Phụ trách: CallmeJang
Beta: Eu
Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.
Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/
Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.
***
46. Dưới ánh đèn sân khấu (6)
Trong giới truyền hình, sự nổi tiếng luôn đi liền với quyền lực.
Chương trình “Playlist” đã thắng lớn khi chiêu mộ thành công những “ngôi sao sân cỏ” đình đám như Yeom Jun Yeol và Choi Ji Na vào vai trò MC. Cộng thêm sức hút từ dàn thí sinh mang trong mình câu chuyện “chinh phục giấc mơ dang dở”, chương trình đã nhanh chóng thu hút được sự chú ý khổng lồ từ công chúng. Chỉ ngay trước thềm phát sóng tập 3, tỷ suất người xem đã ngấp nghé chạm ngưỡng hai con số, toàn bộ slot quảng cáo cháy hàng và các yêu cầu chèn quảng cáo (PPL) thì đổ về tới tấp.
Thành công rực rỡ của chương trình, cộng với việc những Player xuất chúng kia vì đánh cược giấc mơ mà đành cam chịu nhẫn nhịn trước mọi uất ức do tổ sản xuất gây ra, đã vô tình dung túng cho thái độ hống hách của một bộ phận nhân viên. Bọn họ bắt đầu tự huyễn hoặc về vị thế của mình và hành xử một cách ngạo mạn chẳng coi ai ra gì.
“Chúng tôi đã xếp lịch quay đàng hoàng rồi, mấy người làm gì mà phải sồn sồn lên chỉ vì lịch đẩy sớm lên có vài tiếng thế hả? Tập đoàn Hwang Myeong thì đã sao nào? Cái thái độ hiện giờ của mấy người rõ ràng là đang bạo hành và đe dọa chúng tôi đấy! Có biết ở đây đang có bao nhiêu cái máy quay không hả? Mấy người muốn kiếm chuyện đúng không?”
Kẻ đang gân cổ lên gào thét vào mặt nhân viên Tập đoàn Hwang Myeong kia không ai khác chính là tay trợ lý đạo diễn. Gã này vốn nằm trong vây cánh của gã đạo diễn phụ (sub-PD) vừa mới ngất xỉu ban nãy. Nhờ bám đuôi sếp, gã vừa mới thoát khỏi kiếp sai vặt và lần đầu tiên nếm được mùi vị của một chức danh “có vẻ” oai phong lẫm liệt. Thêm vào đó, sự thành công ngoài sức tưởng tượng của chương trình càng khiến gã trở nên ngông cuồng, chẳng còn coi trời đất ra gì.
Thực chất, gã đã dăm ba lần buông lời hỗn xược với Dokgo Miro, nhưng cô nàng chỉ biết nuốt cục tức vào trong và gượng cười cho qua chuyện. Dù vậy, cô vẫn âm thầm khắc sâu khuôn mặt và cái tên của những kẻ dám vượt quá giới hạn ấy vào tâm trí.
“…Này nhóc, thấy anh mày đang bận nói chuyện không hả? Bảo với họ là anh đang bận quay phim không nghe máy được nhé. Hả? …Điện thoại của Giám đốc đài á?”
Một nhân viên hậu đài nhỏ tuổi mặt mày tái mét, cuống cuồng cầu xin gã trợ lý hãy mau chóng nhận cuộc gọi từ vị Giám đốc ban Giải trí. Nghe vậy, tay trợ lý đạo diễn vội vàng quay ngoắt người đi, bật thiết bị liên lạc lên mà chẳng thèm buông lấy một lời xin lỗi nhân viên Tập đoàn Hwang Myeong – người mà gã vừa mới gào vào mặt vài giây trước.
“Dạ, sếp gọi em ạ! Em cũng đang định gọi báo cáo cho sếp đây…”
Gã trợ lý cố tình cao giọng trả lời như thể muốn thị uy về mối quan hệ thân thiết với Giám đốc đài, nhưng sắc mặt gã đã lập tức chuyển sang trắng bệch ngay sau đó. Cuộc trò chuyện giữa gã và Giám đốc ban Giải trí được thực hiện qua thiết bị liên lạc đeo tai. Thế nhưng, tiếng gầm rú giận dữ của vị Giám đốc lại vang vọng đến mức, ngoại trừ Han Yi, tất cả những Player có mặt quanh đó đều nghe thấy mồn một. Thậm chí, một vài học sinh lác đác đi ngang qua cũng phải ngoái đầu lại nhìn vì âm lượng quá đỗi kinh hoàng.
Có vẻ như các nhà tài trợ đã định nghĩa vụ gây rối trước cổng trường Eun Kwang của tổ sản xuất là hành vi vi phạm pháp luật và gây bức xúc trong dư luận. Lo sợ sự vụ này sẽ làm tổn hại nghiêm trọng đến giá trị thương hiệu, họ đã trực tiếp tạo sức ép lên Giám đốc đài, dọa sẽ rút toàn bộ quảng cáo. Phía Tập đoàn Hwang Myeong dường như cũng đang rục rịch cân nhắc việc không chỉ rút quảng cáo trong khung giờ phát sóng của “Playlist”, mà còn dỡ bỏ toàn bộ quảng cáo trên toàn kênh, thậm chí là rút cả vốn khỏi những dự án mà họ đang đầu tư.
‘Chủ tịch Hwang Myeong Ho vốn nổi tiếng là một kẻ lập dị thích giải quyết công việc ngay trong khuôn viên trường học. Đám người kia dám gây rối ngay tại ngôi trường do Chủ tịch quản lý, bảo sao lại chẳng bung bét lên thế này. Nhưng mà… từ khi nào Tập đoàn Hwang Myeong lại nhạy cảm với những rắc rối kiểu này thế nhỉ? Mình nhớ là bình thường, miễn không phải chuyện tày đình thì họ cũng chẳng thèm đoái hoài mà.’
Tuy trong lòng vẫn còn lợn cợn vài điều khó hiểu, nhưng Dokgo Miro quyết định sẽ tạm gác lại những thắc mắc ấy và tự thưởng cho mình một cảm giác vui vẻ trước màn đáp trả chớp nhoáng này. Nếu chỉ có một mình cô phải chịu đựng thì không sao, nhưng cô tuyệt đối không muốn Han Yi hay bạn bè cùng lớp của cậu ấy trở thành trò hề cho thiên hạ.
“…Chắc là có chút hiểu lầm giữa hai bên thôi. Thôi thì đôi bên cùng bỏ qua chuyện này nhé.” Gã trợ lý đạo diễn xuống nước.
“Hiểu lầm? Phía Tập đoàn chúng tôi thì có gì mà hiểu lầm?”
“…Thành thật xin lỗi.”
Vì “Playlist” quy tụ một dàn cast đông đảo, nên ngoài Đạo diễn chính (Main PD), chương trình còn bố trí thêm vài Đạo diễn phụ (Sub PD) để quản lý từng nhóm thí sinh. Xui xẻo thay cho Dokgo Miro, gã sub-PD và đội ngũ biên kịch phụ trách cô lại là những kẻ có nhân cách tồi tệ nhất nhì cái đoàn làm phim này. Bọn chúng là hiện thân của cái thói “bắt nạt kẻ yếu, bợ đỡ kẻ mạnh”.
Sau một hồi cố gắng lấp liếm sự việc thành lỗi của cả hai bên nhưng bất thành, tay trợ lý đạo diễn cuối cùng đành phải vứt bỏ chút lòng tự trọng rẻ rách của mình mà bắt đầu khúm núm xoa dịu tình hình. Trong lúc gã đang bận cúi rạp người xin lỗi, thiết bị liên lạc lại tiếp tục réo vang không ngừng, hại cậu nhân viên hậu đài vô tội kia phải khốn khổ hứng trọn những tràng la mắng xối xả từ các vị tai to mặt lớn. Tình hình lúc bấy giờ rối ren đến mức chẳng ai thèm ngó ngàng hay nảy ra ý định đưa gã sub-PD đang sùi bọt mép kia đến phòng cấp cứu. Gã cứ thế bị vứt chỏng chơ giữa đường băng, thảm hại vô cùng.
Chứng kiến cảnh tượng đó, Dokgo Miro cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hẳn.
‘Nhìn cảnh đó mà mình chẳng mảy may động lòng thương xót. Xem ra tâm lý của mình vẫn còn vững vàng chán.’
Theo quan điểm của Dokgo Miro, trên đời này chỉ có hai loại người mới đi thương xót và đồng cảm cho sự bất hạnh của những kẻ chuyên đi gieo rắc tổn thương: một là những bệnh nhân mắc Hội chứng Stockholm, hai là những kẻ mang nhân cách thối nát tương tự như chúng. Vừa thở phào nhẹ nhõm vì nhận ra tinh thần mình vẫn còn rất khỏe mạnh, cô vừa cảm thấy lúng túng khi ý thức được mình đang đứng “trong khuôn viên trường học”. Sau khi đám nhân viên nhà đài bị lực lượng an ninh của Tập đoàn Hwang Myeong cưỡng chế rời đi, mang theo cả lũ máy quay chĩa chĩa vào mặt, cô bỗng nhiên không biết phải nở nụ cười làm sao cho tự nhiên.
“Giờ thì ổn rồi đấy.”
Người vừa cất lời chính là Jo Eui Shin – cậu bạn đã tinh tế lùa đám nhân viên ra ranh giới cổng trường ban nãy.
‘Hình như cậu ấy là người mà tiền bối Yeom Jun Yeol đã giới thiệu hôm trước. Lớp phó thì phải?’
Dokgo Miro không chắc liệu sự việc vừa rồi có nằm trong tính toán của Jo Eui Shin hay không, nhưng ít nhất nhờ cậu ấy, cô đã tránh được việc phải lôi những người bạn cùng lớp ra làm bia đỡ đạn. Dù vậy, nói lời cảm ơn lúc này lại có vẻ hơi kỳ cục, vì làm thế chẳng khác nào ngầm thừa nhận rằng Jo Eui Shin đã cố tình chơi xỏ đám nhân viên nhà đài.
“Vào lớp thôi,” tiếng gọi của Jo Eui Shin cắt ngang dòng suy nghĩ của cô, cả nhóm lập tức rảo bước về phía phòng học.
Khi đã yên vị trong lớp, mọi người bắt đầu bày bánh kẹo mà Sawol Se Eum và Han Yi mua từ sáng ra ăn một cách ngon lành. Bánh Souffle Pancake xốp mềm, phủ đầy những hạt lựu đỏ mọng, rưới thêm chút si-rô ngọt ngào và sữa chua không đường tùy khẩu vị, tạo nên một hương vị tuyệt hảo đến mức khiến người ta tạm thời quên luôn cả nỗi lo calo. Ấy vậy mà, ngoài từ “ngon” ra, Dokgo Miro chẳng biết phải dùng từ gì để diễn tả cảm giác của mình lúc này.
‘Ngon thì ngon thật đấy, nhưng mà… mình chả cảm nhận được mùi vị gì cả.’
Ngồi ăn uống thong thả trong trường, lại còn ngay trong phòng học thế này, với cô quả là một trải nghiệm lạ lẫm đến khó tả. Dù đã vài lần nhìn thấy cảnh bạn bè tụ tập ăn vặt vui vẻ bên nhau, nhưng đây là lần đầu tiên cô được đích thân trải nghiệm cảm giác ấy.
Khi chuông báo giờ sinh hoạt lớp vang lên, thầy giáo chủ nhiệm với vẻ ngoài hung dữ cũng bước vào. Dokgo Miro khẽ rùng mình căng thẳng. Thường thì những Player lão làng với tư tưởng bảo thủ rất hay tỏ thái độ kẻ cả, dạy đời khi biết hậu bối của mình đang theo đuổi con đường idol.
Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với sự đề phòng của cô, thầy giáo chủ nhiệm Ham Geun Hyeong chẳng hề đả động gì đến chuyện điểm danh. Thầy chỉ nhẹ nhàng bảo rằng mình vẫn đang theo dõi chương trình và chúc cô thi tốt.
‘…Thế là ổn rồi.’
Dù kế hoạch quay phim cuộc sống học đường của Dokgo Miro đã đổ bể, nhưng khi nhận ra vốn dĩ phần lên sóng của mình cũng chẳng đáng là bao, cô lại cảm thấy nhẹ nhõm đến lạ kỳ. Dù chỉ là một ngày ngắn ngủi, nhưng cô đã thực sự quên đi guồng quay công việc để sống trọn vẹn như một cô học trò bình thường. Lời trấn an ‘Giờ thì ổn rồi đấy’ cùng nụ cười có phần bí ẩn của cậu lớp phó ban sáng dường như chứa đựng một sức mạnh ngôn từ nào đó. Bởi lẽ, từ hôm ấy trở đi, chuỗi ngày yên bình cứ thế tiếp diễn.
*
Vài ngày sau, Hwang Ji Ho thì thầm với tôi:
– Giám đốc ban Giải trí đã đích thân đến gặp tôi để báo cáo rồi. Gã sub-PD kia đã bị thay thế.
Một trong những lý do khiến gã sub-PD dám lộng hành làm càn là do từ trước đến nay, Tập đoàn Hwang Myeong hiếm khi dùng quyền lực để chèn ép giới truyền thông. Tuy nhiên, một khi Tập đoàn Hwang Myeong – mà đích thân là biểu tượng của Tập đoàn, Hwang Myeong Ho – đã quyết tâm ra tay dằn mặt, thì sức mạnh và tầm ảnh hưởng của họ là vô cùng đáng sợ. Sau vụ ẩu đả ầm ĩ trước cổng trường Eun Kwang do gã sub-PD gây ra, phía đài truyền hình đã lập tức phải nhún nhường và hạ giọng.
‘Từ giờ trở đi, Dokgo Miro chắc chắn sẽ không còn bị chèn ép vô lý nữa đâu.’
Chương trình truyền hình này đã chính thức bị Hwang Myeong Ho cho vào tầm ngắm, mà Dokgo Miro lại là học sinh của ngôi trường do Tập đoàn Hwang Myeong điều hành. Đám người nhà đài thừa hiểu, nếu chúng dám manh động trút giận lên đầu Dokgo Miro rồi để lọt đến tai Hwang Myeong Ho, hậu quả chắc chắn sẽ vô cùng thảm khốc.
‘Dám gây rối ở trường Eun Kwang, rồi sau đó lại tiếp tục đối xử bất công với học sinh trường Eun Kwang, làm thế chẳng khác nào đang công khai tuyên chiến với Tập đoàn Hwang Myeong cả.’
Hơn thế nữa, bên cạnh sự nhúng tay của Tập đoàn Hwang Myeong, Yeom Jun Yeol cũng đã có động thái đáp trả đanh thép. Hôm đó, cậu ta đã gửi cho tôi một tin nhắn như sau:
[Yeom Jun Yeol] Em chào Sư phụ.
[Yeom Jun Yeol] Không biết Sư phụ đã nghe chuyện xảy ra trước cổng trường Eun Kwang sáng nay chưa ạ?
[Yeom Jun Yeol] Thật ra, ngay từ khi dự án mới bắt đầu rục rịch, em đã nghĩ đến việc quay phim ở trường Eun Kwang rồi. Trong buổi họp bàn kịch bản, em cũng đã bỏ phiếu thuận… Thật xin lỗi vì đã gây ra phiền phức cho mọi người ạ.
Có vẻ như gã sub-PD kia cũng đã giở trò lừa bịp với Yeom Jun Yeol. Bọn chúng báo lịch quay là 12 giờ, nhưng thực chất là định ập đến bất ngờ để ghi lại những khoảnh khắc đời thường, chưa qua chuẩn bị của cậu ta.
‘Rõ ràng là bọn họ chưa từng để mắt đến Dokgo Miro. Ngay từ đầu, mục tiêu của đám người đó đã là muốn lợi dụng danh tiếng của những Player đình đám trường Eun Kwang rồi.’
Sau khi kể lại tóm tắt sự việc, Yeom Jun Yeol gửi kèm một sticker hình Hỏa Long trông vô cùng ảo não. Dù tôi đã an ủi rằng đó không phải lỗi của cậu ta, nhưng có lẽ vì vẫn cảm thấy áy náy, Yeom Jun Yeol đã xử lý vụ việc một cách vô cùng triệt để. Nhất là vì lo lắng cho sự an nguy của hậu bối Dokgo Miro, cậu ta dường như đã nhúng tay can thiệp để đổi cho cô một ekip mới gồm những PD và biên kịch có tâm, có tầm hơn.
Với sự bảo kê hùng hậu từ Sư tử Đỏ, Long tộc, cùng lực lượng fan hâm mộ đông đảo của Yeom Jun Yeol, chắc chắn đám người nhà đài dù có to gan đến mấy cũng chẳng dám giở trò mèo mả gà đồng gì với Dokgo Miro nữa.
Thế nhưng, con đường chạm tay đến chiếc cúp debut của Dokgo Miro dường như vẫn còn chông gai lắm.
‘Kết quả bảng xếp hạng lần trước của cậu ấy không khả quan cho lắm. Nếu tình hình không cải thiện, e rằng cậu ấy sẽ bị loại trong vòng tiếp theo mất.’
Thông thường, một chương trình thực tế sống còn sẽ kéo dài trong khoảng 10 đến 11 tuần. Điểm khác biệt của “Playlist” là chương trình sử dụng hệ thống bình chọn thông qua ứng dụng yêu cầu xác thực danh tính. Hiện tại, chương trình đã bước sang tuần phát sóng thứ tư, và vị trí của Dokgo Miro trên bảng xếp hạng vẫn đang vô cùng chông chênh. Dù không còn phải chịu cảnh bất công, cô vẫn mãi lẹt đẹt ở nhóm cuối bảng và chưa tìm được cách nào để bứt phá.
Phần lớn những bình luận của khán giả về Dokgo Miro đều mang chung một sắc thái:
[Nói thật là cái visual này chắc chắn sẽ rất hút fan đấy. Cái mặt đúng chuẩn gu của mị luôn. Nhưng mà chị gái này thiếu muối quá. Mờ nhạt quá đáng.]
[Trông như con ma-nơ-canh di động vậyㅋㅋㅋ Không biết giao lưu bằng mắt với ống kính luôn á; Nhảy thì tàm tạm. Chứ hát thì thảm họaㅋㅋㅋㅋㅋㅋ Đang định lọt hố mà nghe xong bỏ chạy tụt quầnㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]
[Tiếc cho cái nhan sắc thật sự. Tỷ lệ cơ thể đỉnh, mặt thì cưng, mà sao chả có miếng mị lực nào thế này; Nhìn cũng biết là có nỗ lực luyện tập rồi đấy.]
[↑Nhìn cái kiểu hát đấy mà bảo là có luyện tập á? Chắc chỉ cắm đầu vào tập nhảy thôi.]
[Vũ đạo nhìn cũng bị sượng sượng sao ấy. Chả ăn nhập gì với góc máy quay cả.]
Những lời chỉ trích nhắm vào Dokgo Miro cứ thế kéo dài không dứt. Dù cường độ tập luyện của cô không hề nhỏ, nhưng có vẻ như mỗi khi đứng trước ống kính, mọi nỗ lực ấy lại như muối bỏ bể. Đối với một người khao khát trở thành thần tượng, việc phải đối diện với máy quay là chuyện cơm bữa, và sự nhút nhát này chính là một điểm yếu chí mạng. Hơn nữa, với tư cách là một thí sinh của chương trình sống còn, nơi mà khả năng truyền tải sức hút qua màn ảnh là yếu tố sống còn, thì chứng sợ máy quay quả thực là một rào cản mang tính tuyệt vọng.
‘Dẫu vậy, mình vẫn phải làm những gì mình có thể làm.’
Quyết tâm hiện thực hóa suy nghĩ ấy, tôi đã tìm đến dinh thự của Hwang Myeong Ho.
Vượt qua lớp kết giới tường vàng kiên cố và khu vườn mê cung rộng lớn, vừa mở cửa bước vào, những hậu duệ của Ngân Hổ đã ùa ra đón tôi.
“Anh Eui Shin! Anh đến rồi ạ!”
“Các em bắt đầu đi học lại rồi đúng không? Trường lớp dạo này thế nào?”
“Kỳ nghỉ hè trôi qua nhanh như một cơn gió vậy. Hồi trước nghỉ hè, bọn em cứ tưởng sẽ được gặp anh thường xuyên để nói chuyện cơ…”
Lũ trẻ rối rít chào hỏi, nhưng trong giọng nói vẫn đượm chút tủi thân.
Tôi cứ ngỡ trong kỳ nghỉ hè mình đã ghé chơi với bọn trẻ khá nhiều rồi, nhưng có vẻ như chừng đó vẫn chưa đủ bù đắp lại sự thiếu vắng. Bây giờ năm học mới đã bắt đầu, cộng thêm đống sự kiện rắc rối dự kiến sẽ nổ ra trong học kỳ 2, thời gian tôi dành cho bọn trẻ chắc chắn sẽ còn eo hẹp hơn nữa.
‘Sau này có khi chẳng mấy khi được gặp tụi nhỏ nữa, chắc phải sắp xếp một ngày rảnh rỗi để tổ chức một buổi đi chơi hoành tráng mới được.’
Trong lúc tôi đang mải miết suy nghĩ xem nên làm thế nào để dỗ dành lũ trẻ thì đột nhiên, mọi suy nghĩ trong đầu tôi như bị thổi bay sạch sành sanh bởi sự xuất hiện của một sinh vật mang dáng hình thiên thần đang dụi dụi vào chân tôi. Thiên thần Olmu của tôi, hình như chỉ mới không gặp một thời gian ngắn thôi mà em ấy lại càng trở nên xinh xắn và đáng yêu hơn thì phải. Chắc là nhờ tác dụng của đống linh dược, bộ lông của em ấy giờ đây mềm mịn như kẹo bông gòn và bóng bẩy đến mức như phát sáng. Tôi hào hứng tuôn một tràng để giải thích cho Olmu hiểu hôm nay ẻm lộng lẫy đến nhường nào.
“…Dù đã sang học kỳ 2 rồi, nhưng xem ra cái sự tụt dốc trí tuệ của Jo Eui Shin nhà cậu vẫn chẳng có dấu hiệu khởi sắc nhỉ.”
Rõ ràng là Hwang Ji Ho lúc này đáng lẽ phải đang ngồi chễm chệ trong phòng khách mới phải, cớ sao giọng nói của cậu ta lại vang lên từ phía sau lưng tôi thế này? Đáng chú ý hơn, đó vẫn là cái cách ăn nói trịch thượng đặc trưng của Hwang Ji Ho, nhưng tông giọng lại mang vẻ trong trẻo và non nớt của một đứa trẻ.
‘Đừng nói là… Hwang Ji Ho đang ở trong cái hình dạng đó nhé!’
Tôi giật mình quay ngoắt lại. Đứng đằng sau tôi là một đứa trẻ có vóc dáng trạc tuổi với cô bé út trong bộ ba hậu duệ Ngân Hổ. Điểm đáng chú ý nhất là đứa trẻ này sở hữu một đôi mắt đẹp như tranh vẽ, giống Hwang Ji Ho đến từng milimet.