Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

26. Kỳ thủ cờ vua (6)

Sau khi giọt nước mắt lăn xuống, Kwon Jein không khóc thêm nữa. Cô cất tiếng nói bình thản, hệt như lần đầu tiên chúng tôi gặp mặt:

“Chắc em cũng đoán được bố mẹ nuôi của Lena là loại người nào rồi.”

Tôi gật đầu, nhớ lại hình ảnh cặp vợ chồng trung niên quỳ gối van xin tôi trên tầng thượng tháp Hwang Myeong – tòa nhà chọc trời duy nhất của khu Eun Kwang – vào một ngày mưa tầm tã.

“Uy tín và danh tiếng xã hội của họ rất hoàn hảo. Họ đang nuôi dạy một cô con gái, thành tích hoạt động với tư cách Player cũng không tồi. Đặc biệt, việc họ là họ hàng của Jared Lee càng khiến mọi người tin tưởng hơn.”

Hình ảnh hai con người đạo mạo trong Danh Sách Ảo Mộng hiện lên trong trí nhớ tôi. Nhìn vào bức ảnh đó, thật khó tin họ lại dính líu đến buổi đấu giá Huyễn Mộng và nhúng tay vào đủ thứ chuyện dơ bẩn. Giọng điệu cầu khẩn, van xin được chuộc lỗi bằng cách khác của họ khi ấy thực sự dễ khiến người nghe mủi lòng.

Quả nhiên, những kẻ khốn nạn vượt ngoài sức tưởng tượng thường ngụy trang bằng vẻ ngoài tử tế để che mắt thiên hạ.

“Lena đã vào học trường Eun Kwang, và trong những bức ảnh hiếm hoi gửi về, con bé luôn ăn mặc đẹp đẽ. Vì thế chị đã không nghi ngờ gì.”

Thoáng chốc, sự phẫn nộ và đau thương hiện lên trong đôi mắt xanh thẳm của Kwon Jein rồi vụt tắt.

“Nhưng thực tế Lena hoàn toàn không nhận được sự hỗ trợ nào. Những bộ quần áo đẹp đẽ ấy chỉ để mặc khi bị lôi đến những nơi như sàn đấu giá Huyễn Mộng. Ngoài chương trình giáo dục phổ thông bắt buộc, không có dấu hiệu nào cho thấy con bé được học thêm bất cứ thứ gì khác.”

Vậy số tiền 30 tỷ won Kwon Jein gửi đã đi đâu?

Với tư cách là thành viên VIP trong câu lạc bộ của Choi Pyeon Deuk, không cần suy nghĩ sâu xa cũng đoán được họ đã nướng sạch vào các cuộc ăn chơi trác táng và cờ bạc.

“Chị đã mượn sức mạnh của một Chân tộc từng giúp đỡ chúng ta để điều tra và thẩm vấn bọn chúng. Chị muốn biết tại sao chúng lại đối xử tàn nhẫn với Lena như vậy.”

Chân tộc từng giúp đỡ chúng ta?

Nếu là Chân tộc giúp đỡ ‘Hồ Nước Vĩnh Cửu’ thì tôi từng nghe qua một lần. Đó là khi Hwang Ji Ho kể lại cuộc trò chuyện với Kwon Jein tại Ngân Huy Quán, cậu ta có nhắc đến việc nhận được sự giúp đỡ khi thẩm vấn Ung tộc để moi thông tin.

“Bọn chúng mang mặc cảm tự ti sâu sắc đối với Jared. Có vẻ chúng nghĩ Lena là con riêng của Jared. Chúng khai rằng dù có bị phát hiện ngược đãi Lena thì cũng chẳng sao, vì sự tồn tại của con bé vốn dĩ là điểm yếu của Jared, nên việc vòi tiền vẫn sẽ trót lọt.”

Jared Lee là một thiên tài gia nhập “Lời thề Ba Hiệp Sĩ” – một trong 10 đội hàng đầu thế giới – khi còn rất trẻ. Dù hiện tại anh ta được xem như một người Anh gốc Hàn danh dự đang tận tụy hỗ trợ Kwon Jein, nhưng sự thật anh ta là một Player xuất sắc vẫn không thay đổi. Bố mẹ nuôi của Kwon Lena vì mặc cảm tự ti trước Jared Lee nên đã trút giận lên đầu cô bé.

“Trong quá trình thẩm vấn, chị cũng đã tịch thu máy tính chính của bọn chúng và kiểm tra dữ liệu sao lưu… Chị đã đọc hết toàn bộ tin nhắn chúng gửi cho Lena.”

Kwon Jein đã đọc hết lịch sử tin nhắn chứa đầy những lời lẽ thô bạo đó sao? Tôi mới chỉ xem lịch sử một ngày thôi mà máu đã dồn lên não rồi.

“Tại sao chị lại đưa ra lựa chọn đó chứ?”

Kwon Jein kể lại bằng giọng điệu bình thản, nhưng đôi mắt xanh của cô lại ngấn nước.

‘Chắc hẳn Kwon Jein muốn bảo vệ Kwon Lena.’

Sau trận chiến tại Đại dị giới Manchester, người thân duy nhất còn lại của Kwon Jein chỉ có cô bé Kwon Lena. Biết Điệp tộc đang âm mưu lợi dụng cô bé, Kwon Jein không dám giữ Lena bên mình. Vì thế, cô ấy gửi gắm Kwon Lena cho họ hàng ở Hàn Quốc của Jared Lee – người đồng đội cô tin tưởng nhất – để toàn tâm toàn ý tìm kiếm ‘Bướm’ tại Anh.

Đó có lẽ là lý do các buổi hòa nhạc của Kwon Jein bên ngoài nước Anh giảm hẳn trong 10 năm qua. Và việc cô từ chối nhập tịch Anh dù hoạt động chủ yếu tại đó, chắc chắn cũng là vì Kwon Lena.

“Lúc đầu khi vụ đấu giá Huyễn Mộng nổ ra, chị có tìm hiểu một chút. Nhưng hệ thống bảo vệ nhân quyền tội phạm ở Hàn Quốc khiến việc tiếp cận hợp pháp gặp nhiều hạn chế. Tên của bọn chúng không có trong Danh Sách Huyễn Mộng lưu truyền bất hợp pháp nên chị đã chủ quan yên tâm.”

Bố mẹ nuôi của Kwon Lena chỉ bị đưa vào Danh Sách Ảo Mộng sau tiệc sinh nhật của Choi Pyeon Deuk. Nếu kiểm tra trước đó thì không thể tìm ra, vì Hàn Quốc bảo vệ thông tin cá nhân tội phạm rất nghiêm ngặt.

“Con bé… Lena đã định làm điều đó ngay ngày đầu tiên nhập học. Chị…”

Kwon Jein nghẹn lời. Người nghệ sĩ violin xanh luôn đứng vững vàng trước hàng vạn khán giả giờ đây trông thật mong manh, bất ổn.

‘Có nên nói cho chị ấy biết chuyện đó không?’

Tôi đắn đo liệu có nên kể sự thật cho Kwon Jein mà không có sự đồng ý của Kwon Lena. Tính cách của Kwon Lena, hành trình trong game, tình cảnh của Kwon Jein, và mối quan hệ giữa hai người… Tôi sắp xếp từng dữ kiện trong đầu.

‘Trong game, Hồ Nước Vĩnh Cửu chỉ đóng vai trò làm nền đến phút cuối. Việc họ không xuất hiện trong mạch truyện chính có lẽ do họ biết sự thật quá muộn sau khi Kwon Lena đã qua đời. Nhìn thấy con bé còn sống mà chị ấy đã thế này… Trong game, chắc chắn Kwon Jein đã suy sụp hoàn toàn đến mức không thể gượng dậy nổi.’

Nếu cứ để thế này, Kwon Jein sẽ sụp đổ vì cảm giác tội lỗi. Cô ấy là người thân thực sự duy nhất và cũng là nghệ sĩ violin mà Kwon Lena ngưỡng mộ. Vì Kwon Lena, tôi không thể để mặc chuyện này.

‘Tốt nhất là nói ra, vì cả hai người họ.’

Dù sau này có bị Kwon Lena trách móc, tôi vẫn phải nói.

“Sau sự việc hôm nhập học, Kwon Lena đã từ chối đến trường và giam mình trong phòng ký túc xá một thời gian.”

Tôi nhớ lại hình ảnh cô bé cười rạng rỡ dưới ánh trăng khi trả lại tôi chiếc ruy băng và kể cho tôi nghe chuyện đó.

“Lý do khiến bạn ấy quyết định đi học trở lại chính là bản nhạc ‘for LENA’ phát ra từ tiếng chuông báo giờ học.”

Tôi kể tiếp những câu chuyện Kwon Lena đã tâm sự và những gì tôi chứng kiến.

Về khao khát học violin của Kwon Lena ngay cả trước khi thức tỉnh dị năng Player.

Về việc được Ham Geun Hyeong và cố vấn CLB Nhạc cụ dây giúp đỡ để gia nhập CLB và bắt đầu học violin.

Về việc Kwon Lena nhờ các bạn cùng lớp giúp săn vé buổi biểu diễn của Kwon Jein tại Hàn Quốc.

Về những đêm không ngủ tìm vé hủy sau khi săn vé thất bại, cho đến khi được giới thiệu làm nhân viên thời vụ.

Về những giọt nước mắt xúc động của Kwon Lena khi nghe ca khúc encore ‘for LENA’.

Về kỹ thuật Pizzicato hoàn hảo khi chơi bản ‘Homecoming’ bằng cây violin dị năng Kwon Jein tặng, dù chỉ mới nghe qua giai điệu.

Tôi kể tất cả những điều mà cuộc điều tra của linh vật khó có thể biết được.

“Hiện tại, trên người bạn ấy vẫn còn hai ‘Lời thề Im lặng’. Để giải trừ lời thề mà không phải cắt lưỡi vĩnh viễn, cần đến hai vật phẩm giải nguyền cấp SSR.”

Và đây là một trong những lý do lớn nhất khiến tôi đến đây hôm nay. Ngay ngày nhập học, tôi đã thấy hai Lời thề Im lặng trên bảng trạng thái của Kwon Lena và luôn trăn trở tìm cách giải trừ chúng.

“Em nghe nói phía Quỹ Hwang Myeong đã đề nghị giải nguyền nhưng bạn ấy từ chối. Tuy nhiên, nếu là tiền bối nói, có thể bạn ấy sẽ chấp nhận.”

Giống như việc nhận cây violin dị năng, nếu Kwon Jein kiên quyết, chắc Kwon Lena sẽ đồng ý.

“Chị đã đồng ý phỏng vấn với CLB Báo chí rồi đúng không ạ? Hôm phỏng vấn, em sẽ rủ Kwon Lena đi cùng. Hẹn gặp lại chị khi đó với một tâm thế khỏe mạnh hơn nhé.”

Nói xong, tôi đứng dậy nhưng Kwon Jein vẫn ngồi yên.

“Cảm ơn em, Eui Shin.”

Chỉ có lời chào với giọng nói nghẹn ngào khẽ vang lên.

*

Sau khi đưa Jo Eui Shin về trường và quay lại tòa nhà của đội, Jared Lee trầm ngâm với vẻ mặt ủ rũ.

‘Cuối cùng thì em ấy vẫn chưa ăn gì.’

Trên xe, anh đã thử gợi chuyện với Jo Eui Shin nhưng nhận được câu trả lời là cậu bé chưa thấy cô ăn gì. Kể từ sự kiện ở hồ Seokchon, khi sự thật về bố mẹ nuôi của Kwon Lena bị phanh phui, lượng thức ăn Kwon Jein nạp vào người ngày càng ít đi. Và khi tên Chân tộc hoàn tất điều tra về cuộc sống của cô cháu gái, Kwon Jein hoàn toàn suy sụp.

Jared Lee cảm thấy máu trong người như đông cứng khi nghĩ đến những kẻ họ hàng ruột thịt của mình.

‘Xử lý lũ khốn đó quan trọng, nhưng bây giờ Jane quan trọng hơn.’

Đang vắt óc suy nghĩ làm sao để Kwon Jein chịu ăn dù chỉ một chút, cánh cửa kim loại dị giới chạm nổi hình violin xanh bỗng mở ra.

Kwon Jein đang đứng đó.

Đã lâu lắm rồi cô mới bước ra khỏi phòng, khiến Jared Lee ngỡ ngàng không phản ứng kịp. Kwon Jein là người lên tiếng trước.

“…Xin lỗi.”

Nghe vậy, Jared Lee lập tức quỳ sụp xuống, kêu lên:

“Jane à! Làm ơn đừng xin lỗi nữa! Mỗi lần em xin lỗi, anh lại cảm thấy…”

“Không, không phải chuyện đó.”

Kwon Jein nắm vai Jared Lee đỡ dậy. Cô giữ nguyên tay trên vai anh, ngước nhìn người đàn ông cao lớn hơn mình rất nhiều và nói:

“Em làm rơi bát thạch việt quất rồi. Còn cái nào nữa không?”

Jared Lee cảm thấy dòng máu đang đông cứng bỗng sôi sục trở lại.

“Tất nhiên là còn! Jane à, em còn muốn ăn gì nữa không!”

“Không hẳn… Em thấy người hơi yếu, em muốn dùng vật phẩm hồi phục.”

Nghe Kwon Jein nói, các thành viên ‘Hồ Nước Vĩnh Cửu’ nãy giờ nín thở theo dõi liền reo hò ầm ĩ.

“Cuối cùng cô Kwon Jein cũng chịu ăn…! Chịu dùng vật phẩm hồi phục…!”

“Gọi bác sĩ đến ngay!”

“Tôi sẽ liên hệ với đơn vị cung cấp tráng miệng việt quất chuyên nghiệp.”

“Trước mắt cứ mua hết các loại pudding và thạch quả mọng đi.”

Trước khi lao vào cổng dịch chuyển, Jared Lee hét lớn về phía Kwon Jein:

“Jane à, đợi anh nhé! Không được đổi ý đâu đấy!”

“Ừ.”

Nhìn nụ cười rạng rỡ của Jared Lee và các đồng đội đang tất bật, Kwon Jein quay trở vào phòng. Cô nâng cây violin xanh lên và bắt đầu kéo.

Giai điệu của ‘for LENA’ vang lên.

Tiếng violin ngọt ngào lấp đầy căn phòng.

Ở một góc phòng, ai đó đang lắng nghe tiếng đàn của Kwon Jein và lẩm bẩm:

“Quả nhiên, ta rất thích những điều như thế này.”

*

Sáng hôm sau.

Thiết bị của tôi ngập tràn tin nhắn từ Jared Lee.

‘Phấn khích quá nên tiếng Hàn kém đi hay sao ấy.’

Những dòng tin nhắn với ngữ pháp tiếng Hàn kỳ quặc đại ý là cảm ơn, hỏi tôi cần gì không, bảo tôi thường xuyên đến chơi… Dù không biết chi tiết tình hình nhưng thấy Kwon Jein có vẻ đã phấn chấn trở lại, tôi cũng yên tâm phần nào.

‘Khi nào Kwon Lena mới biết về bí mật thân thế của mình nhỉ.’

Việc này phải do chính Kwon Jein nói ra. Tôi mà xen vào thì thật quá phận.

‘Nếu họ chần chừ thì mình sẽ thúc đẩy một chút.’

Lee Lena – nhân vật điều khiển được luôn khao khát được bố mẹ công nhận cho đến lúc chết. Tôi hy vọng một ngày nào đó, cô ấy sẽ trở thành Kwon Lena và sống hạnh phúc bên người thân thực sự là Kwon Jein.

“Khẩu hiệu cổ vũ cứ để thế này nhé?”

“Ừ! Thế này là tuyệt nhất rồi.”

Tại lớp 1-0.

Tôi thấy Kwon Lena, người chưa hay biết gì, đang vui vẻ trò chuyện với các bạn. Có vẻ chủ đề tán gẫu sáng nay vẫn là việc cổ vũ cho tôi ở giải cờ vua.

 

Đã chắc chắn về tên thật của Kwon Lena nên tôi kiểm tra bảng trạng thái xem có thay đổi gì không. Nhưng tên hiển thị vẫn là ‘Lee Lena’. Có lẽ vì trên hộ tịch vẫn là ‘Lee Lena’ và đa số mọi người ở thế giới này vẫn gọi bạn ấy như vậy.

‘Làm sao để rủ mọi người cùng đi phỏng vấn đây nhỉ.’

Rủ cả lớp đến tòa nhà của đội ‘Hồ Nước Vĩnh Cửu’ cũng là ý hay. Kwon Jein và các thành viên chắc chắn cũng tò mò về bạn bè của cháu gái mình.

Tôi định hỏi ý kiến Kwon Jein và Jared Lee trước rồi mới rủ cả lớp. Đang sắp xếp suy nghĩ thì Hwang Ji Ho bắt chuyện.

“Này, tối qua với sáng nay cậu đi đâu thế?”

Ánh vàng kim lóe lên trong mắt Hwang Ji Ho rồi biến mất.

“Tự dưng tôi cảm nhận được một luồng khí rất mờ nhạt của tên Chân tộc đáng ghét nào đó.”

Tên Chân tộc đáng ghét?

Tôi nhớ mang máng từng nghe cụm từ này trước đây.

Hwang Ji Ho từng nói:

-Phải. Hong Gyu Bin được một tên Chân tộc đáng ghét bảo hộ nên ta đã quan sát hắn vài lần. Lý do hắn trở thành Player cũng khá thú vị.

“Có phải cậu đang nói đến Chân tộc đã ban sự bảo hộ cho Trưởng nhóm Hong Gyu Bin không?”

“Phải.”

Hwang Ji Ho gật đầu.

‘Đợi Kwon Jein ổn định hơn rồi hỏi sau vậy.’

Vẫn còn một chuyện nữa tôi muốn hỏi.

Cây violin dị năng có phần mô tả rất giống với ‘Vận mệnh Vô danh’ tôi đang sở hữu.

Người thợ làm ra vật phẩm đó, nghệ nhân violin dị năng duy nhất trên thế giới.

Tôi muốn nghe câu chuyện từ người nghệ nhân ấy.

‘Nhưng trước đó, còn một ngọn núi phải vượt qua đã.’