Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

38. Trại hè Thanh thiếu niên (11)

Mùa hè này, lịch trình của Moon Sae Ron ngập ngụa trong mấy cái deadline săn tin, mà “phát súng” mở màn chính là chuyến đi trại hè thanh thiếu niên.

‘Nghe đồn cái chỗ này dính đầy phốt, nghĩ mà ngứa ngáy tay chân quá đi.’

Trước khi xách balo lên đường, Sae Ron đã lặn lội cày nát cái bảng tin ẩn danh của trường Eun Kwang, đọc không sót một bài rì viu nào về cái khu trại hè này. Cày xong mớ drama đó, một dấu chấm hỏi to đùng hiện lên trong đầu cô nàng:

‘Cái chỗ lùm xùm thế này sao nhà trường vẫn cắm đầu ký hợp đồng nhỉ? Nghe bảo mấy khóa trước cũng tế sống cái khu này nhiều lắm mà.’

Rõ ràng mối quan hệ giữa nhà trường và trung tâm thanh thiếu niên là kiểu “trả tiền làm vua – nhận tiền làm tôi”, và Eun Kwang chễm chệ ngồi mâm “vua”. Đã là vua thì thiếu gì chỗ để vung tiền, cớ sao cứ phải chung thủy với cái trung tâm giẻ rách này?

‘À, nhớ ra rồi. Hợp đồng ký từ đầu năm, cái thời mà lão Choi Pyeon Deuk vẫn còn lộng quyền. Hóa ra là cái bãi mìn lão già hám tiền đó để lại!’

Giờ lão Choi đã “bay màu”, mất đi cái ô dù che chở, cộng thêm cái cơ sở vật chất tồi tàn và dàn huấn luyện viên thiếu i-ốt thế này, chắc cú năm sau khu trại hè này sẽ bị Eun Kwang cho de. Thế nên, nếu muốn đào bới được cái phốt nào to to, Sae Ron biết đây là cơ hội cuối cùng của mình. Chính vì vậy, trước khi đi, cô nàng đã nỉ non ỉ ôi, xin xỏ cô giáo chủ nhiệm Noh Young Mi cho phép mình “tác nghiệp” ngoài khu nhà nghỉ sau giờ điểm danh.

‘Thực ra mình muốn đột nhập văn phòng huấn luyện viên lắm, nhưng vụ đó chua quá. Thôi thì làm cái trò dễ ăn hơn vậy!’

Là học sinh, quyền hạn săn tin có giới hạn, nhưng vẫn còn một tuyệt chiêu vừa hợp pháp lại vừa “bình dân”: Bới thùng rác. Dù hơi bốc mùi, mệt mỏi và chán ốm, nhưng đây lại là kỹ năng tác nghiệp cổ truyền đã cho ra lò biết bao tin sốt dẻo.

‘Lén nghía qua thì thấy chỗ này vẫn xài cái máy hủy tài liệu đồ cổ. Lò đốt rác hình như cũng không có. Kèo này ăn chắc rồi!’

Tiếp nối sự nghiệp bới rác từ đêm đầu tiên, đêm thứ hai Sae Ron lại ôm thùng rác chui rúc vào một xó xỉnh tối tăm. Mang găng tay cao su vào, cô nàng lúi húi moi móc một hồi thì moi được một mớ giấy vụn bị cắt nát bét.

‘Trời má, trúng mánh rồi!’

May thay, Sae Ron vừa có dị năng hệ phục hồi, vừa có cái tài vặt của một tay báo xịn: tự tay xếp hình mớ giấy vụn mà chẳng cần xài kỹ năng.

‘Phải gom đủ mảnh vụn thì mới vận nội công xài dị năng được, thôi thì vừa xếp tay vừa bới tiếp vậy!’

Đang hí hửng cắm cúi xếp hình thì một cái bóng đen sì ập xuống che khuất tầm nhìn. Tự dưng trời tối sầm lại, Sae Ron cứ tưởng mây che mặt trăng nên quay đầu lại nhòm.

“Moon Sae Ron.”

“Á á á, thầy Geun Hyeong!”

‘Thầy ơi, nửa đêm nửa hôm cái bản mặt thầy nhìn còn đáng sợ và hắc ám hơn ban ngày gấp trăm lần đó!’

Suýt tí nữa thì câu cửa miệng đó phụt ra khỏi mỏ, may mà Sae Ron phanh kịp. Cô nàng lấm lét, nhanh nhảu tuôn ra một tràng giải thích đã chuẩn bị sẵn để phòng hờ, đương nhiên không quên lôi cô Young Mi ra làm bình phong.

“Trò đã tiết lộ kế hoạch lấy tin này cho đứa nào trong câu lạc bộ báo chí chưa?”

“Dạ chưa ạ? Ngoài cô Young Mi yêu dấu ra, em chưa hé răng với ai nửa lời.”

“Vậy sao…”

Sae Ron nghiêng đầu thắc mắc, tự nhủ: ‘Chắc lớp mình có tận hai mạng trong câu lạc bộ báo chí nên thầy mới hỏi dò thế chăng?’

Cô nàng hồn nhiên bỏ qua, hoàn toàn mù tịt về việc Jo Eui Shin – với khả năng “đi guốc trong bụng” và đọc kịch bản như thần – đã đoán trước đường đi nước bước của cô và nhờ thầy Ham Geun Hyeong đi “bảo kê” từ trước.

“Đi theo thầy.”

“Dạ? Đi đâu cơ ạ? Ưm, cơ mà em còn bận tác nghiệp…”

Dù thừa biết thầy Ham là người tốt, nhưng cái mặt thầy hình sự quá nên Sae Ron chả dám cãi, đành ngoan ngoãn ngậm miệng.

“Biết đâu lại săn được cái tin giật gân hơn thì sao. Lôi vũ khí ra rồi theo sát tôi.”

Dù bụng dạ đánh lô tô vì lời nói và hành động kỳ quặc của thầy Ham, nhưng với niềm tin mãnh liệt vào nhân phẩm của thầy, Sae Ron vẫn rút thẻ vũ khí ra rồi lẽo đẽo theo sau. Cứ thế, hai thầy trò cuốc bộ đến Ngọn Hải Đăng Player.

Nhìn bề ngoài, nó cũng chỉ là cái hải đăng bình thường, nhưng đập vào mắt Sae Ron là cái logo của Hiệp hội Player to đùng và cái ăng-ten radar rà sóng Enemy chĩa lên trời. Theo chân thầy Ham bước vào trong, Sae Ron ríu rít như chim sáo:

“Uầy, lần đầu tiên em được mục sở thị Ngọn Hải Đăng Player đấy! …Cơ mà sao nhìn tã thế nhỉ. Chắc do chính phủ siết ngân sách, cộng thêm bọn Bộ Dị Giới ăn bớt tiền tài trợ nên mới ra nông nỗi này đúng không thầy?”

Đang mải mê buôn chuyện, mường tượng ra một bài báo bóc phốt chấn động, Sae Ron bỗng khựng lại khi chạm trán ba người. Một chú trung niên lạ hoắc, còn hai người vừa phá thùng xông ra thì quen quá thể đáng.

“Trời đất ơi, tiền bối Kwon Jein với ngài Tak Vĩ Đại đây mà! Chào hai người ạ! Ngọn gió nào thổi hai người đến chốn này vậy!”

Gật đầu chào lại cô bé, hai vị giáo viên danh dự phóng ánh mắt sắc như dao cau ra vùng biển đang dậy sóng. Sae Ron cũng ngoái nhìn theo, ngó màn đêm đen kịt ngoài kia một lúc rồi lại quay vào soi mớ máy móc cổ lỗ sĩ trong hải đăng. Bất chợt, cô nàng tá hỏa khi thấy mấy cái chấm đỏ rực nhấp nháy liên hồi trên màn hình radar cũ mèm.

“…Đám này… đừng nói là Enemy hết nhé? Hay máy móc bị chập mạch rồi?”

Nhìn vẻ mặt căng như dây đàn của người lớn, Sae Ron biết chắc máy móc chả hư hỏng gì. Trong lúc cô bé còn đang xanh mặt thì cuộc trò chuyện của người lớn tiếp tục.

“Tôi sẽ lên đỉnh hải đăng để bắn tỉa và yểm trợ từ trên cao. Bác gác đảo có thể để mắt đến học trò của chúng tôi được không ạ?”

“Rõ, rõ rồi thưa ngài Thương Thiên Danh Cung!”

Sau khi ba người kia vút ra khỏi hải đăng, Sae Ron mới hoàn hồn, siết chặt vũ khí, rón rén theo chân thầy Ham lên đỉnh tháp.

“…Hay là em cũng ra ngoài quẩy cùng mọi người nhỉ?”

“Có hai vị giáo viên danh dự ở đây rồi, trò không cần ra tay đâu. Nhưng cứ thủ sẵn vũ khí phòng thân đi.”

Nghe thầy Ham bảo kê thế, Sae Ron cũng vững dạ phần nào, nhưng tim vẫn đập thình thịch mấy phen. Số lượng Enemy đông như kiến cỏ, cộng thêm cơn cuồng nộ của biển khơi đang nhăm nhe nuốt chửng hòn đảo… Cỡ Player sừng sỏ rơi vào cảnh này khéo cũng tè ra quần chứ đùa. Nhưng khi nhìn sang thầy Ham vẫn mặt lạnh như tiền, đều đặn kéo cung tỉa quái, Sae Ron bỗng thấy bình tâm đến lạ. Và hơn hết, một thứ động lực to đùng đang bùng cháy trong lồng ngực cô:

‘Trận này mà qua ải thì chắc chắn sẽ thành bài báo để đời của mình!’

Giữa hòn đảo bị cô lập sóng sánh này, Sae Ron chính là nhân chứng sống duy nhất có khả năng truyền tải sự kiện một cách chân thực nhất. Cô nàng huy động mọi thể loại máy móc mang theo, điên cuồng quay phim, chụp ảnh, ghi âm không sót một chi tiết nào. Nghĩ đến cảnh dẫu mình có xanh cỏ ở đây, nhưng những tư liệu này sẽ giúp cả thế giới biết đến thảm họa chưa từng có này, tim Sae Ron lại đập rộn lên vì phấn khích. Và ngay lúc này, một khoảnh khắc thần thánh đang được ống kính của cô thu trọn. Không kìm được sự xúc động, cô nàng thốt lên:

“Được ghi lại khoảnh khắc này, đúng là không uổng phí đời phóng viên…!”

Giữa tiếng sóng biển gầm rú hung bạo, tiếng vĩ cầm du dương bỗng vút lên. Kwon Jein và Kwon Lena – một nghệ sĩ vĩ cầm đẳng cấp thế giới và một nữ sinh lớp 10 trường Eun Kwang danh giá bậc nhất Hàn Quốc – đang đứng cách nhau một khoảng xa, cùng tấu lên bản hòa ca tuyệt mĩ.

Dần dà, sự kết hợp hoàn hảo của hai cây vĩ cầm dị năng đã làm dịu đi cơn thịnh nộ của biển cả. Biển đêm tĩnh lặng trở lại, sóng êm biển lặng như chưa từng có cuộc càn quét nào xảy ra. Giữa khung cảnh bình yên ấy, hai người mới nhẹ nhàng hạ vĩ cầm xuống.

*

‘ĐÙNG ĐÙNG!’

Sét đỏ của Xích Hổ lại xé toạc bầu trời, giáng thẳng xuống chiến trường. Khói bụi mù mịt tan đi, trên nền đất cháy đen thui, cái bóng lù lù của kẻ địch vẫn đứng trơ trơ không suy suyển.

“Vụ này không có trong kịch bản nha. Tính sao giờ. Bên này thì tịt ngòi liên lạc, ‘Mắt’ thì bị mù, đám bên kia chắc cũng chả hóng hớt được tình hình bên này đâu. Gì chứ bảo đi bem nhau với Hổ tộc huyền thoại với đứa con cưng của Long Vương Thần thì ta xin kiếu.”

Gấu Phiền Não vừa nâng cây thiền trượng bằng đá lên vừa lầm bầm. Do cái tính thích ‘chill’ hơn thích đánh của Gấu Phiền Não mà thế trận bị đóng băng nãy giờ. Hắn cứ nhìn Xích Hổ rồi lại nhìn Kim Shin Rok, chốc chốc lại thở dài thườn thượt.

“Rõ ràng nhiệm vụ của ta lần này chỉ là ám sát thằng con của Hùng Nữ (Ung Nyeo), tiện tay phá sóng liên lạc với hack vệ tinh thôi mà. Sao tự dưng lại ra nông nỗi này.”

Dám gộp chung cái mạng của con trai mình với mấy cái trò vặt vãnh phá sóng liên lạc, Xích Hổ nghe xong chỉ muốn tuôn ra mớ từ vựng chợ búa đã bị phong ấn hàng ngàn năm nay. Nhưng ngài ráng nhịn, thay vào đó, ngài lao tới túm cổ một tên Ung tộc định thừa nước đục thả câu lúc ngài đang rải sét, vật cổ hắn xuống đất rồi bồi thêm một cú giẫm thẳng vào yết hầu.

“Khẹc khẹc!”

Bị dòng điện chạy từ mũi giày Xích Hổ giật tung người, tên Ung tộc giãy đành đạch trông đến là thảm hại. Vậy mà Gấu Phiền Não đứng dòm cũng tỉnh bơ như ruồi.

‘Nhìn cái bản mặt trơ trơ kia thì có lấy thằng này ra làm con tin cũng vô dụng thôi.’

Đã là con tin vô dụng thì chỉ tổ vướng chân. Nghĩ vậy, Xích Hổ rút chân ra khỏi yết hầu tên kia, tiện đà đá một cú trời giáng vào đỉnh đầu cho hắn ngất hẳn. Thấy đồng bọn sùi bọt mép xỉu ngang mà chưa kịp kêu lấy một tiếng, Gấu Phiền Não lại lẩm bẩm:

“Trời ạ, thằng nhãi ranh kia vứt đàn em ở đây rồi lượn đi đâu mất tăm mất tích không biết. Có mỗi cái việc bắt một vật tế về cũng làm không xong.”

Vậy tên Ung tộc này không phải lính của Gấu Phiền Não à? Trong lúc Xích Hổ đang phân tích tình hình, thì hai kẻ đích thị là tay sai của Gấu Phiền Não đang quần thảo với Yong Je Geon. Một nữ dùng kiếm hai lưỡi mỏng tang, một nam xài chú thuật. Cặp đôi xưng danh là đã bắt cóc học sinh này có vẻ đang bị cái không gian thuật của Yong Je Geon ép cho thở không nổi, đến mức chả có thời gian mà triệu hồi quyến thuộc ra xài. Cố lắm thì chúng cũng chỉ nhắm vào Kim Shin Rok đang đứng sừng sững bên cạnh để phân tán sự chú ý của Yong Je Geon mà thôi.

“Mấy đứa này dai như đỉa. Giết ngay thì sợ đám quyến thuộc mất chủ lại phát rồ lên cắn càn. Mà bắt sống thì chua lè chua lét.”

Yong Je Geon miệng thì than vãn thế, nhưng qua những mảnh vỡ không gian lấp lánh màu ngọc bích, gương mặt y vẫn toát lên vẻ thong dong tự tại. Dù quân số mỏng hơn, nhưng nhờ Gấu Phiền Não làm biếng đánh đấm, cộng thêm màn song kiếm hợp bích áp đảo của Xích Hổ và Yong Je Geon, số lượng Ung tộc còn đứng vững đang rụng lả tả. Ngay lúc Xích Hổ định cho Gấu Phiền Não ăn thêm một cú sét đỏ…

“…Có vẻ rắc rối to sắp tới rồi. Ừm, tính nhây chờ thằng ‘kẻ bắt chước’ kia tới để đùn đẩy trách nhiệm, mà kiểu này chắc toang rồi.”

Gấu Phiền Não vung mạnh cây thiền trượng vào khoảng không. Tức thì, ngoại trừ hắn và hai tên tay sai, mọi hành động của đám Ung tộc xung quanh đều bị “đóng băng”. Từ phần lưỡi phẳng lỳ ở đầu thiền trượng, một thứ dị năng đục ngầu như nước cống rỉ ra.

“Ngài Xích Hổ! Thủ thế đi!”

Bầu không khí bỗng đặc quánh lại, giọng Yong Je Geon réo lên lanh lảnh. Vừa dứt lời, y lập tức giăng ra hàng chục lớp khiên không gian bao bọc lấy bản thân và Kim Shin Rok. Cùng lúc đó, Xích Hổ cũng bung hết cỡ làn khói đỏ, che chắn trước mặt Kim Shin Rok.

“Chắc mấy đứa bây không chịu nổi cái nỗi nhục nhã ê chề khi bị loài Hổ bắt sống đâu nhỉ. Thôi thì để ta giải thoát khỏi cái sự phiền não đó cho.”

Nói đoạn, Gấu Phiền Não giáng mạnh cây thiền trượng xuống đất.

‘RẦM!’

Khoảnh khắc đầu thiền trượng cắm phập xuống đất, lũ Ung tộc đồng loạt ngã rạp xuống. Cơ thể chúng bắt đầu trương phình lên như quả bóng bay. Chúng trợn ngược mắt nhìn Gấu Phiền Não với vẻ mặt không thể tin nổi. Và rồi… những cơ thể trương phình ấy bắt đầu phát nổ.

‘BÙM! BÙM BÙM! ẦM!’

Chân khí của Chân Tộc và dị năng đậm đặc thấm đẫm trong xương thịt chúng phát nổ khi tiếp xúc với không khí, tạo ra những vụ nổ kinh thiên động địa, làm rung chuyển cả đất trời.

*

Tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên từ cách đó không xa, một luồng dị năng khổng lồ đè nén không gian rồi bỗng nhiên tắt ngấm. Hwang Ji Ho đang chạy bỗng khựng lại, dựng màng kết giới phòng thủ rồi nhíu mày:

“…Mùi máu. Không rõ là máu Chân Tộc hay con người nữa.”

Chả biết lão có ngửi thấy mùi máu thật không, hay mũi lão thính như mũi chó vậy. Thấy áp lực dị năng đã bay màu, Hwang Ji Ho thu kết giới lại, tiếp tục lao đi. Vừa chạy theo sau lão, tôi vừa nghe thấy âm thanh báo hiệu của hệ thống.

 

Thông báo này nghe quen quen. Chính là cái thông báo hồi tôi vừa vác xác đến thế giới này, lúc Baek Ho Gun xuất hiện và giai đoạn hướng dẫn tân thủ khép lại.

‘Thế là cái sự phá sóng của Ung tộc đã bị dẹp tiệm. Bọn chúng không ngỏm thì cũng xách dép chạy rồi…!’

Và một khi sóng điện thoại có lại, vệ tinh réo còi báo động Dị giới trở lại, thì mọi chuyện coi như êm xuôi. Hiệp hội Player bắt được sóng kiểu gì chả cử viện binh tới tấp đến đây.

“Có sóng rồi kìa.”

“Ta sẽ gọi cho Xích Hổ ngay.”

Một lát sau, dường như vừa nhận được tin nhắn hồi âm, giọng Hwang Ji Ho giãn ra thấy rõ:

“Có vẻ hơi trầy trật xíu… nhưng nghe bảo ai cũng nguyên vẹn cả.”

Nghe câu đó, tảng đá trong lòng tôi mới rơi xuống. Cái biến số làm tôi đau tim nhất cũng đã được hóa giải êm đẹp. Vừa hớn hở chạy tiếp, tôi vừa lôi thiết bị liên lạc ra check thì bỗng đâu một nùi thông báo cuộc gọi nhỡ ập tới như bão táp. Giờ này làm gì có ai rảnh mà gọi nhỉ? Những người có thể gọi thì một là đã nắm rõ cái kế hoạch này, hai là không biết nhưng lại đang chung xuồng với tôi ở cái vùng lõm sóng này, lấy đâu ra sóng mà nhắn tin cơ chứ.

Vừa tò mò vừa mở hologram lên xem.

‘…Min Green?’

Lịch sử cuộc gọi nhỡ dài dằng dặc, và cái tên duy nhất ngập tràn trên màn hình chính là Min Green.