Bản dịch thuộc về Fuba Team, đăng tải duy nhất ở web navyteams.com, đọc tại web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Bấm theo dõi để không bỏ lỡ chương mới nha.

#146

Nghe thấy cái tên đột ngột thốt ra từ miệng đối phương, Ashley Miller nhíu chặt mày. Bất chấp ánh nhìn như đang hỏi “cậu đang nói cái quái gì thế” của ông, Cassian vẫn trơn tru tiếp lời:

“Thấy Thượng nghị sĩ, tự dưng tôi lại nhớ đến em ấy. Chắc giờ Bliss cũng lớn lắm rồi.”

Rõ ràng đang giấu nhẹm và bảo vệ thằng bé trong lâu đài của mình mà lại giả vờ như không biết, Ashley Miller im lặng một chốc rồi mới đáp:

“Thằng bé vẫn ổn. Cảm ơn vì đã hỏi thăm.”

Trước câu trả lời khách sáo khuôn mẫu ấy, Cassian vẫn giữ nụ cười trên môi, khẽ “Vâng” một tiếng rồi nói:

“Giờ này chắc Bliss cũng trưởng thành rồi, tôi rất muốn gặp em ấy một lần. Tôi cũng tò mò không biết đối tượng đính hôn của Bliss là người như thế nào.”

Anh nói thêm vào như một lời đùa, nhưng Ashley không hề cười. Ngược lại, nếp nhăn giữa hai chân mày ông càng hằn sâu. Ông nhìn chằm chằm vào mặt Cassian rồi chậm rãi, thật chậm rãi mở miệng:

“…Đối tượng đính hôn là sao?”

***

Ư ử, ư ử.

Bliss rên rỉ như một chú cún con rồi quay người sang hướng khác. Kể từ khi Cassian đáng ghét bỏ trốn, cậu đã mòn mỏi chờ đợi tên công tử bạc tình hèn nhát ấy quay về. Trong lòng thầm lo lắng không biết phải chịu đựng khoảng thời gian dài đằng đẵng không rõ ngày kết thúc này thế nào, nhưng thật bất ngờ, mọi chuyện lại chẳng khó khăn đến thế. Bởi vì cơn buồn ngủ cứ ập đến liên miên.

‘…Lại buồn ngủ rồi.’

Vừa mới tỉnh dậy chưa được bao lâu mà mắt cậu đã lại nhắm nghiền. Hôm qua cũng vậy, hôm nay cũng thế, việc duy nhất cậu làm chỉ là lặp đi lặp lại cái chuỗi sinh hoạt: ăn, đấm gối, ngủ, ăn, đá gối, rồi lại ngủ, rồi lại ăn.

‘Chắc mình bị cảm rồi.’

Cứ sốt nhẹ âm ỉ rồi người ngợm mệt oải thế này thì đích thị là bị cảm. Từ nhỏ đến lớn cậu chưa từng bị cảm bao giờ, nhưng lần này chắc chắn là nó rồi.

“Để ta gọi bác sĩ nhé? Hay lấy chút thuốc cho cậu?”

Bà Penelope lo lắng hỏi, nhưng Bliss kiên quyết từ chối. Bệnh mà khỏi thì hỏng bét. Cậu phải giữ cái bộ dạng ốm yếu, rên rỉ này để cho Cassian xem.

Dĩ nhiên, có khi cũng chẳng có gì nghiêm trọng. Cơn sốt nhẹ chỉ là ảo giác, và đơn giản là dạo này cậu thèm ngủ hơn thôi.

‘Nếu không phải bị cảm, mình sẽ tự biến nó thành bị cảm.’

Bliss hạ quyết tâm. Cậu sẽ khiến Cassian phải hối hận. Anh dám bỏ mặc cậu để chạy trốn thì phải trả một cái giá thật đắt.

‘Muốn thế thì người phải nóng hơn nữa mới được…’

Cơn buồn ngủ lại kéo đến khiến cậu gật gù, rồi chợt cậu nảy sinh thắc mắc. Thân nhiệt con người là bao nhiêu độ nhỉ? Nước sôi ở bao nhiêu độ ta?

“Zepito ơi, nước sôi ở bao nhiêu độ?” 

Cậu cất giọng uể oải hỏi, âm thanh máy móc liền đáp lại: 

|Nước sôi ở 100 độ thưa chủ nhân.| 

Thế thì thân nhiệt con người chắc tầm 50 độ rồi. Tự đưa ra kết luận một cách vô tri, Bliss lại hỏi tiếp: 

“Làm sao để tăng thân nhiệt lên 70 độ bây giờ?” 

Trí tuệ nhân tạo đáp lời một cách rành rọt: 

|Chỉ cần đi hỏa táng là được thưa chủ nhân. Nhiệt độ bên trong lò hỏa táng thường dao động từ 800 đến 1000 độ, ngay khoảnh khắc bước vào là có thể nâng thân nhiệt lên mức mục tiêu 70 độ ngay lập…| 

 

‘Cái con AI điên này?’ 

Bliss tức đến nghẹn họng, cậu bật phắt người ngồi dậy. 

“Thế thì chết nghẻo rồi còn gì, đồ AI ngốc nghếch!” 

|Nhưng dù sao vẫn là 70 độ mà?|

“Im lặng! Ngươi mau câm miệng lại cho ta!”

|Vâng, thưa chủ nhân.|

“Đã bảo là không được nói nữa mà!”

Bliss hét toáng lên, đàn áp AI. Lườm nguýt chiếc điện thoại vừa chịu yên vị một hồi, cậu lại xìu xuống như hết hơi, thở dài rồi vật ra giường. Vừa nhắm mắt lại, gương mặt của Cassian liền hiện lên.

‘Bao giờ cái tên chết tiệt đó mới chịu về đây.’

Bliss nhíu mày nghĩ thầm.

‘Cứ thử vác mặt về xem, em sẽ đấm thẳng cái nắm đấm này vào mặt anh…!’

Cậu siết chặt tay trong khi mắt vẫn nhắm. Cơn buồn ngủ ập đến khiến mạch suy nghĩ đứt đoạn từng khúc.

‘Chẳng lẽ anh ấy sợ mình quá nên không dám về sao…?’

Nắm tay từ từ thả lỏng, và Bliss chìm sâu vào giấc ngủ ngay sau dòng suy nghĩ cuối cùng đó.

***

“Mừng Bá tước đã về.”

Đón chào vị chủ nhân trở về giữa đêm muộn, gương mặt của bà quản gia không hề lộ một chút mệt mỏi. Vẫn dáng đứng thẳng tắp với trang phục chỉnh tề như mọi khi, Penelope khẽ cúi người chào Cassian vừa bước xuống xe rồi nhìn thẳng vào anh.

“Ngài mệt lắm phải không? Công việc kết thúc tốt đẹp chứ ạ?”

“Cũng tạm.”

Trước lời hỏi thăm xã giao, Cassian đáp lời một cách qua loa rồi lộ vẻ sốt ruột ngước nhìn lên cửa sổ phòng của Bliss.

“Bliss đâu?”

“Cậu ấy đang ngủ rồi ạ.”

“Vậy à.”

Cassian bước chân vào lâu đài, lòng đầy suy tư. Suốt chặng đường về anh đã nghĩ ngợi rất nhiều, nhưng lại chưa từng tính kỹ đến tình huống này. Việc có nên đánh thức Bliss dậy để nói chuyện hay không chỉ là một vấn đề cực kỳ nhỏ nhặt so với những chuyện họ sắp phải đối mặt, nhưng để thực hiện nó lại là chuyện khác. Khi định làm thật, anh bỗng thấy những lời mình định nói thật vô nghĩa.

‘Muộn thế này rồi sao?’

Anh kiểm tra đồng hồ, đã gần nửa đêm. Đứng khựng lại trước cửa phòng Bliss, anh thở dài một hơi đầy phiền muộn. Bà Penelope bước nhanh theo sau, quan sát sắc mặt anh rồi rụt rè lên tiếng:

“À, thưa Bá tước. Tình hình của Bliss có chút không ổn.”

Bàn tay đang xoa trán của anh dừng lại.

“Ý bà là sao? Bliss bị ốm à?”

Trước giọng điệu sắc lẹm của anh, Penelope lo lắng gật đầu tiếp lời:

“Từ ngày ngài đi công tác, cậu ấy cứ bị sốt nhẹ suốt. Hơi tí là lại lăn ra ngủ, hôm nay cũng thế, cứ ăn xong là ngủ, ăn xong một lát tôi vào kiểm tra lại thấy cậu ấy ngủ mất rồi…”

“Bác sĩ đâu? Sao không gọi bác sĩ gia đình?”

Cassian nóng vội ngắt lời, bà Penelope khó xử cúi đầu:

“Chuyện đó… Bliss kiên quyết từ chối cả bác sĩ lẫn thuốc thang nên…”

‘Đáng lẽ phải phớt lờ sự bướng bỉnh của trẻ con mà dứt khoát xử lý chứ.’

Cassian định nói thế nhưng rồi lại thôi. Ai mà cản nổi Bliss cơ chứ.

Đến cả Ashley Miller mà cậu còn lừa được để trốn ở đây kia mà.

Nghĩ đến đó, những lời cân nhắc bấy lâu lại một lần nữa lấp đầy tâm trí anh. Bàn tay định đẩy cửa theo bản năng chợt khựng lại.

‘Muộn quá rồi.’

Cassian dùng chút kiên nhẫn còn sót lại để tự trấn an bản thân. 

‘Thời gian còn nhiều mà. Đợi trời sáng rồi nói cũng chưa muộn.’

‘…Phải rồi, không việc gì phải đánh thức một người đang ngủ để nói chuyện đó cả.’

Định thần lại, lực ở tay anh tự khắc buông lỏng. Buông thõng cánh tay xuống, anh nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng đóng kín của Bliss rồi lên tiếng:

“Bà vất vả rồi, Penelope. Không cần hầu hạ nữa đâu, bà về phòng nghỉ ngơi đi.”

“…Vâng, thưa Bá tước.”

Bà Penelope hơi do dự một chút nhưng không nán lại lâu mà vâng lệnh lui ra. Sau khi tiễn bà quản gia trung thành, Cassian cũng quay người đi về phòng mình. Đêm nay chắc chắn lại là một đêm rất dài. Anh sẽ lại mất ngủ như mọi khi. Nhưng không sao cả, anh vừa mở cửa phòng mình vừa nghĩ.

‘Ngày mai mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa thôi.’

Lết đôi chân mệt mỏi vào phòng, Cassian cởi áo khoác vắt lên lưng ghế. Anh lần lượt cởi cả áo vest lẫn cà vạt xếp lên đó rồi quay người đi vào phòng tắm. Dù dội nước lạnh nhưng cái đầu rối bời của anh vẫn chẳng khá khẩm hơn là bao.

<Đối tượng đính hôn là sao?>

Gương mặt nhăn nhó của Ashley hiện lên rõ mồn một. Ông đã nhìn chằm chằm vào anh như thể anh vừa nói một điều vô lý đùng đùng. Trước phản ứng đó của Ashley Miller, Cassian đã lập tức tùy cơ ứng biến để chữa cháy:

<Tôi cứ nghĩ Thượng nghị sĩ đã nhắm sẵn ai đó cho Bliss rồi. Nếu tôi tự ý đoán mò thì xin lỗi ông.>

<Mấy trò đó chỉ có lũ quý tộc cổ hủ mới làm thôi. Con cái nhà tôi sẽ tự chọn đối tượng cho mình.>

Ashley Miller đã mỉa mai Cassian một cách lộ liễu. Trong bầu không khí có phần khó chịu ấy, anh vẫn giữ nụ cười và đáp trả:

<Tôi cũng đồng tình. Cả đời sống chung với một người do cha mẹ chọn sẵn dựa trên gia thế đúng là một tư tưởng lỗi thời.>

Rồi anh chân thành nói thêm:

<Rất vui vì ông Miller và tôi lại có chung suy nghĩ.>

Đó là toàn bộ cuộc đối thoại của họ. Chuyến gặp gỡ Ashley Miller lần này mang lại nhiều kết quả hơn mong đợi. Không chỉ là một thỏa thuận chính trị, mà còn có cả thông tin về Bliss.

Hóa ra chuyện Bliss có hôn phu chỉ là dối trá.

Ý nghĩ “quả nhiên là vậy” hiện lên đi kèm với cảm giác nhẹ nhõm. Thế nhưng, điều đó không có nghĩa là mọi nghi vấn đều được xóa bỏ.

Vậy thì tên lông lá đó rốt cuộc là ai?

Không phải hôn phu mà lại lặn lội tìm đến tận đây thì càng kỳ lạ hơn. Thêm vào đó, hành động của Bliss cũng thật khó hiểu.

Xem ra câu trả lời cho mọi bí ẩn đều nằm ở con Capybara kia rồi.

Cassian thở dài cay đắng, vặn chặt vòi nước rồi khoác áo tắm vào. Chẳng còn tâm trí đâu mà sấy mái tóc ướt sũng, anh đi thẳng về phòng ngủ, định bụng đặt tấm thân mệt mỏi xuống giường. Dù không ngủ được thì ít ra cơ thể cũng được nghỉ ngơi.

Thế nhưng, Cassian không thể nằm xuống được. Bởi vì đã có kẻ đang nằm trên giường trước anh rồi.

Khò, khò, khò.

Nhìn con Capybara đang ngủ say sưa, hai tay hai chân dang rộng, ngáy oang oang cả phòng, Cassian chỉ biết câm nín, đứng chết trân tại chỗ.

Còn tiếp

Bản dịch thuộc về Fuba Team, đăng tải duy nhất ở web navyteams.com, đọc tại web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Bấm theo dõi để không bỏ lỡ chương mới nha.