Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop

Khi còn sống, con người ta không ngừng nảy sinh những khao khát về một điều gì đó. Đôi khi đó chỉ là một sự thôi thúc nhất thời, nhưng cũng có lúc lại là nỗi lưu luyến dai dẳng khôn nguôi. Tuy nhiên, không ai có thể chiếm hữu mọi thứ mình muốn, và thực tế cũng chẳng cần thiết phải làm vậy. Những mong muốn ấy rồi cũng sẽ tự nhiên phai nhạt dần theo dòng chảy của thời gian.

Giesel từng nói rằng chiếc kén được hình thành giữa hai người chính là kết tinh từ ham muốn của người sử dụng ma pháp. Không phải mọi khát vọng đều có thể kết hợp với ma lực để trở thành thực thể, nhưng cũng giống như cội nguồn của sự sinh ra, mọi sinh linh xuất hiện trên đời thực chất đều là sự giao thoa giữa ý chí và vận may.

Nếu ngày ấy không nảy sinh những tham vọng đó, có lẽ kết cục này đã không xảy đến, và Giesel cũng sẽ không bị đẩy vào tình thế hiểm nghèo như hiện tại.

 “Mọi chuyện đều là lỗi tại em. Đáng lẽ em mới là người phải vào Minh giới thay cho ngài.”

 “Kẻ mà Minh giới khao khát chỉ có duy nhất mình ta. Dù có thêm bao nhiêu người đi chăng nữa, tình hình cũng chẳng thể giải quyết được gì.”

 “Em… em không phải là không hiểu điều đó……”

 “Ta đã nói rồi mà, người trực tiếp đặt bút ký vào bản khế ước với Minh giới chính là bản thân ta. Ta chấp nhận mọi lời chỉ trích về sự thiếu thận trọng trên cương vị là quân chủ của một quốc gia. Thế nhưng Rensley, ngay cả khi thời gian có quay ngược trở lại thời điểm đó, ta vẫn sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.”

Phải rồi. Vào khoảnh khắc ấy, đó chắc chắn là lựa chọn tối ưu nhất của anh.

Rensley im lặng cúi đầu, để mặc cho Giesel nắm lấy tay mình dẫn đến chiếc ghế dài. Có lẽ vì lo lắng khi thấy Rensley mãi chẳng an lòng, Giesel khẽ thở dài một tiếng rồi chậm rãi tiếp tục:

 “Trước đây, ta chưa từng nghĩ đến việc sẽ giao phó lại mọi trọng trách cho ai đó rồi rời đi cả……”

 “……”

 “Đó là lần đầu tiên trong đời. Rất nhiều gương mặt đã hiện lên trong tâm trí ta. Ta đã nghĩ rằng nếu chẳng may có chuyện bất trắc xảy đến với mình, vẫn còn có chị Frida ở lại. Thú triệu hồi bên trong ta rồi sẽ tìm kiếm một vật chủ khác để tiếp tục sứ mệnh của người bảo vệ phương Bắc.”

Tất cả những suy tính ấy đều thuộc về Giesel Zibendad – quân chủ của vùng đất lạnh giá. Đối với một Rensley vốn xa lạ với vương quyền, Frida hay những người bảo vệ khác thực chất chẳng mang nhiều ý nghĩa.

Thế nhưng, Rensley của hiện tại đã là Đại Công phi của Oldenlandt. Nghĩa vụ và trách nhiệm của một thành viên hoàng thất không chỉ đè nặng lên vai một mình Giesel. Đó cũng chính là lý do lớn nhất khiến cậu không thể chỉ vì cảm xúc cá nhân, mà ích kỷ ngăn cản anh dấn thân vào nguy hiểm.

 “Vào giây phút quyết định giao lại mọi việc phía sau cho người khác, ta chợt nhận ra mình đang nhận được sự ủng hộ từ nhiều người hơn ta tưởng. Ta đang cai trị đất nước này, và ta đang sống nhờ vào sự hỗ trợ đó. Trong thâm tâm, ta từng lầm tưởng rằng tất cả đều là trách nhiệm của riêng mình. Thế nhưng, khi thời điểm ta buộc phải chấp nhận buông bỏ bản thân mình đến, ta mới thấy thực tế không phải vậy. Xung quanh ta luôn có rất nhiều người đáng tin cậy, và ta hoàn toàn có thể tìm kiếm sự giúp đỡ khi cần thiết.”

 “…Đương nhiên rồi, thưa Điện hạ. Mọi thần dân trên đất nước này đều đặt trọn niềm tin và lòng kính yêu ở ngài mà.”

 “Dù đây là sự thật mà gần đây ta mới bắt đầu học được, nhưng trái tim con người vốn là thứ không ngừng biến chuyển, tựa như một bản đồ đang dần được mở rộng vậy. Trước khi gặp em, ta ngỡ như mình đã sống mỗi ngày trong sự cô độc. Rồi ta gặp em, chúng ta trở thành hai người, và chỉ khi có đôi có cặp, ta mới dần nhận ra khả năng của những người xung quanh… và về một gia đình thực thụ. Có lẽ điều này hơi khó hiểu với em nhỉ, bởi Rensley Malosen vốn dĩ đã là một người giàu tình cảm sẵn rồi……”

Không, cậu hoàn toàn có thể hiểu được. Bởi chính Rensley cũng đã trải qua một hành trình tương tự để đặt chân đến bến đỗ này.

Một Rensley từng đinh ninh rằng mình sẽ lướt qua thế gian này như một cơn gió thoảng, chẳng mưu cầu đạt được điều gì, cũng chẳng để lại dấu vết chi. Thế nhưng, dường như những tham vọng trong cậu đã âm thầm nảy nở và phình to khi cậu bắt đầu cuộc đời mới tại Oldenlandt. Việc cậu khao khát có một “gia đình”, điều mà trước đây cậu chưa từng dám mơ mộng tới, chính là minh chứng rõ ràng nhất cho sự thay đổi đó.

 “Xin hãy thành thật với ta đi. Em thực sự… không muốn giành lại nó sao?”

 “……”

 “Lý do chúng ta cố gắng trấn tĩnh lại con tim là vì chúng ta từng nghĩ rằng ‘nó’ không phải là một đứa trẻ. Nhưng nếu tình hình đã xoay chuyển, nếu chúng ta thực sự có phương pháp và năng lực để giành lại nó…”

 “Thà rằng chúng ta có thể cùng nhau đi thì tốt biết mấy.”

Rensley với vẻ mặt u sầu suốt bao ngày qua, cuối cùng cũng thốt ra như một lời bộc bạch. Cậu vừa nói vừa siết chặt lấy vạt áo choàng của Giesel.

 “Nếu cố gắng giành lấy nhiều hơn để rồi mất đi ngài, thì mọi thứ đều trở nên vô nghĩa cả.”

 “Nhưng nỗi day dứt ấy sẽ còn ám ảnh chúng ta rất lâu đấy. Bởi dẫu người đời không hay biết, thì chính chúng ta vẫn rõ hơn ai hết rằng mình đã tự tay từ bỏ chỉ vì không thể chiến thắng nỗi sợ hãi của bản thân.”

Vòng tay của Giesel siết chặt lấy Rensley. Cậu không hề phản kháng mà hoàn toàn phó thác cơ thể mình cho lồng ngực rộng lớn ấy, rồi khẽ trút một hơi thở dài.

Cảm giác được để cả cơ thể lẫn trái tim dựa dẫm vào một người mạnh mẽ và vững chãi hơn mình mới ngọt ngào làm sao. Lòng dũng cảm bỗng chốc thu mình lại như một con chó bại trận, nhường chỗ cho sự vỗ về đầy mê hoặc này chiếm lấy tâm trí.

 “Lý do ta chọn em làm bạn đời là vì ta muốn em được hạnh phúc. Vị trí Đại Công phi này chẳng phải lúc nào cũng trải đầy hoa hồng……”

 “……”

 “Ta hiểu rõ Rensley Malosen là người như thế nào. Một người dịu dàng và tinh tế như em sẽ không bao giờ có thể làm ngơ trước một sinh linh mà chúng ta có nghĩa vụ phải bảo bọc, để rồi tiếp tục sống một cuộc đời thản nhiên như chưa có chuyện gì xảy ra được.”

 “Em chẳng biết nữa. Ngài lúc nào cũng đánh giá em quá cao thôi.”

Những ngón tay dài của Giesel nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc vàng mềm mại của cậu. Rensley ngước nhìn anh với vẻ mặt bướng bỉnh, như thể lý trí của cậu đã thông suốt nhưng trái tim vẫn chưa cách nào chấp nhận được.

Giesel nhìn Rensley, đôi mắt anh hơi nheo lại như thể đang đứng trước một thứ ánh sáng chói lòa, rồi anh mỉm cười dịu dàng:

 “Đừng lo lắng quá. Làm bất cứ việc gì trên đời này cũng đều có rủi ro đi kèm cả. Ta và các pháp sư đều đồng lòng nhận định rằng, chuyến đi đến Minh giới lần này thực chất còn an toàn hơn cả những cuộc thảo phạt ma thú diễn ra vào mỗi mùa đông khắc nghiệt.”

 “…Thật sự có thể như vậy được sao ạ?”

 “Vì đó là một việc xứng đáng để làm. Dù sao thì mối quan hệ với Minh giới cũng là một nút thắt cần phải tháo gỡ vào một ngày nào đó. Thật may mắn khi cơ hội để giải quyết triệt để nó đã xuất hiện. Nếu không, ta sẽ phải mất rất nhiều thời gian chỉ để tìm ra điểm bắt đầu.”

Nói đoạn, Giesel dường như có chút ngần ngừ, rồi anh chậm rãi cất lời:

 “Em là ánh sáng của ta.”

Đôi mắt Rensley rung động kịch liệt trước lời thổ lộ ấy.

 “Và em chính là mùa xuân của ta.”

 “Điện hạ…”

 “Ta không muốn để bất kỳ bóng tối nào ám ảnh trái tim em. Vậy nên, hãy tin tưởng ta, Hoàng tử Malosen. Bảo vệ mùa xuân của đất nước này chính là thiên chức của ta với tư cách là người bảo hộ phương Bắc.”

Thật là khó xử biết bao.

Quân chủ của phương Bắc luôn đánh giá Rensley Malosen quá cao. Cậu tự thấy mình chỉ là một người bình thường, còn quá nhiều thiếu sót để có thể trở thành “ánh sáng” hay “mùa xuân” của bất kỳ ai.

Thế nhưng, khi lắng nghe những lời ca tụng chân thành ấy, thâm tâm cậu trỗi dậy một khát khao mãnh liệt: cậu thực sự muốn trở thành ánh sáng và mùa xuân của anh. Cậu muốn tỏa sáng hết mình dù biết bản thân còn khiếm khuyết, muốn ôm ấp anh thật ấm áp và gieo mầm nụ cười trên gương mặt lạnh giá của mùa đông phương Bắc. Khóe mắt vẫn còn vương nét lệ, nhưng Rensley mỉm cười:

 “Nếu em không tin tưởng ngài, thì trên đời này em còn có thể tin ai được nữa đây?”

Rensley thêm vào một câu đùa nhẹ nhàng, rồi chủ động vòng tay ôm lấy Giesel.

Hãy học cách làm quen đi. Rensley giờ đây đã là một đứa con của phương Bắc. Nỗi sợ mất mát có lẽ sẽ còn tiếp tục bám đuổi và cản trở cậu trong tương lai, nhưng cậu không thể cứ mãi bám lấy vạt áo choàng của Giesel mà khóc lóc.

Kể từ ngày hôm sau, Giesel bắt đầu bàn giao chi tiết các công việc chính sự cho Đại công phi Rensley, và cho chị họ Frida, để chuẩn bị cho quãng thời gian anh vắng mặt. Dù dự kiến chỉ là một chuyến đi ngắn ngày, nhưng khối lượng công việc khổng lồ mà anh đang phụ trách khiến cả hai bận rộn đến mức không còn thời gian để mà u sầu.

Vào ban đêm, Giesel và Rensley vội vàng quấn lấy nhau, cuồng nhiệt và hối hả như những kẻ đang bị thời gian truy đuổi gắt gao. Rensley chẳng thể nào tin nổi rằng: việc này lại có mức độ nguy hiểm thấp hơn một cuộc chiến chống ma thú. Thế nhưng, sự bất an khiến trái tim run rẩy đã tạm thời lắng xuống nhờ vào nhiệt độ nóng bỏng từ cơ thể đối phương. Khoái cảm làm tan chảy trí não cũng mang đến một sự lạc quan mơ hồ rằng mọi chuyện rồi sẽ ổn thỏa, dù chỉ là trong phút chốc.

Vài ngày sau, trận pháp ma thuật kết nối nhân gian và Minh giới rốt cuộc đã hoàn tất. Giesel tĩnh tại nằm trên chiếc giường đặt ngay tâm điểm của trận pháp. Thể xác anh sẽ lưu lại nơi này, trong khi linh hồn sẽ dấn thân vào cõi âm ty để sửa chữa những sai lầm của quá khứ và giành lại những gì đã bị tước đoạt.

Chỉ một vài người thân cận nhất được có mặt để tiễn biệt Giesel. Với bên ngoài, hoàng gia chỉ thông báo ngắn gọn rằng Đại Công tước đang thực hiện một chuyến du ngoạn mùa xuân.

 “Hãy bình an trở về nhé, Điện hạ.”

Đến thời điểm này, Rensley đã kịp xốc lại tinh thần. Cậu đã đủ cứng cỏi để khép lại buổi tiễn đưa bằng một nụ cười dịu dàng thay vì những giọt nước mắt yếu mềm.

 “Ta sẽ sớm quay về thôi.”

 “Khi trở về, nhất định phải kể cho em nghe nơi đó trông như thế nào nhé.”

Họ trao nhau một nụ hôn chóng vánh. Cả hai đều không muốn hành xử như thể đang phải đối mặt với sinh ly tử biệt. Rensley không níu kéo thêm, chỉ lặng lẽ dõi theo Giesel khi anh nằm xuống chiếc giường đã được chuẩn bị sẵn.

Khi các pháp sư bắt đầu xướng lên những lời chú giải cổ xưa, trận pháp ma thuật từ từ được lấp đầy bởi những luồng sáng huyền ảo. Ánh sáng ấy hội tụ lại thành một dòng chảy mềm mại như làn nước, bắt đầu trào dâng và bao bọc lấy cơ thể Giesel.

Đôi mắt của quân chủ, vốn vẫn đang điềm tĩnh giám sát quá trình vận hành của trận pháp như một người quan sát, từ từ khép lại. Anh trông như thể chỉ đang chìm vào một giấc ngủ sâu. lồng ngực rộng lớn vẫn phập phồng đều đặn, minh chứng cho nhịp thở thoải mái không hề biến chuyển.

Một khoảng thời gian ngắn ngủi nhưng ngỡ như dài vô tận trôi qua. Một trong những pháp sư đang căng thẳng theo dõi tình hình bỗng cất tiếng, kèm theo một hơi thở dài nhẹ nhõm:

 “Thành công rồi.”

Một loạt tiếng thở phào đồng loạt vang lên từ Frida và những người xung quanh. Cô khẽ gãi trán, cất giọng hỏi:

 “Sẽ mất bao lâu để Điện hạ quay trở về?”

 “Theo những gì chúng thần tìm hiểu, thời gian ở Minh giới và nhân gian trôi đi với vận tốc khác nhau, nhưng chúng thần vẫn chưa thể xác định chính xác sự sai lệch trong dòng chảy đó. Vì không thể chờ đợi vô thời hạn, chúng thần đã thiết lập một mốc thời gian cố định. Nếu ngài không trở lại vào đúng thời điểm đó, chúng thần sẽ cưỡng ép triệu hồi linh hồn ngài.”

 “Thời hạn đó là bao lâu?”

 “Một tháng.”

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.