Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

51. Tổng Tuyển Cử Đại Diện Học Sinh (6)

Hiệp 4 mở ra với một cục diện hoàn toàn khác biệt. Có lẽ vì ý thức được đây là trận đấu cuối cùng, hiệp đấu cuối cùng, nên tất cả các cầu thủ đều bung hết sức lực, không hề e dè hay giữ kẽ. Cứ mỗi khi cảm thấy đối phương sắp vươn lên nắm lấy quyền chủ động, các huấn luyện viên lại ngay lập tức xin hội ý để cắt đứt nhịp độ trận đấu. Bằng chứng là chỉ mới bước vào hiệp 4 chưa được bao lâu, lần hội ý thứ hai đã được gọi.

“Hình như các anh chị tiền bối lớp 0 định giở trò gì đó thì phải.” Tranh thủ thời gian hội ý để phân phát nước uống thể thao cho mọi người, Kim Yu Ri chợt chỉ tay về phía sau cột rổ và lên tiếng. Nhìn theo hướng tay cậu ấy, tôi thấy đám tiền bối năm 2 lớp 0 đã chiếm trọn khu vực phía sau rổ từ lúc nào chẳng hay. Thật không hiểu nổi làm cách nào mà họ có thể đặt trước cả một hội nhóm ở cái vị trí đắc địa đến thế.

“Giờ thì trận đấu đã bước vào giai đoạn cao trào rồi!”

“Tay ném chủ lực của hậu bối năm nhất đang nỗ lực hết mình như vậy, những người làm tiền bối như chúng ta cũng phải góp chút sức chứ.”

“Đúng vậy, đã đến lúc chúng ta phải hành động vì chiến thắng của Eun Kwang!”

Từ xa, tôi loáng thoáng thấy Geum Chan Sol và Wang Chan Sol đang lúi húi lôi ra thứ gì đó. Nghe đồn dạo trước, vì định đột nhập vào phòng Chủ tịch nên bọn họ đã bị thầy Je Gal Jae Geol mắng cho một trận té tát, thành ra mấy hôm nay đành ngoan ngoãn ngồi im xem giao lưu thể thao. Thế nhưng, có lẽ vì đây đã là trận đấu cuối cùng nên bọn họ lại bắt đầu ngứa ngáy chân tay rồi.

‘…Dù sao thì chắc họ cũng chẳng làm gì gây tổn hại đến trường mình đâu, cứ tạm thời để xem sao vậy.’

Trận đấu sớm được tiếp tục. Khi thời gian cạn dần, lối chơi của cả hai đội cũng trở nên quyết liệt và thô bạo hơn hẳn. Ngay sau đó, một pha phạm lỗi của Eun Kwang đã mang về cơ hội ném phạt cho Học viện Quân sự. Ngay lúc tiền đạo chính của đội bạn vừa đứng vào vị trí và chuẩn bị ném rổ, đám năm 2 lớp 0 đột nhiên bật dậy khỏi ghế.

“Đỡ lấy này! Tuyệt chiêu cản phá ném phạt!”

“Triệu hồi thần bảo hộ sân đấu, thầy Je Gal!”

Chẳng biết lôi từ đâu ra, mỗi người bọn họ giơ cao một tấm bảng in hình gương mặt phóng to của thầy Je Gal Jae Geol. Đặt vào vị trí của cầu thủ đang ném phạt, cảnh tượng này chẳng khác nào việc có đến hai mươi cái đầu khổng lồ đột ngột nảy ra từ hàng ghế khán giả.

‘Vút!’

Có lẽ vì bị mất tập trung bởi cảnh tượng quái đản ấy, quả bóng đập trúng vành rổ rồi nảy ra ngoài. Thấy vậy, đám học sinh lớp 0 lập tức hò reo ầm ĩ, tự đắc tuyên bố đó là chiến thắng của mình và thầy Je Gal.

“Thấy chưa, sự uy nghiêm của thầy Je Gal Jae Geol đấy!”

“Cố lên!”

Thực ra, dù là giải NBA hay KBL đi chăng nữa, những chiêu trò quấy rối ném phạt từ phía người hâm mộ vốn không hề hiếm gặp. Tất nhiên, mọi hành vi gây nguy hiểm trực tiếp như chiếu tia laser vào mắt cầu thủ đều bị nghiêm cấm tuyệt đối, nhưng việc khán giả mặc những trang phục buồn cười hoặc làm trò lố để đánh lạc hướng đối phương lại là một ‘đặc sản’ quen thuộc. Có điều, các cầu thủ bên Học viện Quân sự có lẽ không ngờ rằng những kẻ dở người của Eun Kwang lại giở trò này ở ngay trận đấu thứ ba, nên họ tỏ ra vừa bối rối lại vừa bật cười vì quá đỗi cạn lời.

“Không thể thua kém được!”

“Chúng ta cũng làm đi!”

Ngay lập tức, khu vực bên dưới cột rổ của đội Eun Kwang bắt đầu xôn xao. Đám nam sinh đầu trọc dường như đang hối hả đổi chỗ cho nhau.

‘…Toàn người quen cả mà!’ Tôi chợt nhận ra những kẻ vừa di chuyển ra sau rổ chính là đám từng cưỡi máy bay cánh quạt nghiêng đến tận núi Garisan ở quận Hongcheon để tẩn Do Si Hoo. Trông bộ dạng này, có vẻ bọn chúng cũng đang ấp ủ âm mưu trả đũa.

Cơ hội đến khi Eun Kwang được hưởng quả ném phạt và hậu vệ dẫn bóng của đội chúng tôi bước lên vạch chuẩn bị. Đúng lúc đó, lá cờ cổ vũ của trường Quân đội được phất cao, và một bài hát của ‘Thánh nhân núi Naejangsan’ đột ngột vang lên từ danh sách phát. Ngay khi đoạn rap bắt đầu, từ phía sau lá cờ, một tên đầu trọc khoác trên mình bộ tăng phục chắp vá bằng khăn tắm lù lù xuất hiện, mấp máy môi hát nhép. Với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc, anh ta ‘cover’ lại đoạn rap một cách trơn tru, sự kết hợp giữa bộ đồ tu hành nghiệp dư cùng khẩu hình và vũ đạo hoàn hảo đến mức nực cười. Đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, bạn bè của Do Si Hoo thì cũng điên khùng y như cậu ta vậy.

‘Vút!’

Hậu vệ của Eun Kwang không nhịn được mà bật cười phá lên, khiến quả ném phạt trượt ra ngoài trong sự tiếc nuối.

Người tiếp theo mang về cơ hội ném phạt cho đội nhà là Yoo Sang Hoon. Đối mặt với một cầu thủ có tỷ lệ ném phạt thành công lên tới 100% từ đầu giải đến giờ, đội cổ vũ của Học viện Quân sự lộ rõ vẻ căng thẳng. Đứng trên khu vực dành cho cổ động viên, Jang Nam Wook có vẻ chần chừ, không biết có nên ngăn cản trò phá rối này lại hay không. Thế nhưng, khi nhìn sang phía khán đài đối diện và thấy đám tiền bối lớp 0 đang lúi húi chuẩn bị một bức tranh ảo ảnh khổng lồ – thứ mà nếu nhìn mờ đi sẽ hiện ra dòng chữ ‘Je Gal Jae Geol’ – cậu ấy đành bất lực chọn cách im lặng.

“Có vẻ lần này bọn họ chuẩn bị chiêu gì đó còn kinh khủng hơn đấy!”

“Dưới khán đài cười bò ra hết rồi kìa.”

Dù bị che khuất bởi lá cờ cổ vũ, tôi vẫn linh cảm được đám bên kia đang định giở trò gì đó không hề tầm thường. Tiếng la ó “Uuuuu!” bắt đầu vang lên khắp nơi, và ngạc nhiên thay, đám lớn tiếng nhất lại chính là mấy ông anh lớp 0. Có vẻ như bọn họ đã quên béng mất việc chính mình cũng vừa phá bĩnh, và thậm chí còn định làm tiếp trong tương lai. Giữa khung cảnh ồn ào ấy, Yoo Sang Hoon chỉ điềm tĩnh giơ tay lên, ra hiệu cho khán giả trường Eun Kwang bình tĩnh lại.

Và rồi, vũ khí bí mật nhằm cản phá ném phạt của Học viện Quân sự cũng được tung ra.

“Thái Dương Quyền!”

Đám học viên quân sự với mái tóc cạo trọc lốc thi nhau trừng mắt, tạo dáng y hệt tuyệt chiêu Thái Dương Quyền. Tệ hơn nữa, một gã nào đó đứng phía sau còn gian xảo vận cả sóng dị năng, tạo ra một vầng hào quang chói lóa hắt lên những cái đầu trọc. Ngay cả tôi cũng bị lóa mắt, trong phút chốc không thể rời mắt khỏi những ‘bóng đèn’ di động ấy. Bất chấp cảnh tượng tức cười và chói mắt đó, Yoo Sang Hoon không hề nao núng mà tung ra cú ném. Quả bóng rổ rời khỏi tay cậu ấy, vẽ nên một đường vòng cung hoàn hảo và ngoan ngoãn chui tọt qua vành rổ.

“Vào rồi!”

“Vào thật kìa! Nhìn cái cảnh kia mà cậu ấy vẫn không phì cười sao!”

Cú ném phạt thành công làm thay đổi điểm số, kéo theo tiếng hô vang tên Yoo Sang Hoon từ khắp các khán đài.

“Nhìn này,” Han Yi, người nãy giờ vẫn đang theo dõi video phát sóng trực tiếp có kèm phụ đề, đột nhiên chiếu một hình ảnh ba chiều về phía chúng tôi. Đoạn video quay lại chính khoảnh khắc Yoo Sang Hoon thực hiện cú ném vừa rồi, nhưng khi nhìn kỹ, tất cả chúng tôi đều không khỏi kinh ngạc.

“Trời đất, cái quái gì thế này.”

“Wow…!”

Không riêng gì Han Yi, những khán giả đang theo dõi trận đấu qua màn hình ba chiều do câu lạc bộ phát thanh truyền tải cũng bắt đầu xôn xao bàn tán. Dù không thốt lên lời, nhưng chính tôi cũng vô cùng sửng sốt: ‘Yoo Sang Hoon nhắm mắt ném phạt!’

Kể từ sau cú ném phạt nhắm mắt thần sầu ấy, phong độ của Yoo Sang Hoon dường như thăng hoa hẳn lên. Đáng chú ý nhất là sự thay đổi trong thái độ của cậu ấy: thay vì né tránh những pha đối đầu trực diện với Do Si Hoo như trước, giờ đây Sang Hoon đã sẵn sàng nghênh chiến. Nhận ra điểm rơi phong độ xuất sắc của đồng đội, các cầu thủ trên sân liên tục dồn bóng cho Yoo Sang Hoon, trong khi đội cổ vũ cũng khéo léo dẫn dắt khán giả không ngừng hô vang tên cậu. Tất cả học sinh Eun Kwang, bao gồm cả lớp chúng tôi, đều đồng loạt đứng dậy cổ vũ cuồng nhiệt.

“Không được!”

“Lại là cái thằng khốn đó!”

Đúng như lời Maeng Hyo Don vừa rủa xả, ngay khi Yoo Sang Hoon vừa chạm bóng, Do Si Hoo đã bám dính lấy cậu ấy như hình với bóng. Nhờ vào cái lối phòng ngự dai dẳng đến mức khó chịu, Do Si Hoo đã bào mòn gần một nửa sức ghi điểm của Sang Hoon trong suốt trận đấu hôm nay. Sau vài lần bị cản phá gắt gao, Sang Hoon từng phải lùi bước, chọn cách chuyền bóng cho đồng đội. Nhưng lần này thì khác, cậu ấy quyết đoán đột phá vòng vây và tung ra một cú ném đập bảng – tuyệt chiêu từng khiến tôi bao phen bầm dập trong những trận đấu một chọi một trước đây.

‘…Nguy hiểm quá. Pha chắn bóng của Do Si Hoo làm tư thế ném bị lệch mất rồi!’

Quả bóng sượt qua những ngón tay của Do Si Hoo, lao thẳng về phía bảng rổ. Và rồi… quả bóng đập mạnh vào vành, xoay tít vài vòng lơ lửng trước khi ngoan ngoãn lọt thỏm vào lưới.

“Vào rồi!”

“Eun Kwang lội ngược dòng rồi!”

Cả nhà thi đấu như nổ tung trong tiếng hò reo chói tai từ phía khán đài Eun Kwang. Những người đồng đội cao lớn xúm lại, vò rối mái tóc đẫm mồ hôi và vỗ đôm đốp vào lưng Yoo Sang Hoon để ăn mừng. Cú ném ấy như giọt nước tràn ly, mở màn cho chuỗi tấn công vũ bão của Sang Hoon. Dù chưa thể hất văng Do Si Hoo một cách triệt để, cậu ấy vẫn lách qua được hàng rào phòng ngự khó chịu ấy và liên tiếp ghi điểm. Thời gian cạn dần, và Eun Kwang vẫn duy trì thế dẫn bàn.

Chỉ còn đúng 30 giây nữa là kết thúc trận đấu. Đội cổ vũ bắt nhịp, kêu gọi toàn thể khán giả Eun Kwang cùng nhau đếm ngược. Vì các cầu thủ Học viện Quân sự vẫn ngoan cường chiến đấu đến giây phút cuối cùng, nên mỗi con số vang lên đều nhuốm màu căng thẳng tột độ. Cuối cùng, đồng hồ chỉ còn lại những giây đếm ngược đơn lẻ.

“3! 2! 1!”

‘Títttt!’

“Waaaaaa!”

Tiếng còi báo hiệu kết thúc trận đấu ngân dài, hòa quyện cùng tiếng gầm thét phấn khích của khán giả. Huấn luyện viên, đội ngũ nhân viên và các cầu thủ dự bị trên băng ghế Eun Kwang đồng loạt ùa vào sân ôm chầm lấy những người hùng. Yoo Sang Hoon, người chắc chắn sẽ ẵm danh hiệu MVP, bị vây kín đến mức chẳng còn thấy mặt mũi đâu.

“Thắng rồi! Chúng ta thắng rồi!”

“Là chúng ta thắng thật đúng không?”

Đám bạn cùng lớp tôi ôm nhau vỡ òa trong niềm vui sướng tột độ. Maeng Hyo Don – cậu bạn vốn luôn ngượng ngùng khi đứng trước các bạn nữ trong lớp – giờ đây dường như quên sạch mọi rào cản, kích động đập tay ầm ĩ với mọi người và gào to bài hát truyền thống của trường.

Rất nhanh sau đó, khi các cầu thủ đã bình tĩnh và xếp hàng ngay ngắn, Hiệu trưởng Học viện Quân sự bước ra trong bộ lễ phục chỉnh tề, trên tay ôm chiếc cúp vô địch. Ông ân cần vỗ vai động viên những học viên đang cúi gằm mặt tiếc nuối của trường mình, trước khi tiến về phía đội Eun Kwang. Lần lượt bắt tay và trao huy chương cho từng thành viên, ông cuối cùng cũng trao lại chiếc cúp danh giá.

‘Bốp bốp bốp!’

Khoảnh khắc đội trưởng đội bóng rổ nâng cao chiếc cúp, cả nhà thi đấu rần rần vỗ tay và hò reo vang dội. Lễ trao giải vừa kết thúc, cả đội lập tức vây lấy huấn luyện viên, dúi chiếc cúp vào tay ông rồi công kênh ông lên không trung. Nạn nhân tiếp theo của trò tung người ăn mừng không ai khác chính là Yoo Sang Hoon – người đang lấp lánh với cả huy chương vô địch lẫn huy chương MVP trên cổ. Chứng kiến cảnh tượng hào hùng ấy, Yoo Sang Hee trên khán đài cuối cùng cũng không kìm được mà bật khóc nức nở. Được các thành viên trong đội cổ vũ xúm lại dỗ dành, chị ấy gật đầu lau nước mắt rồi mỉm cười trở lại. Thế nhưng, giữa khoảnh khắc đó, tôi lại mơ hồ cảm thấy có một sự lạc điệu kỳ lạ.

Hóa ra, cảm giác lạc điệu đó xuất phát từ dáng vẻ đứng thẳng tắp của Do Won Woo.

‘…Kỳ lạ thật.’

Do Won Woo vậy mà lại không hề hướng mắt về phía Yoo Sang Hee. Nghĩ kỹ lại mới thấy, hôm nay anh ta toát lên khí chất chững chạc và điềm tĩnh, hệt như hình tượng Hội trưởng Hội học sinh hoàn hảo trong tựa game mà tôi từng biết.

‘Sao hôm nay Do Won Woo lại không tỏ ra thảm hại bám đuôi như mọi khi nhỉ?’

Trong lúc tôi còn đang miên man suy nghĩ, các cầu thủ đã tiến về phía đội cổ vũ. Họ hào phóng đưa cúp cho các thành viên đội cổ vũ cầm thử, khiến ai nấy đều hớn hở thay nhau nâng niu chiếc cúp vinh quang. Sau khi gửi lời tri ân sâu sắc đến khán giả và đội cổ vũ, các cầu thủ Eun Kwang lùi vào trong để chuẩn bị cho lễ bế mạc. Về phần Do Won Woo, cho đến tận giây phút cuối cùng, anh ta vẫn không hề có lấy một hành động mất mặt nào.

*

Tên Tư tế bị trói buộc bởi ngôn linh cay đắng nhận ra rằng, nếu cứ thế này bị lôi vào hang hùm, gã sẽ vĩnh viễn chẳng thể nhìn thấy ánh mặt trời thêm một lần nào nữa. Chính vì vậy, ngay trước khi ý thức chìm vào cõi mịt mù, gã đã dốc chút sức tàn cầu nguyện với vị Ma Thần Tham Lam mà gã hằng tôn kính.

“Hỡi Avaritia của sự tham lam toàn năng, kẻ tôi tớ hèn mọn của ngài đang phải đương đầu với bài thử thách đức tin.”

Không thể cưỡng lại dục vọng ‘được nhìn thấu’ và ‘được chia sẻ những gì mình thấy’, gã đã liều lĩnh mở ra Con mắt thứ ba, kết nối tầm nhìn với những Ma tộc khác. Với tư cách là một Tư tế Ma tộc, gã không thể cam lòng chết đi mà không truyền báo tin tức động trời rằng có một con quạ biết sử dụng ngôn linh đang phò tá bên cạnh con hổ kia. Dù cái giá phải trả có là đánh đổi toàn bộ thần lực tích lũy bấy lâu, tước bỏ sự bảo hộ của Ma Thần, hay thậm chí là mất đi đôi mắt này, gã cũng sẵn sàng chấp nhận.

“Xin hãy dẫn lối để con có thể minh chứng cho đức tin tuyệt đối của mình.”

Đáp lại lời khẩn cầu ấy, giọng nói uy quyền của Ma Thần vang vọng bên tai gã: “Tư tế của ta quả thật rất tham lam.” Gã hiểu rõ, đó chính là ân điển cuối cùng mà Avaritia ban xuống. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, đòn tấn công chí mạng của Hoàng Hổ đã tước đoạt hoàn toàn ý thức của gã, nhưng vị Tư tế Ma tộc không hề ôm lấy một tia hối hận nào. Bởi gã biết, dẫu cho thần lực và phước lành kết nối với Ma Thần có tiêu tán, dẫu Thần đàn có sụp đổ và mục nát thành tro bụi, thì ‘con mắt’ của gã vẫn sẽ tồn tại mãi mãi. Và ý chí đoạt mệnh ấy, cuối cùng đã được truyền đi.

“Tự dưng biến mất tăm, ta còn đang thắc mắc không biết ngươi đã trôi dạt về phương nào.”

Bên trong phòng nghiên cứu nơi màn sương độc vừa tan biến, Tư tế của Invidius chậm rãi bước sâu vào khu vực nhà kính. Chứng kiến Thần đàn nay đã cạn kiệt cả độc khí lẫn ma khí, gã lập tức lờ mờ đoán được bi kịch vừa giáng xuống đầu Tư tế của Avaritia.

“Hahaha! Quả nhiên là vậy. Bị tóm cổ rồi chứ gì?”

Cách đây không lâu, một Dị giới hệ đóng băng thuộc sở hữu của gã đã bị một kẻ loài người mà chẳng giống con người chút nào đập nát bét. Thời gian qua, gã vẫn luôn thấp thỏm quan sát xem Tư tế Avaritia sẽ xoay xở thực hiện nhiệm vụ ra sao. Nào ngờ, kết nối tầm nhìn đột nhiên đứt đoạn, tên kia bốc hơi không dấu vết, còn lễ hội của lũ con người dối trá thì vẫn diễn ra trót lọt. Vốn đang mang trong lòng cục tức khó tả, nhưng khi đứng trước căn nhà kính chết chóc này, Tư tế của Invidius bỗng cảm thấy vô cùng sảng khoái.

Bản ngã của Ma thần Invidius chính là ‘Đố kỵ’. Do đó, kẻ làm Tư tế hầu hạ ngài cũng mang một số kiếp luôn phải oằn mình trong sự ghen tị hèn mọn. Thế nhưng, ngay tại khoảnh khắc này, tâm trí gã lại hoàn toàn thoát khỏi hố sâu của sự đố kỵ, bởi lẽ gã đinh ninh rằng, tất thảy những gì tên kia từng nhìn thấy, nay sẽ thuộc về gã. Chẳng mất nhiều thời gian, gã đã tìm thấy thứ mình hằng khao khát.

“Nó đây rồi!”

Nằm trơ trọi trên thân cái cây đã thối rữa đến tận gốc rễ, một nhãn cầu màu tím sẫm đang từ từ mở ra.