Chương 84

 

  Ba ngày sau đó, Han Jae-yi gọi điện tới. Cậu ấy báo rằng nhà thờ để tổ chức tang lễ và nghĩa trang đã được quyết định. Thấy mọi việc được xử lý nhanh hơn dự kiến, tôi hỏi thăm thì được biết là nhờ những người quen thân thiết của bố mẹ giúp đỡ. Vợ chồng Giáo sư Weber đã hỗ trợ rất nhiều.

  Trong hoàn cảnh mang tính tuyệt đối như thế này, những cảm xúc như ghen tuông chẳng còn chỗ đứng. Hai gia đình vốn thân thiết nên việc nhận sự giúp đỡ là điều đương nhiên. Có lẽ lần này, tôi mới chính là vị khách không mời.

  – Tên bác ấy đã được đăng trên mục cáo phó của báo địa phương rồi. Đúng là luật sư có khác, xử lý công việc nhanh thật.

  Nghe giọng Chris vang lên qua loa ngoài, tôi vừa xếp đồ vào túi hành lý xách tay cho chuyến bay hôm nay.

  – Anh tưởng em sẽ về cùng cậu ấy chứ, việc hủy chuyến bay khó khăn thế à? Sao lại để cậu ấy về một mình.

  “Em có về ngay thì cũng đâu làm được gì cho cậu ấy.”

  – Sao lại không. Những lúc thế này việc có người ở bên cạnh quan trọng lắm đấy. Maxie, em là em trai anh nhưng nhiều lúc anh thấy em lý trí đến mức đáng sợ.

  Nghe câu đó, hình ảnh Han Jae-yi từng giận dữ vì tôi cứ mãi giữ kẽ lại hiện về. Giờ đến cả Chris cũng nói thế khiến tôi thấy oan ức. Tôi cũng có cảm xúc, và nhiều lúc tôi cũng đâu có đưa ra những phán đoán hợp lý đâu. Tôi cũng biết gây rắc rối và trốn tránh trách nhiệm mà. Tôi đâu phải cái máy, sao ai cũng hiểu lầm thế nhỉ.

  “Em đã bảo là sẽ đi cùng, nhưng Jae-yi từ chối.”

  Tôi lấy hết can đảm thú thật với anh trai. Nhưng phản ứng của anh lại khác với dự đoán.

  – Thế em nghĩ cậu ấy sẽ cảm ơn rối rít rồi bảo đi cùng ngay à? Trong khi biết thừa em có lịch bay? Đương nhiên vì thấy có lỗi nên Jae-yi mới từ chối. Nhưng lẽ ra em phải giả vờ không biết mà cứ đi theo chứ, cái thằng ngốc này.

  Bị gọi là ngốc khiến tôi càng ấm ức nên đành giải thích thêm.

  “Không phải thế, ngay trước khi nhận tin báo tai nạn tụi em đã cãi nhau. Cãi to lắm.”

  – Thế thì đã sao nào. Em tưởng sẽ có một tình yêu thế kỷ không bao giờ cãi vã chắc?

  Chris thở dài ngán ngẩm như thể bó tay với tôi, rồi bắt đầu thuyết giáo một tràng.

  – Hai đứa mày cần phải cãi nhau nhiều hơn. Phải nhìn thấy mấy cái mặt xấu xí, soi xuống tận đáy của nhau đi. Cần phải phá vỡ cái ảo tưởng về đối phương. Hiểu ý anh không? Cả hai đứa cứ cố gắng trở thành người yêu hoàn hảo làm gì. Đóng phim đấy à? Phải sống thực tế lên chứ, Maxie.

  Cũng có lý. Tôi hoàn toàn bị Chris thuyết phục. Phải rồi, có lẽ chúng tôi thực sự đã quá say sưa với trò chơi làm người yêu hoàn hảo.

  Trong quá trình sống cùng Han Jae-yi, chỉ cần thấy một vết nứt nhỏ là tôi vội vàng tìm cách lấp lại ngay. Vì tôi không muốn cho cậu ấy thấy những thiếu sót của mình. Nếu thấy cậu ấy thất vọng về tôi, chắc tôi sẽ đau khổ lắm.

  Chắc Han Jae-yi cũng có cùng tâm trạng đó. Thảo nào cậu ấy đau khổ đến mức bảo rằng mình là người bị thử thách giới hạn nhẫn nại trong mối quan hệ này. Tôi bắt đầu hiểu được chút ít về áp lực mà cậu ấy đã cảm thấy trong mối quan hệ của chúng tôi.

  “Sao anh không nói mấy lời này sớm hơn hả Chris.”

  – Giờ nhận ra được thì coi như may mắn rồi. Đã sống chung rồi thì sau này còn khối chuyện khó coi để mà nhìn. Cơ mà, dù thời điểm hiện tại không tốt lắm, nhưng chính những lúc thế này em càng phải ở bên cạnh cậu ấy, đúng không?

  “Vâng, em cũng biết. Nhưng tụi em thực sự cãi nhau rất to. Hơn nữa vì em mà Jae-yi mới xa cách với bố. Cậu ấy bảo vì không biết bố sẽ qua đời đột ngột thế này nên đã lỡ nói những lời cay nghiệt. Bây giờ là tình huống tồi tệ nhất đối với cậu ấy. Lỡ em ở bên cạnh chỉ khiến cậu ấy thêm áp lực thì sao.”

  – Người mình thích ở bên cạnh thì có gì mà áp lực chứ.

  “Biết đâu giờ cậu ấy ghét em rồi thì sao.”

  Chris khịt mũi cười khẩy trước câu nói của tôi.

  – Ghét em á, còn lâu. Thế Jae-yi có đòi chia tay không?

  “Không có.”

  – Thế thì đừng có ngồi đó mà than thân trách phận nữa, sang đó sớm vài ngày đi. Cứ mặt dày giả vờ không biết gì mà ở bên cạnh cậu ấy, hiểu chưa?

  “…….”

  Những lúc thế này tôi mới thực sự cảm thấy Chris đúng là anh trai mình. Chẳng phải bị mắng mỏ gì nhưng mỗi khi anh ấy lên tiếng là tôi lại im thin thít nghe theo như người ngậm hạt thị. Từ bé đã thế rồi. Tôi luôn tin những gì Chris nói là sự thật. Anh ấy hay chém gió nhưng lại luôn thích thú vì tôi tin sái cổ mọi điều anh nói. Thế nên giờ anh ấy vẫn thích càm ràm tôi.

  – Maximilian, nghe rõ chưa?

  “Xin nghỉ phép… ừm, đâu có xin gấp thế được.”

  – Thì bảo bị ốm. Kiểu gì chẳng có người trực thay.

  “Em không muốn nói dối.”

  – Sống thoáng lên tí đi. Nhiều lúc nhìn em mà anh thấy ngạt thở thay đấy, thật sự. Làm việc xấu tí đi, mắc lỗi đi mà sống, hiểu không? Gọi điện cho anh thường xuyên vào. Biết chưa?

  “Rồi, biết rồi.”

  – Được rồi, thế nhé. Cúp đây.

  Chris tự tiện coi câu trả lời của tôi là đồng ý rồi cúp máy. Tôi nhìn chiếc điện thoại đã tắt ngấm rồi lại nhìn túi hành lý đang soạn dở. Trong lòng muốn bay sang Đức ngay lập tức, nhưng trước mắt phải hoàn thành chuyến bay này đã. Dù bị anh trai thuyết giáo một trận tơi bời, nhưng tôi vẫn không do dự quay lại vạch xuất phát ngay lập tức, thấy bản thân thật thảm hại.

  “Đúng là ngốc thật.”

  Tôi lầm bầm một mình rồi lại gấp đồng phục cho vào hành lý.

 

***

 

  Ba ngày sau, tôi ngồi trên chuyến bay đi Munich. Ngày mai mới là tang lễ nhưng tôi sang sớm một ngày. Tôi đã hủy một chuyến bay trong tuần này và xin nghỉ phép vài ngày. Dù ghét nói dối nhưng tôi đã bịa chuyện rằng có họ hàng qua đời.

  Nếu không phải việc của người thân trực hệ thì rất khó để hủy lịch bay đã xếp sẵn và xin nghỉ dài ngày liên tiếp. Đó là biện pháp tốt nhất tôi có thể làm.

  Trước khi đi, Han Jae-yi đã gọi điện. Giọng cậu ấy qua điện thoại nghe rất bình tĩnh và trầm lắng. Không để lộ sự dao động cảm xúc lớn nào, cậu ấy thông báo lịch trình ngày tang lễ và hỏi lịch trình của tôi. Thế nên tôi cũng đành đối đáp lại theo kiểu công việc. Dù rất vui khi nghe giọng cậu ấy sau bao ngày, nhưng tôi cố gắng không thể hiện ra.

  ‘Cậu đến sớm một ngày nhỉ. Ở căn hộ của tớ chắc sẽ thoải mái hơn là về nhà ở Winnenden đấy?’

  Phản ứng của cậu ấy về lịch trình của tôi chỉ có vậy.

  Tôi định mở lời hỏi xem có gặp nhau một lát được không nhưng lại do dự. Chắc là không gặp được đâu. Cậu ấy phải ở bên cạnh mẹ mà. Tự hỏi tự trả lời xong thấy đó là điều hiển nhiên. Thế nên tôi không nói ra.

  Đến sân bay, tôi thuê xe và di chuyển đến căn hộ của Han Jae-yi. Đây là căn nhà cậu ấy mua khi chuyển sang làm việc cho một công ty luật lớn ở trung tâm Munich. Dù là căn hộ cũ được xây dựng từ thế kỷ 19 nhưng nhờ cậu ấy mua lại và sửa sang nội thất nên bên trong rất đẹp. Lúc đó tôi rất bận nên không giúp cậu ấy chuyển nhà tử tế được. Nhớ là khi mọi việc gần xong xuôi tôi mới đến, uống vội ly rượu vang rồi đi.

  Thư từ chất đống một chút. Tôi mở hòm thư như chủ nhà, ôm đống thư đó lên tầng 2. Lấy chiếc chìa khóa dự phòng mà Han Jae-yi đưa cho hôm chuyển nhà, tôi mở cửa. Vì cậu ấy vừa ở đây trong chuyến công tác Đức cách đây không lâu nên trong nhà không có vẻ gì là bụi bặm.

  Để hành lý cạnh cửa ra vào, tôi mở cửa phòng ngủ. Ga giường được sắp xếp ngay ngắn như nói lên tính cách của cậu ấy. Không khí mùa thu se lạnh tràn ngập trong nhà. Tôi bật lò sưởi và mở cửa sổ để thông gió phòng khách. Cầm hai chiếc gối tựa trên sofa lên, tôi vỗ vỗ vào nhau cho bay bụi.

  Rồi những bức ảnh của Han Jae-yi bày trong tủ kính thu hút sự chú ý của tôi. Hầu hết là những bức ảnh thời thơ ấu quen thuộc mà tôi vẫn thường lôi ra trêu chọc cậu ấy. Trong những bức ảnh đó, tôi xuất hiện khắp nơi như một diễn viên khách mời. Ngay cả trong ảnh chụp gia đình, tôi cũng dính lấy bên cạnh cậu ấy như phần phụ lục. Có vẻ cái mác “bạn bè” đã biến tôi thành một kẻ khá mặt dày.

  Bức ảnh Polaroid chụp hai đứa say khướt, mắt đỏ ngầu cũng ở đó. Phía sau chúng tôi là Chris làm nền, bên dưới bức ảnh là dòng chữ viết nguệch ngoạc của Han Jae-yi.

  ‘Sinh nhật lần thứ 22 của Maxie, ngày nhân vật chính gục ngã.’

  Tôi vô thức bật cười. Tôi nhớ hôm đó là khi nào. Hôm đó tôi định chuốc cho cậu ấy say bí tỉ, ai ngờ chính tôi lại là người được Han Jae-yi cõng về. Dù tôi đã cãi là chỉ được dìu một tí thôi, nhưng tôi quyết định sẽ ghi đè ký ức thành việc được cậu ấy cõng. Thích nhé, Woo Seo-jin.

  Thấy đã thông gió đủ, tôi đóng cửa sổ và dỡ hành lý. Tôi trải thêm chăn và gối lên chiếc giường ngăn nắp của cậu ấy để làm chỗ ngủ. Trải chăn ra như làm tổ, kê hai chiếc gối tựa xuống dưới gối đầu.

  Tắm xong, sấy tóc khô, tôi mặc áo phông và đồ lót chui vào cái tổ mới làm. Kéo phần chăn còn dư đắp lên người, cuộn tròn lại. Cảm giác như đang chơi trò cắm trại một mình.

  Nằm trong căn hộ trống trải của Han Jae-yi, tôi suy nghĩ về những chuyện đã xảy ra với chúng tôi trong một tuần qua. Những lời nói tổn thương và ngờ vực nhau như những kẻ bị nguyền rủa, giờ nghĩ lại tim vẫn nhói đau. Nhưng không phải vì thế mà tôi muốn từ bỏ cậu ấy. Như lời Chris nói, cãi vã không thể là nguyên nhân căn bản của sự chia ly.

  Chỉ có điều, chúng tôi đã bị tước đoạt mất thời gian để tha thứ cho nhau. Vẫn nghe người ta bảo họa vô đơn chí, nhưng không ngờ nó lại xuất hiện vào thời điểm tồi tệ nhất với dáng vẻ thê thảm nhường này.

  Khi Han Jae-yi làm hòa với bố và bắt đầu rũ bỏ được cảm giác tội lỗi, lúc đó mới đến lượt tôi. Để không kiệt sức trong sự chờ đợi đằng đẵng, tôi nhắm mắt lại và nhớ về hình ảnh yêu thích nhất. Tôi chìm vào giấc ngủ với ký ức về giọng nói khi cậu ấy tỏ tình là yêu tôi.

  Đêm nay, cầu mong đừng gặp ác mộng.