Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Navyteams.com.

---

Chương 101

“Chỉ có thế này thôi sao?”

“Dạ?”

Nhận được cuộc gọi đột ngột của Hee Young, Trợ lý Sung vội vàng đi in bản kê khai tài sản rồi mang đến cho anh. Anh chẳng nói chẳng rằng, cứ thế lật qua lật lại xấp giấy rồi hốt hoảng hỏi han. Thấy vậy, cô cũng luống cuống đáp lời.

“Ơ, con số này khá… ổn mà…”

“Ôi trời, đau đầu quá…”

Dưới góc nhìn của một công chức quèn, mức lương và khối tài sản Hee Young tích cóp được tính ra đã khá khẩm lắm rồi. Đặc biệt là khi anh mới đi làm chưa đầy nửa năm.

Công việc ở Trung tâm vốn nhiều áp lực lại phải trực ban thường xuyên nên lương bổng nhỉnh hơn hẳn các ngành khác. Dẫu vậy con số đó vẫn chẳng thấm tháp vào đâu so với lực lượng trực tiếp ra tiền tuyến như Esper và Guide. Tất nhiên, Hee Young hoàn toàn chẳng để tâm đến sự thật phũ phàng này.

Anh đã quyết định sửa đổi toàn bộ kế hoạch của mình. Cố gắng tìm cách trở về thực chất cũng chỉ xuất phát từ sự luyến tiếc quá khứ và lòng tự tôn. Trớ trêu thay, việc mù quáng bám víu lấy quá khứ lại đẩy anh vào chỗ chết. Chẳng ai dám chắc bi kịch ấy sẽ không lặp lại lần hai.

Hơn nữa, liệu anh có nỡ dứt áo ra đi bỏ lại Han Shin Yul không? Suy nghĩ cả ngày trời, anh đành thừa nhận bản thân đã lún quá sâu vào thứ tình cảm chết tiệt này. Họa vô đơn chí, giờ đây cứ hễ nghĩ đến tên nhãi đó là mặt mũi anh lại nóng ran, tim đập thình thịch liên hồi.

Rõ ràng mới rạng sáng hôm qua anh còn bị vùi dập tơi tả, vậy mà bản thân lại chẳng mảy may tức giận. Trái lại, lúc rời khỏi vòng tay đối phương, anh còn len lỏi chút hụt hẫng. Thế này thì còn biết làm sao. Đi đâu được nữa. Đành phải ôm rịt lấy cái tên nhãi con mình phải chịu trách nhiệm này mà sống tiếp thôi.

Trút bỏ được sự vương vấn với kiếp trước, tương lai trước mắt liền trở thành bài toán hóc búa. Theo quan điểm của anh, đã chịu trách nhiệm với người ta thì ít nhất phải có một căn nhà đàng hoàng để chui ra chui vào. Chỗ ở hiện tại nói trắng ra chỉ là khu tập thể ăn bám nhà nước. Hee Young khao khát một tổ ấm thuộc về riêng mình. Đáng buồn thay, chút tiền lương bèo bọt tích cóp vài tháng qua đừng nói là mua nhà, đến tiền cọc còn chẳng đủ trả.

“Haiz…”

“Cậu có tâm sự gì à…?”

Hành động đột ngột kiểm tra tài sản của Hee Young làm Trợ lý Sung nhấp nhổm không yên. Nghĩ cũng phải, anh đã vất vả vào sinh ra tử mấy bận trong hầm ngục, giờ ra ngoài lại bị bắt cóc hành hạ đủ đường. Chán ghét Trung tâm cũng là chuyện dễ hiểu. Nơi đây vốn chẳng an toàn. Bản thân anh cũng luôn mang nặng thái độ thù địch với lề thói của Trung tâm, à không, là với cả thế giới này. Trải qua muôn vàn kiếp nạn sinh tử liên miên, đổi lại là cô, cô cũng chẳng muốn cống hiến ở đây thêm phút giây nào nữa.

Quãng đường đi theo tiếng gọi của Hee Young chất chứa đầy rẫy sự ngổn ngang. Trợ lý Sung chỉ mang một lòng lo lắng xen lẫn áy náy khôn nguôi. Dù công việc ngập đầu, cô vẫn đích thân đến đây thay vì cử Chủ nhiệm Shin đi. Thằng chả đó vốn nổi tiếng vô tâm vô phế. Để anh ta vác mặt đến chắc chắn sẽ chỉ xát thêm muối vào vết thương lòng của cậu Hee Young mất thôi.

Nhưng cậu mà đi thì chúng tôi biết tính sao… Còn Shin Yul nữa chứ…! Trợ lý Sung nuốt ngược nước mắt vào trong, cuống cuồng lục tìm lý lẽ để giữ chân đối phương. Trái ngược với sự hoảng loạn ấy, Hee Young lại đang thong dong tính toán kế hoạch của riêng mình.

Chẳng có lấy mảnh tình vắt vai, lại còn tay trắng tỏ tình. Chuyện này hoàn toàn đi ngược lại với lòng tự tôn của một thằng đàn ông…

Kế hoạch tỏ tình đang phình to ra tới mức ngang ngửa một màn cầu hôn hoành tráng. Bước cơ bản đầu tiên là mua nhà, sắm nhẫn, chuẩn bị hoa, rồi còn phí thuê bên tổ chức sự kiện… Đống chi phí khổng lồ này ngốn không ít tiền, có điều anh lại đang rỗng túi. Lâu lắm rồi mới nếm trải cảm giác bế tắc vì tiền, Hee Young bất lực thở hắt ra.

Vốn sở hữu tính cách nóng nảy, anh muốn nhanh chóng bày tỏ cõi lòng để chính thức xác lập mối quan hệ. Dù biết bản thân đang bị trói buộc với Han Shin Yul bằng danh nghĩa Đối tác, đồng thời nắm rõ quyền lợi của một người giám hộ hợp pháp, nhưng lý thuyết và tư duy truyền thống của anh lại rẽ sang hai hướng khác biệt. Không đích thân mở lời tỏ tình thì anh sống chết cũng không phục.

Vấn đề cốt lõi là anh quá đỗi nghèo rớt mồng tơi. Để rước được một cậu trai trẻ trung, đẹp mã, cơ bắp cuồn cuộn, tốt tính, dịu dàng lại vô cùng tài giỏi về dinh thì anh nghèo rớt xác. Thế nhưng bắt một đứa xuất chúng như vậy chạy theo mình với hai bàn tay trắng cũng không ổn… Nghĩ thôi đã thấy phát rồ rồi.

Bầu không khí tĩnh lặng bao trùm căn bệnh viện khi cả hai đều đắm chìm vào dòng suy nghĩ riêng. Bỗng một tràng rung “Rè rè…” phá vỡ sự im ắng. Hee Young giật thót mình vội vã vớ lấy điện thoại. Cùng lúc đó, Trợ lý Sung đã kịp hoàn thiện bài phát biểu đẫm nước mắt trong đầu để níu kéo anh. Cô hít sâu một hơi rồi rụt rè cất tiếng.

“Tôi, tôi nói điều này nhé cậu Hee Young…”

“Từ từ, đợi tôi chút.”

Vẻ mặt căng thẳng ban đầu chợt tan biến, Hee Young toét miệng cười rạng rỡ. Đón tin vui gì sao? Trợ lý Sung nghiêng đầu tò mò quan sát. Mắt anh vẫn dán chặt vào màn hình điện thoại. Một tiếng lẩm bẩm buột ra khỏi miệng.

“Mẹ kiếp… Đáng yêu quá…”

“…? Dạ?”

“Mẹ nó chứ… Han Shin Yul bảo đang mua bánh kem về. Đáng yêu muốn chết.”

“…”

Đang lảm nhảm cái quái gì vậy? Cậu ta phát điên thật rồi hả?

Mặc kệ Trợ lý Sung đang rơi vào vòng xoáy hoang mang, Hee Young tủm tỉm cười gõ phím đáp lại tin nhắn. Đối phương hỏi anh thích vị gì. Anh thản nhiên nhắn lại “Mua đại đi”. Khựng lại vài giây, anh bèn lén lút bồi thêm một câu “Nhưng mày chụp gửi tao xem ảnh được không?”.

Nghĩ kỹ thì anh chưa có tấm ảnh nào của Han Shin Yul cả. Ký ức về thằng nhãi Joon Shik dội về. Thằng ranh đó lúc nào cũng để ảnh vợ làm hình nền điện thoại rồi hớn hở khoe khoang “Đại ca, trông xịn không!”. Nhớ lại cảnh tượng ngứa đòn ấy, anh mới bất chợt đòi ảnh của cậu.

Nhưng hai người đã chính thức hẹn hò đâu. Đòi hỏi kiểu này có quá đáng không nhỉ? Anh vội vã nhắn thêm “Thấy phiền thì thôi khỏi”. Bấm gửi xong, anh lại bứt rứt cắn chặt môi chờ đợi.

“Ờm… cậu Hee Young? Đột nhiên Shin Yul làm sao cơ?”

“Hả? À không, đột nhiên nó làm trò dễ thương. Cô xem tin nhắn không?”

“Ồ…”

Ồ ố ô…

Câu trả lời của Hee Young đánh bay mọi từ ngữ trong đầu Trợ lý Sung. Ánh mắt cô dạt trôi vô định, não bộ hoạt động hết công suất để phân tích tình hình. Bệnh viện chưa hề thông báo về việc tình trạng tâm lý của cậu Hee Young chuyển biến xấu… Xem chừng cú sốc từ vụ bắt cóc vẫn còn để lại di chứng nặng nề.

Càng nghĩ càng thấy sai trái, Trợ lý Sung dè dặt xác nhận lại.

“Ý cậu là… Shin Yul dễ thương á?”

“Chứ sao, cô thấy nó không đáng yêu à?”

“À à à…”

Cả cái Trái Đất này liệu có mấy ai khen nổi tên điên đó đáng yêu đây… Trợ lý Sung nhắm tịt mắt, ảo não bịt tai lại như vừa nghe phải một câu chuyện ma rùng rợn. Nghề này mẹ nó vất vả quá rồi.

Tuy nhiên nhiệm vụ vẫn phải hoàn thành. Cô hít sâu một hơi để bình ổn tâm trạng, hai bàn tay nắm chặt lại. Sung Hye Sung! Mày làm được mà! Nghĩ về mấy hoàng thượng ở nhà đi!

“Ưm… Vậy cậu xin danh sách tài sản để làm gì…”

“À… Không có gì, tôi định mua chút đồ thôi.”

Nụ cười nở trên môi anh rạng rỡ hệt như hoa xuân. Khuôn mặt trắng trẻo thanh tú ửng hồng sắc đào. Hàng mi dày cong vút khẽ chớp động. Dáng vẻ thẹn thùng xoắn xít cả người ấy quả thực có mười phần mê hoặc lòng người.

Cơ mà Trợ lý Sung đã sinh ra kháng thể cực mạnh với ngoại hình của Hee Young. Cô dẹp bỏ lớp vỏ bọc hoàn hảo đó để xoáy sâu vào ý đồ thực sự. Mua cái gì cơ…? Khoan đã, sao phải ngại ngùng…? Đột nhiên thấy Han Shin Yul đáng yêu là cái quỷ gì…!

Giữa cơn khủng hoảng, một giả thuyết động trời xẹt qua não bộ Trợ lý Sung như tia sét rạch ngang bầu trời. Ơ kìa… Ấy, không thể nào… Bình thường hễ mở miệng là mắng chửi hắt hủi người ta cơ mà, tự nhiên lại đổi nết…?

Dẫu biết lòng người hay thay đổi, nhưng nguyên do là gì… Đã xảy ra chuyện gì…

Đồng tử Trợ lý Sung rung lên từng đợt dữ dội. Đây rõ ràng là tin hỷ đáng ăn mừng. Nhưng Hee Young trong ký ức của cô lúc nào cũng gào thét túm tóc Shin Yul xé xác. Sự chuyển biến tâm lý đầy ngoạn mục này khơi dậy trí tò mò tột độ.

“Ủa, sao thằng nhóc này không đọc tin nhắn nhỉ?”

“…Tin nhắn gì cơ?”

“Tôi vừa bảo nó gửi ảnh cho tôi. Nhớ…”

Nhận ra bản thân lỡ miệng, Hee Young vội vàng nuốt chữ vào trong. Liệu có phải ảo giác không khi Trợ lý Sung đã nghe trọn vẹn vế sau? Cụm từ “Nhớ nó quá” vang vọng bên tai cô tựa như huyễn hoặc. Bắt gặp bộ dạng ngượng ngùng gãi đầu ho húng hắng của anh, cô chỉ biết bật cười cạn lời.

“À mà này, Han Shin Yul có sở thích gì đặc biệt không?”

“Hả?”

“Cô quen nó lâu rồi mà? Nó có thích cái gì không?”

“…Chắc là thích cậu Hee Young đấy.”

“Tôi lạy cô…”

Nghe vậy, Hee Young vội ôm mặt ngả rạp ra giường. Anh huơ chân múa tay phản bác nhưng khóe môi thì đã ngoác đến tận mang tai.

Vâng, đột nhiên vướng vào tình yêu thế kỷ… Xin chúc mừng.

Chẳng biết bên trong cái thân xác kia là linh hồn một ông chú U50 hay là tâm hồn thiếu nữ mới lớn mộng mơ nữa. Sự tò mò về diễn biến tâm lý của cậu Hee Young bốc hơi sạch sẽ. Trợ lý Sung trưng ra bản mặt vô hồn đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Bầu trời trong xanh tĩnh lặng. Má nó, trong vắt đến mức nước mắt chực trào ra.

Hàng vạn lý lẽ sướt mướt được gọt giũa tỉ mỉ để thuyết phục Hee Young cũng tan thành mây khói. Thôi, hai người tự giải quyết với nhau đi…

“Ố ồ? Úi ha ha ha! Cô xem này! Bảo nó gửi ảnh, thế quái nào nó lại chụp ảnh tủ bánh kem gửi lại!”

“…Ra vậy.”

“Ha… Mẹ kiếp, đáng yêu vãi.”

“…”

Thiệt tình…

Đôi mắt trống rỗng của Trợ lý Sung hướng thẳng lên trời. Cô quyết định chuồn lẹ về công ty. Nán lại đây thêm giây nào nữa chắc cô cũng phát điên mất. Thà về vùi đầu vào đống sổ sách còn hơn.

“Nếu Shin Yul sắp về thì tôi xin phép đi trước nhé. Bận quá chừng.”

“Ê này, khoan đã.”

“Lại gì nữa…”

Hee Young phớt lờ vẻ mệt mỏi của đối phương, hai mắt sáng rực dò hỏi.

“Muốn kiếm thêm thu nhập ở đây thì phải làm gì? Cô biết mối nào không?”

“…Về nguyên tắc thì công chức không được phép làm thêm nghề tay trái.”

“Ủa tại sao?”

“Luật quy định thế.”

“Không lẽ luật bảo sao là nghe vậy à?”

“Thường thì là thế. Xin giấy phép làm thêm cũng được thôi… nhưng với Esper và Guide thì coi như vô vọng. Cơ bản là lương cao sẵn rồi, với lại hầm ngục mở cửa thất thường, có thêm nghề phụ sẽ ảnh hưởng đến tiến độ công việc. Chẳng ai trong ngành này làm thêm cả. Cơ mà để tôi hỏi cấp trên xem sao. Tốt nhất là cậu đừng hy vọng nhiều.”

“Cái thể loại gì thế này? Tức sôi máu lên được!”

“…Tôi sẽ bẩm báo lại là cậu đang tức giận một cục m cao 1m69.”

“…”