Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

 “Anh thấy không khỏe ở đâu à?”

“À, không …”

Vì mải đối phó với sự bất thường của cơ thể, Jae Ha chẳng còn tâm trí để hỏi xem “nhà” mà hắn nói là ở đâu. Anh cùng Tae Geon bước lên xe, ngồi ở hàng ghế sau trong khi Jung Gil cầm lái.

Có lẽ vì vừa trải qua cái lạnh thấu xương bên ngoài, giờ lại bước vào không gian ấm áp trong xe khiến cơ thể anh đột nhiên nóng bừng. Jae Ha cảm nhận rõ rệt sự bất ổn đang cuộn trào, anh thầm nghĩ mình nhất định phải đến bệnh viện ngay lập tức. Tang lễ dù sao cũng đã kết thúc, tranh thủ ghé qua kiểm tra một chút có lẽ là lựa chọn khôn ngoan nhất. Chiếc xe rời khỏi khu mộ tổ tiên, chạy qua con đường đất gồ ghề rồi tiến vào quốc lộ. Trong đầu anh bắt đầu phác thảo việc nhờ thư ký Im đặt lịch khám ngay khi về đến Seoul.

“Ư…”

Cảm giác kinh hoàng ập đến. Anh thấy có thứ gì đó đang ồ ạt tuôn ra từ bên dưới, khiến vùng bẹn trở nên nhớp nháp đến mức không thể tin nổi. Hoảng hốt, Jae Ha vô thức nhìn sang người bên cạnh, bất ngờ chạm phải đôi mắt trầm tĩnh của Tae Geon, hắn đã nhìn anh từ bao giờ không biết. Vừa chạm mắt, Jae Ha đã giật mình hít một hơi lạnh.

“Jung Gil, dừng xe!”

Hắn nghiến răng ra lệnh. Jung Gil không một lời thắc mắc, lập tức bật đèn báo và tấp xe vào lề đường.

Trước khi xe kịp dừng hẳn, Tae Geon đã mở toang cửa bước xuống, Jung Gil cũng nhanh chóng rời khỏi vị trí lái. Jae Ha ngơ ngác chớp mắt, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Anh thấy bóng dáng Tae Geon sải bước nhanh qua nắp ca-pô, rồi cánh cửa ghế lái bật mở. Hắn leo lên, đóng sầm cửa lại và gằn giọng:

“Thắt dây an toàn vào.”

Hương hoa nhài bắt đầu nồng nặc, lấp đầy mọi ngóc ngách trong xe. Jae Ha bàng hoàng nhìn Tae Geon, tay chân cứng đờ không thể cử động. Bất ngờ, Tae Geon đấm mạnh tay xuống vô lăng, một âm thanh đầy phẫn nộ phát ra. Hắn quay đầu nhìn anh ở hàng ghế sau, gân xanh nổi lên trên cổ:

“Tôi bảo anh… thắt dây an toàn vào!”

Giọng nói ấy như rít qua kẽ răng, cho thấy hắn đang phải dùng toàn bộ ý chí để kiềm chế một điều gì đó khủng khiếp. Jae Ha như một cỗ máy bị hỏng, run rẩy tìm dây an toàn, khó khăn lắm mới thắt được vào.

Ngay khi thấy anh đã xong, Tae Geon im lặng nhìn về phía trước, gạt cần số và nhấn ga. Chiếc xe lao đi với vận tốc kinh hoàng, khiến cổ Jae Ha bị giật mạnh về phía sau theo quán tính. Anh ngoái đầu lại nhìn, chỉ thấy Jung Gil đang giơ tay vẫy như muốn đi nhờ xe dọc đường. Một chiếc xe của đàn em đi sau nhanh chóng tấp lại đón gã ta, nhưng rồi tất cả đều lùi xa và biến thành một chấm nhỏ trên mặt gương chiếu hậu, vì chiếc sedan của họ đang chạy quá nhanh.

Mùi hoa nhài trong xe giờ đây đã nở rộ một cách điên cuồng. Jae Ha không thể tin được rằng thứ chất lỏng ấy vẫn liên tục tuôn ra giữa hai chân mình. Chuyện gì đang xảy ra thế này? Lẽ ra anh nên đi bệnh viện sớm hơn. Đáng lẽ anh không nên chủ quan trước việc cân nặng sụt giảm và lượng cơ bắp biến mất trong thời gian qua.

Cơn sốt nhẹ tưởng chừng đã hạ từ ngày đầu tang lễ giờ lại bùng lên dữ dội. Toàn thân anh như đang bị thiêu đốt bởi một dòng nham thạch. Tình trạng này hoàn toàn khác với những kỳ phát tình trước đây. Cảm giác ngứa ngáy này không quá lạ lẫm, nhưng điều kỳ lạ là lúc này, anh hoàn toàn không ngửi thấy mùi hương của cây tần bì, mùi hương Alpha quen thuộc của chính mình.

Trong khi Jae Ha đang hoảng loạn đưa ra hàng vạn giả thuyết rồi lại tuyệt vọng loại bỏ chúng, một giọng nói trầm thấp vang lên từ ghế lái:

“Anh đã làm gì khi gặp Kim Ran Hee?”

“Chỉ là…”

Anh định đáp rằng hai người chỉ uống trà, nhưng lời nói nghẹn lại nơi cổ họng. Toàn thân Jae Ha bắt đầu ngứa ngáy điên cuồng, máu dồn lên hai đầu ti khiến chúng căng cứng và nhạy cảm đến mức không chịu nổi. Vì không thể gãi chỗ đó ngay trước mặt Tae Geon, anh vô thức nhúc nhích người, để lồng ngực cọ xát vào dây an toàn. Jae Ha thậm chí không còn ý thức được hành động đầy mời gọi của chính mình.

Tae Geon thu trọn cảnh tượng đó qua gương chiếu hậu. Hắn gằn giọng, thanh âm khàn đặc như thể đang cào rách cổ họng:

“Ngồi thẳng lên, Lee Jae Ha. Đừng có tự chơi một mình.”

Lời cảnh cáo khiến Jae Ha tỉnh táo lại đôi chút. Anh nhận ra má mình đang nóng bừng, và rồi hơi nóng ấy nhanh chóng lan ra khắp cơ thể như một đám cháy rừng. Đây không còn là cơn sốt nhẹ thông thường. Anh muốn bảo Tae Geon đưa mình đến bệnh viện, nhưng rồi lại bế tắc khi chẳng biết nơi nào là an toàn. Nếu đến bệnh viện thuộc tập đoàn Yushin, hành tung của anh chắc chắn sẽ bị Lee Ik Hyung nắm thóp. Vào ngày cuối cùng của tang lễ, bất kỳ sơ hở nào cũng có thể khiến ông ta ra tay.

Jae Ha không hề hay biết mình đang thở dốc, hai đùi vô thức khép chặt lại để tìm kiếm sự xoa dịu. Nhưng hành động ấy chỉ khiến bên trong bị ép chặt hơn, và một lần nữa, anh cảm thấy “nước” vỡ òa, tràn ra nhớp nháp.

Jae Ha áp gò má nóng hổi lên cửa kính xe lạnh lẽo, bật ra những tiếng rên rỉ vỡ vụn. Tae Geon vẫn giữ giọng điệu trầm tĩnh:

“Chúng ta sẽ về nhà. Nhịn đi. Tôi không có ý định ‘làm’ anh ở chỗ khác đâu.”

Anh muốn hỏi “ý định” đó là gì, nhưng sợi dây lý trí đã đứt phựt. Anh không còn sức để suy nghĩ thêm bất cứ điều gì nữa. Jae Ha cảm giác chỉ cần mình hé môi, những tiếng rên rỉ hổ thẹn hoặc một lời cầu xin hèn mọn sẽ tuôn trào không thể cứu vãn.

Ai đó làm ơn… Làm ơn cứu tôi với, chỉ cần…

Một lời cầu xin rất bản năng chực chờ bùng nổ, nhưng Jae Ha vẫn chọn cách im lặng trong cơn mê sảng. Ý thức anh dần trở nên mơ hồ. Giữa không gian kín mít của chiếc xe, anh ngửi thấy mùi biển nồng nặc hòa quyện cùng hương hoa hải đường, loài hoa chỉ nở ở những nơi cằn cỗi, thiếu vắng ánh mặt trời.

Đó là mùi hương Alpha của Jang Tae Geon.

Hương biển mặn mòi quyện chặt lấy mùi hoa nhài nồng nàn đang tỏa ra từ cơ thể Jae Ha, kéo anh chìm sâu vào một vùng xoáy đen kịt. Ý thức anh trôi xa dần, xa dần…

“Lee Jae Ha.”

Jae Ha à.

Có vẻ như ai đó đang gọi anh, cũng có vẻ như đó chỉ là ảo giác trong cơn mộng mị. Jae Ha nhắm nghiền mắt, buông xuôi tất cả.

Ngày hôm đó, giữa hương hoa nhài và hoa hải đường đan xen đến nghẹt thở, Lee Jae Ha đã đón kỳ heat đầu tiên trong đời

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Phần 2. Chó

1.

Sinh ra là một con chó.

Dù bị nhốt trong lồng sắt hay thả rông bên ngoài, hắn vẫn bị đối xử như một con chó hoang. Hắn biết săn mồi, nên có lẽ là một con chó săn. Nhưng giống loài nào không quan trọng, điều quan trọng duy nhất là: Jang Tae Geon chính là một con chó.

“Tên của cậu là gì?”

Trong thế giới của loài chó mà Jang Tae Geon hụp lặn, chẳng một ai thèm hỏi tên hắn theo cách ấy. Tae Geon không trả lời. Hắn nghĩ chẳng việc gì phải đáp lại, và cái tên của một con thú thì có gì quan trọng đâu?

Đối phương sống trong một dinh thự lộng lẫy. Ngôi nhà nơi Tae Geon được nuôi dưỡng cũng không tệ, nhưng nơi này đối với hắn giống như một cung điện xa hoa hơn nhiều. Từ người kia tỏa ra một mùi hương dễ chịu – mùi cây tần bì mờ nhạt, thanh tao. Jang Tae Geon không bao giờ quên được ngày hôm đó, cái ngày mà người ấy hỏi tên hắn, còn hắn thì chẳng tìm thấy một lý do nào để cất lời.

Nhưng “con chó” ấy lại ghi tạc tên của đối phương vào tận xương tủy.

Đó là nơi mẹ đã đưa hắn đến. Hắn từng ngán ngẩm nghĩ rằng “lại bắt đầu rồi đây” khi thấy mẹ và người phụ nữ mà bà gọi là chị ôm chầm lấy nhau mà khóc lóc. Thế nhưng, đằng sau họ, có một cậu bé đang đứng đó với nụ cười mỉm hiền lành.

“Người lớn đang bận nói chuyện rồi, cậu chơi với tớ đi.”

Lần đầu tiên trong đời, con chó ấy thấy một con người trò chuyện theo cách thức như vậy. Đó là lối hành văn mà hắn chỉ thấy khi lật giở những cuốn sách cũ nằm lăn lóc đâu đó. Trong thực tại tàn khốc của hắn, không một ai sử dụng giọng điệu ấy, khiến hắn từng đinh ninh đó là một loại ngôn ngữ chết, chỉ tồn tại trong trang giấy.

Mẹ hắn thỉnh thoảng cũng dùng giọng điệu tương tự, nhưng điều đó càng khiến hắn tin rằng ngôn ngữ ấy không dành cho con người. Bởi lẽ trong cái chuồng hôi hám của mình, ngay cả mẹ hắn cũng chẳng khác gì một con chó.

“Tớ là Lee Jae Ha.”

Cậu bé tự nhiên giới thiệu bản thân. Jang Tae Geon vẫn im lặng, nhưng trong thâm tâm, hắn đã nhẩm đi nhẩm lại cái tên ấy hàng chục lần.

Lee Jae Ha.

Lee Jae Ha.

Jae Ha.

Cái tên ấy vang vọng mãi trong lòng hắn. Khốn nỗi, lúc bấy giờ hắn vẫn chưa biết cách nói chuyện sao cho ra hồn. Cố gắng cất tiếng bằng cái lưỡi ngắn ngủn, vụng về cũng chẳng mang lại kết quả gì tốt đẹp. Hắn thà chọn cách câm lặng còn hơn là mở miệng để rồi nhận lấy những trận đòn roi, nhưng kỳ lạ thay, cậu bé trước mặt có vẻ sẽ không đánh hắn.

Dù vốn từ của hắn ít ỏi, đa phần là những lời thô tục, bẩn thỉu, nhưng không hiểu sao ngày hôm đó, hắn lại khao khát được che giấu bản chất tồi tệ ấy trước mặt cậu bé kia.

Cậu bé ấy đã dạy cho Jang Tae Geon biết thế nào là xấu hổ. Đó không phải là một cú sốc quá lớn, bởi dù có biết hổ thẹn thì bản tính trơ trẽn của hắn vẫn chẳng hề lay chuyển. Thế nhưng, nó khiến hắn bắt đầu trăn trở: làm sao để từ một con chó trở thành một con người?

Chính vì nỗi trăn trở ấy mà vào ngày rời khỏi tòa cung điện khổng lồ đó, Tae Geon vẫn không thể gọi tên anh lấy một lần. Ngay cả khi nắm lấy bàn tay gầy guộc của mẹ bước ra khỏi cánh cổng, Jang Tae Geon vẫn không ngừng ngoái đầu lại, cảm giác như mình đang bỏ lại một thứ gì đó vô cùng quý giá.

“…Đừng đánh nó… Đừng đánh Tae Geon của tôi… Mẹ xin lỗi, Tae Geon à, mẹ xin lỗi…”

Đêm đó, người mẹ lén lút ra ngoài mà không để Jang Han Yong hay biết, đã quỳ thụp xuống thì thầm với Tae Geon. Lúc ấy, hắn đang bị gót chân của Jang Han Yong giẫm đạp thô bạo ngay khe cửa hở chưa đầy 5cm. Mẹ không dám thốt lên lời, chỉ mấp máy đôi môi nhợt nhạt bằng khẩu hình, run rẩy sợ rằng chỉ một tiếng động nhỏ cũng đủ để cơn giận của gã đàn ông kia đổ ập lên đầu mình.

“Lũ rác rưởi còn thua cả sâu bọ này! Mày định bò đi đâu? Sao, con mụ kia lại dắt mày đi à? Tưởng được gả vào cái nhà cung điện đó là ngon à? Chỉ vì gặp phải thằng côn đồ này mà mày định khóc lóc thảm thiết mãi sao!”

Jang Han Yong gầm lên, gương mặt đỏ gay gắt vì hơi men. Đó là nỗi mặc cảm tự ti của một kẻ tiểu nhân khi lấy phải người vợ vốn được định sẵn để gả vào nhà Yushin danh giá. Dù Jang Tae Geon sinh ra đã mang kiếp “chó”, nhưng hắn không hiểu nổi cái cảm giác sinh ra đã là một “cái đuôi” tầm thường, nên hắn chỉ biết thờ ơ nhìn nỗi mặc cảm của cha mình bộc phát thành bạo lực.

Nếu đã thấy mình kém cỏi đến thế thì sao không tự úp mặt vào chậu nước mà chết đi, lại đi đánh một đứa trẻ đang yên ổn như tôi làm gì? Ngay cả khi xương cốt đau nhức vì đòn roi, hắn cũng chỉ có thể nghĩ được đến thế. Nhưng nhìn đôi má xanh xao ướt đẫm nước mắt của người mẹ yếu đuối, Tae Geon chỉ thấy vô cảm. Hắn cười khẩy, một nụ cười đầy mỉa mai. Jang Han Yong bắt gặp cái nhếch mép đó, và cơn điên lại trỗi dậy, thằng điên đó trút xuống thân hình nhỏ bé những trận đòn thậm tệ hơn.

Buổi sáng vừa gặp được người đối xử với mình như một con người, buổi tối đã trở lại kiếp súc vật. Số phận của hắn, nói cho cùng, cũng thật bi thảm. “Con chó” ấy bắt đầu suy nghĩ nung nấu: Làm thế nào để thực sự trở thành người?

“Này thằng út, nghe nói mày học giỏi lắm à?”

Bước đột phá duy nhất mà hắn tìm thấy chính là học hành. Hắn tin rằng ít nhất, đó là nền tảng cơ bản nhất để sống như một con người chân chính.

Mẹ hắn cuối cùng đã không thể vượt qua chứng suy nhược thần kinh và qua đời khi còn quá trẻ. Bà chọn cách thắt cổ tự tử khi hơi tàn lực kiệt. Tae Geon nghĩ hành động đó thật kém hiệu quả, vì dù bà không làm thế thì cũng chẳng sống nổi qua tháng ấy. Nhưng trước khi chết, bà bắt hắn phải thề sẽ trả thù cho mình. Đôi bàn tay run rẩy liên tục vuốt ve gò má con trai, đôi môi lở loét mấp máy trút ra những uất ức không thể viết thành văn. Đó là một bản di chúc sống đầy nghiệt ngã.

“Tae Geon à, mẹ chỉ xin con một việc thôi. Hãy để mẹ được thở sau khi chết…”

“Con biết rồi, mẹ đừng nói nữa.”

Tae Geon trả lời bằng giọng thờ ơ lạnh nhạt. Người mẹ tựa đầu vào vai đứa con trai vừa mới lớn mà khóc nức nở, một tiếng khóc rùng rợn, xé lòng như tiếng gió rít qua khe cửa vào một đêm đông buốt giá. Đến tận bây giờ, Tae Geon vẫn cực kỳ ghét nhìn phụ nữ khóc. Đó cũng là lý do sau khi nuốt trọn tổ chức, hắn đã lập tức dẹp bỏ hết những ổ mại dâm trá hình karaoke.

Hắn yêu mẹ theo cách thô ráp của riêng mình. Vì vậy, hắn sẽ dốc lòng thực hiện cái tâm nguyện nực cười ấy, dù chẳng biết đó là di ngôn cuối cùng hay chỉ là yêu cầu của một người đàn bà đã hóa điên vì đau khổ.

“Thôi để yên đi, sao thế, hình như chị dâu học hành cũng được kha khá mà nhỉ. Thằng bé giống y chang chị ấy luôn kìa.”

Người đàn ông với một con mắt giả bên trái, kẻ có biệt danh là “Mắt Chó”, đã nói vậy. Đám đàn em gọi ông ta là đại ca, kẻ bề trên thì gọi bằng cái biệt danh rẻ rúng kia, chỉ riêng Tae Geon là vẫn luôn gọi ông ta bằng chức danh.

Biết Tae Geon mang dòng máu của Đại ca mà mình đang phục vụ, ngay cả khi chứng kiến cậu nhóc bị đối xử chẳng khác gì con chó, vị trưởng phòng ấy vẫn dành cho hắn một sự ưu ái kín đáo. Có lẽ thấy Tae Geon ham học là điều tốt, thỉnh thoảng ông ta lại mua vài cuốn bài tập mang về, dù chúng quá đỗi đơn giản so với trí tuệ bẩm sinh của hắn.

Mỗi khi nhận sách, Tae Geon chỉ thờ ơ buông lời mỉa mai:

“Ai mà làm nổi mấy thứ này chứ? Đây là vấn đề dành cho cái đầu của trưởng phòng thôi. Dễ quá mức rồi.”

“Thằng nhãi ranh, cái mồm đúng là không biết nể ai. Thôi được rồi, cầm lấy chỗ này mà mua mấy thứ mày thích vừa làm vừa giải nhé.”

Hắn không từ chối số tiền ông ta đưa mà lẳng lặng gom góp lại. Dù chẳng mấy khi đến trường, nhưng mỗi lần xuất hiện, hắn lại “mượn” sách bài tập của mấy tên loắt choắt chỉ biết giả vờ học hành. Hắn chẳng bao giờ trả lại, nhưng bọn chúng đã nói là “cho mượn” thì hắn cứ mặc nhiên coi là vậy. Vì thói quen nghỉ học vô tội vạ mà vẫn đạt điểm cao chót vót, giáo viên chủ nhiệm không ít lần phải vò đầu bứt tai, lẩm bẩm chửi rủa cái bộ não quái quỷ của hắn.

– Bảo bố mẹ lên gặp đi! Nghỉ học nhiều thế này thì sớm muộn gì cũng bị đuổi thôi!

Khi nhận được cuộc gọi như vậy, hắn chỉ đáp một câu “biết rồi”. Nhưng “biết” của hắn không chỉ là lời nói suông.

“Dae Cheol à, mày không biết nó mồ côi hả? Nó tổn thương nên nghỉ học, địt mẹ tự mà đi học đi.”

Tiếng giáo viên chửi đổng vang lên inh ỏi qua ống nghe, nhưng hắn đã thản nhiên cúp máy. Ngay lập tức, Tae Geon bắt đầu tìm hiểu về kỳ thi tốt nghiệp. Hắn không bỏ học, bởi hắn cảm thấy mình nhất định phải làm điều đó. Hắn muốn trong lần gặp tới, mình có thể tự tin nói ra cái tên của chính mình. Hắn muốn chứng minh bản thân không còn là đứa trẻ hèn mọn của ngày xưa, và hơn cả, hắn khao khát được nghe ba chữ trong tên mình được phát âm từ khuôn miệng của anh.

Hắn tự hỏi cảm giác sẽ ra sao nếu anh gọi tên hắn một cách rõ ràng và ngay thẳng? Liệu anh có còn nở nụ cười nhẹ nhàng như lần đầu tiên ấy không?

Vào thời điểm đó, Tae Geon bắt đầu thấy lạ lùng khi mình không ngừng nghĩ về anh. Hắn nghe nói mẹ anh cũng qua đời, một tang lễ lớn đến mức xuất hiện cả trên bản tin thời sự. Trong khi đó, mẹ của “con chó” như hắn chỉ được chôn cất ở một mảnh đất vừa đủ vùi thân, giống như cách người ta chôn chó ở góc sân khi nó chết đi.

Sự khác biệt về xuất thân như một vực thẳm ngăn cách, và cách duy nhất để hắn lấp đầy khoảng trống đó chính là học hành. Hắn tin rằng chỉ khi có đủ tư cách, hắn mới có thể đối thoại với anh. Bởi làm gì có con người nào lại đi trả lời khi nghe tiếng chó sủa? Ít nhất, hắn muốn mình phải trông giống một con người.

Anh chính là hiện thân của tất cả những khuyết điểm và sự xấu hổ mà Jang Tae Geon muốn che giấu, nhưng cũng là ký ức khắc nghiệt và chân thực nhất trong cuộc đời hắn. Phải chăng vì thế mà hình bóng anh cứ ám ảnh hắn không rời? Thậm chí, có một ngày, hắn còn mơ.

Hắn mơ màng nhớ về hình ảnh anh khi đã trưởng thành, đứng đó và mỉm cười lặng lẽ, nhưng cũng có thể tất cả chỉ là ảo giác. Trong cơn mộng mị nhập nhằng ấy, anh có cởi bỏ quần áo không nhỉ, hay chỉ khẽ khàng tháo bỏ một chiếc tất? Điều duy nhất mà hắn không thể nhớ rõ, đó chính là lần mộng tinh đầu tiên của cuộc đời mình.

“Tae… Tae Geon à. Đây là tên cái học viện mà anh kia đang theo học này…”

Một tên nhóc cùng trường vốn có gia cảnh khá giả đã bị hắn bám theo sau giờ tan học. Khi hắn yêu cầu tìm hiểu xem Jae Ha đang học ở đâu, thằng bé nhìn hắn bằng ánh mắt run rẩy đầy sợ hãi. Thú thật, Tae Geon thấy cái vẻ mặt đó thật vô lý. Hắn đâu có cướp tiền của nó, đó chẳng phải là một lời nhờ vả mà bạn bè vẫn hay dành cho nhau sao? Tất nhiên, hắn chẳng buồn nhớ tên cậu bạn đó, nhưng nếu đã gọi nhau là bạn thì giúp đỡ chút đỉnh có sao đâu.

Dù sao thì “người bạn” ấy cũng làm việc khá nhanh. Địa chỉ học viện của anh hiện ra, và nó chẳng hề xa xôi như hắn tưởng. Không phải ở Apgujeong, Daechi-dong hay Gangnam hào nhoáng, mà chỉ là một học viện bình thường ngay trong khu phố.

Hóa ra, suốt những năm tháng trưởng thành, Jang Tae Geon đã sống và học tập ngay gần anh mà chẳng hay biết. Lúc bấy giờ, Jang Chang Sik sống ở Jongno, chỉ cách nhà chính của anh ở Seongbuk-dong một quãng ngắn. Hắn từng đinh ninh một thiếu gia như anh sẽ phải vùi mình trong hàng tá học viện cao cấp, nhưng thực tế lại giản đơn đến lạ.

Trong khi anh luôn đứng đầu tại ngôi trường cấp ba danh giá, tận hưởng một cuộc sống bình lặng của giới thượng lưu, thì Jang Tae Geon, kẻ sinh ra mang kiếp “chó”, lại bắt đầu ngày mới bằng việc dọn dẹp đống bừa bãi mà đám xã hội đen nôn mửa từ đêm qua, hoặc xóa sạch dấu vết của những cuộc hoan lạc với những Omega vô danh mà bọn chúng lôi kéo về.

Ở điểm cuối của những đường thẳng song song ấy, luôn có anh.

Tae Geon thậm chí còn không thể vào được trường cấp ba bình thường. Hắn bỏ học chỉ sau vài ngày, vì chẳng ngôi trường nào dám nhận một kẻ đã ra tay đánh đập công nhân công trường đến mức bị cảnh sát lôi đi từ sáng sớm. Việc hắn không phải vào trại giáo dưỡng, có lẽ là nhờ vào sự can thiệp ngầm của Jang Chang Sik. Hắn vừa chuẩn bị cho kỳ thi tốt nghiệp, vừa ôn luyện vào đại học cùng một lúc. Có lần, ngón chân út của hắn bị cắt đứt trong một vụ ẩu đả; hắn thản nhiên tự khâu lại, và cũng nhờ cái sẹo đó mà hắn được miễn nghĩa vụ quân sự.

Bất ngờ thay, Jang Chang Sik lại cho phép hắn vào đại học. Có vẻ ông cảm thấy nở mày nở mặt khi một đứa chỉ có bằng bổ túc, lại bước chân được vào cái “bảo tàng trí tuệ” mà ngay cả Jang Han Yong cũng không bao giờ chạm tới được. Đó là khoa kỹ thuật dân dụng của một trường đại học vùng thủ đô, dù không thể sánh bằng ngôi trường danh giá nơi Lee Jae Ha đang theo học.

Vào ngày trước khi nhập học, vị trưởng phòng ấy đã đứng ra chiêu đãi hắn một bữa cơm. Ông ta bảo hắn ghé qua tiệm xăm, nói rằng hình xăm Bồ Tát Quan Âm nghìn mắt nghìn tay sau lưng vẫn còn dang dở. Ông ta khẽ bóp kẹp cổ Tae Geon, vỗ vai hắn thật thân tình rồi hỏi:

“Ấy dà, thế mày đã ‘bắt được con cá voi nào’ chưa?”

“Phiền thật ấy. Trưởng phòng, anh muốn vào tù bóc lịch vì tội quấy rối tình dục à?”

Dù kỳ thi đại học đã khép lại, nhưng chiều cao của Jang Tae Geon vẫn không ngừng tăng lên. Lúc bấy giờ, hắn đã chạm ngưỡng 1m9, khiến vị trưởng phòng muốn kẹp cổ hắn cũng phải bắt hắn cúi xuống tận đầu gối. Dù ngoài miệng than phiền, thỉnh thoảng hắn vẫn phối hợp cúi người để ông ta cười khúc khích, lộ ra hàm răng cửa bọc vàng đặc trưng.

“Thằng nhãi này, dưới háng chắc còn non choẹt hả?”

Tae Geon vốn hiếm khi bận tâm đến những lời bông đùa vô nghĩa, hắn chỉ đáp lại bằng một cái ngáp dài đầy uể oải.

“Ê, mày nghe nè. Cái ‘chân giữa’ phải đẹp đẽ thì mới được yêu thương chứ, có biết không? Phải tân trang một chút thì alpha omega gì cũng ‘ăn’ được hết, đi đâu cũng ngon lành.”

Lời gợi ý đó bất ngờ khơi gợi chút hứng thú trong hắn. Ở những sào huyệt mà hắn lui tới, có không ít những gã Alpha điên cuồng bán thân vì nợ cờ bạc. Hắn từng nghe phong phanh rằng nếu đít cứng ngắc, khó giãn ra, thì cứ dùng cặc đã cấy bi chọc vào là nước dãi chảy ròng ròng. Đám trong văn phòng từng vài lần đứng giữa không trung, uốn éo hông giả vờ “đâm chọc” kiểu đó.

“Đừng có bốc phét… Thật à?”

“Tao nói dối mày làm cái quái gì.”

Vì Jang Han Yong luôn đối xử với con ruột chẳng khác gì con chó nên đám đàn em trong tổ chức cũng chẳng kiêng dè mà kiếm chuyện với hắn. Có lần, một thằng nhãi gây sự chỉ vì hắn không có lấy một hình xăm nào trên người. Thế là, Tae Geon quyết định cùng trưởng phòng đến tiệm xăm, không phải để vẽ mực, mà là để nhét bi vào dương vật.

Gã thợ xăm Beta chuyên phục vụ cho giới xã hội đen dường như có một sự ám ảnh bệnh hoạn với dương vật của Alpha. Gã cứ tìm mọi cách để mân mê, đụng chạm vào cơ thể Tae Geon. Nếu không có trưởng phòng đứng cạnh đe dọa “Làm cho tử tế vào, không thì mày biết hậu quả rồi đấy”, có lẽ gã đã muốn nhét chính mình vào thay vì là những viên bi kia.

“Nếu ông em đây mà tân trang xong cái này thì phê chết mẹ. Bây giờ nhìn đã thấy vĩ đại thế này rồi…”

“A ha ha, Bong Sam Sik à, đừng có mà thèm thuồng đồ của nó.”

“Ai là Bong Sam Sik! Đã bảo gọi tôi là Chic cơ mà!”

“Đừng có văng nước bọt lung tung. Cặc thằng nhóc thối rữa ra thì mày chịu trách nhiệm à?”

“Nước bọt của tôi mà làm nó thối được à?”

Trưởng phòng và gã thợ xăm tung hứng như đang diễn hài kịch. Giữa không gian nồng mùi mực và cồn, Tae Geon tu hết một chai rượu cao lương để thay cho thuốc gây tê rồi thản nhiên để người ta nhét bi vào bên dưới. Chứng kiến cảnh đó, trưởng phòng cũng phải rùng mình lẩm bẩm: “Thằng nhóc cứng đầu thâm độc vcl.”

Nằm trên chiếc bàn mổ phủ đầy kim xăm dính mực không phải là một trải nghiệm dễ chịu gì. Dù lo ngại về tình trạng vệ sinh và khử trùng, nhưng nghe trưởng phòng bảo “trẻ khỏe thì sẽ nhanh lành thôi”, hắn cũng chẳng buồn thắc mắc thêm.

Trên đường về, họ ghé vào một quán nhỏ ăn mì tương đen. Trưởng phòng còn hào phóng gọi thêm đĩa sườn chua ngọt vì quan niệm rằng: phải ăn uống đủ chất thì vết thương mới nhanh khép miệng. Đang gắp dở miếng ăn, Jang Tae Geon lại gọi thêm rượu cao lương. Khi hơi men bắt đầu ngấm, phần dưới của hắn tê dại đi.

‘Kiểu này chắc chưa kịp được yêu thương thì đã chết vì cặc nổ mất.’

Trong cơn say chập chờn của rượu cao lương, khuôn mặt của anh bỗng hiện lên rõ mồn một ngay giữa hai chân hắn. Trưởng phòng chẳng hề hay biết tâm tư của gã trai trẻ, ông ta thản nhiên cởi phăng áo giữa quán mì tương đen để khoe hình xăm Bồ Tát Quan Âm nghìn mắt nghìn tay của mình.

“Ấy dà, nhìn kỹ đi! Đây mới là chính quả này. Bảo xăm cái này thì không chịu, lại cứ thích đi tân trang cái chỗ đó.”

“Trưởng phòng, cái chỗ đó của tôi đang đau phát điên lên được đây. Anh im miệng giùm đi, tôi bắt đầu hối hận rồi, không khéo lại thành thái giám cũng nên.”

“Cái mồm đúng là… thằng nhãi con—”

Trưởng phòng cười khúc khích, khuôn mặt đỏ gay vì tác dụng của rượu. Thế nhưng, nụ cười ấy đã tắt lịm chỉ tám ngày sau đó. Ông ta đã chết vì đỡ một nhát dao chí mạng thay cho Jang Han Yong.

Có vẻ như một tổ chức đối thủ đã phái sát thủ người Philippines đến để “xử lý” Jang Han Yong, kẻ vốn dĩ luôn đi gây hấn khắp nơi. Trưởng phòng với lòng trung thành mù quáng, đã lao ra ôm lấy thằng chủ nhân tồi tệ và hứng trọn nhát đâm. Ruột gan lòi cả ra ngoài, ông ta trút hơi thở cuối cùng ngay khi vừa chạm cửa bệnh viện.

Tang lễ diễn ra chóng vánh và rẻ rúng, vị trí của ông ta cũng nhanh chóng bị kẻ khác lấp đầy. Đó là năm đầu tiên sau khi Jang Tae Geon tham gia kỳ thi đại học. Và cũng là lúc hắn nghe tin: Lee Jae Ha đã lên đường nhập ngũ.

Trưởng phòng mới chẳng mặn mà gì với Jang Tae Geon. Gã ta nhìn hắn bằng ánh mắt đầy thành kiến:

“Ánh mắt đểu giả.”

“Nghe bảo ai đẹp trai hơn trưởng phòng thì đều bị gọi là đểu á hả.”

Người vừa lên tiếng là một tên trai bao không biết từ đâu tới, kẻ mà trưởng phòng mới vừa đưa về để làm kế toán cho văn phòng. Tên đó thản nhiên phản bác lại lời gã ta bằng giọng điệu không chút nể nang. Khuôn mặt trưởng phòng đỏ bừng vì giận, nhưng có lẽ vì muốn giữ thể diện trước mặt Jang Tae Geon nên đành hậm hực im lặng. Có vẻ như ngay cả gã trai bao kia cũng thừa hiểu, ai mới là kẻ thực sự có tiếng nói trong cái văn phòng này.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.