Chương 5
“Maxi!”
Ngày hôm sau khi đến Đức, tôi đã gặp Chris vào giờ ăn trưa. Anh là người anh trai sẵn sàng vượt qua quãng đường hơn hai tiếng lái xe chỉ sau một cuộc gọi của tôi. Chúng tôi ôm nhau nhẹ nhàng rồi ngồi xuống một quán cà phê ngoài trời. Con đường vẫn còn ẩm ướt sau cơn mưa ngày hôm qua.
“Lần sau có lịch bay đến đây thì báo ngay cho anh nhé. Thế này thì mỗi tháng gặp được một lần đấy nhỉ?”
“Vâng, lần sau em sẽ liên lạc trước.”
Bây giờ anh là người anh em không thể thay thế của tôi, nhưng nói thật thì lúc đầu tôi rất ghét anh ấy. Kể từ giây phút được nhận nuôi năm tám tuổi, không một ngày nào tôi không cãi nhau với Chris. Giống như những đứa trẻ trai cùng trang lứa, chúng tôi hay gây gổ và đánh nhau vì những lý do vặt vãnh như đồ chơi hay đồ ăn. Dần dần, chúng tôi trở nên thân thiết hơn, và khi lớn lên, tôi nhận ra anh đã là một người anh trai tốt của tôi.
Chris đã vung những nắm đấm từng dành cho tôi vào những đứa bạn học trêu chọc tôi. Tôi vẫn nhớ hình ảnh thời niên thiếu của anh, đứng trong phòng bệnh với hai nắm tay siết chặt, rơm rớm nước mắt khi tôi phải phẫu thuật vì một tai nạn nhỏ. Chris sau này đã trở thành một kế toán viên.
“Silvia cũng muốn đến lắm đấy.”
Và năm ngoái anh đã kết hôn.
“Gửi lời hỏi thăm của em đến chị ấy nhé. Lần sau chúng ta gặp nhau đông đủ.”
Silvia, người đã sống chung với Chris hơn 5 năm, đối với tôi cũng đã không khác gì người nhà.
“À mà, em có nhận được liên lạc từ Jae-yi không?”
Anh vừa nhai miếng bánh mì nóng hổi được dọn ra trước bữa ăn vừa hỏi. Khi không liên lạc được với tôi, người đầu tiên Han Jae-yi gọi chính là Chris. Tôi trả lời qua loa rằng đã gọi điện rồi.
“Hai đứa cãi nhau à?”
“Vâng.”
Nói như vậy có vẻ tiện hơn nên tôi đã khẳng định luôn. Chris, đang phết bơ, đặt con dao xuống đĩa và hỏi lại.
“Đừng nói dối, Maxi.”
Tôi, lúc đó đang nhận đĩa salad từ người phục vụ, ngước nhìn anh và cố gắng suy nghĩ xem câu nói đó có ý gì. Có lẽ Chris đã nhận ra điều gì đó. Tôi mỉm cười. Quả nhiên là không thể giấu được anh trai mình. Khi tôi trốn khỏi Đức, chính anh là người đã thu dọn mọi thứ giúp tôi. Hôm nay, có vẻ như anh đã quyết định không giả vờ không biết nữa.
“Em đã thích cậu ấy nhiều lắm à?”
Anh hỏi bằng thì quá khứ.
“Không, bây giờ vẫn thích.”
“Nghe nói cậu ta sắp kết hôn.”
“Đúng vậy.”
Chris hiểu ý tôi, nhíu mày rồi lại cầm dao lên và bắt đầu gạt bơ. Chết tiệt. Anh đã thay tôi chửi thề.
Sau khi chia tay Chris, trên đường về khách sạn, tôi đã mua một ít phô mai. Tôi đã gom hết những loại không thể tìm thấy ở Hàn Quốc, nên số lượng nhiều vô kể. Thấy có vẻ không vừa hết cái tủ lạnh mini trong phòng, tôi đã giảm đi một nửa rồi mới thanh toán. Tôi đã tiêu hết số tiền euro ít ỏi còn lại của mình.
Ngày hôm sau, tôi định đi xem phim nên đã chuẩn bị qua loa rồi rời khỏi phòng. Tình cờ gặp anh chàng cơ phó tân binh ở sảnh khách sạn, có lẽ cậu ta cũng không có việc gì làm nên đã nhờ tôi cho đi cùng.
Cũng phải, nếu không có người bản địa đi cùng thì sẽ rất khó để đến những nơi như rạp chiếu phim. Rạp chiếu phim ở Đức đa phần chiếu phiên bản lồng tiếng cho các bộ phim nước ngoài. Sau khi tìm hiểu trên mạng xem nơi nào có chiếu bản gốc tiếng Anh, tôi đã gọi taxi và đi vào trung tâm thành phố.
Đó là một bộ phim có Daniel Lee đóng vai phụ. Anh ta là một diễn viên người Mỹ gốc Hàn nổi tiếng gần đây, và theo lời cơ phó tân binh, nhờ xuất hiện một lần trong một bộ phim truyền hình Hàn Quốc mà anh ta cũng khá nổi tiếng ở trong nước. Thật ra tôi không biết rõ về diễn viên này. Anh ta cũng không phải vai chính, và tôi chỉ chọn bộ phim này để giết thời gian vì thấy nó được đánh giá cao, nhưng đến nửa sau của bộ phim, tôi đã vô cùng kinh ngạc.
Anh ta quá giống Han Jae-yi.
Đôi mắt dài với mí lót sâu và cặp lông mày hình ngọn đồi với phần đuôi gọn gàng chính là đặc điểm nhận dạng của Han Jae-yi. Chiều cao gần 1m90 là một điểm cộng thêm. Han Jae-yi luôn được các cô gái yêu thích, đến mức trở thành động lực để họ tìm hiểu về đất nước Hàn Quốc. Vậy mà lại có một diễn viên giống cậu ấy đến thế. Suốt buổi xem phim, tim tôi cứ đập thình thịch như rơi xuống tận địa ngục.
“À, hay thật đấy. Vừa đủ để giết hai tiếng đồng hồ.”
“Đúng vậy.”
Trên đường bắt taxi trở về khách sạn, anh cơ phó đã rủ tôi đi ăn tối. Thấy chỉ có hai chúng tôi ăn thì cũng kỳ, nên tôi đã dùng điện thoại trong phòng gọi cho vị cơ trưởng kia xuống cùng. Ba chúng tôi đã ăn tối tại một nhà hàng tôi hay đến.
Cứ như vậy, khi tôi vừa kịp thích nghi với múi giờ thì đã đến lúc phải bay trở lại Hàn Quốc. Bộ đồng phục tôi gửi giặt đang chờ sẵn trong tủ quần áo của phòng, được bọc trong một lớp ni lông. Tôi mặc đồng phục chỉnh tề và xuống sảnh, mọi người đang tất bật làm thủ tục trả phòng.
“Chúng ta họp giao ban ngay tại sảnh cũng được đấy nhỉ.”
Tiếp viên trưởng cười và nói đùa. Đúng là vậy thật. Nếu có ai đó mang kế hoạch bay đến, chúng tôi có thể kết thúc buổi họp ngay tại đây và đi bay luôn.
Sau khi tôi trả phòng xong xuôi, hơn hai mươi thành viên phi hành đoàn lục tục lên xe buýt ra sân bay. Có lẽ vì thời gian lưu trú dài nên mọi người đã được nghỉ ngơi đầy đủ, tiếng trò chuyện rôm rả vang lên từ phía sau. Tổ tiếp viên hàng không lần này có nhiều thành viên trông đặc biệt trẻ trung, nhờ vậy mà không khí luôn vui vẻ, hòa nhã.
Trái lại, ba phi công chúng tôi ngồi ở hàng ghế đầu, bao gồm cả tôi, đều có vẻ mặt căng thẳng. Những vệt mưa lớn đập vào cửa sổ xe buýt trông có vẻ không bình thường. Tôi mở điện thoại và kiểm tra sức gió hiện tại ở Frankfurt bằng ứng dụng thông tin chuyến bay.
“Cất cánh phen này vất vả đây.”
Cơ phó nói với tôi bằng ánh mắt lo lắng.
“Lần này cơ trưởng nên đảm nhận phần đầu thì hơn. Phải là người quen thuộc với nơi này một chút mới được.”
Vị cơ trưởng còn lại nhìn tôi và yêu cầu tôi đảm nhận việc cất cánh. Lời nói đó không hề sai nên tôi đã đồng ý. Tôi lại kiểm tra ứng dụng một lần nữa.
Gió hướng 210, tốc độ 25 hải lý/giờ. Nếu cứ duy trì ở mức này thì có lẽ sẽ ổn. Nếu tăng lên nữa thì thực sự rắc rối. Tôi nghĩ cũng may là máy bay thuộc loại siêu lớn bốn động cơ nên ít bị rung lắc hơn.
* * *
Cơ phó, người đang liên lạc với đài kiểm soát không lưu, cũng căng thẳng tột độ. Trời mưa không phải là vấn đề. Máy bay không phải là ô tô nên sẽ không bị trượt và gây tai nạn. Vấn đề là gió. Gió thổi trực diện vào đường băng có thể gây ra hiện tượng đứt gió (Wind shear) khi cất cánh. Đây là tình huống mà tất cả các phi công đều sợ hãi nhất.
Tiếp viên trưởng báo cáo rằng tất cả hành khách đã lên máy bay. Cửa máy bay đã đóng. Từ bây giờ, mọi thứ đều do tôi tự quyết định.
‘Maxi, tập trung vào!’
Tôi như nghe thấy giọng nói của người hướng dẫn đã la mắng tôi 8 năm trước. Đừng lo, những ngày như thế này, tôi cũng thực sự căng thẳng lắm.
- Coreana 803 heavy, number 1, runway 21 line up and wait (Chuyến bay Coreana 803 heavy, số 1, vào đường băng 21 và chờ).
Theo hướng dẫn của đài kiểm soát không lưu, tôi cho máy bay vào đường băng số 21. Nhờ đã đi lại ở sân bay này không dưới hàng chục lần, việc lăn bánh không mấy khó khăn. Mưa lớn đập vào cửa sổ buồng lái. Cơ phó ngồi bên phải nhận được lệnh cho phép cất cánh từ đài kiểm soát không lưu và ra dấu OK. Tôi từ từ cho máy bay trượt trên đường băng và tăng tốc.
50, 80, 110, 130…
Cánh tà trên cánh máy bay rung lên dữ dội do sức cản của không khí. Ở mốc 130, tôi đã do dự không biết có nên kéo cần lái lên nữa hay không. Nếu chẳng may gây ra hiện tượng đứt gió thì sẽ rất nguy hiểm. Có nên từ bỏ việc cất cánh không? Đường băng sắp hết rồi.
Tôi tăng tốc lên 150 hải lý/giờ. Và cất cánh.
Chiếc máy bay đang gầm rú đã tìm lại được sự ổn định. May mắn là gió dường như không thổi quá sâu. Sau khi vượt qua độ cao 20.000 feet, sự rung lắc của máy bay đã hoàn toàn biến mất.
Phù… Cả ba phi công cùng lúc thở phào nhẹ nhõm. Cả ba đều im lặng một lúc lâu.
Các hành khách ngồi phía sau có lẽ đã không biết. Đối với họ, đây có thể chỉ được coi là một trong những chuyến du lịch nước ngoài bình thường, nhưng thực tế việc cất cánh hôm nay rất nguy hiểm. Trên kênh liên lạc chung, nhiều phi công đã gửi tín hiệu từ bỏ việc cất cánh và chờ đợi tại cổng.
“Tôi đã nghĩ anh sẽ từ bỏ việc thu càng lại chứ, thật đáng nể.”
Trong sự im lặng, cậu cơ phó tân binh đã lên tiếng trước.
“Tôi cũng đã nghĩ đến việc đó.”
“Tốc độ đã hơn 100 rồi nên chắc anh không còn cách nào khác. Đúng không ạ?”
“Vâng, chính xác.”
Vị cơ trưởng còn lại ngồi ở ghế quan sát đã giải thích thêm với vẻ hiểu biết. Sau khi lên đến độ cao 35.000 feet một cách thuận lợi, tôi chuyển sang chế độ lái tự động. Tôi cầm lấy micro để thực hiện thông báo trên máy bay.
- Hello everyone, this is your captain speaking from Coreana Airways. Welcome to flight number 803 non-stop from Frankfurt to Seoul… (Xin chào quý khách. Tôi là cơ trưởng. Chào mừng quý khách đã có mặt trên chuyến bay số hiệu 803 của hãng hàng không Coreana Airways từ Frankfurt đến Seoul…)
Có lẽ vì biết ơn tôi đã đảm nhận việc cất cánh, hai phi công kia đã nhường quyền chọn suất ăn cho tôi trước.
“Vậy thì tôi cũng thử ăn món Hàn một lần xem sao.”
Không phải là tôi đặc biệt yêu thích, nhưng vì đã bị giành mất quyền lựa chọn mấy lần nên tôi cũng muốn thử ăn một lần. Có lẽ vì hơi căng thẳng nên tôi cũng muốn uống cà phê.
Vừa lúc đó, tiếp viên trưởng xuất hiện trên camera của buồng lái. Tôi nghĩ mình sẽ nhờ cô ấy mang cà phê ngay bây giờ, nhưng khi mở cửa ra, tôi nghe thấy có tiếng ồn ào gì đó ở bên ngoài. Tôi hỏi, nghĩ rằng có lẽ có khiếu nại gì đó.
“À, vâng. Trong số các hành khách hạng thương gia có một vị trông rất tuấn tú. Huhu. Mấy đứa nhà em đang hơi loạn lên một chút.”
“Haha. Có người nổi tiếng nào đi chuyến này hay sao ạ?”
Cậu cơ phó trẻ tuổi nhất tỏ ra tò mò.
“Dạ không. Không phải vậy đâu ạ. Tôi sẽ mang cà phê của cơ trưởng ra ngay. Cơ phó dùng gì ạ?”
“Cho tôi cà phê.”
“Vâng ạ.”
Cô ấy lại đi ra ngoài, nhưng mỗi lần cửa mở và đóng, tiếng ồn ào của các tiếp viên hàng không lại vọng vào nguyên vẹn. Tiếp viên hàng không cũng là con người, nên khi ở riêng với nhau, họ thỉnh thoảng cũng nói chuyện về hành khách. Tôi nghe nói chuyện hành khách tỏ ra quan tâm và cho số điện thoại vẫn còn khá phổ biến. Tôi ghen tị với những người có thể bắt đầu một mối quan hệ dễ dàng như vậy.
Tiếp viên trưởng lại vào. Tôi nhận cà phê và hòa tan một chút đường. Tiếng nói chuyện từ phía sau vẫn vọng lại. Khi vị cơ trưởng ngồi ghế quan sát hỏi lại rốt cuộc là ai, tiếp viên trưởng đã cười và trả lời.
“Các anh có biết Daniel Lee không ạ? Có một vị khách trông rất giống anh ấy đang đi trên chuyến bay này. Mấy đứa cứ tranh nhau xem ai sẽ ra phục vụ đấy ạ.”
“À, cái cậu người Mỹ vừa đóng phim truyền hình ấy à. Vợ tôi cứ làm ầm lên nên tôi nhớ.”
“Không phải là chính chủ mà chỉ là người giống thôi mà cũng làm ầm lên vậy sao? Hừm, thật là.”
“Huhu. Theo tôi thấy thì người này còn đẹp trai hơn ấy ạ.”
Ba người họ cười vì thấy thú vị. Tôi nghe cuộc trò chuyện của họ mà cứ có cảm giác lành lạnh sau lưng. Lần này tôi cũng mới biết đến tên diễn viên đó. Nếu nói về một người có ngoại hình giống đến mức đó, thì từ đầu trong đầu tôi chỉ hiện lên một người duy nhất.
‘Chi tiết thì gặp nhau rồi nói.’
Cuộc điện thoại ở Singapore tuần trước lại hiện về trong đầu tôi. Không lẽ nào. Tôi nghĩ điều đó thật vô lý, nhưng nếu đối phương là Han Jae-yi thì lại có thể. Vì cậu ta luôn hành động bốc đồng.
“Tiếp viên trưởng, tôi có thể xem danh sách hành khách được không?”
“Dạ? À, vâng.”
Tôi không muốn tiếp tục bay với cảm giác khó chịu này, nên tôi phải nhìn tận mắt để xác nhận. Tôi lướt qua danh sách hành khách cô ấy mang đến. Và khi nhìn thấy hàng J của danh sách, tôi đã tuyệt vọng.
[Jei Han (B) ST Diamond – 21A]
Đúng như dự đoán, Han Jae-yi đang ở trên máy bay.
Chú thích:
- Đứt gió (Wind shear): Một hiện tượng thời tiết nguy hiểm trong hàng không, là sự thay đổi đột ngột về hướng và/hoặc tốc độ gió trên một khoảng cách ngắn.
- Line up and wait: Một thuật ngữ trong giao tiếp không lưu, là lệnh cho phi công đưa máy bay vào vị trí trên đường băng để chuẩn bị cất cánh và chờ lệnh tiếp theo.