NT7

Không gian tĩnh lặng trong phòng dường như ngưng lại bởi một sự căng thẳng vô hình. Quản gia tiến về phía Yujin đang đứng nghiêm nghị, cung kính mở lời:

 “Thưa cậu, khách từ P Entertainment đã đến rồi ạ.”

Vì đã được dặn dò kỹ lưỡng, ngay khi xác nhận danh tính, quản gia liền dẫn vị khách vào phòng khách. Khi ông lùi sang một bên, Yujin cố gắng nặn ra một nụ cười xã giao, hướng ánh mắt về phía người đàn ông phía sau. Thế nhưng, cậu bỗng khựng lại.

Vị khách với dáng người mảnh khảnh này khác xa với hình ảnh một vị thư ký sắc sảo, lạnh lùng mà cậu từng mường tượng. Dù trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ, Yujin vẫn giữ phong thái lịch sự:

 “Xin chào, tôi là Yujin Seol. Rất vui được gặp anh.”

Người đàn ông đối diện đáp lại bằng một nụ cười ấm áp như nắng mùa xuân:

 “Chào anh, tôi là Yeonwoo Seo. Rất vinh dự được gặp anh.”

Yujin đón lấy tấm danh thiếp, cẩn thận giữ gìn để không làm nhăn góc giấy rồi mời khách ngồi: “Mời anh ngồi. Kane, cho tôi trà Rooibos nhé. Còn anh dùng gì ạ?”

 “Cho tôi trà sữa nhé. Cảm ơn anh.”

 Yeonwoo mỉm cười nhẹ nhàng.

Cánh cửa khép lại, để lại Yujin một mình đối diện với thư ký của nhà Pittman. Sự im lặng gượng gạo khiến cậu bồn chồn mân mê các ngón tay. Như đọc được tâm trạng đó, Yeonwoo chủ động lên tiếng phá tan bầu không khí:

 “Thú thật, tôi vô cùng xúc động khi được gặp anh. ‘Những đứa trẻ tháng mười một’ là cuốn sách ấn tượng nhất mà tôi từng đọc. Dù bình thường tôi không hay đọc sách, nhưng tác phẩm của anh đã hoàn toàn chinh phục tôi. Cảm ơn anh đã tin tưởng cho phép chuyển thể nó. Công ty chúng tôi sẽ dốc toàn lực để biến viên ngọc quý này thành một bộ phim xuất sắc nhất.”

 “À… Vâng… cảm ơn anh…”

 Trước sự nhiệt thành ấy, Yujin vừa bối rối vừa thẹn thùng.

Yeonwoo nhanh chóng lấy từ cặp táp ra một tập hồ sơ dày cộp, trải rộng lên bàn: “Đây là bản kế hoạch sơ bộ của tôi. Vì chưa được phê duyệt chính thức nên anh cứ thoải mái chỉnh sửa theo ý mình.”

Cậu ta nói thêm với đôi mắt lấp lánh: “Chính tôi là người đã kiên quyết đề xuất dự án này, và ý tưởng về bữa tiệc cũng là của tôi. Mấy ngày nay tôi cứ thấy phấn khích mãi không thôi.”

Nhìn đôi má ửng hồng và khuôn mặt rạng rỡ của Yeonwoo, Yujin bỗng cảm thấy những lời từ chối mình đã dày công chuẩn bị trở nên thật khó thốt ra. Sự nhiệt tình thuần khiết ấy khiến cậu không nỡ làm đối phương thất vọng.

Đúng lúc Yujin đang loay hoay không biết làm sao thì quản gia mang trà vào. Yeonwoo khéo léo đẩy tách trà nóng sang một bên để tránh vướng vào hồ sơ, môi vẫn không ngừng mỉm cười:

 “Tôi đã giải thích sơ qua rồi, giờ chúng ta vừa nhâm nhi trà vừa thảo luận kỹ hơn nhé? Nếu anh có ý tưởng gì mới, đừng ngần ngại chia sẻ với tôi.”

 “À… Vâng.”

Thực tế, Yujin chẳng còn nhớ nổi một nửa những gì Yeonwoo vừa tuôn ra. Trong phút giây chìm đắm vào suy nghĩ, cậu vô thức đưa tách trà lên miệng,

 “Ôi, nóng! Nóng quá!”

Cậu giật mình đứng phắt dậy, thảng thốt kêu lên. Yujin lỡ nuốt trọn ngụm trà nóng bỏng, khiến cả đầu lưỡi tê rát. Cậu vội vàng đặt tách trà xuống, đưa tay che miệng. Thấy Yujin nhăn mặt vì đau, Yeonwoo hoảng hốt:

 “Anh không sao chứ? Trời ạ, lỗi của tôi! Chờ một chút, để tôi đi lấy nước lạnh cho anh ngay!”

Yeonwoo rời khỏi phòng nhanh đến mức Yujin chưa kịp thốt ra lời nào. Cậu bối rối nhìn cánh cửa khép hờ, nhưng chỉ vài phút sau, vị thư ký đã quay trở lại với một khay nước đá lạnh trên tay. Cậu ta vội vã rót đầy ly rồi đưa tận tay Yujin, giọng nói đầy vẻ lo lắng:

 “Uống đi, mau lên!”

 “Cảm… cảm ơn anh.”

Yujin đỏ mặt vì xấu hổ, đón lấy ly nước. Trong khi cậu mải làm mát vòm họng đang tê rát, Yeonwoo giữ im lặng, kiên nhẫn quan sát rồi mới thận trọng hỏi khẽ:

 “Anh thấy đỡ hơn chưa? Có cần tôi gọi quản gia hay bác sĩ không?”

 “À không, tôi ổn rồi. Thật sự đã đỡ hơn nhiều, cảm ơn anh.”

 Yujin vội vàng xua tay, dù vẫn còn chút lắp bắp.

Nghe vậy, Yeonwoo mới thở phào nhẹ nhõm, nụ cười rạng rỡ trở lại trên môi: “Tôi đã suýt nữa thì lục tung cả dinh thự lên đấy. May mà bản năng tìm kiếm nhà bếp của tôi vẫn còn nhạy bén lắm.”

Trong lúc Yeonwoo luyên thuyên những chuyện không đâu, nào là việc chẳng thấy bóng dáng người làm nào ở hành lang, hay việc cậu ta vốn là một kẻ mù đường “chính hiệu” nhưng lại may mắn tìm được bếp, Yujin bỗng nhận ra sự căng thẳng trong mình đã tan biến tự lúc nào. Có lẽ vì chứng kiến nụ cười thoải mái của Yujin, Yeonwoo khẽ gật đầu, đưa tách trà của mình lên rồi nhắc nhở:

 “Trà vừa nguội rồi đấy. Bây giờ anh có thể dùng được rồi.”

 “À, cảm ơn anh.”

Lần thứ không biết bao nhiêu trong buổi gặp mặt, Yujin lặp lại lời cảm ơn. Cậu nhấp một ngụm, đúng như Yeonwoo nói, vị trà đã dịu đi, nhẹ nhàng xoa dịu vòm họng. Khi tâm trí đã bình ổn, cậu chợt nhớ lại một chi tiết nhỏ:

 “Tôi… lúc nãy, anh gọi tôi là gì ấy nhỉ?”

Yeonwoo ngồi thẳng lưng, chớp mắt đáp lời một cách thành thực: “Mr. Seol. Có phải tôi đã phát âm sai rồi không ạ?”

Vẻ bất an thoáng qua trên gương mặt Yeonwoo. Đối với một người làm công tác ngoại giao như cậu ta, gọi sai tên đối tác là một lỗi sơ đẳng, chưa kể đây lại là người mà cậu ta vô cùng ngưỡng mộ. Thấy sự căng thẳng của đối phương, Yujin vội vàng trấn an:

 “Không, anh phát âm hoàn toàn đúng. Chỉ là hiếm khi có ai phát âm đúng họ của tôi như vậy nên tôi hơi bất ngờ…”

 “À, ra là vậy. May quá.”

Yeonwoo nở nụ cười nhẹ nhõm.

Lúc này, Yujin mới thực sự quan sát kỹ vị khách trước mặt. Cậu nhận ra điều bất thường mà nãy giờ mình cảm thấy: Đối phương có cùng màu da, cùng nét mặt Á Đông giống như mình. Phải chăng đây là sự sắp xếp tinh tế của nhà Pittman ư? Nhưng nghĩ kỹ lại, điều đó cũng không thực sự có ý nghĩa gì lớn lao.

Hơi chút ngượng ngùng, Yujin chia sẻ thêm để phá vỡ sự trầm mặc: “Tôi đến đây từ khi còn rất nhỏ, nên thực tế không hiểu biết nhiều về Hàn Quốc lắm.”

 “À, tôi hiểu.”

 Yeonwoo gật đầu đồng cảm

  “Tôi thì sang đây du học từ thời đại học rồi ở lại làm việc luôn. Lúc đầu mọi thứ cũng khó khăn lắm… Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ gắn bó với nơi này cả đời như thế.”