Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

36. Thi Cuối Kỳ (7)

Sáng thứ Sáu.

Vừa bước ra khỏi ký túc xá từ sáng sớm, tôi đã nhận được một tin nhắn từ Seong Guk Eon.

[Seong Guk Eon] (Link bài báo)

Sáng sớm tinh mơ mà đã gửi bài báo gì thế này? Dù thấy lạ, tôi vẫn tò mò nhấn vào xem.

[‘Tiền thuế của dân đang bị thất thoát’ – Phát hiện hành vi tham ô công quỹ và tiêu cực tài chính tại hơn 50 trường trung học cơ sở công lập trên toàn tỉnh Gyeonggi]

[Sở Giáo dục Tỉnh Gyeonggi ‘Tiến hành thanh tra toàn diện các trường trung học cơ sở công lập trên địa bàn tỉnh’]

Tỉnh Gyeonggi, trường trung học cơ sở công lập, tham ô và tiêu cực. Vừa đọc được những từ khóa này, tôi lập tức nghĩ ngay đến trường Trung học cơ sở Tanrae – trường cũ của Maeng Hyo Don. Lần trước đơn khiếu nại của tôi bị chìm xuồng nên tôi đã nhờ Seong Guk Eon can thiệp, xem ra anh ấy đã giải quyết êm đẹp chuyện này. Không chỉ vậy, anh ấy còn phanh phui luôn cả những vụ tiêu cực ở các trường khác ngoài Tanrae nữa. Quả không hổ danh là nhân vật mà tôi yêu thích.

[Tôi] Em cảm ơn anh ạ.

[Seong Guk Eon] Với tư cách là đại biểu của nhân dân, đây là việc anh phải làm. Anh mới là người phải cảm ơn em.

[Seong Guk Eon] Khi nào cần cứ liên lạc với anh nhé.

Thoát khỏi khung chat, tôi lướt xem danh sách các trường vừa bị Seong Guk Eon vạch trần. Trong số khoảng 600 trường trung học cơ sở ở tỉnh Gyeonggi, có hơn 500 trường công lập. Và số trường bị phát hiện sai phạm lên tới hơn 50 trường. Đảo mắt qua tên của 50 ngôi trường đó, một cảm giác gợn nhẹ bỗng len lỏi trong tâm trí tôi.

‘Hình như những trường bị phanh phui đều nằm quanh khu vực trường Tanrae thì phải. Với tính cách của Seong Guk Eon, dù không điều tra toàn quốc thì chắc chắn anh ấy cũng đã rà soát sổ sách kế toán của toàn bộ các trường cấp hai ở tỉnh Gyeonggi chứ…’

Để xác minh, tôi bật màn hình ảo, mở bản đồ và đối chiếu vị trí. Đúng như dự đoán. Những ngôi trường trong danh sách đều nằm sát sạt trường Tanrae.

‘…Chỉ là sự trùng hợp thôi sao?’

Tôi cố gắng xâu chuỗi những thông tin trong game với những manh mối vừa thu thập được, nhưng dữ liệu quá ít ỏi nên chẳng thể đưa ra kết luận nào.

“Eui Shin à? Em ở ký túc xá phải không?”

“Chào em!”

Lúc này vẫn còn khá sớm nên khu vực trước cổng trường vẫn chưa đông đúc. Hai thành viên đội Ban Kỷ luật đang làm nhiệm vụ trực cổng là Oh Hye Ji và Maeng Jin Seung nhìn thấy tôi liền cất tiếng chào.

“Em chào anh chị.”

Tôi gật đầu chào lại. Oh Hye Ji mỉm cười nhẹ nhàng đáp:

“Chị nghe Soo Hyuk kể chuyện của Si Hoo rồi.”

Oh Hye Ji là một trong những thành viên chủ chốt của sự kiện Ceymopolia, luôn hết lòng bảo vệ Do Si Hoo. Dù trong game không đề cập đến, nhưng có vẻ ngoài đời hai người họ khá thân thiết.

“Nghe nói nếu không nhờ em báo tin, Si Hoo suýt nữa đã làm chuyện dại dột rồi. Chị thực sự cảm ơn em nhiều lắm.”

“Dạ không, em có làm gì đâu ạ. Người tìm thấy Do Si Hoo là thầy Ham Geun Hyeong, còn người đưa cậu ấy về là Jang Nam Wook cơ mà.”

“Nhưng nếu để thầy Trưởng phòng Công tác Học sinh đưa về, chắc chắn nhà trường hoặc gia đình sẽ bị gọi lên. Nếu không có em và Nam Wook, chắc Si Hoo đã phải chịu khổ rồi. Bọn chị thật sự… nợ Nam Wook một ân tình rất lớn.”

Oh Hye Ji nhìn tôi bằng ánh mắt vừa biết ơn vừa lo lắng, rồi nói lời cảm ơn một lần nữa. Đang bối rối không biết trả lời thế nào, tôi chợt hạ mắt xuống và vô tình để ý đến chiếc đồng hồ trên tay cô ấy. Đó là một chiếc đồng hồ dây da với phần vành bezel và quai đeo (lug) được mạ vàng hồng. Các kim chỉ giờ, phút, giây làm bằng bạch kim, còn các vạch chia giờ lại được đính kim cương lấp lánh.

‘Vừa là một player có thực lực, lại vừa là tiểu thư nhà tài phiệt như Oh Hye Ji thì việc đeo một chiếc đồng hồ đắt tiền cũng chẳng có gì lạ… Nhưng tại sao mặt số và dây da lại là màu hồng cát nhỉ?’

Mới đây thôi, cô ấy vừa cùng Joo Soo Hyuk tổ chức ‘lễ hỏa thiêu’ đồ màu hồng cát cơ mà. Cớ sao giờ lại tự nguyện đeo một chiếc đồng hồ có màu đó?

“Hửm? Sao thế em?”

“Chiếc đồng hồ của chị thiết kế đẹp quá. Em có thể hỏi tên thương hiệu được không ạ?”

Tôi muốn điều tra nguồn gốc của chiếc đồng hồ, nhưng không tiện hỏi thẳng nên đành phải dùng cách hỏi khéo.

“À, cái này hả? Thật ra thì…”

Oh Hye Ji bỗng thoáng đỏ mặt, ngập ngừng đáp:

“Chị nghe nói đây là đồng hồ được đặt làm riêng ở Neuru. Chắc không có cái thứ hai đâu.”

Không phải ở đâu khác, mà là đồng hồ độc bản đặt làm tại Neuru sao? Khéo giá trị của nó còn phải thêm hai số 0 đằng sau con số mà tôi đang mường tượng nữa chứ.

‘Chắc chắn chị ấy không tự đặt mua đồng hồ màu hồng cát rồi. Khả năng cao là quà được tặng.’

Một người không thiếu thốn đến mức phải lóa mắt vì trang sức đắt tiền như Oh Hye Ji, nay lại chịu đeo thứ phụ kiện mang màu sắc mà mình từng vô cùng ghét bỏ. Có vẻ như cô ấy rất có cảm tình với người tặng món quà này.

‘Hy vọng không phải là một gã tồi tệ nào đó…’

Ngay cả một nhân vật chính hoàn hảo không tì vết như Joo Soo Hyuk mà Oh Hye Ji còn chẳng để mắt tới, vậy thì rốt cuộc là ai được nhỉ? Đang miên man suy nghĩ xem có nên đào sâu điều tra vụ này không thì…

“Á! Chẳng phải thằng nhóc lớp 1-0 dạo nọ sao!”

Tiếng Maeng Jin Seung oang oang vang lên. Phía bên kia cổng trường, một bóng người cao lớn đang lủi thủi bước tới với vẻ mặt sầu thảm, trái ngược hoàn toàn với vóc dáng của mình. Là Song Dae Seok.

‘Dạo này sáng nào Min Green cũng đến phòng mỹ thuật từ sớm. Cậu ta không được đi học cùng cô bé, lại chẳng được gặp nhau cả buổi sáng nên mới ủ rũ thế này đây.’

Thời gian này Min Green đang bận rộn thử nghiệm đủ loại họa cụ do Câu lạc bộ Mỹ thuật cung cấp. Tuần sau là bắt đầu kỳ thi, hoạt động câu lạc bộ sẽ bị đình chỉ, nên cô bé đang tranh thủ từng phút từng giây để sáng tác. Song Dae Seok thừa biết chuyện đó, cũng chẳng dám làm phiền, nên trông cậu ta lại càng thảm não hơn.

“Đúng là thằng nhóc lớp 0 hôm nọ mặc đồ thường phục định trốn học rồi quay đầu đi về đây mà!”

Giọng nói oang oang của Maeng Jin Seung như búa bổ vào tai tôi. Song Dae Seok không hề che giấu sự cảnh giác, trừng mắt nhìn Maeng Jin Seung và gắt gỏng:

“Thì sao, có vấn đề gì à.”

“Hôm nay chịu đi học rồi hả?”

Thay vì mặc áo sơ mi đồng phục, Song Dae Seok lại diện một chiếc áo thun bán sẵn ngoài tiệm nên trông chẳng ra dáng học sinh mấy. Bị Maeng Jin Seung chặn đường, cậu ta càu nhàu:

“Tôi mặc quần đồng phục mà. Tôi đâu có vi phạm nội quy, tránh ra cho tôi đi…”

“Cuối cùng thì cậu cũng quyết định đi học đàng hoàng rồi nhỉ!”

Maeng Jin Seung hồ hởi nói lớn, át cả tiếng Song Dae Seok.

“Tốt lắm, đi học đều đặn là tốt! Có chuyện gì cần giúp thì cứ gọi Ban Kỷ luật nhé. Bọn anh làm việc hiệu quả hơn Hội học sinh nhiều!”

Maeng Jin Seung vỗ vai cậu ta cười xòa, thân thiện đến mức như thể đã quên béng mất chuyện từng bị Song Dae Seok (trong bộ đồ thường phục) phũ phàng hôm nọ. Thái độ niềm nở ấy khiến Song Dae Seok như quả bóng xì hơi, bao nhiêu gai góc đều thu lại, ngoan ngoãn ngậm miệng. Tôi loáng thoáng nghe thấy Oh Hye Ji đứng cạnh lẩm bẩm: “Cái cậu Jin Seung này lúc nào cũng dễ dãi thế không biết”.

“Vậy tụi em xin phép vào lớp trước ạ. Này, đi thôi.”

Thấy người cần đợi đã đến, tôi cúi chào hai tiền bối rồi lôi xềnh xệch Song Dae Seok đi. Cậu ta vẫn còn ngơ ngác không hiểu phải phản ứng thế nào với Maeng Jin Seung nên cứ thế ngoan ngoãn đi theo tôi.

“Này, cậu ở ký túc xá cơ mà. Ra trước cổng trường làm gì.”

“Tôi có thứ này muốn đưa cho cậu.”

Tuy tôi chẳng tỏ vẻ gì là mờ ám, nhưng có lẽ vì hoàn cảnh và câu nói của tôi mà Song Dae Seok lại nhìn tôi bằng ánh mắt vô cùng khả nghi.

“Tôi nghe nói hôm trước cậu đã giải thích cặn kẽ về vệ tinh cho mọi người. Có vẻ cậu khá hứng thú với mảng đó.”

“Thì sao nào.”

“Gửi tin nhắn chắc cậu cũng chẳng thèm đọc, nên tôi quyết định đưa trực tiếp cho cậu xem.”

Tôi mở màn hình ảo, hiển thị thông báo tuyển thực tập sinh vừa được đăng trên bảng tin của Hiệp hội Player. Vừa nhìn thấy nội dung thông báo, Song Dae Seok đang cau mày chợt trợn tròn mắt.

“Cậu sẽ có cơ hội được tận mắt quan sát Phòng điều khiển của vệ tinh Player SAT-K trực thuộc Hiệp hội nếu tham gia kỳ thực tập này đấy.”

Đang đi cạnh tôi, Song Dae Seok bỗng khựng lại. Chắc hẳn đôi chân cậu ta đã tự động dừng lại vì quá bất ngờ.

“Cậu cứ từ từ mà suy nghĩ.”

Nói rồi, tôi gửi liên kết thông báo đó sang thiết bị của cậu ta. Bỏ lại Song Dae Seok đang đứng như trời trồng với khuôn mặt ngây ngốc, tôi rảo bước nhanh về lớp 1-0.

*

Ngay trước khi giờ nghỉ trưa kết thúc.

Tôi đang thả bộ trên con đường vắng vẻ, vừa đi vừa lướt đọc tin tức trên thiết bị thì một giọng nói bất ngờ vang lên:

“Em Eui Shin hôm nay có ở trường nhỉ.”

Thầy Gong Cheong Hwon xuất hiện không một tiếng động. Giọng nói trong trẻo, hiền từ của thầy nhưng lại mang theo chút ẩn ý châm chọc. Chuyện săn vé bóng chày ở sân Jamsil, chuyến thăm trường Tanrae nhân ngày Nhà giáo, rồi cả vụ Vũ Trụ Siêu Tượng từ cây Thiên Đàn… Dù đều là những tình huống bất khả kháng, nhưng đúng là tôi đã trốn tiết Lý thuyết cơ bản về Enemy hơi nhiều, trong khi lớp vốn đã ít học sinh. Việc tôi chỉ toàn cúp mỗi môn này chắc chắn sẽ khiến thầy phải lưu tâm.

‘Nhưng mà rốt cuộc thầy ấy tìm ra mình bằng cách nào vậy?’

Kể từ dạo bị Hwang Ji Ho theo dõi, tôi đã đổi địa điểm nghỉ trưa rồi cơ mà. Một giáo viên mới nhận chức như thầy Gong Cheong Hwon đâu thể nào có quyền truy cập vào dữ liệu định vị thiết bị của học sinh được.

“Chúng ta đi thôi.”

“…Dạ.”

Dù học kỳ một chẳng còn mấy tuần nữa, nhưng tôi tự nhủ từ nay phải đi học môn Lý thuyết cơ bản về Enemy thật chăm chỉ, rồi ngoan ngoãn lẽo đẽo theo sau thầy. Han Yi và các bạn học cùng lớp chẳng ai trách móc nửa lời, nhưng vì mang quá nhiều ‘tội lỗi’ nên lương tâm tôi cứ cắn rứt mãi không thôi.

*

Sau giờ học.

Vừa kết thúc trận đấu, mang theo sự cổ vũ nồng nhiệt của át chủ bài Câu lạc bộ Kịch Yeon Ga Ram và toàn thể học sinh lớp 2-0, tôi đặt chân đến nhà Kim Yu Ri.

“Biết thế tụi mình đã gọi cả lớp đến cổ vũ nếu Eui Shin không cản rồi!”

“Chuẩn luôn.”

“Sao cậu lại không cho gọi mọi người chứ!”

Dù tôi đã giành chiến thắng, nhưng Sawol Se Eum và mấy đứa bạn vẫn tỏ ra hậm hực vì thua thiệt khoản cổ vũ. Có vẻ như dù khác khối nhưng cùng mang danh lớp 0 nên bọn họ cũng ngấm ngầm sinh ra tính hiếu thắng.

“Phòng thi đấu đâu có nhiều ghế ngồi. Nếu gọi đông quá thì lấy đâu ra chỗ.”

“Không có chỗ thì tớ bay lơ lửng trên không cũng được mà!”

“Tôi không biết bay nhưng đứng xem cũng chẳng sao.”

Sau lời cự nự của Sawol Se Eum và Maeng Hyo Don, Hwang Ji Ho cũng chen vào thêm một câu:

“Chật chội quá thì bao trọn cái nhà thi đấu là xong.”

Cái tên này, xin phép thuê nhà thi đấu cũng mất khối thời gian đấy chứ đùa à? Mà nếu cậu ta đích thân nhúng tay vào thì chắc chẳng cần giấy phép gì, cứ thế mà dùng như chốn không người thôi.

“Ji Ho nói đúng đấy. Tớ cũng muốn xem tận mắt cái trò xếp thẻ màu dạ quang mà các anh chị lớp 0 đã làm.”

“Dù không đến được nhưng tôi có thể vẽ tranh cổ vũ cho cậu mà…”

“…Tớ xin lỗi, lần sau tớ sẽ rủ mọi người cùng đi.”

Nghe Kim Yu Ri và Min Green nói vậy, tôi bắt đầu thấy mình đúng là có lỗi thật. Bạn bè muốn xem mình thi đấu thì phải mời họ đến mới đúng đạo lý chứ.

“Khi nào thì có trận đấu tiếp theo vậy?”

“Tạm thời thì chưa có lịch…”

“Vậy bọn mình cứ lên kế hoạch trước đi.”

“Đồng ý!”

“…Mấy người rủ nhau đến đây để học bài cơ mà?”

Mặc kệ lời nhắc nhở của Song Dae Seok, chẳng ai thèm bận tâm. Cuối cùng, cả đám dành trọn thời gian từ chiều đến tận lúc ăn tối chỉ để bàn mưu tính kế xây dựng một đội cổ vũ hùng hậu, quyết tâm áp đảo lớp 2-0 trong tương lai.

*

Bảo tàng Mỹ thuật Hiện Đại Quốc gia Hàn Quốc.

Vào lúc sắp đến giờ đóng cửa.

“Cháu chào Họa sĩ.”

“Hửm? Ai thế này. Là Guk Eon đó sao!”

Đại biểu Quốc hội Seong Guk Eon và Họa sĩ Hong Kyung Bok tình cờ chạm mặt nhau ngay cửa ra vào.

“Cháu không biết ngài lên Seoul. Biết thế cháu đã đến tận nơi thăm ngài rồi.”

“Người bận rộn như cậu thời gian đâu mà thăm viếng, hahaha.”

Họa sĩ Hong nhìn Seong Guk Eon bằng ánh mắt hiền từ như nhìn đứa cháu ruột, nở nụ cười hiền hậu.

“Cậu có hứng thú với hội họa từ bao giờ thế?”

“Vâng, cháu rất muốn tận mắt chiêm ngưỡng các tác phẩm của ngài ạ.”

“Vậy để ta đích thân làm hướng dẫn viên cho cậu nhé.”

“Hahaha, để một bậc thầy như ngài phải làm hướng dẫn viên cho cháu thì quả là vinh hạnh quá lớn ạ.”

“Mau đi theo ta nào. Bắt đầu từ bức ‘Giao Long Quy Thiên’ mà ta vẽ chung với học trò nhé. Dạo này nhận thêm mấy đứa học trò mới nên ta lại nhớ bấy nhiêu kỷ niệm xưa…”

Mặc cho Seong Guk Eon khiêm tốn đáp lời, Họa sĩ Hong chẳng mảy may để ý, cứ thế thoăn thoắt bước đi. Tiếng bước chân của ông vang lên rộn rã trên hành lang, nghe sao mà nhẹ nhõm và phấn khởi. Cuối cùng, ông dừng lại tại khu vực sâu nhất của bảo tàng. Phía trước mặt ông là một bức tranh được đặt trang trọng trong lồng kính cường lực.

‘Đây chính là bức ‘Giao Long Quy Thiên’ sao…’

Dù được giới thiệu là tác phẩm tâm huyết của bậc thầy và người học trò xuất chúng, nhưng Seong Guk Eon lại không cảm nhận được chút xúc cảm đặc biệt nào. Anh giấu kín sự thất vọng, khẽ nhắm mắt, dồn toàn bộ Dị Năng vào đôi mắt đã được thần linh ban phước.

‘Vút…’

Sau vài giây quét mắt qua bức tranh, Seong Guk Eon lập tức thu hồi Dị Năng. Ngay cả dưới góc nhìn của đôi mắt tinh tường này, nó vẫn chỉ là một bức tranh bình thường đến mức nhạt nhòa.

‘Có lẽ đôi mắt của mình không đủ khả năng thấu hiểu được tác phẩm này. Nếu được Họa sĩ giải thích thêm thì tốt quá.’

Nghĩ vậy, Seong Guk Eon quay sang nhìn Họa sĩ Hong. Bỗng chốc, anh sững sờ khi thấy nét mặt ông. Khuôn mặt ấy tái nhợt, chất chứa nỗi bàng hoàng và đau đớn, hệt như cái ngày ông mất đi người học trò thân yêu.

“Họa sĩ?”

Họa sĩ Hong không đáp lời. Thay vào đó, với khuôn mặt đỏ bừng vì giận dữ, ông quay ngoắt sang người nhân viên bảo tàng đang đứng gần đó, gằn giọng:

“Gọi Giám đốc bảo tàng ra đây. Và gọi cả cảnh sát nữa.”

“Có chuyện gì vậy thưa Họa sĩ.”

Đúng lúc đó, Giám đốc bảo tàng – người vừa nghe tin Họa sĩ Hong và Seong Guk Eon đến thăm nên định ra chào hỏi – vội vàng xuất hiện. Chưa kịp để vị Giám đốc kịp cúi chào, Họa sĩ Hong đã tức giận quát lớn:

“Ông quản lý cái nơi này kiểu gì vậy hả!”

“Họa sĩ, rốt cuộc là có chuyện gì ạ? Quản lý sao ạ…”

“Ta không hiểu tại sao một người có con mắt tồi tệ như ông lại có thể ngồi vào cái ghế Giám đốc này nữa. Thật hết nói nổi…”

Cơn thịnh nộ lên đến đỉnh điểm, Họa sĩ Hong chỉ tay thẳng vào bức ‘Giao Long Quy Thiên’ nằm sau lớp kính.

“Bức tranh này là đồ giả. Cái thứ phế phẩm rác rưởi này tuyệt đối không phải là bức ‘Giao Long Quy Thiên’ do ta và học trò của ta vẽ ra!”