậy. Chỉ là anh biết rõ, dưới ống kính máy quay, cậu không thể thẳng thừng từ chối, nên mới dám nói lời khiêu khích như vậy.

“… Ừ, cũng lâu rồi tôi chưa ngủ lại.”

Eun Ho cố gắng hết sức để giữ giọng điệu bình thản, kìm nén mọi sự bối rối đang dâng trào. Nếu Ji Hyun đã dám nói đến mức này, thì cậu cũng đã có sẵn kế hoạch đối phó. Thể hiện sự lúng túng trước ống kính cũng chỉ bị cắt bỏ thôi, thà cứ diễn trò đến cùng còn hơn.

“Đồ ngủ thì mặc tạm đồ của cậu nhé.”
“…”

Có lẽ Ji Hyun không ngờ Eun Ho lại dám đẩy tình huống đi xa đến thế, anh im bặt một lúc. Dù vẻ mặt vẫn giữ được bình tĩnh, nhưng chắc hẳn trong lòng đang hỗn loạn không kém. Thấy cảnh tượng ấy khá thú vị, Eun Ho cố ý buông thêm một câu trêu ngươi:

“Ngủ một giấc cho khỏe đi. Uống rượu xong mà không nghỉ ngơi thì sao được.”
“… Haizz, Kwak Eun Ho, cậu đúng là…”

Ji Hyun thở ra một tiếng đầy bất lực, giọng nói như cạn kiệt cảm xúc. Bất chấp phân cảnh đó có bị cắt bỏ hay không, anh thực sự rất muốn thể hiện sự bối rối ngay lúc này. Ánh mắt anh như đang nói rằng ‘sao cậu nói dối như cuội thế’, nhưng Eun Ho chỉ đáp lại bằng một cái nhún vai thờ ơ.

Suốt quãng đường còn lại đến căn hộ, Ji Hyun cứ giữ nguyên tư thế nhắm nghiền mắt trong im lặng. Anh không thực sự chìm vào giấc ngủ, mà chỉ đang tìm cách lảng tránh cuộc trò chuyện vì không biết nên đáp lại thế nào. Thi thoảng, chỉ có vài tiếng than thở thoát ra từ đáy cổ họng anh. Rõ ràng rồi, cuộc trao đổi với Eun Ho đã khiến anh kiệt sức đến mức nào.

“Hai người hôm nay vất vả rồi ạ.”

Khi xe dừng trước tòa nhà, PD Yoo chào tạm biệt cả hai với vẻ mặt hài lòng. Cô thông báo rằng, họ đã có đủ cảnh quay và không cần quay bổ sung thêm nữa. Chiếc camera trên xe cũng đã được tháo xuống thành công, đánh dấu kết thúc buổi quay “Nhật Ký Quản Lý”.

” Gặp lại trong buổi phỏng vấn lần sau nhé.”
“Vâng, cô về cẩn thận ạ.”

Eun Ho bắt tay PD Yoo một cái, rồi tiễn cô và đoàn làm phim rời đi. Trong bãi đỗ xe ngầm vắng lặng, chỉ còn lại hai bóng người – Ji Hyun và Eun Ho.

Đến lúc này, Ji Hyun mới tháo chiếc mũ trên đầu và đưa về phía Eun Ho.

“Về đi. Cố gắng bắt taxi nhé.”

Thái độ của anh như thể việc Eun Ho phải về nhà là điều đương nhiên. Anh dùng tay xoa xoa mái tóc bị bẹp dí, tránh né ánh mắt đối phương, để lộ ra sự gượng gạo mà trước đó anh đã cố che giấu trước ống kính. Thay vì đón lấy chiếc mũ, Eun Ho khoanh tay trước ngực.

“Tôi không định về đâu.”
“… Cậu nói gì cơ?”

Đôi mắt Ji Hyun mở to. Đó chính xác là phản ứng mà Eun Ho đã đoán trước. Đáng lẽ đừng có nói mấy lời mà bản thân không thể chịu trách nhiệm chứ, Eun Ho thầm nghĩ. Một nụ cười thoải mái nở trên môi cậu.

“Không phải chính cậu đã mời tôi ngủ lại sao?”
“…”
“Chúng ta cùng nhau uống rượu đi, Ji Hyun à.”

Cậu cố ý nhại lại giọng điệu của Ji Hyun lúc nãy. Ji Hyun khựng lại, thấy Eun Ho nhếch mép cười và hỏi bằng giọng nhẹ nhàng. Vẻ mặt anh như đang cố dò xét xem cậu đang ấp ủ âm mưu gì. Eun Ho nhanh chóng thu lại nụ cười và gật đầu.

“Lên nhà nói chuyện đi.”

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Suốt quãng đường lên căn hộ, Ji Hyun đầy vẻ đề phòng, không ngừng liếc nhìn Eun Ho. Cậu có thể cảm nhận được điều đó, qua cách anh cầm chiếc mũ mà Eun Ho từ chối không nhận, và những lần lén nhìn cậu qua tấm gương trong thang máy. Eun Ho chỉ im lặng nhìn những con số trên bảng điều khiển thay đổi. Khi cửa thang máy mở ra, cậu đi đến trước cửa nhà Ji Hyun, mở khóa và bước vào trước.

“ Tắm đi rồi ra đây. Tôi sẽ đợi.”

Thành thật mà nói, cậu chưa từng thực sự có ý định ngủ lại. Cậu dự tính sẽ lái xe hoặc bắt taxi về ngay sau khi kết thúc cuộc trò chuyện. Vì thường xuyên phải sử dụng xe cho các lịch quay sáng sớm, nên chiếc xe van cậu lái tới hôm nay, có lẽ sẽ là phương tiện đưa cậu trở về.

“… Cậu không tắm sao?”

Ji Hyun hỏi với chút băn khoăn. Eun Ho không rõ anh đang lo cậu sẽ bỏ về, hay chỉ đơn thuần hiểu lầm rằng, cậu định đi ngủ mà không tắm rửa? Ngay khi cậu chuẩn bị giải thích rằng mình chỉ đến để nói chuyện rồi về, anh đã quay lưng bỏ đi.

“Cậu biết đồ ngủ để đâu mà. Cứ tự nhiên lấy đại bộ nào đó mặc vào.”

Cậu còn chưa kịp từ chối, anh đã bước thẳng vào phòng tắm. Bị bỏ lại một mình trong phòng khách, Eun Ho nhíu mày nhìn theo bóng lưng đang khuất dần.

“Cậu ta có nghe mình nói không thế?…”

Liệu anh đã quên mất rằng, cậu đã nói không thể ngủ chung vì là gay à? Dù cậu không có ý định làm gì (và cũng không được phép làm gì), nhưng thái độ vô tư của anh khiến cậu không khỏi bối rối. Chính anh là người thổ lộ tình cảm, vậy mà giờ đây lại hoàn toàn thoải mái với việc ở chung nhà.

Eun Ho trầm ngâm suy nghĩ giây lát rồi thở dài. Đột nhiên, mọi thứ trở nên rối rắm khôn cùng. Trong tâm trí vốn đã chất chứa bao nỗi niềm phức tạp, giờ đây lại không có chỗ cho những chuyện này.

Cuối cùng, Eun Ho vẫn lên lầu lấy đồ ngủ, rồi hướng đến phòng tắm ở tầng hai. Đúng như Ji Hyun nói, cậu quá rõ đồ ngủ được để ở đâu. Không, cậu không chỉ biết vị trí của đồ ngủ, mà còn nắm rõ hầu hết mọi thứ trong căn nhà này, thậm chí còn hơn cả chính chủ nhân của nó.

Dưới dòng nước ấm xối xả, Eun Ho cố gắng sắp xếp lại mớ suy tư rối ren. Thực chất, những điều cậu muốn nói chẳng nhiều nhặn gì, cậu chỉ mong gột rửa đi cảm giác ngột ngạt thỉnh thoảng trỗi dậy, cùng bao nỗi niềm chất chứa từ khi buổi quay bắt đầu.

Điều khiến cậu trăn trở nhất sau ngày quay “Nhật ký quản lý” hôm nay chính là thái độ của Ji Hyun. Chỉ trong vỏn vẹn một ngày, cậu đã không ít lần cảm nhận được sự chân thành từ anh. Đó không đơn thuần là tình bạn, mà là một thứ tình cảm lãng mạn vượt xa mọi ranh giới thông thường.

Khi đầu óc dần tỉnh táo lại, cậu nhận ra rằng, sớm muộn gì họ cũng phải có một cuộc “trò chuyện” nghiêm túc. Cậu cần biết được mức độ nghiêm túc trong tình cảm của Ji Hyun, và phải khiến anh từ bỏ nếu đó chỉ là cảm xúc nhất thời. Cứ để mọi chuyện tiếp diễn thế này, chắc chắn sẽ dẫn đến hậu quả khôn lường cho cả hai.

“… Dù sao bọn mình cũng chẳng quen nhau bao lâu.”

Khi bị hỏi thẳng “có thể hẹn hò không”, Ji Hyun đã không thể đáp lại ngay lập tức. Rõ ràng anh thốt lên lời tỏ tình trong vô thức, mà chưa lường hết được hậu quả nó sẽ kéo theo. Lời khuyên Eun Ho nghỉ việc có lẽ xuất phát từ sự chân thành, nhưng có lẽ anh không nhận ra: một khi cậu rời đi, mối quan hệ của họ sẽ không bao giờ có thể trở lại như xưa nữa.

‘Vì vậy tôi không muốn khiến cậu phải khó xử.’

Liệu anh có biết, chính câu nói ấy mới thực sự khiến Eun Ho rơi vào thế bí không? Tình cảm của Ji Hyun là thứ cảm xúc mãnh liệt, đến mức khiến cả người vốn luôn giữ vững lập trường là cậu,  cũng không khỏi xao động. Kể từ cái ngày anh đột ngột hôn cậu, một nỗi sợ mơ hồ rằng mọi thứ cậu dày công gây dựng có thể sụp đổ, đã không ngừng ám ảnh lấy cậu.

“Đáng lẽ mình nên về nhà…”

Sự hối hận ập đến, nhưng mọi chuyện cũng đã rồi. Nếu bây giờ, sau khi đã tắm rửa, cậu mới nói lời từ biệt, mọi thứ sẽ trở nên kỳ quặc mất. Dù có thể bất chấp tất cả để trở về, nhưng sự thật là vào một ngày không xa, cậu vẫn sẽ phải đối mặt với cuộc trò chuyện này mà thôi.

“…”

Eun Ho tắt vòi sen, bàn tay vuốt ngược mái tóc ướt dính. Vầng trán rộng và đôi lông mày sắc nét lộ rõ dưới lớp tóc đen bóng. Khuôn mặt chất chứa tâm sự, giờ đây còn in hằn nét căng thẳng khó gọi tên.

 

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.