Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của Trà Xanh Ăn Cứt Tao, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup hoặc sử dụng cho mục đích thương mại. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Follow page để xem thêm về các bộ truyện khác nhé!

Nếu có lỗi hãy comt để mình sửa nhé <3 Cảm ơn bạn rất nhìu <3

---

Chương 61

U u u u u… Tiếng sáo vốn chỉ lọt vào tai Yoo Ji Ha bỗng dưng bặt tắt đột ngột y như lúc nó vừa bắt đầu.

「Sao rồi?」

“Tiếng sáo vừa dừng lại… Ơ, lại kêu nữa rồi.”

Âm thanh đứt quãng rồi lại tiếp nối lặp đi lặp합 vài lần, tựa như đang tạo ra một sự cộng hưởng nào đó. Chưa kịp để cậu giải đáp thắc mắc, tiếng sáo lại bị cắt đứt một cách mất tự nhiên.

Cùng lúc đó, toàn bộ thiết bị điện tử trong nhà đồng loạt khởi động. Rè rè… đing đoong… rẹtttt… dừng lại ở đó… bản tin hôm nay… sản phẩm quý vị đang xem… Đèn đóm chớp tắt liên hồi, lò vi sóng và máy rửa bát tự chạy, robot hút bụi luẩn quẩn dưới chân, màn hình điện thoại lóe sáng, còn tivi thì chuyển kênh liên tục không ngừng.

“Ơ, ơ…”

Đầu óc Ji Ha trống rỗng. Dù từng có chút tự hào rằng bản thân đã tích lũy được kha khá kinh nghiệm dưới tư cách đặc vụ Cục Quản lý, cậu nhận ra mình vẫn còn quá non nớt. Đối mặt với hiện tượng kỳ dị hệt như thể toàn bộ Pilgyeongdang đang bị ô nhiễm—hay đúng hơn là bầy Quái mị đang kéo đến để vấy bẩn nơi này—Ji Ha sợ đến mức cứng đờ người, chẳng biết phải làm sao.

Đúng lúc ấy, giọng nói lanh lảnh của Công Lan Sa vang lên.

「Lùi lại ngay! Bằng tư cách của kẻ được thổ thần nơi này chấp thuận, ta không cho phép bọn mi bước vào!」

Uỳnh.

Không khí rung chuyển, một làn sóng tỏa ra cuồn cuộn xung quanh. Áp lực vô hình vừa quét qua, mọi hiện tượng hỗn loạn làm hoa mắt chóng mặt ban nãy liền biến mất chỉ trong tích tắc, hệt như có ai vừa sập cầu dao điện. Đến lúc này Ji Ha mới dám thở hắt ra, rũ người ngồi phịch xuống đất.

Sự tĩnh lặng bao trùm căn nhà bỗng bị phá vỡ bởi tiếng chuông điện thoại. Đó là nhạc chuông quen thuộc cài riêng cho Je Il Heon, nên cậu bắt máy theo phản xạ.

— Ji Ha à! Nguy hiểm lắm, mau ra ngoài ngay đi em!

“…Lại tính lừa tôi à.”

— Không ra sao? Không ra thật à? Thật không? Thật á? Kkaka-kaka-kaka-kaka!

Nghe tiếng cười rùng rợn phát ra từ chính giọng của Je Il Heon khiến cậu càng nổi da gà hơn. Dám dùng cái chất giọng trầm ấm gợi cảm đó để làm ra âm thanh tởm lợm thế này cơ đấy… Bực mình, Ji Ha tắt luôn nguồn điện thoại rồi ngả lưng ra sô-pha. Công Lan Sa tặc lưỡi, ngồi xuống bên cạnh.

“Nếu không có cô ở đây, chắc tôi tắt thở vì nhồi máu cơ tim mất…”

「Từ khi làm chủ nơi này suốt mấy chục năm qua, ta chưa từng bị tấn công lần nào, hôm nay đúng là bất an thật. Mặc dù sức mạnh của ta chỉ dừng ở mức được thổ thần chấp thuận, nhưng trừ khi có một con Quái mị mang đẳng cấp cao hơn cả Ma Cẩu—kẻ đã tạo ra lối vào Pilgyeongdang—xuất hiện, nếu không thì cánh cửa nơi này tuyệt đối không thể bị phá vỡ. Cậu cứ yên tâm. Tiếng sáo đã dứt hẳn rồi chứ?」

“Bây giờ thì không nghe thấy nữa. Liệu chuyện này có liên quan đến kết giới của Cục Quản lý không?”

「…Khó nói lắm.」

Công Lan Sa phóng ánh mắt sâu thẳm về phía Cục Quản lý. Nơi đó, vào chính lúc này, Je Il Heon chắc chắn đang phải đối đầu với Quái mị. Giá như bản thân có năng lực mạnh mẽ hơn, liệu cô có thể giúp ích gì cho anh không? Dù chỉ là một kẻ vô dụng bị vứt bỏ như cô.

‘Nhắc mới nhớ, tại sao Tịnh Nhãn lại đột ngột xuất hiện ngay khoảnh khắc mình gặp chú ấy nhỉ?’

Đang miên man suy nghĩ về sự “hữu dụng”, Ji Ha chợt nảy ra câu hỏi đó. Đây là lần đầu tiên cậu băn khoăn về năng lực bộc phát không báo trước của mình.

Và câu hỏi ấy giống như một giọt nước nhỏ tõm xuống mặt hồ ký ức tĩnh lặng. Ngay khoảnh khắc chạm mặt nước, cơn sóng dữ dội nổi lên, nuốt chửng cậu vào một giấc mộng.

Xuyên qua ngũ quan và ý thức mơ hồ như bị phủ một lớp màng đục, một khung cảnh vừa xa lạ vừa kỳ quái hiện ra. Đó là một phòng khách trông khá lỗi thời nhưng lại rất quen thuộc, điểm đặc biệt duy nhất là nó vô cùng rộng lớn.

Bất chấp cảm giác hoang mang, cơ thể cậu tự động chập chững bước đi. Ji Ha nhanh chóng nhận ra lý do. Không phải đồ đạc phình to ra, mà là chính cậu—nói chính xác hơn là chủ nhân của cơ thể trong ảo ảnh này—quá nhỏ bé. Có vẻ như cậu đang trong hình hài một đứa trẻ.

Bé con lạch bạch chạy tới, thò đầu lên chiếc bàn thấp. Trên bàn vương vãi những tờ giấy. Với một đứa trẻ chưa thạo mặt chữ Hangeul, đó chỉ là những ký tự loằng ngoằng, nhưng dưới con mắt của Ji Ha, cậu đọc hiểu ngay lập tức.

Trên giấy là hai nét chữ khác nhau viết lộn xộn, dường như hai người đang đàm đạo bằng bút.

[Tôi đã điều tra rồi, thể chất không bị ô nhiễm sẽ không thể mở được Tịnh Nhãn. Không rõ chi tiết ra sao, nhưng vì Tịnh Nhãn cũng là sức mạnh bắt nguồn từ con người nên mới vậy. Để che giấu thể chất đó, cách duy nhất là cưỡng ép cấy ghép Tịnh Nhãn.]

[Cấy ghép Tịnh Nhãn ư? Có thể sao? Theo tôi biết thì chú thuật của nước ta và Nhật Bản không làm được việc này.]

[Nghe nói có một bí thuật được truyền lại từ Trung Quốc. Cô biết ông Đàm Huy Khang tị nạn vào thời Cách mạng Văn hóa chứ? Hoa kiều đó hiện đã rửa tay gác kiếm khỏi Dị Giới và đang điều hành một bệnh viện tâm thần, tôi nghe từ ông ấy đấy.]

[Vậy ai là người đồng ý trao Tịnh Nhãn?]

[Một người bạn của mẹ chồng tôi, một bà đồng chuẩn bị giải nghệ…]

Ji Ha chỉ đọc được đến đó. Nghe tiếng mở cửa, đứa trẻ lập tức rời mắt khỏi những tờ giấy nhàm chán và quay đầu lại.

<Mẹ!>

Người phụ nữ trẻ trạc ngoài ba mươi trông tiều tụy và nhợt nhạt đến mức như sắp ngất lịm. Nhưng khi chạm mắt với đứa trẻ, gương mặt cô bừng sáng nụ cười. Ôm chầm lấy đứa bé đang lao vào lòng mình, cô cất giọng đầy yêu thương.

<Ji Ha của mẹ. Con đang làm gì thế?>

Ji Ha.

Tên của đứa trẻ này cũng là Ji Ha.

Được gọi tên, đứa trẻ cười khúc khích. Qua đôi mắt của đứa bé đang ôm cổ mẹ ríu rít, một bức ảnh đóng khung cỡ lớn treo trên tường phản chiếu lại.

---

Je Il Heon lao một mạch xuống khu vực sâu nhất của Cục Quản lý. Nơi an nghỉ tái hiện nguyên vẹn hình dáng Trung Hội Đường của Cung Changdeok. Nơi ở của Lee Young.

“Tôn giá! Ngài không sao chứ?!”

Bất chấp sự thất lễ, anh đạp tung cửa xông vào. Nhưng bên trong không thấy bóng dáng Lee Young, oanh hồn hay Bàn Tay Khỉ đâu cả. Chỉ có một thanh niên trạc hai mươi tuổi, tóc xõa xượi, ngã gục trên nệm đệm.

Theo phản xạ, anh giương vũ khí tiêu diệt Quái mị lên, nhưng một linh cảm xẹt qua khiến anh phải dùng Tịnh Nhãn ở mắt trái để kiểm tra. Trời đất ơi. Il Heon vội vàng lôi chiếc áo choàng từ rương đồ mà thanh niên này từng mặc trong quá khứ, đắp lên cơ thể trần trụi kia. Kang Sook Young và các nhân viên phòng an ninh ập vào chậm một nhịp cũng sững sờ trước sự xuất hiện của người thanh niên lạ mặt.

Ngay trước khi Sook Young kịp mở miệng, thanh niên khẽ rên rỉ rồi ngẩng đầu lên.

“…Cục trưởng Kang. Đám Quái mị bị cách ly sao rồi?”

Vừa dứt lời, người thanh niên kinh ngạc tột độ trước giọng nói phát ra từ chính miệng mình bèn im bặt. Nhìn gương mặt đầy vẻ khó tin khi cúi xuống kiểm tra đôi tay và cơ thể của ngài, Kang Sook Young cuối cùng cũng nhận ra sự thật. Cả đời bà chỉ thấy hình hài trẻ con của Lee Young, nếu ngài trưởng thành theo thời gian, ngài chắc chắn sẽ có dáng vẻ hệt như người thanh niên trước mắt này.

…Sức mạnh của Vạn Ba Tức Địch—thứ đã đảo ngược thời gian của Lee Young—đã cạn kiệt.

Kang Sook Young siết chặt nắm tay. Không có thời gian để kinh ngạc. Bà nhanh chóng lệnh cho nhân viên an ninh lùi ra ngoài và thu dọn hiện trường. Trong lúc đó, Lee Young cũng được Il Heon giúp đỡ mặc lại y phục cho tử tế. Vuốt ngược mái tóc dài chưa kịp búi gọn gàng, Lee Young cười khổ.

“Từ khi có Lệnh Cắt Tóc đến giờ, ta chưa từng để tóc dài thế này bao giờ…”

Trở lại với cơ thể ở độ tuổi lúc đón nhận phong ấn Vạn Ba Tức Địch, gương mặt Lee Young không giấu nổi vẻ ngổn ngang, nhưng ngài nhanh chóng lấy lại thần sắc.

“Kết giới của Cục Quản lý đã được gỡ bỏ hết rồi sao?”

“Vẫn còn lại hình thù ạ.”

“Vậy sao… Có vẻ như một chút dư âm của Vạn Ba Tức Địch vẫn còn sót lại trong cơ thể này sau khi nó rời đi.”

Dù đã dự đoán trước, nhưng khi nghe chính miệng ngài xác nhận, Kang Sook Young không khỏi thở dài. Lee Young quay sang nhìn Je Il Heon vẫn đang im lặng đứng gác.

“Những oanh hồn bị trói buộc trong cây sáo đã dùng Bàn Tay Khỉ để ước tìm ra Người Dung Nạp tiếp theo. Điều ước tuy đã thành hiện thực, nhưng dường như chưa được trọn vẹn. Hoặc là bị một Quái mị đẳng cấp cao hơn chúng cản đường…”

“…”

“Chính vì điều ước được thực hiện không trọn vẹn nên Bàn Tay Khỉ cũng tan biến theo bọn chúng. Ta chỉ biết đến đây thôi.”

Kang Sook Young trố mắt nhìn. Ánh mắt bà đầy vẻ thắc mắc tại sao ngài lại nói điều đó với Je Il Heon.

Ngay sau khi trở về từ Dị Giới, anh từng không tin tưởng Kang Sook Young. Nhưng qua những gì trải qua suốt mấy tháng nay, cũng như thấu hiểu được suy nghĩ của bà đã thay đổi ra sao, Il Heon đưa ra một câu trả lời ngắn gọn cho thắc mắc ấy.

“Tôi đang bảo vệ Người Dung Nạp tiếp theo.”

“Cái gì?!”

Nhìn biểu cảm kinh hoảng của bà, lát nữa chắc chắn anh sẽ bị túm cổ áo cho xem.

“Thật tốt khi trước lúc ra đi vẫn được thấy dáng vẻ không đổi thay này của các khanh.”

Vỗ vỗ đầu gối mỉm cười nhạt, Lee Young lắng nghe Il Heon nhanh chóng kể lại cuộc gặp gỡ với Vua Lee Seong-gye. Lòng anh chua xót và nặng trĩu như có hòn đá đè nghẹn nơi lồng ngực. Nếu biết thời gian của ngài đã cạn, anh đã nói hết mọi sự thật từ sớm. Một người cống hiến cả đời như Lee Young hoàn toàn có quyền được biết sự thật.

Nghe xong, Lee Young cất tiếng thở dài với vẻ mặt như đã thấu hiểu mọi chuyện.

---

“Hờ, bên trong Vạn Ba Tức Địch có một anh linh tựa ngọc quý bị giam giữ, không ngờ vị đó lại chính là Công chúa Gyeongsun. Nhìn gia thần đối xử với nàng cực kỳ kính trọng gọi là Tiểu thư, ta đã lờ mờ đoán được…”

“Ngài đã từng trò chuyện với vị ấy chưa ạ?”

“Chưa từng. Dường như nàng ấy cũng không có ý thức rõ ràng.”

Chìm trong suy tư một chốc, Lee Young từ từ đưa mắt nhìn từ Je Il Heon sang Kang Sook Young—người vẫn mang khuôn mặt đầy bối rối.

“Người Dung Nạp mà cấp dưới của khanh đang bảo vệ hẳn cũng mang thể chất không bị ô nhiễm giống ta. Đất nước đã lụi tàn, những khái niệm như hoàng thất hay hoàng tôn cũng đang dần phai nhạt trong tâm trí người dân. Thế nên thay vì liên tục đổi Người Dung Nạp trong thời gian ngắn như trước kia, bọn chúng định chọn một người giống ta để duy trì phong ấn lâu dài.”

“Ý ngài là chúng định ép buộc lựa chọn của ngài, giam cầm cơ thể và linh hồn cho đến khi bị bào mòn hoàn toàn sao?”

“Chắc chắn là vậy.”

“Lũ điên này.”

Kang Sook Young rít lên một câu chửi thề khẽ khàng. Lee Young cũng nở nụ cười chua chát.

“Ta tự nguyện làm việc này vì không muốn con trai mình phải gánh chịu nỗi đau của Phụ vương, nào ngờ lại kéo theo hậu quả thế này…”

“…”

“Từ lúc nhận ra ý đồ của chúng, ta đã không ngừng hối hận. Lẽ ra ta không nên ôm giữ thứ này suốt 200 năm. Khi Đế quốc Đại Hàn sụp đổ, hoàng thất chuyển thành gia tộc nhà họ Yi, thì việc lấy huyết thống hoàng tộc làm Người Dung Nạp cũng nên dừng lại mới phải…”

Gương mặt Lee Young nhăn rúm lại vì bi thương, đầu ngón tay ngài bắt đầu vỡ vụn như cát bụi. Giọng Il Heon trở nên gấp gáp.

“Ngay cả khi mất nước, hay khi đất nước chìm trong hỗn loạn vì nội chiến đồng bào, Cục Quản lý vẫn đứng vững được là nhờ có Tôn giá làm trụ cột. Nếu không có ngài, làm sao có tôi của ngày hôm nay.”

“Bọn bán nước thì nhiều vô kể, lấy gì để đảm bảo cho cái Cục Quản lý này? Nhưng các tiền bối đã không làm vậy. Chúng tôi đều biết ngài đã hy sinh những gì, làm sao chúng tôi có thể làm ra mấy trò đáng xấu hổ đó được!”

Kang Sook Young gần như gào lên, gập người dập đầu trước Lee Young.

“Nói thật, ban đầu tôi gia nhập Cục chỉ vì tiền. Tôi ghét cay ghét đắng cái gia cảnh nghèo hèn, nơi sinh ra làm con gái mang tội phải gánh vác cả anh trai lẫn các em trai! Một đứa chỉ biết đến tiền như tôi đã được gặp ngài. Tôi đã học được thế nào là lòng kiêu hãnh bảo vệ đất nước và dân tộc! Ngài là anh hùng duy nhất, là kim chỉ nam cho cuộc đời tôi!”

Gương mặt Lee Young vốn tưởng chừng sắp tan biến cuối cùng cũng giãn ra, khóe miệng khẽ nhếch lên. Dù mờ nhạt, nhưng đó rõ ràng là một nụ cười.

“Ta từng coi việc trở thành Người Dung Nạp là một lời nguyền, nhưng đến giây phút cuối cùng ta mới nhận ra không phải vậy. Ta đã để lại được chút gì đó trong tâm hồn của thế hệ sau, các khanh chính là niềm kiêu hãnh của ta.”

Ánh mắt Lee Young dần chìm xuống. Ngài hiền từ nheo mắt lại, như đang hồi tưởng về người mà ngài đã chia xa lần cuối tại một góc cung điện giống hệt căn phòng này.

“Ít ra đứa con bất hiếu này cũng có một điều để tự hào tâu lại với Phụ vương…”

Giọng nói nhẹ nhàng êm ái tựa giấc mộng ngày xuân vẫn lẩn khuất quanh căn phòng rất lâu ngay cả khi chủ nhân của nó đã hoàn toàn tan biến. Giống hệt như những tháng ngày ngài lặng lẽ gác đền. Chứa đựng niềm kiêu hãnh sáng ngời, thứ không bao giờ bị bẻ gãy ngay cả trong sự tuyệt vọng chẳng thấy tương lai.

---

Cùng với sự băng hà của Lee Young, kết giới của trụ sở chính Cục Quản lý Dâng hiến Dị vật cũng hoàn toàn biến mất. Đám Quái mị đang nín thở chờ đợi cũng bắt đầu rục rịch, tình trạng hỗn loạn vốn đang tạm lắng nay lại bùng lên. Không có lấy một phút để thương tiếc sự ra đi của ngài, Cục Quản lý buộc phải huy động lực lượng để tiêu diệt Dị tượng.

Mất đúng hai ngày ròng rã, đám Quái mị mới bị cách ly hoặc tiêu diệt, trả lại sự ổn định cho Cục. Phải đến khi dọn dẹp hòm hòm, Je Il Heon và Kang Sook Young mới rặn ra được chút thời gian để nói chuyện.

“Mẹ kiếp…”

Vứt bỏ mọi sĩ diện, Kang Sook Young nằm ườn ra băng ghế trên sân thượng. Bà mệt muốn chết đi được.

“Chắc là tôi già thật rồi. Cái tuổi này mà thức trắng đêm làm mấy trò điên khùng này đúng là muốn đứt hơi.”

“Cuộc sống bắt đầu từ tuổi 60 thanh xuân cơ mà, chị Sook Ja.”

“Đàn anh, tôi mới đầu 50 thôi.”

Nhìn cánh tay lành lặn của Je Il Heon đang ngồi bệt dưới đất cạnh ghế châm thuốc, Sook Young vẫn thấy khó tin. Bị Quái mị cắt đứt tay rồi nối lại đánh tiếp, không biết cái ông này là người hay quái vật bất tử nữa… Bộ dạng ướt sũng dịch cơ thể Quái mị cùng mùi máu tanh nồng nặc của anh khiến bà bỗng thấy xa lạ vô cùng.

Nhưng nếu không có anh, sự hỗn loạn do Dị tượng gây ra đến giờ vẫn chưa thể dập tắt. Số người thương vong cũng ít hơn dự tính. Thế là được rồi.

Mặc kệ mùi máu tanh xộc lên từ người Il Heon, Kang Sook Young mượn bật lửa. Sân thượng không có ai nghe lén, lại được hút thuốc thoải mái, đúng là địa điểm lý tưởng để bàn chuyện cơ mật.

“Cục thì dọn dẹp xong rồi đấy, nhưng nếu cái sáo chết tiệt kia lại lật tung mọi thứ lên để tìm Người Dung Nạp thì tiêu đời. Người của chúng ta bị thương tổn nhiều lắm rồi.”

“Về mặt đó thì cô cứ yên tâm.”

“Sao anh chắc chắn thế?”

“Gia thần tuyệt đối không bao giờ làm hại người vô tội. Lee Seong-gye là một vị tướng đức độ thực sự yêu thương bá tánh, và đám gia thần thì luôn trung thành với ông ấy.”

“…Vậy ý anh là mấy ông đó trung thành với Lee Seong-gye suốt hàng trăm năm, nhưng lại không thể tha thứ cho Lee Bang-won nên mới đi bòn rút hậu duệ hả?”

“Chuẩn luôn.”

“Mẹ nó chứ. Thà chỉ nhắm vào Lee Bang-won với gia đình ông ta thôi, cớ sao mối thù lại dai dẳng tới mức này!”

“Nếu vậy thì bây giờ chúng ta làm gì có chữ Hangeul mà dùng.”

“…”

Cũng đúng. Sook Young nhức đầu rít liên tục mấy điếu thuốc, còn Il Heon thì tóm tắt lại suy nghĩ của mình cho bà nghe.

Bản thân Vua Lee Seong-gye cũng phải mất hàng chục năm sau khi chết mới tha thứ cho con trai. Tha thứ không đơn thuần là bỏ qua quá khứ, mà là đạp lên chuyện cũ để bước tiếp. Và tâm trí muốn tiến về phía trước đồng nghĩa với việc họ đã nhìn thấy tương lai.

Tuy nhiên, những oanh hồn kia lại bị trói buộc vào cây sáo bởi lòng oán hận, nên họ bị kẹt trong quá khứ và không thể thấy được tương lai. Nếu cứ tiếp diễn thế này, họ sẽ mãi mãi chẳng thể nào dứt bỏ được thù xưa mà tiến lên.

“Hà…”

Kang Sook Young thở dài thườn thượt. Dù bà ngán tận cổ vụ bạo loạn của đám Quái mị vừa rồi, nhưng cây sáo đó vốn dĩ là thánh vật biểu tượng của Cục Quản lý hơn ngàn năm qua. Cú sốc này không hề nhỏ.

“Vậy Người Dung Nạp tiếp theo mà đàn anh đang bảo vệ rốt cuộc là ai? Nếu bây giờ khai thật thì tôi sẽ tha thứ cho việc anh giấu tôi bấy lâu nay. Nói mau.”

Thay vì dùng lời nói, Il Heon gõ lạch cạch lên bàn phím điện thoại.

[Đứa trẻ đáng yêu nhất thế gian. Cô cũng biết người này.]

Cái quái gì thế. Trán Sook Young nhăn tít lại. Bà cứ nghĩ là Je Eun Jeong vì ông nội này cuồng em gái chết đi sống lại, nhưng cô ấy họ Je chứ đâu phải họ Lee. Đang mải vắt óc nghĩ xem là người họ Lee nào, một nhân vật bỗng xẹt qua tâm trí bà. Có một đứa trẻ mồ côi xuất thân từ cô nhi viện ở quanh anh, mà bố mẹ ruột rất có khả năng mang họ Lee.

Bà mấp máy môi hỏi: “Yoo Ji Ha?”, Il Heon lại tiếp tục gõ điện thoại.

[Chắc Vạn Ba Tức Địch vã quá nên hạ tiêu chuẩn. Dù không phải đằng nội mà là đằng ngoại mang họ Lee, nó vẫn chọn.]

“Đằng ngoại á?”

[Chắt ngoại của Thân vương Ui.]

Nếu vậy thì mẹ đứa bé là cháu gái của Thân vương Ui, mà trong số những người đó… khoan đã, đợi chút? Mắt Sook Young trợn trừng. Mang theo ánh mắt chấn động dữ dội vì một nghi ngờ vừa lóe lên, bà nhìn chằm chằm anh. Il Heon không đáp mà chỉ mỉm cười toe toét, và rồi tiếng gầm của sư tử cái vang vọng khắp sân thượng.

“MẸ KIẾP CÁI TÊN KHỐN NẠN NÀY! SAO ANH DÁM GIẤU CON CỦA YEO JIN VỚI TÔI, MÀ LẠI LÀ TÔI CHỨ KHÔNG PHẢI AI KHÁC!”

“Nếu 22 năm trước cô nghe được hoàn cảnh của Yeo Jin, cô sẽ chọn cách nào?”

“Đương nhiên là…”

Sook Young nghẹn họng. Giờ đã qua tuổi ngũ tuần, phải tiếp xúc với mặt tối của Cục Quản lý, suy nghĩ của bà đã thay đổi rất nhiều so với thời trẻ, từ đó từng bước cải tổ nội bộ. Bà bắt đầu hoài nghi về cảm giác an toàn được duy trì bằng Quái mị, và qua sự kiện lần này càng khẳng định thêm điều đó, nhưng bà của quá khứ thì không như vậy.

Với đứa con của người bạn từng có thể chết thay mình—không, ngay cả khi đó là con ruột của bà đi chăng nữa—bà chắc chắn vẫn cho rằng việc hy sinh nó vì đại nghĩa của Cục Quản lý là điều hiển nhiên. Je Il Heon hiểu rõ Kang Sook Young của 22 năm trước hơn ai hết, nên anh mới chọn cách giữ im lặng.

“…Đàn anh, mẹ kiếp. Cái tính thích ôm đồm mọi thứ một mình của anh là thứ khiến tôi bực mình nhất đấy. Có người bên cạnh thì phải biết đẩy bớt gánh nặng sang cho họ mà sống chứ. Rõ ràng là một kẻ ma lanh, nhưng cứ đến mấy lúc thế này lại cứng đầu cứng cổ.”

Vò rối tung mái tóc, Sook Young ngồi thẳng dậy trên băng ghế.

“Từ giờ anh tính sao? Và chính xác thì 22 năm trước đã xảy ra chuyện gì?”

---