Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Hiện tại, người đang nằm trên chiếc giường mà kẻ mạo danh Rensley từng nằm, lại là một người hoàn toàn khác.

Bệnh nhân trên giường bỗng bật ra những tiếng ho khan đầy mệt mỏi và khó chịu. Người túc trực bên cạnh giật mình, vội vàng nhìn về phía người vừa mới tỉnh lại.

Gã muốn uống nước, nhưng cổ họng khô khốc không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Người chăm sóc không đáp lời, chỉ nhanh chóng mở cửa và gọi vọng ra bên ngoài cho những người đang chờ sẵn.

Theo phản xạ có điều kiện, người bệnh lập tức rơi vào tư thế cảnh giác cao độ. Tay gã quờ quạng xung quanh tìm kiếm cây trượng ma thuật luôn mang theo bên mình, nhưng chẳng thấy đâu cả. Tuy nhiên, dù có trượng trong tay lúc này có lẽ cũng chẳng ích gì; Amin bàng hoàng nhận ra mình thậm chí còn không đủ sức để tự ngồi dậy, chứ đừng nói đến việc thi triển pháp thuật.

Hơn thế nữa, cả hai cổ tay gã đều bị khóa chặt bởi một loại còng tay làm từ ma thạch gia công đặc biệt, thứ xiềng xích chuyên dụng để ngăn chặn pháp sư hoặc ma thú sử dụng ma lực. Đây là món đồ “khét tiếng” mà bất cứ ai từng sống qua thời kỳ thanh trừng pháp sư hàng loạt tại Cornia đều phải rùng mình khi nhìn thấy.

 “Tỉnh rồi à.”

Khuôn mặt người đàn ông vừa bước qua cửa trông rất quen thuộc. Trên bộ giáp nhẹ đơn giản của anh ta là biểu tượng chạm khắc sắc nét của Kỵ sĩ đoàn Oldenlandt.

Amin càng thêm phần lo sợ, đôi bàn tay gầy gò nắm chặt lấy mép chăn như muốn tìm chút cảm giác an toàn. Thế nhưng, người đàn ông kia chỉ lẳng lặng rót nước vào bình rồi đưa đến trước mặt gã.

 “Ngươi có tự cầm lấy uống được không?”

Phải vất vả lắm mới nhấc nổi nửa thân người lên, Amin im lặng đón lấy chiếc cốc bằng cả hai tay. Dẫu vậy, cơ thể yếu ớt khiến gã không thể uống một cách bình thường; nước tràn ra khóe môi, làm ướt đẫm cả một mảng chăn và quần áo. Đôi mắt đỏ ngầu, vằn tia máu nhìn người vừa đưa nước cho mình đầy vẻ hoảng hốt, rồi lại đảo quanh căn phòng để dò xét.

 “Đây là đâu…”

Amin định xác định vị trí hiện tại của mình, nhưng rồi lại giật mình ngậm miệng. Cổ họng bị tổn thương nặng nề khiến giọng nói của gã trở nên khàn đặc, lạ lẫm đến mức chính gã cũng không nhận ra. Người đàn ông ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, giơ hai tay lên ngang ngực để chứng minh mình không có ý đồ xấu, rồi nở một nụ cười thân thiện:

 “Không cần phải cảnh giác đến mức đó. Như ngươi thấy đấy, ta không mang theo vũ khí. Ta cũng chẳng phải pháp sư, chỉ là một người bình thường thôi.”

 “……”

 “Ngươi tên là Amin đúng không? Pháp sư của Cornia và là thân tín của Quốc vương Felix. Năm nay ngươi bao nhiêu tuổi rồi?”

Sau một khoảng lặng dài đầy căng thẳng, một câu trả lời ngắn ngủi đột ngột bật ra:

 “16.”

Nói xong, Amin ngập ngừng định hỏi thêm điều gì đó, nhưng người đàn ông đã chủ động tự giới thiệu:

 “Amin, ta là Anton Sorell, Đội trưởng Kỵ sĩ đoàn cận vệ Oldenlandt. Ta đang chịu trách nhiệm bảo vệ ngươi theo mệnh lệnh của Đại công tước.”

 “…Tại sao Đại công tước Oldenlandt lại phải bảo vệ tôi chứ?”

 “Tất cả kế hoạch mà các ngươi lập ra đều đã bị phơi bày trước Hoàng đế. Nếu không có sự bảo hộ của Oldenlandt, ngươi chắc chắn sẽ không tránh khỏi án tử hình. Thế nhưng, chính Malosen đã khẩn cầu Điện hạ giữ mạng cho ngươi, và Ngài đã đồng ý.”

Nghe đến đó, Amin đột ngột ngẩng đầu lên. Đôi mắt vốn đầy vẻ gai góc lần đầu tiên để lộ sự yếu đuối, dao động dữ dội.

 “Rensley Malosen… cậu ấy có an toàn không?”

 “Có. Cậu ấy không hề bị thương, hiện tại vẫn rất khỏe mạnh.”

 “…Còn Felix thì sao?”

 “Hắn ta đã chết rồi.”

Vị pháp sư trẻ tuổi chỉ im lặng, dường như tin tức này không làm gã ngạc nhiên. Vẻ mặt “đã đoán trước được” chỉ càng khiến nỗi cô đơn bao trùm lấy bóng dáng nhỏ bé trên giường. Nhìn khuôn mặt hằn sâu nỗi hối hận vượt quá lứa tuổi 16, Anton lặng lẽ để cho gã một khoảng không gian riêng để chấp nhận thực tại nghiệt ngã này.

 “Nghe nói hắn ta đã bị thú dữ tấn công. Thi thể được tìm thấy sâu trong rừng.”

Nghe đến đó, Amin nhíu mày đầy kinh ngạc. Gã đã sớm dự liệu về cái chết của Felix, nhưng nguyên nhân được đưa ra lại nằm ngoài mọi sự suy đoán.

 “Không thể nào. Felix có trong tay những món cổ vật ma thuật mà tôi đã đích thân trao tặng. Kiếm thuật của ngài ấy cũng vô cùng tinh nhuệ, không đời nào lại bị lũ thú dữ tầm thường hạ gục được…”

 “Nếu không phải thú dữ thì có lẽ là ma thú. Thông thường, ma thú chỉ xuất hiện ở phương Bắc, nhưng lịch sử cũng từng ghi chép về sự hiện diện của chúng tại vùng biển phía Nam từ rất lâu về trước.”

 “Ma thú vốn đã biến mất hơn 100 năm trước ở phía Nam, nay đột nhiên xuất hiện chỉ để giết mỗi mình Felix rồi lại biến mất sao?”

Amin chỉ trích bằng giọng mỉa mai rồi bất chợt ho khan dữ dội. Anton lại ân cần đưa nước cho cậu thiếu niên đang nhăn nhó vì cơn đau xé rách cổ họng:

 “Chấp nhận kết luận như vậy là con đường sống duy nhất của ngươi lúc này. Với tư cách là nhân chứng, ngươi hãy thừa nhận Felix đã âm mưu xâm lược, còn ngươi chỉ bị hắn ta đe dọa và ép buộc phải làm theo. Điện hạ đã đích thân can thiệp, chỉ cần ngươi thuận theo, mạng sống của ngươi sẽ được bảo toàn.”

 “Không.”

Amin lắc đầu dứt khoát, giọng nói khàn đặc giờ đã run rẩy không thôi:

 “Tôi không hề bị Felix đe dọa. Tôi đã tự nguyện đi theo ngài ấy bằng cả trái tim. Cho dù ngài ấy có bỏ rơi tôi đi chăng nữa, sự thật đó vẫn không hề thay đổi.”

 “Vậy ngươi định chết theo hắn ta sao?”

 “Dù sao thì đây cũng là cái mạng mà tôi vốn dĩ đã coi như đã chết từ lâu rồi.”

 “Quốc vương Felix đánh giá cao tài năng của ngươi nên mới coi ngươi là thân tín từ khi còn nhỏ. Và Điện hạ của chúng ta cũng vậy. Ngài nói rằng trên khắp lục địa này, chỉ có mình ngươi đủ sức thi triển ma thuật thượng thừa ở độ tuổi trẻ như thế. Ngài đã thốt lên rằng ngươi chính là một thiên tài.”

Nghe những lời đó, Amin mở to mắt đầy kinh ngạc. Gã nhìn Anton bằng ánh mắt tràn ngập sự hoài nghi:

 “Nói dối… Tôi đã lừa dối và đối đầu với Đại công tước, sao ngài ấy có thể khen ngợi tôi như vậy?”

 “Điện hạ không phán xét con người dựa trên định kiến hay cảm xúc cá nhân. Ngài khẳng định tài năng pháp sư của ngươi là xuất chúng, bất kể ngươi có là kẻ thù đi chăng nữa.”

 “……”

 “Người đã cứu mạng ngươi khi ngươi suýt chết vì mất máu quá nhiều chính là Điện hạ. 16 tuổi rồi phải không? Ta hy vọng ngươi sẽ không vứt bỏ mạng sống quý giá này một cách vô ích.”

Amin không đáp lại, chỉ cúi gằm mặt xuống lớp chăn. Dù gương mặt cố tỏ ra cứng cỏi, nhưng đôi bàn tay run rẩy đã tố cáo sự dao động mãnh liệt đang ẩn giấu bên dưới cơn giận dữ và nỗi đau.

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng lại một lần nữa mở ra. Nhìn thấy vị khách vừa bước vào, biểu cảm trên gương mặt Amin cuối cùng cũng có sự chuyển biến rõ rệt.

 “Rensley Malosen.”

 “Amin! Cậu tỉnh lại thật rồi, tốt quá. Cổ họng cậu vẫn ổn chứ? Thấy cậu vẫn nhận ra tôi là biết đầu óc vẫn còn tốt chán.”

Rensley nhanh nhẹn bước đến, ngồi xuống cạnh Anton. Cậu khẽ liếc nhìn Amin rồi lại nhìn Anton như đang dò xét bầu không khí, sau đó nở một nụ cười rạng rỡ:

 “Sao không khí ở đây lạnh lẽo quá vậy? Mọi người đang bàn chuyện gì mà nghiêm trọng thế?”

 “Tôi đang cố gắng thuyết phục cậu thiếu niên này khai rằng mình chỉ hành động do bị Quốc vương Cornia đe dọa. Có như vậy, cậu ta mới có thể rũ bỏ hoàn toàn trách nhiệm trong vụ việc chấn động này.”

 “Amin, hãy làm theo lời Đội trưởng đi. Nếu không, Hoàng đế chắc chắn sẽ chẳng nương tay với cậu đâu. Dù những kẻ khác có ra sao, cậu vẫn là thân tín của Felix. Nếu cậu không chủ động cầu xin sự khoan hồng, thì sẽ khó lòng mà giữ nổi mạng sống đấy.”

Nghe đến đó, Amin nhíu chặt đôi mày, gắt lên:

 “Bảo tôi phản bội Felix sao? Anh thừa biết Felix đã từng đối xử tốt với tôi như thế nào mà!”

 “Điện hạ nói rằng Felix đã tìm cách loại bỏ cậu, không phải sao? Ngài ấy còn nói Felix chết vì bị cuốn vào cuộc nội chiến. Nếu có cậu bên cạnh, lẽ ra Felix đã được an toàn; dường như Felix đã tự chuốc họa vào thân vì những mưu mô của chính mình.”

Vị pháp sư trẻ đang hằn học trừng mắt nhìn Rensley bỗng giật mình, vội vàng quay mặt đi. Không có lời đáp trả nào, nhưng thái độ im lặng không lập tức phủ nhận ấy đã nói lên tất cả. Rensley khẽ thở dài:

 “Phản bội cái gì chứ? Nếu có kẻ phản bội, thì đó chính là gã Felix đối với cậu mới đúng! Để tôi đoán xem? Hắn ta đã đâm sau lưng cậu và toan đổ hết mọi tội lỗi lên đầu cậu, đúng không? Đừng hỏi sao tôi biết, hắn ta vốn dĩ là kẻ như vậy từ xưa rồi –  không tình người, chẳng đức tin. Tôi đã nói ngay từ đầu mà, số cậu thật khổ khi lọt vào mắt xanh của tên rác rưởi đó. Tỉnh táo lại đi Amin! Hắn ta đã lợi dụng cậu từ đầu đến cuối. Cậu đã hai lần thoát khỏi cửa tử, đó là vận may cực lớn đấy. Đừng có ngoan cố mà tự nhấn chìm mình vào bất hạnh nữa.”

 “Tôi không quan tâm. Chính miệng tôi đã nói mình chỉ là công cụ của Felix. Dù có bị lợi dụng, tôi cũng cam lòng.”

 “Đương nhiên là bây giờ cậu nghĩ vậy. Nhưng Amin à, cậu còn cả một chặng đường dài phía trước. Sau này chắc chắn sẽ có lúc cậu phải thốt lên rằng mình thật may mắn vì đã sống sót. Biết đâu cậu sẽ gặp được một người xứng đáng để cậu cống hiến lòng trung thành hơn cả Felix? Cậu là một pháp sư thiên tài kia mà. Khi nãy cậu còn hỏi tôi có thấy tiếc nuối tài năng của mình không, vậy còn cậu thì sao? Cậu không tiếc tài năng của chính mình à? Phải, sống như một công cụ của ai đó cũng là một lựa chọn, nhưng đâu có dễ dàng gì. Tôi chỉ muốn nói rằng, thế giới này rộng lớn lắm, sẽ có những người trân trọng cậu hơn, biết cách sử dụng tài năng của cậu một cách có giá trị hơn. Cậu không cần phải từ bỏ cuộc đời mình khi chỉ mới 16 tuổi.”

Nghe những lời ấy, Amin càng cúi gằm mặt sâu hơn. Đôi mắt đỏ ngầu không ngừng dao động dữ dội. Rensley khẽ ra hiệu cho Anton nhường chỗ để mình nói chuyện riêng, nhưng Anton lắc đầu dứt khoát. Để Rensley ở lại một mình với tàn dư của Felix khi gã chưa bị thuyết phục hoàn toàn là một rủi ro không thể chấp nhận được.

Mãi một lúc lâu sau, giọng nói nhỏ bé, run rẩy của Amin mới cất lên:

 “…Nếu tôi thực sự được sống… thì tôi còn có thể đi đâu?”

“Hả?”

 “Tôi… nếu không có Felix, tôi thực sự chẳng còn lại gì cả. Hầu hết các pháp sư của chúng tôi đều hoạt động trong bóng tối, và tôi là kẻ thân cận nhất, là thân tín duy nhất của ngài ấy trong số đó. Trong cung điện chẳng mấy ai biết đến sự tồn tại của tôi, tôi cũng chẳng có nơi nào để dung thân ngoại trừ những chỗ ở mà Felix đã sắp đặt sẵn. Và tôi… tôi thậm chí còn không có một thân phận chính thức…”

 “Trong suốt thời gian làm việc cho hắn với tư cách một pháp sư, chắc chắn cậu phải nhận được thù lao chứ? Chỉ cần có tiền, cậu có thể sống ở bất cứ đâu, đâu nhất thiết phải là Cornia. Tiên vương Cornia có thể đối xử tệ bạc với các pháp sư, nhưng thông thường những người có thực lực đều được trọng vọng ở khắp mọi nơi. Ngay cả vị Tiên vương đó cũng từng biệt đãi các pháp sư hoàng cung hào phóng hơn hẳn các quốc gia khác, nếu không thì làm sao họ chịu ở lại?”

Amin chỉ ngơ ngác nhìn Rensley. Cậu dần hiểu ra ý nghĩa đằng sau cái nhìn trống rỗng đó, và gương mặt Rensley trở nên nghiêm trọng nhất từ trước đến nay.

 “Hà… cái tên đó chết rồi mà vẫn khiến người ta phải thốt ra những lời rác rưởi về hắn thế này…”

 “Tôi đã bảo là tôi không cần tiền mà! Đằng nào thì mọi thứ cần thiết Felix cũng chuẩn bị cả rồi, tôi chẳng có việc gì phải dùng đến tiền bạc cả…”

Rensley ngồi bệt xuống cạnh giường. Cậu nắm chặt lấy đôi tay gầy gò của Amin, khiến cậu thiếu niên giật mình nhìn trân trân vào cậu.

 “Để tôi thưa lại với Điện hạ xem sao. Ngài ấy vốn đánh giá cao tài năng của cậu, nên chắc chắn sẽ biết những tổ chức pháp sư uy tín mà cậu có thể gia nhập. Nhưng đừng kỳ vọng quá nhiều nhé. Điện hạ công nhận năng lực của cậu, nhưng dù sao ngài ấy vẫn chưa quên chính cậu là kẻ đã bắt cóc tôi đâu, nên chắc chắn ngài ấy sẽ không nhìn cậu bằng ánh mắt thiện cảm ngay được.”

 “……”

 “Đừng quá lo lắng. Với thực lực của cậu, dẫu giờ đây không có một xu dính túi, cậu cũng chẳng gặp khó khăn gì trong việc tìm một chỗ đứng. Tôi chỉ hơi quan ngại vì cậu quá thiếu hiểu biết về thế giới bên ngoài để có thể tự mình bươn chải thôi… Dù vậy, ngoài kia cũng chẳng hiếm những đứa trẻ phải tự lập và làm việc ở độ tuổi của cậu đâu.”

Cuối cùng, một giọt nước mắt nóng hổi lăn dài từ đôi mắt đỏ ngầu. Vị pháp sư trẻ vội vàng đưa tay lau đi. Cả Rensley và Anton đều tế nhị giữ im lặng, không ai muốn nhắc đến giọt nước mắt yếu lòng ấy.

 “Vậy thì Amin, hãy nghỉ ngơi thật tốt đêm nay nhé. Tôi hy vọng ngày mai cậu sẽ chấp nhận lời đề nghị của chúng tôi với một tâm thế nhẹ nhõm hơn.”

Khi Rensley đứng dậy, Anton liền gọi lính canh vào. Dù sao thì Amin hiện tại cũng chẳng thể di chuyển bình thường được, lẽ ra nên để gã có thời gian tĩnh lặng một mình để suy ngẫm. Rensley thầm cảm thấy tiếc nuối cho gã, nhưng hiểu rằng Anton chắc chắn sẽ phản đối vì lý do an ninh nên cậu không nói ra thành lời.

Mọi việc sau đó được thu xếp một cách thầm lặng và nhanh chóng đến kinh ngạc. Cái chết của Felix được công bố như một vụ tai nạn đáng tiếc trong chuyến đi săn thiếu sự bảo hộ, và những kẻ chủ chốt trong kế hoạch phản loạn đều bị phân tán, lưu đày dưới những danh nghĩa khác nhau.

Thủ tục kế vị ngai vàng của Cornia diễn ra suôn sẻ hơn dự kiến. Người vợ thứ tư của Tiên vương dường như đã âm thầm chờ đợi thời khắc này từ rất lâu; bà ta bình tĩnh đưa con trai lên ngôi và nhanh chóng đạt được thỏa thuận với các đại thần để giữ quyền nhiếp chính cho đến khi vị vua trẻ tròn 17 tuổi. Theo cách đó, âm mưu khơi mào chiến tranh với Đế quốc đã bị vùi lấp vĩnh viễn.

Rensley cảm thấy một chút đắng chát trong lòng khi rảo bước trên con đường dẫn đến tòa tháp chính. Anton lẳng lặng theo sau cậu như một cái bóng. Kể từ khi trở lại hoàng cung, Rensley chưa bao giờ được ở một mình, ngoại trừ những lúc trong phòng ngủ của Giesel.

 “Hoàng tử Malosen.”

Giesel đã đứng đợi sẵn từ lâu sau khi nghe tin Rensley đến thăm Amin. Thấy bóng dáng anh, Rensley mỉm cười rạng rỡ, bước nhanh hơn về phía trước.

 “Không có chuyện gì bất thường xảy ra chứ?”

 “Hoàn toàn không có gì ạ. Quả nhiên là cậu ta đã bắt đầu dao động rồi. Em tin rằng đến ngày mai, Amin sẽ đưa ra quyết định cuối cùng thôi.”

Cung điện Hoàng gia vốn nổi tiếng với sự tỉ mỉ, nơi từng ngóc ngách nhỏ nhất đều được trang trí bằng hoa cỏ và cây xanh sắp xếp vô cùng tinh xảo. Cả hai thong thả tản bộ dọc theo con đường rợp bóng, vừa đi vừa trò chuyện.

 “Vậy thì tốt. Với ta thế nào cũng được, nhưng nếu em đã lo lắng về cậu thiếu niên đó như vậy, ta cũng mong cậu ta sớm đạt được tâm nguyện.”

 “Đúng như ngài dự đoán, Amin thực sự đã bị Felix hãm hại. Hắn ta đúng là một tên khốn nạn không hơn không kém. Em đã tận mắt chứng kiến Amin trung thành với hắn ta đến nhường nào. Vậy mà hắn ta lại nhẫn tâm ra tay với cả một đứa trẻ… Sự phản bội đó đau đớn đến mức nào cơ chứ. Việc cậu ta đổi ý là điều hoàn toàn dễ hiểu thôi ạ.”

Anton im lặng giữ khoảng cách phía sau, quan sát vị quân chủ của mình đang nhìn bạn đời bằng ánh mắt tràn đầy sự dịu dàng và một nụ cười hiền hòa hiếm thấy. Nụ cười từng khiến Anton kinh ngạc đến ngây người, giờ đây đã trở thành một hình ảnh quen thuộc trong mắt anh ta.

Tuy nhiên, trong tâm trí Anton lại vang lên những lời đầy nghi hoặc của Amin: “Không thể nào. Felix có trong tay những món cổ vật ma thuật mà tôi đã đích thân trao tặng. Kiếm thuật của ngài ấy cũng vô cùng tinh nhuệ, không đời nào lại bị lũ thú dữ tầm thường hạ gục được…”

Chính Anton đã trực tiếp đến Cornia để xác nhận thi thể của Felix. Tình trạng của cái xác kinh khủng đến mức ngay cả một người từng trải qua trăm trận, xử lý đủ loại xác chết như anh ta cũng phải nhíu mày kinh hãi. Không có cách giải thích nào hợp lí hơn ngoài việc nạn nhân bị tấn công bởi một con thú hung dữ hoặc ma thú cấp cao. Các y quan sau khi phân tích dấu vết cũng kết luận rằng, những vết thương đó không thể nào là do con người gây ra.

Thế nhưng, đúng như lời Amin nói, việc ma thú không xuất hiện ở phía Nam hơn một trăm năm qua, nay đột nhiên trồi lên chỉ để giết duy nhất một mình Felix rồi lại biến mất không dấu vết là một điều hết sức phi lý.

Dẫu vậy, cuối cùng mọi người vẫn đồng thuận kết luận đó là hành vi của thú dữ. Hoàng đế cũng chẳng buồn thúc giục điều tra thêm. Ông  tachỉ đưa ra một đối sách có vẻ cực kỳ hào phóng: Pereira sẽ nỗ lực hết mình vì sự ổn định của Cornia trong giai đoạn chuyển giao quyền lực mới này.

Khi một kẻ mà ai nấy đều định xử lý trong thầm lặng lại bất ngờ bỏ mạng vì tai nạn, chẳng có lý do gì để mọi người phải đào sâu thêm nữa. Thế nhưng, riêng Anton lại không thể ngăn mình suy đoán về chân tướng thật sự đằng sau cái chết kinh hoàng ấy.

Giesel từng trực tiếp bổ nhiệm Anton làm Đội trưởng Kỵ sĩ đoàn, chia sẻ với anh ta mọi bí mật từ chính trị cho đến tâm sự kín đáo. Đó không hẳn chỉ vì lòng tin đặc biệt; bởi bí mật của quân chủ cũng chính là bí mật của quốc gia. Nếu có bất trắc xảy ra, những thân tín như Đội trưởng Kỵ sĩ và các đại thần chủ chốt buộc phải thấu tỏ sự thật.

Tuy nhiên, vào mùa đông năm ấy, khi Rensley rời khỏi Laudken, Anton đã tận mắt chứng kiến một Đại công tước lạc lối, vụn vỡ và không biết phải đối phó ra sao với nỗi đau khổ từ mối tình đầu tan vỡ. Chính lúc đó, Anton mới nhận ra một điều: Giesel giấu diếm thông tin không chỉ vì trách nhiệm của quân chủ, mà còn bởi anh chưa bao giờ có một bí mật thực sự của riêng mình.

Cả ba dừng chân trước phòng khách của Giesel. Anton cúi người chào:

 “Vậy thì, thần xin phép lui tại đây.”

 “A, Đội trưởng! Hôm nay thực sự cảm ơn ngài rất nhiều. Có lẽ nhờ công thuyết phục của ngài ngay từ đầu mà Amin mới nhanh chóng mở lòng đến vậy.”

Anton im lặng, ánh mắt sâu thẳm nhìn người đàn ông đang mỉm cười đáp lại mình. Sự im lặng kéo dài khiến Rensley bỗng thấy ngượng ngùng:

 “Sao vậy ạ? Có chuyện gì không ổn sao?”

 “Không có gì ạ. Chúc ngài ngủ ngon, thưa Đại công phi Điện hạ.”

 “Ư… sao ngài lại gọi tôi như vậy chứ? Đừng làm thế mà.”

 “Chẳng phải tôi cũng cần phải luyện tập dần cho quen sao?”

 “Cái này thật sự không quen chút nào ấy. Điện hạ, chúng ta mau vào thôi ạ!”

Rensley gật đầu chào rồi nhanh chóng chạy trốn vào phòng như thể muốn thoát khỏi sự bối rối. Khi tiếng bước chân phía sau cánh cửa dần xa hẳn, Giesel bỗng hạ thấp giọng:

 “Anton.”

 “Vâng.”

 “Vì có tin Amin đã tỉnh lại, ta cũng cần phải trực tiếp gặp cậu ta. Hoàng tử Malosen tuy khôn ngoan, nhưng đôi khi em ấy lại có xu hướng chỉ nhìn nhận mọi việc theo hướng tốt đẹp mà thôi.”

 “Thần hiểu rồi ạ.”

 “Ta sẽ ra ngoài sau khi Hoàng tử đã ngủ say.”

Anton dõi theo bóng lưng của Giesel khuất dần sau cánh cửa. Anh ta chợt tự hỏi, mình nên buồn hay nên vui mừng trước sự thay đổi của vị vua trẻ này? Người giờ đây đã bắt đầu có những bí mật không muốn ai thấu tận, hoặc có những câu chuyện mà anh muốn người khác phải “nhắm mắt làm ngơ” dẫu cho họ có tình cờ nhận ra đi chăng nữa…

Giữa những suy tư mông lung về việc liệu mình có thực sự thấu hiểu tâm ý của quân chủ hay không, Anton khẽ nở một nụ cười khổ.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.