Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Navyteams.com.
Chương 19
Hee Young bồn chồn đi tới đi lui trong bếp. Anh thậm chí còn giả vờ lục lọi mấy vỉ thuốc tâm thần mà bình thường có đánh chết cũng quyết không động tới, ngẩn người uống liền ba cốc nước lọc. Mãi cho đến khi nghe thấy tiếng Shin Yul đi vào phòng tắm trước, anh mới sực tỉnh.
Anh vội vàng lục tung gian bếp, lôi từng con dao trên giá xuống kiểm tra. Cuối cùng, anh chọn một con dao thái cầm vừa tay và có vẻ bén nhất. Hình như là dao gọt sashimi nên nó dài và mảnh hơn các loại dao bếp thông thường, lưỡi dao sáng loáng sắc lẹm đến mức rợn người.
Bộ dao cao cấp này có vô số loại phục vụ cho nhiều mục đích khác nhau, thế nên mất đi một con cũng chẳng ai để ý. Anh nhét nó vào chiếc bao da treo ngay ngắn bên cạnh, loay hoay suy nghĩ xem nên giấu ở đâu, rồi quyết định nhét sâu vào ngăn dưới cùng của tủ giày.
Shin Yul chỉ mang đúng mấy đôi quen thuộc, còn trong tủ lại chễm chệ tới mười sáu đôi giày của Hee Young. Ngăn dưới cùng chứa những đôi sandal da đan dây và dép xỏ ngón màu trắng tuyệt đối sẽ không dùng đến trong thời tiết này, giấu ở đây thì đảm bảo không đời nào bị phát hiện.
Vội vã cất xong hung khí, Hee Young buông tiếng thở dài thườn thượt. Thằng ngu, đúng là óc heo… Hay là mình bị tâm thần thật rồi nhỉ? Anh bắt đầu nghiêm túc cân nhắc xem có nên nốc mấy viên thuốc tâm thần kia ngay bây giờ không. Bởi nếu thần kinh không có vấn đề, anh đã đéo bao giờ gật đầu đồng ý với cái câu rủ rê “Đi hầm ngục không?” điên rồ kia.
Nhưng quả thực lúc đó… Hee Young đâu thể thốt ra từ nào khác ngoài việc ậm ừ chấp thuận. Nào phải do dăm ba cái thứ lương tâm hay lòng thương hại rẻ rách gì đâu. Khi nghe câu hỏi vớ vẩn kia, anh sững sờ đến mức quên cả nổi cáu, chỉ biết trưng ra bộ mặt ngu ngơ mà vặn lại “Làm đéo gì?”. Ngay sau đó, Shin Yul lại trưng ra vẻ mặt đau khổ, đáp lời.
‘Tại công chúa cứ lén gặp mặt Esper khác lúc em không có nhà… Thà chúng ta cứ dính lấy nhau không rời có khi lại tốt hơn.’
‘…Cái đéo gì cơ? Chỉ vì cái lý do hãm lồn đó mà mày rủ tao vào cái chốn quái vật nhung nhúc đó hả? Bằng cái cơ thể bệnh tật dặt dẹo này?’
‘Một phần thôi. Chẳng phải anh bảo chuyện ghét bỏ em chỉ là do nóng giận nhất thời sao? Thế thì vào hầm ngục rồi Guiding cho em đi, được chứ? Ông chú à, em bất an lắm. Anh chứng minh là anh không ghét em đi.’
‘Bộ mày là người yêu tao chắc?’
‘Gần giống vậy. Nếu anh không đi hầm ngục cùng, em sẽ buồn bã suy sụp đến mức bùng nổ mất.’
Bùng nổ? Vừa nghe hai chữ đó, trong đầu Hee Young lập tức lóe lên một viễn cảnh rùng rợn. Đó là cảnh Shin Yul bùng nổ trong hầm ngục, bị mấy gã vạm vỡ lôi xềnh xệch về trong tình trạng bất tỉnh nhân sự, rồi anh sẽ bị ép phải dang rộng hai chân tự dâng thân dưới của mình vào giữa hai đùi của tên nhóc đó để Guiding.
Mặt mày Hee Young tái mét, bất giác buột miệng thét lên: “Đi thì đi!”. Đương nhiên vừa dứt lời là anh hối hận ngay tắp lự. Anh mím chặt môi, mặt mày nhăn nhó như đưa đám nhưng chẳng thể rút lại lời đã nói. Chính xác là không dám rút lại. Bởi vì vừa chốt hạ xong, Shin Yul đã cười rạng rỡ sung sướng rồi ôm chầm lấy anh cứng ngắc.
Mọi thủ tục sau đó diễn ra nhanh như chớp. Shin Yul nắm tay anh lôi thẳng đến Bộ phận Quản lý Hầm ngục của trung tâm, tóm lấy một nhân viên rồi hoàn tất thủ tục đăng ký hầm ngục dài hạn trong vòng một nốt nhạc. Mãi đến lúc đó anh mới biết, hầm ngục được phân cấp từ rủi ro cao đến an toàn. Tùy thuộc vào quy mô mà thời gian chinh phục sẽ được chia thành hầm ngục dài hạn và ngắn hạn. Đồng nghĩa với việc tồi tệ nhất chính là loại hầm ngục rủi ro cao dài hạn.
Đó cũng là loại hầm ngục mà những Esper cấp S như Shin Yul thường phải gánh vác. Thêm nữa, quy định bắt buộc đối với Esper khi vào hầm ngục dài hạn là phải có Guide đi cùng. Nếu không có đối tác cố định, Guide trung tâm sẽ đi theo hỗ trợ. Tuy nhiên, với trường hợp cá biệt như Shin Yul, hắn luôn phải vác theo một lượng lớn thuốc Guiding để tự sinh tồn.
Nhưng dĩ nhiên nhận Guiding trực tiếp từ Guide vẫn là lý tưởng nhất. Vì vậy kể từ khi Hee Young thức tỉnh, Shin Yul chỉ toàn nhận nhiệm vụ ở hầm ngục rủi ro cao ngắn hạn. Chuyện này khiến khối lượng công việc của các Esper cấp S khác tăng lên mức báo động.
Bị áp lực đè nặng bấy lâu, nhân viên phân bổ hầm ngục vừa nghe Shin Yul xin vào hầm dài hạn liền cười tươi như hoa, tay thoăn thoắt sắp xếp lịch trình. Ngay khi gã định vứt cho hắn một cái hầm ngục rủi ro cao dài hạn, Shin Yul đột ngột yêu cầu đổi sang mức an toàn. Lúc bấy giờ, gã nhân viên mới sực nhận ra Hee Young đang đứng như cái xác không hồn phía sau lưng hắn. Gã tiu nghỉu đáp “Dạ vâng” với vẻ mặt đầy tiếc nuối.
Ban đầu, Hee Young còn lén lút ôm hy vọng trung tâm sẽ ra mặt ngăn cản cái ý tưởng vác anh theo đi hầm ngục lố bịch này. Cũng phải thôi, đám nhân viên đã nhồi sọ anh về mức độ rùng rợn của hầm ngục đến rát cả tai cơ mà. Một khi đã làm Guide, việc bước vào hầm ngục là điều bắt buộc. Đối với một người mù tịt kiến thức về thế giới này như anh, những lời dặn dò đó lại càng mang tính sống còn.
Vì lẽ đó, Hee Young cũng dần ý thức được việc phải đi hầm ngục. Anh càng thêm xác định thế giới chó má này không phải nơi để bản thân nương tựa, từ đó khắc sâu quyết tâm tìm đường trở về. Thế nhưng rõ ràng người ta bảo chỉ bị ném vào đó sau khi hoàn thành khóa giáo dục cơ bản cơ mà. Thông thường khóa huấn luyện Guiding kéo dài tận một tháng. Anh đã đinh ninh rằng chắc phải đợi đến khi mấy cái di chứng ốm yếu sau thức tỉnh của cả Esper lẫn Guide biến mất hoàn toàn thì mới phải xông pha.
Khốn nạn thay, chỉ vì mấy trò nhõng nhẽo vớ vẩn của thằng ranh con cùng sự tắc trách của đám nhân viên hành chính mà anh bị đẩy vào thế bí. Chỉ hai ngày nữa thôi, anh sẽ phải vác cái thân tàn tạ này bước thẳng vào sào huyệt quái vật.
Hiển nhiên tên nhân viên nọ kịp bắt gặp vẻ mặt cạn lời của Hee Young. Gã vội vàng chống chế rằng vì anh là đối tác của Esper cấp S nên sẽ được bảo vệ nghiêm ngặt. Hơn nữa, hầm ngục này thuộc cấp độ an toàn, dù thời gian có kéo dài chút đỉnh nhưng tuyệt đối không có nguy hiểm. Tiếc là Hee Young đã quyết cạch mặt cái trung tâm bỉ ổi này. Vậy nên vừa về tới nhà, anh mới nháo nhào thủ sẵn con dao.
Vào hang cọp mà bắt tao phải giao phó mạng sống cho mỗi một thằng ranh hỉ mũi chưa sạch á? Nhỡ nó lên cơn điên bỏ mặc tao, hay rủi ro xảy ra chuyện bất trắc thì sao? Thế là tao cứ đứng im chịu trận để quái vật nhai xương à? Rõ vớ vẩn. Ngay từ đầu, giao phó hoàn toàn mạng sống của mình vào tay kẻ khác đã là chuyện nực cười. Một kẻ mù tịt về độ bá đạo của Esper cấp S như Hee Young đành tự tìm cách bảo vệ bản thân theo tư duy của riêng mình. Dù rằng anh cũng chả biết con dao này có gãi ngứa được cho quái vật hay không.
Kiểm tra lại vị trí hung khí giấu trong tủ giày lần cuối, Hee Young lê bước đến trước cánh cửa phòng tắm rộng nhất mà anh hay dùng, cộc cộc đập trán vào đó.
Đệt cụ, giờ đổi ý bảo đéo đi nữa được không? Hee Young bứt tóc vò đầu. Nhỡ đâu nó bùng nổ thật thì bỏ mẹ. Đằng nào thì cũng phải có ngày anh lết xác vào hầm ngục. Chứ bảo anh cống hiến lỗ đít cho thằng ranh kia thì có chết anh cũng đéo chịu làm đâu. Nghĩ đến cảnh Shin Yul bùng nổ, bị người ta khống chế lột quần ép anh phải nhét đồ của hắn vào trong người, anh thà đập đầu chết quách đi còn hơn. Ám ảnh vãi đái.
Đù má… khổ dâm thật sự… Già đầu rồi còn vướng vào cái trò mèo gì thế này? Không được, định hèn nhát rên rỉ mãi thế này à? Tỉnh táo lại đi! Anh ngửa đầu ra sau, định nện trán thật mạnh vào cửa một cú nữa. Anh nhắm tịt mắt, lấy đà lao thẳng tới. Thay vì cơn đau điếng như dự đoán, một bàn tay ấm áp và vững chãi đã kịp thời đỡ lấy trán anh. Là tay của Shin Yul.
“Công chúa à, anh đang làm gì vậy? Có chuyện gì không vừa ý sao? Cứ lôi em ra đánh này, sao lại tự hành hạ bản thân thế…”
Chất giọng của hắn ngập tràn sự xót xa, lo lắng xen lẫn dịu dàng. Shin Yul khẽ xoa trán anh rồi ôm gọn anh vào lòng, xoay người anh lại để kiểm tra nét mặt. Bị thằng nhóc này xen ngang, Hee Young mang bộ mặt rũ rượi như thể đã quá quen thuộc với tình cảnh này. Anh chán nản đáp: “Không có gì…”.
“Trán anh đỏ hết lên rồi này. Anh đập đầu mấy lần rồi? Thấy ngứa mắt cái cửa phòng tắm này à? Hay để em tháo luôn nó ra nhé?”
“Sủa xằng bậy gì thế, thằng điên…”
“Sao trông anh ỉu xìu thế. Muốn giật tóc em không?”
Vừa nói, Shin Yul vừa chìa mái tóc ướt sũng của mình ra. Hành động bất thình lình ấy làm Hee Young câm nín, chỉ biết trân trân nhìn cái đầu tròn ủm trước mặt. Ôi mẹ ơi, tao điên mất. Cái thói hư tật xấu này học đâu ra thế? Hay là nó có máu M nhỉ? Mẹ kiếp, thằng biến thái. Chút kiên nhẫn còn sót lại trên mặt anh bốc hơi sạch sẽ.
Thấy Hee Young đứng im ru trước cái đầu đã dâng tận miệng, Shin Yul cụp mắt, nét mặt lộ rõ vẻ tủi thân.
“Em phải làm sao thì công chúa mới nguôi giận đây?”
Công chúa cái mả mẹ mày. Giờ mày mở miệng hủy cái vụ hầm ngục đi là công chúa đây sướng rơn liền. Quỳ xuống xin nó có hiệu quả không nhỉ? Cứ bảo là tao hứa danh dự sẽ Guiding cho mày, nên dời lịch hầm ngục lại nhé… Hee Young toan mở miệng thì bắt gặp ánh nhìn đăm đăm từ đôi đồng tử vàng kim của đối phương. Anh chỉ biết thở hắt ra bất lực. Chắc nó thèm nghe, ừ, nghe cái khỉ khô ấy.
“Hửm? Bé cưng ơi, nói em nghe nào. Hay là để em giết thằng nào chọc tức anh nhé? Cái gã hồi chiều gặp ấy?”
…Là mày đấy. Tự sát đi. Bé cưng cái con củ cặc. Ông đây đã rống lên bao nhiêu lần là tao sắp năm mươi đến nơi rồi, thế mà nó vẫn nhai đi nhai lại cái từ tởm lợm đó cho được. Khẩu vị nặng vãi đái. Hee Young não nề thở dài thêm một bận nữa, thầm xốc lại tinh thần. Đã phóng lao thì phải theo lao thôi. Có bày ra cái bộ mặt đưa đám hay trốn chui trốn nhủi thì cũng chẳng giải quyết được gì.
“Tránh ra cho tao tắm.”
“Em thả bath bomb anh thích vào bồn nhé? Cho anh khuây khỏa?”
…? Tao thích cái của nợ đó hồi nào? Dù vậy, Hee Young cũng chẳng còn sức đâu mà cãi cọ. Anh ỉu xìu đáp:
“Ừ… mùi đó thơm phết…”
Cuối cùng thì cái buổi sáng định mệnh phải chui vào hầm ngục cũng ló dạng. Ngay từ lúc mở mắt, vẻ mặt Hee Young đã đanh lại đầy bi tráng. Mặc kệ Shin Yul nhảm nhí bên tai, anh vẫn giữ thái độ nghiêm trang hệt như một vị tướng quân chuẩn bị ra sa trường. Đã phóng lao thì phải theo lao thôi. Anh không ngừng tự kỷ ám thị, bước theo lưng Shin Yul rời khỏi nhà. Ngẫm lại con dao phay bự chảng đang nằm gọn trong chiếc túi đeo chéo màu tím mà Shin Yul đưa cho—sau khi anh tống cổ con gấu bông dở hơi ra ngoài, chút cảm giác an tâm len lỏi trong lòng anh.
Mục tiêu sống còn duy nhất của anh là quay về nguyên vẹn không sứt mẻ lỗ chân lông nào. Sẽ có kẻ xỉa xói rằng được đi theo Esper cấp S vào hầm ngục cấp an toàn thì có cái mẹ gì mà phải xoắn, thế nhưng đối với Hee Young, đây là lần đầu tiên anh giáp mặt với quái vật, cũng là lần đầu chính mắt nhìn thấy sự tàn bạo thật sự của thế giới này. Bảo không căng thẳng thì đúng là nói dối.
Cuộc sống kể từ khi tỉnh dậy vốn rất êm đềm, dĩ nhiên là chỉ tính phần thể xác thôi, tinh thần thì nát bét. Nghe đồn việc hầm ngục đột ngột xuất hiện phá nát nhà cửa, hay quái vật chui ra tàn sát dân lành là chuyện xảy ra như cơm bữa. Dẫu thế giới ngoài kia có điên rồ đến đâu, cái bệnh viện và trung tâm Hee Young trú ngụ lại yên bình y chang thế giới cũ của anh.
Chính sự bình yên giả tạo đó mới đáng sợ. Nỗi hoang mang về một thực tại tàn khốc mà bản thân chưa từng mảy may chứng kiến cứ thế phình to từng ngày. Hee Young cực kỳ rành rọt cách đối phó với sự sợ hãi. Một là đâm đầu nghênh chiến, hai là chuồn lẹ không bao giờ ngoái đầu. Sống đến ngần này tuổi, từ điển của anh chưa bao giờ có chữ “chạy trốn”. Mặc dù… lần này anh quả thực rất muốn ôm dép chạy lấy người.
Lạ một nỗi, hôm nay Shin Yul không thấy lao vào ôm ấp sờ soạng anh như mọi khi. Hee Young hơi thắc mắc nhưng đâu ngu gì mà hé răng hỏi. Thậm chí anh còn thấy may mắn chán. Chứ nó ôm một cái, con dao giấu trong túi cấn vào người lộ ra thì bỏ mẹ.
Lết bộ suốt mười phút đồng hồ, cuối cùng hai người cũng tới được trung tâm. Đập vào mắt Hee Young là một biển người nhung nhúc tụ tập trước cửa trụ sở khiến anh cau có mặt mày. Cái đéo gì đây, bảo là hầm ngục lèo tèo không có gì nguy hiểm cơ mà. Đệch cụ, tao lại tin lời chúng nó sái cổ, tao đúng là thằng ngu.
Anh tặc lưỡi, đang chen chúc xuyên qua đám đông thì bỗng khựng lại, cả người cứng đờ.
“Cậu Hee Young?”
“Ơ…”
Vừa thấy mặt anh, Ha Ram lập tức chậm rãi bước tới.
“Sao cậu… không đến lớp?”
Hay là bỏ chạy cmnr nhỉ?